L'EVANGILE DE JEAN
introduction
Le quatrième évangile a toujours été attribué au disciple bien-aimé, l'apôtre Jean. Il était l'un des fils de Zébédée. Sa mère Salomé était particulièrement dévouée au Seigneur. (Voir Luc 8:3 ; Luc 23:55 et Marc 16:1 .
) Il le connaissait depuis le début de son ministère et l'avait suivi avec beaucoup d'amour et de fidélité, et semble avoir été le plus aimé du Seigneur. Il ne se mentionne jamais dans l'Évangile par son nom, mais parle néanmoins de lui-même, comme du disciple que Jésus aimait ( Jean 13:23 ; Jean 19:26 ; Jean 20:2 ; Jean 21:7 ; Jean 21:20 ; Jean 21:24 ).
Avec Jacques et Pierre, il a été choisi pour assister à la transfiguration et pour aller avec le Seigneur au jardin de Gethsémané. Les trois étaient également présents lorsque le Seigneur a ressuscité d'entre les morts la fille de Jaïrus ( Marc 5:37 ). Jean était également un témoin oculaire des souffrances du Christ ( Jean 19:26 ; Jean 19:35 ).
La paternité johannique.
La paternité johannique du quatrième évangile est prouvée par le témoignage des soi-disant pères de l'église. Théophile d'Antioche, Tertullien, Clément d'Alexandrie, Hippolyte, Origène, Denys d'Alexandrie, Eusèbe et surtout Irénée, tous parlent de cet évangile comme de l'œuvre de l'apôtre Jean. D'autres autorités anciennes pourraient être ajoutées. De grande valeur est le témoignage des deux ennemis les plus prononcés du christianisme, Porphyre et Julien.
Tous deux parlent de l'Évangile de Jean et aucun d'eux ne doutait que l'apôtre Jean ait écrit ce dernier Évangile. S'il y avait eu des preuves contre la paternité johannique, nous pouvons être assurés que ces deux adversaires éminents en auraient fait bon usage pour rejeter l'authenticité de l'Évangile qui met l'accent sur la divinité absolue du Christ.
La preuve la plus intéressante et la plus concluante de la paternité johannique est fournie par Irénée et Polycarpe. Polycarpe avait connu personnellement l'apôtre Jean et Irénée connaissait Polycarpe. Dans une lettre à son ami Florinus, Irénée écrit ce qui suit :
« Je peux décrire l'endroit même où le bienheureux Polycarpe avait l'habitude de s'asseoir quand il discourait, et ses sorties et ses entrées, et sa manière de vivre, et son apparence personnelle, et les discours qu'il tenait devant le peuple, et comment il décrirait ses relations avec Jean et avec les autres qui avaient vu le Seigneur, et au sujet de ses miracles et de son enseignement, Polycarpe comme les ayant reçus de témoins oculaires de la vie de la Parole, se rapporterait tout à fait conformément à les Écritures.
Or Irénée qui avait connu Polycarpe, l'ami et le compagnon de l'apôtre Jean, parle de l'Évangile de Jean comme de l'œuvre de l'apôtre Jean ; il traite tout le quatrième évangile comme un livre bien connu et utilisé depuis longtemps dans l'église. Il ne mentionne pas quelle autorité il avait pour le faire. Ce n'était pas nécessaire à son époque, car tout le monde savait que cet évangile avait été écrit par Jean. « Quand Irénée qui s'était entretenu avec Polycarpe, l'ami de l'apôtre Jean, cite cet évangile comme l'œuvre de l'apôtre, on peut assez présumer qu'il s'en était assuré par le témoignage d'un homme si bien capable de l'informer » ( Dean Alford, grec N.
T.) Cette preuve la plus forte de la paternité johannique a été habilement énoncée par RW Dale de Birmingham dans les mots suivants : « Irénée avait entendu Polycarpe décrire ses relations avec Jean et les autres qui avaient vu le Seigneur ; cela devait être bien après la mort de Jean, peut-être jusqu'en 145 ap. J.-C., ou même en 150 ap. Le quatrième évangile a-t-il été publié avant cette époque ? Alors Polycarpe dut en parler ; si Jean ne l'avait pas écrit, Polycarpe aurait nié qu'il était authentique ; et Irénée, qui vénérait Polycarpe, ne l'aurait jamais reçu.
Mais s'il n'a pas été publié avant cette époque, s'il était inconnu de l'ami et disciple de Jean quarante ou cinquante ans après la mort de Jean, alors, encore une fois, il est incroyable qu'Irénée l'ait reçu.
« Le martyre de Polycarpe eut lieu en l'an 155 ou 156 après JC. Il avait connu Jean ; et pendant plus de cinquante ans après la mort de John, il fut l'un des fiduciaires et gardiens de la mémoire de John. Pendant une grande partie de ce temps, il fut le personnage le plus en vue parmi les Églises d'Asie Mineure. Il n'était pas non plus seul. Il a vécu jusqu'à un âge si avancé, qu'il a probablement survécu à tous les hommes qui avaient écouté avec lui l'enseignement de Jean ; mais pendant trente ou quarante ans après la mort de Jean, il devait y avoir un grand nombre d'autres personnes qui se seraient associées à lui pour rejeter un évangile qui prétendait faussement l'autorité de Jean.
Tant que ces personnes vivaient, un tel évangile n'aurait eu aucune chance d'être reçu ; et pendant trente ans après leur mort, leurs amis personnels, qui les avaient entendus parler de leurs relations avec Jean, auraient soulevé une grande controverse s'il leur avait été demandé de recevoir comme Jean un évangile dont les hommes qui avaient écouté Jean lui-même n'avait jamais entendu parler, et qui contenait un récit de notre Seigneur différent de celui que Jean avait donné.
Mais trente ans après le martyre de Polycarpe, notre quatrième évangile fut universellement considéré par l'Église comme ayant une place parmi les Écritures chrétiennes et comme l'œuvre de l'apôtre Jean. La conclusion semble irrésistible ; John a dû l'écrire.
La défaite des critiques.
La paternité johannique de cet évangile a d'abord été mise en doute par un ecclésiastique anglais du nom d'Evanson, qui a écrit dessus en 1792. En 1820, le professeur Bretschneider a suivi dans l'histoire de l'attaque contre la paternité de cet évangile. Puis vint l'école de Tübingen, Strauss et Baur. Baur, le directeur de l'école de Tübingen a donné l'année 170 comme date de rédaction de l'évangile de Jean ; d'autres mettent la date à 140 ; Keim, un autre critique, à 130 ans ; Renan entre 117 et 138 A.
D. Mais certains de ces rationalistes ont été contraints de modifier leur point de vue. L'école de Tübingen a été complètement vaincue et appartient désormais au passé. Nous pourrions remplir de nombreuses pages avec les points de vue et les opinions de ces critiques et les réponses que des savants compétents qui maintiennent le point de vue orthodoxe leur ont donné. Ceci, nous en sommes sûrs, n'est pas nécessaire pour les vrais croyants. L'érudition la plus mûre et la meilleure déclare maintenant que le quatrième évangile a été écrit par Jean. Neander a bien dit, « cet évangile, s'il n'est pas l'œuvre de l'apôtre Jean, est une énigme insoluble.
Bien que l'année correcte au cours de laquelle l'évangile de Jean a été écrit ne peut pas être donnée, il semble tout à fait évident qu'il s'agissait de l'année 90 après JC.
Le but de l'évangile de Jean.
Les critiques modernes de cet évangile se sont opposés à son authenticité sur la base de la diversité radicale entre les vues de la personne du Christ et ses enseignements tels qu'ils sont présentés dans l'évangile de Jean et les synoptiques. Une telle diversité existe certes, mais elle est loin d'être une preuve contre l'authenticité de cet évangile. C'est un argument en sa faveur.
Les évangiles synoptiques, Matthieu, Marc et Luc, existaient déjà depuis plusieurs décennies et leur contenu était connu dans toute l'église. Si un écrivain sans inspiration, autre que Jean l'Apôtre, avait entrepris d'écrire un autre évangile, un tel écrivain aurait, d'une certaine manière au moins, suivi l'histoire, que les synoptiques suivent de si près. Mais l'évangile de Jean est, comme déjà dit, radicalement différent des trois évangiles précédents, et pourtant aucun critique ne peut nier que l'évangile de Jean révèle la même personne merveilleuse qui est le thème des autres récits évangéliques.
Comme nous l'avons vu, Matthieu a écrit l'Évangile juif décrivant notre Seigneur comme le roi ; Marc le fait connaître comme le vrai Serviteur, et Luc décrit le Seigneur comme l'Homme parfait. Ainsi, les synoptiques mettent l'accent sur sa véritable humanité et le présentent comme le ministre de la circoncision. Les deux premiers évangiles appartiennent au moins autant à l'Ancien Testament qu'au Nouveau. Le vrai christianisme n'est pas pleinement révélé dans ces évangiles.
Ils se déplacent en terre juive. Et que s'était-il passé quand finalement le Saint-Esprit a poussé l'apôtre Jean à écrire son évangile ? La nation avait complètement rejeté leur Seigneur et Roi. Le malheur prédit par le Seigneur Jésus était tombé sur Jérusalem. L'armée romaine avait brûlé la ville et le temple. Les Gentils étaient entrés dans la vigne et la dispersion de la nation parmi toutes les nations avait commencé. Les faits sont pleinement reconnus par l'Esprit de Dieu dans l'Évangile de Jean.
C'est ce que nous trouvons au seuil même de cet évangile. « Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçu » ( Jean 1:11 ). Que le judaïsme était maintenant une chose du passé est appris de la manière particulière dont la fête de la Pâque est mentionnée. « Et la Pâque, fête des Juifs, était proche » ( Jean 6:4 ; aussi Jean 2:13 ; Jean 11:55 ).
Le Sabbat et la Fête des Tabernacles sont évoqués de la même manière ( Jean 5:1 ; Jean 7:2 ). De telles déclarations, que les fêtes divinement données n'étaient que des « fêtes des Juifs », ne se trouvent pas dans les Synoptiques. Dans l'évangile de Jean, ces déclarations montrent que nous sommes en dehors du judaïsme.
Les noms et titres hébreux sont également traduits et le sens des Gentils est donné. (Messie, qui est interprété Christ. Jean 1:1 :n. Rabbi, c'est-à-dire, étant interprété, Maître. Jean 1:38 . Le lieu d'un crâne, qui est appelé en hébreu, Golgotha. Jean 19:17 , etc.) Ceci est une autre preuve que le judaïsme n'est plus en vue.
Mais quelque chose d'autre s'était passé depuis que les trois premiers évangiles avaient été écrits. L'ennemi était venu en pervertissant la vérité. De méchants apostats et des enseignants anti-chrétiens s'affirmèrent. Ils ont nié la personne du Seigneur, sa divinité essentielle, la naissance virginale, son œuvre achevée, sa résurrection physique, en un mot, « la doctrine du Christ ». Un flot d'erreurs déferla sur l'église. (Les épîtres de Jean, outre la littérature chrétienne primitive, témoignent de ce fait.
Voir 1 Jean 2:18 ; 1 Jean 4:1 . Les hommes dispersaient partout les doctrines anti-chrétiennes de sorte que l'Esprit de Dieu exigeait la séparation la plus sévère d'avec elles. « Si quelqu'un vient à vous et n'apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui faites pas prier Dieu.
Car celui qui lui ordonne la rapidité de Dieu participe à ses mauvaises actions » ( 2 Jean 1:10 ). Une exhortation qui est en vigueur pour tous les temps.)
Le « gnosticisme » corrompait partout l'église professante. Ce système parlait du Seigneur Jésus comme occupant le plus haut rang dans l'ordre des esprits ; ils ont aussi nié la rédemption par son sang et le don de Dieu aux pécheurs croyants, c'est-à-dire la vie éternelle. D Divinité, se fait connaître dans la plénitude de Sa Gloire.
Liée à cette merveilleuse image de Celui qui est le vrai Dieu et la Vie éternelle, se trouve l'autre grande vérité révélée dans le quatrième Évangile. L'homme est mort, sans vie ; il doit naître de nouveau et recevoir la vie. Et cette vie éternelle est donnée par le Fils de Dieu à tous ceux qui croient en Lui. Elle est communiquée comme une possession présente et permanente, dépendante de Lui, qui est aussi la source et la vie.
En même temps, la Troisième Personne de la Divinité, le Saint-Esprit, est révélée dans cet évangile comme il n'est pas révélé dans les Synoptiques. L'Evangile qui révèle la Vie éternelle est nécessairement l'Evangile dans lequel le Saint-Esprit, en tant que Communicateur, Soutien et Perfecteur, est pleinement connu. L'Évangile de Jean est donc l'Évangile du Nouveau Testament, la bonne nouvelle que la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Elle fait connaître ce qui est plus amplement révélé dans les épîtres doctrinales.
Le dernier chapitre dans lequel nous entendons parler le Seigneur Jésus-Christ, avant sa passion, est le dix-septième chapitre. Il s'adresse au Père dans la grande prière appelée à juste titre « la prière sacerdotale ». Il y aborde toutes les grandes vérités concernant lui-même et les siennes révélées dans cet évangile, et nous découvrirons également que toutes les grandes vérités de la rédemption données dans leur plénitude par le Saint-Esprit dans les épîtres sont clairement révélées dans cette prière.
Le propre témoignage de John.
A la fin du vingtième chapitre de cet évangile, nous trouvons le propre témoignage de Jean concernant le but de cet évangile. « Et bien d'autres signes ont vraiment fait Jésus en présence de ses disciples, qui ne sont pas écrits dans ce livre. Mais ceux-ci sont écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous pourriez avoir la vie par (en) Son Nom. Ainsi, le double objectif du quatrième évangile est donné par l'Apôtre : - Christ le Fils de Dieu et la vie qu'il donne à tous ceux qui croient.
Les traits caractéristiques de cet évangile sont trop nombreux pour être mentionnés dans ce mot d'introduction. Nous les signalerons dans les annotations.
La division de l'évangile de Jean
« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. » ( Jean 3:16 ). Ce verset peut être donné comme texte-clé de cet évangile, tandis que les mots importants sont : Vie ; Croire; En vérité.
Différentes divisions de cet évangile ont été suggérées. Dans sa structure, il a été comparé aux trois divisions du temple. La cour extérieure (Chapitre 1-12) ; la partie sainte (13-16) ; le Très Saint (17-21). D'autres ont utilisé Jean 16:28 pour diviser l'Evangile ; « Je suis sorti du Père et je suis venu dans le monde ; à nouveau je quitte le monde et je vais au Père.
» C'est incontestablement l'ordre des événements dans l'Évangile de Jean. Il est sorti du Père ( Jean 1:1 ); Il est venu au monde ( Jean 1:19 ); Il a quitté le monde et est retourné au Père (13-21). En gardant à l'esprit le grand dessein de cet évangile, nous faisons une triple division.
I. Le Fils unique, le Verbe éternel ; Sa gloire et sa manifestation. Chapitre 1:1-2:22.
II. la vie éternelle impartie ; ce que c'est et ce qu'il comprend. Chapitre 2:23-17.
III. « Je donne ma vie pour la reprendre Chapitre 18-21.
Tout d'abord, nous Le voyons, le Fils unique, le Créateur de toutes choses, la Vie et la Lumière des hommes, dans toute sa gloire. Le Verbe éternel s'est fait chair et s'est manifesté parmi les hommes. Ceci est suivi par la section principale de l'Evangile. Il commence par l'histoire de Nicodème dans laquelle la nécessité absolue de la nouvelle naissance, la réception de la vie éternelle par la foi au Fils de Dieu, est soulignée ; il se termine par le grand résumé de tout ce qu'il a enseigné concernant la vie éternelle et le salut, dans la grande prière du chapitre 17.
Les chapitres 3-17 contiennent la révélation progressive concernant la vie éternelle. La réception et l'assurance de celle-ci, le Saint-Esprit comme Communicateur, les dispositions pour cette vie, les fruits de celle-ci, le but de celle-ci, etc., nous pouvons retracer dans ces chapitres s. Dans la troisième partie, nous trouvons la description de la façon dont il a donné sa vie et l'a reprise en résurrection.