Il commento del pulpito
Nehemia 2:1-8
ESPOSIZIONE
Nel mese Nisan . Il quarto mese dopo Chisleu, corrispondente quasi al nostro aprile. Come avvenne che Neemia non mise alla prova il favore del re fino a quando non furono trascorsi più di tre mesi, possiamo solo congetturare. Forse la corte era stata assente da Susa, passando l'inverno a Babilonia, come talvolta accadeva, e lui non l'aveva accompagnata. Forse, pur presente in aula, non era stato chiamato a svolgere il suo ufficio, non essendo arrivato il suo turno.
Forse, pur adempiendo di tanto in tanto ai suoi doveri, non aveva trovato occasione di disfarsi, perché il re non si era accorto del suo dolore. Lui. potrebbe anche aver fatto del suo meglio per nasconderlo, poiché ci si aspettava che i sudditi persiani fossero perfettamente felici in presenza del loro re. Probabilmente non aveva elaborato alcun piano, ma attese nella fiduciosa speranza che la provvidenza di Dio avrebbe così ordinato gli eventi, che si sarebbe presentata qualche occasione di cui avrebbe potuto approfittare.
Nel ventesimo anno di Artaserse . Come Daniele, Zaccaria, Aggeo ed Esdra, Neemia data gli eventi entro l'anno di regno dell'attuale re persiano. Il suo Artaserse è, di comune accordo, la stessa di Ezra di, e difficilmente può essere supposto per essere un monarca, ma Longimanus, che regnò dal bc 465 a bc 425. Ora io non ero mai stato triste in sua presenza .
Sono state proposte altre rappresentazioni, ma questo è probabilmente il vero significato. Fino a quel momento avevo sempre avuto davanti a lui un aspetto allegro - ora era diversamente - il mio dolore si manifestava mio malgrado.
Il re mi disse: Perché il tuo aspetto è triste? Questa "domanda gentile" fatta dal grande re al suo umile servitore è la sua migliore pretesa al giudizio favorevole delle epoche successive. La storia ce lo pone davanti come un monarca debole, uno che poteva compromettere la dignità regale facendo i conti con un suddito ribelle, mentre lo disonorava rompendo la fede con un nemico vinto. Ma se debole come re, come uomo era di buon cuore e gentile.
Pochi monarchi persiani sarebbero stati sufficientemente interessati ai loro servitori da notare se erano tristi o no; meno ancora avrebbero mostrato simpatia in un'occasione del genere. Un Serse potrebbe aver ordinato al colpevole l'esecuzione istantanea. Longimano prova compassione e desidera alleviare il dolore del suo servo. Allora avevo molta paura . Nonostante le parole gentili e compassionevoli del re, Neemia sente il suo pericolo.
Sembrava triste in presenza del re. Sta per chiedere il permesso di lasciare il tribunale. Questi sono entrambi peccati contro la dottrina fondamentale della vita di corte persiana, che crogiolarsi alla luce del volto regale è il culmine della felicità. Il re sarà dispiaciuto, rifiuterà la sua richiesta, lo licenzierà dal suo incarico, lo getterà in prigione, o perdonerà la sua maleducazione e consentirà la sua richiesta?
Possa il re vivere per sempre . Una forma comune di complimento orientale ( 1 Re 1:31 ; Daniele 2:4 ; Daniele 3:9 , ecc.), ma detto ora con l'intenzione speciale di conciliare, e intendeva esprimere un profondo interesse per la vita e la persona reale. La città, luogo dei sepolcri dei miei padri .
Vediamo da questo che la famiglia di Neemia doveva appartenere alla capitale. I Persiani, come gli Ebrei, avevano un grande rispetto per la tomba e guardavano con orrore alla sua violazione. Artaserse simpatizzava naturalmente con il desiderio del suo seguace di dare sicurezza alla città dove erano sepolti i suoi antenati. Sembrerebbe che i Persiani generalmente in questo momento (Erode; 1.140), i re certamente, seppellissero i loro morti.
Lieth rifiuti . Il calore dei sentimenti di Neemia esagera il fatto; ma potrebbe essere stato inconsapevole dell'esagerazione. Ripete la frase ai capi di Gerusalemme dopo aver fatto la sua ispezione del muro (versetto 17).
Allora il re mi disse: Che cosa chiedi? Artaserse capì che nel discorso di Neemia era contenuta una lamentela e che doveva avere una richiesta da fare. Con graziosa gentilezza ne facilita l'espressione. Così ho pregato il Dio del cielo. Neemia era decisamente un uomo di preghiera. In ogni pericolo, in ogni difficoltà, ancor più in ogni crisi, la preghiera saliva alle sue labbra (cfr Nehemia 4:4 , Nehemia 4:9 ; Nehemia 5:19 ; Nehemia 6:9 , Nehemia 6:14 ; Nehemia 13:14 , eccetera.). A volte, come adesso, la preghiera veniva offerta silenziosamente e rapidamente.
La regina . Risulta da Ctesias ('Exc. Pers.,' § 44) che Artaserse Longimano aveva solo una moglie legittima, una certa Damapia. Di lei non si sa altro oltre a questa menzione e al fatto che morì lo stesso giorno del marito. Seduto accanto a lui . Non una circostanza insolita. Anche se, quando il monarca intratteneva gli ospiti, la regina rimaneva nei suoi appartamenti privati ( Ester 1:9 ), tuttavia in altre occasioni prendeva spesso i suoi pasti con lui.
Gli ho fissato un orario . Neemia probabilmente menzionò un periodo come un anno o due anni, uno spazio sufficiente per il doppio viaggio e il restauro delle fortificazioni. Rimase però, come ci racconta ( Nehemia 5:14 ), dodici anni, ottenendo senza dubbio di tanto in tanto una proroga del suo congedo (Bertheau).
Mi siano date lettere ai governatori al di là del fiume . Non è del tutto chiaro perché non fossero necessarie lettere ai governatori tra Susa e l'Eufrate. Forse, mentre viaggiare era sicuro, comunque con una scorta, nelle province più centrali, al di là del fiume diventava pericoloso (vedi Esdra 8:31 ).
La foresta del re . Patrick suppone che la foresta sul Monte Libano sia destinata; ma Neemia difficilmente avrebbe desiderato trasportare legname per scopi di costruzione ordinaria da una tale distanza. Inoltre, la parola usata non è applicabile a una foresta naturale, ma solo a un parco, o un luogo di piacere piantato con alberi e circondato da un recinto o da un muro. La parola è pardes, il rappresentante ebraico di quel termine persiano che i greci rendevano con παράδεισος , donde il nostro "paradiso".
Dobbiamo capire un parco reale nelle vicinanze di Gerusalemme, di cui un ebreo, Asaf, era il custode. Il palazzo che apparteneva alla casa . La "casa" di cui si parla qui è senza dubbio il tempio; e la birah, che appartiene a è, quasi certamente, la fortezza all'angolo nord-ovest dell'area del tempio, che al tempo stesso la comandava e la proteggeva. Giuseppe Flavio dice ('Ant.
Jud.,' 15.11, § 4) che questa fortezza era originariamente chiamata Βάρις. In epoca romana era conosciuta come la "Turris Antonia". La casa in cui entrerò . La residenza del governatore. Neemia presume che i poteri per i quali chiede implicano la sua nomina a governatore della Giudea. Il re mi ha concesso, secondo la buona mano del mio Dio su di me. Per il favore speciale di Dio nei miei confronti, il re fu indotto ad esaudire la mia richiesta.
OMILETICA
La preghiera ha risposto.
Trascorsero tre o quattro mesi da quando Neemia udì per la prima volta della condizione angosciata dei suoi fratelli a Gerusalemme, e cominciò a pregare per loro, e che gli fosse permesso di visitarli e soccorrerli. Così a lungo la risposta alla sua preghiera è stata ritardata. Ma senza dubbio continuò a pregare e alla fine arrivò la risposta. Nel frattempo, sarebbe stato in grado di maturare i suoi piani e prepararsi per la sua impresa. Avviso-
I. LA POSSIBILITA DI LUNGHEZZA offerto LUI . Sollevarsi da-
1. Il suo accesso al re.
2. L'avviso del re della sua tristezza e la gentile indagine in merito (versetto 2). Un esempio ai superiori in relazione agli inferiori; ai padroni e alle padrone rispetto ai loro servi. I più elevati sono soggetti a soffrire e possono essere contenti della simpatia e dei servizi di coloro che sono inferiori a loro, che li renderanno tanto più allegramente se è stata mostrata loro gentilezza. Dio intende le relazioni della vita per il reciproco conforto e beneficio.
La simpatia avvantaggia allo stesso modo il donatore e il ricevente. La simpatia è come l'olio per la macchina della vita. Unisce le classi in vincoli più sacri, felici e duraturi delle leggi o dell'interesse personale. Ognuno ha in suo potere, amandolo e mostrandolo, di rendere un servizio inestimabile alla società. La simpatia tra datori di lavoro e impiegati è uno dei più grandi desideri dell'Inghilterra.
3. La sua risposta. Descrivendo la triste condizione di Gerusalemme, e intimandogli la sua preziosità come "luogo dei sepolcri dei suoi padri" (v. 3).
4. L'incoraggiamento del re a presentare la sua richiesta (versetto 4). Una parola gentile farà molto per alleviare il dolore; una disponibilità a dare più sollievo pratico. Il re incoraggiò Neemia a sperare in questo; né la speranza fu delusa.
II. L' UTILIZZO HA FATTO DELLA SUA OCCASIONE .
1. Lo riempì di paura (versetto 2). Il momento che aveva tanto desiderato era arrivato; ma all'inizio il suo arrivo gli fece solo "molto paura". Tanto dipendeva da questo; così incerto era lui del suo potere di produrre la giusta impressione sul re, la cui volontà avrebbe determinato se il suo piano doveva essere eseguito.
2. Lo ha portato alla preghiera (versetto 4). Mentre si trovava davanti al monarca, imbarazzato e tremante, innalzò il suo cuore a Dio, implorando assistenza e successo. La cosa migliore che potesse fare. La preghiera calma l'ansioso ( Filippesi 4:6, Filippesi 4:7 , Filippesi 4:7 ), dà all'anima il possesso di sé, porta Dio in aiuto dell'uomo. Nella forza di Dio Neemia poteva rivolgersi al re.
3. Ha presentato la sua petizione ad Artaserse (versetto 5). Umilmente e cortesemente, come gli si addiceva, ed era il più adatto per assicurarsi il suo oggetto.
4. Ha fatto ulteriori e più grandi richieste quando è stato concesso il primo (versetti 7, 8). La lezione generale è: Cogli le tue opportunità, sia per ottenere che per fare del bene. "C'è una marea negli affari degli uomini", ecc. L'impressione fatta da un giovane in una breve intervista può determinare la carnagione di tutta la sua vita nell'aldilà. Il fallimento è spesso solo opportunità perse di vendicarsi.
È così non solo in materia secolare, ma spirituale. "I momenti d'oro nella corrente della vita ci sfrecciano davanti e non vediamo altro che sabbia; gli angeli vengono a trovarci e li conosciamo solo quando se ne sono andati" (G. Eliot).
III. IL SUO SUCCESSO . Il re non solo gli concesse le sue richieste, ma gli diede apparentemente più di quanto avesse chiesto (versetto 9).
IV. IL SUO PIO RICONOSCIMENTO DELLA SUA FONTE SUPREMA . "Secondo la buona mano del mio Dio su di me" (versetto 8). Molti falliscono in questo. Anche coloro che hanno pregato per ciò che hanno ricevuto non sempre danno il dovuto riconoscimento. I ringraziamenti non sono così abbondanti come le preghiere.
In conclusione, osserva-
1. I cristiani hanno sempre accesso al trono del Re dei re. Prova profondo interesse per loro, simpatia per loro; li incoraggia a dirgli i loro dolori ea presentare le loro petizioni. Possono venire a lui non solo in periodi stabiliti, ma in qualsiasi momento, attraverso la mediazione del Signore Gesù.
2. Devono avvalersi di questo privilegio non solo per il proprio vantaggio, ma per il bene degli altri. Dovrebbero pregare costantemente "per la pace di Gerusalemme", per il "buono stato della Chiesa cattolica". Dio si propone e promette il bene alla sua Chiesa, ma impone la preghiera per ciò che ha promesso (vedi Ezechiele 36:37 ). Nostro Signore ci insegna, nella preghiera modello che ci ha dato, a pregare prima per la santificazione del nome di Dio e la venuta del suo regno. Eppure molti cristiani sono egoisti nelle loro preghiere, e così alimentano il loro egoismo.
3. Possono chiedere grandi cose. Colui a cui vengono è "capace di fare in abbondanza più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo", e ha fatto grandi cose in risposta alla preghiera.
4. Le risposte passate alla preghiera dovrebbero incoraggiare ulteriori e più grandi richieste.
Il dolore e il suo consolatore.
"Questo non è altro che dolore del cuore."
I. DOLORE DI CUORE MAGGIO CO - EXIST CON ESTERNO BEN - ESSERE . Neemia era sano, onorato, ricco, ma triste. Così sono molti in circostanze simili. I dolori della simpatia, del patriottismo e della pietà, come quelli di Neemia; quelli di penitenza o rimorso; di affetto ferito o fiducia delusa; quelli causati da problemi familiari, ecc; possa invadere i cuori dei più ricchi. Ed è bene che dovrebbero. La prosperità senza dolore tende alla rovina morale.
II. DOLORE DI CUORE E ' gentilmente NOTATO E placato DA IL RE DEI RE .
1. Osserva il cuore addolorato. Si rivelerà comunemente nel volto; ma se no, Dio lo vede ( Salmi 31:7 ; Salmi 38:9 ).
2. Si compiace di confortare il cuore addolorato. "Egli guarisce i cuori spezzati e fascia le loro ferite". Ha mandato suo Figlio "a guarire chi ha il cuore spezzato". Lo Spirito che invia è "il Consolatore". Con la sua provvidenza, con la rivelazione che dà della sua paterna pietà e dei benevoli fini dell'afflizione, con le sue assicurazioni di favore e di amore, con le sue promesse, con simpatia e conforto umani, consola ora i suoi figli; e alla fine asciugherà tutte le loro lacrime.
III. DOLORE DI CUORE DOVREBBE RICEVERE TENDER UMANO SIMPATIA E Soccorso . Dovremmo essere sensibili ai suoi segni, e pronti a sentire con e per esso, e offrire consolazione e sollievo. Questo corso è—
1. Invitato dalla natura. Rifiutare questo dovere è fare violenza a noi stessi. È "chiudere le nostre viscere di compassione" ( 1 Giovanni 3:17 ), a meno che, in effetti, non siamo tanto al di sotto del livello dell'umanità da non averne.
2. Ingiunto dalla religione. La legge e il Vangelo qui coincidono.
3. Richiesto dalla nostra relazione con i sofferenti. La fratellanza da uomo a uomo, da cristiano a cristiano.
4. Abilitato dal nostro possesso del Vangelo. Che è una raccolta di cordiali per tutte le varietà di dolore umano. Colui che ha questo, sebbene abbia poco in più, può essere un consolatore di molti.
5. Illustrato dall'esempio divino (vedi II .).
6. Rafforzato dalla rivelazione del giudizio finale (cfr Matteo 25:35 ; 1 Giovanni 4:17 ). Infine, c'è il dolore che viene sull'impenitente che non riceverà alcun conforto da Dio, angelo o uomo (vedi Luca 16:24 ).
Tristezza, quando e quanto giustificabile.
"Perché il mio volto non dovrebbe essere triste?"
I. LA TRISTEZZA È SPESSO GIUSTIFICABILE , O ANCHE LODEVOLE .
1. Sotto grandi problemi. Lo stoicismo non è né naturale né cristiano. I problemi hanno lo scopo di turbare noi. Se non lo fanno, non danno prova alla fede e alla pazienza e non possono realizzare il loro scopo per la disciplina e il miglioramento.
2. Sotto la coscienza del peccato. In considerazione del suo male essenziale commesso contro Dio, i suoi diritti, le sue leggi e la sua bontà; il suo pregiudizio per noi stessi e per gli altri; le sue conseguenze finali se non perdonato.
3. In sintonia con i problemi degli altri. Che li rende nostri. Compagno cristiano, la nave include la comunità della sofferenza. "Se un membro soffre, tutte le membra soffrono con esso."
4. A causa dei peccati altrui ( Salmi 119:136 ; Salmi 119:158 ; Ezechiele 9:4 ; Filippesi 3:18 ).
5. A causa delle difficoltà della Chiesa. La tristezza di Neemia gli era onorevole.
II. TUTTAVIA LA TRISTEZZA NON DEVE ESSERE INCONSOLABILE .
1. Non è necessario. Perché un rimedio sicuro è fornito nelle verità e nelle promesse del Vangelo e nell'aiuto sempre disponibile dello Spirito Santo.
2. Non dovrebbe. Perché la fede e la preghiera, aprendo il cuore alle consolazioni divine e assicurandosi l'aiuto divino, trasformerebbero la tristezza in pace, se non gioia. Sono tuttavia da escludere quei casi in cui la malinconia scaturisce da cause fisiche e necessita di un trattamento corporeo piuttosto che spirituale.
III. TRISTEZZA DEVE MAI ESSERE PREVALENTE IN IL CRISTIANO . Per la sua abituale tristezza di spirito, volto o parola—
1. Disonora Dio.
2. Si deruba. Contrastare il disegno della nostra religione, ovunque prominente nel Nuovo Testamento. "Affinché abbiano la mia gioia compiuta in se stessi." "Nel mondo avrete tribolazione, ma siate di buon animo". "Il regno di Dio è... gioia nello Spirito Santo". "Il frutto dello Spirito è amore, gioia " , ecc. "Queste cose vi scriviamo, affinché la vostra gioia sia piena".
3. Ostacola il servizio cristiano. "La gioia del Signore è la tua forza".
4. Ritarda il progresso della religione. Scoraggiando l'investigatore, e dando occasione agli avversari di parlare male della vita religiosa.
Preghiera eiaculatoria.
"Così ho pregato il Dio del cielo." Neemia, rattristato dalla notizia che aveva ricevuto sulla condizione dei Giudei che erano tornati nella loro terra, aveva deciso di visitarli, per incoraggiarli, e prendere l'iniziativa nel fortificare la città e mettere gli affari in una condizione più speranzosa. La sua azione dipendeva dal consenso del monarca di cui era coppiere e dall'ottenimento di una commissione da lui.
Aveva già pregato per il successo nell'applicazione prevista, e ora che si presentava l'occasione desiderata, sentiva l'importanza del momento, e alla presenza del re mandò mentalmente un'altra preghiera. Abbiamo qui—
I. PREGHIERA DI UN UOMO GRANDE E RICCO . Costoro hanno molte tentazioni di trascurare la preghiera; tentazioni all'orgoglio e all'autodipendenza, alla mondanità e all'autoindulgenza, tendendo a perdere ogni senso del loro bisogno di Dio e del bene spirituale; a totale assorbimento nelle cure della loro posizione; alla falsa vergogna davanti ai loro pari, ecc.
; eppure hanno bisogno della preghiera tanto quanto i più poveri, e per certi aspetti di più. Hanno ugualmente bisogno della misericordia divina come peccatori e dell'aiuto e guida divini; e hanno responsabilità speciali, tentazioni e potere per il bene o il male, e quindi hanno bisogno di una grazia speciale. Nell'intraprendere un'opera come quella che Neemia si proponeva, i più grandi potrebbero sentire il loro bisogno dell'aiuto divino. Piace contemplare tali uomini quando sono uomini dediti alla preghiera. Molti esempi nella Bibbia: Abramo, Giacobbe, Mosè, Davide, Salomone, Ezechia, Daniele, Cornelio.
II. PREGHIERA IN UN INSOLITO LUOGO E ORA . Non nel tempio o nella sinagoga o nella camera segreta; ma in presenza di un re e di una regina, e mentre era impegnato nel loro servizio. Impara che nessun luogo è inadatto, nessun tempo fuori stagione, per la preghiera; poiché Dio è ovunque e il suo orecchio è sempre aperto.
III. PREGHIERA SILENZIOSA . Era forse un esercizio della mente e del cuore, sconosciuto al re. La preghiera non si limita all'enunciazione udibile. Ciò è desiderabile ove possibile, anche nel culto privato; poiché l'espressione aiuta il pensiero e il sentimento; ed è indispensabile alla preghiera comune. Bisogna parlare affinché tutti si uniscano. Un incontro silenzioso, come tra gli Amici, può essere un vero incontro di preghiera per i singoli, ma difficilmente un incontro per la preghiera unita.
Ma nelle circostanze di Neemia le parole udibili non sarebbero state adatte: e sempre il valore e l'efficacia della preghiera non scaturiscono dalle parole, ma dai principi e dai sentimenti che esse rappresentano. È sempre ciò che passa nella mente e nel cuore che fa della preghiera una preghiera. Quanto c'è di desiderio, rivolto a Dio nella fede, tanto c'è di preghiera.
"La preghiera è il desiderio sincero dell'anima,
Detto o inespresso,
Il moto di un fuoco nascosto,
Che trema nel petto."
Gran parte della preghiera più vera non può essere pronunciata. "Lamenti che non possono essere pronunciati."
IV. UNA BREVE PREGHIERA . La lunghezza è in una certa misura, e in alcune circostanze, un elemento della vera preghiera. Colui che si accontenta, nei suoi regolari tempi di culto, con una o due sentenze, è colpevole di irriverenza, e mostra di non provare gioia nella comunione con Dio. Ma in un'occasione come quella del testo, solo una breve preghiera è possibile o necessaria.
E quanto può essere espresso o implicato in poche parole; quanto amore, o fiducia, o brama! Allo stesso modo, molto significato può essere in una breve preghiera. Istanze: la preghiera del Signore; del pubblicano; quella del ladro in croce.
V. UNA PREGHIERA GIACOLATORIA . Una breve, fervida preghiera "scattò" verso l'alto in un'occasione improvvisa, quando si sentiva inaspettatamente il bisogno speciale dell'aiuto di Dio. L'abitudine di pregare così è molto a desiderare.
1. Le occasioni per tali preghiere sono numerose quanto le diverse esigenze della vita, specialmente quelle improvvise e impreviste, e quando la preghiera più lunga è impossibile.
(1) Ricevendo qualche grande, inaspettata benedizione, o divenendo improvvisamente consapevole di essere preservati da un pericolo imminente. Per gridare: "Benedite il Signore!" nell'udito degli altri può essere spesso inopportuno; ma nel cuore è sempre adatto.
(2) Quando coinvolto in una perplessità inaspettata. "Signore, guidami". Il "grido" di Mosè al Mar Rosso, citato in Esodo 14:15 , potrebbe essere stato un'eiaculazione mentale.
(3) Quando improvvisamente esposto a un pericolo evidente. Corporalmente, come i discepoli nella tempesta: " Signore, salvaci, noi periamo". Pietro che affonda: "Signore, salvami". Oppure morale e spirituale: assalti improvvisi di feroce tentazione. "Signore, aiutami."
(4) Quando improvvisamente tradito nel peccato. Non aspettare l'ora della preghiera prima di chiedere il perdono, ma eleva subito il tuo cuore in un "Signore, abbi pietà di me".
(5) Quando eventuali richieste speciali sul principio cristiano sono inaspettatamente fatti, e la conseguente necessità di speciale per l'assistenza divina si fa sentire.
(6) In relazione a qualsiasi compito importante e difficile. Negli affari, nella vita familiare, nell'attività cristiana (visitare i poveri, distribuire l'elemosina, cogliere l'occasione per dare consigli religiosi). Entrando in chiesa; prima del sermone (breve preghiera per il predicatore e te stesso); all'uscita dalla chiesa, ecc.
(7) Sotto tutte le varietà di sentimento. Quando il cuore è commosso e tenero verso Dio (gratitudine, ammirazione, penitenza, amore, desiderio) o verso gli uomini (affetto, sollecitudine, ecc. — Genesi 43:29 ). Quando si prova piacere alla vista della felicità o del bene, o dolore alla vista della miseria o del peccato. (Nel camminare per le strade; preghiera per coloro che senti di non poter aiutare o salvare.)
2. Il valore di tali preghiere.
(1) Come evidenziare e coltivare lo spirito devoto. Coloro che hanno lo spirito di preghiera difficilmente possono accontentarsi dei tempi stabiliti, o non guardare a Dio nelle necessità inaspettate, o lodarlo subito per le benedizioni inaspettate. E così lo spirito di preghiera è amato e mantenuto. È un modo per adempiere al comando: "Pregate incessantemente".
(2) Come mantenere una conversazione abituale con Dio. Dovremmo ritenere una calamità se limitasse i nostri approcci a lui a determinate ore; non limitiamoci in modo simile.
(3) Come aiuto per santificare tutta la vita. Mescolando adorazione e sentimento devoto con ogni sua parte.
(4) Come assicurare un'assistenza divina costante. La preghiera di Neemia fu ascoltata; così sarà il nostro.
Successo attribuito a Dio.
"E il re mi ha concesso, secondo la buona mano del mio Dio su di me". Neemia, come Esdra prima di lui ( Esdra 7:6 ), attribuisce il successo della sua richiesta al re alla " buona mano di Dio"; che, in effetti, era stata cospicua. Le circostanze che avevano aperto la strada alla presentazione della sua petizione, la disponibilità del consenso del re alle sue richieste, l'ampiezza delle agevolazioni a lui concesse, tutto indicava che il suo Dio, di cui aveva cercato l'aiuto, aveva ordinato gli eventi e influenzato la cuore del monarca.
I. LA BUONA MANO DI DIO È IN TUTTI I SUCCESSI DEI SUOI SERVI . La mano di Dio è, infatti, nei successi di tutti; e anche nei loro fallimenti e rovesci; ed è sempre una buona mano.
Perché è la mano di colui che è buono, che cerca il bene delle sue creature, e certamente "farà del bene a quelli che sono buoni" ( Salmi 125:4 ). Né è facile dire se la bontà della mano di Dio si mostri maggiormente nei successi o nei rovesci. È un successo, però, che il testo parli; e questo viene da Dio, come lui—
1. Organizza gli eventi che conducono al successo.
2. Fornisce le qualità che vi contribuiscono. Saggezza, potere, bontà, in noi stessi o negli altri.
3. Annulla circostanze o sforzi sfavorevoli.
4. Funziona in modi inconcepibili e indescrivibili per rendere tutto efficiente.
II. LA BUONA MANO DI DIO E ' PARTICOLARMENTE cospicua IN ALCUNI SUCCESSI . Tralasciamo coloro che sono stati colpiti dall'esibizione del potere divino nei miracoli. Neemia non registra alcun miracolo. La mano di Dio è particolarmente evidente nei successi ottenuti dove
(1) vengono superate grandi difficoltà, o
(2) la strenua opposizione è superata, o
(3) sono stati impiegati strumenti deboli, o
(4) sorge un aiuto prezioso inaspettato, o
(5) molte condizioni improbabili sono d'accordo, e
(6) segnale buono è compiuto.
Tutti questi furono combinati nei successi del Vangelo nei primi tempi e in molti risvegli, riforme o liberazione nei giorni successivi.
III. LA BUONA MANO DI DIO DOVREBBE MAI ESSERE DEVOTAMENTE RICONOSCIUTA E RICONOSCIUTA . Con ammirazione, gratitudine e lode. Questo è giusto e redditizio. Non essere in grado di vedere la mano di Dio è essere nella condizione di un bruto. Chiudere gli occhi e rifiutarsi di vederlo è la parte di un infedele determinato. Vedere, e non in modi adeguati per riconoscere, è almeno essere colpevole di empietà, ingratitudine e viltà.
IV. LA BUONA MANO DI DIO SARA 'ESSERE RICONOSCIUTA E RICONOSCIUTO DA DEVOTA MEN . Hanno la fede che lo discerne, l'amore che si diletta a tracciarne l'azione, la gratitudine che spinge a riconoscerlo. Specialmente questo sarà il caso quando il successo ottenuto è una risposta manifesta alle loro preghiere.
OMELIA DI JS EXELL
Tristezza.
I. CHE ESSO ERA IL RISULTATO DI UN VERO PATRIOTTISMO ( Nehemia 2:2 ). Questa tristezza non fu cagionata da una perdita temporale, da un domestico lutto, o da un'amicizia infedele, ma dalla desolata condizione di Gerusalemme. La città era "rifiuti.
"Molte città del nostro paese sono devastate dal peccato; l'uomo buono non può essere indifferente, deve simpatizzare e aiutare l'opera di restaurazione morale. Se gli uomini sono preoccupati per le mura, dovrebbero esserlo molto di più per la morale. di una città; se per le tombe dei morti, molto più per il benessere dei vivi. Il peccato consuma una città come il fuoco. La desolazione operata dal peccato, nel commercio, nella società, nella casa e specialmente tra i giovani , non può che risvegliare un profondo dolore del cuore.
II. CHE ESSO ERA CON ESPERIENZA IN IL CORSO DI SUO QUOTIDIANO occupazioni . "E presi il vino e lo diedi al re" ( Nehemia 2:1 ). Quanti uomini vanno al loro lavoro quotidiano con un dolore del cuore che l'occupazione e l'industria non possono far dimenticare. Neemia era solito essere allegro davanti al re; gli affari dovrebbero essere fatti di buon umore; ma ci sono momenti in cui il dolore prevarrà.
III. CHE ESSO ERA MANIFESTATO IN L'ASPETTO DI DEL FISICO TELAIO . "Perché il tuo aspetto è triste?" (versetto 2). Quanto del dolore del mondo è nascosto. In un senso molto vero è dolore del cuore; non è mai vocale in spiegazioni o lamentele.
Ma tale sacro dolore non è nascosto a Dio. Il viso riflette le emozioni dell'anima; rivelò il dolore di Neemia, la gioia di Stefano. Quanti volti addolorati incontriamo in un giorno. Un volto triste dovrebbe risvegliare una tenera indagine, una saggia considerazione e un aiuto volenteroso. Non dimentichiamoci del dolore del mondo. Cristo è solo vera consolazione.
IV. CHE ESSO ERA Aided DA SEGRETO COMUNIONE CON LA DIVINA . "Così ho pregato il Dio del cielo" (versetto 4).
1. Il dolore offre spesso grandi opportunità. "Per cosa chiedi?" Il dolore di Neemia gli aprì le risorse del re. I nostri dolori spesso ci arricchiscono il paradiso.
2. Il dolore ha bisogno di una guida, per fare buon uso delle opportunità che gli si presentano.
3. Il dolore trova nella preghiera la guida e la cultura di cui ha bisogno per usare bene le sue opportunità.
(1) La memoria è aiutata;
(2) si prevede difficoltà;
(3) la preparazione è compiuta (versetto 7);
(4) gli agenti sono perfezionati (versetto 8).
V. CHE ESSO ERA OCCUPATO IN LA WONDROUS PROVVIDENZA DI CIELO . "E il re mi ha concesso, secondo la buona mano del mio Dio su di me" (versetto 8).
1. Il dolore di Neemia era alleato al benessere del suo popolo. Ha portato alla ricostruzione del muro rotto di Gerusalemme. Le nostre prove sono spesso il mezzo per promuovere il benessere degli altri. Le sofferenze di Cristo sono alleate alle nostre migliori delizie e alle nostre più nobili conquiste. È proprio vero che gli altri costruiscono perché noi abbiamo sofferto.
2. Il dolore di Neemia era alleato alla beneficenza del re. Ha risvegliato la simpatia e l'aiuto del monarca. I dolori degli uomini risvegliano i ministeri amorosi.
3. Il dolore di Neemia era alleato alla provvidenza di Dio. Per suo mezzo il cielo ha aperto il cuore del re pagano in simpatia e la sua mano in aiuto. Il dolore del mondo è fatto per raggiungere alti fini morali; una saggia provvidenza lo impiega nella costruzione di muri rotti.-E.
OMELIA DI W. CLARKSON
Guadagnare la causa.
Fu un periodo di grande suspense, la cosa più difficile da sopportare per i cuori umani. Il futuro di Gerusalemme dipendeva ora dalla costruzione del muro, e questo dipendeva dall'interposizione personale di Neemia e dal piacere di Artaserse. Quando i grandi eventi dipendono da una singola circostanza, questioni profonde e gravi dalla carica di un reggimento, dall'abilità di uno statista, dal capriccio di un re, possiamo ben aspettare con ansia. Nulla si poteva fare ora per Gerusalemme, parlando umanamente, senza il consenso di questo sovrano persiano. C'era-
I. ASSENZA DI OPPORTUNITÀ . Passarono più di tre mesi tra la ricezione della notizia da parte di Neemia e il suo appello ad Artaserse. Da dove viene questo ritardo? Senza dubbio l'inaccessibilità reale o virtuale del re. O non è stato chiamato alla presenza reale, o il sovrano non era ovviamente dell'umore. Com'è diverso questo per il trono sempre aperto della grazia al quale in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo possiamo andare, sicuri di un attento ascolto da "colui che dà generosamente e non rimprovera".
II. DIPLOMAZIA . Neemia mostrò grande abilità—
1. Nell'introduzione della sua causa . Come chiedere di essere mandato altrove quando era già "in piedi davanti al re"? Questo era considerato l'apice dell'ambizione di un uomo, come le nostre Scritture abbondantemente suggeriscono. Stare "davanti ai re", stare alla "presenza del re, davanti al suo volto, era l'apice della speranza e della soddisfazione. Chiedere di essere congedati era scortese e pericoloso.
Andava, infatti, in questa direzione, per sembrare tutt'altro che gioioso (vv. 1, 2). Ma Neemia si avventurò così lontano; non nascose né trattenne il suo dolore; era evidente nel suo volto. Questo sarebbe un appello forte al re, e ancor più alla regina, che era presente (versetto 6).
2. Nel suo lamento. Era "l'unico tocco della natura che rende affine il mondo intero", per alludere alla "città dei sepolcri dei suoi padri che giaceva desolata" (v. 3): questo avrebbe toccato una corda in ogni cuore umano; ha fatto all'interno del re.
3. Nella sua richiesta. Era mentalmente preparato per l'espressione; aveva anche calcolato il tempo necessario (v. 6), ei materiali, ecc. necessari per il lavoro (v. 7, 8). Non dobbiamo aspettarci di riuscire in nessuna impresa delicata, a meno che non la affrontiamo con calcolo e attenzione. Ci sono cose da fare per Dio che possono essere fatte con pura e semplice serietà; ma ci sono momenti in cui, se non possiamo fornircela da soli, dobbiamo lasciare il posto all'uomo che sa portare al compito raffinatezza, delicatezza, tatto. Dobbiamo cedere il passo al Neemia della nostra Chiesa o società; riuscirà mirabilmente dove noi dovremmo fallire senza gloria.
III. PREGHIERA . "Così ho pregato il Dio del cielo" (versetto 4). Questa è una parentesi bella e suggestiva. Tra la domanda del re e la risposta del cortigiano ci fu un momentaneo appello al cielo. "Il cuore del re è nella mano del Signore, come fiumi di acqua, egli volge dovunque egli" ( Proverbi 21:1 ). Una cosa eccellente è che un uomo cammini così con Dio, viva così vicino a lui, che in ogni momento, e in ogni momento di speciale bisogno, possa eiaculare una preghiera; sì che sarà naturale per lui ritirarsi per un breve intervallo da questo mondo e dall'uomo, ed elevare il cuore al cielo. Questo è un modo in cui possiamo "pregare sempre" ( Efesini 6:18 ), "senza sosta" ( 1 Tessalonicesi 5:17 ).
IV. GRATITUDINE PER IL SUCCESSO . "Il re mi ha concesso, secondo la buona mano del mio Dio su di me" (versetto 8). Neemia, come tutti gli uomini di preghiera, era grato. Attribuì il successo non alla propria ingegnosità, ma alla "buona mano di Dio". Gli uomini non devoti sono necessariamente ingrati e compiacenti; si congratulano con se stessi invece di benedire Dio.
Molto più bello e appropriato è rendersi conto che la mano del Supremo controlla tutte le questioni, e quindi conferisce tutto il bene. In alcuni casi la prosperità porta all'orgoglio e al danno spirituale, mentre in altri ispira gratitudine e devozione. — C.
OMELIA DI RA REDFORD
Questi versetti descrivono le circostanze in cui Neemia ottenne l'incarico di restauratore di Gerusalemme. Mostrano che era prospero e che la sua prosperità era dovuta alla benedizione di Dio. Potremmo notare-
I. La RICOMPENSA DI FEDE IN LA RISPOSTA DI PREGHIERA .
1. La fede è stata provata aspettando . L'opportunità non deve essere creata da tentativi frettolosi e presuntuosi di comandare gli eventi, ma osservando la Provvidenza. Neemia pregò ancora, e poi un certo giorno poté dire: Avvenne.
2. interposizione La Divina si è manifestata nel controllo del monarca ' s pensieri e la disposizione. Avrebbe potuto facilmente essere diversamente. Un sospettoso despota orientale avrebbe potuto essere geloso e arrabbiato. Quando è scopo di Dio aiutare, anche i segreti dell'uomo interiore ne sono influenzati. Dobbiamo lasciare a lui il compito di rispondere alla preghiera quando e come vuole.
3. C'era uno speciale conferimento di grazia su Neemia stesso. Aveva bisogno di autocontrollo, prudenza, audacia, destrezza. E quando è sfidato a rivelare ciò che era nel suo cuore, rendendo triste il suo volto , deve dipendere dall'ispirazione per poter dire esattamente la cosa giusta, e dirla in modo da ottenere il suo desiderio. Il suo patriottismo, la sua purezza di motivi, la sua fiducia nella propria vocazione a compiere un così grande compito, tutto richiedeva in quel momento per essere sostenuto.
Egli "pregò il Dio del cielo". La risposta è stata subito inviata, nel coraggio, nella saggezza, nella dedizione, nella semplicità del coppiere alla presenza di un despota orientale, chiedendo che gli fosse affidato un potere affinché lo potesse usare per Dio e per il suo popolo.
4. C'è stata una provvidenziale congiunzione di circostanze, sia nel passato che nel presente. Neemia era già nel palazzo per aiutare l'importante lavoro di ricostruzione del muro di Gerusalemme. Quanto poco possiamo seguire l'opera della Mano Divina! La risposta alla nostra preghiera può essere già fornita, anche prima di presentare la domanda. Ciò che sembra difficile da ottenere non è difficile per Dio da dare.
II. Lo SVILUPPO DELLA CAPACITA ' IN LA BASE DI RELIGIONE .
1. L'inizio di tutto, la devozione, il rapporto con Dio, la spiritualità del fine e del motivo, i grandi desideri per il bene del popolo di Dio, e quindi del mondo.
2. Su questo è costruita la purezza, la forza e l'altruismo che tanto guadagnano la fiducia negli altri. Neemia trovò il favore di Artaserse perché c'era quello nel suo stesso volto che il monarca si dilettava a guardare. Dovremmo raccomandare la religione con l'onestà trasparente, l'allegria e l'altruismo.
3. Il potere intellettuale si basa sulla morale, ed entrambe su quella spirituale. Il coppiere non avrebbe potuto intraprendere di essere un sovrano e un capo di uomini nelle circostanze più difficili a meno che non ci fosse stata in lui la creazione di un sovrano. Alcuni dei nostri più grandi statisti devono gran parte della loro superiorità alla loro religione. "L'ingresso della tua parola illumina, dà intelligenza ai semplici".
4. Chi si pone in una posizione di grande responsabilità richiede un occhio lungimirante e una forte volontà. Questi sono meravigliosamente aiutati dalla coltivazione di una natura più profonda. Neemia sapeva cosa chiedere, materiali e uomini; prevedeva le esigenze del lavoro ei suoi pericoli; con ferma fiducia in se stesso e intrepida fiducia nella sua influenza sul re, fece grandi richieste, che furono "esaudite, secondo la buona mano del suo Dio su di lui". La radice di tutta la sua forza era tutta la sua dipendenza da Dio.
5. Nel carattere di Neemia c'è un'illustrazione dell'effetto della religione nel coltivare gli elementi superiori della natura e nel mantenerli in una bella e potente armonia. Amava "il luogo dei sepolcri dei suoi padri", amava la sua nazione; ma soprattutto amava la Chiesa di Dio. Il sentimento personale, l'entusiasmo patriottico e la fede religiosa, quando tutti si uniscono come principi attivi in un solo uomo, producono un'altezza e un eroismo che lo preparano ai più grandi sforzi e successi. — R.