Il commento del pulpito
Numeri 10:11-28
ESPOSIZIONE
L' ORDINE DELLA MARCIA DAL SINAI ( Numeri 10:11-4 ).
Il ventesimo giorno del secondo mese. Questo rispondeva approssimativamente al nostro 6 maggio, quando la verdura primaverile sarebbe stata ancora sulla terra, ma il caldo del giorno sarebbe già diventato intenso. Possiamo ben supporre che la partenza sarebbe avvenuta un mese prima, se non fosse stato necessario attendere la dovuta celebrazione della seconda o suppletiva pasqua ( Numeri 9:11 ).
Poiché questa marcia era, accanto all'esodo vero e proprio, la grande prova della fede e dell'obbedienza di Israele, era molto importante che nessuno la iniziasse se non in piena comunione con il loro Dio e tra di loro. La nuvola è stata sollevata. Per la prima volta da quando il tabernacolo era stato eretto ( Esodo 40:34 ). Essendo questo il segnale divino per la partenza, le trombe d'argento avrebbero immediatamente annunciato il fatto a tutti gli eserciti.
Hanno preso i loro viaggi. Letteralmente, "marciarono secondo i loro viaggi" לְמַסְּעֵיהֶם. Settanta, τίαις αὐτῶν , partì con il loro bagaglio. E la nuvola si fermò nel deserto di Paran. Preso da solo, questo sembrerebbe applicarsi al primo riposo della nuvola e alla prima sosta dell'esercito dopo la disgregazione dal " deserto del Sinai".
Da Numeri 12:16 risulta, tuttavia, che il " deserto di Paran" fu pienamente raggiunto dopo aver lasciato Hazeroth alla fine di tre giorni di viaggio dal Sinai, né sarebbe bastato un lasso di tempo più breve per trasportare l'esercito attraverso la montagna barriera del Jebel et-Tih, che forma il limite meridionale chiaramente marcato dell'altopiano desertico di Paran (vedi nota successiva).
Alcuni critici hanno arbitrariamente esteso i limiti del "deserto di Paran" in modo da includere la distesa sabbiosa tra il Sinai e il Jebel et-Tih, e quindi la primissima tappa di Israele. Ciò, tuttavia, è inutile oltre che arbitrario; per
(1) Numeri 12:12 , Numeri 12:13 hanno evidentemente la natura di un riassunto, e lo stesso argomento è ripreso confessamente nel versetto 33, sq .; e
(2) si dice espressamente che la partenza dal Sinai avvenne per un "tre giorni di viaggio" (versetto 33), il che deve significare che la marcia, sebbene effettivamente suddivisa in tre tappe, era considerata come un viaggio unico, perché portava li alla loro destinazione immediata nel deserto di Paran. Ecco dunque una chiara ragione per l'affermazione in questo versetto: la nuvola si fermò davvero due volte tra i due deserti, ma solo per consentire un riposo notturno, non per interrompere la continuità della marcia.
"Il deserto di Paran." Settanta, ἐν τῇ ἐρήμῳ τοῦ φαράν . Questa espressione geografica non è definita esattamente da nessuna parte nella Sacra Scrittura, e il nome stesso è scomparso; perché nonostante la somiglianza nel suono (una somiglianza qui, come in tanti casi, del tutto illusoria), sembra non avere alcun legame con il Wady Feiran, la fertile valle alla base di Serbal, o con la città che un tempo condiviso il nome.
Tutte le allusioni, tuttavia, nell'Antico Testamento a Paran indicano un distretto così chiaramente segnato, così profondamente segnato con le proprie caratteristiche, per natura, che nessun errore è possibile. Questo distretto è ora chiamato et-Tih, cioè; l'erranza, ed è ancora ricordata nelle tradizioni degli Arabi come teatro delle peregrinazioni del popolo di Dio. Poco conosciuta, e mai esplorata a fondo, le sue caratteristiche principali sono comunque inconfondibili, ei suoi confini nettamente definiti.
Misurando circa 150 miglia in entrambe le direzioni, la sua frontiera meridionale (ora chiamata Jebel et-Tih) è divisa dall'ampia distesa sabbiosa di er-Ramleh dalle montagne del Sinai e dalla penisola del Sinai propriamente detta; la sua massa montuosa settentrionale guarda attraverso la profonda fessura del Wady Murreh (o deserto di Zin), larga circa dieci o quindici miglia, in er-Rachmah, la montagna dell'Amorreo, l'estensione meridionale dell'altopiano di Giuda; a est scende bruscamente verso la stretta spiaggia del Golfo di Elanite e verso l'Araba; solo a occidente sprofonda lentamente nel deserto sabbioso di Shur, che lo separa dal Mediterraneo e dall'Egitto.
Et-Tih è essa stessa divisa in metà quasi uguali, dal Wady el Arish (o "fiume d'Egitto"), che, nascendo sulle pendici settentrionali del Jebel et-Tih, e correndo verso nord attraverso l'intero altopiano, devia verso l'ovest e si perde nel deserto di Shur. Che la metà occidentale dell'altopiano andasse anche sotto il nome di Paran è evidente dalla storia di Ismaele (vedi in particolare Genesi 21:21 ; Genesi 25:18 ), ma fu solo attraverso la parte orientale che le peregrinazioni degli Israeliti, per quanto possiamo rintracciarli, laici.
Questo "deserto di Paran" è davvero "un grande e terribile deserto" ( Deuteronomio 1:9 ), privo per lo più dell'imponenza precipitosa delle montagne granitiche del Sinai, ma privo anche delle loro fertili valli e dei numerosi corsi d'acqua. altopiano calcareo o arenaceo, attraversato da basse catene collinari, curvilineo di innumerevoli corsi d'acqua aridi, e inframmezzato da ampie macchie di sabbia e ghiaia, è ciò che oggi incontra l'occhio del viaggiatore in questa terra abbandonata.
È vero che a volte cade molta pioggia, e che quando cade la vegetazione appare con sorprendente rapidità e abbondanza; è vero anche che il distretto è stato costantemente spogliato di alberi e arbusti per il carburante. Ma qualunque mitigazione potesse esistere allora, è chiaro dalla Bibbia stessa che il paese era allora, come adesso, decisamente spaventoso (cfr Deuteronomio 1:19 ; Deuteronomio 8:15 ; Deuteronomio 32:10 ; Geremia 2:6, Deuteronomio 32:10 ).
Senza dubbio qualcosa può essere messo in conto della retorica, e molto può essere concesso per la varietà delle stagioni. Anche in Australia lo stesso distretto apparirà una volta come la desolazione di mille anni, e l'anno successivo fiorirà come la rosa. Ma in certe stagioni, in ogni caso, et-Tih era (così com'è) un deserto "ululante", dove il terribile silenzio di una terra senza vita era rotto solo dall'ululato notturno di bestie impure che seguivano le orme dei vivi per divora le carcasse dei morti. Forse un paese così grave non è mai stato tentato da nessun esercito nei giorni moderni, nemmeno dalle truppe russe in Asia centrale.
Tra i tanti Wady che drenano l'incerta piovosità della metà orientale di et-Tih (e allo stesso tempo testimoniano una maggiore piovosità in epoche passate), il più importante è il Wady el Terafeh, che, pur salendo sulle pendici settentrionali del Jebel et-Tih, corre verso nord e verso nord-ovest, e infine si apre nell'Araba. Verso il suo limite settentrionale et-Tih cambia il suo carattere in peggio.
Qui si erge in un precipitoso quadrilatero di montagne, circa quaranta miglia quadrate, non molto elevato, ma estremamente ripido e accidentato, composto in grande misura di abbaglianti masse di nudo gesso o calcare, che brillano come in una fornace sotto il sole estivo. Questo massiccio montuoso, ora chiamato Azaimat, o paese montuoso dell'Azazimeh, che sale ripidamente dal resto dell'altopiano verso sud, è quasi completamente staccato da profonde depressioni dai distretti circostanti; solo all'angolo nord-ovest è unito da una breve catena di montagne con er-Rachmah, e così con gli altopiani della Palestina meridionale.
Da questo angolo il Wady Murreh scende ampio e profondo verso il cast, biforcandosi all'estremità orientale verso l'Araba a sud-est, e verso il Mar Morto a nord. est. L'interno di questo inaccessibile paese deve ancora essere veramente esplorato, ed è la scarsa natura delle nostre attuali conoscenze su di esso che, più di ogni altra cosa, ci impedisce di seguire con certezza la marcia degli Israeliti come registrata in questo libro.
E per primi hanno intrapreso il loro viaggio. Il significato di ciò è alquanto dubbio. La Settanta ha ἐξῇραν πρῶτοι, il primo esposto; la Vulgata, profecti sunt per turmas suas. Forse significa "hanno viaggiato nell'ordine di precedenza" assegnato loro dai loro ordini di marcia in Numeri 2:1 .
Secondo i loro eserciti. In ogni campo, e sotto ciascuno dei quattro stendardi, c'erano tre schiere tribali, ciascuna un esercito a sé stante.
E il tabernacolo fu abbattuto. Cioè, il tessuto di esso; le assi, le tende e le altre parti pesanti che venivano caricate sui sei carri previsti per lo scopo ( Numeri 7:5-4 ). E i figli di Gherson e i figli di Merari si avviarono. Tra la prima e la seconda divisione dell'ospite. In Numeri 2:1 era stato stabilito in termini generali che "il tabernacolo" dovesse partire con l'accampamento dei Leviti in mezzo all'esercito, tra la seconda e la terza divisione.
A quel tempo non erano stati specificati i compiti delle diverse famiglie levitiche, e non erano stati dati in dettaglio gli ordini per lo smontaggio e il trasporto del tabernacolo e dei suoi arredi. Sarebbe storicamente un errore, e teologicamente una superstizione, immaginare che comandi divini come questi non avessero elasticità e non lasciassero spazio all'adattamento, sotto l'insegnamento dell'esperienza, o per evidente convenienza.
Non appare qui se la presente modifica sia stata comandata direttamente da Dio stesso, o se sia stata fatta per autorità di Mosè. Non c'è dubbio che i successivi governanti teocratici di Israele rivendicarono e usarono una grande libertà nel modificare il rituale e l'ordine di origine divina. Confronta il caso della Pasqua, le disposizioni del tempio di Salomone come corrispondenti a quelle del tabernacolo, e anche l'uso delle trombe d'argento. La Settanta ha qui il tempo futuro, καθελοῦσι τὴν σκηνήν κ.τ.λ. come per contrassegnarlo come un nuovo comando.
Il santuario. Piuttosto, "le cose sante". הַמִּקְדַּשׁ, equivalente al קֹדֶשׁ הֲקָּדָשׁים se Numeri 4:4 . Settanta, τὰ ἅγια. Gli arredi sacri di cui parla Numeri 3:31 (ma cfr Numeri 3:33 ). L'altro eresse il tabernacolo. Letteralmente, "si insediarono", ma senza dubbio significa i Gershoniti e i Merariti, i cui affari erano.
La ricompensa di tutti i campi. Letteralmente, "il collezionista", o "il raccoglitore, di tutti i campi". La parola è applicata da Isaia a Dio stesso ( Isaia 52:12 ; Isaia 58:8 ) come a colui che "raduna i reietti d'Israele". Dan potrebbe essere stato il collezionista di tutti i campi semplicemente nel senso che il suo ospite ha chiuso tutti gli altri da dietro, e nel lancio ha completato il numero completo.
In ogni circostanza ordinaria, tuttavia (vedi nota successiva) il lavoro della retroguardia nel raccogliere i ritardatari e nel prendere in carico quelli che tra l'altro erano svenuti doveva essere estremamente arduo e importante.
Così erano i viaggi. Piuttosto, "questi erano i viaggi", le marce delle varie schiere di cui era composta la nazione. Si può qui porsi la domanda, che è considerata più ampia nell'Introduzione, come sia stato possibile per una nazione di più di due milioni di anime, contenente la consueta proporzione di anziani, donne e bambini, marciare come qui rappresentato, in colonne compatte che si susseguono l'una accanto all'altra, senza sparpagliarsi, senza confusione, senza incalcolabili sofferenze e perdite di vite.
Che la linea di marcia fosse intesa per essere compatta e ininterrotta è evidente (tra le altre cose) dalle indicazioni date sul tabernacolo. Il tessuto è stato inviato in anticipo con l'evidente intento che dovrebbe essere sollevato e pronto a ricevere le cose sante per il momento in cui sono arrivate. Eppure tra la stoffa e gli arredi marciavano più di mezzo milione di persone (l'accampamento di Ruben), che dovevano tutte raggiungere l'accampamento e svoltare a destra prima che i cheatiti potessero raggiungere i loro fratelli.
Ora la disciplina e l'esercizio faranno miracoli nel modo di ordinare e accelerare i movimenti anche di vaste moltitudini, se sono completamente sotto controllo; l'organizzazione familiare anche delle tribù, e il lungo tempo libero di cui avevano goduto al Sinai, davano ogni occasione per perfezionare la disciplina necessaria. Ma è chiaro che nessuna disciplina potrebbe rendere fattibile una disposizione come quella sopra menzionata nelle circostanze ordinarie della vita umana.
Sarebbe assolutamente necessario eliminare tutte le vittime e tutte le malattie che naturalmente ostacolerebbero e ostacolerebbero la marcia di una tale moltitudine, affinché essa si comprimesse entro i limiti di tempo e di spazio richiesti. Abbiamo qualche motivo per supporre che queste vittime e malattie siano state eliminate? Nel rispondere a questa domanda dobbiamo distinguere chiaramente tra il viaggio dal Sinai a Kadesh, ai confini della Palestina, che fu un viaggio di soli undici giorni ( Deuteronomio 1:2 ), e le successive peregrinazioni del popolo d'Israele.
Ci occupiamo solo degli undici giorni di viaggio, perché solo per questo viaggio si è provveduto e gli ordini sono stati dati dal Dio d'Israele. Durante i successivi anni di peregrinazione e di scomunica, non c'è dubbio che gli ordini di marcia caddero in disuso quanto il sistema sacrificale e lo stesso rito della circoncisione. Durante questi anni i vari campi possono essersi sparpagliati all'estero, marciato e fermato proprio come richiedevano le circostanze della giornata.
Ma che non fosse e non potesse essere così durante il breve viaggio che avrebbe dovuto sbarcare in Canaan è evidente dall'insieme del tono, nonché dai particolari, dei comandamenti sopra considerati. È inoltre da tenere presente che la promessa e l'impresa divina durante l'esodo era, implicitamente se non esplicitamente, di portare l'intero popolo, uno e tutti, piccoli e grandi, al sicuro alla loro casa promessa.
Quando il Salmista afferma ( Salmi 105:37 ) che "non c'era una persona debole tra le loro tribù", non va oltre ciò che è chiaramente suggerito nella narrazione. Se del loro bestiame "non uno zoccolo" doveva essere lasciato indietro, per non rovinare il carattere assoluto della liberazione, quanto era più necessario che non un'anima fosse abbandonata alla vendetta egiziana? E come potrebbero andarsene tutti se tutti non fossero stati provvidenzialmente salvati dalla malattia e dall'infermità? Ma la stessa necessità (la necessità della sua stessa bontà) regnò quando l'esodo fu compiuto.
Dio non poteva portare alcun individuo in Israele fuori dall'Egitto solo per perire nel deserto, a meno che non fosse per sua propria inadempienza, colui che li aveva fatti uscire con una così generosa dimostrazione di potere miracoloso doveva anche farli entrare ; altrimenti erano stati dei veri perdenti per obbedienza, e la sua parola non era stata loro mantenuta. Sotto un patto e una dispensa che certamente non guardavano di un palmo oltre la vita presente, doveva sembrare essere l'essenza della promessa che credevano che nessuno di loro dovesse morire o dover essere lasciato indietro.
E come la morte o la perdita di un popolo di Dio avrebbe viziato la promessa temporale al Signore, così avrebbe viziato anche la promessa eterna a noi. Poiché erano nostri esempi, e confesso che ciò che è stato fatto per loro è stato fatto per noi almeno tanto quanto per loro. Ora la promessa di Dio è manifesta a chiunque è incluso nel suo nuovo patto, vale a dire; per condurlo finalmente sano e salvo nella celeste Canaan, e che malgrado ogni pericolo, se solo non si tirasse indietro.
Tutta l'analogia, quindi, e il significato tipico dell'esodo verrebbero rovesciati se un solo israelita che avesse attraversato il Mar Rosso non riuscisse ad entrare nella quiete, salvo che in conseguenza del proprio peccato. Concludiamo, quindi, con una certa sicurezza che gli ordinari incidenti di mortalità furono provvidenzialmente esclusi dalla presente marcia, come dal precedente intervallo; che nessuno si ammalò, nessuno divenne indifeso, nessuno morì di morte naturale.
Sappiamo che la grande difficoltà di una sufficiente scorta di cibo fu miracolosamente incontrata; sappiamo che sotto innumerevoli aspetti il passaggio dall'Egitto a Canaan fu delimitato da aiuti soprannaturali. C'è qualche difficoltà nel supporre che colui che ha dato loro pane da mangiare e acqua da bere, che li ha condotti per una colonna nuvolosa e di fuoco, possa anche dare loro salute e forza per "camminare senza stancarsi"? È irragionevole immaginare che colui che parlò nella sua tenera pietà della fuga dalla Giudea a Pella, "Guai a coloro che sono incinta e a coloro che allattano in quei giorni", ha miracolosamente trattenuto per quella stagione il naturale aumento di le sue persone?
OMILETICA
IL VIAGGIO A CASA
Spiritualmente, abbiamo in questa sezione l'ordine divinamente stabilito della Chiesa di Dio, il metodo ideale del suo cammino, verso il riposo eterno. Tutto il tempo che i figli d'Israele trascorsero sotto il monte santo doveva prepararli per una marcia veloce e trionfante per la via più breve in Canaan. Tutto ciò che abbiamo appreso della legge di Cristo, e nella sua scuola, è per prepararci a proseguire il nostro cammino attraverso le difficoltà di questo mondo problematico fino alla casa dell'aldilà; e questa è la prova pratica di tutto ciò che abbiamo acquisito. Considera, quindi-
I. CHE L'IMMEDIATA MARZO DI ISRAELE ERA OUT OF THE " WILDERNESS DI SINAI " INTO THE " WILDERNESS DI Paran ," DA UN DESERTO DI UN ALTRO .
Così è anche il cammino della Chiesa, o dell'anima fedele, in questo mondo. L'unico cambiamento è da un insieme di difficoltà e disagi a un altro, da un'inquietudine di un tipo a un'agitazione di un altro tipo. Dopo il livello verde dell'Egitto, il Sinai era terribile, ma Paran era peggio. Per la mente naturale le difficoltà che circondano l'inizio di una vita cristiana sono terribili, ma quelle che assalgono il suo corso intermedio sono per lo più più dure, perché più squallide, anche se meno eclatanti.
I giovani pensano sempre che quando le speciali tentazioni della giovinezza saranno passate sarà cosa facile e semplice camminare rettamente. In verità tutta questa vita è un viaggio nel deserto, e ci allontaniamo dagli orribili precipizi del Sinai per incontrare l'aspra e arida distesa di Paran. La speranza che rallegra e sostiene è al di là ( Matteo 10:22 ; Giacomo 1:12 ).
II. CHE LA FIGLI DI ISRAELE , COME APPENA COME IL CLOUD RIMOSSO , POTREBBE NON VENITE IN CUI SI ERANO , MA DEVE SET AVANTI ATTRAVERSO IL ROBUSTO WILDERNESS DI Paran , SE SI ERANO MAI AL REACH CANAAN .
Anche così la Chiesa non può raggiungere il suo riposo studiando la divinità o perfezionando le definizioni della morale o gli strumenti del culto; deve camminare nella fede e nella rettitudine tra le infinite contraddizioni del tempo. Anche Maria non può sempre sedere ai piedi del Maestro; verrà l'ora in cui sarà portato via, e in cui lei dovrà seguirla nella dura via della bontà pratica e dell'abnegazione, se vorrà rivederlo.
III. CHE IL MARCHING ORDINI DATO DA DIO PER ISRAELE SEMBRANO SU LA FACCIA DI LORO DI ESSERE IN CONTRASTO CON LA ENORME NUMERO DI LA GENTE IN THE ONE MANO , E L'ESTREMA DIFFICOLTA DI DEL PAESE SU IL ALTRO ; sembra che non ci sia più spazio per alcuna incapacità fisica, o per il minimo fallimento umano.
E questi ordini furono in effetti più o meno abbandonati in poco tempo. L'ideale divino della vita cristiana, sia vissuta dalla Chiesa in senso lato sia dall'anima individuale, come si evince dal Nuovo Testamento, sembra essere troppo alto e troppo perfetto per essere possibile di fronte alle contraddizioni del mondo e le perversità della natura umana. Apparentemente è vero che le infinite complicazioni della vita moderna, e l'infinita varietà delle disposizioni umane, hanno reso l'alta purezza e l'ininterrotta unità del progetto evangelico una cosa praticamente irraggiungibile nella Chiesa.
IV. Che il nominato ORDINE DI MARZO ERA NON IN FATTO OSSERVATO IN SUA TOTALITA SALVO IN IL MOLTO PRIMA , perché il peccato e la ribellione modificato il volto delle cose e ha reso impossibile. L'immagine sacra della comunità cristiana, disegnata nella Scrittura, fu realizzata solo nei primi giorni, e fu presto resa obsoleta in molti punti dal peccato e dall'incredulità.
V. che, nonostante tutte le difficoltà apparenti IL MARZO DI CANAAN AVREBBE HAVE STATA REALIZZATI SENZA UN CONTROLLO , senza una perdita, SE SOLO LE PERSONE AVEVANO obbedito LA DIVINA COMANDI , e invocata l'aiuto soprannaturale esteso a loro.
Se i cristiani fossero rimasti fedeli e avessero risposto alle grazie celesti loro promesse, la Chiesa sarebbe andata avanti come era iniziata, nonostante tutte le difficoltà; tutta la terra era stata evangelizzata, il numero degli eletti compiuto, e il riposo celeste raggiunto molto prima di ciò.
VI. CHE IL GRANDE SEGRETO , umanamente PARLARE , DI L'ONWARD PROGRESSO DI DEL HOST ERA ORDINE , nel senso che ogni singola persona ha il suo posto e il suo lavoro, e lo sapeva.
Senza un ordine accuratamente mantenuto quella moltitudine era diventata una folla incontrollabile, che non avrebbe potuto spostarsi di un miglio o vivere un giorno. Umanamente, l'ordine, la disciplina, la dovuta subordinazione, la divisione del lavoro assegnata, è il segreto del successo della Chiesa; e l'assenza, ancor più il disprezzo, di tale ordine, è la causa evidente del fallimento della Chiesa.
VII. CHE IL GRANDE SEGRETO , divinamente SPEAKING , DI ISRAELE 'S SICUREZZA E PROGRESSO ERA IL FATTO CHE IL SIGNORE STESSO ERA IN LORO MEZZO quando si riposarono, alla loro testa quando hanno marciato, dal l'arca e dalla nube.
Nel senso più profondo e vero il segreto della nostra salvezza e della nostra vittoria è la presenza soprannaturale di Dio con la Chiesa e nell'anima, per il suo Verbo incarnato e per il suo Spirito. C'è allo stesso tempo il vero vincolo dell'unione e la vera fonte di forza. Si può anche notare-
1 . Che, non appena il loro tempo di preparazione fu compiuto, la nuvola condusse Israele nel deserto di Paran, per essere provato dalle molteplici tentazioni di quella via. Anche così, quando la preparazione di Gesù per la sua opera fu terminata, fu condotto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo. Israele, chiamato fuori dall'Egitto, era un tipo di Cristo ( Matteo 2:15 ), e la nuvola era il simbolo dello Spirito Divino.
2 . Che il tessuto del tabernacolo è stato inviato per essere allestito pronto a ricevere l'arca e gli oggetti sacri al loro arrivo. Non sempre è cosa oziosa né inutile predisporre le formalità esteriori della religione in anticipo rispetto al vero spirito di culto, nella fedele attesa che anche questo venga, e con esso la promessa benedizione di Dio.