Salmi 101:1

DISCOURSE: 667
MERCY AND JUDGMENT GROUNDS OF PRAISE

Salmi 101:1. I will sing of mercy and judgment: unto thee, O Lord, will I sing.

Ci sono molte cose nell'esperienza del cristiano, la cui precisa qualità farebbe fatica a determinare, se non fossero state registrate, come vissute da altri, della cui pietà non possiamo avere dubbi. Cantare la misericordia e rassegnarsi al giudizio sembrerebbe alla maggior parte dei cristiani un'adeguata espressione dei loro sentimenti nelle diverse dispensazioni. Ma Davide, in una rassegna della sua vita passata, e nelle circostanze che esistevano al tempo in cui scrisse questo salmo, dichiarò che sia la misericordia che il giudizio sono motivi ugualmente appropriati per lode e rendimento di grazie; e la ripetizione della sua determinazione a lodare Dio per loro mostrò che non parlava sconsideratamente, ma il proposito deliberato e determinato della sua mente.

Affinché possiamo essere indotti ad adottare la stessa pia determinazione, cercherò di presentarti,

I. I rapporti di Dio con il suo popolo—

Dobbiamo naturalmente aspettarci che Dio agisca in modo di misericordia solo verso i suoi amici e di giudizio solo verso i suoi nemici. Ma verso l'uno e l'altro egli ritiene opportuno dispensare una sorte mista , riservando la parte non mescolata al mondo eterno. Gli empi, pur partecipando di alcuni giudizi, godono certamente di molte misericordie: e i pii, mentre abbondano in misericordie, sono esposti anche ad alcuni giudizi.

Alcuni si sentono in comune con il mondo in generale
... [Nei loro corpi, sono soggetti a dolore, malattia e morte, proprio come altri. Anche nella loro mente possono essere afflitti dalla perdita di amici, dai maltrattamenti dei nemici, dall'angoscia nelle loro famiglie, dall'imbarazzo per le loro circostanze mondane. Sotto questi aspetti, un lotto arriva a tutti; né possiamo discernere l'amore di Dio verso di loro da qualcosa di questa natura esteriore [Nota: Ecclesiaste 9:1 .]

Anche ad alcuni sono soggetti, che sono propri a se stessi -
[Gli empi non sono, in generale, sensibili a nessun segno particolare del dispiacere di Dio, come derivante da qualsiasi variazione della loro condotta nei suoi confronti: ma i santi, che sanno cosa è per avere la luce del suo volto levata su di loro, sono molto acutamente sensibili al suo ritiro da loro, quando, con qualche negligenza segreta, lo hanno provocato a nascondere loro il volto: e tali cipigli del loro Padre celeste sono inesprimibilmente doloroso per la loro anima [Nota: Salmi 77:7 ; Salmi 88:14 .

] — — — Anche le tentazioni di Satana, a cui gli empi sono, per la maggior parte, completamente estranei, sono talvolta come dardi infuocati nell'anima dei giusti. Nessuno può dire quali “lotta” abbia molte anime devote “con i principati e le potenze degli inferi:” ma in verità coloro, a cui spetta la sorte di sostenerle, le trovano allora motivo di estremo dolore [Nota: Efesini 6:12 ; Efesini 6:16 .

]. Santo Giobbe [Nota: Giobbe 6:2 .], e l'apostolo Paolo [Nota: 2 Corinzi 12:8 .], sì, e il nostro benedetto Signore stesso, si lamentarono amaramente di queste prove [Nota: Luca 22:44 ; Luca 22:53 .

]; da cui sono esenti i vassalli di Satana, e ai quali sono esposti solo coloro che sono suoi determinati nemici. Né devo omettere di menzionare le persecuzioni a cui molti sono chiamati a sottomettersi per amor di giustizia. Quelle riportate nel capitolo 11 dell'Epistola agli Ebrei sono ampiamente sufficienti per mostrare che non sono facili da sopportare [Nota: Ebrei 11:36 .

], né del tutto evitabile, da parte di chi servirà il proprio Dio con fedeltà e zelo [Nota: 2 Timoteo 3:12 .]. Certo, rispetto alla misura di queste prove, si troverà una grande differenza tra i santi di Dio: ma in qualche misura, tutti, a loro tempo, sono chiamati a partecipare.]

Ma, per quanto miste siano queste dispensazioni, siamo comunque preparati a contemplare,

II.

La sapienza e la bontà di Dio manifestate in loro —

Le misericordie possono essere inviate agli empi in giudizio; come quando "Dio diede agli israeliti i loro desideri, ma mandò la magrezza nelle loro anime [Nota: Salmi 106:15 .]". Così, allo stesso modo, manda spesso il giudizio di misericordia al suo stesso popolo. In verità, così siamo costituiti nel nostro presente stato imperfetto, che non potremmo sopportare né misericordie né giudizi, se venissero da soli.

Le misericordie, se non mescolate, “ci 2 Corinzi 12:7 . menzionato due volte in quell'unico versetto.];” e i giudizi, se non mescolati, ci farebbero sprofondare nello sconforto. Una nave ha bisogno sia di vele che di zavorra, per portarla avanti in sicurezza: e così il cristiano ha bisogno di una diversità di dispensazioni, per realizzare in lui gli scopi della grazia di Dio. Dio li manda al suo popolo,

1. Per formarli all'immagine divina:

[L'immagine divina non consiste in una perfezione qualsiasi, ma in un concatenamento di ogni perfezione che si possa immaginare. Quindi la perfezione di un cristiano non consiste in una grazia, o anche in un insieme di grazie, ma in una combinazione di tutte le grazie che sono adatte a un'anima redenta e destinate a promuovere l'onore del nostro Dio. Ora, tutti questi sono formati da quella varietà di dispensazioni di cui abbiamo parlato.

L'opera dell'anima in tante diverse circostanze tenderà a mostrare all'uomo ciò che è veramente, e di conseguenza ad umiliarlo nella polvere davanti a Dio: mentre i rapporti di Dio con lui mostreranno meravigliosamente il carattere di Dio stesso e lo condurranno avanti l'anima nei più devoti riconoscimenti a lui per le misericordie passate e nella più implicita fiducia in lui per le benedizioni future. In una parola, tutte le virtù attive e passive saranno generate nell'anima, e saranno chiamate all'esercizio unito e armonioso; così che mediante queste dispensazioni il Credente sarà assimilato a “Dio, che è luce stesso, e nel quale non è affatto oscurità [Nota: 1 Giovanni 1:5 .].”]

2. Per stimolarli nel loro cammino verso la gloria—

[Le misericordie hanno la tendenza a riempire l'anima d'amore verso Dio ea farla ansire per il pieno godimento di Dio in cielo. Allo stesso scopo operano anche i giudizi, svezzando l'anima dalle cose presenti e facendola desiderare quel riposo che le resta in un mondo migliore. Non era peculiare dell'apostolo Paolo "desiderare di partire e di essere con Cristo". Chiunque sente la vanità delle cose terrene e ha un assaggio del mondo a venire, sarà come lui.

La stanchezza della vita può essere sentita, e spesso è provata, dal più empio degli uomini. Questa , quindi, non è l'esperienza di cui parlo: ciò deriva da una totale ignoranza delle misericordie di Dio e da un'insoddisfazione per la sorte loro assegnata. Lo stato d'animo a cui mi riferisco è ben espresso da san Paolo, quando dice: «Noi che siamo in questo tabernacolo gemiamo, essendo appesantiti: non per essere svestiti , ma rivestiti, perché la mortalità possa essere inghiottita up of life [Nota: 2 Corinzi 5:4 .

]”. Alla voce di Cristo, dicendo: «Ecco, io vengo presto», risponde con gioiosa fiducia; “Ma vieni, Signore Gesù [Nota: Apocalisse 22:20 .]!”]

Mentre rispondono a fini come questi, non possiamo che vedere,

III.

La luce in cui dovrebbero invariabilmente essere visti -

I santi di ogni tempo hanno riconosciuto in loro la bontà di Dio —
[Davide, nel mio testo, parla del giudizio, oltre che della misericordia, come fondamento dei suoi più devoti riconoscimenti. E altrove non solo dichiara che “è bene che sia stato afflitto [Nota: Salmi 119:71 .]”, ma fa risalire le sue afflizioni alla fedeltà di Dio [Nota: Salmi 119:75 .

]; evidentemente insinuando che li considerava compresi nel patto di grazia e come promesso, per quanto gli fosse necessario, da un Dio fedele e immutabile. Anche san Paolo “ si compiaceva di loro” in questa prospettiva [Nota: 2 Corinzi 12:10 .]: e li considerava non solo come luce, ma “ come leggerezza stessa ”, per la considerazione che “lavoravano per lui un peso di gloria ben più grande ed eterno [Nota: 2 Corinzi 4:17 .

Il greco.]." La stessa esperienza è attribuita anche a tutti i santi: poiché, di ogni vero cristiano è detto: «Ci gloriamo anche nelle tribolazioni, sapendo che la tribolazione produce pazienza; e pazienza, esperienza; ed esperienza, speranza; e la speranza non si vergogna [Nota: Romani 5:3 .].”]

E anche noi dovremmo essere preparati a unirci ai loro inni di lode...
[Le nostre opinioni sull'eternità dovrebbero inghiottire tutte le considerazioni inferiori; e sia ben accolta quella dispensazione che maggiormente contribuisce ai nostri interessi eterni. Alla carne e al sangue, ciò che è assistito dal presente conforto appare il migliore; ma non è proprio così. Un vento un po' trasverso solleverà una nave più fermamente e la porterà avanti più rapidamente di uno che è del tutto diretto; perché riempirà tutte le vele.

Quindi una misura di avversità opererà più favorevolmente sul nostro corso cristiano, di uno stato di prosperità assoluta. Presi in relazione, il bene e il male si aiutano a vicenda e “operano insieme per il bene di tutti quelli che amano Dio e sono stati da lui chiamati secondo il suo proposito [Nota: Romani 8:28 .

]”. Nostro benedetto Signore stesso «fu reso perfetto mediante le sofferenze»: e ciò che era sottomesso al suo bene, non può non essere favorevole anche al nostro: e perciò, i riconoscimenti che dovremmo fare a loro rispetto nel mondo eterno dovrebbero ora in questo tempo costituire una parte essenziale del nostro ringraziamento a Dio.]

Chi non vede qui—
1.

Il valore e l'importanza della fede?

[Il senso vede le cose come appaiono . La fede li vede come sono realmente . La fede li vede sia nella loro fonte che nella loro fine: fa risalire ogni cosa a Dio, come il Dispensatore onnisciente e infinitamente misericordioso di tutti gli eventi. La fede comprende questo detto: "C'è del male nella città e il Signore non l'ha fatto?" Accoglie pienamente, inoltre, quella dichiarazione ispirata: «Chi il Signore ama, corregge e flagella ogni figlio che riceve.

Quindi, se le nostre misericordie non fossero mescolate, sarebbe ben lungi dal considerarlo un segno di bene: suggerirebbe piuttosto che eravamo bastardi e non figli; perché non c'è figlio che un padre saggio non corregga [Nota: Ebrei 12:6 .]. Imparate dunque, fratelli miei, a «camminare per fede e non per visione [Nota: 2 Corinzi 5:7 .

]”. Sapete bene quanto Giacobbe abbia sbagliato, quando ha detto: "Tutte queste cose sono contro di me [Nota: Genesi 42:36 .]". In effetti, proprio gli eventi che tanto deplorava, erano i mezzi che Dio aveva disposto per la conservazione di se stesso e di tutta la sua famiglia. Anche Giobbe, in mezzo a tutte le sue prove, pensò poco a ciò che avrebbero pubblicato.

Ma “ ne avete visto la fine [Nota: Giacomo 5:11 .];” e se aspetterai di vedere la fine del Signore in ogni cosa che assume un aspetto doloroso nelle sue dispensazioni nei tuoi confronti, posso osare assicurarti che verrà il tempo in cui aggiungerai la tua testimonianza a quella di un tempo: «Egli ha fatto tutte le cose bene”. La tua strada può essere tortuosa e dolorosa: ma scoprirai, alla fine, che "egli ti ha condotto per la retta via".]

2. La beatitudine dei veri credenti?

[Dov'è l'uomo sotto il cielo, se non il Credente, che può adottare il linguaggio del testo, o metterlo in atto? Gli empi possono cantare quando tutto va bene con loro: ma dov'è colui che canterà in mezzo alle sue afflizioni e farà delle sue stesse afflizioni un motivo di gioia? Da nessuna parte si trova quell'uomo, se non nella Chiesa di Cristo; poiché è solo al suo popolo credente che “Dio dà canti nella notte .

D'altra parte, non c'è individuo nella Chiesa di Cristo che non abbia il privilegio di sperimentare questa gioia, e che non la possieda effettivamente nella misura in cui ha fatto un progresso, nella vita divina. Ascolta l'antico profeta: «Sebbene il fico non fiorirà, non vi sarà frutto neppure nelle vigne; il lavoro dell'olivo verrà meno, ei campi non produrranno carne; il gregge sarà stroncato dall'ovile e non ci sarà gregge nelle stalle; eppure mi rallegrerò nel Signore; Gioirò nel Dio della mia salvezza [Nota: Habacuc 3:17 .

]”. Prendete questo come modello, fratelli. Potresti essere sottoposto a prove, che possono sembrare minacciare la tua stessa esistenza: ma, comunque possa infierire la tempesta, il tuo Salvatore è imbarcato nella nave con te; sì, ed è anche seduto al timone. Rifletti solo sui suoi conflitti, vittorie e trionfi; e vedrai la via che ti è tracciata: e come Egli ha combattuto e vinto, e si è messo a sedere sul trono del Padre suo, così anche tu vincerai e godrai della piena ricompensa delle tue prove sul trono del Padre tuo per sempre e sempre.

E di': se ci sarà un incidente per il quale non benedirai il tuo Dio nel mondo eterno? Se no, allora considera ogni cosa ora come procedente dal suo amore, e come conduce al pieno godimento del cielo: e canta ora sia la misericordia che il giudizio, come canterai, quando saranno giunti alla loro fine definitiva, e tutti le scene presenti saranno consumate nella beatitudine eterna. Concludo, quindi, con quell'indicazione dell'Apostolo tanto adatta all'occasione: «Rendete grazie in ogni cosa: poiché questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù su di voi [Nota: 1 Tessalonicesi 5:18 .]». ]