Isaia 20:1-6
1 L'anno che Tartan, mandato da Sargon, re d'Assiria, mosse contro Asdod, la cinse d'assedio e la prese,
2 verso quel tempo, l'Eterno parlò per mezzo d'Isaia, figliuolo di Amots, e gli disse: "Va', sciogliti il sacco di su i fianchi, e togliti i calzari dai piedi". Questi fece così, e camminò seminudo e scalzo.
3 E l'Eterno disse: "Come il mio servo Isaia va seminudo e scalzo, segno e presagio, durante tre anni, contro l'Egitto e contro l'Etiopia,
4 così il re d'Assiria menerà via i prigionieri dall'Egitto e i deportati dall'Etiopia, giovani e vecchi, seminudi e scalzi, con la natiche scoperte, a vergogna dell'Egitto.
5 E quelli saranno costernati e confusi, a motivo dell'Etiopia in cui avevan riposta la loro speranza, e a motivo dell'Egitto in cui si gloriavano.
6 E gli abitanti di questa costa diranno in quel giorno: "Ecco a che è ridotto il paese in cui speravamo, al quale avevamo ricorso in cerca d'aiuto, per essere liberati dal re d'Assiria! Come scamperemo noi?"
ESPOSIZIONE
UNA PROFEZIA CONTRO L' EGITTO E L' ETIOPIA . Le iscrizioni assire ci permettono di datare questa profezia con un approccio quasi esatto. Asdod fu assediato da un esercito assiro due volte durante il regno di Sargon, nel suo nono anno e nel suo undicesimo anno. Nella prima occasione è probabile che fossero impiegate le armi di un generale (Tartan); su quest'ultimo è quasi certo che Sargon abbia effettuato personalmente la spedizione.
La cattura di Ashdod, qui menzionata, è di conseguenza la prima cattura. Egitto ed Etiopia erano a quel tempo uniti sotto un unico capo, Shabak, o Shabatok; e gli abitanti di Asdod aspettavano in questo quartiere la liberazione dal potere assiro. Poco dopo la prima cattura, si ribellarono, deposero il re che Sargon aveva stabilito su di loro, ne nominarono un altro e poi, insieme a Filistea, Giuda, Edom e Moab, chiamarono in aiuto gli egiziani e gli etiopi.
La missione di Isaia in questa occasione era di scoraggiare la Giudea dall'unirsi ad Asdod e ai suoi alleati in questo appello. Gli fu ordinato di profetizzare che l'Assiria avrebbe presto inflitto una grave sconfitta alle due potenze africane e avrebbe portato in cattività un gran numero di entrambe le nazioni. La profezia sembra aver avuto il suo compimento circa dodici anni dopo, quando Sennacherib sconfisse le forze congiunte di Egitto ed Etiopia a Eltekeh, vicino a Ekron.
Nell'anno in cui Tartan venne ad Ashdod ; piuttosto, un tartan . La parola non era un nome proprio, ma un titolo di ufficio, equivalente a surena tra i Parti, e significava "comandante in capo". Il tartan occupava la seconda posizione nell'impero. Isaia è stato accusato di aver confuso insieme i due assedi di Ashdod (Cheyne); ma se l'uno fosse condotto dal tartan, e l'altro da Sargon in persona, le sue parole distinguerebbero il più perfettamente possibile quale assedio intendesse.
Quando Sargon il re d'Assiria lo mandò . Il presente passo ha fornito quasi l'unica traccia dell'esistenza di questo monarca, uno dei più grandi sovrani assiri, fino a circa la metà del presente secolo, quando l'esplorazione delle rovine assire e la decifrazione delle iscrizioni assire lo hanno presentato a noi nel modo più distinto e vivido, come re, conquistatore e costruttore.
Fu il fondatore dell'ultima e più grande delle dinastie assire, il successore del biblico Salmaneser e il padre di Sennacherib. Regnò dal 722 aC al 705 aC. Fu il rapitore di Samaria; sconfisse le forze dell'Egitto; fece guerra a Susiana, Media, Armenia, Asia Minore, Cipro; e vinse e tenne sottomessa Babilonia. Ha costruito la grande città esplorata da M. Botta, vicino a Khorsabad, che a volte è chiamata "la Ninive francese".
" Si è ora scoperto che il "Canone" di Tolomeo contiene il suo nome sotto forma di Arkeanus e che la "Geografia" di Yacut menziona la sua grande città sotto forma di Sarghun. Ma questi fatti erano insospettabili fino alle recenti esplorazioni in Mesopotamia, e la menzione di Isaia di lui solo gli diede un posto nella storia. Combatté contro Asdod e la prese . Ashdod era la più forte delle città dei Filistei e una delle più antiche ( Giosuè 15:47 ).
Il suo nome deriva probabilmente da una radice che significa "forza". Abbiamo sentito dire che una volta ha resistito a un assedio di ventinove anni (Erode; 2:157). Ora è conosciuto come Esdud . Quando Ashdod è menzionato per la prima volta nelle iscrizioni assire è tributario di Sargon, essendosi probabilmente sottoposto a lui nel s c. 720, altera la battaglia di Raphia. Ben presto, tuttavia, si ribella e rivendica la sua indipendenza. Nel 713 aC gli Assiri procedono contro di essa; e la sua cattura è implicata dal fatto che gli Assiri depongono il suo re e installano uno dei suoi fratelli come monarca nella sua stanza.
Sciogli il sacco dai tuoi lombi . Il Dr. Kay suppone che Isaiah indossasse il cilicio eccezionalmente, come durante un periodo di lutto. Ma è più probabile che l'ebraico sak rappresenti il cilicio ("vestito ruvido", Zaccaria 13:4 ), che, in quanto asceti, i profeti ebrei indossavano abitualmente ( 2 Re 1:8 ; Matteo 3:4 ).
Camminare nudi . Probabilmente non in realtà "nudi", poiché i prigionieri non venivano spogliati dagli assiri, ma senza niente addosso oltre alla sua corta tunica, poiché i prigionieri maschi sono comunemente rappresentati nelle sculture assire.
Il mio servo Isaia . Isaia condivide questo titolo onorevole, "mio servo", con pochi eletti tra i santi di Dio: con Abramo ( Genesi 26:24 ), Mosè ( Numeri 12:7 ), Caleb ( Numeri 14:24 ), Giobbe ( Giobbe 1:8 ; Giobbe 42:7 , Giobbe 42:8 ), Eliakim ( Isaia 22:20 ) e Zorobabele ( Aggeo 2:23 ).
È un grande riconoscimento che il Creatore fa alla creatura, che le rende veramente servizio. Tre anni. Probabilmente dal 713 aC al 711 aC, o durante tutto il tempo in cui Filistea, Edom, Moab e Giuda si rivolgevano agli egiziani e agli etiopi, cercando di ottenere il loro aiuto. È stato proposto, con un emendamento arbitrario, di ridurre il tempo a "tre giorni"; ma non ci si poteva aspettare che un segno del genere di tre giorni avesse alcun effetto importante.
La presunta "improprieta'" del fatto che Isaia sia "andato nudo e scalzo" per tre anni deriva da un'idea sbagliata della parola "nudo". che non va preso alla lettera (vedi il commento al versetto 2). Il costume adottato sarebbe straordinario, specialmente in uno del grado e della posizione di Isaia; ma non sarebbe in alcun modo "improprio". Sarebbe semplicemente quello degli operai durante la maggior parte della giornata (vedi Esodo 22:26 , Esodo 22:27 ).
Così il re d'Assiria condurrà i prigionieri egiziani e gli etiopi prigionieri . Negli annali di Sennacherib per l'anno 701 a.C., dodici anni dopo la data di questa profezia, troviamo il seguente passaggio: "I re d'Egitto, gli arcieri, i carri e i cavalieri del re di Meroe, una forza senza numero, si radunarono e vennero in aiuto di Ekron e le loro schiere furono schierate davanti a me nelle vicinanze di Eltekeh, ed essi istigarono i loro soldati.
Al servizio di Assur, mio signore, ho combattuto con loro e ho compiuto il loro rovesciamento. Gli aurighi e i figli dei re d'Egitto , e gli aurighi del re di Meroe , vivi in mezzo alla battaglia , la mia mano ha catturato ". Giovani e vecchi . La mescolanza di giovani e vecchi, di maschi adulti con donne condurre i bambini per mano o portarli sulla spalla, nelle sculture assire, ci colpisce anche alla loro ispezione più superficiale.
Nudo e scalzo . I prigionieri assiri sono normalmente rappresentati "a piedi nudi". Più comunemente indossano un'unica tunica, che va dal collo alle ginocchia, o talvolta alle caviglie, e si cingono la vita con una cintura. È probabile che i prigionieri egiziani ed etiopi fossero vestiti ancora più succinti, poiché la normale tunica egiziana iniziava in vita e terminava notevolmente sopra il ginocchio.
Avranno paura e vergogna . Coloro che hanno fatto ricorso all'Egitto e all'Etiopia per chiedere aiuto si "vergogneranno" della loro follia nel farlo, e "temeranno" le sue conseguenze (vedi l'ultima clausola di Isaia 20:6 ).
L'abitante di quest'isola ; piuttosto, di questa costa (Knobel, Hitzig, Kay); cioè della Palestina in generale, che era un semplice lembo di costa rispetto all'Egitto e all'Etiopia. Sargon parla di tutte e quattro le potenze che in quel momento "cercavano l'Egitto", come "abitanti in riva al mare". Tale è la nostra aspettativa; piuttosto, così è andata con la nostra aspettativa ; cioè; con Egitto ed Etiopia.
OMILETICA
Fiducia insensata rimproverata da uno strano segno.
Poche cose sono così difficili da portare gli uomini ad affidarsi interamente e unicamente a Dio. Le circostanze del tempo erano queste. Umanamente parlando, la Giudea era assolutamente alla mercé dell'Assiria. All'epoca non esisteva alcun potere o combinazione di poteri che potesse competere con successo contro i vasti corpi di soldati ben armati e ben disciplinati che un re di Assiria poteva portare in campo.
Nulla poteva prolungare l'indipendenza ebraica per più di pochi anni se non qualche miracolosa interposizione di Dio a favore del popolo ebraico. Ma perché Dio si intromettesse miracolosamente, era necessario che si riponesse in lui una fiducia implicita. Gli ebrei, tuttavia, non riuscivano a credere di non avere altro aiuto se non Geova. Pensavano che l'Egitto, o l'Egitto e l'Etiopia messi insieme, avrebbero potuto benissimo competere con l'Assiria, ed erano decisi a legarsi sotto la protezione delle potenze combinate.
La lezione della distruzione del regno d'Israele, che aveva confidato nell'Egitto ( 2 Re 17:4 ), e poi fu distrutto dall'Assiria, si perse per loro. In relazione ad Asdod, avevano effettivamente inviato ambasciatori in Egitto per chiedere assistenza ( Isaia 30:1 ). Fu allora che Isaia ricevette la missione speciale che era quella di avvertire i suoi connazionali dell'assoluta follia di affidarsi all'aiuto umano.
Per tre anni doveva indossare gli abiti scarsi che normalmente indossavano i prigionieri assiri, annunciando che lo faceva in segno che tra non molto i guerrieri dell'Egitto e dell'Etiopia sarebbero stati visti così vestiti, nel loro cammino dall'Egitto alla prigionia a Ninive. L'abito insolito del profeta non poteva che creare una grande sensazione. Probabilmente fece una notevole impressione su Ezechia e sui suoi consiglieri. Non è stato dimenticato; e se non causò immediatamente l'interruzione delle trattative con l'Egitto, produsse il risultato che, quando la predizione di Isaia fu adempiuta dopo la battaglia di Eltekeh, il monarca e il popolo ebreo si volsero a Dio nella loro sventura.
Alla crisi del suo pericolo, Ezechia fece appello all'Onnipotente ( Isaia 37:4 ); e il suo appello fu seguito da quella distruzione dell'esercito assiro ( Isaia 37:36 ) che indusse gli assiri a rispettare e temere gli ebrei da quel momento in poi, e per consentire loro di mantenere la loro indipendenza. Così la vita della monarchia ebraica fu prolungata per oltre un secolo.
OMELIA DI E. JOHNSON
Il profeta come segno.
I. LE CIRCOSTANZE STORICHE . L'illusione dell'unità egiziana era svanita di nuovo. Il paese fu smembrato sotto il governo di un certo numero di piccoli re, di cui Shabak, o So, o Seve ( 2 Re 17:4 ), era uno. Sembra che siano state avviate trattative tra Giuda ed Egitto, probabilmente come risorsa contro l'Assiro.2 Re 17:4
Ashdod fu assediata dagli Assiri intorno al 713-711 aC, e gli abitanti portarono prigionieri. E il nome di Giuda appare nelle iscrizioni assire tra le nazioni colpevoli di tradimento in Assiria. Isaia, sia come profeta che come uomo politico, è visto come contrario all'alleanza egiziana. E la sua politica sembra essere stata giustificata dall'evento, poiché Giuda fu successivamente invaso e sottomesso. Quando il tartan, o generale assiro, giunse ad Ashdod, inviato dal re Sargon, lo spirito di Isaia si risvegliò dentro di lui.
II. LA SIMBOLICA ATTO DI DEL PROFETA . Prende dai lombi il suo caratteristico vestito di cilicio, ed è "nudo", nel senso in cui si diceva che il soldato romano fosse nudo senza la sua armatura. Così il profeta Michea dice che gemerà e ululerà, e se ne andrà spogliato e nudo, a causa della desolazione del paese.
Il lettore ricorderà George Fox a Lichfield e Solomon Eagle che predicava il pentimento al popolo in mezzo agli orrori della peste di Londra, di cui scena c'era un quadro commovente di Poole nella mostra invernale della Royal Academy del 1884. L'atto è:
1. Espressivo di forte sentimento ; adatto all'effusività orientale, ma non alle nostre abitudini più fredde. La mente ha bisogno, nei momenti di forte sentimento, di vedersi riflessa in qualche forma esteriore. Lo riconosciamo tutti in connessione con le grandi epoche della vita: il funerale, il matrimonio, il grande cuore del profeta che palpita in simpatia con la sua nazione, deve significare il suo dolore per la sua condizione con qualche cambiamento nel suo abbigliamento. Poi:
2. È un mezzo per impressionare gli altri . Parliamo, non solo con le nostre parole, ma anche con il nostro aspetto, il nostro abbigliamento, i nostri modi. Anche se ai nostri tempi non siamo chiamati ad adottare un abito particolare, quell'abito dovrebbe indicare una mente seria. L'evidenza può servire tanto quanto l'evidenza in questa materia. Impariamo almeno, senza forzare un punto, questa lezione, che la vita dovrebbe essere significativa .
Dovrebbe significare qualcosa; non essere neutrale, del tutto senza enfasi; o dubbia per l'occhio e l'orecchio, come oracoli pagani e simboli pagani. Senza affettazione e follia, possiamo trovare un modo per far sentire agli altri che sentiamo e pensiamo e che abbiamo uno scopo nell'esistenza. Ma questo modo di manifestarsi deve essere adattato alla nostra costituzione, al gusto degli altri, alla condizione dei nostri tempi.
III. L' APPLICAZIONE DI DEL SIMBOLISMO . Egitto ed Etiopia cadranno nell'umiliazione e nella prigionia. Ci sarà ogni segno di disgrazia. E Giuda vedrà l'errore di aver riposto la sua fiducia nelle alleanze egiziane. È un'immagine profondamente dolorosa della vergogna di una nazione che si erge davanti a noi in questi versi.
I peccati senza vergogna portano una punizione vergognosa. "La conquista e la prigionia sono forse il calice più amaro che la vendetta possa mettere nelle mani di un popolo peccatore". Si può quindi trarre questa lezione generale: l'effetto non indica solo la causa, ma la natura dell'effetto indica la natura della causa. "Di tutte le maledizioni che possono capitare a un peccatore, nessuna è paragonabile a questa, che aggiunga l'iniquità all'iniquità e il peccato al peccato, cosa che l'impudico non può fare a meno, finché non cade anche lui; la sua guarigione, mentre sotto quel carattere, essendo del tutto impossibile. Perché dove non c'è posto per la vergogna, non ce ne può essere per il pentimento. Dio della sua infinita bontà opera in noi menti migliori!" (Sud).-J.
OMELIA DI W. CLARKSON
Servizio sgradevole.
Può sempre rimanere incerto se Isaia rimase nudo e scalzo per tre anni interi o per un periodo più breve. Due cose, tuttavia, sono abbastanza certe, vale a dire. che per qualche tempo, più o meno lungo, questo servitore di Geova (versetto 3) andò in giro per Gerusalemme in quella condizione umiliante, e che lo avrebbe fatto senza esitazione per tutto il tempo se Dio gli avesse chiesto di farlo. Sono stati fatti molti suggerimenti sull'argomento, ma a nessuno viene in mente l'idea che Isaia rifiuterebbe di rendere un servizio così spiacevole, per quanto lungo possa essere il periodo di servizio.
I. CHE DIO A VOLTE CHIEDE DI US SERVIZIO CHE SI TROVA IT DURO PER RENDERE . Può essere:
1. Incorrere nell'ostilità di coloro di cui vorremmo godere l' onore e l'affetto . Isaia dovette pronunciarsi contro un'alleanza con l'Egitto e l'Etiopia, suscitando così l'attiva antipatia di quei politici che consigliavano quella linea. Spesso potremmo dover seguire una condotta considerata e denunciata come antipatriottica o sleale.
2. Sopportare la privazione come conseguenza della fedeltà . Isaia, nell'adempimento della sua missione profetica, passò mezzo vestito attraverso tutti i cambi di temperatura. Per pronunciare la parola vera e fedele che Dio ha messo nella nostra mente, o per seguire la strada giusta che Egli apre davanti a noi, potremmo dover fare ciò che ridurrà le nostre risorse e condurrà a mezzi ristretti e persino a grave imbarazzo .
3. Esporci alla derisione dello scettico o allo scherno . Senza dubbio i partigiani dell'Egitto sogghignavano e la moltitudine oziosa si beffava al passaggio del profeta svestito. È difficile dover dire quella verità o identificarsi con quel corso che comporta l'amara presa in giro dell'avversario e lo scherzo spietato della folla ribalda. Ma "il mio servo Isaia camminava nudo e scalzo" fintanto che gli era stato ordinato di farlo. E concludiamo-
II. CHE NOI NON POSSIAMO ESITATE PER RENDERE IMMEDIATAMENTE E PIENO RISPETTO , a scopo di:
1. La richiesta di Dio è assoluta e autorevole. Se il figlio filiale si affretta a fare il volere di suo padre, il suddito fedele quello del suo re, il valoroso soldato quello del suo comandante, per quanto poco invitante o anche pericoloso possa essere, quanto più noi renderemo obbedienza immediata e cordiale al "Fate questo" del nostro Padre celeste, del nostro Divin Redentore.
2. Dio ci chiede di fare ciò che è davvero piccolo e insignificante rispetto al servizio che, in Gesù Cristo, ci ha reso. Quali sono le privazioni, gli insulti, le umiliazioni che possiamo essere chiamati a sopportare per Cristo rispetto alla povertà e alla vergogna e al dolore a cui si è chinato per noi?
3. Il nostro spiacevole lavoro è precedente , e forse preparatorio , a un servizio più nobile e più congeniale più avanti. Fedeli alle "poche cose" ora e qui, negli anni a venire ci sarà dato governo su "molte cose", e ancor più veramente nella terra migliore. — C.
L'insufficienza del più forte.
L'Assiria attaccò Asdod con mire sulla Giudea. la Giudea riposava sull'Egitto e sull'Etiopia; ma questi "poteri" sarebbero stati completamente sconfitti dall'Assiria, ei loro cittadini condotti in cattività con ogni circostanza di umiliazione e vergogna. In quell'ora di paura e umiliazione ( Isaia 20:5 ) gli abitanti della Giudea sarebbero stati costretti a discutere dall'insufficienza dell'Egitto e dell'Etiopia alla propria impotenza. Se nazioni così forti come queste vengono ignominiosamente rovesciate, "come possiamo fuggire?" Concludiamo-
I. CHE TEMPI DELLA GRAVE PROCESSO AWAIT US ALL . Non solo collettivamente ma individualmente considerati. Come anime individuali e separate dobbiamo anticipare che il futuro ha in serbo per noi non solo il piacevole, il gratificante, il successo, ma anche lo spiacevole, il doloroso, persino il travolgente.
Alcuni dei dolori più schiaccianti potrebbero essere la nostra fortuna sfuggire, ma ognuno di noi avrà la sua parte. Malattia che minaccia di essere fatale; amara delusione che sembra gettare nell'ombra più oscura l'intero percorso futuro; lutto che toglie la luce stessa dei nostri occhi; l'improvvisa perdita che spoglia l'albero dei rami oltre che della fioritura; il fallimento finanziario o (che è mille volte peggio) morale di un caro amico o parente stretto; l'ultima malattia che arriva inaspettatamente ed estingue molti scopi cari; la potente tentazione che invita e quasi costringe alla follia, o al vizio, o al delitto; - una o più el queste cose, o cose così brutte come queste, certamente ci coglieranno tutti.
II. CHE COLORO CHE SONO FORTE DI NOI STIAMO A VOLTE TROVATO ALLA ROTTURA SOTTO IL COLPO . Sentiamo o leggiamo di uomini che per capacità mentali, per vantaggi educativi, per doni mondani o per numero di amici sono superiori a noi, ma che non sopportano la fatica della loro prova.
O la loro salute si deteriora, o la loro sanità mentale ne soffre gravemente, o la loro fede viene meno, o il loro coraggio e la loro energia soccombono, o il loro carattere morale è perduto, e di conseguenza la loro reputazione è in frantumi, per non essere mai più ripristinata.
III. CHE SE QUESTI FORTI ANIME SONO battuto , NOI DOBBIAMO ESSERE IN PERICOLO DI SCONFITTA . Se l'Egitto e l'Etiopia vengono condotti in cattività, come sarà liberata la Giudea, "come scamperemo noi?" La tempesta in cui affondano navi così nobili farà naufragare la nostra fragile corteccia.
Su qualsiasi calcolo umano ordinario non possiamo sperare di essere vittoriosi dove spiriti molto più forti e più saggi di noi sono stati schiacciati. Ma non dobbiamo cedere allo sconforto; se siamo discepoli e seguaci di Gesù Cristo, e se, quindi, "il Signore è dalla nostra parte", possiamo trovare sollievo e riposo nel pensiero:
IV. CHE ABBIAMO ABBIAMO UN SICURO RIFUGIO IN UN ONNIPOTENTE SALVATORE . Fintanto che la Giudea era fedele a Geova, non aveva bisogno di temere l'Assiria e poteva permettersi di assistere al rovesciamento degli eserciti egiziano ed etiope. Finché siamo fedeli al nostro Divino Signore, possiamo andare avanti senza paura nel futuro.
Se il buon Pastore - "il grande Pastore delle pecore" - sarà il nostro Guardiano, noi "non temeremo alcun male", anche se camminiamo attraverso la valle dell'ombra della morte, sebbene le ombre più oscure ci chiudano. — C.
OMELIA DI R. TUCK
Rivelazione divina nelle azioni così come nelle parole.
Il linguaggio è alquanto incerto, ma sembra di capire meglio che, per tre anni, Isaia è stato visto andare e venire per le strade di Gerusalemme, con l'abito e l'aspetto di chi era già prigioniero di guerra, pronto per essere condotto in un ignominioso esilio. Isaia non portava né sopra né sopra veste, né sandali, così che, quando si confrontava la sua veste con quella degli altri, si poteva dire che andasse nudo; ma "nudo" nella Scrittura di solito significa "con solo indumenti intimi".
I tre anni erano, forse, progettati per rappresentare tre incursioni degli Assiri. Il tema generale suggerito è la varietà delle forme che possono assumere le rivelazioni divine; la diversità degli agenti che la rivelazione divina può impiegare. Tutti i modi con cui l'uomo può raggiungere e influenzato Dio può assumere e utilizzare per trasmettere la sua mente e volontà.
I. RIVELAZIONE NELLA NATURA . Parliamo spesso di una voce nella natura. Quella voce che Dio può impiegare. Il bello, il sublime, il gentile ci influenzano e ci portano pensieri sulla bontà, saggezza e potenza di Dio. Questo tipo di rivelazione riconosce san Paolo, supplicando così a Listra ( Atti degli Apostoli 14:17 ), " Nondimeno non lasciò se stesso senza testimonianza, in quanto fece il bene e ci diede pioggia dal cielo e stagioni feconde, riempiendo i nostri cuori di cibo e gioia;" e scrivendo così ai Romani ( Romani 1:20 ): «Poiché le sue cose invisibili fin dalla creazione del mondo si vedono chiaramente, essendo comprese dalle cose che sono fatte, anche la sua eterna potenza e divinità.
"Ciò che si chiama religione naturale è quella conoscenza comune di Dio, e del nostro dovere verso Dio, che viene attraverso la sola natura; e Dio ci ha così imparentati con la natura, ci ha messi così in relazione con un mondo esterno, che possiamo ricevere impressioni morali attraverso di essa.
II. RIVELAZIONE NEGLI INCIDENTI . Gli eventi della vita personale e della storia pubblica ci comunicano la mente di Dio. E quindi gran parte della nostra Bibbia non è che un prezioso resoconto di fatti e incidenti. La vita di Nostro Signore sulla terra fu piena di incidenti, e in questi troviamo le verità che Dio si è proposto di insegnarci mediante Cristo. Riceviamo costantemente nuove rivelazioni, nuove per noi individualmente, sebbene non nuove per il mondo, attraverso le circostanze della vita pubblica o privata. Spesso pensiamo a questo come alla voce di Dio nella provvidenza.
III. RIVELAZIONE NELLA MENTE . O in quelle parti dell'uomo che sono distinte dai sensi. Ciò che pensiamo come la natura spirituale dell'uomo, compresa la sua coscienza. La testimonianza di Dio in questa parte del nostro essere è argomentata da san Paolo, quando, scrivendo dei pagani, ai quali non è stata data una rivelazione libraria, dice ( Romani 2:15 ): «Il che mostra l'opera della Legge scritta nei loro cuori, anche la loro coscienza che testimonia, e i loro pensieri il meschino mentre si accusano o si scusano l'un l'altro.
"Dobbiamo guardarci dall'idea che Dio abbia messo tutta la sua volontà in un libro, e ora non ha accesso diretto alle nostre anime. Ciò che è vero è che possiamo testare tutte le rivelazioni dirette dalla loro armonia con la rivelazione che è scritta.
IV. RIVELAZIONE IN SIMBOLI . Poiché i simboli trasmettono idee agli uomini, Dio può usarli. Illustrare con la visione dei pezzi divisi ad Abramo; colonna di nubi a Israele; angelo con spada sguainata a David; lampo di fuoco a Israele sul Carmelo, ecc. E, per prendere simboli di un altro carattere, i profeti agivano davanti al popolo, facendo impressioni senza usare parole, come qui Isaia; come le corna di Sedechia ( 1 Re 22:11 ); i gioghi di Geremia ( Geremia 27:2 ); Ezechiele giace su un fianco ( Ezechiele 4:4 ); e Agabo ' legandosi con la sua cintura ( Atti degli Apostoli 21:11 ).
V. RIVELAZIONE IN PAROLE . Il metodo più ordinario di comunicazione tra uomo e uomo. Questo apre l'opportunità di mostrare
(1) la ragionevolezza e
(2) l'efficacia pratica di un libro rivelazione, e di raccomandare quella Raccolta di rivelazioni che chiamiamo Sacra Scrittura.
In qualunque modo Dio può essere contento di parlare con noi , il nostro dovere è quello di attenzione, di ascolto con lo scopo caro che noi compiere la volontà divina in tutta santa e amorevole obedience.-RT
L'amara esperienza di tutti coloro che confidano nell'uomo.
Il peccato di Giuda, nei suoi ultimi giorni, fu la sua dipendenza dall'Egitto per l'aiuto piuttosto che da Dio. Allarmata dall'avanzata dell'Assiria, l'alleanza naturale era con l'Egitto; ma l'alleanza con qualsiasi potenza mondiale era indegna di una nazione la cui storia era stata così piena di consegne e difese divine come quella degli ebrei. E l'Egitto non poteva aiutare. Era una canna rotta. Un tipo di tutti gli aiutanti meramente umani; poiché «maledetto è l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore.
"Hoses rappresenta Israele mentre scopre quanto vano sia l'aiuto dell'uomo, e rivolgendosi a Dio con questa promessa penitenziale: "Assur non ci salverà; non cavalcheremo su cavalli: né diremo più del lavoro delle nostre mani, voi siete i nostri dei." I seguenti tre punti aprono linee di pensiero e illustrazione, e dovrebbero essere sufficientemente suggestivi senza un trattamento dettagliato.
I. WE CAN NOT TRUST UOMO , PER NOI NON POSSIAMO ESSERE SICURI DI SUA BUONA VOLONTÀ . Questi due pericoli sono sempre davanti a noi:
1. L'uomo che sembra disposto a servirci può ingannarci e servire davvero i suoi fini, anteponendo i suoi interessi ai nostri.
2. E se un uomo comincia sinceramente a servirci, non abbiamo alcuna sicurezza che la sua buona volontà si mantenga, e subito può approfittare di noi. Non possiamo leggere i cuori. E i cuori non sono sempre saldi. Perciò «non confidate nei principi, né nei figli degli uomini, nei quali non c'è aiuto».
II. WE CAN NOT TRUST UOMO , PER NOI NON POSSIAMO ESSERE SICURI CHE LA SUA CAPACITÀ PARTITE LA SUA VOLONTÀ . Così spesso troviamo nella vita che gli uomini che potevano , saranno non ci aiutano, e gli uomini che avrebbero , non può . Con questo tipo di sentimento nella sua mente il malato è venuto al "L'uomo Cristo Gesù," dicendo: " Se tu appassire , tu puoi, mi fanno pulito."
III. WE CAN NEVER conti SU MAN SE HE IS CONTRO DIO . Un uomo simile non potrà mai esserci d'aiuto. Gli ebrei abbandonarono Dio per cercare aiuto da una nazione senza Dio, e fu destinata a rivelarsi un'esperienza amara e umiliante. L'uomo può essere, e spesso è, l'agente di Dio per aiutarci; ma allora la nostra fiducia è in Dio che manda, e non nell'uomo che può essere mandato per eseguire i suoi ordini. —RT
Una domanda boschetto con molte applicazioni.
"Come faremo a scappare?" L'Egitto essendo ridotto, nessuna difesa rimase per Israele contro lo strapotere dell'Assiria. "Questo era il grido di disperazione a Gerusalemme. Ma in tale disperazione era la sua unica speranza. La distruzione dell'Egitto e dell'Etiopia per mano di Sennacherib l'ha svezzata dal cercare più aiuto dalle forze terrene e ha alzato gli occhi al cielo" ( Vescovo Wordsworth). L'espressione, o esclamazione, può essere:
I. APPLICATO AI PROBLEMI PERSONALI . Spesso nella vita siamo portati agli estremi; non sappiamo cosa fare, né quale strada prendere. Nelle nostre difficoltà, accerchiate da ogni parte, gridiamo: "Come scapperemo?" Gli Israeliti gridarono così quando il Mar Rosso rotolò davanti a loro, un muro di montagne sbarrò il sentiero e un nemico inferocito si precipitò su di loro da dietro. Il segreto della pace e della liberazione è: "Confida nel Signore, che apre vie nei mari e sentieri nelle grandi acque".
II. APPLICATA ALLA LA POTENZA DI PECCATO . Quando è diventata la schiavitù dell'abitudine fissa. Confronta l'esclamazione di san Paolo: "O miserabile uomo che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte?" E vedere la sua risposta trionfante: " Ringrazio Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore".
III. APPLICATA AI LE SANZIONI DELLA PECCARE . La "paurosa attesa del giudizio e dell'ardente sdegno, che consumerà gli avversari". La totale disperazione della fuga è raffigurata nella Scrittura dalle persone che gridano alle rocce stesse per coprirle e nasconderle dall'ira di Dio e dell'Agnello.
IV. APPLICATO ALLE NOSTRE OPPORTUNITÀ ATTUALI DI SALVEZZA . Lo scrittore della Lettera agli Ebrei trova espressione per questo ( Ebrei 2:2 , Ebrei 2:3 ): "Se la parola pronunciata dagli angeli fosse ferma e ogni trasgressione e disubbidienza ricevesse una giusta ricompensa, come scamperemo noi? , se trascuriamo così grande salvezza?" Questa grave domanda, questo grande grido, può essere il grido di speranzosa autoumiliazione e sfiducia; e poi ad essa Dio sarà sicuro di rispondere. Ebrei 2:2, Ebrei 2:3
Ma può essere il grido di disperazione senza speranza, la convinzione che il giorno della grazia è passato, che è "troppo tardi"; e poi la risposta di Dio deve tenersi in disparte e lasciare che vengano i giudizi schiaccianti, se anche così alla fine possono essere compiute le vere umiliazioni. —RT