Éphésiens 1:1-23
1 Paul, apôtre de Jésus Christ par la volonté de Dieu, aux saints qui sont à Éphèse et aux fidèles en Jésus Christ:
2 Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, qui nous a bénis de toute sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ!
4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui,
5 nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus Christ, selon le bon plaisir de sa volonté,
6 à la louange de la gloire de sa grâce qu'il nous a accordée en son bien-aimé.
7 En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce,
8 que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d'intelligence,
9 nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu'il avait formé en lui-même,
10 pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.
11 En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté,
12 afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d'avance avons espéré en Christ.
13 En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis,
14 lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis, à la louange de sa gloire.
15 C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre charité pour tous les saints,
16 je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières,
17 afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance,
18 et qu'il illumine les yeux de votre coeur, pour que vous sachiez quelle est l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu'il réserve aux saints,
19 et quelle est envers nous qui croyons l'infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force.
20 Il l'a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes,
21 au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir.
22 Il a tout mis sous ses pieds, et il l'a donné pour chef suprême à l'Église,
23 qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.
Analyse et annotations
I. LE CHEF D'OEUVRE DE DIEU (1-3)
1. La divinité au travail
CHAPITRE 1
1. L'introduction ( Éphésiens 1:1 )
2. La grande doxologie ( Éphésiens 1:3 )
3. L'œuvre du Père ( Éphésiens 1:4 )
4. L'œuvre du Fils ( Éphésiens 1:7 )
5. L'œuvre du Saint-Esprit ( Éphésiens 1:13 )
6. La prière entre parenthèses au Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire ( Éphésiens 1:15 )
Dans les brèves paroles d'introduction à cette épître, Paul se présente comme un apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu. Il est à remarquer que la volonté de Dieu est mentionnée à plusieurs reprises dans ce premier chapitre. Toutes les bénédictions mentionnées dans cette épître découlent de la volonté de Dieu. Ce que Dieu a fait pour nous en Christ est « selon le bon plaisir de sa volonté » ( Éphésiens 1:5 ).
Puis nous lisons aussi « nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté » ( Éphésiens 1:9 ) et « qui opère toutes choses selon le conseil de sa propre volonté » ( Éphésiens 1:11 ). Cette volonté de Dieu remonte à l'éternité, avant la fondation du monde.
Cette volonté a fait de l'ancien persécuteur de l'Église, l'apôtre de Jésus-Christ, l'instrument par lequel cette volonté bénie de Dieu est maintenant pleinement révélée. L'épître s'adresse « aux saints et aux fidèles en Jésus-Christ ». Cela ne veut pas dire deux classes de croyants. Tous les croyants sont des saints, séparés. Pourtant, un saint peut ne pas être fidèle. Beaucoup de ceux qui sont sauvés par grâce et qui sont constitués saints en Christ sont infidèles dans leur marche et leur témoignage.
Les mots « aux saints et aux fidèles en Jésus-Christ » correspondent aux deux divisions de l'épître. dans les trois premiers chapitres, nous apprenons que Dieu a fait de nous ses saints en Christ ; dans les trois derniers chapitres, nous sommes exhortés à marcher dans l'obéissance et à être fidèles.
La doxologie ( Éphésiens 1:3 ) marque le début de l'épître. Lorsque nous arrivons à la fin de cette première section, nous trouvons une autre doxologie ( Éphésiens 3:20 ). Entre ces deux doxologies se trouvent les richesses insondables de la grâce de Dieu en Christ.
Le troisième verset est en lui-même la clé de la grande et profonde révélation qui suit dans ce chapitre. C'est le bourgeon que le Saint-Esprit déploie progressivement. La Divinité qui bénit les croyants est révélée dans la doxologie. Nous trouvons d'abord le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il est l'auteur de toutes les bénédictions. En second lieu, nous apprenons que les bénédictions sont dans le Fils de Dieu, en Christ. Ensuite, troisièmement, nous lisons quel genre de bénédictions nous recevons en Christ, « toute bénédiction spirituelle », c'est-à-dire les bénédictions communiquées par la troisième personne de la Divinité, Dieu le Saint-Esprit.
L'expression « dans les lieux célestes » (ou lieux célestes) est particulière à cette épître. On le retrouve cinq fois : Éphésiens 1:3 ; Éphésiens 1:20 ; Éphésiens 2:6 ; Éphésiens 3:10 et Éphésiens 6:12 .
Cela signifie à la fois la nature des bénédictions que nous avons dans un Christ ressuscité et glorifié, et la localité où notre Seigneur est dans la gloire. Les trois personnes de la Divinité sont mentionnées dans le troisième verset. Le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ nous a bénis; ces bénédictions sont dans le Fils et sont communiquées par le Saint-Esprit. Ce qui suit est très intéressant. Dans Éphésiens 1:4 nous avons les trois personnes de la Divinité révélées et leur œuvre dans la rédemption des pécheurs.
Lire Éphésiens 1:6 ; Éphésiens 1:12 ; Éphésiens 1:14 . Chacun est une expression de louange - « à la louange de la gloire de sa grâce » ( Éphésiens 1:6 ) ; « que nous soyons à la louange de sa gloire » ( Éphésiens 1:12 ) ; « à la louange de sa gloire » ( Éphésiens 1:14 ).
Chacun de ces versets marque la fin de ce qui est dit sur le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Dans Éphésiens 1:4 nous lisons ce que le Père a fait ; Éphésiens 1:7 révèlent ce que nous avons et sommes dans le Fils, dans le Christ ; Éphésiens 1:13 révèlent l'œuvre de Dieu, le Saint-Esprit.
Trois grands faits sont mentionnés concernant le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ.
1. Il nous a choisis en Christ avant la fondation du monde.
2. Il nous a prédestinés à la place du Fils en Christ.
3. Il nous a fait accepter dans le Bien-Aimé.
Quelles merveilleuses déclarations ce sont-elles! Nous sommes en eux face à face avec la révélation la plus profonde. Nier cela signifierait que ces mots sont l'imagination d'un trompeur. Seule la révélation peut faire connaître ce qui s'est passé avant la fondation du monde. Tout ce qui est dans l'éternité de Dieu, cette existence insondable sans commencement, est au-delà de la capacité de l'homme à saisir et donc non révélé. Mais ici, la grande vérité est révélée que Dieu, avant qu'il n'y ait un monde, a planifié son chef-d'œuvre.
Avec lui dans son sein était son Fils béni, le Fils de son amour. En Lui, par Lui et pour Lui, toutes choses ont été appelées à l'existence. Pourtant, avant que cette création ne soit effectuée, Dieu connaissait le résultat. La surprise est une impossibilité avec Dieu. Il connaît la fin depuis le début. Toute l'histoire de la chute de l'homme et ses conséquences ne Lui ont pas été cachées. Et avant que cela ne se produise, Dieu a pris des dispositions. Et ceux qui accepteraient Christ, comme leur Sauveur, qu'Il voulait, devaient être devant Lui saints et irréprochables, devenir participants de Sa propre nature divine.
Ce Dieu l'a voulu avant la fondation du monde, et c'est maintenant, par grâce, la portion de chaque croyant au Seigneur Jésus-Christ. Et, en outre, Il a prédestiné tous ceux qui croient en Christ à la place du Fils.
Un petit mot sur la « prédestination ». Ce mot, qui signifie "délimité" ne se trouve nulle part en rapport avec l'Evangile, ni ne dit nulle part dans la Parole, ce que certains ont dit, que Dieu a prédestiné les êtres humains à être perdus. Mais alors que nous ne lisons pas qu'il a jamais prédestiné quelqu'un à être perdu, nous lisons « Dieu voudrait que tous les hommes soient sauvés » ( 1 Timothée 2:4 ). Dieu n'a rien à dire à un monde perdu sur la prédestination. Sa grâce, apportant le salut, est apparue à tous les hommes. L'offre de salut de Dieu s'adresse donc à tous.
La version autorisée parle d'« adoption d'enfants ». Cela ne l'exprime guère correctement. Les croyants au Seigneur Jésus-Christ ne sont pas adoptés dans la famille de Dieu ; ils sont nés dans la famille. Le grec n'a qu'un seul mot "Fils-lieu". Nous sommes placés dans la position de Fils. Non seulement Dieu nous a donné Sa propre nature, mais Il nous donne, parce que nous avons cette nature dans et par Son Fils, la place en tant que Fils.
Pensez à ce que Dieu aurait pu faire pour ceux qui, par des œuvres mauvaises, sont ses ennemis. Il aurait pu nous donner la place des anges non déchus, les merveilleux ministres du ciel. Quelle pitié cela aurait été ! Ou il aurait pu nous élever à la dignité d'archange, plein de beauté et de puissance. Mais même cela n'aurait pas été le meilleur qu'il aurait pu faire dans les richesses de sa grâce et de son amour. Il a fait de nous des Fils, comme le Fils, qu'il a ressuscité des morts et qu'il a assis à sa droite.
Et puis Il nous a acceptés dans le Bien-Aimé. Tout cela, Dieu l'a planifié et voulu avant la fondation du monde. Le Bien-Aimé ayant été mentionné, nous lisons immédiatement son œuvre. Trois faits sont donnés sur l'œuvre du Fils de Dieu :
1. Il nous a rachetés par son sang.
2. En lui nous avons reçu la révélation du mystère de sa volonté.
3. En Lui nous obtenons un héritage ( Éphésiens 1:7 ).
Il est venu du sein du Père sur cette terre pour nous racheter, afin que la volonté éternelle de Dieu s'accomplisse. La rédemption, la sortie de l'état dans lequel nous sommes par nature, est une nécessité, et a été accomplie par le sang du Fils de Dieu, qui a été versé sur la croix. Il en a payé le prix et nous a libérés. La richesse de sa grâce par la rédemption par son sang comprend tous nos besoins en tant que pécheurs ; le pardon des péchés, mentionné ici, est, pour ainsi dire, le fondement.
« Quiconque veut » et « quiconque croit » sont les termes glorieux de la bonne nouvelle de Dieu pour tous. Mais quand nous croyons, nous savons que nous sommes choisis et prédestinés. Ceux qui ont cru au Christ sont prédestinés et ils possèdent la place du Fils. Alors ayant cru, nous savons que nous avons été choisis en lui avant la fondation du monde.
Les paroles qui suivent mettent devant nous quelques vérités bénies et profondes. Racheté par son sang, ayant la rédemption, le pardon des péchés, selon les richesses de la grâce, il nous a fait connaître le mystère de sa volonté. Dieu veut que ses élus, son Église, connaissent les choses secrètes de sa volonté et ce qu'il a dessein en lui-même. C'est pourquoi il a fait abonder envers nous les richesses de sa grâce en toute sagesse et intelligence.
Dieu s'est plu à faire connaître en Christ le mystère de sa volonté. C'est la révélation du mystère, qui a été gardé secret depuis le commencement du monde ( Romains 16:25 ), afin que nous connaissions en Christ et par le Christ la plénitude de son dessein. Ce mystère de Dieu est le Christ, dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ( Colossiens 2:3 ).
Christ, qui nous a rachetés par son sang, est ressuscité des morts. Dieu « l'a placé à sa droite dans les cieux » - « Il a mis toutes choses sous ses pieds et l'a donné pour chef sur toutes choses à l'Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit en Éphésiens 1:21 » ( Éphésiens 1:21 ).
Tel est le mystère : que le Christ ressuscité des morts, assis à la droite de Dieu, est la Tête et ceux qui croient en Lui constituent l'Église, Son corps. Ce corps est destiné, selon le dessein éternel de Dieu, à partager la gloire de la Tête. Cet objectif est encore dans le futur. L'administration (ou la dispensation) de la plénitude des temps n'est pas encore venue. Quand cela arrivera, toutes les choses, tant au ciel que sur la terre, seront dirigées en Christ.
Et en Christ, nous avons un héritage. En Lui, nous avons obtenu un héritage ; il est également vrai que nous sommes rachetés par son sang, son héritage. Et notre héritage en Christ est que nous serons semblables à lui ; soyez cohéritiers avec lui et soyez pour toujours avec le Seigneur.
L'œuvre du Saint-Esprit est révélée dans Éphésiens 1:13 . Trois choses sont également mentionnées à propos de Lui et de Son œuvre :
1. Entendre et croire résultant en l'accélération par l'Esprit. 2. Le scellement par le Saint-Esprit de Promesse. 3. Le Saint-Esprit le gage de notre héritage.
Ces mots sont d'une grande importance. Le Fils de Dieu est venu sur cette terre pour nous racheter et parce qu'il a terminé l'œuvre que le Père lui a confiée, le Saint-Esprit, la troisième personne de la Divinité, est venu accomplir son œuvre.
Trois mots sont importants dans le treizième verset, les mots « entendu », « cru » et scellé. Ils vont ensemble. La Parole de Vérité, l'évangile du salut doit être entendu et cru ; l'écoute et la croyance aboutissent au scellement par le Saint-Esprit de la promesse. Le Saint-Esprit qui habite le croyant est le gage de l'héritage jusqu'à ce que le rachat de la possession achetée ait lieu. (Pour un exposé plus complet, nous renvoyons le lecteur à notre ouvrage plus vaste Le chef-d'œuvre de Dieu.)
Un bref rappel de l'œuvre de la Divinité sera utile :
1. Nous avons trouvé que Dieu le Père nous a choisis en Christ avant la fondation du monde. Dieu le Fils est descendu de la gloire du ciel et nous a rachetés par son sang. Dieu le Saint-Esprit vivifie ceux qui entendent et croient. Il est ici parce que Christ a terminé son œuvre sur la croix.
2. Dieu le Père nous a prédestinés au lieu du Fils. Dieu le Fils révèle à tous ceux qui sont fils avec lui le mystère de sa volonté concernant l'avenir de la nouvelle création. Dieu le Saint-Esprit parce que nous sommes fils, nous possède et garde ceux qu'il possède. Il est l'Esprit de Filiation.
3. Dieu le Père nous a acceptés dans le Bien-Aimé. Dieu le Fils nous a donné en lui-même un héritage. Dieu le Saint-Esprit est le gage de cet héritage.
C'est certainement une révélation de Dieu. Si heureusement simple, si profond que tous les âges éternels ne suffiront pas à en sonder les profondeurs. Aucun homme n'aurait jamais pu découvrir ou inventer un tel plan. Inclinons-nous devant lui dans l'adoration et cédons nos vies « à la louange de la gloire de sa grâce ».
Dans Éphésiens 1:15 nous avons la première prière de cette épître ; la seconde prière se trouve à la fin du troisième chapitre. Remarquons que la plus grande révélation de Dieu telle qu'elle est donnée dans cette épître a deux prières qui s'y rattachent. La révélation est donnée à son peuple afin qu'ils puissent la connaître et en profiter. La prière est nécessaire pour cela. Il y a d'abord l'action de grâce ( Éphésiens 1:15 ).
La prière ici est adressée au « Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire ». La prière du troisième chapitre est adressée au «Père de notre Seigneur Jésus-Christ». Cela correspond parfaitement à la révélation bénie des quatorze premiers versets de ce chapitre. « Dieu et Père » sont les paroles bénies qui figurent au premier plan de cette épître. Dieu est lumière et Dieu est amour.
La première prière est une prière pour la lumière, afin que son peuple racheté connaisse, soit illuminé ; c'est pourquoi elle s'adresse au Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ. La deuxième prière du troisième chapitre est pour l'amour, et donc adressée au Père de notre Seigneur Jésus-Christ.
Ensuite, nous trouvons trois requêtes : 1. « Afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel. L'espoir de l'appel de Dieu est que nous soyons un avec Lui, qu'Il a ressuscité des morts et à qui Il a donné gloire. 2. Afin que nous connaissions « les richesses de la gloire de son héritage dans les saints ». Les richesses dans lesquelles Dieu, le Père de gloire, nous a fait entrer par lui, qui a déposé sa gloire, sont racontées dans cette épître.
C'est la riche épître de nos richesses en Christ. « Les richesses de sa grâce » ( Éphésiens 1:7 ) ; « les richesses de la gloire de son héritage » ( Éphésiens 1:18 ) ; « riche en miséricorde » ( Éphésiens 2:4 ) ; « les richesses Éphésiens 2:7 de sa grâce » ( Éphésiens 2:7 ) ; « les richesses insondables du Christ » ( Éphésiens 3:8 ) ; « selon les richesses de sa gloire » ( Éphésiens 3:16 ) ; ce sont les passages dans lesquels nous lisons ses richesses envers nous et nos richesses en lui.
Et que signifie « les richesses de la gloire de son héritage dans les saints » ? Nous avons un héritage, et il nous a pour héritage. Il est notre héritage, et nous sommes Son héritage. La gloire de l'héritage de Christ, ce sont les saints pour lesquels il est mort, les nombreux fils qu'il amène à la gloire. L'Église est la plénitude de Celui qui remplit tout en tous.
3. Et la troisième demande est que nous puissions connaître l'extrême grandeur de sa puissance qui est pour nous qui croyons. C'est la puissance de la résurrection, la puissance qui l'a ressuscité des morts et l'a fait asseoir à la droite de Dieu, qui est pour nous qui croyons. On peut compter dessus. En fin de compte, la même puissance qui l'a élevé et transporté à travers les cieux, amènera tous les rachetés dans la gloire.
En présence des paroles des Éphésiens 1:23 on a plus envie d'adorer que d'essayer d'en exposer le sens. Merveilleuses paroles ! Ils racontent le chef-d'œuvre béni de Dieu. Christ la tête ; l'Église, choisie en Lui avant la fondation du monde, le corps. La Tête est dans la gloire ; le corps n'est pas encore joint à la tête.
Il attend dans la gloire ; les saints attendent sur terre. Le corps a besoin de la Tête, mais la Tête a aussi besoin du corps. « Le Christ » sera complet lorsque le corps sera uni à la tête par la toute-puissance de Dieu. L'Église en tant que son corps est sa plénitude ; cela le rend complet. Et quand cela sera atteint, quand Tête et corps, Christ et l'Église, seront unis dans la gloire, alors l'espérance de Son appel sera réalisée et Il aura la gloire de Son héritage dans les saints, et nous connaîtrons l'extrême grandeur de sa puissance envers nous.