Colossiens 2:8-10

Chapitre 2

LE FLÉAU ET L'ANTIDOTE

Colossiens 2:8 (RV)

NOUS arrivons maintenant à la première référence claire aux erreurs qui menaçaient la paix de la communauté colossienne. Ici, Paul croise le fer avec l'ennemi. C'est le point vers lequel tous ses mots précédents ont régulièrement convergent. Le contexte immédiatement précédent contenait l'exhortation positive à continuer dans le Christ qu'ils avaient reçu, ayant été enracinés en Lui comme l'arbre dans un lieu fertile « près des fleuves d'eau », et étant continuellement édifiés en Lui, avec des l'intégralité du caractère saint.

La même exhortation en substance est contenue dans les versets que nous devons maintenant considérer, avec la différence qu'elle est ici présentée négativement, comme un avertissement et une déhortation, avec une déclaration distincte du danger qui déracinerait l'arbre et renverserait le bâtiment, et éloigner les Colossiens de l'union avec le Christ.

Dans ces mots, le Fléau et l'Antidote sont tous deux devant nous. Considérons chacun.

I. Le Poison contre lequel Paul met en garde les Colossiens est clairement décrit dans notre premier verset, dont les termes peuvent nécessiter un bref commentaire.

"Prenez garde qu'il n'y en ait." La construction implique qu'il s'agit d'un danger réel et non hypothétique qu'il voit menaçant. Il ne crie pas "au loup" avant qu'il n'y ait besoin. « N'importe qui » - peut-être que le ton de l'avertissement serait mieux transmis si nous lisions le « quelqu'un » plus familier ; comme s'il avait dit : « Je ne nomme pas de noms, ce ne sont pas les personnes, mais les principes que je combats, mais vous savez bien de qui je parle.

Qu'il soit anonyme, vous comprenez de qui il s'agit." Peut-être y avait-il même un seul "quelqu'un" qui était le centre du mal. "Cela vous gâte". " ou " rob ", que la traduction dans la version autorisée suggère à un lecteur anglais. Paul voit les convertis de Colosses faits prisonniers et emmenés avec une corde autour du cou, comme les longues chaînes de captifs sur les monuments assyriens.

Il avait parlé dans le chapitre précédent ( Colossiens 1:13 ) du conquérant miséricordieux qui les avait "traduits" du royaume des ténèbres dans un royaume de lumière, et maintenant il craint qu'une horde de voleurs, faisant un raid sur les colons pacifiques dans leurs nouvelles maisons heureuses, peuvent les entraîner à nouveau dans la servitude. L'instrument dont se sert le voleur d'hommes, ou peut-être dira-t-on, la corde, dont le nœud funeste se serrera autour d'eux, s'il n'y prend garde, est « la philosophie et la vaine tromperie.

" Si Paul, avait écrit en anglais, il aurait mis "philosophie" entre guillemets, pour montrer qu'il citait le propre nom des enseignants hérétiques pour leur système, si système il peut être appelé, ce qui était vraiment un chaos. Pour le véritable amour de la sagesse, pour toute tentative honnête et humble de chercher après elle comme un trésor caché ; ni Paul ni le Maître de Paul n'ont autre chose que la louange, la sympathie et l'aide. Là où il a rencontré de vrais, même imparfaits, chercheurs de vérité, il s'est efforcé trouver des points de contact entre eux et son message, et présenter l'évangile comme la réponse à leurs interrogations, la déclaration de ce qu'ils cherchaient à tâtons.

La chose dont il est question ici n'a de ressemblance que par son nom avec ce que les Grecs de leurs jours meilleurs appelaient la philosophie, et rien d'autre que cette simple coïncidence verbale ne justifie la représentation - souvent faite à la fois par des chrétiens bornés et par des penseurs incrédules - que le christianisme adopte une position d'antagonisme ou de suspicion à son égard. La forme de l'expression dans l'original montre clairement que "la tromperie vaine", ou plus littéralement "la tromperie vide", décrit la "philosophie" dont Paul leur demande de se méfier.

Ce ne sont pas deux choses, mais une. C'est comme une vessie gonflée, pleine de vent, et rien d'autre. Dans ses hautes prétentions, et si l'on s'en tient à elle-même, c'est l'amour et la recherche de la sagesse ; mais si on y regarde de plus près, c'est un rien gonflé, vide et une fraude. C'est ce qu'il condamne. La chose authentique dont il n'a rien à dire ici. Il décrit de plus près cet imposteur, déguisé en philosophe.

C'est « selon les traditions des hommes ». Nous avons vu dans un chapitre précédent quel étrange conglomérat hétérogène de rêves cérémoniels juifs et orientaux prêchaient les faux docteurs de Colosses. Ces deux éléments sont probablement inclus ici. Il est significatif que l'expression même « les traditions des hommes » soit une parole du Christ, appliquée aux pharisiens, qu'il accuse d'« abandonner le commandement de Dieu et de tenir fermement la tradition des hommes ».

Marc 7:8 Le sous-bois menaçant de telles "traditions" qui, comme la fertilité tumultueuse des plantes grimpantes dans une forêt tropicale, étouffent et tuent les arbres autour desquels ils s'enroulent, est préservé pour notre émerveillement et notre avertissement dans le Talmud, où pour des milliers et des milliers de pages, nous n'avons rien d'autre que Rabbi Untel a dit ceci, mais Rabbi Untel a dit cela; jusqu'à ce que nous nous sentions étouffés et que nous aspirions à une seule Parole divine pour apaiser tout le babillage.

L'élément oriental dans l'hérésie, d'autre part, se targuait d'un enseignement caché qui était trop sacré pour être confié à des livres, et qui se passait de bouche en bouche dans quelque conclave étroit d'enseignants marmonnant et d'adeptes de l'écoute. Le fait que tout cela, qu'il soit juif, que ce soit l'enseignement oriental, n'avait pas de source plus élevée que les imaginations et les raffinements des hommes, semble à Paul la condamnation De tout le système.

Sa théorie est qu'en Jésus-Christ, chaque chrétien a la pleine vérité concernant Dieu et l'homme, dans leurs relations mutuelles, - la déclaration divine faisant autorité de tout ce qui peut être connu, l'exemple parfait de tout ce qui doit être fait, le soleil clair illumination et preuve de tout ce qu'on ose espérer. Quelle descente absurde donc, du plus haut de nos prérogatives, de « se détourner de celui qui parle du ciel », pour écouter les pauvres voix humaines, exprimer les pensées des hommes !

La leçon est aussi nécessaire aujourd'hui que jamais. Les formes spéciales des traditions humaines dont il est ici question se sont depuis longtemps tues et ne dérangent plus personne. Mais la tendance à prêter attention aux maîtres humains et à les laisser s'interposer entre nous et Christ est profondément en nous tous. Il y a à un extrême l'homme qui croit. aucune révélation de Dieu, et, souriant à nous chrétiens qui acceptons les paroles du Christ comme définitives et Lui-même comme la vérité incarnée, accorde souvent à son maître humain choisi une déférence aussi absolue que celle qu'il considère comme de la superstition, lorsque nous la rendons à notre Seigneur.

À l'autre extrémité se trouvent les chrétiens qui ne laisseront pas le Christ et les Écritures parler à l'âme, à moins que l'Église ne soit présente à l'entretien, comme un geôlier, avec un tas de credos artificiels tintant à sa ceinture. Mais ce n'est pas seulement aux deux extrémités de la ligne, mais tout au long de sa longueur, que les hommes sont à l'écoute des « traditions » des hommes et négligent « le commandement de Dieu ». Nous avons tous la même tendance en nous.

Tout homme porte sous la peau un rationaliste et un traditionaliste. Chaque Église dans la chrétienté, qu'elle ait un credo formel ou non, est régie quant à sa croyance et sa pratique, dans une triste mesure, par les «traditions des anciens». La « plus libre » des Églises non-conformistes, libre de toute confession formelle, peut être liée par des chaînes aussi serrées et être autant dominée par les opinions des hommes que si elle avait la plus stricte des croyances.

La masse de nos croyances et pratiques religieuses doit toujours être vérifiée, corrigée et remodelée, en remontant des croyances, écrites ou non écrites, à l'unique Enseignant, la signification infinie de Dont la personne et le travail ne sont exprimés que par fragments par le plus pur et les pensées les plus larges, même de ceux qui ont vécu le plus près de Lui, et vu la plus grande partie de Sa beauté. Éloigne-nous des hommes, de la Babel des opinions et des querelles des langues, afin que nous « entendions les paroles de sa bouche » ! Prenons garde à la vaine fraude qui tend le piège absurde à nos pieds, que nous pouvons apprendre à connaître Dieu par n'importe quel moyen, mais en écoutant sa propre parole dans sa Parole éternelle, de peur qu'elle ne nous entraîne captifs hors du Royaume de la lumière! Montons à la source pure au sommet de la montagne, et n'essayons pas de nous désaltérer dans les mares boueuses à sa base ! "

Une autre marque de ce faux semblant de sagesse qui menace de captiver les Colossiens, c'est qu'il est « après les rudiments du monde ». « Le mot rendu « rudiments » signifie les lettres de l'alphabet, et vient donc naturellement d'acquérir le sens d'« éléments » ou de « premiers principes », tout comme nous parlons de l'ABC d'une science. L'application d'une telle désignation au faux enseignement est, comme l'appropriation du terme "mystère" à l'évangile, un exemple de renversement des rôles et de restitution aux enseignants de leurs propres paroles.

Ils se vantaient de doctrines mystérieuses réservées aux initiés, dont les vérités claires que Paul prêchait n'étaient que les éléments, et ils considéraient avec mépris son message comme « du lait pour les bébés ». Paul rétorque sur eux, affirmant que le vrai mystère, la vérité profonde longtemps cachée et révélée, est la parole qu'il a prêchée, et que les éléments misérables, propres aux enfants, sont dans cette inanité enflée qui s'appelait sagesse et était ne pas.

Non seulement il le qualifie de « rudiments », mais de « rudiments du monde », ce qui est pire, c'est-à-dire comme appartenant à la sphère de l'extérieur et du matériel, et non à la région supérieure du spirituel, où devrait habiter la pensée chrétienne. Ainsi, deux faiblesses sont imputées au système : c'est le simple alphabet de la vérité, et donc impropre à l'homme adulte. Il se meut, malgré toutes ses hautes prétentions, dans la région des choses visibles et mondaines, et est donc impropre aux hommes spirituels.

À quelles caractéristiques du système fait-on référence dans cette phrase ? Son utilisation dans l'épître aux Galates, Galates 4:3 comme synonyme de l'ensemble du système d'observances rituelles et de préceptes cérémoniels du judaïsme, et le contexte actuel, qui passe immédiatement à parler de circoncision, indique ici un sens similaire, bien que nous puissions inclure aussi le cérémonial et le rituel des religions des Gentils, dans la mesure où ils contribuaient aux formes extérieures que l'hérésie colossienne cherchait à imposer à l'Église.

Telle est donc l'opinion de Paul sur un système qui mettait l'accent sur le cérémonial et s'occupait des formes. Il la considère comme une régression délibérée à un stade antérieur. Une religion de rites était venue en premier, et était nécessaire pour l'enfance spirituelle de la race, mais en Christ nous aurions dû dépasser l'alphabet de la révélation et, étant des hommes, nous écarter des choses enfantines. Il le considère en outre comme une descente pitoyable dans une sphère inférieure, une chute du domaine spirituel au domaine matériel, et donc inconvenante pour ceux qui ont été affranchis de la dépendance des aides et des symboles extérieurs, et ont enseigné la spiritualité et l'intériorité du culte chrétien.

Nous avons besoin de la leçon en ce jour pas moins que ces chrétiens de la petite communauté de cette vallée reculée de Phrygie. Les formes qui leur ont été imposées sont depuis longtemps archaïques, mais la tendance à faire du christianisme une religion de cérémonial se déroule aujourd'hui avec un courant inhabituellement puissant. Nous sommes tous plus intéressés par l'art et pensons en savoir plus que nos pères. L'œil et l'oreille sont plus instruits qu'autrefois, et une société aussi "esthétique" et "musicale" que la société anglaise cultivée est en train de devenir, aimera un rituel orné.

Ainsi, indépendamment des fondements doctrinaux, une grande partie des conditions d'aujourd'hui travaille vers la religion rituelle. Les services non-conformistes sont moins clairs ; certains sortent de leurs rangs parce qu'ils n'aiment pas le culte "chauve" dans la chapelle, et préfèrent les formes plus élaborées de l'église anglicane, qui à son tour est pour la même raison abandonnée par d'autres qui trouvent leurs goûts gratifiés par la chose complète, car il doit être pleinement apprécié dans la communion catholique romaine.

Nous pouvons admettre librement que la réaction puritaine était peut-être trop sévère, et qu'un peu plus de couleur et de forme auraient pu être avantageusement conservés. Mais enrôler les sens comme alliés de l'esprit dans le culte est un travail risqué. Ils sont très enclins à se battre pour leur propre main quand ils commencent une fois, et l'histoire de tout culte symbolique et cérémonial montre que l'expérience a beaucoup plus de chances de se terminer en sensualisant la religion qu'en spiritualisant le sens.

La théorie selon laquelle de telles aides constituent une échelle par laquelle l'âme peut monter vers Dieu est dangereusement susceptible d'être réfutée par l'expérience, qui constate que l'âme est tout aussi susceptible de descendre l'échelle que de la monter. La satisfaction du goût et l'excitation de la sensibilité esthétique, qui sont les résultats de tels auxiliaires du culte, ne sont pas un culte, quoi qu'on puisse les prendre pour tel. Tout cérémonial risque de devenir opaque au lieu d'être transparent, comme il était censé l'être, et de retenir l'esprit et les yeux au lieu de les laisser passer à Dieu.

Les vitraux sont charmants et les fenêtres blanches sont « comme des granges », et « affamées » et « nues » ; mais peut-être, si le but est d'obtenir de la lumière et de voir le soleil, ces violets solennels et ces jaunes éclatants sont plutôt gênants. Pour ma part, je crois que des deux extrêmes, une réunion quaker est plus proche de l'idéal du culte chrétien que la grand-messe, et autant que ma voix faible peut atteindre, je recommanderais, comme éminemment une leçon pour la journée, le grand principe de Paul ici, qu'un christianisme faisant beaucoup de formes et de cérémonies est une régression et une descendance distinctes.

Vous êtes des hommes en Christ, ne revenez pas au livre d'images ABC du symbole et de la cérémonie, qui était fait pour les bébés. Vous avez été amené dans le sanctuaire intérieur de l'adoration en esprit ; ne déclinez pas aux éléments mendiants de la forme extérieure.

Paul résume son réquisitoire en une clause accablante, résultat des deux précédentes. Si l'hérésie n'a pas de source plus élevée que les traditions des hommes, et pas de contenu plus solide que les observances cérémonielles, elle ne peut pas être « après Christ ». Il n'est ni son origine, ni sa substance, ni sa règle et sa norme. Il y a une discorde fondamentale entre chacun de ces systèmes, quelle que soit la manière dont il s'appelle chrétien, et Christ.

L'opposition peut être dissimulée par ses enseignants. Eux et leurs victimes peuvent ne pas en être conscients. Ils peuvent ne pas être eux-mêmes conscients qu'en l'adoptant ils ont glissé de la fondation ; mais ils l'ont fait, et bien qu'ils Lui soient fidèles dans leur cœur, ils ont introduit dans leurs croyances une discorde incurable qui affaiblira leur vie, si cela ne fait pas pire. Paul se souciait très peu des rêves de ces enseignants, sauf dans la mesure où ils les éloignaient, ainsi que d'autres, de son Maître.

Les Colossiens pouvaient avoir autant de cérémonies qu'ils voulaient, et les accueillir ; mais quand ceux-ci interféraient avec la seule confiance à placer dans l'œuvre de Christ, alors ils ne devaient pas avoir de quartier. Ce n'est pas simplement parce que l'enseignement était « selon les traditions des hommes, selon les rudiments du monde », mais parce que, étant ainsi, ce n'était « pas selon le Christ », que Paul n'en voudra pas. Celui qui touche son Maître touche la prunelle de ses yeux, et les nuances d'opinion, et les choses indifférentes dans la pratique, et les autres formes de culte sans importance, doivent être combattues à mort si elles obscurcissent un coin de l'œuvre parfaite et solitaire du Un seul Seigneur, qui est à la fois la source, la substance et la norme de tout enseignement chrétien.

II. L'antidote. - "Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité, et en lui vous êtes comblés, lui qui est le chef de toute principauté et de tout pouvoir."

Ces mots peuvent être une raison pour l'avertissement - « Prenez garde, car » ; ou ils peuvent être une raison pour l'exclusion implicite de tout enseignement qui n'est pas après Christ. L'énoncé de ses caractéristiques porte en soi sa condamnation. Tout ce qui « n'est pas après Christ » est ipso facto faux et doit être évité – « pour », etc. « En Lui » est mis en évidence au début et implique « et nulle part ailleurs ». « Dwelleth », c'est-à-dire qu'il a sa demeure permanente ; où le temps doit également être remarqué, comme désignant le Christ ascensionné.

« Toute la plénitude de la Divinité », c'est-à-dire l'ensemble des pouvoirs et attributs illimités de la Divinité, où doit être noté l'utilisation du terme abstrait. Divinité, au lieu du Dieu plus habituel, afin d'exprimer avec la plus grande force la pensée de l'habitation en Christ de toute l'essence et de la nature de Dieu. « Corps », qui pointe vers l'Incarnation, et constitue ainsi un progrès par rapport au passage du chapitre précédent ( Colossiens 1:19 ), qui parle de « la plénitude » demeurant dans le Verbe éternel ; tandis que cela parle du Verbe éternel en qui la plénitude a habité devenant chair.

Ainsi, nous sommes dirigés vers l'humanité corporelle glorifiée de Jésus-Christ dans son exaltation comme la demeure, maintenant et pour toujours, de toute la plénitude de la nature divine, qui est ainsi amenée très près de nous. Cette grande vérité semble à Paul mettre en pièces tous les rêves de ces enseignants sur les anges médiateurs, et qualifier de folie toute tentative d'apprendre la vérité et Dieu ailleurs qu'en Lui.

S'il est le seul temple de la divinité dans lequel toutes les gloires divines sont stockées, pourquoi aller ailleurs pour voir ou posséder Dieu ? C'est de la folie ; car non seulement toutes ces gloires sont stockées en Lui, mais elles sont ainsi stockées dans le but d'être atteintes par nous. C'est pourquoi l'Apôtre poursuit : « Et en lui vous êtes rassasiés » ; qui établit deux choses comme vraies dans la vie intérieure de tous les chrétiens, à savoir, leur incorporation vivante et union avec Christ, et leur participation conséquente à sa plénitude.

Chacun de nous peut entrer dans cette union la plus réelle et la plus étroite avec Jésus-Christ par la puissance d'une foi continue en lui. Ainsi puissions-nous être greffés sur la vigne et bâtis sur le rocher. Si ainsi nous gardons nos cœurs en contact avec son cœur et le laissons poser sa lèvre sur nos lèvres, il insufflera en nous le souffle de sa propre vie, et vous vivrez parce qu'il vit, et à notre mesure, comme il vit. Toute la plénitude de Dieu est en lui, afin que de lui elle passe en nous.

Nous pourrions repartir de ces paroles audacieuses si nous ne nous souvenions pas que le même apôtre qui nous dit ici que cette plénitude habite en Jésus, couronne sa merveilleuse prière pour les chrétiens d'Éphèse par cette audacieuse requête, « afin que vous soyez remplis de tous les plénitude de Dieu." Le trésor était logé dans le vase de terre de la virilité du Christ afin qu'il soit à notre portée. Il apporte la bénédiction ardente d'une vie divine du ciel sur la terre enfermée dans le faible roseau de sa virilité, afin qu'elle puisse allumer le feu dans de nombreux cœurs.

Librement, l'eau de la vie coule dans toutes les citernes du ruisseau toujours frais, dans lequel se déverse la profondeur infinie de cette insondable mer de bien. Toutes sortes de bénédictions spirituelles y sont données. Ce ruisseau, comme une rivière de lave en fusion, contient de nombreuses choses précieuses dans son courant enflammé, et se refroidira sous de nombreuses formes et déposera de nombreux cadeaux rares et riches. Selon nos besoins, elle variera elle-même, étant à chacun ce que le moment exige le plus, soit de la sagesse, soit de la force, soit de la beauté, soit du courage, soit de la patience. Il en sortira tout ce qui est beau, tout ce qui est de bon rapport, car les légendes rabbiniques nous disent que la manne avait pour chaque homme le goût de la nourriture qu'il désirait le plus.

Ce processus de réception de toute la plénitude divine est continu. Nous ne pouvons que nous rapprocher de la possession du trésor infini qui est le nôtre en Christ ; et puisque le trésor est infini, et que nous pouvons croître indéfiniment en capacité de recevoir Dieu, il doit y avoir une éternelle continuation du remplissage et un éternel accroissement de la mesure de ce qui nous remplit. Nos natures sont élastiques, et dans l'amour et la connaissance, ainsi que dans la pureté et la capacité de béatitude, il n'y a aucune limite à fixer à leur expansion possible.

Ils seront élargis par la félicité en une plus grande capacité de félicité. Le Christ demeurant en lui « agrandira le lieu de son habitation », et tandis que les murs s'étendent et que les toits s'élèvent, il remplira la plus grande maison de la lumière de sa présence et du parfum de son nom. La condition de cette réception continue du don abondant d'une vie divine est de demeurer en Jésus. C'est « en Lui » que nous « sommes comblés » - et ce n'est qu'aussi longtemps que nous continuons en Lui que nous continuons à être comblés.

Nous ne pouvons pas emporter nos provisions, comme on pourrait le faire avec un seau plein d'un puits, et le garder plein. Toute la grâce coulera et disparaîtra à moins que nous ne vivions en union constante avec notre Seigneur, dont l'Esprit ne passe dans notre mort qu'aussi longtemps que nous sommes unis à Lui.

De toutes ces pensées, Paul voudrait nous faire tirer la conclusion : comme il doit être insensé, alors, d'aller vers une autre source pour subvenir à nos besoins ! Le Christ est « le chef de toute principauté et de tout pouvoir », ajoute-t-il, en faisant référence à la doctrine des anges médiateurs, qui joua évidemment un grand rôle dans l'enseignement hérétique. S'il est souverain chef de toute dignité et de tout pouvoir sur la terre et dans le ciel, pourquoi aller vers les ministres, quand nous avons accès au roi ; ou avoir recours à des maîtres humains égarés, quand nous avons le Verbe éternel pour nous éclairer ; ou fuir vers les créatures pour combler notre vide, quand nous pouvons puiser dans les profondeurs de Dieu en Christ ? Pourquoi devrions-nous partir à la recherche de belles perles alors que la plus riche de toutes est à nous, si nous l'avons ? Cherchons-nous à connaître Dieu ? Contemplons Christ, et laissons les hommes parler comme ils le disent.

Avons-nous envie d'un séjour pour notre esprit, nos conseils et notre impulsion pour nos vies ? Attachons-nous au Christ, et nous ne serons plus seuls et désorientés. Avons-nous besoin d'un baume apaisant à mettre sur la conscience, et le sentiment de culpabilité d'être enlevé de nos cœurs ? Imposons les mains au Christ, l'unique sacrifice, et laissons tous les autres autels, prêtres et cérémonies. Cherchons-nous avec impatience un peu de lumière sur l'avenir? Regardons fermement Christ alors qu'il monte au ciel portant un corps humain dans la gloire de Dieu.

Bien que toute la terre ait été couverte d'aides et d'amants de mon âme, "comme le sable au bord de la mer innombrable", et que tous les cieux aient été semés de visages d'anges qui ont pris soin de moi et m'ont secouru, épais comme les étoiles dans le lac Way-all ne pouvait pas faire pour moi ce dont j'ai besoin. Oui, bien que tous ceux-ci aient été rassemblés en une seule créature puissante et aimante, même lui n'était pas un séjour suffisant pour une seule âme d'homme. Nous voulons plus que l'aide de créatures.

Nous avons besoin de toute la plénitude de la Divinité pour y puiser. Tout est là en Christ, pour chacun de nous. Quiconque veut, qu'il dessine librement. Pourquoi laisser la fontaine des eaux vives se creuser, avec des peines infinies, des citernes brisées qui ne peuvent contenir d'eau ? Tout ce dont nous avons besoin est en Christ. Levons nos yeux de la terre basse et de toutes les créatures, et voyons "plus aucun homme", comme Seigneur et Secours, "sauf Jésus seulement", "afin que nous soyons remplis de toute la plénitude de Dieu".