Isaia 19:1-25
1 Oracolo sull'Egitto. Ecco l'Eterno, che cavalcava portato da una nuvola leggera, e viene in Egitto; l'idoli d'Egitto tremano dinanzi a lui, e all'Egitto si strugge, dentro, il cuore.
2 Io inciterò Egiziani contro Egiziani, combatteranno il fratello contro il fratello, il vicino contro il vicino, città contro città, regno contro regno.
3 Lo spirito che anima l'Egitto svanirà, io frustrerò i suoi disegni; e quelli consulteranno gl'idoli, gl'incantatori, gli evocatori di spiriti e gl'indovini.
4 Io darò l'Egitto in mano d'un signore duro, e un re crudele signoreggerà su lui, dice il Signore, l'Eterno degli eserciti.
5 Le acque verranno meno al mare, il fiume diverrà secco, arido;
6 i rivi diventeranno infetti, i canali d'Egitto scemeranno e resteranno asciutti, le canne ed i giunchi deperiranno.
7 Le praterie sul Nilo, lungo le rive del Nilo, tutti i seminati presso il fiume seccheranno, diverranno brulli, spariranno.
8 I pescatori gemeranno, tutti quelli che gettan l'amo nel Nilo saranno in lutto, e quei che stendono le reti sull'acque languiranno.
9 Quei che lavorano il lino pettinato e i tessitori di cotone saranno confusi.
10 Le colonne del paese saranno infrante, tutti quelli che vivon d'un salario avran l'anima rattristata.
11 I principi di Tsoan non son che degli stolti; i più savi tra i consiglieri di Faraone dànno dei consigli insensati. Come potete mai dire a Faraone: "Io sono figliuolo de' savi, figliuolo degli antichi re?"
12 E dove sono i tuoi savi? Te lo annunziano essi e lo riconoscano essi stessi quel che l'Eterno degli eserciti ha deciso contro l'Egitto!
13 I principi di Tsoan sono diventati stolti, i principi di Nof s'ingannano; han traviato l'Egitto, essi, la pietra angolare delle sue tribù.
14 L'Eterno ha messo in loro uno spirito di vertigine, ed essi fan barcollare l'Egitto in ogni sua impresa, come l'ubriaco, che barcolla vomitando.
15 E nulla gioverà all'Egitto di quel che potran fare il capo o la coda, la palma o il giunco.
16 In quel giorno, l'Egitto sarà come le donne: tremerà, sarà spaventato, vedendo la mano dell'Eterno degli eserciti che s'agita, minacciosa contro di lui.
17 E il paese di Giuda sarà il terrore dell'Egitto; tutte le volte che gli se ne farà menzione, l'Egitto sarà spaventato a motivo della decisione presa contro di lui dall'Eterno degli eserciti.
18 In quel giorno, vi saranno nel paese d'Egitto cinque città che parleranno la lingua di Canaan, e che giureranno per l'Eterno degli eserciti; una d'esse si chiamerà "la città del sole".
19 In quel giorno, in mezzo al paese d'Egitto, vi sarà un altare eretto all'Eterno; e presso la frontiera, una colonna consacrata all'Eterno.
20 Sarà per l'Eterno degli eserciti un segno e una testimonianza nel paese d'Egitto; quand'essi grideranno all'Eterno a motivo dei loro oppressori, egli manderà loro un salvatore e un difensore a liberarli.
21 E l'Eterno si farà conoscere all'Egitto e gli Egiziani, in quel giorno, conosceranno l'Eterno, gli offriranno un culto con sacrifizi ed offerte, faranno voti all'Eterno e li adempiranno.
22 Così l'Eterno colpirà gli Egiziani: li colpirà e li guarirà, ed essi si convertiranno all'Eterno, che 'arrenderà alle loro supplicazioni e li guarirà.
23 In quel giorno, vi sarà una strada dall'Egitto in Assiria; gli Assiri andranno in Egitto, e gli Egiziani in ssiria, e gli Egiziani serviranno l'Eterno con gli Assiri.
24 In quel giorno, Israele sarà terzo con l'Egitto e con l'Assiria, e tutti e tre saranno una benedizione in mezzo alla terra.
25 L'Eterno degli eserciti li benedirà, dicendo: "Benedetti siano l'Egitto, mio popolo, l'Assiria, opera delle mie mani, e Israele, mia eredità!"
ESPOSIZIONE
L'ONERE DI EGITTO . È stato dubitato che questa profezia si riferisca alla conquista dell'Egitto da parte di Piankhi, come riportato nel monumento che eresse a Napata, o a quella di Esarhaddon, di cui apprendiamo la nostra conoscenza dalle iscrizioni di suo figlio, Asshur-bani -amico. Nel primo caso, dobbiamo supporre che fosse scritto già aC
735; in quest'ultimo, la sua data potrebbe essere ancora al 690 aC. La divisione dell'Egitto, "regno contro regno", è una circostanza piuttosto a favore della data precedente; ma il "signore crudele" e la menzione dei "principi di Zoan e Nof" sono decisivi per il secondo. Piankhi è tutt'altro che un "signore crudele", essendo particolarmente mite e clemente; Napata (Noph) è sotto di lui, e non si può dire che sia stato "ingannato" o che abbia "sedotto l'Egitto"; e Zoan non ha alcun ruolo nella storia del periodo.
Esarhaddon, al contrario, era decisamente un principe "crudele", e trattava l'Egitto con grande severità, suddividendolo in più governi. Zoan era una delle principali città del tempo, e Noph era la potenza principale dalla parte egiziana, il capo del partito patriottico che resistette al monarca assiro, ma senza scopo. Possiamo, quindi, considerare questa profezia come una delle ultime di Isaia, collocata dov'è semplicemente a causa del suo strattone alla testa, poiché il compilatore ha posto insieme tutti gli "oneri" contro i paesi stranieri.
Il Signore cavalca su una nuvola veloce . Immagini naturali per esprimere la rapidità delle visite divine ( Salmi 104:3 ). Dio, essendo in procinto di visitare l'Egitto con un giudizio di estrema severità, è rappresentato come entrando di persona nella terra (così in Isaia 13:5 ). Gli idoli d'Egitto saranno smossi. Né Piankhi né alcun altro conquistatore etiope fecero guerra agli idoli egiziani; ma gli Assiri erano sempre decisi a umiliare gli dei dei paesi ostili (vedi sopra, Isaia 10:10 ; e comp.
Isaia 36:18 ). Non abbiamo un resoconto dettagliato della campagna di Esarhaddon; ma troviamo la prima vittoria di Assur-bani-pal su Tirhakah immediatamente seguita dalla presentazione a lui nel suo accampamento delle divinità egizie, cioè delle loro immagini. Questi furono probabilmente portati a Ninive, oppure distrutti. In un secondo momento, lo stesso monarca privò un tempio egizio di due dei suoi obelischi sacri. Il cuore dell'Egitto muterà (colpo di stato Isaia 13:7 ; Salmi 22:14 ).
Metterò gli egiziani contro gli egiziani. La disintegrazione dell'Egitto iniziò intorno al 760-750 aC, verso la fine della ventiduesima dinastia. Intorno al 735 aC iniziò una lotta tra Plan-khi, re dell'Alto Egitto, e Tafnekhf, re di Sais e Memphis, in cui gli altri principi presero posizioni diverse. Dieci o dodici anni dopo ci fu una lotta tra Bocchoris e Sabaeo.
Da questo momento in poi, fino a quando Psamatik I. non ristabilì l'unità dell'Egitto, il paese fu sempre più o meno diviso, e al verificarsi di una crisi i principi erano pronti a fare la guerra uno dopo l'altro. Regno contro regno. Durante il periodo della disintegrazione, il titolo di "re" fu assunto dalla maggior parte dei principi vasino, sebbene fossero poco più che capi di città.
Cercheranno gli idoli . Gli egizi credevano che i loro dei dessero loro oracoli. Menefte afferma di essere stato avvertito da Phthah, il dio di Menfi, di non scendere in campo di persona contro i libici quando invasero il Delta, ma di lasciare ai suoi generali il compito di contendere con loro. Erodoto parla dell'esistenza di diversi santuari oracolari famosi in Egitto, il più affidabile è quello di Maut, nella città che chiama Buto.
Gli incantatori... quelli che hanno spiriti familiari... i maghi . Classi di uomini corrispondenti ai "maghi" e ai "saggi" dei tempi Genesi 41:8 ( Genesi 41:8 ). (Sull'ampio posto che la magia occupava nei pensieri degli egiziani, vedi 'Commento del pulpito' su Esodo 7:11 .) Con il passare del tempo la fiducia riposta in loro non diminuiva; e alcuni resti delle loro pratiche sembrano sopravvivere fino ai giorni nostri.
Darò gli Egiziani nelle mani di un signore crudele . È stato osservato sopra che Piankhi non risponderà a questa descrizione. Tuttavia, andrà bene a Esarhaddon. Esarhaddon, subito dopo la sua ascesa, tagliò le teste di Abdi-Milkut, re di Sidone, e di Sanduarri, re di Kundi, e le appese al collo di due dei loro principali ufficiali. In una spedizione che fece in Arabia, uccise otto dei sovrani, due dei quali erano donne.
Alla conquista dell'Egitto lo trattò con estrema severità. Non solo divise il paese in venti governi, ma cambiò i nomi delle città e assegnò ai suoi venti governatori, come loro compito principale, che dovevano "uccidere, saccheggiare e depredare" i loro sudditi. Certamente meritava gli appellativi di "un signore crudele", "un re feroce".
Le acque verranno meno dal mare . Con "il mare" è generalmente consentito che si debba intendere il Nilo, come in Isaia 18:2 e Nahum 3:8 . Il fallimento potrebbe essere causato da scarse piogge in Abissinia e Africa equatoriale, producendo un'inondazione insufficiente. Potrebbe essere aggravato dall'abbandono di dighe e canali, che sarebbe la conseguenza naturale dei disordini civili.
Sprecato e inaridito ; anzi, riarsa e seccata . Si deve tener conto dell'iperbole orientale. Il significato è solo che ci sarà una grande carenza nell'approvvigionamento idrico. Tale carenza è stata spesso causa di terribili carestie in Egitto.
E allontaneranno i fiumi ; piuttosto, e i fiumi ristagnano (Cheyne). Probabilmente i canali sono destinati, come in Esodo 7:19 (vedi 'Commento del pulpito', ad loc .). I ruscelli della difesa saranno svuotati . Alcuni rendono questo "ruscelli d'Egitto", considerando matsor come qui usato per "Mitsraim"; ma la nostra traduzione è più energica e potrebbe anche reggere.
I "ruscelli di difesa" sono quelli che fino a quel momento avevano formato i fossati intorno alle città murate (cfr. Isaia 37:25 ; Nahum 3:8 ). Le canne e le bandiere appassiranno . Canne, bandiere, giunchi e piante acquatiche di ogni genere abbondano negli stagni del Nilo e nei numerosi stagni e paludi collegati al suo straripamento. Queste forme di vegetazione sarebbero le prime ad appassire al verificarsi di una carente inondazione.
Le canne di carta presso i ruscelli , ecc.; piuttosto, i prati sul fiume , lungo le rive del fiume , e ogni semenzaio vicino al fiume . Le rive del Nilo erano in parte Genesi 41:18 ( Genesi 41:2 , Genesi 41:18 ), in parte coltivate a grano o ortaggi (Erode; 2.14), producendo in entrambi i casi i raccolti più rigogliosi. Tutto, tuttavia, dipendeva dall'inondazione, e se questa fosse fallita, o fino a che punto fosse fallita, i risultati predetti dal profeta si sarebbero verificati.
Anche i pescatori faranno cordoglio . Il commercio del pescatore era ampiamente praticato nell'antico Egitto e tutto ciò che interferiva con esso sarebbe stato necessariamente considerato una grande calamità. Una grande classe si sosteneva con la cattura e la vendita di pesce fresco o salato. Il Nilo produceva una grande abbondanza di pesce, sia nel suo corso principale che nei suoi canali e stagni. Anche il lago Moeris forniva una vasta offerta (Erode; 2.
149). Tutti quelli che si dirigono a oriente verso i ruscelli ; piuttosto, nel fiume . La pesca con l'amo era praticata in Egitto, anche se non molto diffusamente, se non come divertimento dei ricchi. Sono stati trovati veri e propri uncini, non molto diversi da quelli moderni, e in alcune tombe sono presenti rappresentazioni di pesca con l'amo. A volte viene utilizzata solo una linea, a volte una canna e una linea. Quelli che stendono le reti . Le reti erano molto più usate delle lenze e degli ami. Normalmente si usava una rete a strascico; ma a volte gli avannotti venivano presi nelle secche per mezzo di un guadino a due manici.
Quelli che lavorano con il lino fine. In Egitto si tesseva lino di grande finezza e delicatezza, per le vesti dei sacerdoti, per i panni delle mummie e per i corsetti. Salomone importò "filato di lino" dai suoi vicini egiziani ( 1 Re 10:28 ), e i Fenici un tessuto di lino per le loro vele' ( Ezechiele 27:7 ). Nel generale declino della prosperità egiziana, causato dalle circostanze del tempo, ne avrebbero sofferto i produttori di lino.
Loro che tessono reti ; piuttosto, quelli che tessono mentre si vestono . I tessuti di cotone sono probabilmente destinati. sarà confuso; letteralmente, arrossirà o si vergognerà .
E saranno infranti nei suoi propositi ; piuttosto, e le sue fondamenta saranno rotte o frantumate (Kay). Il ricco e il nobile, le fondamenta del tessuto della società, sembrano intendersi. Tutto ciò che fa chiuse , ecc. Traduci, tutto ciò che lavora a pagamento ( Proverbi 11:18 ) sarà addolorato nell'anima . Il significato è che tutte le classi , dalla più alta alla più bassa, subiranno afflizioni (così Lowth, Gesenius, Knobel, Kay, Cheyne).
Sicuramente i principi di Zoan sono stolti . Zoan, o Tanis, che era stata una città insignificante fin dai tempi dei re pastori, tornò al fronte al tempo della lotta tra Egitto e Assiria. Esarhaddon ne fece il capo di uno dei piccoli regni in cui divise l'Egitto. All'inizio del regno di suo figlio si ribellò, insieme a Sais e Mendes, ma fu ben presto ridotto alla sudditanza dagli Assiri.
Il suo re, Petu-bastes, fu portato a Ninive, e lì probabilmente messo a morte. I suoi "principi" erano, senza dubbio, tra coloro che consigliavano la resistenza all'Assiria. Il consiglio dei saggi , ecc.; letteralmente, come per i saggi consiglieri del Faraone , il loro consiglio è diventato insensato . Sembra che siano previste due classi di consiglieri: i nobili, che si suppone siano qualificati per nascita; e "saggi", qualificati dallo studio e dall'istruzione.
Entrambi sarebbero ora trovati ugualmente incapaci. Faraone . Probabilmente si intende Tirhakah. È possibile che fosse davvero sovrano dell'Egitto al tempo dell'invasione di Sennacherib, quando Shabatek era nominalmente re. È certo che, dopo la morte di Shabatok, fu riconosciuto come sovrano sia dell'Etiopia che dell'Egitto, e governò su entrambi i paesi. Esarhaddon lo trovò che occupava ancora questa posizione in B.
C. 673, quando fece la sua spedizione egiziana. La capitale di Tirhakah a quel tempo era Menfi. Come si dice , ecc.? Con quale volto puoi vantarti della tua discendenza, o del tuo sapere, quando non sei in grado di dare un buon consiglio?
Dove sono loro? dove , ecc.? piuttosto, Dove , allora , sono i tuoi savi? Se ne hai, lascia che si facciano avanti per non predire il corso degli eventi a venire, ciò che Geova ha deciso di fare (confronta sfide simili nei capitoli successivi del libro, Isaia 41:21 ; Isaia 43:9 ; Isaia 48:14 , ecc.).
I principi di Nof . Non ci sono motivi per cambiare "Noph" in "Moph". "Noph" è probabilmente "Napata", noto come "Nap" nelle iscrizioni geroglifiche: la capitale originale dei re etiopi e, quando Menfi era diventata la loro capitale, era ancora probabilmente considerata la seconda città dell'impero. I "principi di Noph" sarebbero i consiglieri di Tirhakah. Hanno anche , ecc.
Traduci, anche loro hanno traviato l'Egitto , che sono la pietra angolare delle sue tribù . A rigor di termini, in Egitto non c'erano "tribù", tanto meno "caste", ma solo classi, segnate da forti linee di demarcazione l'una dall'altra. Erodoto ne dà sette: sacerdoti, soldati, mandriani, porcari, commercianti, interpreti e barcaioli. Ma ce n'erano anche molti altri, ad es . g . braccianti agricoli, pescatori, artigiani, impiegati ufficiali , ecc.
Il Signore ha mescolato uno spirito perverso , ecc. "Ci sarà il male in una città e il Signore non l'ha fatto?" ( Amos 3:6 ). Per portare l'Egitto in uno stato così distratto, era stata necessaria la mano di Dio. Aveva introdotto nella nazione «uno spirito di perversità». Coloro in cui si trovava questo spirito avevano allora "sviato l'Egitto in tutte le sue azioni". L'avevano resa "come un ubriacone", che "barcolla" lungo il suo cammino e si infila nel "suo stesso vomito". Il successo e la prosperità di lunga durata producono spesso una sorta di ebbrezza in una nazione.
Né ci sarà , ecc . Traduci , E non ci sarà per l' Egitto nessun lavoro in cui sia la testa che la coda , sia il ramo di palma che il giunco , possono ( insieme ) lavorare . Lo spirito generale di perversità impedirà ogni unione di alto con basso, ricco con povero.
In quel giorno ; o, in quel momento ; cioè quando arriva l'invasione assira. L'Egitto sarà come le donne ( Geremia 51:30 ). Così Serse disse dei suoi guerrieri a Salamina: "I miei uomini sono diventati donne" (Erode; 8,88). A causa della stretta di mano del Signore ( Isaia 11:15 e Isaia 30:32 ). Gli egiziani riconoscerebbero a malapena Geova come l'Autore delle loro calamità, ma nondimeno sarebbe stata la sua mano a punirli.
Il paese di Giuda sarà un terrore per l'Egitto . Sotto il regno di Manasse, la Giudea divenne soggetta all'Assiria e dovette prendere parte alle spedizioni ostili che Esarhaddon e suo figlio, Assurbanipal, conducevano contro l'Egitto. L'Egitto doveva continuamente tenere d'occhio la Giudea, per vedere quando il pericolo si stava avvicinando a lei. Non è probabile che le profezie di Isaia abbiano causato il "terrore" di cui qui si parla.
Chiunque ne farà menzione avrà timore ; anzi, quando qualcuno ne fa menzione , si rivolgeranno a lui con timore . La sola menzione della Giudea da parte di qualcuno farà paura, perché si aspetterà di sentire che una spedizione è partita, o sta per partire, da quel paese. Per il consiglio del Signore degli eserciti. Questo è il modo in cui Isaia vede gli attacchi assiri all'Egitto, non come li vedevano gli egiziani. La paura provata dagli egiziani non era una paura religiosa. Temevano semplicemente gli eserciti assiri e la Giudea come il paese da cui sembravano provenire le spedizioni.
LA SVOLTA DI EGITTO DI GEOVA . Il castigo degli Egiziani sarà seguito, dopo un po', da un grande cambiamento. Influenze provenienti da Canaan penetreranno in Egitto ( Isaia 19:18 ), un altare sarà innalzato in mezzo a lei all'Eterno ( Isaia 19:19 ), ed ella stessa gli chiederà aiuto ( Isaia 19:20 ) e sarà liberata ( Isaia 19:20 ).
L'Egitto diventerà anche parte del regno di Geova, lo "conoscerà" e lo servirà con sacrifici e oblazioni ( Isaia 19:21 ), e adempirà i suoi voti a Geova, e farà udire le sue suppliche da lui, e sarà convertito e guarito ( Isaia 19:22 ).
In quel giorno . Non proprio il giorno della vendetta, ma quello che, nella mente del profeta, è più strettamente connesso con esso, il giorno della restituzione, di cui ha parlato perennemente ( Isaia 1:25-23 ; Isaia 2:2 ; Isaia 4:2 ; Isaia 6:13 , ecc.
). I due sono parti di uno schema di cose e appartengono a un tempo nella mente del profeta. Cinque città del paese d'Egitto parleranno la lingua di Canaan . È del tutto vero, come osserva il signor Cheyne, che il delta orientale è stato fin dai primi tempi sempre più semitizzato da un afflusso di coloni dalla Palestina, e che la letteratura egiziana porta forti segni di questa influenza linguistica.
Ma non è proprio di questo che intende parlare il profeta. Non è interessato alla filologia. Ciò che intende è che ci sarà un apprezzabile afflusso in Egitto di idee, pensieri e sentimenti palestinesi. "Cinque" è probabilmente usato come numero "tondo". Il primo manifesto adempimento della profezia fu alla fondazione di Alessandria, quando gli ebrei furono incoraggiati a diventare coloni dalla concessione di importanti privilegi (Josephus, 'Contr.
Ap.,' Isaia 2:4 ), e dove alla fine divennero l'elemento predominante nella popolazione, ammontando, secondo Filone ('In Flaec.,' § 6), a quasi un milione di anime. Il successivo grande afflusso palestinese fu sotto Tolomeo YI . (Filometore), quando Onia fuggì dalla Palestina con alcuni suoi partigiani, e ottenne il permesso di erigere un tempio ebraico nei pressi di Eliopelide.
Il sito di questo tempio è probabilmente segnato dalle rovine di Tel-el-Yahoudeh. Sembra essere stato un centro per un certo numero di comunità ebraiche del quartiere. In questo duplice modo Geova venne conosciuto in Egitto prima del cristianesimo. Una chiesa cristiana fu presto fondata ad Alessandria, forse da San Marco. Giura sul Signore degli eserciti ; cioè "giurare fedeltà a lui". Uno sarà chiamato, La città della distruzione .
Alcuni manoscritti leggono 'Ir-ha-Kheres , "Città del Sole", per 'Ir-ha-heres , "Città di Distruzione", nel qual caso il riferimento sarebbe chiaramente a Heliopelis, che si trovava nelle immediate vicinanze di Tel -el-Yahoudeh, e che nel periodo tolemaico potrebbe benissimo essere caduto sotto l'influenza ebraica. Anche se 'Ir-ha-heres è la vera lettura, il nome potrebbe ancora essere stato dato con allusione a Eliopoli, il profeta che intendeva dire: "Quella città che era conosciuta come la Città del Dio-Sole sarà conosciuta come la Città della Distruzione del Dio-Sole e del culto idolatrico in genere.
" Che Eliopoli cadde effettivamente sotto l'influenza ebraica nel periodo tolemaico appare da un notevole passo di Poliistore, che dice dell'Esodo e del passaggio del Mar Rosso: "I Menfiti dicono che Mosè, conoscendo bene il distretto, osservò il riflusso della marea, e così ha portato la gente attraverso il letto asciutto del mare; ma quelli di Eliopoli affermano che il re, a capo di un vasto esercito, e avendo con sé anche gli animali sacri, inseguì i Giudei, perché portavano con sé le ricchezze che avevano preso in prestito dagli Egiziani.
Allora, « dicono », la voce di Dio comandò a Mosè di percuotere il mare con la sua verga e di dividerlo; e Mosè, quando udì, toccò l'acqua con essa, e così il mare si squarciò, e l'esercito marciò sull'asciutto".
Ci sarà un altare al Signore . Un altare al Signore fu senza dubbio eretto da Onia nel tempio che ottenne da Tolomeo Filometore di costruire. Giuseppe Flavio dice di aver convinto Tolomeo mostrandogli questo passo di Isaia ("Ant. Jud.," 13.3; "Bell. Jud.," 7.10). E un pilastro al suo confine . Non è chiaro se un "pilastro" sia mai stato effettivamente eretto.
L'erezione di colonne per scopi religiosi era proibita dalla Legge ( Deuteronomio 16:22 ). Ma questa sarebbe una colonna di testimonianza ( Genesi 31:52 ), e segnerebbe che la terra era di Geova. Il dott. Kay suggerisce che "la sinagoga ebraica prima, e poi la chiesa cristiana di Alessandria, eretta come un alto obelisco, con il nome di Geova inciso su di essa, all'ingresso dell'Egitto", ha adempiuto sufficientemente la profezia.
Sarà per un segno . I segni esteriori dell'adorazione di Geova testimonieranno a Dio che egli ha ora in Egitto un popolo del patto, e li tratterà di conseguenza. Manderà loro un salvatore e un grande. Questo non sembra indicare un liberatore terreno, ma il Salvatore dal peggiore di tutti gli oppressori, il peccato e Satana, di cui avranno bisogno allo stesso modo del resto del suo popolo.
Il Signore sarà conosciuto ; piuttosto, si farà conoscere , come in Ezechiele 20:5 , Ezechiele 20:9 ; rispondendo alla preghiera, tramite influenze spirituali e simili. Gli egiziani conosceranno il Signore ( Geremia 31:34 , "Tutti mi conosceranno dal più piccolo al più grande").
E farà sacrificio e oblazione ; piuttosto, servirà con sacrificio e oblazione . La maggior parte degli ebrei che si stabilirono in Egitto, insieme ai loro proseliti egiziani, salivano di anno in anno per adorare Geova a Gerusalemme, e lì fare offerte a lui (vedi Zaccaria 14:16 ). L'Egitto cristiano adorava Dio con sacrificio e oblazione nello stesso senso del resto della Chiesa ( Malachia 1:11 ).
E l'Eterno colpirà l'Egitto, colpendo e guarendo ; cioè Geova "colpirà l'Egitto", come già profetizzato ( Isaia 19:1 ), ma sarà con un oggetto misericordioso, al fine, dopo aver colpito, di "guarire". La sua punizione li indurrà a "tornare" a lui, e quando ritorneranno perdonerà e salverà (comp. Sofonia 3:8 , Sofonia 3:9 ; Geremia 12:14 ). L'Egitto fu un paese cristiano dal III al VII secolo; e la Chiesa copta (sebbene molto corrotta) rimane ancora, conoscendo Geova, e offrendo continuamente la santa oblazione dell'altare cristiano.
UNIONE TRA EGITTO , ASSIRIA , E ISRAELE . La conversione dell'Assiria a Dio seguirà o accompagnerà quella dell'Egitto. I due si uniranno con Israele in una connessione intima, Israele che fungerà da intermediario. Ci sarà una comunicazione ininterrotta, un culto comune e la comune benedizione di Dio che si estenderà ai tre.
Ci sarà un'autostrada . La fraseologia somiglia a quella di Isaia 11:16 ; ma lo scopo è diverso. Allora l'"autostrada" serviva a facilitare il ritorno degli israeliti nella propria terra. Ora l'oggetto è una comunicazione perfettamente libera tra i tre popoli. Gli egiziani serviranno con gli assiri. "Serverà" significa "adorerà" (vedi versetto 21).
Gli "Assiri" rappresentano in genere gli abitanti delle regioni mesopotamiche. Come, dal tempo di Alessandro, l'influenza ebraica si estese ampiamente sull'Egitto, così, anche da una data precedente, cominciò a farsi sentire nei paesi della Mesopotamia. Il trapianto delle dieci tribù, o di una parte considerevole di esse, nell'Alta Mesopotamia e nella Media, fu l'inizio di una diffusione delle idee ebraiche attraverso quelle regioni.
La cattività di Giuda impressionò ulteriormente queste idee sulle razze indigene. Un gran numero di ebrei non tornarono dalla cattività, ma rimasero nei paesi e nelle città in cui erano stati trasportati, in particolare a Babilonia (Giuseppe, 'Ant. Jud.,' 11.1). La politica dei principi seleucidi era quella di stabilire colonie ebraiche in tutte le loro grandi città. Nel periodo tra Alessandro e la nascita di nostro Signore, la comunità ebraica era riconosciuta come composta da tre grandi sezioni: quella palestinese, quella egiziana e quella siro-babilonese.
È stata mantenuta una comunicazione costante tra i tre rami. I regolamenti ecclesiastici, elaborati a Gerusalemme, venivano trasmessi ad Alessandria e Babilonia, mentre le raccolte fatte in tutte le parti dell'Egitto e della Mesopotamia per il servizio del tempio venivano annualmente portate nella capitale palestinese da persone fidate. È quindi del tutto ragionevole considerare come una "tappa iniziale nell'adempimento di questa profezia" lo stato di cose esistente in questo periodo (Kay).
L'adempimento più completo fu senza dubbio dopo la Pentecoste, quando il cristianesimo fu predicato e stabilito in Egitto e Libia da un lato, in Partia, Media, Elam e Mesopotamia dall'altro ( Atti degli Apostoli 2:9 , Atti degli Apostoli 2:10 ).
In quel giorno Israele sarà il terzo; anzi, un terzo . Non la terza di grado, perché Isaia 19:25 mostra che avrebbe mantenuto una preminenza, ma l'intermediario comune, mettendo insieme gli altri due. Una benedizione in mezzo alla terra ; anzi, in mezzo alla terra . Il monoteismo giudaico, sostenuto dal popolo di Dio in Palestina, Egitto e Mesopotamia, sarebbe una benedizione, non solo per quei tre paesi, ma per il mondo in generale. Così, e ancora di più, farebbe il cristianesimo.
che il Signore degli eserciti benedica ; anzi, poiché il Signore degli eserciti lo ha benedetto . "Lui" deve essere inteso collettivamente, del triplice Israele, diffuso nei tre paesi, che tutti partecipano della benedizione. I tre paesi possono essere una benedizione per il mondo in generale, perché la benedizione di Dio riposa su di loro. Egitto mio popolo .
La grande opera dell'Egitto in epoca ebraica, grazie alla quale divenne una benedizione per il mondo, fu la sua traduzione delle Scritture Ebraiche in greco, comandata dai re egiziani, ed eseguita ad Alessandria, la capitale egiziana. Il neoplatonismo doveva certamente molto a questa fonte. Lo stoicismo probabilmente qualcosa. Assiria opera delle mie mani . L'Assiria non ha fatto un lavoro come l'Egitto. Né il Targum di Onkelos né il Talmud babilonese possono essere paragonati per un momento ai Settanta.
Eppure gli ebrei mesopotamici erano una benedizione per i loro vicini. Mantennero viva in Oriente la nozione di un Dio vero e spirituale; hanno elevato il tono dei pensieri degli uomini; erano una protesta perpetua contro l'idolatria, con tutti i suoi orrori. Essi, senza dubbio, hanno preparato la strada a quell'accettazione del cristianesimo da parte di grandi masse di popolazione in Siria, Mesopotamia, Babilonia e persino in Persia, di cui abbiamo evidenza nella storia ecclesiastica dei primi sette secoli. Israele mia eredità (comp. Isaia 47:6 ; Isaia 63:17 ).
OMILETICA
Il castigo dell'Egitto, una prova sia del canto di Dio che della sua inesorabile giustizia.
La punizione dell'Egitto con la conquista assira, sulla quale il profeta si sofferma in questo capitolo, può essere considerata sotto una doppia luce.
I. COME FORTEMENTE espositrici LA LUNGA - SOFFERENZA E MISERICORDIA DI DIO .
1. Considerate la lunga persistenza dell'Egitto in peccati di vario genere: idolatria, culto del re, pratica della magia, rapimento di schiavi, uso crudele dei prigionieri, impurità, indecenza; considera che la sua monarchia era durata almeno milleseicento anni, e che sia nella religione che nella morale era continuamente peggiorata.
2. Tenete a mente il modo in cui trattava il popolo di Dio: come lo aveva prima oppresso ( Esodo 1:8-2 ), poi si era sforzato di sterminarlo ( Esodo 1:15-2 ); questa mancanza, rese più dura la loro schiavitù ( Esodo 5:6-2 ); ripetutamente rifiutato di lasciarli andare; cercò di distruggerli al Mar Rosso ( Esodo 15:9 ); li saccheggiarono al tempo di Roboamo ( 1 Re 14:25 , 1 Re 14:26 ); alternativamente li incoraggiarono e li abbandonarono nelle loro lotte contro l'Assiria ( 1 Re 17:4 ; 1 Re 18:21 , 1 Re 18:24 ).
3. Nota anche che aveva aiutato a corrompere il popolo di Dio. In Egitto molti israeliti avevano adorato gli dei egiziani ( Giosuè 24:14 ; Ezechiele 20:8 ). Avevano portato dall'Egitto una dipendenza dalle pratiche magiche che non li aveva mai abbandonati. Manasse, chiamando il figlio maggiore "Amon", intendeva riconoscere il dio egizio con quel nome.
In queste circostanze, è meraviglioso che all'Egitto sia stato permesso di esistere così a lungo e, nel complesso, di fiorire; e la meraviglia può essere spiegata solo dall'estrema longanimità e straordinaria misericordia di Dio Onnipotente.
II. COME UN DECISIVA PROVA DI DIO 'S INESORABILE GIUSTIZIA . Per quanto a lungo Dio rimandi la punizione del peccato, alla fine arriva con assoluta certezza. Poteva sembrare che le difficoltà patite dal suo popolo in Egitto fossero sfuggite al ricordo di Dio, tanti anni erano passati da quando erano accadute.
Poteva sembrare che tutti gli antichi peccati dell'Egitto fossero stati perdonati, come se lei fosse uscita impunita. Sedici secoli di impero! Perché alla stessa Roma, al "regno di ferro", che "spezzò e frantumò" tutte le cose ( Daniele 2:4 ), non furono concessi più di dodici secoli di esistenza. Ma all'Egitto fu concesso un termine molto più lungo, non solo di esistenza, ma di prosperità.
Dal tempo dei re pastori, quattrocento anni prima dell'Esodo, non aveva subito grandi calamità. Anche gli Etiopi non erano stati tanto conquistatori stranieri, quanto principi legati dal sangue e identici nella religione, che rivendicavano la corona per diritto di discendenza dagli ex sovrani egiziani. Ma Dio aveva sempre aspettato, con i suoi occhi sulla nazione peccatrice, contando le sue offese, ricordandole contro di lei, e deciso a vendicarsi.
E la vendetta, quando arrivò, fu severa. Primo, discordia interna e guerra civile — "regno contro regno e città contro città" (versetto 2); poi conquista da parte di una nazione straniera, conquista effettuata da almeno tre spedizioni distinte, in cui l'intero paese fu invaso, le città prese e saccheggiate, e un esercito dopo l'altro massacrato; infine, la sottomissione a un "re feroce", un "signore crudele" (versetto 4).
E le sofferenze della guerra aggravate, a quanto pare, dalla calamità naturale di una grande siccità - un fallimento dell'inondazione o per un anno, o forse per diversi (versi 5-8). In verità, quando venne il giorno della vendetta, l'Egitto fu davvero afflitto! Non c'è da stupirsi che "temeva e temeva per la stretta di mano del Signore degli eserciti" (versetto 16). È infatti «una cosa terribile cadere nelle mani del Dio vivente» ( Ebrei 10:31 ).
Colpire e guarire strettamente connessi nei consigli di Dio.
Il colpo di Dio è senza dubbio duplice,
(1) correttivo e
(2) penale; ma di gran lunga la maggior parte di esso è del primo tipo.
Solo una volta ha visitato l'umanità in grande difficoltà: al Diluvio; ma mille volte li ha visitati per rimediare. Allo stesso modo con le nazioni. Colpì l'Egitto al tempo di Mosè con le dieci piaghe, non per distruggere, ma per castigare. Quindi di nuovo al Mar Rosso. Così ora per mano di Esarhaddon e di suo figlio. Così da Nabucodonosor, Cambise, Oco. E alla fine piegò i loro cuori e li fece rivolgere a lui, prima parzialmente, quando l'ebraismo acquisì un'influenza su di loro; poi, come nazione, quando hanno accettato il cristianesimo.
I castighi precedenti avevano senza dubbio qualche forza riparatrice, o la nazione non sarebbe stata sopportata con tanto tempo; ma non guarirono completamente, e divenne necessario un colpo dopo l'altro. Così Dio continuò "percuotendo e guarendo". E il corso della sua provvidenza è simile con gli individui. Colpisce principalmente per guarire. Ogni offesa fa cadere il suo rosso, ma il colpo è relativamente leggero all'inizio e ha lo scopo di avvertire, ammonire, chiamare a emendarsi.
Se gli uomini persistono in percorsi sbagliati, i colpi si fanno più pesanti. Ma l'intenzione è sempre la stessa; si cerca di portarli al pentimento. Dio non ha piacere nella morte di colui che muore. Solo dopo ripetute prove, dopo colpo su colpo, avvertimento su avvertimento, se non si pentiranno, se non saranno guariti, esce la sentenza penale di "sradicare e distruggere" ( Geremia 12:17 ).
L'unità nella religione unisce i nemici più acerrimi.
Come, infine, l'instaurazione del regno di Cristo fra tutte le nazioni della terra ( Isaia 2:2 2,2) produrrà un regno di pace universale, così che dappertutto gli uomini «faranno delle loro spade vomeri e delle loro lance falci, ganci» ( Isaia 2:4 ), così, in misura minore, dove prevale la vera religione, le asperità si attenuano, le vecchie inimicizie si estinguono e scompaiono, sorge uno spirito amico, e gli ex avversari si riconciliano e diventano amici.
L'Assiria, l'Egitto, Israele, a lungo i nemici più acerrimi, erano uniti da una fede comune negli ultimi giorni del giudaismo e nei primi tempi del cristianesimo: provavano simpatia l'uno con l'altro e vivevano in armonia. Il papato fu un tentativo di portare tutta la comunione romana in una specie di unità politica, di abolire le guerre tra i suoi vari membri e di unirla contro il paganesimo. Questo tentativo ebbe però solo un successo parziale, per la commistione di motivi cattivi e buoni in coloro che erano a capo del movimento e ne avevano la direzione.
Che la guerra non sia ancora cessata tra tutte le nazioni cristiane è un insulto al cristianesimo e un'indicazione che le nazioni sono ancora cristiane di nome piuttosto che di spirito. La lega dell'Assiria, dell'Egitto, di Israele può benissimo essere presentata al mondo cristiano moderno come un esempio che dovrebbe svergognarlo nell'adozione di "principi di pace". Se tali nemici, così ferocemente ostili, così a lungo estraniati, potrebbero diventare amici intimi attraverso l'influenza di una comunità di religione, perché le nazioni cristiane dei tempi moderni non possono raggiungere una simile unità?
OMELIA DI E. JOHNSON
Giudizio in arrivo sull'Egitto.
Le allusioni storiche in questo passaggio non possono essere chiarite positivamente. Per quanto la scoperta delle iscrizioni negli ultimi anni ci permette di sollevare un po' il velo che aleggia sulla terra, la vediamo scossa al centro dalle guerre dei capi rivali. Una vittoria di Sargon sul re egiziano Shabatok, nel 720 aC, è stata ricavata da iscrizioni assire; e, ancora, la conquista dell'Egitto da parte di Esarhaddon nel 672 aC, che divise la terra in venti piccoli regni tributari. Il capitolo può fare riferimento a questo evento, e potrebbe non esserlo (vedi l'Introduzione di Cheyne al capitolo).
I. L' AVVENTO DI GEOVA . "Cavalca su una nuvola veloce" (comp. Salmi 18:10 , "Cavalcò su un cherubino e volò;" Salmi 104:3 . Salmi 104:3 ). Per studiare quelle magnifiche figure alate, che passano generalmente sotto il nome di grifoni, nei nostri musei e opere d'arte, e come sono descritte da Ezechiele nella terra di prigionia (1.
), può essere il modo migliore per rendersi conto del significato di questa poesia. Dobbiamo immergerci in quello stato d'animo in cui tutta la vita e il movimento in natura sono simboli del potere infinito e della maestà dell'Essere Divino: udibile il vento, visibilmente la forte nuvola che si addensa all'orizzonte. Questa foto, quindi, è un suggerimento
(1) della maestà di Geova;
(2) della sua ascesa nel mondo dello spirito.
I "non dèi" d'Egitto tremeranno davanti a lui. Viene a giudicarli. Il Dio d'Israele sta per punire le brulicanti moltitudini di Menfi, Faraone ed Egitto, e i loro dei e re. Gli idoli devono essere distrutti, le loro immagini devono cessare; e il potere secolare, che è stato sostenuto da una falsa religione, sarà Geremia 46:25, Esodo 12:12 ; Geremia 46:25 ; Ezechiele 30:13 ).
Viene suggerito un sorprendente contrasto tra la pura e sublime religione di Geova e l'adorazione degradata degli egiziani, la cui venerazione per gatti, tori, coccodrilli e cipolle attirò la satira dei tempi successivi. Come potrebbero tali adoratori fare altro che tremare, il cuore che si scioglie in loro all'avvicinarsi della luce che rivela e giudica le tenebre volontarie e le confusioni della mente? Come osserva Calvino, dovremmo vedere la stessa cosa esemplificata in tutte le rivoluzioni dei regni, che procedono unicamente dalla mano di Dio. Se il cuore si scioglie e la forza viene meno negli uomini che di solito sono coraggiosi e che in precedenza avevano mostrato un grande coraggio, questo dovrebbe essere attribuito al giudizio di Dio.
II. LE SENTENZE DESCRITTE .
1. Dissenso interno . Un cantone si contrappone a un altro. Ci sarà faida di fratello con fratello, compagno con compagno, città con città e regno con regno. I cuori degli uomini sono nelle mani di Dio. Ogni volta che in una nazione vediamo instaurarsi dissenso sociale, unità e cooperazione non più possibili, è segno che una nuova forza è all'opera, che è entrata una nuova luce, che si criticano i costumi esistenti, insomma, che "Dio si è risvegliato al giudizio". Tali tempi sono tempi per l'autoscrutinio, per lo studio premuroso, per la preghiera sincera.
2. Il senso del vuoto delle istituzioni esistenti . È terribile quando una nazione si risveglia improvvisamente per trovare i suoi ideali più forti ridotti a vane e beffarde delusioni; terribile anche per l'individuo. Il "cuore reso vuoto". A volte è una "scienza falsamente chiamata"; a volte una fede spuria, che si scopre improvvisamente essere una cisterna che perde, e l'acqua della vita è fuggita.
In queste condizioni ci sarà un'esplosione febbrile di vecchie superstizioni. Gli uomini ricorreranno ai "non dei" e agli "spiritualisti", i "mormoratori", che pretendono di dare voci e messaggi dall'altro mondo. Così hanno fatto gli uomini nel nostro tempo. La storia del cuore si ripete di epoca in epoca. Se gli uomini non hanno una religione genuina, devono averne la contraffazione; e ameranno la menzogna e si aggrapperanno all'imbroglio quando la possibilità della verità non sarà più a portata di mano.
3. Sottomissione al tiranno . Il paese sarà chiuso nelle mani di un signore duro e un re feroce dominerà su di loro. E non è la tirannia l'ultimo segno del dispiacere divino, visto da un altro lato è l'ultimo segno di degenerazione e debolezza nella virilità di una nazione? "Quindi vediamo quanto sia grande la follia degli uomini che desiderano avere un re potente e ricco che regna su di loro, e come giustamente vengono puniti per la loro ambizione, anche se non può essere corretta dall'esperienza di tutti i giorni, che è ovunque per essere visto nel mondo" (Calvin).—J.
Il prosciugamento del Nilo.
Nulla ha lasciato un segno più profondo nelle tradizioni delle terre d'oriente delle impressioni del caldo ardente, del prosciugamento delle sorgenti, delle conseguenti sofferenze. L'Egitto era il "dono del Nilo", disse Erodoto. Ben potrebbe la presenza o l'assenza delle sue acque denotare il piacere o l'ira della Divinità.
I. LA DESCRIZIONE . Il braccio pelusiaco del Nilo è essiccato. I canali, gli argini e i bacini abbandonati diventano stagnanti, la vegetazione appassisce. La luminosa oasi del Nilo si dissolverà nel deserto circostante. I canali, intrapresi prima come necessaria opera di civiltà e cultura, vengono naturalmente trascurati e ostruiti in tempo di guerra civile.
II. GLI EFFETTI SUL PACIFICO INDUSTRIA . Oltre all'agricoltura c'erano tre principali fonti di ricchezza egiziana: la pesca, la produzione di lino e la produzione di cotone. C'era abbondanza di pesce nel Nilo, ed era un ottimo articolo di cibo. Il lino pettinato veniva preparato per le vesti dei sacerdoti e per i panni delle mummie, e il cotone per le vesti in genere. Il risultato è una costernazione universale in tutti i ranghi e classi. Le classi abbienti, i "pilastri" della terra, e la popolazione artigiana sono ugualmente disperate.
III. LA COINCIDENZA DI DEL SPIRITUALE E LA NATURALE MONDO . Una terra fertile, un popolo operoso, pace e abbondanza, il favore di Dio, queste sono idee che Egli ha unito nel pensiero del profeta, formando una catena causale.
Il dispiacere di Geova, l'effetto in guerra, e questo, ancora una volta, operare la desolazione di fronte alla natura e tagliare alla radice dell'industria, questi formano un'altra catena di rappresentazioni collegate. Dalle sorgenti e dalle sorgenti del possente Nilo fino alla sede del pensiero, della passione e del movimento nel più potente cuore umano, tutto è nelle mani di Geova. Allo stesso modo in ogni occupazione del mondo industriale e del mondo politico e intellettuale, riconosciamo la nostra dipendenza da lui. — J.
La follia degli statisti.
Dio ha reso stolta la sapienza di questo mondo, in Egitto come in altri paesi. E i segni ei caratteri della follia sono ovunque gli stessi.
I. LO SPIRITO DI vanta . Il re ei suoi consiglieri sacerdotali possiedono libri sacri, che consultano come collegio in caso di emergenza. I sacerdoti si vantano di essere "figli dei saggi" e figli di antichi re. Il faraone stesso apparteneva alla stirpe reale. Vantarsi è sempre un segno di debolezza. L'uomo forte non ha bisogno di parlare della sua forza; lui lo sente, e gli altri lo sentono. La saggezza si distingue per l'assenza di presunzione ed è impressionante per il suo silenzio e la sua modestia.
II. PROVE DI FOLLIA .
1. Incapacità di leggere i segni dei tempi . La predizione era la loro occupazione preferita; com'è che non possono leggere i pensieri di Geova verso il paese? Ricorrono a metodi falsi: astrologia, divinazione, ecc. La verità può non essere veramente amata, o può essere cercata per vie che possono solo allontanarsene. Non è solo leggendo, non è scavando in tradizioni bizzarre e curiose, che possiamo arrivare alla simpatia con la mente di Dio. Tutto l'apprendimento delle scuole è follia a meno che non manteniamo la luce all'interno ardentemente ardente, la coscienza pulita, la mente, se non le ginocchia, sempre piegate nell'atteggiamento di sguardo verso l'alto e di preghiera.
2. Cattiva amministrazione. Portano fuori strada il paese. La classe sacerdotale, cioè la classe intellettuale e colta, considerata come la "pietra angolare delle tribù", è essa stessa un'illusione, e la sua "luce e guida" è un ignis-fastus . Siamo troppo abbagliati dall'acutezza, dalla conoscenza, dalle capacità, dalla vasta comprensione dei fatti, nei nostri grandi uomini.
Spesso l'intelligenza di tali persone supera se stessa, e i grandi uomini inciampano e cadono, e "incorrono in grandi pericoli che qualsiasi contadino o artigiano avrebbe previsto". Si inebriano dei propri pensieri. Ma sobria sempre la mente per raccogliersi, per così dire, in Dio. "Questo spirito, questa intuizione, è mio , particolarmente mio" - colui che parla con se stesso in questo modo - è sull'orlo di una fatale delusione.
"E 'il dono peculiare di Dio per me, è un talento da lui, da utilizzare per il suo mondo" -questo è il pensiero che lunette; e "se la nostra Sapienza riposa in Dio, egli sarà veramente una salda Pietra angolare, che nessuno dovrà scuotere o rovesciare".
III. INFATUAZIONI GIUDIZIARIE . Queste illusioni sono ricondotte all'atto giudiziario di Geova. È lui che ha posto alle loro labbra un calice d'incanto, così che la facoltà di discernimento è sospesa. L'immagine dell'ubriachezza rappresenta adeguatamente il loro stato. È uno spirito di "perversione" o di "sovversione". E la gente ha bevuto lo stesso, così che barcollano impotenti; non c'è coerenza, nessun accordo, nessuna azione ferma e congiunta.
È una cosa terribile: l'essere "dati a una mente reproba". Né osiamo accusare l'Onnipotente di ingiustizia. Siamo abbastanza pronti a scaricare la colpa delle nostre aberrazioni sugli altri, sulle circostanze o persino su di lui. Ma che "diritto" abbiamo a tutto, dalla luce del sole alla luce della ragione nell'anima? Dio dà e Dio priva, per ragioni a noi imperscrutabili e non[, da mettere in discussione. Ma "il cuore ha ragioni che la ragione non conosce"; e il cuore sa che, se la sua scelta è vera, la sua richiesta non sarà rifiutata, la guida necessaria non sarà negata. —J.
Giudizio misto e misericordia.
I. L' EFFETTO DELLA SENTENZA . Le cerve saranno come donne timide e tremanti, poiché la potente mano di Geova sarà brandita in alto in giudizio. Ogni volta che si sente che il potere divino sta lavorando dalla parte del nemico, le nazioni più bellicose si perdono d'animo. "Dio con noi!", una parola d'ordine che innervosisce il braccio più debole e riempie di coraggio il cuore più debole.
" Dio contro di noi!", la mano del più coraggioso pende, le ginocchia del più robusto tremano. Giuda, la sede dell'impero di Geova, sarà un terrore per l'orgoglioso paese d'Egitto. La comunità apparentemente più debole, l'individuo più insignificante, sarà una potenza se la verità opera attraverso di essa. Non è la grandezza che è spaventosa; è forza spirituale. Gli uomini tremeranno al nome di Giuda; sarà un simbolo di uno scopo mai resistito con successo. Ma quando le prospettive per l'Egitto sono così cupe, una luce di speranza brilla.
II. PROMESSE DI BENE .
1. Una visione d'Egitto ' di conversione s alla vera religione si apre qui. Ci saranno cinque città che parleranno la lingua di Canaan, o ebraico, la lingua dell'adorazione di Geova. Gli presteranno giuramento di fedeltà. E sembra che la città detta "città del sole" sarà chiamata "città dell'abbattimento degli altari idolatrici". E si vedrà un altare della vera religione, con la colonna che segna il luogo santo, che testimonia visibilmente il Signore degli eserciti nel paese.
Ora c'è un patto tra Geova e il paese pentito e restaurato. Non sarà più loro Nemico, ma loro Amico; e quando grideranno a lui, in mezzo all'angoscia e all'oppressione, ascolterà e manderà un Soccorritore e un Liberatore. Il popolo gli offrirà sacrifici ed egli si farà conoscere; Se nella terra oa Gerusalemme (comp. Zaccaria 14:16 ) non è indicato.
2. Questo non può essere senza precedenti sofferenze . Mai la conversione dal male, dall'ostinata persistenza in esso, avviene senza sofferenza. Ma la sofferenza è benefica, inflitta dall'amore. Dio colpisce per guarire. È un pensiero echeggiato da molte pagine: "Io uccido e rendo vivo; ferisco e guarì; Egli ha lacerato e ci guarirà; ha percosso e ci legherà;" "Lui ferisce e le sue mani Deuteronomio 32:39 " ( Deuteronomio 32:39 ; Osea 6:1 ; Giobbe 5:18 ).
Il fuoco della sua ira consuma, ma purifica. "Allora rivolgerò al popolo un linguaggio puro, affinché invochino il nome di Geova, per servirlo con un solo consenso" ( Sofonia 3:8, Sofonia 3:9 ; Sofonia 3:9 ). C'è un fondo di pietà nel cuore e nella costituzione della natura: la compassione in Geova, disse il profeta ebreo ( Geremia 12:14 , Geremia 12:15 ).
"Dio punisce non per punire, ma per umiliare; pertanto, quando si produce l'umiltà, le sue punizioni non procedono oltre. Dio è di una misericordia troppo grande per trionfare su un'anima prostrata" (Sud).
III. IL FELICE RISULTATO . La pace sostituisce la guerra, la fiducia sostituisce l'odio reciproco. Ci devono essere rapporti tra l'Egitto e l'Assiria, una strada libera tra le due terre. Anzi, ci sarà una triplice alleanza, Israele essendo la terza, e la benedizione sarà così diffusa su tutta la terra. Dove c'è la benedizione di Geova, c'è e deve esserci prosperità. Così le nuvole si sono disperse e l'anno d'oro sembra essere iniziato, "la pace giace come un sentiero di travi sul mare, come un raggio di luce attraverso la terra".
APPLICAZIONE PERSONALE . Per evitare il giudizio nazionale, per assicurarsi il favore divino, ognuno indaghi sui propri peccati. I peccati personali abbattono i giudizi nazionali. Se non ci fosse il peccato personale, non potrebbe esserci il peccato nazionale. Nel punire i molti, Dio non trascura l'individuo. Non c'è sofferenza di una nazione senza la sofferenza dei suoi membri, non c'è pentimento che non sia quello degli uomini uno per uno, non c'è prosperità e favore che non si rifletta da un milione di volti e di cuori. C'è un motivo infinito di speranza dalle promesse di Dio e dal loro effettivo adempimento. — J.
OMELIA DI W. CLARKSON
La presenza di Dio è un problema.
"Ecco il Signore... verrà in Egitto... e il cuore dell'Egitto si scioglierà in mezzo ad esso". La presenza di Dio produrrebbe costernazione tra la gente. Questo è abbastanza significativo. Non c'è bisogno di suscitare meraviglia, infatti, che la venuta del Santo e giusto in mezzo a coloro che lo avevano provocato con le loro idolatrie avrebbe provocato un tremito di spirito, in una viva agitazione. Che cosa potrebbe attendere tali colpevoli se non il più grave rimprovero, i giudizi più angoscianti? Ma la presenza di Dio non è solo fastidiosa per gli egiziani idolatri, ma anche per i suoi stessi servitori.
Così trovò il profeta stesso ( Isaia 6:5 ). Il salmista «si ricordò di Dio e ne fu turbato» ( Salmi 77:3 ). Perchè è questo? Riguardo al turbamento che la presenza di Dio reca allo spirito umano, osserviamo:
I. CHE IL SUO CONOSCIUTO vicinanza TO US E POTENZA SU US potrebbe ESSERE aspettavamo PER preclude TALI ALLARME. Perché dovremmo preoccuparci di scoprire che Dio ci appare? Non sappiamo bene che egli "non è lontano da nessuno di noi"; che "in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo?" Non sappiamo che sta giudicando le nostre azioni e il nostro atteggiamento verso se stesso in ogni momento, e inoltre esprime il suo giudizio giorno per giorno con le elargizioni e le inflizioni divine? Perché il terrore o l'allarme, o anche l'apprensione, dovrebbero prenderci perché si manifesta a noi e ci costringe a sentirci coscienti di trovarci alla sua vicina presenza? Ma, per quanto si possa ragionare così, è il fatto...
II. CHE OSSERVAZIONE E ESPERIENZA UNITE PER DIMOSTRARE CHE LA SUA FELT PRESENZA FA PROBLEMI USA . Sia la storia dell'Antico che quella del Nuovo Testamento mostrano che qualsiasi visitatore proveniente dal mondo invisibile fa "sciogliere il cuore"; e se c'è un semplice messaggero (angelo), quanto più colui che regna su tutto quel regno, lo stesso Spirito Divino ed eterno? E ora troviamo che quando gli uomini, nel pieno possesso delle loro facoltà spirituali, hanno creduto di essere, o di essere sul punto di entrare, nella vicina presenza dell'Eterno, il loro spirito si è contratto e ha tremato al pensiero. Noi chiediamo-
III. LA SPIEGAZIONE DI IL FATTO . La spiegazione si trova in due cose.
1. Nel nostro senso di Dio ' s la grandezza , e la corrispondente coscienza della nostra pochezza. Coloro che si muovono in un ambito sociale umile si agitano quando si trovano in prossimità del rango umano, specialmente di alto rango, più specialmente di regalità; quanto più quando gli uomini si sentono (o stanno per essere) davanti al Re dei re, il Dio infinito!
2. Nel nostro senso di Dio ' la santità s ed il corrispondente coscienza della nostra imperfezione e il peccato.
(1) L'uomo cristiano può avere il suo motivo di apprensione; perché non deve portare la sua vita di servizio cristiano al giudizio del suo Divin Maestro, per la sua approvazione o la sua disapprovazione; e non è cosciente che questo suo servizio è venuto meno al desiderio del suo Signore, se non è stato macchiato o anche macchiato da molti peccati?
(2) L'uomo impenitente ha abbondanti ragioni per l'ansia e anche per l'allarme; perché è figlio di privilegi e opportunità; ha conosciuto la volontà del suo Signore; ha udito molte volte il sacro richiamo; ha spesso sentito i moti dello Spirito Divino nel suo cuore. Ma si è «giudicato indegno della vita eterna»; si è sforzato di mettere a tacere le voci che gli venivano dal cielo.
È aperto al più terribile e intollerabile rimprovero di Dio ( Proverbi 1:24 , ecc.); giace esposto alla pena della disubbidienza deliberata, del rifiuto persistente della grazia di Dio ( Luca 12:47 ; Giovanni 3:18 , Giovanni 3:19 , Giovanni 3:36 ; Ebrei 10:26 ; Ebrei 12:25 ).-C.
Una foto di rigore.
La minacciata punizione dell'Egitto, come qui dipinta dal profeta, si troverà, all'esame, essere essenzialmente la punizione con cui Dio fa sì che il peccato sia visitato sempre e ovunque.
I. LOTTE , specialmente interne ( Isaia 19:219,2 ). La nazione colpevole si troverà immersa nella guerra civile (Egitto, Grecia, Roma, Francia, America, Stati del Nord e del Sud, ecc.), o lacerata da fazioni amare e vendicative; la famiglia colpevole vedrà la sua armonia domestica distrutta da meschini rimpianti e miserabili disaccordi; l' anima individuale sarà costretta a spendere i suoi poteri in un conflitto interno - la coscienza ha una lunga e forse disperata lotta con la passione; ragione, che spinge alla decisione immediata, lottando con lo spirito maligno della procrastinazione; la volontà di sottomettersi alle richieste divine facendo una dura, lunga battaglia con il desiderio di conformarsi al beneplacito degli empi e degli stolti.
II. DELUSIONE . ( Isaia 19:3 ). Come gli egiziani, pagando la pena della disubbidienza, abbandonavano i consigli della sapienza umana per le fantasie e le sciocchezze del giocoliere, così gli uomini scopriranno che il peccato conduce dalla guida della ragione al i dettami della follia e gli inganni dell'illusione. Non passa molto tempo prima che il peccatore sperimenti "l'inganno del peccato"; prima che scopra di non imporre agli altri la metà di quanto gli viene imposto, o di quanto si impone.
Arriva a pensare che le parole terrene, o di origine inferiore, siano voci celesti; egli "chiama bene il male e male il bene"; consiglio che dovrebbe abiurare come diabolico, giudica eccellente e saggio; trascurando verità e princìpi che sarebbero la sua salvezza, ricade su sentimenti che conducono, con un certo sentiero, alla più intima e totale rovina.
III. BONTÀ . ( Isaia 19:4.) È una delle più certe e una delle più tristi punizioni del peccato che il malfattore sia consegnato al dispotismo di "un signore crudele". Con quali termini più veri o più descrittivi potrebbero essere caratterizzati questi nemici dell'anima nella cui stretta ferrea cade il trasgressore? L'insaziabile brama di bevande forti o di narcotico dannoso non è forse un "signore crudele?" Che altro che crudeli signori sono la cupidigia, l'ambizione, la lascivia, la voracità o l'estrema delicatezza di coloro "il cui Dio è il loro ventre" - la passione che esige e non sarà negata, che consuma il tempo, che fiacca l'energia, che ruba la virilità che dovrebbe essere votato a fini più nobili, che dovrebbe essere posto su un altare più degno? Le vittime del vizio sono "trattenute con le corde dei loro peccati"; sono "nelle mani di un signore crudele",
IV. RITIRO . ( Isaia 19:5 ). L'Egitto dovrebbe essere pietosamente ridotto; mancano le acque del suo fiume vivificante ( Isaia 19:5 ), la sua vegetazione appassisce e muore ( Isaia 19:6 ), le sue industrie devono cessare ( Isaia 19:8 , Isaia 19:9 ), il suo capo gli uomini dovrebbero essere rovesciati ( Isaia 19:10 ).
Tutta la vita egiziana, per tutta la sua lunghezza e ampiezza, dovrebbe subire un colpo rovinoso, dovrebbe ritrarsi dalla pienezza e dalla potenza alla debolezza e al declino. Sotto il dominio del peccato, la vita umana subisce una rovinosa riduzione. Fatti per Dio, per la sua somiglianza, per la sua comunione, per il suo servizio, per le più alte forme di utilità e il più nobile ordine di godimento, sprofondiamo nella follia, nell'egoismo, nella piccolezza di scopo e nella pochezza di realizzazione; le nostre vite sono ristrette, diminuite, avvizzite. È la penosa punizione di allontanarsi da Dio, di trattenere i nostri cuori dal nostro Divino Amico. In Cristo realizziamo i giusti e benedetti opposti di questi. In lui è
(1) pace ( Giovanni 14:27 ; Giovanni 16:33 ; Efesini 2:14 );
(2) illuminazione ( 1 Corinzi 14:20 ; Efesini 1:18 ; Colossesi 1:9 ); libertà ( Giovanni 8:32 ; Romani 6:18 ; Galati 5:1 ); ingrandimento ( Matteo 5:45 ; Giovanni 15:14 ; Romani 8:17 ; Efesini 2:6 ; Apocalisse 1:6 ). — C.
Leader che ingannano.
Il linguaggio forte ed energico del profeta rispetto ai principi e ai consiglieri d'Egitto esprime per noi la vasta offesa che in ogni luogo e tempo è operata da maestri inaffidabili, e il dovere del popolo di stare in guardia contro tali seduttori ( Isaia 19:13 ).
I. I LEADER CHE INGANNANO . ( Isaia 19:10 ). Questi sono:
1. Nella nazione , conducendo i loro connazionali ad un patriottismo falso e spurio; nella vana gloria; nel lusso e nella stravaganza; nel rovinoso errore che i fascini della gloria militare sono preferibili ai vantaggi dell'industria pacifica, ecc.
2. Nella Chiesa , inducendo i propri confratelli all'errore teologico; in una dottrina che non è una fede ma solo una filosofia, o che non è tanto una fede quanto una superstizione; nell'indulgenza nell'emozione senza coltivare la morale cristiana; o in abiti di virtù che non riposano sulla base dell'attaccamento personale a Dio, ecc.
3. In famiglia , condurre i figli al lassismo della fede; nella convinzione che il successo mondano è più importante del favore di Dio e del possesso dell'integrità spirituale; nella pratica di dubbie abitudini che tendono all'immoralità o all'irreligione, ecc.
II. LA LORO IGNORANZA RELIGIOSA LAMENTALE . ( Isaia 19:12 ). I "saggi " d'Egitto non potevano dire "ciò che il Signore degli eserciti aveva proposto; " non conoscevano la sua mente. A cosa è servita tutta la loro altra conoscenza, tutta la loro sagacia politica, tutta la loro abilità pretenziosa, se erano completamente all'oscuro di ciò che era nella mente di Dio? I nostri capi di oggi, in qualunque campo presiedano, sono inutili e peggio che inutili se non possono proporre quelle misure, se non possono elogiare quelle dottrine, se non possono coltivare quelle abitudini e infondere quei principi, che sono secondo la mente di Dio, che contengono la volontà di Gesù Cristo. Isaia 19:12
Consigliare la politica, ripetere le frasi, costruire il carattere che essi stessi hanno ricevuto dai loro padri, può essere del tutto inadeguato, del tutto inapplicabile, del tutto sbagliato; ciò che si vuole nei nostri leader è il potere di percepire la mente di Dio, di comprendere in particolare qual è "la sua volontà su di noi in Cristo Gesù", di guidare, insegnare e formare affinché i loro discepoli vivano alla luce della sua verità e il godimento della sua amicizia.
III. IL MISCHIEF CHE LORO LAVORO . ( Isaia 19:13 , Isaia 19:14 ). Questi uomini sedussero l'Egitto dal vero sentiero e la condussero a errare e barcollare su sentieri falsi. L'immensità del male che viene operato dai falsi leader, sia nella nazione, nella Chiesa o nella casa, si vede considerandolo dal lato negativo e dal lato positivo.
1. Essi sedurre dalla verità risparmio . ( 1 Giovanni 2:26 ). Conducono gli uomini dal timore del Dio vivente; dalla fede e dall'amore di Gesù Cristo; dal prodotto delle grazie più celesti, e quindi dal vivere la vita più nobile e più degna; dal possesso di una pace che nessuna distrazione può turbare, e di un tesoro che nessun ladro può rubare, e di una speranza che trionfa sulla morte.
2. Conducono ai mali più tristi e perfino ai mali più grossolani . I loro discepoli "errano... come un ubriaco barcolla nel vomito". Un quadro doloroso ma grafico di chi si smarrisce in cattive vie, in credenze non solo false ma sconvolgenti, in compagnie e alleanze non solo insoddisfacenti ma demoralizzanti, in abitudini non solo sbagliate ma vergognose. È dovere della comunità, in considerazione del fatto che i leader falsi e stolti sono sempre abbondati e che la loro influenza è disastrosa,
(1) stare diligentemente in guardia per non nominare questi;
(2) deporre coloro che si trovano indegni della loro carica,
(3) rendersi conto che ogni singolo uomo è responsabile verso Dio della fede che sostiene e della vita che vive ( Luca 12:57 ; Galati 6:4 , Galati 6:5 ), — C.
Colpire e guarire.
Possiamo trarre da questi versi—
I. CHE LE COLPI CHE ABBIAMO SURFISTA IN NOSTRO COMUNE ESPERIENZA venire DA LA MANO DI DIO . Senza dubbio le varie calamità da cui l'Egitto fu afflitto vennero a lei nei modi ordinari, e apparvero ai suoi cittadini come il risultato di cause comuni.
Li spiegavano facendo riferimento a leggi generali, a poteri umani visibili, a processi noti ea eventi attuali. Eppure sappiamo che sono stati distintamente e decisamente di Dio, con qualsiasi mezzo possano essere stati determinati. "Il Signore colpirà l'Egitto" ( Isaia 19:22 ). Quindi ora con noi; i mali che ci assalgono - malattia, separazione, delusione, perdita, lutto, ecc. - possono verificarsi come risultato di cause che possiamo scoprire e nominare; tuttavia possono essere considerati come visite, come castigo, come disciplina, dalla mano di Dio.
II. CHE QUESTI FERITE DI DIO 'S CHE CAUSANO SONO DESTINATI DA LUI PER abbondano UNTO DEL SALUTE DEI LA FERITA SPIRITO .
" Percuoterà e guarirà ". Lo scopo principale di Dio nel colpire era quello di creare una condizione molto più sana di quella che esisteva prima. In seguito il castigo "avrebbe prodotto i pacifici frutti della giustizia"; e per questo fine principalmente, se non del tutto, è stato inviato. Dobbiamo considerare che questo è sempre il disegno di Dio nell'inviare l'afflizione ai suoi figli. Colpisce affinché possa guarire e affinché la nuova salute possa essere molto migliore della vecchia, affinché la benedizione ottenuta possa superare di gran lunga la perdita subita ( 2 Corinzi 4:17 ). Partire dalla salute del corpo e ottenere la solidità spirituale, perdere i beni materiali e mettere al sicuro i tesori che rendono «ricchi verso Dio», questo è davvero da ampliare.
III. CHE IL RESTAURO DI DEL SMITTEN SPIRITO VIENE ASSISTITO E SEGUITA DA VARI BLESSINGS .
1. L'anima che si rivolge a Dio in fervida preghiera. "Gloreranno al Signore" ( Isaia 19:20 ); "Egli sarà pregato da loro" ( Isaia 19:22 ). Questo è un atto di ritorno dalla follia e dall'oblio al Dio che è stato abbandonato: "Torneranno", ecc. ( Isaia 19:22 ; vedi anche Isaia 19:21 ).
2. L'anima che cerca l'accettazione di Dio nel modo che gli è stato stabilito. "Ci sarà un altare per il Signore" ( Isaia 19:19 ). Comunque interpretato, questo brano indica i mezzi speciali nominati da Dio attraverso Mosè per ottenere il perdono dei peccati, e ci suggerisce l'unico modo - il pentimento e la fede - attraverso il quale dobbiamo cercare e trovare la misericordia divina.
3. Professione di attaccamento a Dio. Queste cinque città dovrebbero "giurare sul Signore degli eserciti" ( Isaia 19:18 ). La colonna al confine sarebbe forse un obelisco, che fa menzione del suo Nome come Colui che era degno dell'adorazione umana.
4. Il servizio del labbro. Avrebbero "parlato la lingua di Canaan", la lingua parlata dal popolo di Dio. La lingua è lungi dall'essere tutto, ma è lungi dall'essere nulla ( Salmi 19:4 ; Matteo 12:37 ; Romani 10:10 ). Con un discorso sincero, gentile e disponibile e con un canto sacro, possiamo fare molto per servire e piacere a Dio.
5. Consacrazione. "Faranno voto al Signore e lo eseguiranno;" la solenne presentazione di sé al Divin Salvatore e la redenzione del voto per tutta la vita. — C.
La corona del privilegio.
La promessa del testo potrebbe non essere sembrata a Israele così gentile e così ispiratrice come molte altre; ma era uno che avrebbe potuto essere considerato straordinariamente buono. Perché prevedeva che sarebbe venuto il tempo in cui Israele sarebbe stato strettamente associato come "un terzo" a due grandi potenze mondiali: l'Egitto e l'Assiria; non, infatti, per trionfare su di loro, ma per essere "una benedizione in mezzo" a loro. Questa è la vera corona del privilegio. Riguardo al privilegio stesso possiamo considerare:
I. LA SUA ESISTENZA INCREDIBILE . Ci sono nazioni e individui "eletti"; non è solo una verità scritta nelle pagine della Scrittura, ma un fatto confermato da ogni testimonianza e osservazione, che Dio ha conferito ad alcuni molto più di quanto abbia concesso ad altri. Ad una nazione (uomo) dona un talento, ad altre due e ad altre cinque.
Forza fisica, capacità intellettuale, forza di carattere, ricchezza materiale e vantaggi naturali, conoscenza, verità rivelata: questi sono alcuni dei privilegi da cui «sono favoriti gli uomini e le nazioni».
II. IL SUO PERICOLO . Il grande pericolo che corre il possesso del privilegio è quello di confondere completamente l'oggetto del Creatore nel conferirlo; di presumere che l'avesse elargito semplicemente per la gratificazione o l'esaltazione dei suoi destinatari. Questo fu l'errore disastroso che fecero gli ebrei: da qui la loro arroganza spirituale, il loro egoismo, la loro pietosa esclusività, il loro travisamento della Scrittura, il loro maltrattamento del loro Messia. È un errore che tutti siamo tentati di fare; è quello contro il quale ci teniamo a guardarci con la massima vigilanza; poiché è un peccatore, e uno che porta rovina nel suo seguito.
III. LA SUA CORONA . Questo deve essere "una benedizione in mezzo alla terra"; essere un vincolo di unione tra altre potenze, un "terzo" per l'Egitto e l'Assiria da cui possiamo essere circondati. Le terre privilegiate , come l'Inghilterra, trovano la loro corona, non nei successi militari, né nelle annessioni, né nelle banche ben riempite o nelle navi ben attrezzate; ma nel dare istituzioni libere alle nazioni vicine o anche lontane, nel trasmettere il messaggio della misericordia divina alle terre pagane, « nell'essere una benedizione in mezzo alla terra.
«Gli uomini privilegiati trovano il coronamento della loro vita, non nel possesso, né nel godimento, né nella consapevole superiorità sugli altri «che sono senza», ma nel distribuire, nell'impartire, nel rendere gli altri partecipi della pace, della gioia e della speranza che colmano i propri cuori, nell'allargare la cintura di luce su cui stanno, nel seminare il seme del regno in una terra che ora porta solo rovi e spine, nell'essere "una benedizione in mezzo alla terra." — C.
Luci in cui Dio ci guarda.
Le parole lasciano intendere che ci sono vari aspetti in cui il Divin Padre guarda ai suoi figli umani, e possono suggerire reciproche visioni da parte nostra.
I. LUCI IN CUI DIO saluti degli Stati Uniti .
1. Come coloro ai quali è quasi imparentato . L'Egitto, nell'ora dell'obbedienza, è diventato "il mio popolo", cioè intimamente connesso con Dio, e quindi ha seri diritti su di lui. Dio considera i suoi come coloro che sono più strettamente, più intimamente, più teneramente legati a lui, che stanno in una relazione così stretta da poter contare con fiducia sulla continuazione della sua gentilezza, sulla protezione e l'interposizione del suo braccio forte.
2. Come coloro che sono il prodotto della sua energia divina . "Assiria opera delle mie mani". Noi che confidiamo e ci rallegriamo in lui e camminiamo nella sua verità dobbiamo spesso ricordare a noi stessi che non siamo il prodotto della nostra sapienza e fatica, ma siamo "opera sua, creata in Cristo Gesù" ( Efesini 2:10 ; e cfr 1 Corinzi 3:9 ; 2 Corinzi 5:5 ). Dio ha speso su di noi pensiero divino, amore divino, dolore divino, pazienza divina, disciplina divina.
3. Come coloro in cui trova un diletto divino . "Israele mia eredità." In Israele, quando quel popolo fu fedele al suo governo, Dio trovò la sua parte, la sua eredità. In noi, quando siamo attenti alla sua voce, sensibili al suo amore, obbedienti ai suoi comandi, sottomessi alla sua volontà, trova una soddisfazione divina ( Giovanni 15:11 ).
4. Come coloro ai quali può conferire la beatitudine . "Che il Signore benedirà;" "Quelli che Dio benedice, sono davvero benedetti". La loro non è mera eccitazione fisica, o gratificazione temporanea, o dubbia gioia, ma gioia vera, duratura, elevante.
II. RECIPROCO VISTE NOI DOVREMMO PRENDERE DI LUI . Dovremmo considerare Dio:
1. Come Colui al quale siamo più intimamente legati, in verità, più che a qualsiasi stirpe umana.
2. Come Uno a cui dobbiamo tutto ciò che siamo, così come tutto ciò che abbiamo.
3. Come Colui nel quale, nella cui amicizia, servizio, presenza, troviamo (e speriamo di trovare) la nostra eredità vera e duratura. — C.
OMELIA DI R. TUCK
La commozione politica considerata come giudizio divino.
"E spronerò l'Egitto contro l'Egitto, ed essi combatteranno ciascuno contro suo fratello, e ciascuno contro il suo simile, città contro città e regno contro regno". La guerra civile provoca danni molto più gravi e permanenti a una nazione rispetto alla guerra straniera. Non ci sono condizioni così angoscianti provocate da altre agenzie come quelle che seguono la guerra civile. Non ci può essere vero eroismo nelle sue scene; perché l'impulso o è mercenario, o è odio di classe e passione.
Il patriottismo è inghiottito da meri interessi settoriali. Le connessioni storiche di questa profezia sembrano essere rese chiare dalle recenti scoperte di iscrizioni egiziane e assire. È stata ritrovata un'iscrizione contenente un proclama di un certo Piankhi, il quale, nell'VIII secolo aC; unì sotto il suo scettro tutto l'Egitto e l'Etiopia. Il Basso Egitto fu diviso tra principi rivali, il cui legame con il loro signore supremo era meramente nominale, e di tanto in tanto sorsero guerre civili. Ciò che è vero per la vera guerra civile, è vero in misura per i periodi di eccitazione politica e di conflitto, quando il sentimento di partito è alto. Alcuni dei mali di questi tempi possono essere segnalati.
I. QUESTI TEMPI DI COMMOTION SET CLASSE CONTRO CLASSE . È curioso notare che il conflitto politico non è mai confinato al tema sul quale è sorto. È aprire le cateratte e far uscire tutte le acque della gelosia di classe.
II. QUESTI TEMPI DISTURBANO L' ORDINE SOCIALE . Rompere famiglie e amicizie e distogliere le menti e le energie degli uomini dalle loro occupazioni ordinarie.
III. QUESTI TEMPI INTERFERISCONO CON IL BUSINESS . Che è molto sensibile alle condizioni perturbate del corpo politico. La fiducia reciproca è essenziale per lo sviluppo del business e il senso di sicurezza dà valore alla proprietà.
IV. QUESTI TEMPI DANNO INFLUENZA AGLI UOMINI MALVAGI . Il demagogo trova allora la sua occasione. Le masse della società acquistano un'importanza eccessiva. Il rumore ha più potere dell'intelligenza. Raramente si sente la voce della ragione. Rimane ferma, perché è un brutto momento.
V. QUESTI TEMPI SERIAMENTE HINDER CRISTIANE E CHARITABLE ENTERPRISE . Deviare energia e denaro. Quindi le stagioni di tumulto politico diventano agenti nell'esecuzione dei giudizi divini e diventano tempi di avvertimento e correzione nazionale. —RT
Tentazione a confidare negli indovini.
"Cercheranno... agli incantatori." "Un tempo di panico, in cui i consigli dei comuni uomini di Stato fallirono, era sicuro in Egitto, come ad Atene nei suoi tempi di pericolo, di essere fruttuoso in oracoli e divinazioni". L'esempio più notevole registrato nelle Scritture è quello del re Saul, che nel suo estremo, e dopo aver lui stesso cacciato le streghe dalla sua terra, mise in pericolo la sua vita per consultare la strega di Endor.
E anche in questi giorni ci sono curiose sopravvivenze del vecchio spirito, nelle consultazioni degli indovini, e nella fiducia riposta nelle congetture dei profeti, e nelle vaghe generalità dei cosiddetti astrologi. Un gran numero di persone ignoranti e solo in parte istruite conservano ancora oggi la loro fiducia in tempi fortunati e sfortunati, e le loro paure di tredici a tavola, il ticchettio dell'orologio della morte e la cenere a forma di bara. In tempi di angoscia nazionale gli uomini che pretendono di profetizzare trovano il loro raccolto e commerciano con le paure e le speranze degli uomini.
I. L'UNIVERSALE DESIDERIO DI PIERCE L'UNSEEN E IL FUTURO . Su questo desiderio poggia il successo dello spiritismo moderno. Dove non c'è una serena fiducia nell'amore e nella guida di Dio, gli uomini cercano di rimuovere i veli che nascondono Dio e gli scopi di Dio alla vista dei mortali.
L'uomo può fare così tanto nel presente che è irritato e infastidito perché non può avere garanzie per il domani, e ogni giorno deve agire sull'incertezza se, per lui, ci sarà un domani. Dopo questa vita, e poi? Gli uomini sono arrabbiati perché nessun altro uomo ha mai risposto a questa domanda né potrà mai farlo. Solo la rivelazione di Dio può alleviare il mistero. Mostra come in tutte le epoche gli uomini hanno scrutato nel futuro oscuro e sono stati costretti a confessare che non potevano vedere altro che le "pieghe del meraviglioso velo".
II. LE MORALI RAGIONI PERCHE ' IL FUTURO E' nascosto DA USA .
1. È necessario per la nostra prova.
2. Previene procrastinazione dalla impressione del valore supremo della società .
3. Si sottrae alla sicurezza di sé che alimenta la libera indulgenza al peccato.
4. Fa della nostra vita manifestamente una vita di fede.
III. IL RESTO CHE RELIGIONE DA ' DA LA CURA CIRCA IL FUTURO . La religione mette Dio in relazioni dirette e di grazia con l'individuo. Passato, presente, futuro, sono tutti sotto il controllo di Dio. Se l'anima è in giusti rapporti con Dio, il presente è il suo predominio, e il futuro è la sua provvidenza. Se siamo con Dio , tutto va bene, qui o là . — RT
La negazione dei doni di Dio provoca il dolore dell'uomo.
Questi versi suggeriscono le mille forme di problemi che seguono su un Nilo insolitamente basso, o il fallimento dell'inondazione del Nilo. È peculiare della valle del Nilo e del delta che formano la terra d'Egitto, che la coltivazione del suolo dipende dall'inondazione annuale del fiume, che, per canali, chiuse, stagni e fossati, è condotto sui campi come il grande fertilizzante. La Sacra Scrittura ci dà l'immagine della suprema angoscia in seguito al fallimento del Nilo per sette anni consecutivi ai tempi di Giuseppe.
La completa dipendenza del paese da questo periodico straripamento, e il fatto che tutti i regimi agricoli siano adattati a questa peculiarità, ha comportato una notevole impotenza in tutto il paese quando il Nilo non è riuscito a risalire. Le persone non potevano fare ciò che erano abituate a fare, quindi non sapevano cosa fare e non potevano, in alcun modo, rimediare a questa calamità. Se il loro fiume si prosciugherà, la loro terra fertile sarà presto trasformata in sterilità, e. cessano i loro raccolti. Si suggeriscono due cose da considerare.
I. IL MODO MERAVIGLIOSO IN CUI LE COSE SONO LEGATE INSIEME . Così quel fallimento in una cosa porta su una serie di mali molto diversificata. La cosa importante qui è il fallimento dell'inondazione del Nilo; ma quante cose si trovano a dipendere da questo! - il commercio di cesti; il commercio della carta; il mestiere del contadino; il commercio del pesce; il commercio del lino; il commercio netto; il mestiere del muratore.
Quindi è ancora. La fornitura di cotone dall'America è stata controllata alcuni anni fa e le conseguenze hanno raggiunto, in un modo o nell'altro, tutte le classi della società. Le depressioni nel commercio colpiscono prima un ramo, ma ora salgono alle classi più alte e scendono alle classi più basse della società; e così è stato ripetutamente dimostrato che "siamo membri gli uni degli altri".
II. IL MERAVIGLIOSO MODO IN CUI TUTTO BENESSERE VIENE FATTO DIPENDENTI SU IL PRIMO DONI DEL DIO . Le ricchezze dell'uomo sono doni di Dio.
L'uomo non può mai aumentare la ricchezza del mondo con gli scambi , che variano solo i possessori. L'aria, la pioggia, la luce del sole, l'acqua, l'elettricità, il carbone, i frutti dei campi e degli animali, sono le ricchezze dell'uomo; e queste sono le prime cose che dipendono assolutamente da Dio e fuori dal controllo dell'uomo. Dio trattiene le piogge e una nazione è in miseria; Dio tempera l'aria, e la peste spazza via le moltitudini; Dio ferma il diluvio e l'Egitto si strugge nella sua impotenza. La fonte di ogni vero bene è Dio, nelle cui mani sono le stesse sorgenti e fonti di ogni felicità e prosperità umane. —RT
Le menti degli uomini una sfera in cui i giudizi di Dio possono operare.
"Il Signore ha mescolato uno spirito perverso in mezzo ad essa". Il fallimento nel riconoscere le menti e le volontà degli uomini, come sfere dell'operazione divina, ci rende difficili casi come quello del Faraone, il cui cuore si dice che il Signore abbia indurito; o quella dei profeti al tempo di Acab, tra i quali Dio aveva inviato uno "spirito di menzogna". Ma l'Apostolo insegnò chiaramente che tutti i lati e tutte le forze della natura dell'uomo sono sotto il controllo di Dio, e che egli può realizzare i suoi scopi attraverso tutti loro, scrivendo ai Romani ( Romani 1:28 ), Paolo dice dei Gentili: " Dio li ha abbandonati a una mente reproba, per fare quelle cose che non sono convenienti.
"E i pagani hanno un motto che incarna la stessa verità: "Chi gli dèi distruggeranno, prima demineranno", una frase che implica la credenza nel controllo degli dèi sulle menti degli uomini . Un'ulteriore illustrazione può essere trovata nella preghiera offerta da Davide nel momento del suo estremo pericolo: "O Signore, ti prego, trasforma in stoltezza il consiglio di Ahitofel" ( 2 Samuele 15:31 ), verità che possiamo vedere con chiarezza e accettare pienamente.
I. DIO HA CONTROLLO SU UOMO S' CIRCOSTANZE . Queste sono, senza dubbio, le normali sfere dell'operazione divina. La vita in mezzo a circostanze mutevoli, arida soggetta all'influenza delle circostanze, è la nostra sorte attuale. Assumiamo che la provvidenza di Dio abbia la sua sfera nelle cose e negli eventi ; e troppo facilmente possiamo arrivare a limitare l'opera di Dio agli incidenti della vita, e mantenerlo interamente nelle sfere esterne, raggiungendoci solo attraverso i nostri sensi. Quindi abbiamo bisogno di avere davanti a noi la verità ulteriore e più ricercata, che-
II. DIO HA CONTROLLO SU MAN 'S MENTE E CUORE . Questo può essere difficile da armonizzare con le nostre nozioni di libero arbitrio e indipendenza dell'uomo. Ma il libero arbitrio dell'uomo non è una cosa assoluta; è posto entro limiti accurati e precisi. L'uomo ha la libertà all'interno di un vincolo; e non ci si può fidare di lui al di là del vincolo.
Dio non perde mai la sua presa su di lui. Il punto, tuttavia, che può essere qui particolarmente illustrato e rafforzato, è che Dio può eseguire i suoi giudizi sull'uomo nella sfera della sua mente . Uno stato di testardaggine, perversità e indurimento può essere rintracciato dall'uomo come la risposta naturale di certe menti a certe circostanze. Ci viene insegnato a guardare più in profondità e a vedere in cattivi stati mentali e stati d'animo non solo permessi divini, ma operazioni e giudizi divini. La cecità mentale e la sordità, la ristrettezza mentale, la tendenza scettica, di un'età particolare, consideriamo giustamente quando consideriamo il giudizio divino che opera verso l'umiltà. —RT
Il grido di angoscia dopo il vero Dio.
L'erezione dell'altare e della colonna sarebbe un segno di desiderio verso Dio. "Al tempo di Isaia doveva sembrare incredibile che il sistema idolatrico saldamente organizzato dell'Egitto dovesse mai essere spezzato. Eppure un tale risultato fu determinato da una serie di movimenti - assiri, babilonesi, persiani e greci - che iniziarono quasi immediatamente dopo la data della previsione di cui sopra.Nel distretto di Heliopolis, sul sito di un tempio in rovina a Leontopolis (venti miglia a nord-est di Menfi), il sommo sacerdote Onias IV .
costruì il suo tempio, sotto una speciale licenza di Tolomeo Filometore." Il capitolo tratta dei giudizi correttivi che dovevano venire sull'Egitto, e dà questa profezia come l'assicurazione che si dimostreranno in misura efficaci; e l'Egitto nella sua angoscia griderà dopo il vero Dio e la presenza di ebrei in mezzo a lei darebbe una direzione al suo grido.Suggeriamo solo i seguenti argomenti per l'illustrazione:
I. LA MISSIONE DI TUTTO NAZIONALE ANGOSCIA E ' convincimento DI LE RIVENDICAZIONI DI DIO .
II. LA PRESSIONE DI NAZIONALE ANGOSCIA E ' UN PERSUASIONE DI CHIAMATA IN CONSIDERAZIONE DIO . III . LE DISPOSIZIONI DI DIO 'S PROVIDENCE SEMPRE AIUTO UOMO S' DESIRE ALLA RICERCA DI DIO .
Illustrato nel fatto che gli ebrei si stabilirono in Egitto e davano testimonianza per Geova, quando i cuori della gente si rivolgevano a lui. Da ciò possiamo procedere a mostrare come le nostre missioni che stabiliscono in varie parti del paganesimo si rivelano un aiuto provvidenziale offerto ai popoli che hanno cominciato a gridare a Dio. Il nostro "altare" e la nostra "colonna" sono quindi per "un segno e una testimonianza al Signore degli eserciti".
Dio sia Smiter che Guaritore.
"Il significato non è semplicemente che l'ictus dovrebbe essere seguito dalla guarigione, né è semplicemente che l'ictus debba possedere una virtù curativa; ma entrambe le idee sembrano essere incluse". Il pensiero completo è espresso dal profeta Osea ( Osea 6:1, Osea 6:2 , Osea 6:2 ): "Venite e torniamo al Signore: perché ha lacerato e ci guarirà; ha percosso e legaci.
Dopo due giorni ci farà rivivere: nel terzo giorno ci risusciterà e vivremo ai suoi occhi." Henderson dice: "La dottrina qui insegnata è che quando Dio ha scopi di misericordia verso un popolo peccatore, egli continuerà a visitarli con calamità finché non saranno umiliati, e così messi in condizione di apprezzare il valore delle sue misericordie." Per le illustrazioni della stessa visione dell'opera di Dio, vedere Giobbe 5:17 ; Isaia 57:15 ; Osea 5:15 Ci sono poche concezioni di Dio che dovrebbero sembrare così tenere e così riposanti come questa ai peccatori consapevoli che desiderano essere liberati dai loro peccati.Dio non ci lascerà soli, ma colpirà . Dio osserverà gli effetti della sua percossa e coglierà la prima opportunità per guarire . Dio non colpisce mai se non con la prospettiva davanti a sé della guarigione e con la graziosa intenzione di rendere le sue guarigioni una benedizione indicibile: "l'intenzione della guarigione è predominante in tutto" (comp. Sofonia 3:8 , Sofonia 3:9 ; Geremia 12:5 ).
I. QUESTI DUE COSE - Punitive E GUARIGIONE - SONO SPESSO SEVERED IN MAN .
1. Alcuni colpiscono affinché altri guariscano.
2. Alcuni colpiscono con malizia e non vogliono che siamo guariti.
3. Alcuni colpiscono con ostinazione e non si preoccupano se siamo guariti.
4. Alcuni colpiscono con gentilezza, ma non sono in grado di guarire le ferite che fanno.
E così spesso gli uomini non sanno come colpire, anche se hanno buone intenzioni, e così le ferite che fanno sono dispettose, e solo ferite, non proprio agenti correttivi. I modi pasticcioni dell'uomo nel percuotere e guarire, ci fanno dire, dopo Davide: "Lasciami cadere nelle mani del Signore e non nelle mani dell'uomo".
II. QUESTI DUE COSE - Punitive E GUARIGIONE - SONO SEMPRE STATI IN DIO .
1. Nel pensiero di Dio.
2. Nella disposizione di Dio.
3. Dato tempo sufficiente, anche nell'azione di Dio.
A causa dell'unione, i colpi di Dio possono essere sempre abbastanza severi da essere efficaci. Può avventurarsi nel colpire più forte di quanto qualsiasi uomo possa mai fare, ma le ferite di Dio non vanno mai oltre il suo potere di guarigione. L'illustrazione più sorprendente è forse quella che ci viene presentata nella storia di Giobbe. Nel trattare con lui non sappiamo quale ammirare di più: le meravigliose percosse di Dio, le meravigliose guarigioni di Dio, o il modo grazioso in cui le percosse e le guarigioni combaciavano.
L'uomo timorato di Dio una benedizione ovunque si trovi.
Israele è il tipo dell'uomo timorato di Dio, ed è profetizzato di Israele, come nazione, che quando è legato in amichevole alleanza con l'Egitto e l'Assiria, la sua testimonianza per il vero Dio e il suo esempio di nobile vita nel timore di Dio, ne farebbe una benedizione nelle terre. La profezia si adempì al tempo dei principi asmonei. Confronta la promessa fatta ad Abramo, come uomo di Dio e uomo di fede, che «in lui e nella sua discendenza siano benedette tutte le nazioni della terra» ( Genesi 22:18 ). La Scrittura lascia intendere che gli ebrei sono stati i grandi conservatori delle due verità fondamentali, di
(1) L'unità di Dio e
(2) La spiritualità di Dio,
per il mondo intero, e che devono ancora essere i grandi agenti nella conversione del mondo a Dio, come rivelato in Gesù Cristo; e forse nessuna razza è così ampiamente sparsa sulla terra, o rappresentata così efficacemente in tutti i paesi, come gli ebrei. Possono essere davvero una "benedizione", quando il velo viene tolto, e vedono in Gesù di Nazareth il Messia e Salvatore del mondo. Tuttavia, ai fini di questa omelia, pensiamo che l'ebreo nel mondo rappresenti l'uomo pio posto in varie circostanze ed eserciti una graziosa influenza nella sua cerchia, qualunque essa sia. È una fonte di benedizione, un mezzo di benedizione e un oggetto di benedizione.
I. LUI È UN FONTE DI BENEDIZIONE . Questo termine richiama alla considerazione la sua influenza inconscia , la benedizione che scaturisce dall'uomo buono, in virtù di ciò che è , piuttosto che di ciò che fa . Un bel quadro, un'opera d'arte perfetta, una persona gentile e garbata, esercitano un potere per il bene al di là dell'intenzione cosciente. E così i puri sono il "sale della terra".
II. LUI È UN MEZZO DI BENEDIZIONE . Questo termine porta a vedere la sua influenza cosciente . Perché l'uomo buono giace nella fiducia e vuole essere fedele. E l'uomo buono, in virtù della sua bontà, è pieno di sollecitudine per il bene degli altri; quindi la sua vita deve essere una carità attiva. Come il suo Maestro, è "sempre in giro, facendo del bene", inventando modi in cui può diventare una benedizione.
III. LUI E ' UN OGGETTO DI ESSERE BEATO . Per Dio, di cui sta facendo l'opera, di cui onora il Nome e di cui sta lodando il servizio. Dio non dimentica mai il nostro lavoro di fede e lavoro d'amore, ma assicura che tutti coloro che sono una benedizione siano benedetti . — RT
Tutte le nazioni appartenenti a Dio.
Questa è un'espressione singolare e persino sorprendente. Queste nazioni erano idolatre e furono sottoposte a severi giudizi divini, eppure Dio le rivendica come sue, e dichiara persino il suo favore nei loro confronti, usando gli stessi termini riguardo all'Egitto e all'Assiria come riguardo al suo popolo Israele, e dicendo: "Benedetto è mio popolo Egitto, opera delle mie mani Assiria e mia eredità Israele». 'Speaker's Commentary' dice: "La diffusa influenza degli ebrei sulla Siria e sui paesi adiacenti sotto i re siro-macedoni, così come sull'Egitto sotto i Tolomei, può rappresentare una fase iniziale nell'adempimento della profezia.
Una seconda fase iniziò con quel grande giorno, che rimandò uomini devoti da Gerusalemme in Egitto e Libia da una parte, in Parthta, Media, Elam e Mesopotamia, dall'altra ( Atti degli Apostoli 2:9 , Atti degli Apostoli 2:10 ), a raccontano come «Dio, dopo aver risuscitato suo Figlio Gesù» (il Principe e il Salvatore), lo avesse mandato a benedire «prima i Giudei, e in essi tutte le nazioni».
I. COME INDIVIDUI , DI COMPOSIZIONE DELLE NAZIONI , TUTTI GLI UOMINI SONO DI DIO 'S CREAZIONE . Quindi ha diritti naturali in tutti loro. "È lui che ci ha fatti, e non noi stessi;" poi "Venite, adoriamo e inchiniamoci: inginocchiamoci davanti al Signore nostro Creatore".
II. AS SITUATO IN PARTICOLARE POSIZIONI , NAZIONI HANNO IL LIMITI DI LORO abitazioni NOMINATO DA DIO . Vedi l'argomentazione di San Paolo in Atti degli Apostoli 17:26 .
III. AS DOTATO CON NAZIONALE CARATTERISTICHE , TUTTE LE NAZIONI SONO CONVOCATI PER IL SERVIZIO DI DIO . Perché le nazioni hanno doni speciali , tanto quanto gli individui; e ovunque ci siano doni ci deve essere responsabilità.
Il genio di ogni nazione è la sua speciale capacità di testimoniare e lavorare per Dio. È stato ben detto che Israele, Grecia e Roma erano tre paesi dell'elezione di Dio; Israele ha chiamato a testimoniare per la religione, la Grecia per l'arte e Roma per il diritto. Ma una dichiarazione simile potrebbe essere fatta per ogni nazione.
IV. COME NELLA PROVA MORALE , TUTTE LE NAZIONI SONO SOTTO LA SUPERVISIONE DI DIO . Il vero modo di considerare la storia e le esperienze nazionali è questo: in esse, i rapporti di Dio con gli individui trovano un'illustrazione aperta e pubblica; e così gli individui possono imparare lezioni morali che hanno un'applicazione personale a se stessi.
V. COME Avendo bisogno di un REDENTORE , TUTTE LE NAZIONI SHARE IN THE ONE FORNITURA FATTO DA DIO . Dio ama il mondo. Tutti hanno peccato. C'è un solo Nome, ma da esso tutti gli uomini ovunque possono essere salvati. —RT