Note di Albert Barnes sulla Bibbia
Matteo 18:1-6
Vedi anche Marco 9:33 ; Luca 9:46 .
Chi è il più grande nel regno, dei cieli? - Per regno dei cieli intendevano il regno che pensavano stesse per istituire - il suo regno come Messia. Fecero la domanda perché supponevano, secondo la comune aspettativa dei Giudei, che stava per instaurare un regno temporale di grande splendore, e volevano sapere chi dovesse avere gli uffici principali, e posti di onore e profitto .
Questo è stato tra loro un frequente oggetto di indagine e controversia. Marco Marco 9:34 ci informa che avevano avuto una disputa su questo argomento nel modo. Gesù, dice, domandò loro di cosa avevano discusso. Luca Luca 9:47 dice che Gesù percepì il pensiero del loro cuore come un atto che implica l'onniscienza, perché nessuno può scrutare il cuore tranne Dio, Geremia 17:10 .
I discepoli, consapevoli che l'oggetto della loro disputa era noto, chiesero a Gesù di deciderlo, Matteo 18:1 . All'inizio tacevano per vergogna (Marco), ma, vedendo che l'oggetto della loro disputa era noto, vennero, come afferma Matteo, e gli riferirono il maestro per il suo parere.
A meno che tu non sia convertito - La parola "convertito" significa cambiato o trasformato.
Il verbo significa cambiare o passare da un'abitudine di vita o un insieme di opinioni ad un altro, Giacomo 5:19 ; Luca 22:32 . Vedi anche Matteo 7:6 ; Matteo 16:23 ; Luca 7:9 , ecc.
, dove la stessa parola è usata nell'originale. A volte si riferisce a quel grande cambiamento chiamato la nuova nascita o rigenerazione Salmi 51:13 ; Isaia 60:5 ; Atti degli Apostoli 3:19 , ma non sempre.
È una parola generica, che significa qualsiasi cambiamento. La parola “rigenerazione” denota un particolare cambiamento l'inizio di una vita spirituale. La frase "Se non vi convertite" non implica necessariamente che non fossero cristiani prima o che non fossero nati di nuovo. Significa che le loro opinioni e sentimenti sul regno del Messia devono essere cambiati. Avevano supposto che fosse un principe temporale.
Si aspettavano che avrebbe regnato come hanno fatto altri re. Supponevano che avrebbe avuto i suoi grandi ufficiali di stato, come altri monarchi, e chiedevano ambiziosamente chi dovesse ricoprire le più alte cariche. Gesù disse loro che avevano torto nelle loro opinioni e aspettative. Non accadrebbero cose del genere. Da queste nozioni devono essere convertiti, cambiati o convertiti, o non potrebbero avere parte nel suo regno. Queste idee non si adattavano affatto alla natura del suo regno.
E diventa come bambini piccoli - I bambini sono, in larga misura, privi di ambizione, orgoglio e superbia. Sono tipicamente umili e educabili. Richiedendo ai suoi discepoli di essere come loro, non intendeva esprimere alcuna opinione sul carattere morale originario dei bambini, ma semplicemente che sotto questi aspetti dovevano diventare come loro. Devono mettere da parte le loro idee ambiziose e il loro orgoglio, ed essere disposti a occupare la loro giusta posizione - molto umile.
Marco dice Marco 9:35 che Gesù, prima di mettere il bambino in mezzo a loro, disse loro che "se uno desidera essere il primo, lo stesso sarà l'ultimo di tutti e il servo di tutti". Cioè, sarà il cristiano più illustre che è il più umile e che vuole essere stimato ultimo e ultimo di tutti.
Stimare noi stessi come Dio ci stima è umiltà, e non può essere degradante pensare a noi stessi come siamo; ma l'orgoglio, o il tentativo di essere considerati più importanti di noi, è sciocco, malvagio e degradante.
Il più grande... - Cioè, sarà il cristiano più eminente, avrà la maggior parte del vero spirito di religione.
E chi riceverà un bambino così piccolo - Cioè, chi riceverà e amerà uno con uno spirito come questo bambino, uno che è umile, mite e senza ambizioni - cioè un vero cristiano.
Nel mio nome - Come mio seguace, o perché è attaccato a me.
Chi riceve un posseduto del mio spirito, o chi lo ama perché ha quello spirito, ama anche me. La parola "ricevere" significa approvare, amare o trattare con gentilezza; per aiutare nel momento del bisogno. Vedi Matteo 25:35 .
Marco Marco 9:38 e Luca Luca 9:49 aggiungono una conversazione avvenuta in questa occasione, che è stata omessa da Matteo. Giovanni gli disse che avevano visto uno scacciare i demoni nel suo nome, e glielo proibirono, perché non li seguiva.
Gesù rispose che non avrebbe dovuto essere proibito, perché non c'era nessuno che potesse fare un miracolo nel suo nome che potesse parlare male di lui con leggerezza. Cioè, sebbene non li frequentasse sebbene non si fosse unito alla loro società, tuttavia non poteva davvero opporsi a lui. Avrebbero infatti dovuto ricordare che il potere di operare un miracolo deve provenire sempre dalla stessa fonte, cioè da Dio; e che colui che ha avuto la capacità datagli di operare un miracolo, e che lo ha fatto in nome di Cristo, deve essere un vero amico per lui. È probabile, da ciò, che il potere di operare miracoli nel nome di Cristo sia stato dato a molti che non hanno prestato attenzione al suo ministero.
Chi offenderà - Cioè, far cadere o peccare; o che dovrebbero mettere qualcosa sulla loro strada per ostacolare la loro pietà o felicità. Vedi note a Matteo 5:29 .
Questi piccoli - Cioè, i cristiani che manifestano lo spirito dei bambini piccoli, 1Gio 2:1 , 1 Giovanni 2:12 , 1 Giovanni 2:18 , 1 Giovanni 2:28 .
Era meglio per lui che una macina da mulino... - I mulini, anticamente, o erano fatti a mano (vedi le note a Matteo 24:41 ), o da bestie, principalmente da muli. Questi ultimi erano del tipo più ampio, e le parole originali indicano che era questo tipo che era inteso. Questa era una modalità di pena capitale praticata dai greci, dai siri, dai romani e da alcune altre nazioni.
Il significato è che sarebbe stato meglio che fosse morto prima di aver commesso il peccato. Ferire o far peccare il cristiano più debole sarà considerato da Cristo come un'offesa gravissima e sarà punito di conseguenza.