Romains 1:8-17

chapitre 3

BON RAPPORT DE L'EGLISE ROMAINE : PAUL N'A PAS HONTE DE L'EVANGILE

Romains 1:8

IL a béni les chrétiens romains au nom du Seigneur. Maintenant, il s'empresse de leur dire combien il bénit Dieu pour eux, et combien son cœur est plein d'eux. L'Evangile est toujours chaleureux de vie et d'amour; ce grand message de doctrine et de précepte est versé d'une fontaine pleine d'affection personnelle.

Maintenant, je remercie d'abord mon Dieu, par Jésus-Christ, pour vous tous. C'est son plaisir de rendre grâce pour tout le bien qu'il connaît chez ses frères. Sept de ses épîtres s'ouvrent sur de telles actions de grâces, qui transmettent à la fois les louanges dont l'amour se réjouit au donateur chaque fois que cela est possible, et font remonter toute vertu spirituelle directement à sa source, le Seigneur. Ni seulement ici à « l'Éternel », mais à « mon Dieu » ; une expression utilisée, dans le Nouveau Testament, seulement par St.

Paul, sauf cette seule parole d'Eli, Eli, par son Sauveur mourant. C'est l'expression d'une appropriation indescriptible et d'une intimité respectueuse. Le croyant n'en veut à personne de son Dieu ; il se réjouit avec une grande joie de toute âme qui trouve sa richesse en lui. Mais au centre de toute joie et de tout amour, il y a ceci : « mon Dieu » ; « Christ Jésus mon Seigneur » ; "qui m'a aimé et s'est donné pour moi." Est-ce égoïste ? Bien plus, c'est le langage d'une personnalité où le Christ s'est détrôné en sa propre faveur, mais dans lequel règne donc maintenant le bonheur le plus élevé, le bonheur qui anime et entretient l'amour de tous dans l'oubli de soi.

Et cette sainte intimité, avec son action de remerciement et de supplication, est tout de même « par Jésus-Christ », le Médiateur et le Frère. L'homme connaît Dieu comme « mon Dieu » et le traite comme tel, jamais à partir de ce Fils bien-aimé qui est également Un avec le croyant et avec le Père, pas de médium étranger, mais le point vivant de l'unité.

Qu'est-ce qui fait bouger ses actions de grâces ? Parce que votre foi est parlée, plus littéralement, est portée comme une nouvelle, dans le monde entier. Aller où il veut, en Asie, en Macédoine, en Achaïe, en Illyrie, il rencontre des croyants "étrangers venus de Rome", avec des nouvelles spirituelles de la. Capital, annonçant, avec une joyeuse solennité, qu'au grand Centre de ce monde les choses éternelles prouvent leur puissance, et que la mission romaine est remarquable par sa force et la simplicité de la « foi », son humble confiance dans le Seigneur Jésus-Christ , et l'allégeance aimante à Lui.

De telles nouvelles, portées de point en point de cette chrétienté primitive, étaient alors fréquentes ; nous en voyons un autre bel exemple où il raconte aux Thessaloniciens 1 Thesaloniciens 1:8 comment partout dans sa tournée grecque il trouva la nouvelle de leur conversion courant devant lui, pour le saluer à chaque arrivée Quelle importance particulière aurait une telle intelligence supporter quand c'était de bonnes nouvelles de Rome !

Encore de nos jours, dans le monde de Missions, des nouvelles similaires voyagent. Il y a seulement quelques années, « les saints » de Tinnevelly indien ont entendu parler de la détresse de leurs frères de l'Ouganda africain et les ont envoyés avec un empressement amoureux « à leur nécessité ». Mais récemment (1892), un visiteur anglais des Missions du Labrador y trouva les disciples des Frères moraves pleins des merveilles de la grâce manifestées chez ces mêmes croyants africains.

Ces bonnes nouvelles constantes de la ville le rendent d'autant plus heureux en raison de sa correspondance avec sa pensée, sa prière et son aspiration incessantes.

Car Dieu est mon annalement, mon témoin de cela ; le Dieu que je sers, à la fois, ainsi le grec (λατρευω) l'implique, avec adoration et obéissance, dans mon esprit, dans l'Évangile de son Fils. Le "pour" donne le lien que nous venons d'indiquer ; il se réjouit d'entendre parler de leur foi, car le Seigneur sait combien ils sont dans ses prières. Le divin Témoin est d'autant plus instinctivement sollicité, que ces pensées et ces prières sont pour une Église en mission, et les relations entre S.

Paul et son Dieu sont avant tout des relations missionnaires. Il « le sert dans l'Évangile de son Fils », l'Évangile de Dieu qui est connu et cru en son Christ. Il "le sert dans l'Evangile"; c'est-à-dire dans sa propagation. C'est ainsi qu'il entend souvent, lorsqu'il parle de « l'Évangile » ; prendre par exemple, v. 1 ci-dessus ; Romains 15:16 ; Romains 15:19 ci-dessous ; Philippiens 1:5 ; Philippiens 1:12 ; Philippiens 2:22 .

« Il le sert », dans cette grande branche du ministère, « dans son esprit », avec tout son amour, sa volonté et son esprit, travaillant en communion avec son Seigneur. Et maintenant, à cet Ami et Témoin éternel, il fait appel pour sceller son assurance d'intercessions incessantes pour eux ; comment sans cesse, comme une habitude constamment en action, je fais mention de vous, les appelant par leur nom, précisant devant le Père Rome, et Aquila, et Andronicus, et Junias, et Persis, et Marie, et tout le cercle, personnellement connu ou non, dans mes prières; littéralement, à l'occasion de mes prières ; chaque fois qu'il se trouvait en prière, qu'il se souvienne ou qu'il se souvienne et supplie.

Les prières de saint Paul sont une étude en elles-mêmes. Voir ses propres récits d'eux, aux Corinthiens, aux Ephésiens, aux Philippiens, aux Colossiens, aux Thessaloniciens et à Philémon. Observez leur sujet ; c'est presque toujours la croissance de la grâce dans les saints, à la gloire de leur Maître. Observez maintenant encore plus leur manière ; la fréquence, la diligence, la résolution qui se débat, se débat, avec les difficultés de la prière, de sorte que dans Colossiens 2:1 , il appelle simplement sa prière « une grande lutte ». Apprenez ici comment vous comporter avec Dieu pour ceux pour qui vous travaillez, berger des âmes, messager de la Parole, chrétien ou chrétienne qui, de quelque manière que ce soit, est appelé à aider d'autres cœurs en Christ.

Dans ce cas, ses prières ont une direction bien définie ; il demande, si d'une manière ou d'une autre, maintenant enfin, ma voie s'ouvrira, dans la volonté de Dieu, pour venir à vous. C'est une pétition toute simple, toute naturelle. Son harmonie intérieure avec la volonté du Seigneur n'exclut jamais la formation et l'expression de telles demandes, avec le « si » respectueux de la réserve soumise. L'« indifférence » du piétisme mystique, qui décourage au moins les requêtes contingentes articulées, est inconnue des Apôtres ; " en tout, avec des actions de grâces, ils font connaître leurs demandes à Dieu.

" Et ils trouvent une telle expression harmonisée, dans une expérience sainte, avec un profond repos " dans cette volonté ", cette " douce volonté bien-aimée de Dieu ". tumulte dans le Temple, les prisons de Jérusalem et de Césarée, et le cyclone de la mer d'Adrien.Il avait en vue un voyage missionnaire en Espagne, où Rome devait être emmenée par la route.

"Ainsi, Dieu exauce la prière, mais dans son amour, il fait siens les voies et les temps."

Son cœur se languit de cette visite romaine. Nous pouvons presque rendre le grec de la clause suivante, Car j'ai le mal du pays de vous voir ; il utilise le mot par lequel ailleurs il décrit le désir de Philippien Epaphrodite d'être de retour à Philippes, Philippiens 2:26 et encore son propre désir de voir le fils de son cœur, Timothée.

2 Timothée 1:4 Tel est l'Évangile, que son affection familiale jette la lumière du foyer sur des régions même inconnues où habitent « les frères ». Dans ce cas, le désir d'amour a cependant un but des plus pratiques ; afin que je vous fasse quelque don spirituel de grâce, en vue de votre établissement. Le mot rendu "don de grâce" est utilisé à certains endroits voir notamment 1 Corinthiens 12:4 ; 1 Corinthiens 12:9 ; 1 Corinthiens 12:28 ; 1 Corinthiens 12:30 avec une certaine référence spéciale aux mystérieuses « Langues », « Interprétations » et « Prophéties » données dans les Églises primitives.

Et nous déduisons des Actes et des Épîtres que ces concessions n'étaient pas ordinairement faites là où un apôtre n'était pas là pour imposer ses mains. Mais il est peu probable que ce soit là le sens de ce présent passage. Ailleurs dans l'épître, le mot « charisme » est utilisé avec sa référence la plus large et la plus profonde ; Le don de bénédiction de Dieu en Christ. Ici donc, ainsi nous le comprenons, il veut dire qu'il se languit de leur transmettre, en tant que messager de son Seigneur, un nouveau développement de lumière et de joie spirituelles ; leur exposer plus parfaitement « la Voie » ; pour leur ouvrir des perspectives tellement plus complètes et plus profondes sur les richesses de Christ qu'ils, utilisant mieux leur possession du Seigneur, pourraient pour ainsi dire acquérir de nouvelles possessions en Lui, et pourraient se tenir plus audacieusement sur les glorieuses certitudes qu'ils détenaient.

Et cela devait être fait au niveau ministériel, pas au niveau magistral. Car il poursuit en disant que la visite tant désirée serait son gain aussi bien que le leur ; c'est-à-dire en vue de mon encouragement concomitant parmi vous, par notre foi mutuelle, la vôtre et la mienne ensemble. Appelerons-nous cela une phrase de tact fin ? magnifiquement conciliant et attachant ? Oui, mais c'est aussi parfaitement sincère. Le vrai tact n'est que l'habileté de l'amour sympathique, non moins authentique dans sa pensée parce que cette pensée cherche à plaire et à gagner.

Il est heureux de se montrer comme l'ami fraternel de ses disciples ; mais alors il est d'abord tel, et jouit du caractère, et a continuellement trouvé et senti sa propre âme rendue heureuse et forte par le témoignage au Seigneur que des croyants beaucoup moins doués rendaient, tandis que lui et eux parlaient ensemble. Tout vrai enseignant ne le sait-il pas par sa propre expérience ? Si nous ne sommes pas simplement des conférenciers sur le christianisme mais des témoins du Christ, nous savons ce que c'est que de saluer avec de profonds remerciements les « encouragements » que nous avons reçus de la bouche de ceux qui ont peut-être cru longtemps après nous et qui ont été beaucoup moins avantagés. extérieurement que nous ne l'avons été.

Nous avons connu et béni les « encouragements » que nous portent les petits enfants croyants, les jeunes gens dans leur première foi, et les pauvres vieillards sur leurs lits sans confort, ignorants en ce monde, illuminés dans le Seigneur. « La foi mutuelle », la phrase prégnante de l'Apôtre, la foi résidant dans chacune des deux parties, et possédée par l'une à l'autre, est encore une puissance puissante pour l'« encouragement » chrétien.

Mais je ne voudrais pas que vous soyez ignorants, frères. C'est un terme d'expression caractéristique chez lui. Il se réjouit de la confiance et des informations, et notamment de ses propres projets concernant ses amis. Que souvent je me proposais (ou mieux, dans notre idiome anglais, me proposais) de venir à vous, (mais j'ai été entravé jusqu'à présent) afin d'avoir aussi quelques fruits parmi vous, comme actuellement parmi les autres Nations.

Il ne peut s'empêcher de donner de plus en plus d'indications de sa gravitation amoureuse envers eux ; ni encore de sa gracieuse avarice pour le « fruit », résultat, récolte et vendange pour Christ, dans la manière d'aider les Romains, ainsi que les Asiatiques, les Macédoniens et les Achéens, à vivre une vie plus pleine en Lui. Ceci, nous pouvons déduire de l'épître entière, serait le principal genre de « fruit » selon lui à Rome ; mais pas seulement cela.

Car nous le verrons aussitôt anticiper une œuvre d'évangélisation à Rome, un discours du message évangélique où l'on serait tenté d'en « avoir honte ». L'édification des croyants peut être son objectif principal. Mais la conversion des âmes païennes à Dieu ne peut en être dissociée.

En passant, nous voyons, avec instruction, que saint Paul a fait beaucoup de plans qui n'ont abouti à rien ; il nous le dit ici sans excuse ni appréhension. Il ne revendique donc aucune omniscience pratique, réelle ou possible, qui rendrait ses résolutions et ses prévisions infaillibles. Tacitement, au moins, il écrivit « Si le Seigneur le veut », à travers eux tous, à moins qu'en effet il ne se produise un cas où, comme lorsqu'il fut guidé hors d'Asie vers la Macédoine, Actes 16:6 lui fut donné une indication directe, anormale. , surnaturel, tout à fait ab extra, que tel et non tel devait être son chemin.

Mais maintenant, il n'est pas seulement « nostalgique » de Rome, avec un amour ardent ; il sent son obligation envers Rome, avec une conscience éveillée. De même aux Grecs et aux Barbares, aux sages et aux irréfléchis, je suis endetté. L'humanité est sur son cœur, dans les sortes et les différences de sa culture. D'un côté étaient « les Grecs » ; c'est-à-dire, au sens alors populaire du mot, les peuples possédaient ce que nous appelons aujourd'hui la civilisation « classique », grecque et romaine ; un cercle restreint de ceux-ci étaient « les sages », les lettrés, les lecteurs, les écrivains, les penseurs, dans le programme de ces littératures et philosophies.

D'un autre côté, étaient « les Barbares », les langues et les tribus hors du royaume hellénique, Pisidien, Pamphylien, Galatien, Illyrien, et nous ne savons qui d'ailleurs ; et puis, parmi eux, ou n'importe où, « les irréfléchis », les masses innombrables que les instruits mépriseraient ou oublieraient comme totalement inexpérimentés dans les écoles, ignorants des grands sujets de l'homme et du monde ; les gens du champ, du marché et de la cuisine.

A l'Apôtre, car pour son Seigneur, tous étaient désormais impartialement ses réclamants, ses créanciers : il leur « devait » l'Evangile qui lui avait été confié pour eux. Naturellement, sa volonté pouvait être repoussée à la fois par le froncement de sourcils ou le sourire du Grec, et par la grossièreté terrestre du Barbare. Mais surnaturellement, en Christ, il aimait les deux et se souvenait scrupuleusement de son devoir envers les deux. Tel est encore le véritable esprit missionnaire, dans n'importe quelle région, sous n'importe quelles conditions. L'homme chrétien, et l'Église chrétienne délivrée du monde en est pourtant le débiteur. "Malheur à lui, à lui, si cette dette n'est pas payée, si cet Évangile est caché dans une serviette."

Il est donc prêt, et plus que prêt, à payer sa dette envers Rome. Alors (pour traduire littéralement) ce qui me concerne est désireux, à vous aussi, aux hommes de Rome, de prêcher l'Évangile. « Qu'est-ce qui me concerne » ; on met l'accent sur « moi », comme pour dire que l'obstacle, quel qu'il soit, n'est pas en lui, mais autour de lui. Les portes ont été fermées, mais l'homme se tient derrière elles, prêt à entrer quand il le pourra.

Son empressement n'est pas une légèreté, aucune insouciance de quand et où. Ce merveilleux missionnaire est trop sensible aux faits et aux idées, trop riche en imagination, pour ne pas ressentir l'étrange, voire l'affreuse grandeur, d'une convocation à Rome. Il connaît trop bien la culture pour ne pas en sentir les obstacles possibles. Il a trop vu à la fois la grandeur réelle et la force dure de la puissance impériale dans son extension pour ne pas ressentir une véritable crainte en pensant rencontrer cette puissance dans son gigantesque centre.

Il y a en lui ce qui craint Rome. Mais il est donc l'homme même pour y aller, car il comprend l'ampleur de l'occasion, et il se retirera d'autant plus profondément sur son Seigneur pour la paix et le pouvoir.

Ainsi, avec une aptitude pointue, il se dit à lui-même et à ses amis, juste ici, qu'il n'a "pas honte de l'Evangile". Car je n'ai pas honte ; Je suis prêt même pour Rome, pour cette terrible Rome. J'ai un message qui, bien que Rome semble devoir le mépriser, je sais qu'il ne doit pas être méprisé. Car je n'ai pas honte de l'Evangile ; car c'est la puissance de Dieu pour le salut, pour tous ceux qui croient, aussi bien pour les juifs (d'abord) que pour les grecs. Car la justice de Dieu y est dévoilée, de foi en foi ; tel qu'il est écrit, Mais l'homme juste vivra par la foi.

Ces paroles donnent le grand thème de l'épître. L'Épître est donc infiniment le meilleur commentaire à leur sujet, alors que nous suivons son argumentation et entendons son message. Ici, il nous suffira de noter seulement un point ou deux, et ainsi de passer.

Premièrement, nous nous rappelons que cet Évangile, cette Bonne Nouvelle, est, dans son essence, Jésus-Christ. C'est, suprêmement, « Lui, pas lui » ; Personne, pas théorie. Ou plutôt, c'est une théorie authentique et éternelle en connexion vitale et éternelle partout avec une Personne. En tant que tel, c'est vraiment un « pouvoir », dans un sens aussi profondément naturel que divin. C'est la puissance, non seulement dans la force d'un principe parfait, mais dans l'énergie d'une Vie éternelle, d'une Volonté toute-puissante, d'un Amour infini.

Ensuite, nous observons que ce message de puissance, qui est, dans son fardeau, le Christ de Dieu, se déploie d'abord, à sa fondation, dans son front, « la Justice de Dieu » ; pas d'abord Son Amour, mais "Sa Justice". Sept fois ailleurs dans l'épître vient cette phrase ; des matériaux riches pour déterminer sa signification dans le dialecte spirituel de saint Paul. De ces passages, Romains 3:26 nous donne la clé.

Là, « la justice de Dieu », vue pour ainsi dire en action, constatée par ses effets, est ce qui garantit « qu'il sera juste et le Justificateur de l'homme qui appartient à la foi en Jésus ». C'est cela qui rend Merveilleusement possible le puissant paradoxe que le Saint, éternellement véridique, éternellement juste, infiniment « conséquent à la loi » dans sa jalousie pour cette loi qui est en fait sa nature s'exprimant en précepte, peut néanmoins dire et dit à l'homme , dans sa culpabilité et son forfait, "Moi, ton juge, je t'acquitte légalement, t'accepte légalement, t'embrasse légalement.

" Dans un tel contexte, nous n'avons pas à craindre d'expliquer cette grande expression, dans cette première occurrence, pour signifier l'Acceptation accordée par le Saint Juge à l'homme pécheur. Ainsi, elle est pratiquement équivalente à la manière de Dieu de justifier les impies, Sa méthode pour avoir libéré son amour pendant qu'il magnifie sa loi.En effet, non pas comme une traduction mais comme une explication, la justice de Dieu est la justification de Dieu.

Là encore, Nous notons l'accent et la répétition ici de la pensée de la foi. « À tous ceux qui croient » ; « De foi en foi » ; "Le juste qui a la foi vivra." Ici, si n'importe où, nous trouverons d'amples commentaires dans l'Épître : Rappelons-nous seulement dès le début que dans l'Épître romaine, comme partout dans le Nouveau Testament, nous verrons la « foi » utilisée dans son sens naturel et humain ; nous découvrirons que cela signifie une confiance personnelle.

Fides est fiducia, « La foi, c'est la confiance », disent les maîtres de la théologie de la Réforme. Refellitur inanis hoereticorum fiducia, « Nous réfutons la « confiance » vide des hérétiques », dit le Concile de Trente contre eux ; mais en vain. La foi est confiance. C'est dans ce sens que notre Seigneur Jésus-Christ, dans les Évangiles, utilise invariablement le mot. Car c'est son sens humain, son sens dans la rue et au marché ; et le Seigneur, l'Homme des hommes, utilise le dialecte de sa race.

La foi, infiniment merveilleuse et mystérieuse à certains points de vue, est la chose la plus simple au monde à d'autres. Que les pécheurs, conscients de leur culpabilité, soient amenés à voir le cœur de leur juge : au point de prendre sa parole de paix pour signifier ce qu'elle dit, c'est un miracle. Mais ils devraient se fier à sa parole, ayant vu son cœur, c'est la nature, illuminée et dirigée par la grâce, mais la nature toujours. La « foi » de Jésus-Christ et des apôtres est la confiance.

Ce n'est pas une faculté d'intuitions mystiques. C'est notre prise de confiance au mot. C'est l'ouverture d'une main mendiante pour recevoir l'or du Ciel ; l'ouverture des lèvres mourantes pour recevoir l'eau de la vie. C'est ce qui fait un vide à combler pour Jésus-Christ, afin qu'Il soit le Mérite de l'homme, la Paix de l'homme et la Puissance de l'homme.

D'où la prééminence écrasante de la foi dans l'Évangile. C'est le corrélatif de la prééminence écrasante, absolue, de Jésus-Christ. Christ est tout. La foi est l'acceptation par l'homme de Lui en tant que tel. « Justification par la foi » n'est pas une acceptation parce que la foi est une chose précieuse, un mérite, une recommandation, une vertu. C'est l'acceptation à cause de Jésus-Christ, que l'homme, abandonnant toute autre espérance, reçoit.

C'est, répétons-le, la main vide et les lèvres entrouvertes du pécheur : cela n'a absolument rien à voir avec le fait de gagner le don de Dieu, l'eau et le pain de Dieu ; tout a à voir avec le prendre. C'est ce que nous verrons s'ouvrir devant nous au fur et à mesure que nous avancerons.

Ainsi l'Evangile « dévoile la justice de Dieu » ; il tire les rideaux de son glorieux secret. Et comme chaque pli est levé, le spectateur heureux regarde "de foi en foi". Il trouve. que cette confiance doit être sa part; premier, dernier, milieu et sans fin. Il prend Jésus-Christ par la foi ; il le tient par la foi ; il l'utilise par la foi ; il vit, il meurt, en Lui par la foi ; c'est-à-dire toujours par Lui, par Lui reçu, tenu, utilisé.

Enfin, signalons la citation du Prophète, qui, pour l'Apôtre, est l'organe du Saint-Esprit. Ce qu'Habacuc a écrit est, pour Paul, ce que Dieu dit, la Parole de Dieu. Le prophète; comme nous nous référons à ses brèves pages, trouve manifestement son occasion et sa première signification dans l'état alors de son pays et de son peuple. S'il nous plaît, nous pouvons expliquer les mots comme la contribution du patriote à la politique de Jérusalem, et les transmettre.

Mais si oui, nous passons sur une route inconnue de notre Seigneur et de ses apôtres. Pour lui, pour eux, les prophéties contenaient plus en elles que les prophètes ne savaient ; et l'appel d'Habacuc à Juda pour retenir le Seigneur Jéhovah parmi eux dans toute sa paix et sa puissance, en lui faisant confiance, est connu par saint Paul comme étant pour toujours un oracle sur l'œuvre de la foi. Donc. il y voit un message directement adressé à l'âme qui demande comment, si Christ est la justice de Dieu, moi, pécheur, vais-je gagner Christ pour moi. « Serais-tu vraiment juste avec Dieu, juste avec Lui comme Juge, accepté par le Saint ? Prends Son Fils dans les bras vides de la simple confiance, et : Il est à toi pour ce besoin, et pour tous.

"Je n'ai pas honte de l'Evangile." Ainsi l'affirme l'Apôtre en regardant vers Rome. Qu'y a-t-il dans cet évangile de Dieu et de son Fils qui donne lieu à une telle parole ? Pourquoi trouvons-nous, non seulement ici, mais ailleurs dans le Nouveau Testament, cette possibilité envisagée que le chrétien puisse avoir honte de son credo et de son Seigneur ? « Quiconque aura honte de moi et de mes paroles, de lui : le Fils de l'homme aura honte » ; Luc 9:26 " Luc 9:26 pas honte du témoignage de notre Seigneur"; "Néanmoins, je n'ai pas honte".

2 Timothée 1:8 ; 2 Timothée 1:12 Ceci est paradoxal, comme nous en venons à y penser. Il y a beaucoup de choses sur la pureté de l'Evangile qui pourraient occasionner, et occasionnent trop souvent, une crainte et une crainte à son égard, apparemment raisonnables.

Il y a beaucoup de mystères qui l'accompagnent qui pourraient sembler excuser une attitude, même erronée, de suspense respectueux. Mais qu'y a-t-il dans cette révélation du cœur de l'Amour Éternel, ce récit d'une Vie également divine et humaine, d'une Mort aussi majestueuse qu'infiniment pathétique, puis d'une Résurrection hors de la mort, pour faire honte ? Pourquoi, en vue de cela, l'homme devrait-il être timide pour avouer sa foi, et pour faire savoir que c'est tout à lui, sa vie, sa paix, sa force, son intérêt et son occupation supérieurs ?

Plus d'une analyse du phénomène, que nous savons tous être un fait, peut être suggérée. Mais pour notre part, nous croyons que la vraie solution se trouve près des mots péché, pardon, abandon de soi. L'Evangile révèle l'Amour éternel, mais dans des conditions qui rappellent à l'homme qu'il a fait de son mieux pour s'en priver. Elle lui parle d'une paix et d'une force sublimes et célestes ; mais elle lui demande, pour les recevoir, de s'agenouiller dans la poussière et de les prendre, sans mérite, pour rien.

Et il leur rappelle qu'il, ainsi délivré et doté, est par le même acte la propriété de son Libérateur ; que non seulement le plus grand bienfait de sa nature est assuré par le fait qu'il se donne à Dieu, mais l'obligation la plus inexorable lui incombe de le faire. Il n'est pas le sien, mais acheté avec un prix.

De telles vues de la relation réelle entre l'homme et Dieu, même lorsqu'elles sont accompagnées, comme dans l'Évangile, d'indications de la vraie grandeur de l'homme qu'on ne trouve nulle part ailleurs, sont profondément repoussantes pour l'âme qui ne s'est pas encore vue elle-même et Dieu dans la lumière de la vérité. Et l'être humain qui a cette vue, et s'est effectivement soumis, pourtant, au moment où il regarde en dehors du sanctuaire béni de sa propre union avec son Seigneur, est tenté d'être réticent à propos d'un credo qui, il le sait, l'a autrefois repoussé et mis en colère. .

Paul se souvenait bien de sa vieille haine et de son mépris ; et il ressentit les tentations de ce souvenir, lorsqu'il présenta le Christ soit au pharisien, soit au stoïcien, et maintenant particulièrement lorsqu'il songeait à « rendre témoignage de lui à Rome », Actes 23:11 impérial, accablant Rome. Mais alors il détourna les yeux d'eux vers Jésus-Christ, et la tentation était sous ses pieds, et l'Évangile, partout, était sur ses lèvres.