Ésaïe 40:1-11

CHAPITRE V

LE PROLOGUE : LES QUATRE VOIX DE HÉRAUTS

Ésaïe 40:1

CE ne sont que des Voix que nous entendons dans ce Prologue. Aucune forme ne peut être discernée, que ce soit des hommes ou des anges, et il est même difficile de distinguer la direction d'où viennent les voix. Une seule chose est certaine, c'est qu'ils rompent la nuit, qu'ils proclament la fin d'une période longue mais fixe, pendant laquelle Dieu a puni et abandonné son peuple. Dans un premier temps, les personnes à qui s'adressent sont les prophètes, afin qu'ils parlent au peuple ( Ésaïe 40:1 ) ; mais ensuite Jérusalem dans son ensemble est sommée de publier la bonne nouvelle.

Ésaïe 40:9 Cet échange entre une partie du peuple et le tout - cette commission de prophétiser, faite d'un souffle à une partie de la nation pour le reste, et avec le souffle suivant à la nation entière - est une habitude de notre prophète auquel nous nous habituerons bientôt. Comme il est naturel et caractéristique, cela est prouvé par son apparition dans ces tout premiers vers.

Le début de la bonne nouvelle est le pardon d'Israël ; pourtant ce ne semble pas être le retour du peuple en Palestine qui s'annonce en conséquence, autant que le retour de leur Dieu à eux. « Préparez le chemin de Jéhovah, aplanissez une route droite pour notre Dieu. Voici, le Seigneur Jéhovah viendra. » Nous pouvons, cependant, prendre « la voie de l'Éternel dans le désert » pour signifier ce que cela signifie dans le soixante-huitième Psaume, - Son départ devant Son peuple et son retour ; tandis que la promesse qu'il viendra « Ésaïe 40:11 son troupeau » Ésaïe 40:11 est, bien sûr, la promesse qu'il reprendra le gouvernement d'Israël sur leur propre terre.

Il ne fait donc aucun doute que ce chapitre était destiné au peuple à la fin de sa captivité à Babylone. Mais ne laissons pas passer le fait pathétique qu'on s'adresse à Israël non pas sous sa forme réelle de peuple captif dans une terre étrangère, mais sous le nom et l'aspect de son pays lointain et désolé. Dans ces versets, Israël est "Jérusalem, Sion, les villes de Juda".

Ce n'est pas la vision d'un juif au pays qui a déterminé le choix de ces noms, mais le désir et le rêve d'un juif à l'étranger : cette passion extraordinaire, qui, si lointaine soit la terre de son exil, a toujours rempli le yeux avec Sion, lui fit sentir la ruine et l'abandon de sa Mère plus que sa propre servitude, et balaya ses espérances patriotiques, à travers sa propre délivrance et son propre retour, vers la plus grande gloire de sa restauration.

Rien, donc, ne nous empêche de tenir pour acquis, comme nous l'avons fait dans le chapitre précédent, que le ou les locuteurs de ces versets se trouvaient parmi les exilés eux-mêmes ; mais qui ils étaient - hommes ou anges, prophètes ou scribes - est perdu dans les ténèbres d'où éclate leur musique.

Néanmoins la prophétie n'est pas anonyme. Par ces voix impersonnelles une révélation personnelle est faite. Les prophètes peuvent être sans nom, mais la Divinité qui parle à travers eux parle comme déjà connue et reconnue : « Mon peuple, dit votre Dieu.

C'est un point que, bien qu'il ne prenne pour expression que ces deux petits pronoms, il ne faut pas passer à la hâte. On peut dire que toutes les prophéties que nous allons étudier dépendent de ces pronoms. Ce sont les gonds sur lesquels s'ouvre la porte de ce nouveau temple de la révélation devant le peuple tant attendu. Et, en fait, une telle conscience et une telle sympathie que ces petits mots expriment forment la prémisse nécessaire de toute révélation.

La révélation implique une connaissance préalable de Dieu et ne peut agir sur les hommes, à moins qu'il n'existe déjà en eux le sens qu'eux et Dieu s'appartiennent d'une manière ou d'une autre. Ce sens n'a besoin d'être ni pur, ni fort, ni articulé. C'est peut-être la plus égoïste et la plus lâche des craintes coupables, -la terreur de Jacob alors qu'il approchait d'Ésaü, qu'il avait traîtreusement supplanté, -le plus vague des désirs ignorants, l'adoration des Athéniens envers le Dieu Inconnu.

Mais, quoi qu'il en soit, l'ange vient lutter avec, l'apôtre est envoyé pour le déclarer ; la révélation sous une forme ou une autre la prend comme prémisse et point de départ. Ce sens antérieur de Dieu peut aussi être plus complet que dans les cas que nous venons de citer. Prenez la propre illustration de notre Seigneur. Sur le prodigue de l'étrange pays surgissait de nouveau le lointain souvenir de son foyer et de son enfance, de ses années de familiarité avec un Père ; et c'est cette marée qui a ramené son cœur pénitent à l'écoute de la voix de son Père, et la révélation de l'amour qui est devenu sa nouvelle vie.

Or Israël, également dans une terre lointaine, était porté sur le souvenir de la maison : et de la vie dans la faveur de leur Dieu. Nous avons vu avec quelle connaissance de Lui et de quelles relations avec Lui ils étaient bannis.

Pour les hommes de l'Exil, Dieu était déjà un Nom et une Expérience, et parce que ce Nom était Le Juste, et cette Expérience était toute grâce et promesse, ces hommes attendaient Sa Parole plus que ceux qui attendent le matin ; et quand enfin la Parole sortit des longues ténèbres et du silence, ils la reçurent, bien que ses porteurs puissent être invisibles et non accrédités, parce qu'ils la reconnurent et la reconnurent Lui-même.

Celui qui parlait était leur Dieu, et ils étaient son peuple. Cette conscience et cette sympathie étaient tout le titre ou l'accréditation qu'exigeait la révélation. Il n'est donc pas Ésaïe 40:1 de dire, comme nous l'avons dit, que les deux pronoms dans Ésaïe 40:1 , sont la prémisse nécessaire de toute la prophétie que ce verset introduit.

Avec cette introduction, nous pouvons maintenant aborder les quatre voix de héraut du Prologue. Quelle qu'ait pu être leur relation originelle les uns avec les autres, qu'ils soient ou non venus en Israël par des messagers différents, ils sont disposés (comme nous l'avons vu à la fin du chapitre précédent) dans un ordre manifeste et selon le progrès de la pensée, et ils se rencontrent en temps et lieu. succession les expériences d'Israël à la fin de l'Exil. Car le premier d'entre eux ( Ésaïe 40:1 ) donne « l'assurance subjective » de la rédemption à venir : c'est la Voix de la Grâce.

La seconde ( Ésaïe 40:3 ) proclame la « réalité objective » de cette rédemption : on peut l'appeler la Voix de la Providence, ou - pour reprendre le nom par lequel aime notre prophétie pour intituler la providence juste et victorieuse de Dieu - la voix de la justice. La troisième ( Ésaïe 40:6 ) découvre le gage et le gage de la rédemption : dans la faiblesse des hommes ce sera la Parole de Dieu.

Tandis que le quatrième ( Ésaïe 40:9 ) est la proclamation du royaume restauré de Jéhovah, lorsqu'il vient en tant que berger pour faire paître son peuple. À ce progrès et à ce point culminant, la musique du passage forme un accompagnement parfait. Il serait difficile de trouver dans n'importe quelle langue des lèvres qui d'abord plus doucement flattent le cœur, puis prennent pour elles une si courageuse trompette de défi et d'assurance. L'ouverture est sur quelques courtes impulsions de musique, qui volent du ciel aussi doucement que les premières ondulations de la lumière dans une aube sans nuages.

Nahamu, nahamu ammi :

Consolez, consolez mon peuple :

Dabberu 'al-lev Yerushalaim .

Parlez au cœur de Jérusalem.

Mais alors le son de la trompette retentit : "Appelle-la" ; et sur cette note haute la musique reste, balayant avec la deuxième voix à travers collines et vallées comme une compagnie de cavaliers rapides, se baissant avec la troisième pendant un moment à l'élégie sur l'herbe desséchée, mais se redressant ensuite, soutenu par toute la force de la Parole de Dieu, de sonner de tour en tour avec le quatrième, au cri : « Voici, le Seigneur vient », jusqu'à ce qu'il passe presque du son à la vue, et nous livre, comme de la surface des eaux calmes, que doux reflet du vingt-troisième Psaume par lequel se termine le Prologue.

1. Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu

Parlez au cœur de Jérusalem et invoquez-la,

Ce qui est accompli est son combat, ce qui est absous est son iniquité ;

Qu'elle a reçu de la main de Jéhovah le double de tous ses péchés.

Cette première voix, avec la musique dont nos cœurs ont été ravis depuis que nous nous souvenons, parle deux fois : d'abord dans un murmure, puis dans un appel - le murmure de l'Amant et l'appel du Seigneur. « Parlez chez vous au cœur de Jérusalem et invoquez-la. »

Jérusalem était maintenant en ruines, une ville à travers les murs brisés de laquelle tous les vents du ciel soufflaient lugubrement sur ses sols abandonnés. Et le « cœur de Jérusalem », qui était avec son peuple en exil, était comme la ville brisée et sans défense. Dans cette terre lointaine et antipathique, elle était ouverte à l'étranger ; les tyrans y imposaient leurs idoles, les peuples le torturaient de leurs plaisanteries.

Car ceux qui nous ont conduits captifs nous ont demandé des chants,

Et ceux qui nous gâchaient exigeaient de nous la gaieté.

Mais remarquez avec quelle douceur le divin guetteur s'approche, avec quelle douceur il ordonne à ses hérauts de plaider par les brèches, à travers lesquelles l'oppresseur a forcé ses idoles et ses insultes. De tout le langage humain qu'ils pourraient utiliser, Dieu ordonne à ses messagers de prendre et de plaider avec les mots avec lesquels un homme plaidera dans le cœur d'une jeune fille, sachant qu'il n'a que l'amour à offrir comme droit d'entrée, et attendant que l'amour et la confiance viennent dehors pour l'accueillir.

« Parlez-vous », dit littéralement l'original, « sur », ou « contre » ou « autour du cœur de Jérusalem », une expression forcée, comme l'allemand « An das Herz » ou le doux écossais », C'est venu dans mon cœur", et peut-être mieux traduit en anglais par la phrase "Parlez à la maison au cœur". C'est l'expression hébraïque ordinaire pour courtiser. Comme de l'homme à la femme lorsqu'il la gagne, l'Ancien Testament l'utilise plusieurs fois.

"Parler à son cœur", c'est utiliser un langage dans lequel l'autorité et l'argument sont à la fois ignorés, et l'amour travaille sa propre inspiration. Tandis que le babylonien hautain plantait de force ses idoles, tandis que la folie et les tentations du paganisme déferlaient imprudemment, Dieu Lui-même, le Créateur de ce cœur brisé, son Époux et Habitant d'autrefois, se tenait humble par ses brèches, plaidant avec amour le droit de Entrer.

Mais lorsque l'entrée a été accordée, voyez comment il ordonne à ses hérauts de changer leur voix et leur caractère. L'amant suppliant, étant reçu, assume la possession et la défense, et eux, qui étaient d'abord chuchotés comme des mendiants par chaque brèche non gardée, sautent maintenant sur les murs pour appeler du seigneur accepté de la ville : " Accompli est ton temps de service, absous ton iniquité, tu as reçu de la main de l'Éternel le double de tous tes péchés."

Maintenant, ce n'est pas une simple figure de rhétorique. C'est l'attitude constante et le but du Tout-Puissant envers les hommes. La cible de Dieu est notre cœur. Sa révélation, quelle que soit la loi ou la menace qu'elle envoie auparavant, est, dans sa propre clarté et urgence superlatives, la grâce. Elle vient à l'homme par le cœur ; non pas d'abord par des arguments adressés à l'intellect, ni par un appel à l'expérience, mais par la seule force d'un amour posé "au cœur".

« C'est d'abord une chose subjective. La révélation est-elle donc une assurance toute subjective ? Pour ces Juifs, la révélation maintenant chuchotée à leur cœur prendra réellement forme dans les providences les plus concrètes. Une voix appellera immédiatement : « Préparez le chemin du Seigneur », et le chemin sera préparé.

Babylone tombera ; Cyrus laissera partir Israël ; leur libération apparaîtra - la plus concrète des choses ! - en « noir et blanc » sur un parchemin d'État persan. Pourtant, avant que ces événements ne se produisent et ne fassent partie de l'expérience de Son peuple, Dieu désire d'abord convaincre Son peuple par la pure urgence de Son amour. Avant de manifester sa providence, il parlera avec la puissance et l'évidence de sa grâce. Ensuite, ses prophètes feront appel à des faits extérieurs ; nous les trouverons dans les chapitres suivants discutant à la fois avec Israël et les païens sur la base de la raison et des faits de l'histoire. Mais, en attendant, qu'ils sentent seulement qu'en Sa Grâce ils ont quelque chose pour le cœur des hommes, qui, frappant à la maison, sera sa propre évidence et sa force.

Ainsi, Dieu lance sa Parole par des hommes sans nom et non accrédités sur aucune autre autorité que la Grâce, dont elle est chargée pour le cœur de son peuple. L'illustration que cela donne de la méthode et de l'évidence de la révélation divine est évidente. Soulignons, avec toute la force dont nous sommes capables, le fait que notre prophétie - qui est pleine de matériaux pour une théologie élaborée, qui contient l'apologétique la plus détaillée de toute la Bible, et affiche la perspective la plus glorieuse de la vie de l'homme. service et destinée - puise sa source et son origine dans une simple révélation de la Grâce et l'assurance subjective de celle-ci dans le cœur de ceux à qui elle s'adresse.

Cette proclamation de la grâce est aussi caractéristique et dominante dans le deuxième Isaïe que nous avons vu la proclamation de la conscience dans Ésaïe 1:1 comme étant caractéristique du premier Isaïe.

Avant de passer, regardons un instant le contenu de cette grâce, dans les trois clauses du cri du prophète : « Achevée est son combat, absous sa culpabilité, reçut de la main de Jéhovah le double de tous ses péchés. La grammaire même ici est éloquente de la grâce. L'accent est mis sur les trois prédicats, qui devraient figurer dans la traduction, comme ils le font dans l'original, au début de chaque proposition.

L'importance est donnée, non pas à la guerre, ni à la culpabilité, ni aux péchés, mais à ceci, que « accomplie » est la guerre, « absous » la culpabilité, « suffisamment expié » les péchés. C'est un grand ENFIN que ces clauses sonnent en avant ; mais un At Last dont le ton n'est pas tant l'inévitable que la grâce imméritée. Le terme guerre traduit signifie « période de service militaire, terme nommé de conscription » ; et l'application est évidente quand nous nous souvenons que l'exil avait été fixé, par la Parole de Dieu à travers Jérémie, à un nombre défini d'années.

"Absolved" est le passif d'un verbe signifiant "payer ce qui est dû". Lévitique 27:1 Mais la troisième clause est particulièrement gracieuse. Il déclare qu'Israël a subi un châtiment plus que double pour expier ses péchés. Ce n'est pas une façon de considérer le péché ou l'expiation, ce qui, théologiquement parlant, est exact.

Qu'en est-il de sa relation avec nos articles, que l'homme ne peut pas donner satisfaction pour ses péchés par le travail de ses mains ou les douleurs de sa chair ? Non : il passerait à peine certains de nos credo aujourd'hui. Mais d'autant plus qu'elle jaillit ainsi de termes stricts, révèle-t-elle la générosité de Celui qui la prononce. Que Dieu est plein de pitié de tenir tant compte des souffrances que les pécheurs se sont infligées ! Quelle grâce de compter ces souffrances « doubler les péchés » qui les avaient méritées ! C'est comme lorsque nous avons l'air gracieux, des hommes nous font un cadeau gratuit, et dans leur courtoisie insistent sur le fait que nous avons travaillé pour cela. C'est la grâce masquée par la grâce. De même que le comble de l'art est de cacher l'art, de même le comble de la grâce est de cacher la grâce, ce qu'il fait dans ce verset.

Telle est la Voix de la Grâce. Mais,

2. Écoutez, un seul appel !

Dans le désert, préparez le chemin de Jéhovah !

Fais tout droit dans le désert une autoroute pour notre Dieu !

Chaque vallée sera exaltée,

Et que toute montagne et toute colline s'abaissent :

Et les tortueux poussent droit,

Et rugueux place une plaine:

Et que la gloire de l'Éternel soit révélée,

Et voyez, tout sera chair ensemble;

Car la bouche de l'Éternel a parlé.

La relation de cette voix avec la précédente a déjà été indiquée. C'est le témoignage de la Providence succédant au témoignage de la Grâce. La religion est une affaire en premier lieu entre Dieu et le cœur ; mais la religion ne reste pas, comme beaucoup s'en moquent, un sentiment intérieur. La relation secrète entre Dieu et son peuple aboutit à un fait substantiel, visible à tous les hommes. L'histoire justifie la foi ; La Providence exécute la Promesse ; La justice suit la grâce.

Ainsi, comme la première Voix a été prononcée « au cœur », cette seconde est destinée aux mains et aux pieds et à la volonté active. « Préparez le chemin du Seigneur ». Si vous, pauvres captifs comme vous êtes, commencez à agir selon la grâce murmurée dans vos cœurs tremblants, le monde montrera le résultat. Tout viendra de votre côté. Un empire nivelé, un monde altéré, à travers ceux que vous traversez, se trouvera clairement jusqu'à Jérusalem. Tu sortiras aux yeux de tous les hommes, et les générations futures, regardant en arrière, loueront cette merveille manifeste de ton Dieu. "La gloire de l'Éternel sera révélée, et vous verrez qu'elle sera toute chair ensemble."

Sur quels mots, comment nos cœurs peuvent-ils s'aider à s'élever du confort de la grâce au sens de la maîtrise de ce monde, à l'assurance du ciel lui-même ? L'histoire doit se ranger du côté de la foi - comme elle l'a été non seulement dans le cas des exilés juifs, mais partout où une foi comme la leur a été répétée. L'histoire doit se ranger du côté de la foi, si les hommes n'obéissent qu'à la seconde aussi bien qu'à la première de ces voix de héraut.

Mais nous sommes trop prêts à écouter la Parole du Seigneur, sans chercher à préparer sa voie. Nous sommes satisfaits du confort personnel de notre Dieu ; nous nous contentons d'être pardonnés et - oh moquerie ! - laissés seuls. Mais la parole de Dieu ne nous laissera pas seuls, et ce n'est pas seulement pour le confort qu'elle est prononcée. Derrière la voix, qui met notre cœur en accord avec Dieu, vient la voix pour redresser le monde, et aucun homme n'est pieux qui n'a pas entendu les deux.

Sommes-nous timides et effrayés que les faits ne correspondent pas à notre foi ? Non, mais comme Dieu règne, ils le feront, si seulement nous les mettons entre nos mains et les faisons ; "toute chair le verra", si nous voulons seulement "préparer le chemin du Seigneur".

N'en avons-nous que d'anciennes preuves ? Au contraire, Dieu a fait des merveilles dans la vie de ceux d'entre nous qui sont encore jeunes. Durant notre génération, un peuple a fait appel des convictions de son cœur à l'arbitrage de l'histoire, et n'a pas fait appel en vain. Lorsque les citoyens des États du Nord de la République américaine, non contents comme ils auraient pu l'être de leurs protestations contre l'esclavage, se levèrent pour les défendre par l'épée, ils s'exposèrent, humainement parlant, à un risque aussi grand que celui auquel les Juifs furent jamais confrontés. appelé par la parole de Dieu.

Leurs propres frères étaient contre eux ; le monde se tenait à l'écart. Mais même ainsi, sans l'aide d'un patriotisme uni et aussi consternés qu'encouragés par les opinions de la civilisation, ils se levèrent à la force de leur conscience et de leur cœur. Ils se sont levés et ils ont vaincu. L'esclavage a été aboli. Ce qui n'avait été que la conviction de quelques hommes devint la surprise, l'admiration, le consentement du monde entier. "La gloire du Seigneur a été révélée, et toute chair l'a vue ensemble."

3. Mais l'ombre de la mort tombe sur tout, même sur le chemin du Seigneur. En 550 avant JC, c'est-à-dire après trente-huit ans d'exil, presque tous les hommes forts des jours d'indépendance d'Israël ont dû être enlevés. La mort s'occupait des exilés depuis plus d'une génération. Il n'y avait plus de représentant humain de Jéhovah pour rallier la confiance du peuple ; la monarchie, chaque messie possible qui la détenait à son tour, le sacerdoce et la prophétie - dont les grandes personnalités remplaçaient si souvent les dirigeants officiels d'Israël - avaient tous disparu de la même manière.

Il n'était donc pas étonnant qu'une nation habituée à être dirigée, non par des idées comme nous, les Occidentaux, mais par des personnages, qui étaient pour elle l'incarnation de la volonté et de la direction de Jéhovah, ait été précipitée dans le désespoir par l'appel : « Préparez-vous vous, la voie du Seigneur." Quelle sorte d'appel était-ce là pour un peuple dont les hommes forts étaient comme des choses déracinées et flétries ! Comment pourrait-on être, avec n'importe quel cœur, un héraut du Seigneur pour un tel peuple !

Écoutez-en un en disant « Appelez ».

Et j'ai dit:

« Qu'est-ce que je peux appeler ?

Toute chair est herbe,

Et toute sa beauté comme une fleur sauvage !

Dessèche l'herbe, fane la fleur,

Quand le souffle de Jéhovah souffle dessus.

L'herbe, c'est sûrement le peuple."

De retour une voix comme celle du vent d'est pour l'impitoyable envers les fleurs, mais de la force et de la clarté du vent d'est, pour proclamer l'espoir éternel d'Israël.

Dessèche l'herbe, fane la fleur,

Mais la parole de notre Dieu demeure éternellement,

Tout ce qui est humain peut périr ; le jour peut être passé des grands prophètes, des prêtres, du roi dans sa beauté, qui était le vice-gérant de Dieu. Mais le peuple a la parole de Dieu ; quand tous leurs chefs seront tombés et que toute autorité visible pour Dieu sera enlevée, ce sera leur ralliement et leur confiance.

Tout cela ressemble trop à l'expérience réelle d'Israël en exil pour ne pas être la véritable interprétation de cette troisième Voix sévère. Leurs institutions politiques et religieuses, qui avaient si souvent prouvé l'initiative d'un nouveau mouvement, ou servi de pont pour porter la nation à travers le désastre vers un avenir plus vaste, n'existaient pas. Aucun Moïse non plus, comme dans l'Egypte ancienne, ne s'élève à la visibilité parmi son peuple obscur, ne lui impose son autorité, ne le rassemble et ne le conduit derrière lui vers la liberté.

Mais ce que nous voyons, c'est un peuple dispersé et sans chef, agité dans son ombre, comme un champ de maïs mûr est agité par la brise avant l'aube, agité dans son ombre par les anciennes promesses de Dieu, et éclatant partout au contact de celles-ci en psaumes et prophéties d'espérance. Nous les voyons dans l'attente de la rédemption, nous les voyons résolus à revenir, nous les voyons transportés à travers le désert jusqu'à Sion, et du début à la fin c'est la parole de Dieu qui est leur inspiration et leur assurance.

Eux, qui autrefois s'étaient ralliés à l'Arche ou au Temple, ou qui s'étaient élevés dans l'espérance d'un Messie glorieux, ne parlent plus de tout cela, mais leur « espérance », nous disent-ils, « est dans sa parole » ; elle est l'instrument de leur salut, et leur destinée est d'en être les évangélistes.

4. À cette haute destinée, la quatrième voix les appelle maintenant, par une figure vivante

Sur une haute montagne, lève-toi,

Héraut de la bonne nouvelle, ô Sion !

Élève avec force ta voix,

Héraut de la bonne nouvelle, Jérusalem !

Élevez-vous, n'ayez crainte, dites aux villes de Juda :

Voici, votre Dieu.

Voici, mon Seigneur Jéhovah, il vient avec puissance,

Et Son bras règne pour Lui.

Voici sa récompense avec lui,

Et Sa récompense devant Lui.

Comme un berger Son troupeau Il fait paître;

Avec son bras droit rassemble les agneaux,

Et dans son sein les porte.

Mères brebis Il conduit tendrement.

Le titre que j'ai traduit un peu maladroitement par "heraldess" - mais en anglais il n'y a vraiment pas de meilleur mot pour cela - est le participe féminin d'un verbe signifiant "frissonner" ou "donner de la joie, au moyen d'une bonne nouvelle". Il est généralement utilisé pour annoncer des nouvelles aussi heureuses que la naissance d'un enfant, mais surtout dans le sens particulier de porter des nouvelles de la victoire ou de la paix du champ au peuple. Le participe féminin semblerait de Psaume 68:1« les femmes qui annoncent la victoire à la grande armée », pour avoir été le terme habituel pour les membres de ces choeurs féminins, qui, comme Miriam et ses jeunes filles, ont célébré un triomphe face à l'armée, ou sont sortis de la ville pour salue le vainqueur qui revient, comme les filles de Jérusalem saluaient Saül et David. En tant que tel choriste, Sion est maintenant sommé de proclamer l'arrivée de Jéhovah aux portes des villes de Juda.

Les versets de "Voici ton Dieu" jusqu'à la fin du Prologue sont le chant de la héraldese. Leurs accents martiaux et pastoraux mêlés ne conviennent-ils pas exactement au cas du Retour ? Car c'est une expédition dans laquelle est parti le champion de la nation, non pour conduire ses ennemis captifs à ses portes, mais pour rassembler son peuple chez lui. Des hommes non postés, dans l'orgueil d'une victoire qu'ils ont contribué à remporter, marchent derrière Lui.

-"armure et tumulte et le vêtement roulé dans le sang,"-mais un troupeau de gens mélangés et faibles, avec des bébés et des femmes, ayant besoin d'une voiture et d'une conduite douce, erre avec lassitude. Et, par conséquent, dans la bouche de la héraldique, la figure passe d'un roi-guerrier au Bon Pasteur. "Avec son bras droit, il rassemble les agneaux, et dans son sein les porte. Il conduit doucement les mères brebis." Qu'elle est vraie une image, et qu'elle rappelle ! Cinquante ans auparavant, les exilés quittaient leur maison (comme on peut le voir à ce jour sur les sculptures assyriennes) en compagnies serrées, enchaînées et avec l'urgence sur eux de soldats sinistres, qui marchaient à intervalles dans leurs rangs pour maintenir le rythme, et qui a jeté les faibles avec impatience de côté.

Mais maintenant, voyez les groupes lents et vaguement rassemblés revenir, aussi rapidement que les plus faibles ressentent la force de voyager, et sans aucune force ni aucun conseil sauf celui de leur Tout-Puissant, Berger Invisible.

Nous pouvons maintenant apprécier l'unité dramatique de ce Prologue. Comme il rassemble parfaitement dans ses quatre Voix tout le cours de la rédemption d'Israël : la première assurance de la Grâce murmurée au cœur, la coopération avec la Providence, la confiance dans la Parole nue de Dieu, le retour complet et la restauration de la ville.

Mais son point culminant est sans aucun doute l'honneur qu'il fait à tout le peuple d'être des éditeurs de la bonne nouvelle de Dieu. De cela, il parle avec des tons de trompette. Tout Jérusalem doit être un peuple héraut. Et comment Israël pourrait-il s'empêcher de posséder la contrainte et l'inspiration d'un poste si élevé, après une expérience de grâce si sincère, une rédemption si évidente, une preuve si glorieuse de la puissance de la Parole de Dieu ? Avoir le cœur ainsi rempli de grâce, avoir la volonté enrôlée dans une œuvre si divine, avoir connu la toute-puissance de la Parole divine quand tout le reste a échoué - après une telle expérience, qui ne serait pas en mesure de prêcher la bonne nouvelle de Dieu, de prédire, comme notre prophète l'ordonne à Israël de prédire, la venue du Royaume et de la Présence de Dieu - le jour où le troupeau de l'Éternel sera parfait et nul ne manquera, quand la société,

Dieu, remplis-nous de ta grâce et engage-nous dans ton œuvre, manifeste-nous ainsi la puissance de ta parole, afin que l'idéal de ton royaume parfait brille aussi brillant et proche de nous que ton prophète d'autrefois, et que nous pouvons devenir ses prédicateurs inspirés et travailler toujours dans son espérance. Amen.