Matteo 4:1

DISCORSO: 1286
TENTAZIONE DI CRISTO

Matteo 4:1 . Allora Gesù fu condotto dallo spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo .

L'azione di Satana negli affari dell'uomo non può essere messa in dubbio da nessuno che crede veramente alle rappresentazioni dateci nel volume ispirato. La sua grande occupazione fin dall'inizio è stata quella di sedurre gli uomini al peccato. E dal successo che ottenne sui nostri primogenitori in Paradiso, il Signore dice che fu «omicida fin dall'inizio [Nota: Giovanni 8:44 .

]”. Anche il nostro benedetto Signore stesso ha assalito, nella speranza di prevalere contro di lui, e di sconfiggere così i grandi fini e scopi per i quali era stato mandato nel mondo. Questo, nei consigli dell'Altissimo, era permesso, affinché quel grande avversario di Dio e dell'uomo, che era stato il mezzo per introdurre il peccato nel mondo, fosse egli stesso confuso; e l'uomo, sua miserabile vittima, sia liberato dal suo dominio. Dico, questo conflitto è stato permesso da Dio stesso: perché nel mio testo ci viene detto che "Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo".

Per svelarti questa misteriosa transazione, lo farò,

I. Consideralo in tutte le sue circostanze principali:

II.

Mostra quale interesse abbiamo in esso—

La prima cosa da notare è la stagione che Satana scelse per assalire il nostro benedetto Signore:

[Fu, in parte, una stagione di particolare euforia , e, in parte, una stagione di depressione più che ordinaria .

La messianicità di nostro Signore era stata appena prima attestata udibilmente da una voce dal cielo; “Questo è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto [Nota: Matteo 3:17 .]”. Ora questa ci parrebbe la stagione più inadatta che si possa immaginare, poiché per tale testimonianza che gli è stata data, la mente di nostro Signore, per così dire, sarebbe doppiamente fortificata contro ogni tentazione.

Ma Satana sapeva che i godimenti eccelsi sono atti a metterci alla sprovvista; come aveva dimostrato Davide; "Nella mia prosperità ho detto, non sarò mai smosso: Signore, con il tuo favore hai reso forte il mio monte [Nota: Salmi 30:6 .]". Di conseguenza è solito cogliere tutte queste opportunità di aggredire l'uomo. Fu quando Paolo fu rapito nel terzo cielo, che Satana lo colpì con una forza più che ordinaria [Nota: 2 Corinzi 12:7 .

]. E infatti sconfisse Pietro subito dopo che gli era stata conferita la più alta onorificenza [Nota: Matteo 16:17 ; Matteo 16:22 .]. Sembrerebbe che Satana si sia particolarmente avvantaggiato dell'occasione ora offertagli, perché ha fondato le sue tentazioni sulla testimonianza stessa: «Se tu sei Figlio di Dio», fa' così e così.

Per controbilanciare questa testimonianza, nostro Signore era rimasto ormai quaranta giorni senza cibo: e di conseguenza sembrava che fosse trascurato dal suo Padre celeste. Satana quindi approfittò di questa circostanza per sollecitare ancora più fortemente il nostro Signore l'opportunità di dissipare senza indugio il dubbio che l'occasione suggeriva, e l'opportunità di dare al mondo qualche prova soddisfacente della sua messianicità.

Era in assenza del marito che aveva prevalso contro Eva; e sperava di prevalere anche contro Gesù, ora che il suo Padre celeste si era apparentemente ritirato da lui. Così, sia che il nostro Signore fosse in uno stato di luce e di gioia, o di oscurità e angoscia, Satana sperava di fare della sua condizione il mezzo per trasmettere l'obiettivo che aveva in mente.]

I suggerimenti particolari con cui Satana tentò il nostro Signore devono poi essere chiaramente dichiarati:

[Avendo ormai quasi terminato il tempo assegnato a questo conflitto, Satana rinnovò con ancor maggior vigore gli assalti che più o meno erano stati fatti a nostro Signore durante tutti i giorni della sua tentazione. Ha tentato il nostro Signore, a un dubbio diffidente sulle cure del Padre suo . Sia Mosè che Elia, l'uno il donatore, e l'altro il restauratore della legge, avevano digiunato per quaranta giorni: e parve bene a Dio Onnipotente, che Gesù, introducendo una nuova dispensazione, digiunasse allo stesso modo, e per lo stesso periodo di tempo.

Ma Satana si sforzò di impressionare nostro Signore con il pensiero, che era stato abbandonato dal suo Padre celeste, e che quindi era opportuno che alleviasse i suoi stessi bisogni, "comandando che le pietre diventassero pane". Questo, tuttavia, come una riflessione sul suo Padre celeste, Gesù non lo farebbe in nessun caso. Infatti, senza la benedizione del Padre, tale provvista non sarebbe di alcun aiuto. Questo nostro Signore lo ha mostrato con le Scritture di verità, nelle quali è detto: «Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio [Nota: ver. 4. con Deuteronomio 8:3 .]”, che solo può rendere qualsiasi cosa disponibile per il nostro vero bene.

Avendo fallito in questo, Satana lo spinse a un estremo opposto, fino a una presuntuosa tentazione della potenza del Padre . Condusse nostro Signore, senza dubbio con il suo stesso concorso, come un uomo porterebbe un altro, su un pinnacolo o bastione del tempio, e lo esortò, a prova della sua messianicità, a gettarsi di là, cosa che gli disse che avrebbe potuto fatelo bene, perché Dio, sul quale sembrava confidare con tanta fiducia, aveva promesso di «dare ordine ai suoi angeli su di lui, affinché non sbattesse il piede contro una pietra [Nota: ver.

6. con Salmi 91:11 .]”. Ma, citando questa Scrittura, Satana ha trattenuto quella parte che limitava la promessa alle persone che camminavano sulla via del dovere. Per chiunque si esponga al pericolo senza necessità, per vedere se Dio lo preserva dall'offesa, sarebbe il più alto atto di presunzione.

Sarebbe, infatti, tentare il Signore. E perciò nostro Signore respinse la tentazione adducendo un altro passo della Scrittura, più opportunamente e giustamente citato: «Non tentare il Signore Dio tuo [Nota: ver. 7. con Deuteronomio 6:16 .]”.

Ciò che Satana non poteva fare con l'inganno, ora si sforzava di farlo con la grandezza delle sue offerte, per cui avrebbe indotto il nostro Signore a un rifiuto idolatra dell'autorità di suo Padre . Condusse nostro Signore su un monte altissimo, e «gli mostrò tutti i regni del mondo e la loro gloria», molto probabilmente i regni dentro e intorno a Canaan, da cui si potrebbe dedurre la gloria di tutti gli altri regni; e promise di “dargli tutto, se solo si prostrasse e lo adorasse [Nota: ver.

8, 9.]”. Questo sarebbe stato, infatti, rinunciare al suo Padre celeste, e dare a Satana l'onore dovuto a Dio solo. Possiamo ben concepire quanto deve essere offensiva una simile proposta per il nostro benedetto Signore. Ma, sebbene pieno di indignazione, nostro Signore non ricorse ancora che alla parola scritta per respingere questa proposta empia e, invitandolo ad andarsene, gli diede questa come regola alla quale ogni creatura deve attenersi: il Signore tuo Dio; e lui solo servirai [Nota: Deuteronomio 10:20 .].”]

La questione di queste tentazioni arriva ora all'ultimo posto da menzionare :

[ Satana, sventato, fu costretto a lasciare il campo . Non poteva resistere all'autorevole comando di Gesù. Imbarazzato e confuso, per ora desistette dalla sua impresa. È vero, partì solo per una stagione, come ci informa l'Evangelista [Nota: Luca 4:13 .], e come attesta la storia successiva di nostro Signore [Nota: Giovanni 14:30 .]. Ma in questa occasione la vittoria fu ottenuta dal nostro benedetto Signore; e, come mostrerò sotto il mio prossimo capo, fu ottenuto un immenso vantaggio per i seguaci di Cristo in tutti i tempi.

Anche ora, sconfitto quello spirito malvagio, altri spiriti scesero dal cielo per soccorrere e congratularsi con il nostro Signore vittorioso . Non sappiamo se amministrassero ai suoi bisogni corporali: ma senza dubbio furono messaggeri di Dio a lui per consolare il suo spirito debole e animarlo a tutti i conflitti futuri.]

Possiamo ora procedere a considerare,

II.

Che interesse abbiamo per questo misterioso avvenimento...

Il resoconto che ci viene fornito è di gran lunga più importante di quanto in generale siamo portati a immaginare...

1. È un resoconto di ciò che il Signore Gesù Cristo ha operato per noi —

[Satana, vincendo il primo Adamo, aveva fatto escludere lui e tutta la sua posterità dal Paradiso, e lo aveva consegnato alla maledizione del peccato. Ma Cristo, il secondo Adamo, vincendo per noi quel grande avversario, ci ha riaperto la porta del Paradiso, e non solo ha fatto sì che i suoi santi angeli si astenessero dal proibirci l'ingresso con una spada di fuoco [Nota: Genesi 3:24 .

], ma per aiutarci e incoraggiarci nei nostri sforzi per riguadagnare la beatitudine che abbiamo perso. Da quel momento sono stati «inviati a servire gli eredi della salvezza [Nota: Ebrei 1:14 .], a sostenerli in tutte le difficoltà a cui possono essere esposti in vita e ad assisterli nell'ora della morte allo scopo di portare i loro spiriti in partenza nei regni della beatitudine [Nota: Luca 16:22 .

]. Abbiamo già detto che Satana lo ha lasciato solo per una stagione. In un periodo successivo, tornò di nuovo alla carica, assistito con innumerevoli schiere, anche con tutte le "potenze delle tenebre [Nota: Luca 22:53 .]". Sì, e ha prevalso a "ferire il tallone" del nostro adorabilissimo Signore. Ma nostro Signore “gli ha ferito il capo [Nota: Genesi 3:15 ,]:” e anche “con la morte ha vinto colui che aveva il potere della morte, cioè il diavolo [Nota: Ebrei 2:14 .

]:” sì, allora “spogliò principati e potestà, trionfando su di essi apertamente sulla sua stessa croce [Nota: Colossesi 2:15 .]”, e nella sua ascensione, “condusse prigioniera la stessa prigionia [Nota: Efesini 4:8 . ];” così «giudicando e condannando il Principe di questo mondo [Nota: Giovanni 16:11 .

]”, e lasciandoci nient'altro che un nemico sconfitto con cui lottare. Per apprezzare questa misericordia nel modo giusto, dovremmo guardarci intorno e vedere quale male ha causato quel malvagio demone all'intera razza umana fin dall'inizio del mondo; e poi guarda in basso alle regioni dei dannati, per vedere quale miseria ha comportato in milioni di anime immortali, e comporterà anche su di noi, se il Salvatore non ci metterà a disposizione le sue vittorie.

Sicuramente nella contemplazione di queste cose non possiamo non essere grati al nostro benedetto Signore per aver così intrapreso la nostra causa, e con i suoi conflitti vittoriosi ci ha ottenuto una restaurazione, alla nostra eredità perduta.]

2. Un pegno di ciò che farà in noi:

[Vi è una sorprendente corrispondenza tra gli assalti che Satana fece contro nostro Signore, e quelli con cui anche noi, ciascuno di noi nella nostra misura, dobbiamo combattere: poiché così dice la Scrittura; “In ogni cosa conveniva che fosse reso simile ai suoi fratelli [Nota: Ebrei 2:17 .]:” e “in ogni cosa fu tentato, proprio come noi [Nota: Ebrei 4:15 .

]”. In effetti, il motivo per cui si è sottoposto a queste prove era che per mezzo di esse poteva acquisire una simpatia con noi nei nostri conflitti, ed "essere toccato dal sentimento delle nostre infermità", raggiungere sia la disposizione che la capacità di permetterci il soccorso di cui abbiamo bisogno [Nota: Ebrei 2:18 .]. Nei nostri conflitti con il mondo, ci invita a considerare le sue vittorie su di esso come un pegno di ciò che ci garantirà: “Nel mondo avrete tribolazioni: ma siate di buon animo; Ho vinto il mondo [Nota: Giovanni 16:33 .

]”. Così, allo stesso modo, ci dice che “il principe di questo mondo è scacciato [Nota: Giovanni 12:31 .];” e che, a patto che solo noi «gli resistiamo, egli fuggirà da noi» anche [Nota: Giacomo 4:7 .], ea suo tempo «sia schiacciato sotto i nostri piedi» per sempre [Nota: Romani 16:20 .].

Non scoraggiamoci allora al pensiero che «dobbiamo lottare non solo con carne e sangue, ma con principati e potestà, e malvagità spirituale negli alti luoghi [Nota: Efesini 6:12 .]:” perché c'è l'armatura provvide per noi, proprio lo stesso di cui si è servito Gesù stesso: dalle Sacre Scritture possiamo prendere, per così dire, «lo scudo della fede e la spada dello Spirito [Nota: Efesini 6:16 .

]: e, combattendo nella forza del Signore Gesù, saremo in grado di resistere a tutti i poteri delle tenebre, e vincere su tutto [Nota: Efesini 6:13 .]. Sì, ci alzeremo superiori a tutti loro, come fece Gesù Cristo stesso, e, come assessori con lui in giudizio, ci uniremo a lui nel pronunciare la sentenza che li condannerà tutti a quello stagno di fuoco in cui invano hanno faticato a tuffare le nostre anime [Nota: 1 Corinzi 6:3 .].

Qualcuno di voi si trova dunque in circostanze di tentazione alla diffidenza , come persone abbandonate dal Signore? Sappi che “il tuo Dio non ti lascerà mai né ti abbandonerà [Nota: Ebrei 13:5 .]”. Se la visione tarda così tanto, aspettala: perché sicuramente verrà, e non tarderà “un momento oltre il tempo più opportuno [Nota: Habacuc 2:3 .

]. Se, d'altra parte, sei tentato di presunzione , e di incappare senza essere richiamato in scene di pericolo fisico o morale, ricorda che, qualunque sia l'accento che puoi attribuire a brani confusi della parola di Dio, non puoi sperare di essere preservato, se non nella vie che Dio stesso ha prescritto. Se, come l'antico Israele, andrai contro i tuoi nemici non inviati, incontrerai sicuramente, come loro, un repulsione [Nota: Deuteronomio 1:42 .

]. Infine, se, come Dema, sei tentato di apostatare da Dio , e di preferire le cose di questo mondo come tua parte, rifiuta la proposta con orrore, e, invece di cedere, come lui [Nota: 2 Timoteo 4:10 . ], determina, per grazia, di vivere solo per Colui, che visse e morì per te.]