Salmi 101:2

DISCORSO: 668
DELINEATO UN SAGGIO CONPORTAMENTO

Salmi 101:2. I will behave myself wisely in a perfect way. O when wilt thou come unto me? I will walk within my house with a perfect heart.

L'AMPIA influenza è un talento inestimabile, che comporta su di noi una terribile responsabilità, e dovrebbe quindi essere migliorato con tutta la cura e la diligenza possibili. Più siamo in alto nella scala della società, più aumentano i nostri obblighi di impegnarci per Dio. Ma se la saggezza non dirige le nostre misure, i nostri sforzi più strenui saranno vani. Davide era ben convinto di questa verità: e, avendo visto nella propria esperienza una sapiente mescolanza di misericordia e di giudizio nei rapporti di Dio verso di lui, decise, nel suo limitato ambito d'azione, di imitare la condotta del Governatore di l'Universo, e così temperare la misericordia con la giustizia in tutta la sua amministrazione, affinché l'iniquità fosse soppressa e la virtù coltivata, non solo nel suo stesso palazzo, ma in tutti i suoi domini.

Non potremmo inutilmente entrare in un'indagine sui principi da lui stabiliti per la regolamentazione della sua condotta, e segnare la linea d'azione specifica che decise di perseguire nei confronti dei suoi cortigiani; ma agiteremo la considerazione di quei particolari, e noteremo piuttosto il principio generale che adottò, e che è ugualmente applicabile alle persone in ogni stadio della vita; “Mi comporterò saggiamente in modo perfetto; Camminerò dentro casa mia con un cuore perfetto”.
Una nobile risoluzione questa! Cercheremo di sottolineare,

I. La sua grande importanza...

Il valore della religione, in genere , è riconosciuto da tutti; ma pochi sono consapevoli della grande importanza di un comportamento saggio, discreto e prudente: eppure da questo dipendono essenzialmente,

1. La pace e il conforto delle nostre anime:

[Una condotta indiscreta, anche quando le intenzioni della persona nel complesso sono buone, lo coinvolgerà in molte difficoltà, e lo priverà di quegli appoggi e consolazioni di cui in altre circostanze potrebbe godere. È vero che l'atteggiamento più saggio non servirà a sradicare il pregiudizio, né a rendere amabile la religione agli occhi degli uomini carnali: poiché i figli delle tenebre non possono che odiare la luce: e lo stesso nostro benedetto Signore, nella cui condotta non il si potesse trovare la minima colpa o errore, era oggetto di odio universale per l'intera nazione ebraica.

Ma non è meno vero che l'imprudenza nei caratteri religiosi suscita contro di loro e, in apparenza, giustifica la malignità di molti, i quali, se il loro zelo fosse stato meglio regolato, non avrebbero mai alzato il braccio contro di essa. Molti genitori, maestri, magistrati, che non avrebbero mai interposto la loro autorità per ostacolare un prudente esercizio della religione, sono stati indotti ad esercitare il loro potere in conseguenza dell'indiscrezione di coloro ai quali erano costretti ad opporsi.

In tali casi la loro opposizione non può certo chiamarsi persecuzione; né la croce che i sofferenti sono chiamati a portare, può essere chiamata “la croce di Cristo: ” è la loro croce, che devono portare, e la loro stessa follia, che devono biasimare. Gli entusiasti si convincono davvero che stanno soffrendo per amore della giustizia: ma non avendo prove soddisfacenti che tale sia davvero il vero motivo delle loro prove, non possono sentire quell'umile acquiescenza agli incarichi divini, che, se avessero agito in modo più saggio, avrebbe calmato i loro animi, e addolcito le loro afflizioni [Nota: 1 Pietro 2:19 ; 1 Pietro 4:15 .]

2. Il vantaggio di tutto ciò che ci circonda:

[Niente può essere più irragionevole che che gli uomini condannino la religione per le colpe di coloro che la professano: ma lo faranno, e trarranno occasione dalla cattiva condotta dei religiosi per diffamare e denigrare ogni pietà vitale [Nota: 2 Pietro 2:2 .].

Non ha importanza ai loro occhi che i saggi e i prudenti condannino le cose di cui si lamentano: no; i loro avversari non sono disposti a discriminare tra colpevoli e innocenti: coinvolgono tutti nello stesso obloquio: e porteranno le colpe dei tempi passati come motivo di accusa contro coloro che vivono oggi [Nota: Gli errori dei Puritani sono imputati a coloro che professano la religione ai giorni nostri.

]. Anche gli errori che sono stati riconosciuti e lamentati dalle persone che in gioventù li hanno commessi, sono ancora addotti come caratterizzanti non solo le persone che vi hanno apertamente rinunciato, ma anche coloro che non si sono mai avvicinati in alcun modo ad essi [Nota: Ciò è particolarmente essere notato in riferimento ai primi diari dei signori Whitfield e Wesley; i quali, benchè poi condannati dagli stessi autori, sono fino ad ora fatti solo motivo di stimare il loro carattere; e non solo il loro carattere, ma i personaggi di migliaia che non furono mai colpevoli di nessuna delle loro stravaganze.

]: e tutto ciò allo scopo di screditare la religione, e di giustificare la propria avversione ad essa. D'altra parte, grande bene è fatto da coloro che «camminano con circospezione» e «splendono come luci nel mondo [Nota: Filippesi 2:15 .]». Essi «mettono a tacere l'ignoranza degli stolti [Nota: 1 Pietro 2:15 .

]”, e “vergogna coloro che accusano falsamente la loro buona conversazione in Cristo [Nota: 1 Pietro 3:16 .]”. Ciò che San Pietro dice delle «mogli che conquistano con la buona conversazione i mariti increduli [Nota: 1 Pietro 3:1 .]», non dubitiamo si verifica spesso in tutti gli altri rapporti della vita; coloro che vedono la luce che è posta davanti a loro sono costretti a riconoscere che “il giusto è più eccellente del suo prossimo [Nota: Proverbi 12:26 .

]”. Un certo timore reverenziale è impresso nella mente degli empi alla vista di “un uomo di Dio”. “Erode temeva Giovanni”, quando vide che uomo giusto e santo era [Nota: Marco 6:20 .]: e si dice particolarmente di Saul, che, “ quando vide che Davide si comportava molto saggiamente, temeva lui [Nota: 1 Samuele 18:15 .

]”. E se cammineremo «santamente, giustamente e irreprensibilmente davanti agli uomini», avremo una testimonianza nelle loro coscienze, «che Dio è con noi di una verità [Nota: 1 Corinzi 14:25 .]», e che i principi professiamo di essere “degni di ogni accettazione [Nota: 1 Timoteo 1:15 .].”]

3. L'onore di Dio e il suo Vangelo—

[L'argomento che usa san Paolo per imporre ai servi il mantenimento di un comportamento doveroso verso i loro padroni increduli, è “che il nome di Dio e la sua dottrina non siano bestemmiati [Nota: 1 Timoteo 6:1 .]”. Com'è terribile il pensiero che le nostre indiscrezioni dovrebbero mai produrre un effetto come questo! D'altra parte, il nostro benedetto Signore ci invita a «far risplendere la nostra luce davanti agli uomini, affinché coloro che vedono le nostre buone opere siano suscitati a glorificare il nostro Padre celeste [Nota: Matteo 5:16 .

]”. Che stimolo c'è qui! che motivo di circospezione! quale incentivo per ogni cosa grande e santa! Credente, puoi riflettere un momento sul pensiero, che Dio può essere glorificato in te, e non decidere, come Davide, di "camminare saggiamente davanti a lui in modo perfetto?" Se non fosse in gioco nient'altro che il tuo benessere e il benessere dei tuoi simili, vegliaresti su ogni tua azione, su ogni tua indole; ma quando consideri che l'onore di Dio stesso dipende in una certa misura da te, mi sembra, dovresti essere assolutamente deciso che, se è possibile, "Dio stesso non troverà nulla di male in te [Nota: Salmi 17:3 .

]; e che, in ogni caso, la tua condotta sarà così irreprensibile, "che coloro che sono dalla parte contraria si vergognino, non avendo nulla di male da dire di te [Nota: Tito 2:8 .]."]

Avendo mostrato l'importanza di questa risoluzione, segneremo distintamente,

II.

Il modo in cui deve essere attuato:

Non c'è bisogno di dire che bisogna rispettare ogni comandamento di Dio, senza parzialità o riserva; perché dove c'è parzialità c'è ipocrisia [Nota: Giacomo 3:17 .]; e dove c'è ipocrisia, non c'è né “un cuore perfetto”, né “una via perfetta”, né davvero una scintilla di vera “saggezza.

” Questo quindi deve essere sempre tenuto a mente, che senza uno sforzo senza riserve per adempiere l'intera volontà di Dio, la formazione di una tale risoluzione deve essere del tutto negativa e ingannevole. Ma supponendo che la risoluzione sia sinceramente formata, allora sorgerà la domanda: come deve una persona umiliarsi per realizzare realmente il suo desiderio? Rispondiamo, deve comportarsi,

1. Con mansuetudine e modestia:

[Niente è più disgustoso dell'audacia in un carattere religioso. È offensivo in qualsiasi; ma soprattutto in colui che professa di sentirsi una creatura povera, cieca, ignorante, colpevole, «meno del minimo di tutti i santi», anzi, «il capo stesso dei peccatori». Com'è sconveniente vedere un tale pieno di presunzione, invadente, loquace, amorevole preminenza, e “pensare di essere qualcosa, quando non è niente [Nota: Galati 6:3 .

]!” Eppure quanti professori simili ci sono, dovunque si predica il Vangelo! D'altra parte, quanto è adorabile il carattere di uno che è gentile, modesto, senza pretese, che non si arroga nulla e che in tutte le occasioni è disposto a "prendere il posto più basso!" Tale persona, mentre lui stesso «è abbellito di salvezza [Nota: Salmi 149:4 .

]”, riflette un onore sul Vangelo, e “orna la dottrina di Dio nostro Salvatore [Nota: Tito 2:10 .]”. Tale disposizione è amabile anche agli occhi di Dio stesso, ed è da lui stimata come “un ornamento di gran prezzo [Nota: 1 Pietro 3:4 .

]”. Sembrerebbe che questo fosse un tratto distintivo del carattere di nostro Signore, poiché l'Apostolo ci supplica particolarmente «per la mansuetudine e la mansuetudine di Cristo [Nota: 2 Corinzi 10:1 .]:» e tanto più abbiamo della mente di Cristo a questo riguardo, tanto più «saggiamente cammineremo verso l'uno e l'altro che sono fuori [Nota: Colossesi 4:5 .

]” il pallido della Chiesa, e quelli che sono dentro. La mancanza di questa disposizione rende molto più difficile il nostro cammino, mentre ci rende incapaci di affrontare le difficoltà che essa pone sul nostro cammino. Questo allora concepiamo essere il nostro primo scopo, di ottenere uno spirito umile e sottomesso, il quale, mentre non offende nessuno che sia diverso da noi, ci abiliti a sopportare con pazienza e a volgere a buon conto, qualunque male, l'irragionevolezza degli uomini malvagi può infliggerci. Per mezzo di esso noi “trarremo dal mangiatore la carne, e dal forte trarremo il dolce”; o, in altre parole, faremo “tutto lavorare insieme per il nostro bene”.]

2. Con gentilezza e carità:

[C'è davvero in molti professori religiosi quasi la stessa acrimonia contro il mondo empio, come c'è nel mondo empio contro di loro. Ma quanto è sconveniente questo! poiché, se c'è differenza tra noi e gli altri, chi è che ci ha fatto differire [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]? E, se vediamo altri che giacciono ancora nella loro naturale inimicizia contro Dio, cosa richiede il loro stato, se non pietà e compassione? Inoltre, l'amore è il vero fine, sì la somma e la sostanza, di ogni religione [Nota: 1 Timoteo 1:5 .

]. Se non abbiamo amore, possiamo dare tutti i nostri beni per sfamare i poveri, e il nostro corpo per essere bruciato, e tuttavia non essere migliori di "bronzo che risuona e cembali tintinnanti [Nota: 1 Corinzi 13:1 .]". Se questo principio non presiede nei nostri cuori, non faremo nulla di buono [Nota: 1 Corinzi 16:14 .

]. Questo ci porterà a consultare i migliori interessi di tutti coloro che ci circondano: a studiare come possiamo influenzarli maggiormente per il loro bene; e piegarsi alle circostanze, al fine di ridurre il loro pregiudizio e ottenere un accesso più facile alle loro menti. Da questo principio san Paolo «divenne ogni cosa a tutti gli uomini [Nota: 1 Corinzi 9:19 .

]”. Se solo avesse potuto «guadagnare di più», era pronto a negarsi i godimenti più innocenti e ad ottemperare a qualsiasi requisito, che consistesse nella fedeltà al suo Dio. Quanto sarà conciliante la condotta di chi agisce secondo questo principio! Con quale «mansuetudine darà a un ricercatore motivo della speranza che è in lui [Nota: 1 Pietro 3:15 .

]; e impartisci istruzioni a un nemico cieco e ostinato [Nota: 2 Timoteo 2:25 .]! Con quanta cautela “eliminerà l'occasione a coloro che cercano l'occasione contro di lui [Nota: 2 Corinzi 11:12 .]!” Con quanta vigilanza egli «si asterrà anche dall'apparenza del male [Nota: 1 Tessalonicesi 5:22 .

]”, e impedire, se possibile, che il suo bene sia male di cui si parla [Nota: Romani 14:16 .]. In una parola, dove l'amore è nel cuore e "la legge della gentilezza è nelle labbra", i nemici della religione saranno "messi a tacere e le bocche dei oppositori saranno tappate".]

3. Con prudenza e previdenza:

[Salomone osserva: “Io dimoro la Sapienza con prudenza [Nota: Proverbi 8:12 .]”. Ma molti sembrano pensare che non abbiano nulla a che fare con la prudenza: devono solo seguire le proprie nozioni di dovere e lasciare tutte le conseguenze a Dio. Quindi vanno avanti a modo loro e con il loro spirito; mai una volta considerato, quale può essere l'effetto della loro condotta sulle menti degli altri: e, sebbene possano fare del bene, fanno più danno di quanto possano ben concepire.

Ma se vogliamo comportarci saggiamente in modo perfetto, dobbiamo considerare le probabili conseguenze delle nostre azioni [Nota: Ecclesiaste 8:5 .] e sforzarci di raggiungere i nostri fini con i mezzi più inoffensivi. Quando Paolo si recò a Gerusalemme, dove il disegno di Dio di chiamare i Gentili nella sua Chiesa e di abrogare il rituale Mosaico era stato compreso in modo imperfetto, prese la precauzione di conferire in privato con i membri principali di quella Chiesa in primo luogo [Nota: Galati 2:2 .

], al fine di spiegare loro le sue opinioni e, attraverso di loro, di rimuovere i pregiudizi della gente in generale. Questo era saggio; e la sua saggezza apparve negli effetti che seguirono. Simili precauzioni dovrebbero essere usate da noi in tutti i nostri commerci con il mondo in generale, o con la Chiesa in particolare: non dobbiamo «fare nessuna offesa inutile né all'ebreo, né al greco, né alla Chiesa di Dio.

” Dovremmo considerare ciò che ognuno può sopportare; e dovremmo adattarci alla sua capacità o condizione. Nostro benedetto Signore stesso ci ha dato questo esempio, parlando ogni cosa in modo di parabole, secondo come i suoi uditori potevano riceverla [Nota: Marco 4:33 .]. San Paolo somministrava anche “latte o carne forte” ai suoi convertiti, secondo la misura della loro competenza [Nota: 1 Corinzi 3:2 .

]. E ci viene anche insegnato ad agire sotto l'influenza dello stesso principio, verso tutti coloro a cui possiamo avere occasione di rivolgerci; “non gettando le nostre perle davanti ai porci”, “né versando vino nuovo in vecchie bottiglie”, ma adeguando le nostre istruzioni alle necessità e alle disposizioni di tutti coloro che ci ascoltano. In una parola, "vorrei", come dice san Paolo, "avete voi saggio riguardo al bene e semplice riguardo al male [Nota: Romani 16:19 .].”]

4. Con disinteresse e semplicità—

[Esiste una sapienza carnale, che opera in modo artigianale e astuto: ma questa è direttamente contraria alla “sapienza che viene dall'alto”, che consiste nella semplicità e nella santa sincerità. “È questo , e solo questo, che procede dalla grazia di Dio, e sotto l'influenza della quale dobbiamo avere il nostro colloquio nel mondo [Nota: 2 Corinzi 1:12 .

]”. Se vengono proposti oggetti egoistici, motivi sinistri assecondati, artifici da noi praticati, siamo lontani dalla vera saggezza: la vera saggezza nega tutto ciò che è falso. Il suo occhio è unico, il suo oggetto puro, il suo funzionamento lucido, uniforme, irreprensibile. Porterà la luce: brillerà di più, dove è più visibile. Se ci rende “saggi come serpenti, ci manterrà innocui come colombe [Nota: Matteo 10:16 .

]”. Ogni misura di inganno deve essere bandita; ogni falsità, sia nelle parole che nei fatti, aborriva; e la verità e l'equità devono restare confessate in tutti i nostri rapporti. Questa è la vera saggezza; e, "chiunque cammina secondo questa regola, pace sarà su di lui e misericordia, anche su tutto l'Israele di Dio [Nota: Galati 6:16 .]."]

Concludiamo con una o due direzioni per il raggiungimento e l'accrescimento di questa saggezza:
1.

Lascia che la conformità ai suoi dettami sia il tuo obiettivo costante -

[“La saggezza del prudente è comprendere la sua via [Nota: Proverbi 14:8 .]”. Se camminiamo a caso e senza una debita considerazione delle nostre vie, non raggiungeremo mai la vera saggezza. Dobbiamo essere consapevoli che la follia è legata ai nostri cuori e che siamo costantemente soggetti a sbagliare. Dobbiamo prendere la nostra regola d'azione dalle parole infallibili della verità.

Dobbiamo misurare i nostri sentimenti e le nostre azioni in base a quella regola. Dobbiamo in particolare mettere davanti a noi il Signore Gesù Cristo, e sforzarci di abbeverare il suo spirito e di camminare nelle sue orme. Questa deve essere la nostra abitudine costante. Che le nostre azioni siano più o meno importanti, devono essere tutte riferite a questo standard, ed essere regolate da questo principio. Allora avremo gradualmente la nostra mente illuminata: vedremo con sempre maggiore evidenza le nostre precedenti deviazioni dalla retta via.

Vedremo quanto erroneamente abbiamo giudicato in molte occasioni; e come abbiamo agito in modo insensato, mentre ancora pensavamo di agire bene. Così il nostro giudizio sarà maturato; le nostre coscienze siano mantenute tenere; e le nostre vie siano conformi alla perfetta volontà di Dio. “Chi dunque è saggio e dotato di conoscenza tra voi? mostri da una buona conversazione le sue opere con mitezza di sapienza [Nota: Giacomo 3:13 .].”]

2. Prega sinceramente Dio di ispirarti con esso —

[È "solo il Signore che dà saggezza [Nota: Proverbi 2:6 .]:" e a lui Davide rivolse le sue suppliche, nelle parole del nostro testo: "Oh, quando verrai da me?" David sentì la sua insufficienza per quella grande opera che gli stava davanti, e ansimò dopo un aumento di grazia per adattarlo a essa. Pertanto, dovremmo anelire agli influssi dello Spirito Santo, per “aprire gli occhi della nostra comprensione” e per “guidarci verso tutta la verità.

“Senza l'aiuto dello Spirito Santo non possiamo sperare di riempire di vera saggezza i nostri vari stadi della vita. David, come monarca, sentiva il bisogno dell'aiuto divino per eseguire la risoluzione che aveva formato. Salomone desiderava questo aiuto al di là della ricchezza o dell'onore: e Dio, in risposta alla sua preghiera, «gli diede un cuore saggio e comprensivo», al di sopra di tutti i figli degli uomini. Come ministri della Parola di Dio, abbiamo bisogno dello stesso: per S.

Paolo dice, in riferimento al ministero, “chi è sufficiente per queste cose?” Lo stesso dobbiamo dire da noi in ogni stadio e rapporto della vita. Tutti noi abbiamo i nostri doveri peculiari da svolgere; e la saggezza consiste nel eseguirli rettamente . Non si dimentichi mai questo, che la nostra principale saggezza consiste nell'accertare con precisione, e nel compiere con puntualità, i doveri della nostra propria situazione particolare .

Non è uscendo dalla nostra giusta linea, ma riempiendo bene il nostro particolare rango, che ci riconosceremo veramente saggi. Genitori e figli, padroni e servi, magistrati e sudditi, tengano presente questo: «nessuno si appoggi alla propria intelligenza [Nota: Proverbi 3:5 .]», ma tutti con un solo cuore rivolgono a Dio questa necessaria petizione: « Dammi comprensione sulla via della pietà [Nota: vedi il testo nella traduzione del libro di preghiere.]!”]