Filippesi 3:13-15

DISCORSO: 2155
SANTA AMBIZIONE INCORAGGIATA

Filippesi 3:13 . Fratelli, non mi reputo di aver appreso: ma quest'unica cosa che faccio, dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che sono davanti, mi spingo verso il segno per il premio dell'alta vocazione di Dio in Cristo Gesù. Perciò, quanti sono perfetti, pensiamo così .

La VERA religione dà una tale perfetta soddisfazione alla mente, che dal momento in cui ne diventiamo posseduti, perdiamo il gusto per altre cose e ci sentiamo tranquilli, come se avessimo raggiunto il culmine della nostra ambizione [Nota: Giovanni 6:35 . ]. Ma sebbene cessiamo di avere fame o sete delle vanità del tempo e dei sensi, il nostro appetito per le benedizioni spirituali è ravvivato: né le più ricche acquisizioni possono accontentarci, finché rimane qualcosa da godere ulteriormente.

Questa è stata l'esperienza di San Paolo. Era stato catturato e arrestato, per così dire, dal Signore Gesù, affinché potesse essere fatto possedere tutti i tesori della grazia e della gloria: e, da quell'ora, non poté mai accontentarsi di nulla che non fosse il pieno godimento di essi [Nota: ver. 12.]. E, mentre nutriva nel proprio seno questa santa ambizione, la raccomandava sinceramente a tutti gli altri.

Ci sono, nelle parole che ci stanno davanti, due cose che raccomanda dal suo stesso esempio:

I. Un umile senso delle nostre attuali conquiste:

S. Paolo, benché così eminente, nutriva ma bassi pensieri di sé —
[Non vi è mai stato uomo più distinto di lui, sia che si consideri in generale il suo amore a Dio [Nota: 2 Corinzi 5:14 . Atti degli Apostoli 20:24 ; Atti degli Apostoli 21:13 .

] e uomo [Nota: Romani 9:1 . Filippesi 2:17 .], o esaminare le grazie particolari che adornavano la sua anima [Nota: Simpatia, 2 Corinzi 11:29 ; Contento, Filippesi 4:11 ; Morte al mondo, Galati 6:14 ; Industria, Romani 15:19 ; Abnegazione , 1 Corinzi 9:15 .

]. Non solo non era inferiore a nessun altro Apostolo [Nota: 2 Corinzi 11:5 ; 2 Corinzi 12:11 .], ma ha lavorato più abbondantemente di tutti loro [Nota: 1 Corinzi 15:10 .

]. Tuttavia, da un punto di vista imparziale di se stesso, rispetto alle esigenze della legge di Dio e all'esempio del suo Divin Maestro, era costretto a confessare di non aver ancora raggiunto quella misura né di conoscenza né di santità, che era sua dovere, e suo privilegio, di possedere. Questo, dico, ha trovato da un calcolo esatto [Nota: λογίζομαι.], e l'ha registrato per l'istruzione della Chiesa in tutti i tempi.]

A questo proposito si propone a noi come esempio
— [La parola “perfetto”, in chiusura del testo, non è da intendersi nel senso più stretto, (perché allora sarebbe in contraddizione con quanto aveva detto prima [Nota: ver. 12.],) ma come significante quel grado di maturità a cui arriva la generalità dei cristiani [Nota: 1 Corinzi 2:6 ; 1 Corinzi 14:20 ed Efesini 4:13 .

]. A persone di questa descrizione dice: "State così:" e sicuramente è impossibile non sentire la correttezza dell'esortazione. Qualcuno di noi, anche il migliore tra noi, si confronti con la perfetta legge di Dio, o con l'esempio immacolato di nostro Signore, e non troverà in se stesso mancanze senza numero? Si confronti anche con Paolo, uomo di passioni simili a noi stessi, e non apparirà un nano, un bambino stesso in confronto a lui? Si esamini rispetto ad ogni grazia cristiana, e veda se non è molto al di sotto di quel modello luminoso? Ebbene, possiamo tutti noi confessare che “non abbiamo ancora appreso ciò per cui siamo stati appresi da Cristo Gesù”.]

Questo però non è per scoraggiarci, ma per stimolarci a,

II.

Una diligente ricerca di conquiste superiori—

Glorioso fu l'ardore con cui l'Apostolo fu animato nella sua alta vocazione —
[si considerava “chiamato da un Dio riconciliato” ad entrare nelle liste della razza cristiana, e come ora effettivamente contendente per il premio. Gran parte del suo terreno era già passato; ma come i corridori dei giochi olimpici, "dimenticava cosa c'era dietro" ed era memore solo di ciò che ancora gli restava da fare.

Vide il premio in piena vista, e tese ogni nervo [Nota: ἐπεκτεινόμενος.] per ottenerlo: e più si avvicinava alla meta, più ardentemente “spingeva in avanti”, non desiderando altro che “finire il suo corso Con gioia." Questa è stata "l'unica cosa che ha fatto". Nient'altro occupava la sua mente, nient'altro era ritenuto degno dell'attenzione di un momento. Nulla potrebbe, nella sua apprensione, andare perduto, se quel premio fosse stato guadagnato; né alcuna cosa guadagnata, se quel premio fosse perso.]

In tal modo esorta anche noi a perseguire le grandi preoccupazioni delle nostre anime —
[Lo stesso premio che gli fu posto dinanzi è offerto anche a noi: e noi siamo chiamati da Dio a correre per esso. Può darsi che abbiamo già clonato e sofferto molto per Dio: ma non dobbiamo pensare a nulla che sia passato (se non allo scopo di umiliarci, o di glorificare Dio) dobbiamo essere intenti solo al dovere presente, e impegnarci con tutte le nostre forze.

Per andare avanti deve essere il nostro impegno costante e uniforme. È "l' unica cosa necessaria". Come le persone che corrono in una corsa non trovano tempo per bighellonare o distrarsi, ma si distinguono dai semplici spettatori per gli sforzi che fanno; così dobbiamo manifestare a tutti coloro che ci circondano che abbiamo una sola ricerca, con la quale siamo determinati che nulla interferirà, e che non ci rilasseremo mai, finché non avremo raggiunto la meta.]

Questo argomento è di particolare utilità,
1.

Per rimprovero—

[Come sono condannati coloro che non hanno ancora iniziato la razza cristiana! Si aspettano di vincere il premio senza correre per esso? Questo non può essere: “il regno dei cieli subisce violenza, e i violenti devono prenderla con la forza”. Ancora di più sono condannati coloro che scoraggerebbero altri che sono impegnati nella gara . Sono "simili" all'Apostolo, che si sforzano costantemente di smorzare l'ardore che non emuleranno? Né sono meno degni di rimprovero coloro che hanno allentato la loro diligenza nelle vie di Dio .

A tali Paolo dice: “Voi correste bene; chi ti ha impedito [Nota: Galati 5:7 .]? Sì; chiedi diligentemente chi o cosa ti ha impedito: perché è meglio che tu sia spogliato di tutto ciò che possiedi, piuttosto che esserne ostacolato nel tuo corso cristiano. Scuotiti quindi l'argilla spessa dai tuoi piedi [Nota: Habacuc 2:6 .

]: metti da parte la veste che ostacola il tuo progresso [Nota: Ebrei 12:1 . εὐπερίστατον ἁμαρτίαν; Vedi la nota di Beza su quelle parole.]: mortifica la carne che chiede l'indulgenza [Nota: 1 Corinzi 9:24 .]: e "corri con pazienza la corsa che ti è posta davanti".]

2. Per incoraggiamento—

[Alcuni forse sono deboli e pronti quasi a rinunciare alla gara. Ma ecco il premio: non ripagherà ? E non è certo il conseguimento di ciò, se tieni la tua strada [Nota: Matteo 24:13 .]? Di più, la tua forza non si rinnoverà, se solo confidi nel tuo Dio [Nota: Isaia 40:29 .

]? In pochi passi in più arriverai alla meta: e ti fermerai quando il premio sarà già, per così dire, nelle tue mani? O vai avanti: segui l'Apostolo: persevera fino alla fine; e ricevere “la corona di gloria che non svanisce”.]