Galati 5:6

DISCORSO: 2080
L'UFFICIO E L'OPERAZIONE DELLA FEDE

Galati 5:6 . In Gesù Cristo non giova a nulla né la circoncisione, né l'incirconcisione; ma la fede che opera mediante l'amore .

IL carattere peculiare del Vangelo è che mostra come un peccatore può essere giustificato davanti a Dio; tuttavia la generalità dei cristiani è ben lungi dall'intrattenere opinioni giuste su questo punto fondamentale: confondono i diversi uffici della fede e delle opere. Ma S. Paolo li distingue con molta accuratezza e precisione; dichiara invariabilmente che la nostra giustificazione è per fede; tuttavia, pur negando alle opere l'ufficio di giustificare, invariabilmente insiste su di esse come frutti e prove della nostra fede. Niente può essere più decisivo della dichiarazione davanti a noi.
Lo faremo,

I. Spiegalo—

L'uomo è incline a confidare nei riti e nelle cerimonie esteriori —
[Gli ebrei confidavano nell'ordinanza della circoncisione: i maestri giudaizzanti anche tra i cristiani inculcavano l'osservanza di quel rito come motivo di speranza: anche tra noi molti ritengono sufficiente che essi sono stati battezzati o si aspettano di trovare l'ammissione in cielo perché hanno assistito regolarmente alla mensa del Signore.

]
Ma nessuna osservanza esteriore può giovare alla nostra salvezza
— [Una conformità esteriore alla regola del dovere può partire dai principi più bassi: può scaturire dal desiderio di ottenere l'applauso dell'uomo, o di stabilire una nostra giustizia; e può consistere nell'indulgenza dei cattivi temperamenti e degli appetiti viziosi. Non può quindi di per sé caratterizzare il vero cristiano, né può “servire a qualsiasi cosa ” per procurarsi il favore divino.

Se infatti procede dalla fede e dall'amore, sarà ricompensato; ma se sarà fatto fondamento della nostra speranza, impedirà, anziché procurare, la nostra accettazione presso Dio [Nota: Galati 5:2 .]

Ciò che solo può giovare alla nostra accettazione presso Dio, è la “fede”—
[Tutte le promesse di Dio sono fatte alla fede [Nota: Marco 16:16 ; Atti degli Apostoli 10:43 .]. È per fede che tutti i santi dell'antichità ottennero la salvezza [Nota: Romani 4:3 ; Romani 4:6 .

]. San Paolo e San Giacomo non differiscono molto rispetto a questo [Nota: San Paolo ( Romani 4:1 .) parla di Abramo come giustificato davanti a Dio: San Giacomo (2:21-23.) parla di Abramo come manifestare la sua fede davanti all'uomo e come giustificare le sue pretese al favore divino con una condotta e una conversazione adeguate.

], né alcun passaggio della Scrittura lo contraddice realmente [Nota: ci sono molte espressioni sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento che sembrano affermare la salvezza per opere: ma sono solo dichiarative del carattere di coloro che alla fine salveranno, o della gentile determinazione di Dio di premiare quelle opere che scaturiscono dalla fede. Se fossero interpretati in altro modo, invaliderebbero l'intero Vangelo.]. Se la salvezza è per grazia , deve essere per fede [Nota: Romani 4:16 .]

Eppure questa fede deve essere produttiva di buone opere —
[Non è un mero assenso immaginario a certe dottrine, né è una certezza sicura riguardo alla sicurezza del nostro stato; ma è un principio operativo vivo nel cuore: è, da parte nostra , il vincolo di unione tra Cristo e le nostre anime, e non può che scoprirsi per «opere d'amore. sincero rispetto per i corpi e le anime degli uomini, non è migliore della fede dei demoni [Nota: Giacomo 2:19 .]

La dichiarazione nel testo che viene spiegato, noi,

I. Miglioralo—

Ogni parte della Scrittura, rettamente intesa, è utile per dirigere sia la nostra fede che la nostra pratica [Nota: 2 Timoteo 3:16 . Vedi il greco.]—

Lo miglioreremo prima di noi,
1.

“Per la dottrina”, cioè per l'instaurazione della vera dottrina —

[La via della salvezza è semplicemente mediante la fede in Cristo: e ogni genere di opera, cerimoniale o morale [Nota: L'Apostolo non nega che la circoncisione sia di qualche utilità solo perché è un'opera cerimoniale, ma perché è un'opera; e perché dipendere da essa priverebbe Cristo della sua gloria. La sua argomentazione esclude quindi le opere di qualunque genere esse siano. Confronta Galati 2:16 .

], deve ritenersi inutile rispetto alla giustificazione dinanzi a Dio. Per quanto necessaria, per quanto preziosa, la nostra obbedienza possa essere se eseguita correttamente, cessa di essere preziosa nel momento in cui dipendiamo da essa. Questo è chiaramente affermato nel testo e nel contesto [Nota: Galati 5:2 .]; e lo stesso S. Paolo era praticamente persuaso di questa dottrina [Nota: Filippesi 3:9 .]. Rinunciamo quindi a ogni fiducia nelle nostre opere e confidiamo interamente nel sangue e nella giustizia di Cristo.]

2. “Per la riprensione”, cioè per la confutazione delle false dottrine —

[Alcuni hanno sostenuto dal testo, che la fede ci salva come principio operativo . Così affermano che siamo giustificati da qualcosa dentro di noi . Ma la fede, come principio , non vale più dell'amore [Nota: 1 Corinzi 13:13 .]; e se ne fossimo giustificati come principio operativo , avremmo spazio per vantarci, tanto quanto dovremmo se fossimo giustificati dall'amore o da qualsiasi altro principio.

La ragione per cui siamo giustificati dalla fede è che la fede ci unisce a Cristo, che è una proprietà non comune a nessun'altra grazia. Le nostre opere non rendono la nostra fede buona o salvifica, ma dimostrano solo che lo è [Nota: proprio come il frutto non rende buono un albero, ma solo manifesta che lo è]. Se la nostra fede è genuina, la scopriremo a Dio mediante una semplice dipendenza da Cristo, e all'uomo mediante la pratica di buone opere.]

3. “Per la correzione” della condotta ingiusta:

[Si deve confessare che molti professano la fede in Cristo mentre la loro vita è indegna del Vangelo: ma tali persone sono condannate anche dalla propria professione. Nessuna fede è di alcun vantaggio, ma come "opere per amore". Allora i professori si pesino sulla bilancia del santuario; che esaminino i loro temperamenti, disposizioni e azioni; riconoscano che un cristiano orgoglioso, invidioso, appassionato, spietato, avido o egoista è tanto una contraddizione in termini, quanto un cristiano adultero o omicida; mettano da parte la loro professione o i loro peccati.]

4. “Per l'istruzione nella giustizia”—

[Indicare tutti gli uffici dell'amore sarebbe noioso. Contempliamolo come esposto dall'Apostolo in 1 Corinzi 13 .; — — — e, non contenti di alcuna misura che abbiamo raggiunto, abbondiamoci sempre di più [Nota: Se questo fosse oggetto di un discorso di carità, sarebbe opportuno aprire qui la natura, l'eccellenza e l'importanza della particolare istituzione di cui si doveva beneficiare; e poi esortare i benevoli in generale, e i credenti in particolare, a dargli il loro appoggio liberale.]