Philippiens 1:23

Car je suis dans un détroit entre deux - Deux choses que je désire chacune. Je désire sincèrement être avec le Christ; et je désire rester utile au monde. Le mot rendu «Je suis dans un détroit» - συνέχομαι sunechomai - signifie être pressé ou contraint, comme dans une foule; se sentir pressé ou refoulé pour ne pas savoir quoi faire; et cela signifie ici qu'il était dans la perplexité et le doute, et ne savait pas quoi choisir. «Les mots de l'original sont très catégoriques. Ils semblent provenir d'un navire couché à l'ancre, et lorsque des vents violents soufflent sur lui, cela le chasserait en mer. L'apôtre se représente dans un état similaire. Sa forte affection pour eux liait son cœur à eux - comme une ancre tient un navire à ses amarres et pourtant il y avait une influence céleste pesant sur lui - comme la tempête sur le navire - qui l'emmènerait au ciel. Burder, à Ros. Alt. u. neu. Morgenland, au loc.

Avoir le désir de partir - Mourir - de quitter ce monde pour un meilleur. Les gens, tels qu'ils sont par nature, ont généralement peur de mourir. Peu de gens sont même prêts à mourir. Presque personne ne désire mourir - et même alors, ils ne le souhaitent que comme le moindre des deux maux. Pressé par la douleur et le chagrin; ou malade et fatigué du monde, l'esprit peut devenir un désir de s'éloigner. Mais cela avec le monde est, dans tous les cas, le résultat de la misanthropie, ou d'un sentiment morbide, ou d'une ambition déçue, ou d'une accumulation de nombreuses peines. Wetstein a présenté dans ce verset plusieurs plus beaux passages d'écrivains classiques, dans lesquels les gens ont exprimé le désir de partir - mais tous pourraient probablement être attribués à une ambition déçue, à des douleurs mentales ou corporelles, ou à un mécontentement à l'égard du monde. Ce n'était pas d'un tel souhait que Paul désirait mourir. Ce n'était pas parce qu'il détestait l'homme - car il l'aimait ardemment. Ce n'était pas parce qu'il avait été déçu de la richesse et de l'honneur - car il n'avait cherché ni l'un ni l'autre. Ce n'était pas parce qu'il n'avait pas réussi - car aucun homme ne l'avait été plus. Ce n'était pas parce qu'il avait subi des douleurs et des emprisonnements - car il était prêt à les supporter. Ce n'était pas parce qu'il était vieux et infirme, et un fardeau pour le monde - car, de tout ce qui apparaît, il était dans la vigueur de la vie et dans la plénitude de sa force. C'était pour un motif plus pur et plus élevé que n'importe lequel d'entre eux - la force d'attachement qui le liait au Sauveur, et qui lui donnait envie d'être avec lui.

Et être avec le Christ - Nous pouvons remarquer cette expression:

(1) C'était la vraie raison pour laquelle il souhaitait s'absenter. C'était son grand amour pour le Christ; son désir anxieux d'être avec lui; sa ferme conviction qu'en sa présence était «la plénitude de la joie».

(2) Paul croyait que l'âme du chrétien serait immédiatement avec le Sauveur à la mort. Il espérait évidemment qu'il passerait aussitôt en sa présence, et non qu'il resterait dans un état intermédiaire à une période lointaine.

(3) L'âme ne dort pas à la mort. Paul s'attendait à être avec Christ et à être conscient du fait - à le voir et à prendre part à sa gloire.

(4) L'âme du croyant est rendue heureuse à la mort. Être avec Christ est synonyme d'être au ciel - car Christ est au ciel et en est la gloire. On peut ajouter:

(a) que ce désir d'être avec le Christ constitue une différence marquée entre un chrétien et les autres. D'autres personnes peuvent être disposées à mourir; peut-être désireux de mourir, parce que leurs peines sont si grandes qu'elles sentent qu'elles ne peuvent être supportées. Mais le chrétien désire s'éloigner d'un motif totalement différent. C'est être avec le Christ - et cela constitue une large ligne de distinction entre lui et les autres.

b) La simple volonté de mourir, ou même le désir de mourir, n’est pas une preuve certaine de la préparation à la mort. Si cette volonté ou ce désir est causé par la simple intensité de la souffrance; s'il est produit par dégoût du monde ou par déception; si elle découle d'une vue des champs élyséens imaginaires au-delà de la tombe, elle ne constitue aucune preuve d'une préparation à la mort. J'ai vu pas quelques personnes qui n'étaient pas des chrétiens de profession sur un lit de mort, et pas quelques-unes disposées à mourir, non, pas quelques-unes qui voulaient partir. Mais dans la grande majorité des cas, c'était parce qu'ils en avaient assez de la vie, ou parce que leur douleur les faisait soupirer de soulagement, ou parce qu'ils étaient si misérables qu'ils ne se souciaient pas de ce qui se passait - et cela eux et leurs amis l'ont interprété comme une preuve. qu'ils étaient prêts à mourir! Dans la plupart des cas, c'est une misérable illusion; en aucun cas la simple volonté de mourir n'est une preuve de préparation à la mort.

Ce qui est bien meilleur - Serait assisté avec plus de bonheur; et serait un état plus élevé et plus saint que de rester sur terre. Cela prouve aussi que l'âme du chrétien à la mort est aussitôt rendue heureuse - car un état d'insensibilité ne peut en aucun cas être considéré comme une meilleure condition que de rester dans ce monde actuel. La phrase grecque ici - πολλῷ μᾶλλον κρεῖσσον pollō mallon kreisson - est très catégorique, et l'apôtre semble travailler pour un langage qui transmettra pleinement son idée. Cela signifie «par beaucoup plus, ou plutôt mieux», et le sens est «mieux au-delà de toute expression». Doddridge. Voir de nombreux exemples illustrant l'expression dans Wetstein. Paul ne voulait pas dire qu'il était simplement disposé à mourir, ou qu'il acceptait sa nécessité, mais que le fait d'être avec Christ était une condition à préférer de beaucoup à rester sur terre. Tel est le vrai sentiment de la piété chrétienne; et ayant ce sentiment, la mort pour nous n'aura pas de terreurs.