Il commento del pulpito
Esodo 8:1-7
ESPOSIZIONE
LA SECONDA PESTE . Dopo un intervallo che non si può stimare, alla prima seguì la seconda piaga. Ancora una volta, mentre lo scopo principale della peste era punire la nazione da cui Israele era stato così a lungo oppresso, l'oggetto secondario di gettare disprezzo sulla loro religione era la principale causa della pioggia. Le rane erano tra gli animali sacri egizi.
Una delle loro divinità, Heka, era una dea dalla testa di rana; e sembra che considerassero la rana un sacro emblema del potere creativo. La grande moltiplicazione delle rane, per cui diventarono un fastidio e una maledizione, fu una prova e uno sforzo per l'intero sistema religioso egiziano. Gli egiziani potrebbero non ucciderli; eppure hanno distrutto tutto il loro benessere, tutta la loro felicità. La loro adorazione animale fu così dimostrata assurda e ridicola.
Erano obbligati a rispettare le creature che odiavano, a preservare gli animali che avrebbero voluto spazzare via dalla faccia della terra. È forse un po' difficile per gli europei moderni immaginare la peste che potrebbero essere le rane. Il tipo particolare, che ha il nome scientifico di Rana Mosaica , somiglia al nostro rospo, ed è un oggetto disgustoso, che striscia più che saltare, e gracchia perennemente.
Avere l'intero paese pieno di questi disgustosi rettili, non poter camminare per le strade senza calpestarli, trovarli non solo occupati sulla soglia di casa, ma in possesso della propria casa, nella propria camera da letto e sul proprio letto, sentire il loro lugubre gracidio perennemente, vedere nient'altro che le loro forme ripugnanti dovunque si guardasse, essere in perpetuo contatto con loro e sentire la repulsione della loro pelle fredda, ruvida e viscida, sarebbe forse una punizione così severa come si può ben immaginare .
Si sa che le nazioni hanno abbandonato le loro case e sono fuggite in una terra straniera per fuggire da essa. "In Peonia e in Dardania", dice Fenia, un discepolo di Aristotele, "apparve una volta all'improvviso un tale numero di rane, che riempirono le case e le strade. Perciò, come ucciderle, o chiudere le porte, non serviva a nulla ; poiché anche i vasi ne erano pieni, l'acqua infetta e tutto il cibo immangiabile; poiché potevano appena mettere piede a terra senza calpestarne mucchi, e poiché erano irritati dall'odore dei grandi numeri che morivano - sono fuggiti da quella regione del tutto". In Egitto, le giovani rane escono dalle acque nel mese di settembre, quando l'inondazione comincia a diminuire. Anche ora a volte equivalgono a una visita severa.
Vai dal Faraone . La seconda piaga è data semplicemente come una piaga, non come un segno. Viene prima minacciato ( Esodo 8:2 ), e poi compiuto ( Esodo 8:6 ), essendo concesso un intervallo, affinché il Faraone possa cambiare idea e sfuggire alla piaga, se lo desidera.
Rane . La parola usata per "rana", vale a dire . tseparda , si pensa sia egiziano, e rimanga (abbreviato) nel moderno dofda , che è di uso comune, e designa la specie nota ai naturalisti come "Rana Mosaica".
Il fiume produrrà rane . Le rane non escono spesso direttamente dal fiume. Sono allevati negli stagni e nelle paludi che il Nilo lascia mentre si ritira. Questi, tuttavia, possono essere visti come frammenti staccati del fiume. La tua casa... la tua camera da letto... il tuo letto . L'estrema pulizia degli Egiziani (Erode 2:37) rendeva loro questa visita particolarmente sgradevole.
Le rane in circostanze normali non pensano di entrare nelle case. I forni in Egitto erano probabilmente teglie. Queste venivano riscaldate dall'interno mediante un fuoco di legna, che dopo un po' veniva ritirato e la pasta attaccata a pressione all'interno dei recipienti. Le madie erano recipienti in cui veniva preparata la pasta. Sia questi che i forni sono rappresentati nelle tombe egizie. (Vedi Rosellini, 'Mon. Civ.' pl: 84, 85.)
Sopra i ruscelli ... fiumi... stagni. Vedi il commento su Esodo 7:19 .
Le rane sono venute fuori . Letteralmente, "La rana si avvicinò", la parola usata per designare la classe o la specie.
I maghi lo fecero... e allevarono le rane . Anche qui, come nella loro imitazione della prima piaga ( Esodo 7:22 ), il gioco di prestigio potrebbe essere stato il mezzo impiegato dai maghi; o forse potrebbero aver semplicemente affermato che i loro incantesimi "hanno fatto nascere" le rane, che erano in realtà la conseguenza dell'atto di Aronne ( Esodo 8:2 ).
OMILETICA
Dio può flagellare gli uomini oltre ogni sopportazione con una frusta di paglia.
Una rana sembra un rettile abbastanza innocente e innocuo, non piacevole né attraente, ma a malapena calcolato per causare molte sofferenze. Quando gli egiziani resero sacre le rane, non avevano idea che un giorno avrebbero trovato loro un fastidio intollerabile. Ma Dio può fare della più piccola delle sue creature un'arma per ferire, una frusta per flagellare gli uomini. Minuscoli funghi microscopici ed entozoi distruggono i raccolti e avvizziscono il corpo umano.
Enormi navi sono completamente rovinate dal lavoro della Teredo navalis. Le formiche bianche abbattono le case. E così, in questa occasione, le povere rane deboli resero loro un peso la vita degli egiziani. Costretti a calpestarli mentre camminavano, a sentirli strisciare sui loro piedi nudi, a vederli coprire il pavimento delle loro camere e i morbidi cuscini dei loro letti, trovarli nei loro forni, nelle loro madie, nelle cucine e in altri vasi, a malapena in grado di tenerli fuori dal cibo, sentendo sempre il loro malinconico gracidare, gli sventurati non ebbero un attimo di conforto né di pace.
La caduta costante consuma una pietra. Un banale fastidio diventa intollerabile con la ripetizione e la persistenza. Così, anche l'ostinato Faraone, che aveva portato la prima piaga fino a quando Dio decise di rimuoverla senza un sintomo di cedimento, è intimidito dalla seconda piaga e "chiama Mosè e Aronne" ( Esodo 8:8 ).
OMELIA DI J. ORR
Eso 8:1 -39
Tre piaghe: rane, pidocchi, mosche.
Sul carattere preciso di queste tre piaghe, vedi l'esposizione. Devono essere considerati nella loro relazione con gli egiziani. —
1 . Come un'intensificazione delle piaghe naturali della terra.
2 . Come prova dell'onnipotenza di Geova (vedi Esodo 7:17 ), e della follia di un'ulteriore contesa con lui ( Esodo 8:10 , Esodo 8:22 ).
3 . A dimostrazione della vanità degli idoli. Gli dei egizi erano del tutto impotenti ad aiutare i loro adoratori. Non c'era l'ombra di un aiuto da derivare da loro. Ciò era tanto più notevole che molti degli dei erano adorati come protettori dalle stesse classi di piaghe che qui venivano portate nel paese. C'erano divinità volanti per proteggersi dalle mosche, divinità per proteggersi dalle rane, ecc.
E la sconfitta degli idoli fu notevole da questo altro fatto, che molti degli agenti impiegati come flagelli dell'Egitto erano essi stessi classificati come divinità. Questo era il caso del fiume e di molte delle creature, ad esempio lo scarabeo, probabilmente incluse tra le "mosche".
4 . La rimozione delle piaghe quando il Faraone mostrava segni di sottomissione, era una prova della misericordia di Dio e un segno per il monarca della sua sincerità nei suoi rapporti con lui in generale. Prese in relazione al comportamento del Faraone sotto di loro, le tre piaghe ci leggono preziose lezioni. Loro insegnano-
I. LA SUPREMAZIA DI DIO in IL REGNO DI NATURA . Tutte le creature, tutte le agenzie, sono sotto il suo controllo. Vanno e vengono, marciano e contromarcia, agiscono in separazione o in combinazione, a suo piacimento. Mandò i calabroni davanti agli Israeliti per scacciare gli Amorrei dai loro forti castelli ( Esodo 22:28 ).
Punì spesso Israele inviando eserciti di locuste a divorare i prodotti dei campi ( Gioele 1:1 , Gioele 2:1 ; Amos 4:1 .). Geova era a capo di questi eserciti ( Gioele 2:11 ), e così era a capo degli eserciti di rane, moscerini, mosche e altri insetti nocivi che portavano gli egiziani a uno stato di disperazione.
Questo è un pensiero sorprendente, in piena sintonia con una sana filosofia e con i fatti presentati a noi nella natura, come con l'insegnamento di Cristo, che ci invita a vedere la mano del Padre anche nella caduta di un passero. Quale account può essere dato, ad es. degli istinti minatori degli uccelli, salvo quello suggerito da questo pensiero del governo di Geova, che regola i loro movimenti e li guida nei loro lunghi e pericolosi viaggi ( Geremia 8:7 ). Lui comanda. Lui solo governa. "Un idolo non è nulla" ( 1 Corinzi 8:4 ).
II. L'IMPOTENZA DI UOMO IN LE MANI DI GEOVA .
1 . L' intero controllo di Dio su tutte le cose nella creazione gli dà il comando di risorse inesauribili per la punizione dei suoi nemici. Quando il fiume fu guarito alla fine dei sette giorni, il Faraone potrebbe aver pensato che il suo problema fosse passato, che le piaghe fossero finite. Ma ecco! una nuova piaga viene portata su di lui, di cui non aveva mai sognato, una piaga di "rane", anche dal fiume.
Poi in rapidi colpi successivi vennero le piaghe dei moscerini, degli insetti misti, dei murrain delle bestie, dei foruncoli, ecc.; ciascuno che esce da un quartiere nuovo e totalmente inaspettato. Se mai gli Egiziani pensavano: Sicuramente le frecce nella faretra di questo potente dio sono alla fine tutte esaurite, furono presto disillusi dall'irrompere su di loro una nuova piaga. La faretra dell'Onnipotente non si esaurisce così facilmente. C'è in ogni fase dei suoi castighi un'infinita riserva di potere per castigarci ulteriormente e in nuove forme.
2. Natural agents are a frequent means by which God chastises the rebellious. It is really a truer philosophy which sees God behind all action of natural force, and all movements of the irrational creatures, than that which sees only second causes, only laws and instincts, and refuses to recognise the Supreme Orderer in their movements and combinations. There need be no scruple in acknowledging second causes, or even, in a sense, a reign of unvarying law; but the "laws" of nature are one thing, and the "course" of nature another, and this latter the Theist believes to be no more of chance than the former, while the Christian is taught to trace a Divine purpose and end in its minutest ramifications.
Grandine, neve, fuoco e vapore; vento tempestoso; pioggia e tuoni; vita di insetti e rettili; peste e carestia; malattia nelle sue miriadi di forme: tutte sono armi nelle mani di Dio mediante le quali egli può adempiere le sue. giusta volontà di punire.
3 . Le più minute forme di vita sono usate da Dio come i suoi flagelli più dolenti. Thomas Scott osserva acutamente che le piaghe sarebbero state più facili da sopportare, e non sarebbero state sentite così umilianti, se gli agenti in esse fossero stati leoni e tigri, o altri animali del tipo più nobile; o forse nemici stranieri. Ci sarebbe stata almeno dignità nel soccombere agli attacchi di orde di potenti nemici.
Ma quanto è intollerabilmente umiliante essere conquistati da branchi di rane o da creature insignificanti e disprezzabili come pidocchi e mosche! Eppure il Faraone avrebbe potuto contendere più facilmente con le prime classi di nemici che con queste ultime. Un esercito può caricarne un altro con almeno qualche possibilità di successo; e la protezione è possibile contro nemici di dimensioni tali da consentire loro di essere fucilati, cacciati, intrappolati o tenuti fuori da mura e difese; ma niente del genere è possibile con le creature più minute.
Era impossibile erigere difese contro le locuste; e fino a quest'ora l'uomo è impotente contro le loro devastazioni. Uno scarabeo randagio del Colorado può essere messo a morte; ma se quella forma di vita fosse sviluppata solo in minima parte tra noi, sarebbe impossibile proteggerci efficacemente dalle sue operazioni distruttive. Numerose malattie sono state ora ricondotte alla presenza di germi nell'atmosfera e nei nostri cibi e bevande, ed è proprio la piccolezza di questi germi - il loro carattere microscopico e infinitesimale - che li rende così mortali e così difficili da affrontare.
Quando la malattia della patata è comparsa nel 1846, non si poteva fare nulla per controllarne la diffusione, e si può fare ancora poco per proteggersi dai suoi attacchi! Il fungo è di un tipo che sfugge ai nostri sforzi per affrontarlo. Peste e pestilenze (peste di Londra, peste nera, colera, ecc.), pur dipendendo in larga misura dalle condizioni materiali per il loro sviluppo, sembrano tuttavia collegate nella loro origine con simili germi organici.
In tutta questa vasta regione, di conseguenza, Dio ha sotto il suo controllo potenti agenti invisibili, che normalmente la sua provvidenza tiene a freno, ma che a qualsiasi ora potrebbero essere convertiti in flagelli terribili. Ha a disposizione una schiera di armi letteralmente inesauribile con cui assalirci, se provochiamo i suoi castighi; eserciti innumerevoli in numero, invisibili nella forma, invisibili nelle loro modalità di attacco e contro i quali nessuna arma può essere forgiata in modo da garantire la sicurezza.
Man mano che la conoscenza avanza, si scoprono mezzi per proteggerci parzialmente da questo o quel disturbo (scienza sanitaria, vaccinazione, ecc.); ma proprio mentre, forse, cominciamo a pensare con gli egiziani che il giorno malvagio è passato, si sviluppa qualche nuova piaga ( ad es. la murrain di patate) di cui prima non avevamo idea. Siamo ancora nelle mani di Dio e impotenti come sempre.
Gli "ultimi giorni" saranno probabilmente contrassegnati da una singolare intensificazione delle piaghe naturali ( Luca 21:25 ; Apocalisse 16:1 ).
III. LE POSSIBILITÀ DI RESISTENZA A DIO CHE RIMANGONO NELLA NATURA UMANA . Potrebbe essere stato giudicato impossibile che, dopo essere stato convinto, come deve essere stato Faraone in una fase iniziale di questi procedimenti, della realtà e del potere dell'Essere con cui stava combattendo, che era davvero Geova, il Dio dell'intero terra, il monarca avrebbe dovuto perseverare nella sua folle resistenza.
Per due volte, nel corso di questo capitolo, è portato al punto di riconoscere l'inutilità di un'ulteriore opposizione; tuttavia, appena rimossa la peste, ritorna alla politica della non sottomissione. Doveva sapere che non aveva nulla da guadagnarci. Se all'inizio era abbastanza infatuato da pensare che l'Onnipotente, avendo rimosso una piaga, non potesse o non volesse inviarne un'altra, deve essere stato presto disilluso da quell'impressione.
Con lui non si trattava più di interesse personale, poiché la perdita e il dolore causati da queste successive piaghe più che controbilanciavano qualsiasi guadagno che potesse sperare di ricavare dalla ritenzione degli Israeliti. Né egli aveva dalla sua parte, in opposizione a questo comando del Dio degli ebrei, la minima ombra di diritto o ragione, con cui sostenersi. Eppure, senza un motivo concepibile se non quello fornito dal proprio orgoglio e ostinazione, e dall'odio per l'Essere che lo costringeva così, il Faraone continuò a resistere.
Conquistato per il momento, tornò al suo atteggiamento di sfida, la pressione fu immediatamente rimossa. E questo atteggiamento di sfida mantenne, con crescente durezza di cuore, fino alla fine. Ecco allora che vediamo la possibilità di un essere che finalmente resista alla grazia. Ci spaventa pensare alle possibilità di resistenza all'Onnipotente che si legano così alla costituzione delle nostre volontà, ma il fatto non è da ignorare.
È una prova della nostra grandezza originaria. Ci rivela la nostra immortalità. Ci mostra la possibilità di una perdita definitiva dell'anima. Se si pensa che gli influssi evangelici sono certi di realizzare ciò che non ci si può aspettare da terrori e giudizi, e che possono essere operati cambiamenti nell'eternità, che non possono essere realizzati nel tempo, dobbiamo ricordare che un indurimento ancora peggiore è possibile sotto la dispensazione del Figlio e dello Spirito di quanto fosse possibile al Faraone, e che la natura umana nello stato futuro è essenzialmente la stessa della natura umana ora.
Non si può dimostrare alcuna buona ragione per cui una volontà che resiste a tutto ciò che Dio può fare per soggiogarla qui non può resistere per gli stessi motivi a tutte le influenze benevole che in seguito verranno esercitate su di essa. Nessuno, almeno, guardando alle possibilità di resistenza manifestate sulla terra, potrebbe garantire che non lo farà. La tendenza a uno stato fisso della volontà nel male come nel bene, rende estremamente problematica, anche sul piano filosofico, la possibilità di un recupero finale di coloro che qui abitualmente si oppongono alla luce.
Se ci rivolgiamo alla Scrittura, è difficile vedere quale garanzia dobbiamo aspettarci. Il sogno di una futura dispensazione della grazia, e della restaurazione universale, deve trovare sostegno altrove che nelle sue affermazioni. ] Se accettiamo il chiaro insegnamento di Cristo e degli Apostoli, ci sono quelli che alla fine resisteranno, e il loro numero non sarà pochi. Il dono della volontà è grande, ma è anche infinitamente pericoloso. Persino il dottor Farrar dice: " Non posso dire se alcune anime possano non resistere a Dio per sempre, e quindi potrebbero non essere per sempre escluse dalla sua presenza".
IV. DIO 'S PRONTEZZA DI ESSERE supplicò DI DEL SINNER . Sebbene il faraone si fosse indurito così ostinatamente, tuttavia, ai primi segni del suo cedimento, gli fu mostrata misericordia (versetto 9). C'era da parte di Dio, anche una fretta di essere clementi. Il faraone fu preso in parola.
Era fidato. Non gli fu tolta alcuna garanzia che avrebbe adempiuto alla sua parola, tranne la sua semplice promessa. Dio avrebbe potuto ritardare la rimozione della piaga fino a quando non fosse stato dato l'ordine effettivo per la partenza di Israele dalla terra. Ma la piaga fu rimossa subito, affinché il Faraone potesse essere lasciato alla sua libertà e il suo cuore potesse essere conquistato dall'esibizione della bontà divina nei suoi confronti. E questo avvenne, non solo nella prima, ma nella seconda occasione della sua supplica, e dopo che la sua prima promessa era stata infranta (versetto 29).
Tanto è disposto Dio a rendere al peccatore ogni giustizia, e a concedergli ogni opportunità, che possa portare alla sua salvezza, non attende la completa conversione, ma accoglie nell'uomo i primi segni di una disposizione a ritornare a Lui. Egli è tanto generoso nella misericordia quanto il legame è severo nel giudizio, se la misericordia è disprezzata.
V. L'EFFETTO DEL CONTINUA impenitence IN PRODUZIONE AUMENTA DUREZZA DI CUORE . È ovvio da questo capitolo che il Faraone stava facendo rapidi progressi nell'indurire se stesso. Tornando indietro di una tappa o due, possiamo tracciare quel progresso in gradi molto marcati. Lo troviamo che si indurisce—
1 . Contro un miracolo che proveniva chiaramente da Dio, ma che cercava di persuadere se stesso, era solo un'opera di magia: la conversione della verga in un serpente.
2 . Contro un miracolo che sapeva provenire da Dio, ma contro il cui influsso la sua ostinazione gli permetteva di resistere: la trasformazione del Nilo in sangue.
3 . Contro un miracolo che non solo sapeva provenire da Dio, ma che lo convinse della disperazione di ulteriori resistenze, e che gli fu tolto su sua stessa richiesta: la piaga delle rane.
4 . Contro la sua stessa promessa di liberare gli israeliti.
5 . Contro un miracolo che anche i suoi maghi non riuscirono a imitare e dichiararono essere il dito di Dio (versetto 19): la piaga dei pidocchi. Avendo infranto la sua promessa, Faraone ora sentiva, probabilmente, che doveva sfidarla.
6 . Contro un miracolo che mostrava ancora più chiaramente che l'opera era di Dio per la differenza che veniva posta tra gli egiziani e gli israeliti che abitavano a Gosen, la piaga delle mosche (versetti 22, 23). Questo sembra aver prodotto una forte impressione sul re, e di nuovo chiese la rimozione della peste.
7 . Contro una seconda solenne promessa, e dopo essere stato espressamente messo in guardia contro l'inganno (versetto 29). Come risultato di tutto, Faraone stava acquistando facilità nell'indurire se stesso, stava rapidamente perdendo la sua suscettibilità alla verità, si stava infatuando nella sua ostinazione e stava rafforzando la sua volontà nell'abitudine alla resistenza. Così fatalmente l'indurimento progredisce! — J . O .
La piaga delle rane.
Osserva su questa piaga, oltre a quanto detto sopra.
I. PHARAOH 'S DUREZZA SOTTO IL PRIMO PESTE BATTUTO NO FUGA , SIA DA IL DIVINO COMANDO O DA IL DIVINO DI POTENZA ( Esodo 8:1 ).
Probabilmente pensava, ora che il fiume era stato guarito, di aver soddisfatto la richiesta di Geova, e forse si era congratulato con se stesso per essere riuscito a resistere. Ma i comandi divini non devono essere eliminati così. Non devono essere eliminati con la resistenza. Non devono essere eliminati nemmeno sfidando la penalità. Tornano e tornano da noi, e sempre con la vecchia alternativa, obbediscono o incorrono in nuove punizioni. La nostra opposizione più furiosa non può liberarci dall'obbligo di rendere a Gesù nel Vangelo "l' obbedienza della fede", né sfuggiremo al giudizio se rifiutiamo.
II. IL SECONDO PESTE INDOTTO A PRESENTAZIONE CHE IL PRIMO NON RIUSCITO PER estorcere ( Esodo 8:8 ). Era una sottomissione forzata, ma testimoniava un notevole cambiamento nelle opinioni del re su Mosè e Geova.
Non era passato molto tempo da quando si era eretto nel suo orgoglio a sfida suprema di entrambi. Mosè e Aronne li aveva trattati come schiavi nati e li aveva ordinati di tornare ai loro fardelli ( Esodo 5:4 ). Aveva disprezzato il messaggio del loro Dio e aveva mostrato il suo disprezzo per esso riversando nuovi insulti sugli adoratori di Geova. Anche Mosè era così impressionato dalla sua grandezza signorile, che aveva evitato di esporsi all'orgoglio del re, che pensava che fosse inutile per lui tentare di andare dal Faraone.
Molto diverse erano le idee del Faraone su Mosè e Geova ora che era stato colpito dalla mano invisibile di questo Dio con questi due colpi barcollanti, e già era in ginocchio a chiedere la liberazione. Il peccatore che si vanta cambierà la sua visione del Dio vivente quando cadrà nelle Sue mani.
III. IL SECONDO PESTE INVERTITO LE RELAZIONI DI MOSÈ E FARAONE , FARE FARAONE DEL pretendente , E MOSE ' LA PERSONA CITATO PER ( Esodo 8:8 ).
Che umiliazione per questo superbo monarca! Quanto meglio per se stesso aveva dapprima ceduto, e con buona grazia, alla giusta richiesta che gli era stata fatta! Non si guadagna nulla resistendo a Dio, ma dolore e umiliazione estremi. Come il faraone fu umiliato, così Mosè fu esaltato, così cominciò a essere "un dio" per il faraone. Come spesso si è assistito a capovolgimenti delle posizioni dei grandi del mondo e dei servi di Dio disprezzati. Confronta Paolo e Felice ( Atti degli Apostoli 24:25 ); Paolo e il centurione, nel naufragio a Malta ( Atti degli Apostoli 28:1 .).
IV. IL SECONDO PESTE ALZATO MOSES AL NUOVO ONORI DI FARE LA SUA INTERCESSIONE DEL MEDIO DI LIBERAZIONE ( Esodo 8:9-2 ).
Dio potrebbe aver rimosso la piaga su semplice richiesta del Faraone, comunicatagli da Mosè. Di fatto, ne fece condizione e mezzo dell'intercessione di Mosè. La stessa cosa si vede nella storia di Elia ( 1 Re 18:41-11 ). Questo,
1 . Onore a Mosè.
2 . Ha insegnato il valore della "preghiera efficace e fervente del giusto" ( Genesi 18:23-1 ; Giacomo 1:15 ).
3 . Ha dato a Moses stesso un interesse più profondo per l'evento.
4 . Lo ha formato per la funzione superiore di mediazione per conto di Israele. Gli darebbe fiducia nell'intercessione, gli permetterebbe di realizzare la realtà della sua potenza presso Dio, lo aiuterebbe a sviluppare la facoltà della preghiera sincera e sostenuta.
5 . Ha messo in ombra la mediazione superiore. Il faraone era così abbandonato nel male, così insincero anche nel suo pentimento, che la sua richiesta, per così dire, poteva prevalere solo se assunta da una natura più santa e presentata come propria. Questa è la chiave di ogni intercessione spirituale, e implica il principio che raggiunge la sua piena espressione nella mediazione del nostro Salvatore.
V. LA RIMOZIONE DI LA PESTE RISULTATO IN FARAONE 'S ROTTURA DELLA SUA PROMESSA , E IN SUA ULTERIORE TEMPRA .
La gravità della peste lo aveva per il momento disarmato. Il suo potere di ulteriore resistenza era crollato. Ma la volontà di resistere non fu minimamente alterata, e tolta la peste, si riaffermò la sua ostinata disposizione, e produsse nuova ribellione. La rabbia e l'orgoglio devono aver sopraffatto in questa crisi la ragione, così come la coscienza, perché Faraone non poteva dubitare che la sua violazione della promessa gli avrebbe portato nuovi problemi.
Tornò però alla sua contumacia, e con l'atto abbatté un altro dei ponti che avrebbero potuto ricondurlo alla pace con Dio, e alla sicurezza e all'onore nel suo regno. Terrore di qualsiasi tipo, l'avvicinarsi, forse, della morte, o di ciò che sembra minacciare la morte, spesso produce sussulti dell'anima e pentimenti transitori. Se questi non sono seguiti dal recupero, se è concesso il recupero o la fuga, reagiscono per indurre un indurimento molto speciale. Un cuore raramente ha la meglio sui voti fatti in una stagione di profondo dolore, e poi, con il ritorno della salute e della prosperità, rinuncia.
VI. LEZIONI MINORI .
1 . Le visite di Dio non sono vaghe e generali. Ci scopriranno in ogni sfera e dipartimento della nostra vita. Il suo colpo si farà sentire in ogni cosa ( Esodo 8:3 , Esodo 8:4 ).
2 . Il potere dei servi di Dio ( Esodo 8:5 , Esodo 8:6 :12, Esodo 8:13 ). L'allungamento della verga portò le rane in Egitto. L'intercessione di Mosè li rimosse. Le preghiere di un uomo buono sono sia da temere che da desiderare. Temuto, se sono contro di noi; desiderati, se sono per noi.
È lecito pregare non per la rovina delle anime dei nostri nemici, ma per la rovina dei loro progetti e il rovesciamento dei loro progetti empi ( Apocalisse 11:5, Apocalisse 11:6 , Apocalisse 11:6 ).
3 . Il dovere di cortesia e di restituire bene per male ( Esodo 8:9 , Esodo 8:10 ). Mosè, proprio nel momento del suo trionfo sul Faraone, lo trattò con studioso rispetto, ed era pronto a pregare, su sua richiesta, per la rimozione della peste.
4 . Il potere della vita e della morte conferito a Dio ( Esodo 8:13 , Esodo 8:14 ).
5 . L'abuso da parte dell'uomo della gentilezza di Dio ( Esodo 8:15 ). Una tregua concessa; perciò il Faraone si indurì (cfr Romani 2:4 2,4 ). — J . O .
OMELIA DI D. YOUNG
La peste scottata: le rane.
Nell'intimare la prima piaga, Mosè non fece forme! chiedere al Faraone di liberare Israele, anche se ovviamente la richiesta era davvero contenuta nell'intimazione. Ma ora che si avvicina la seconda piaga, la richiesta formale viene ascoltata ancora una volta. Il Faraone resta per non molto tempo senza un appello distinto che deve affrontare o con il consenso o con il rifiuto. E così ora Mosè si rivolge a lui con le stesse parole della sua prima visita: "Lascia andare il mio popolo.
" È una sfida per l'uomo che detiene con la violenza e la forza bruta ciò che non è suo. Non è un semplice combattimento tra potentato e potentato. "Che mi servano", - terribile è la malvagità di ostacolare il popolo di Dio dal servirlo .
I. NOTARE LE CARATTERISTICHE DI QUESTA SECONDA PESTE . Finora c'è stato qualcosa di evidentemente sublime nel trattamento di Dio nei confronti del Faraone. Il trattamento di Dio è naturalmente sempre sublime; ma fino a quel momento anche il faraone deve aver sentito di essere trattato come un re dovrebbe essere trattato.
I messaggeri di Geova erano solo uomini meschini in apparenza, ma la prima piaga stessa fu certamente impressionante. Possiamo immaginare che il Faraone dica persino a se stesso con una sorta di orgogliosa soddisfazione: "Quanto deve essere grande il mio potere quando tutte le acque della mia terra si trasformano in sangue per costringermi". Si sentirebbe lusingato da quella che potremmo chiamare la dignità dell'aggressione nei suoi confronti. Ma ora osserva come Dio cambia il suo modo di operare e continua a usare piccole cose per umiliare il Faraone.
Come usa coloro che sono considerati deboli e disprezzabili tra gli uomini, così usa i deboli e disprezzabili tra la creazione inferiore. Manda rane per tutto il paese d'Egitto. Se solo fosse stata un'incursione di leoni dal deserto, che ruggivano per le strade della città e sbranavano la gente, o se fosse stata una schiera di potenti bestie che calpestavano i suoi campi, allora il Faraone avrebbe sentito che c'era dignità in una tale modalità di attacco; - ma le rane! rane seguite da moscerini, e moscerini da mosche! Una piaga da fare con le rane sembra quasi troppo assurda da pensare; e tuttavia si vede dall'avvenimento che queste disprezzate creaturine costrinsero il Faraone a un appello che non tutta l'evidente sublimità della prima piaga poté estorcere.
Dal fiume potrebbero scaturire più maledizioni che la sua conversione in sangue. Possiamo giudicare che questa piaga delle rane sia stata sentita come scomoda e irritante piuttosto che pericolosa. Come deve essere stato ridicolo avere questi agili animaletti, milioni di loro, che trovano la loro strada ovunque. Nessun posto al sicuro da loro, nemmeno le stanze ben custodite del faraone stesso. Qui c'era una pestilenza che non aspettava che la gente la conoscesse, come quando andavano ai ruscelli e alle pozze e trovavano loro sangue.
Si imponeva su di loro giorno e notte, mentre sedevano a tavola e mentre giacevano a letto. La cosa che è costantemente scomoda e fastidiosa, può mettere in ginocchio un uomo anche prima di un pericolo che riguarda più da vicino la sua vita.
II. COSÌ ABBIAMO VENIAMO DA OSSERVARE FARAONE 'S PRIMO SEGNO DI cedere . Nota che per ciò che effettivamente avrà il potere di produrre un certo risultato , Dio è un giudice molto migliore di quanto possiamo essere noi. Avremmo dovuto dire: "metti prima le rane e poi il sangue; il faraone darà al sangue ciò che non darà alle rane.
Ma quando si tratta di un processo, è tutto il contrario. Le rane sono così tormentose che devono essere eliminate, anche a costo di una promessa umiliante. Nemmeno il successo dei maghi nell'allevare le rane, rende il tormento più sopportabile e così, forse un po' con stupore di Mosè, che difficilmente potrebbe aspettarsi un cambiamento così improvviso, il Faraone promette nei termini più generali di far uscire il popolo per il sacrificio.
Ma attenzione, nel momento in cui Mosè inizia a insistere e a fissarlo per un giorno , procrastina. Nel momento in cui c'è un allentamento della pressione su di lui, ne approfitta. Già comincia a mostrare che cederà il meno possibile. Dagli una possibilità di fissare il suo tempo, e lui naturalmente dice "domani". Le cose spiacevoli sono sempre rimandate a domani, o per l'ipotesi che la spiacevolezza possa essere diminuita, o per la possibilità che possa essere evitata del tutto.
E poi, quando arriva domani, "domani" è di nuovo il grido. Si noti che è conforme Mosè con Faraone ' desiderio s per questo leggero ritardo. Un giorno non è niente per quanto riguarda Israele. Possono aspettare facilmente, se solo la concessione di questo un giorno renderà la resa del Faraone più gradita a se stesso. Dio non umilia mai per il gusto di umiliare. Sceglie l'umiliazione dei suoi nemici, come quando manda una piaga di rane , - perché è il mezzo più efficace per i propri fini. Ma nel momento in cui c'è una professione di pentimento, l'umiliazione cessa e viene data l'opportunità di realizzare la professione. — Y .