Il commento del pulpito
Nehemia 4:1-6
ESPOSIZIONE
APERTO OPPOSIZIONE OFFERTO PER IL LAVORO DA Sanballàt E Tobia , E ACCORDI FATTO DA Neemia TO MEET IT ( Nehemia 4:1 .
). Sembrerebbe che Sanballat e i suoi amici, quando udirono per la prima volta che il muro era effettivamente in fase di restauro, i gruppi di lavoro formati e l'opera presa in mano, non riuscissero a crederci. «Cosa! Questi deboli ebrei si assumono un compito così gravoso, si cimentano in un'opera che deve occupare tanto tempo e per la quale non avevano nemmeno i materiali necessari? ( Nehemia 4:2 ).
Impossibile! Un muro come quello che potevano costruire sarebbe così debole che, se una volpe cercasse di scavalcarlo, lo abbatterebbe» ( Nehemia 4:3 ). muro fu portato a metà dell'altezza prevista ( Nehemia 4:6 ), e le lacune fatte in esso dai Babilonesi furono colmate ( Nehemia 4:7 ), cambiarono tono, ammisero la serietà dell'impresa e la probabilità che avrebbe successo a meno che non fossero presi provvedimenti per impedirlo.
La linea naturale da seguire, se credevano davvero che fosse intenzionale la ribellione ( Nehemia 2:19 ), o che il permesso di Artaserse non fosse stato ottenuto, era agire come Rehum e Shimshai avevano agito al tempo degli Pseudo-Smerdi, e indirizzò una lettera al re informandolo delle azioni di Neemia e raccomandando di porre fine a loro (vedi Esd 4:11 -522).
Ma probabilmente a questo punto si erano resi conto che Artaserse era al corrente delle azioni del suo coppiere e non sarebbe stato facilmente indotto a interferire con loro. La lettera ad Asaf che Neemia aveva ottenuto (Neemia Nehemia 2:8 ) doveva essere stata consegnata a lui, e sarebbe stata conosciuta; il fatto che il re avesse autorizzato il ripristino del muro sarebbe evidente; e ogni speranza di un assegno da questo quartiere, se mai fosse esistito, sarebbe stata spazzata via.
Inoltre, al ritmo con cui il lavoro stava procedendo sotto le abili disposizioni di Neemia, sarebbe stato compiuto prima che si potesse comunicare con la corte, a meno che non fossero stati presi altri provvedimenti. Di conseguenza, è stato deciso di fermare l'edificio con la forza principale. Sanballat e Tobiah, il suo tirapiedi ammonita, si allearono con i popoli vicini, i Filistei di Asdod, gli Ammoniti e alcune tribù o tribù arabe, e convennero con loro che un attacco congiunto sarebbe stato effettuato su Gerusalemme da un confederato esercito ( Nehemia 3:7 , Nehemia 3:8 ).
Si sperava di cogliere di sorpresa i gruppi di lavoro e di effettuare la loro completa distruzione ( ibid. versetto 11). Ma Neemia, avendo appreso ciò che si intendeva, fece i preparativi per incontrare e respingere gli assalitori. Cominciò ponendo una veglia giorno e notte (versetto 9) dal lato in cui era previsto l'attacco. Quando sembrava imminente un assalto, fermò il lavoro, e distese tutto il popolo in ordine di battaglia, con spade, lance e archi, dietro le mura, ma in luoghi ben visibili, in modo che si potessero vedere da lontano e in questo atteggiamento attendeva il nemico (versetto 13).
Il risultato è stato che non è stato consegnato alcun assalto reale. Sanballat e i suoi alleati, quando trovarono tali preparativi fatti per riceverli, giunsero alla conclusione che la discrezione fosse la parte migliore del valore, e se ne andarono senza procedere alle botte (versetto 15). Il lavoro è stato quindi ripreso, ma con ulteriori precauzioni. Gli operai erano costretti a lavorare o con un'arma in una mano, o almeno con una spada al fianco (vv. 17, 18).
I servitori privati di Neemia erano armati e formati in due bande, una delle quali lavorava sul muro, mentre l'altra faceva la guardia e teneva le armi, offensive e difensive, dei loro compagni di servizio (versetto 16). Di notte i gruppi di lavoro si ritirarono a riposare all'interno della città, ma Neemia stesso, i suoi fratelli, i suoi servi e la sua guardia del corpo rimasero fuori, facendo a turno di guardia e dormendo nei loro vestiti, finché il muro non fu terminato (versetti 22, 23). ).
Davanti ai suoi fratelli . Per "suoi fratelli" sembrerebbe intendere i suoi principali consiglieri, probabilmente Tobia tra loro . L'esercito di Samaria . Alcuni intendono con questo una guarnigione persiana, di stanza in Samaria sotto il proprio comandante, con la quale Sanballat aveva influenza, ma non c'è motivo reale per una tale supposizione. Salmi 83:1 , appartiene probabilmente al tempo di Davide; e poiché Samaria aveva senza dubbio la sua forza nativa di cittadini armati, che erano sudditi di Sanballat, è del tutto superfluo supporre che si rivolgesse a qualsiasi altro "esercito" che questo.
I Persiani avrebbero mantenuto una forza a Damasco, ma a malapena in Samaria; e soldati persiani, se ce ne fossero stati in quella città, avrebbero più probabilità di sostenere un coppiere reale che un piccolo governatore senza influenza a corte. Possiamo davvero solo spiegare lo stato disturbato delle cose e l'approccio all'aperta ostilità che appare nella narrazione di Neemia, con la debolezza della Persia da queste parti, e il conseguente potere delle razze autoctone di agire più o meno come volevano, anche nella misura in cui di fare la guerra l'un l'altro .
Si fortificheranno? Nessun altro rendering è sostenibile. Ewald lo difende con successo . Si sacrificheranno? Finiranno in un giorno? Il significato sembra essere: "Cominceranno e finiranno in un giorno?" Si presume che inizieranno offrendo un sacrificio per inaugurare il loro lavoro. Risusciteranno le pietre dai mucchi di rifiuti bruciati? Piuttosto, "Ravviveranno le pietre bruciate (le pietre che vengono bruciate) dai cumuli di spazzatura?" Faranno l'impossibile: solidificheranno e trasformeranno in vera pietra i blocchi calcinati e sgretolati che sono tutto ciò che troveranno nei cumuli di spazzatura? In caso negativo, come si procurano il materiale?
Tobia l'Ammonita era presso di lui . La presenza di Tobia in questa occasione, prima dell'alleanza con gli ammoniti ( Nehemia 4:8 ), è una forte indicazione che la sua posizione non era di autorità indipendente, ma di dipendenza da Sanballat. Non c'è nulla che mostri che fosse più di uno schiavo preferito del governatore samaritano. Una volpe . O, "uno sciacallo", che sarebbe più probabile che una volpe vagare su un muro in rovina in una città.
Ascolta, o nostro Dio . Confronta la parentesi di ringraziamento di Esdra ( Esdra 7:27 , Esdra 7:28 ). Quello che in Esdra era un impulso improvviso è diventato un'abitudine stabile con Neemia (comp. Nehemia 5:19 ; Nehemia 6:9 , Nehemia 6:14 ; Nehemia 13:14 , Nehemia 13:22 , Nehemia 13:29 , Nehemia 13:31 ).
Rivolgi il loro biasimo sul loro capo . Le imprecazioni di Neemia non sono un modello per i cristiani, non più di quelle dei salmisti ( Salmi 69:22-19 ; Salmi 79:12 ; Salmi 109:6 , ecc.); ma non si può negare che siano imprecazioni. Prima che agli uomini venisse insegnato ad "amare i loro nemici" e "benedire coloro che li maledissero" ( Matteo 5:44 ), essi davano sfogo ai loro naturali sentimenti di rabbia e di indignazione pronunciando maledizioni.
Lo spirito di Neemia era caldo e frettoloso; e poiché egli registra di se stesso ( Nehemia 13:25 ) di aver "maledetto" certi ebrei che avevano preso mogli straniere, così non c'è da meravigliarsi se pronunciò imprecazioni contro i suoi nemici persistenti.
Non coprire la loro iniquità , ecc. Alcune delle imprecazioni di Davide sono molto simili ( Salmi 109:7 , Salmi 109:14 , Salmi 109:15 , ecc.), come anche alcune di Geremia ( Geremia 18:23 ). Ti hanno provocato ad ira davanti ai costruttori .
Non è come se avessero semplicemente " pensato di disprezzarti" o ti avessero insultato davanti a uno o due. Hanno pronunciato pubblicamente il loro insulto, in modo che sia noto a tutto il corpo dei costruttori. Perciò meritano di non essere perdonati.
Così abbiamo costruito il muro . Piuttosto, "e abbiamo (ancora) costruito il muro" Insulti e beffe non hanno avuto effetto su di noi, non ci hanno toccato. Nonostante ciò, continuammo costantemente a costruire il nostro edificio, e il risultato fu che presto tutto il muro fu unito a metà di esso: l'intera linea continua del muro fu completata alla metà dell'altezza prevista. Perché la gente aveva la mente di lavorare . Letteralmente, "c'era un cuore per le persone a lavorare". Hanno lavorato, come dovremmo dire, "con una volontà" - avevano il loro cuore nel lavoro. Insultare e schernire li stimolavano piuttosto che intimidirli.
OMILETICA
Ridicolo di un buon lavoro.
Sanballat e i suoi amici avevano inizialmente pensato che fosse impossibile che Neemia tentasse di riparare e restaurare il muro di Gerusalemme, ma quando scoprirono che il lavoro era effettivamente iniziato e che stava facendo buoni progressi, la loro rabbia fu eguagliata solo dal loro stupore, e loro sfogarono la loro ira con scherni e scherni. Per fortuna sembrano essere stati così fuorviati dal loro disprezzo per la debolezza degli ebrei da aver ritenuto impossibile che potessero davvero portare a termine l'impresa; e così si contentarono del ridicolo finché l'opera fu così avanzata, e il popolo così organizzato e animato, che non furono utili misure più formidabili.
Neemia, tuttavia, fu molto ferito dal loro disprezzo, espresso com'era non solo davanti "all'esercito di Samaria" (versetto 2), ma "davanti ai costruttori" (versetto 5), e atto a scoraggiarli; ed esprimeva fortemente i suoi sentimenti nella preghiera a Dio. Ma lui e il popolo, lungi dall'essere sfiduciati, avevano solo la più grande "mente da lavorare", e completarono rapidamente il restauro fino a metà dell'altezza del muro. Nota-
I. IL DISPREZZO E RIDICOLO CHE BUONE OPERE SONO SPESSO DI INCONTRO , SOPRATTUTTO ALLA LORO INIZIO . Molte scoperte e invenzioni di carattere secolare potrebbero essere citate nell'illustrazione.
Il sistema copernicano. Gas. Ferrovie e la velocità di viaggio prevista su di esse. Navi a vapore oceaniche. Ma, limitandoci alle imprese cristiane, si può citare la prima predicazione e gli scopi dichiarati del vangelo, gli sforzi dei riformatori e degli evangelisti cristiani, l'opera delle missioni moderne; e molti sforzi su scala minore per evangelizzare una popolazione oscura e senza Dio.
1. Le circostanze che si ritiene giustifichino il disprezzo e il ridicolo.
(1) La presunta impossibilità di realizzare l'oggetto proposto. "Ravviveranno le pietre", ecc.
(2) La debolezza di coloro che lo intraprendono. Per numero, ricchezza, capacità mentale e cultura, ecc. "Cosa fanno questi deboli ebrei?"
(3) La loro attesa dell'aiuto divino. "Saranno sacrificati?" Così «la predicazione del vangelo è stoltezza per coloro che periscono»; e quelli che lo predicano sono talvolta considerati furfanti o sciocchi.
2. Le loro reali cause.
(1) Antipatia per il lavoro e rabbia contro gli operai (versetto 1). Questi aiutano a produrre cecità sui fatti reali della facilità.
(2) Ignoranza e incredulità. Il mondo non conosce le reali risorse dei cristiani e non può comprenderne le motivazioni. Non ha fede nel Vangelo o nello Spirito Santo, nei precetti o nelle promesse che spingono e ispirano gli operai cristiani, o nell'amore divino che li costringe. Quindi non può valutare correttamente la loro condotta o le probabilità del loro successo. Ciò che il mondo può vedere è manifestamente insufficiente, e non può vedere ciò che rende certo il successo.
(3) Riteneva la mancanza di validi motivi di opposizione. Il ridicolo è spesso usato come sostituto della discussione.
II. L' EFFETTO CHE DISPREZZO E RIDICOLO DOVREBBE AVERE SU QUELLI IMPEGNATI IN BUONE OPERE .
1. Cura di non meritarli. Bisogna confessare che a volte coloro che sono impegnati in imprese religiose invitano al ridicolo, se non al disprezzo; per ignoranza manifesta, per vigliacchi timori di far progredire la scienza, per clamore e politica mondana, per sbalordimento o debole sentimentalismo, per evidenti incongruenze tra le loro alte professioni e la loro condotta effettiva, ecc. È una delle funzioni salutari della beffa bandire tali follie da buone imprese, e così rendono l'opera più vera e più forte.
2. Preghiera. Non come quello di Neemia, per vendetta sui disprezzatori; ma il perdono, e che Dio avrebbe "rigirato il loro biasimo sul loro capo" concedendo un segnale di successo all'opera.
3. Calma fiducia. Nell'assicurazione di quel favore e aiuto divino di cui il mondo tiene poco conto, e quindi di buon successo .
4. Lavoro costante e perseverante. Tanto più vigoroso a causa dell'opposizione. Così i lavoratori cristiani vivranno il disprezzo, anche se, come in questo caso, darà luogo a violente ostilità. Può, tuttavia, essere seguito da un applauso quando il lavoro si è dimostrato buono con risultati che anche il mondo può apprezzare.
Disprezzando i devoti.
"Ascolta, o nostro Dio, perché siamo disprezzati". Il disprezzo di molti per i cristiani sinceri e zelanti ha rispetto non solo delle loro imprese, come qui, ma di tutta la loro vita religiosa. Prendendo questo argomento più generale, nota-
I. IL TRATTAMENTO LAMENTATO . "Siamo disprezzati". Come mai i cristiani vengono disprezzati? A volte, senza dubbio, hanno se stessi da biasimare (vedi, su tutto il paragrafo, II . 1). I cristiani completamente coerenti ottengono spesso un alto rispetto dagli uomini del mondo. Ma il sentimento degli altri è quello del disprezzo.
1. Ciò che disprezzano.
(1) La religione stessa. Rifiutandolo e detestandolo, gli uomini si persuadono che non sia degno di seria considerazione; non può essere, o persone così illuminate da essere sicure di riconoscerne il valore. Perciò fingono di ritenere creduli e stolti i cristiani seri; credere ciò che è indegno di fede, spendere pensiero, sentimento, energia, denaro per ciò che è nulla e rinunciare a vantaggi e piaceri reali per fantasmi; solidi tesori per una tenuta tra le nuvole. A poco a poco arrivano a credere seriamente a ciò che prima avevano finto di credere, fino a quando tutti i cristiani sinceri sono considerati fanatici ignoranti.
(2) Il disprezzo è talvolta accresciuto dalle circostanze alle quali la religione è associata. Alcuni cristiani hanno così tanto che il mondo stima come rispettabili, che la loro religione è trascurata o condonata. Può suscitare un sorriso, ma non risvegliare il disprezzo. Ma quando queste cose mancano, e l'unica cosa più importante è la pietà, è più adatto a risvegliare sentimenti di ostilità, e questi a diventare sprezzanti.
Che diritto hanno questi poveri e ignoranti di ritenersi più saggi e migliori dei "loro migliori"? (vedi Giovanni 7:48 , Giovanni 7:49 ).
(3) In alcuni casi è la forma che assume la religione che risveglia o intensifica il disprezzo. Gran parte del mondo, in un paese cristiano, ritiene giustissimo avere una religione, ma deve essere quella delle classi abbienti, perbene e alla moda: tutte le altre essa denuncia, o con orgogliosa alterigia ignora come indegne di gravi avviso.
2. Le vere cause del loro disprezzo.
(1) Incredulità. Questa la causa principale. Non credono veramente alle verità del cristianesimo, la cui fede è la molla principale della vita cristiana. La stima divina del valore relativo degli uomini e delle cose non è accettata.
(2) Ignoranza. Gli uomini molto intelligenti in altri campi - uomini di scienza, il cui giudizio è degno di ogni rispetto nella loro propria sfera - sono spesso profondamente ignoranti della religione cristiana, e dei principi e dei motivi attuali che animano il cristiano; eppure «parlare male delle cose che non comprendono».
(3) Mondanità. Valutando tutte le cose secondo lo standard mondano, "le cose dello Spirito di Dio" sono "follia per loro".
(4) Concezione di superiorità. Orgoglio dell'intelletto, rango, ecc; li acceca e disprezza coloro che considerano inferiori a loro. Quindi diventano "disprezzatori di quelli che sono buoni". Tuttavia, non è necessaria una reale superiorità per produrre questo effetto; la presunzione è sufficiente.
II. IL FEELING CHE TALI TRATTAMENTO SVEGLIA . Il sentimento espresso nel testo è evidentemente quello del dolore. È singolare che essere disprezzati sia più difficile da sopportare di qualsiasi altro tipo di maltrattamento. Ferisce di più il rispetto di sé, forse l'orgoglio. È sentito più acutamente da coloro la cui conoscenza, raffinatezza o posizione consente loro di apprezzare meglio i sentimenti che lo stimolano.
San Paolo trovava più difficile sopportare il disprezzo degli uomini colti di San Pietro. Essere profondamente colpiti da essa, è in tutti i casi un segno di troppo rispetto per la buona opinione degli uomini. L'abituale considerazione suprema per "la lode di Dio" ci eleverebbe al di sopra di essa.
III. LE CONSIDERAZIONI CHE SARA SOSTEGNO USA SOTTO IT . Tengano a mente gli uomini buoni—
1. Chi è che li disprezza. Quelli il cui giudizio, per le ragioni sopra esposte, è di poco conto.
2. Per quello che sono disprezzati. Per ciò che sanno essere saggio, nobile, sostanziale, degno di ogni onore.
3. Con chi sono disprezzati. Dio ( 1 Samuele 2:30 ; Salmi 10:13 ). Nostro Signore Gesù ( Isaia 53:3 ). Apostoli, martiri, santi in genere, "gli eccellenti della terra".
4. La stima in cui sono tenuti dagli esseri più saggi e migliori. Dio li stima e li tratta specialmente come suoi "figli e figlie". Cristo « non si vergogna di chiamarli fratelli». Gli angeli sono per loro "spiriti assistenti" e si rallegrano quando anche "un peccatore si pente" e viene aggiunto al loro numero.
5. La vendetta di se stessi e la confusione dei loro disprezzatori, che avverrà nell'ultimo giorno.
IV. Per COSA SI DOVREBBE RICORRERE QUANDO SOFFERENZA DA IT . Preghiera per chi ci disprezza. "Prega per coloro che ti usano con disprezzo." "Essendo insultati, noi benediciamo." Preghiera per noi stessi; per la forza necessaria per sopportare il disprezzo con docilità ma virilmente. "Rafforzati con potenza dallo Spirito di Dio nell'uomo interiore", non lo ascolteremo.
Una mente per lavorare.
"La gente aveva intenzione di lavorare." Nella nostra epoca le chiamate e le opportunità per il lavoro cristiano sono numerose e urgenti. La prevalenza di "una mente per lavorare" è quindi di grande importanza; la sua esistenza in ogni comunità cristiana è motivo di gratitudine, quando almeno scaturisce dal principio cristiano, ed è saggiamente diretta a fini preziosi.
I. DA_DOVE A VERAMENTE CRISTIANE " MENTE DI LAVORO " MOLLE .
1. Senso di necessità. Percezione dei mali da rimuovere; di bene da fare.
2. Senso del dovere.
3. Gratitudine e amore a Dio e al Redentore.
4. Benevolenza.
5. Speranza. di compiere il bene; di ottenere il bene.
6. Tutti questi possono essere eccitati e guidati da buoni leader. Come Neemia.
II. Come IT SI MOSTRARE STESSA . Nel lavoro vero e proprio.
1. Richiesta.
2. Affettuoso.
3. Felice.
4. Abbondante.
5. Costante e perseverante.
Nonostante gli scherni, le difficoltà, ecc.
III. COSA IT WILL SICURO .
1. Libertà da speculazioni inutili e polemiche malsane.
2. Crescita nella vera vita cristiana.
3. Successo nel fare del bene.
OMELIA DI W. CLARKSON
Derisione e devozione.
Non è stata registrata la prima né l'ultima istanza di questa qui...
I. DEVOZIONE ASSALTA DALLA DERISIZIONE ( Nehemia 4:1 ). Sanballat e Tobiah si arrabbiarono con disprezzo quando seppero che i Giudei avevano effettivamente cominciato a costruire: "si sdegnarono molto e si burlarono dei Giudei" ( Nehemia 4:1 ). "Cosa fanno questi deboli ebrei?" disse Sanballat ( Nehemia 4:2 ). "Se una volpe sale, abbatterà il loro muro di pietra", disse Tobia ( Nehemia 4:3 ), usando il linguaggio più forte di scherno. qui era
(1) disprezzo fuori luogo. Cosa molto ridicola deve essere parsa ai contemporanei di Noè che costui costruisse una grande nave così lontana dal mare; ma venne l'ora in cui, mentre le acque si alzavano, gli schernitori che avevano riso di lui sapevano che era l'unico uomo saggio, e loro gli stolti. Una cosa pietosamente rovinosa che i ministri della corte del Faraone devono aver pensato in Mosè di sacrificare la sua posizione principesca in Egitto, e scegliere di "soffrire afflizione con il popolo di Dio" ( Ebrei 11:25 ).
Ora sappiamo quanto fosse saggio. Molti altri oltre a Festo pensavano che Paolo fosse pazzo a rinunciare a tutto ciò che è caro all'uomo per poter essere un capo della setta disprezzata, "ovunque si parlasse contro". Comprendiamo cosa ha fatto per il mondo e quale "corona di giustizia" si stava conquistando. Al superficiale giudizio dei Samaritani, Neemia e i suoi operai sembravano impegnati in un'opera che sarebbe fallita: "avrebbero avuto la loro fatica per le loro pene"; ma il loro disprezzo era del tutto mal riposto.
Questi uomini erano lavoratori seri e devoti, guidati da un capo risoluto e di grande mente, che aveva un piano nella sua testa e una speranza nel suo cuore; dovevano essere congratulati e non disprezzati. Così ora
(a) la forza carnale, una cosa di muscoli e nervi, può disprezzare la mente con cui compete; o
(b) forza materiale (denaro, moschetti, armi) la forza spirituale contro cui è schierato; o
(c) meri numeri, senza verità e senza Dio, la banda debole che è in una piccola minoranza, ma che ha la verità, la giustizia, Dio dalla sua parte. Un disprezzo molto mal riposto, come presto mostrerà il tempo. Sanballat e Tobiah, nella loro alterigia, usavano
(2) un'arma facile da forgiare: ridicolo . Niente è più facile che trasformare le cose buone, anche le migliori, in ridicolo. È l'arma preferita del torto nella sua debolezza. Quando gli uomini non possono fare altro, possono ridere della bontà e della virtù. Qualsiasi sempliciotto può rendere ridicola la pietà filiale con un'allusione beffarda a un "cordoncino di grembiule materno". L'uomo dalla mente più debole può far ridere parlando di morte o di devozione in termini di leggerezza.
C'era solo il più piccolo granello di intelligenza nell'idea di Sanballat di trasformare le ceneri in pietre (versetto 2), o nel riferimento di Tobiah alla volpe che abbatte il muro (versetto 3), ma probabilmente suscitò la risata di scherno dei "fratelli e l'esercito di Samaria" (versetto 2). Coloro che assumono il ruolo di schernitore ricordino che è l'arma dello stolto che brandiscono. Ma sebbene facilmente forgiabile, quest'arma del ridicolo è
(3) una lama che taglia in profondità. Neemia lo sentì intensamente. "Ascolta, Dio nostro, perché siamo disprezzati" (versetto 4). E l'imprecazione (versetto 6) che segue mostra un sentimento molto profondo e intenso. La derisione può essere facilmente prodotta, ma è molto difficile da sopportare. È solo una filosofia superficiale che dice "parole dure non rompono le ossa:" non rompono le ossa, ma feriscono i cuori teneri. Schiacciano gli spiriti sensibili, il che è di più e di peggio.
"Uno spirito ferito che può sopportare?" ( Proverbi 18:14 ). La piena forza del disprezzo di un'anima umana diretta contro uno spirito sensibile, il brutale calpestamento della malvagità senza cuore sulle convinzioni più sacre e care dell'anima, questa è una delle peggiori sofferenze che possiamo essere chiamati a sopportare. Ma noi abbiamo-
II. LA DEVOZIONE CHE SI RIVOLGE AL SUO RIFUGIO (versetti 4, 5). Neemia, come era sua abitudine, si rivolse a Dio. Non poteva sminuire i rimproveri, ma, bruciando sotto di essi, si appellò al Divino Consolatore. "Ascolta, o nostro Dio", ecc. (versetto 4). In ogni momento della nostra angoscia per la persecuzione dovremmo
(1) portare il nostro fardello al nostro Dio ; ricordando specialmente «colui che ha sopportato tanta contraddizione dei peccatori» ( Ebrei 12:3 ), e facendo appello a colui che è «commosso dal sentimento delle nostre infermità» ( Ebrei 4:15 ), essendo stato egli stesso messo alla prova su questo punto come noi sono.
(2) Chiedi la sua interposizione con i nostri nemici; solo, come abbiamo appreso da Cristo, chiedendo non ritorsioni (v. 5), ma la vittoria dell'amore, la loro conversione a una mente migliore.
III. LA DEVOZIONE ORIENTATA A FARE DEL SUO MEGLIO (versetto 6). Sotto l'ispirazione di un attacco dall'esterno, Neemia e i suoi fratelli continuarono il loro lavoro
(1) con velocità raddoppiata. "Così costruimmo il muro fino alla metà di esso." Crebbe rapidamente sotto le loro mani indaffarate, nervose e stimolate com'erano a fare del loro meglio.
(2) Con perfetta collaborazione. "Tutto il muro era unito". Nessuna parte è stata lasciata incompiuta da oziosi o scontenti: ogni uomo ha fatto il lavoro che gli ha assegnato. I rimproveri di coloro che sono senza saldano come un solo uomo quelli che sono di dentro.
(3) Con cordialità. "La gente aveva intenzione di lavorare." Nessuno strumento, per quanto abilmente congegnato e ben fatto, farà molto senza la "mente per lavorare"; ma con la mente nel lavoro possiamo fare quasi tutto con le armi che abbiamo a portata di mano. Pregate per, amate “la mente volenterosa” ( 2 Corinzi 8:12 ) nell'opera del Signore, e allora la mano indaffarata “costruirà rapidamente il muro”. — C.