Commentaire Biblique par Albert Barnes
Genèse 4:17-24
- XIX. La lignée de Caïn
17. חניך ch e nôk, Chanok, "initiation, instruction."
18. עירד ‛ ı̂yrād, "Irad," flotte comme l'âne sauvage, citoyen. " מחוּיאל m e chûya'el, Mechujael, "amoureux d'El ou de la vie de «El.» מתוּשׁאל m e tûshā'ēl, Methushael, "man of 'El, or man a demandé." למך lāmek, Lemek, «homme de prière, jeunesse».
19. עדה 'ādâh, "Adah," beauté ". צלה tsı̂lâh, Tsillah, "ombre ou tintement".
20. יבל yābāl, Jabal, "ruisseau, chef de bétail, produit, marcheur ou vagabond." אהל 'ohel pluriel: אהלים 'ohālı̂ym pour אהלים 'ăhālı̂ym «Tente, auvent, recouvrement» de poils de chèvre sur les poteaux ou les bois qui constituaient le stand d'origine, »סכה sŭkâh.
21. יוּבל yûbāl, Jubal, "joueur sur un instrument?"
22. תוּבל־קין tûbal - qayı̂n, Tubal-qain, "brass-smith?" Le descendant ou fils de la lance. na‛ămâh, Na’amah, "agréable, charmant".
L'humanité est maintenant formellement divisée en deux branches - celles qui demeurent toujours en présence de Dieu et celles qui se sont éloignées de lui. Des noms distinctifs leur seront bientôt attribués en fonction de leur profession extérieure et de leur pratique Genèse 6:1. L'horrible distinction selon l'état intérieur des sentiments a déjà été donnée dans les termes, la semence de la femme et la semence du serpent.
Caïn n'est pas seul dans son bannissement. Une femme, au moins, est la partenaire de son exil. Et bientôt un fils lui est né. Il construisait une ville au moment de cette naissance. La ville est un donjon ou un fort, entouré d'un mur pour la défense de tous ceux qui y habitent. La construction de la ville est l'érection de ce mur ou de cette barricade. Ici, nous trouvons le motif de la peur et de la légitime défense qui régit toujours Caïn. Sa main a été imprégnée du sang d’un frère et il espère que la main de chaque homme sera contre lui.
Il appelle son fils Henok (Enoch) et sa ville du nom de son fils. Le même mot est employé comme nom dans les lignes de Seth Genèse 5:18, de Midian Genèse 25:4 et de Reuben Genèse 46:9. Il signifie dévouement ou initiation et, dans le cas présent, semble indiquer un nouveau début d'existence sociale, ou une conscience d'initiative ou de pouvoir inventif, que la nécessité et l'autonomie ont suscité particulièrement en lui-même et sa famille. Il ressort, d'après les troupeaux tenus par Habel, de la crainte que des personnes rencontrent et tuent le meurtrier, le mariage et la famille de Caïn, et le début d'une ville, qu'un temps considérable s'est écoulé depuis la chute. L'épouse de Caïn était nécessairement sa sœur, bien que cela fût interdit dans l'après-midi, pour des raisons sages et saintes, lorsque la nécessité n'existait plus.
Les noms de ce verset semblent désigner, respectivement, la flotte comme un âne sauvage, frappé par Dieu, un homme de prière et un jeune. Ils indiquent un mélange de pensées et de motifs dans l'esprit des hommes, dans lequel le mot אל 'el "puissant" comme nom de Dieu apparaît. Ce nom est un nom commun, signifiant héros ou potentat, et aussi pouvoir ou puissance, et est transféré à Dieu comme «le Potentat» ou «Tout-Puissant». Il se distingue de אלהים 'ĕlohı̂ym "Dieu", puisqu'ils sont mis en apposition Josué 22:22; et semble être proprement une épithète appliquée à Dieu par voie de prééminence. La dénomination «frappée du Puissant» est une reconnaissance du pouvoir divin. «L'homme de prière» ou «demander» peut aussi faire référence à un acte d'adoration. Parmi ces pensées supérieures, nous trouvons également une valeur mise sur la jeunesse et la supériorité physique, comme la légèreté de l'âne sauvage. C'est tout ce que nous pouvons apprendre de ces noms mal compris.
Il s'agit du premier enregistrement et probablement du premier cas de polygamie. Les noms des deux épouses, Adah, «beauté» et Zillah, «ombre ou tintement», semblent faire référence aux charmes qui ont attiré Lamek. La surabondance de richesse et de pouvoir a peut-être conduit Lamek à multiplier les épouses.
Genèse 4:2 est le premier avis de la tente et du bétail. La tente était la fine toile brillante et ombragée de poils de chèvre, qui était placée sur les poteaux ou les bois qui constituaient le stand d'origine. Avec le temps, il remplacerait les branches et le feuillage de la cabine comme une couverture contre le soleil ou le vent. Les bovins sont désignés par un mot désignant la propriété, comme étant des biens personnels et composés principalement de moutons et de bœufs. L'idée de propriété était désormais pratiquement réalisée. Les Caïnites étaient maintenant prospères et nombreux, et donc libérés de cette peur suspecte à l'origine du donjon fortifié de leur progéniteur. Les fils de Jabal rôdaient sur le commun avec leurs tentes et leur bétail, sans être égarés par des terreurs imaginaires.
Voici l'invention des instruments de musique dans leurs deux principales variétés, la harpe et la pipe. Cela implique le goût antérieur pour la musique et la chanson. Il ne semble pas improbable que Zillah, la mère de Jubal, soit une fille de la chanson. Les beaux-arts suivent le train de l'utile. Tout cela indique les circonstances faciles dans lesquelles les Caïnites se trouvaient maintenant.
Les trois noms Jabal, Jubal et Tubal sont formés de racine signifiant «couler, courir, aller», peut-être «souffler», d'où vient יובל yôbēl le " blast ”ou trompette-note de joie et de libération. En conséquence, toutes sortes de sorties, qui convenaient à la vie d'un nomade, semblent avoir distingué cette famille. L'ajout de Caïn au nom de Tubal peut avoir été un mémorial de son ancêtre, ou une indication de sa poursuite. Tubal de la lance ou de la lance peut avoir été sa désignation familière. La fabrication des tentes implique une certaine compétence en menuiserie, ainsi qu'en filature et tissage. Le travail du laiton et du fer fournit des outils pour la guerre, la chasse ou l'élevage. La construction d'instruments de musique montre un raffinement considérable dans la sculpture et le moulage du bois. Naamah, la jolie, semble être mentionnée à cause de ses charmes personnels.
Dans ce fragment de chanson ancienne, nous avons Lamek, sous la forte excitation d'avoir tué un homme en état de légitime défense, récitant à ses épouses l'acte, et en même temps les réconfortant et lui-même avec l'assurance que si Caïn le meurtrier le ferait être vengé sept fois, l'homme meurtrier en état de légitime défense serait vengé soixante-dix et sept fois. Cette courte ode a toutes les caractéristiques de la poésie hébraïque la plus parfaite. Chaque paire de lignes est un spécimen du parallélisme hébreu ou du rythme du sentiment et du style. Ils appartiennent tous au parallèle synthétique, synonyme ou apparenté, le second membre réitérant avec emphase le premier. On observe ici que Lamek était un poète; l'une de ses femmes était probablement chanteuse et l'autre avait le goût de l'ornement. Une fille était la belle, et trois fils étaient les inventeurs de la plupart des arts qui soutiennent et embellissent la vie. Ceci complète le tableau de cette famille remarquable.
On a remarqué que les pouvoirs inventifs étaient plus largement développés dans la lignée de Caïn que dans celle de Sheth. Et il a été suggéré que le caractère mondain des Caïnites explique cela. Les Shéthites contemplaient les choses supérieures de Dieu et accordaient donc moins d'attention aux arts pratiques de la vie. Les Caïnites, d'un autre côté, n'avaient pas Dieu dans leurs pensées, et par conséquent accordaient plus d'attention aux conditions et au confort de la vie actuelle.
Mais à côté de cela, les Caïnites, pénétrant dans les étendues inconnues de cette vaste commune, furent obligés par les circonstances de se tourner vers l'invention des arts par lesquels les difficultés de leur condition pouvaient être atténuées. Et dès qu'ils eurent vaincu les principales difficultés de leur nouvelle situation, les habitudes d'industrie et d'activité mentale qu'ils avaient acquises se tournèrent vers les embellissements de la vie.
Nous n'avons cependant aucune raison de conclure que les descendants de Caïn étaient encore entièrement et exclusivement impies d'une part, ou d'autre part que les descendants de Sheth étaient totalement dépourvus de génie inventif ou inattentifs à sa culture. A l'exception de l'agression qui semblait avoir provoqué l'acte homicide de Lamek et la bigamie de Lamek lui-même, nous ne trouvons pas grand-chose à condamner dans la conduite enregistrée de la race de Caïn; et au nom de certains d'entre eux, nous découvrons le souvenir et la reconnaissance de Dieu. Habel avait un gardien de bétail avant Jabal. Les Caïnites étaient également une race plus ancienne que les Shéthites. Et quand Noé a été chargé de construire l'arche, nous n'avons aucune raison de douter qu'il était qualifié dans une certaine mesure par ses capacités naturelles et sa formation antérieure pour une telle tâche.
La lignée de Caïn n'est pas tracée plus loin que la septième génération d'Adam. Nous ne pouvons pas dire s'il y en avait d'autres dans cette ligne avant le déluge. Le but de le retracer jusqu'ici, est de souligner l'origine des arts de la vie, et les premiers exemples de bigamie et d'homicide en légitime défense.