1 Pietro 2:4-10

Capitolo 6

IL SACERDOZIO DEI CREDENTI

1 Pietro 2:4

Lasciando l'esortazione ai singoli doveri, l'Apostolo passa ora a descrivere la società cristiana in rapporto al suo Divin Fondatore, e racconta sia dei privilegi posseduti dai credenti, sia dei servizi che devono rendere. Usa per illustrare una figura molto comune nella Sacra Scrittura, e paragona i fedeli a pietre nella struttura di qualche nobile edificio, costruito su un sicuro fondamento.

Quel linguaggio sulle sue labbra doveva avere un significato profondo. Era l'uomo rock; il suo nome Pietro era stato dato da Cristo in riconoscimento della sua grande confessione: e Gesù aveva consacrato la similitudine che l'Apostolo usa con le sue stesse parole. "Su questa pietra edificherò la mia Chiesa" Matteo 16:18 parole che trovavano ogni giorno un beato compimento nella crescita di queste Chiese asiatiche.

Una roccia non è una figura insolita nell'Antico Testamento per rappresentare la fedeltà di Dio, e il suo uso è particolarmente frequente in Isaia e nei Salmi. "Nel Signore Geova è una roccia eterna", Isaia 26:4 dice il profeta; chiama ancora Dio "roccia d'Israele"; Isaia 30:29 mentre le preghiere del Salmista sono piene dello stesso pensiero riguardo alla potenza e alla protezione divina: "Sii tu mia rocca forte e mia fortezza" Salmi 31:2 "Conducimi alla Roccia che è più alta di me"; Salmi 61:2 "O Dio, mia roccia e mio redentore". Salmi 19:14

Ma il linguaggio del Nuovo Testamento va oltre quello dell'Antico. Forza, protezione, permanenza: questi erano gli attributi della roccia di cui parlava Isaia e cantava Davide. La virtù che possiede e dona la vita dello Spirito di Cristo fa parte della buona novella del Vangelo. Per mezzo di Lui sono state portate alla luce la luce e l'immortalità. La roccia che vive si trova in Gesù Cristo. In Lui è la vita senza misura, pronta per essere impartita a tutti coloro che cercano di essere edificati in Lui.

"A chi viene, pietra viva, rifiutata davvero dagli uomini, ma scelta da Dio, preziosa". Con la purificazione del pensiero, dell'atto e della parola, è stata ricercata quella cornice infantile che si adatta loro ad avvicinarsi; e vengono con piena sicurezza. Gesù lo conoscono come il Crocifisso, come il Signore che è venuto tra i suoi e non l'hanno ricevuto. Generazioni di preparativi non avevano preparato l'ebraismo per la venuta del suo re, non avevano impressionato il popolo con i segni del suo avvento; e così lo rinnegarono e gridarono: "Non abbiamo altro re che Cesare.

Ma i convertiti conoscono anche Gesù come Colui che è stato risuscitato dai morti ed esaltato alla gloria. Questo onore Egli ha "presso Dio". Nessun altro se non Lui poteva portare la salvezza. Perciò ha ricevuto un nome che è al di sopra di ogni nome. E "con Dio" qui significa quell'esaltazione e gloria celesti. Il senso è come quando Gesù testimonia: "Parlo ciò che ho visto con mio Padre" Giovanni 8:38 -cioè in cielo- o quando prega: "Glorificami , o Padre, con te stesso».

Giovanni 17:5 Da questa gloria eccelsa fa scendere il suo Spirito, e dà al suo popolo una parte di quella vita che si è manifestata in lui. La loro parte non è che venire, cercare, e chiunque cerca è sicuro di trovare. "Anche voi, come pietre vive, siete edificati una casa spirituale". Non perché siano uomini vivi, l'Apostolo ne parla come pietre vive.

Possono essere pieni del vigore della vita naturale, ma non hanno parte in Cristo. La vita che unisce gli uomini a Lui viene dalla nuova nascita. E l'unione dei credenti con Cristo si manifesta con un progresso quotidiano. È una pietra viva; devono essere resi sempre più simili a Lui mediante un costante avvicinamento, un costante abbeverarsi dalla Sua pienezza della vita che è la luce degli uomini. In questa luce crescono in loro nuove grazie; i vecchi peccati sono messi da parte.

Con questa preparazione, questa formatura delle pietre vive, lo Spirito adatta i cristiani al loro posto nell'edificio spirituale, li unisce gli uni agli altri e con Cristo, fa di loro una vera comunione di santi-santi, che, affinché possano avanzare nella santità, hanno doveri da svolgere sia direttamente verso Dio che per il Suo bene verso il mondo circostante. Con la diligenza in esso l'edificazione va avanti ogni giorno.

Primo, devono "essere un santo sacerdozio, offrire sacrifici spirituali, graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo". Dal giorno in cui Dio ha rivelato la Sua volontà sul Sinai, tale è stato l'ideale posto davanti ai Suoi servi scelti. "Voi mi sarete un regno di sacerdoti e una nazione santa" Esodo 19:6 sta nella prefazione della legge divinamente data.

E Dio non cambia. Da qui la lode dell'opera compiuta dall'Agnello, quando ha acquistato a Dio uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione, cantata davanti al trono con lo stesso canto: "Li hai fatti essere per Dio un regno e sacerdoti”. Apocalisse 5:10 Sotto la prima dispensazione Dio guidava gli uomini dai sacrifici materiali per renderGli vera adorazione spirituale.

Il salmista ha imparato la lezione quando supplica: "Offrite sacrifici di giustizia e confidate in me" Salmi 4:6 e il senso di Osea di ciò che era gradito a Dio è reso chiaro nella sua esortazione. "Prendete con voi parole e tornate al Signore; ditegli: Togli via ogni iniquità e accetta ciò che è buono, così renderemo come giovenchi l'offerta delle nostre labbra".

Osea 14:3 L'Apostolo ai Romani è appena più esplicito di questo quando esorta: " offrite i vostri corpi come sacrificio vivente", Romani 12:1 o agli Ebrei: "Offriamo continuamente un sacrificio di lode a Dio, cioè il frutto di labbra che confessano il suo nome». Ebrei 13:15

Ma gli Apostoli potevano aggiungere alle esortazioni dei profeti e dei salmisti un motivo di beata certezza, potevano promettere come questi sacrifici viventi, queste offerte di lode, avessero ottenuto una certezza di accoglienza per mezzo di Gesù Cristo: «Per mezzo di lui abbiamo baldanza e accesso in fiducia mediante la nostra fede in Lui"; Efesini 3:12 e in un altro luogo, " Efesini 3:12 come gran sacerdote sopra la casa di Dio", quella casa spirituale in cui sono edificati i credenti, "accostiamoci con cuore sincero, in pienezza di fede, avendo i nostri cuori spruzzato da una cattiva coscienza e i nostri corpi lavati con acqua pura".

Ebrei 10:22 Così i credenti diventano sacerdoti a Dio, alzando in ogni luogo le mani sante in preghiera, preghiera che è resa gradita per mezzo del loro grande sommo sacerdote.

Fu solo dall'insegnamento orale che questi cristiani asiatici conoscevano quelle lezioni che ora possiamo citare come i primi messaggi alla Chiesa di Cristo. La Scrittura era per loro ancora la Scrittura dell'Antico Testamento, ea questo li addita san Pietro per la conferma che essa fornisce. E la sua citazione è degna di nota sia per il suo modo che per il suo contenuto: "Poiché è contenuto nella Scrittura, ecco, io pongo in Sion una pietra angolare, eletta, preziosa; e chi crede in lui non sarà confuso.

"Il brano è di Isaia; Isaia 28:16 ma un confronto con quel versetto ci mostra che l'Apostolo non ha citato tutte le parole del profeta, e che quanto ha dato corrisponde molto più strettamente al greco dei Settanta che al l'ebraico, che conclude: "Chi crede non si affretti", e contiene alcune parole non rappresentate nella versione dei Settanta.

Le variazioni che san Pietro accetta sono tali da assicurarci che per lui (e lo stesso vale per il resto degli Apostoli) il significato, le lezioni spirituali, della parola erano tutto ciò che riteneva essenziale. Né Cristo stesso né i suoi apostoli aderiscono nella citazione a una precisa esattezza verbale. Sentivano che dietro la testimonianza più antica c'erano tanti significati profondi per i quali i padri dell'antichità non erano preparati, ma che la luce del Vangelo rendeva chiari.

Sembra che i traduttori della Settanta siano stati guidati in qualche modo da questo senso più completo. Vivevano più vicini al sorgere dell'astro. Attraverso le loro fatiche Dio stava in parte preparando il mondo al messaggio di Cristo. Le parole che Isaia fu guidato ad usare esprimono la fiducia di un credente che guardava alla promessa di Dio come al futuro: "Non si affretterà". Egli sa che il proposito di Dio si realizzerà; che, come dice il profeta altrove, "Il Signore lo affretterà a suo tempo". Isaia 60:22 uomo non deve intervenire, come Giacobbe, per anticipare l'opera divina.

Ma "non vergognarsi" era una forma della promessa più adatta ai giorni di san Pietro e di queste Chiese nascenti. Poiché il nome di Cristo era in molti modi un biasimo; e solo uomini di fede, come Mosè e gli eroi celebrati con lui in Ebrei 11:1 , potevano ritenere tale biasimo una ricchezza maggiore dei tesori d'Egitto.

Altri cuori più deboli avevano bisogno di incoraggiamento, avevano bisogno di essere additati ai privilegi e alle glorie che sono l'eredità dei seguaci di Gesù. E in questo spirito applica le parole profetiche: "Per voi dunque che credete è la preziosità". La fede rende reali tutte le offerte del Vangelo. Apre il cielo, come alla visione di Santo Stefano, così che mentre sono ancora qui i credenti vedono la gloria di Dio a cui Cristo è stato esaltato, sono certi della vittoria che è stata loro riportata, e che nella sua forza possono anche conquistare.

Così ricevono continuamente la caparra di quelle preziose e grandissime promesse 2 Pietro 1:4 per cui diventano partecipi della natura divina.

Ma tutti gli uomini non hanno fede. La Bibbia ce lo dice in ogni pagina. Dio sa cosa c'è nell'uomo, e nella Sua rivelazione ha esposto non solo inviti e benedizioni, ma avvertimenti e punizioni. Vita e bene, morte e male, sono stati continuamente proclamati come legati tra loro dalla legge di Dio, ma sempre con l'esortazione: "Scegli la vita". Di tali avvertimenti san Pietro fa esempi dalla profezia e dal salmo: "Ma per quelli che non credono, la pietra che i costruttori hanno scartata, la stessa è stata fatta capo d'angolo", Salmi 118:22 "e pietra d'inciampo e una roccia offensiva"; Isaia 8:14 "perché inciampano nella parola, essendo disubbidienti.

"Qui l'Apostolo tocca la radice del male. La prova della fede è l'obbedienza. Così era nell'Eden; deve essere sempre così. Ma ora, come allora, il tentatore viene con le sue domande insidiose: "Ha Dio detto?" e seminando dubbi, va per la sua strada, lasciandoli al lavoro, e il lavoro che fanno. Ora è la verità, ora la saggezza, del comando, in cui gli uomini inciampano. Ma in ogni caso disubbidiscono. Quelli lo lasciano inosservato; costoro lo disprezzano e lo disprezzano.

E la sanzione è certa. Per sottolineare il duplice aspetto dell'operare di Dio che è esposto nei brani scelti da San Pietro per rafforzare la sua lezione. Nonostante la disobbedienza dell'uomo, il proposito di Dio non viene ostacolato. La pietra che pose in Sion è diventata capo d'angolo. Sebbene rifiutato da alcuni costruttori, non ha perso nulla della sua preziosità, nessuna delle sue forze. Coloro che vi si avvicinano trovano la vita in tal modo; sono resi adatti per il loro posto nell'edificio divino, nel regno della casa del Signore che Egli stabilirà sicuramente con l'approssimarsi degli ultimi giorni.

Ma coloro che disobbediscono vengono rovesciati. La pietra disprezzata, che è la parola sicura di Dio, si erge sulla via scelta dagli uomini, e li fa cadere, e alla fine, se si ostinano a disprezzarla, apparirà per la loro condanna. "Dove anche sono stati nominati." L'Apostolo ha in mente le parole di Isaia, come il profeta, in quel punto che ha appena citato, dichiara che molti inciamperanno, cadranno, saranno spezzati, saranno presi al laccio e saranno presi.

Questa è la sorte dei disubbidienti. Queste sanzioni perseguitano quel peccato. È la legge immutabile di Dio. La Bibbia lo insegna dal primo all'ultimo, sia con i precetti che con gli esempi. Il disobbediente deve inciampare. Ma la Bibbia non insegna che alcuno fosse destinato alla disubbidienza. Tali lezioni fataliste sono estranee all'amore infinito di Dio. Le due vie sono poste davanti a tutti gli uomini. Dio ci prova così perché ci ha donato al di sopra del resto della creazione, affinché possiamo renderGli un servizio volenteroso.

Ma né il profeta né l'apostolo insegnano che inciampare è finalmente essere gettati via. Entrambi raffigurano la misericordia di Dio in termini così ampi come quelli in cui san Paolo parla degli ebrei: "Dio ha rigettato il suo popolo? Dio non voglia... Essi, se non persistono nella loro incredulità, saranno innestati, perché Dio può per innestarli di nuovo”. Romani 11:1

Un indurimento in parte è capitato a Israele, e alla Chiesa di Cristo è offerta la beatitudine che un tempo doveva essere la parte del popolo eletto. Ma l'offerta è fatta a condizioni simili di servizio obbediente e comporta grandi doveri. San Pietro segna la somiglianza delle due offerte scegliendo le parole dell'Antico Testamento per descrivere la vocazione cristiana, con i suoi privilegi ei suoi doveri.

I credenti in Cristo sono un tesoro particolare per Dio tra tutti i popoli, un regno di sacerdoti e una nazione santa, proprio come fu detto a Israele Esodo 19:5 quando uscirono dall'Egitto e ricevettero la Legge dal Sinai. Ma tra i dispersi, per i quali scrive, c'erano quelli che erano stati pagani, così come i convertiti dal giudaismo.

Per mostrare anche loro di essere abbracciati nella nuova alleanza, e la loro vocazione contemplata sotto l'antica, l'Apostolo indica un'altra delle promesse di Dio, dove Osea Osea 1:10 ; Osea 2:1 racconta della grazia che era pronta per essere sparsa su di loro che un tempo non erano popolo, ma ora sono il popolo di Dio, che non aveva ottenuto misericordia, ma ora ha ottenuto misericordia. Così tutti, Ebrei e Gentili, devono essere resi una santa comunione, un popolo per il possesso di Dio.

E questo regno dei sacerdoti di Dio ha il suo dovere verso il mondo così come verso Dio. Israele nel passato fu scelto per essere testimone di Dio al resto dell'umanità, così che quando gli uomini videro che nessuna nazione aveva Dio così vicino a loro come lo era Geova ogni volta che Israele lo invocava, che nessuna nazione aveva statuti e giudizi così giusti come tutti la Legge che era stata data dal Sinai, potevano essere costretti a dire: "Sicuramente questa grande nazione è un popolo saggio e intelligente", e potevano essere guadagnati loro stessi al servizio di un Dio così presente e così santo.

E ora ogni membro del corpo cristiano, mentre offre se stesso un sacrificio vivente a Dio, mentre si compiace di fare la sua volontà, mentre fa tesoro della sua legge, deve esercitare se stesso in doveri più ampi, affinché la gloria di Dio possa essere mostrata a tutti gli uomini. Uno dei salmisti, le cui parole sono state in parte riferite a Cristo stesso, testimonia come questo sacerdozio per l'umanità dovrebbe essere adempiuto: "Ho pubblicato la giustizia nella grande congregazione; ecco, non tratterrò le mie labbra, o Signore, tu sai .

Non ho nascosto la tua giustizia nel mio cuore; ho dichiarato la tua fedeltà e la tua salvezza; Non ho nascosto la tua amorevole benignità e la tua verità alla grande congregazione." Salmi 40:9 Queste erano le eccellenze che il Salmista aveva trovato nel servizio di Dio, e il suo cuore traboccava dal desiderio di impartire la conoscenza agli altri.

Con giusta ragione i servi di Cristo saranno spinti a un simile Vangelo. Non possono tacere, specialmente mentre considerano le grandi benedizioni che perdono coloro che non hanno ancora fedeltà al loro Maestro.

"Affinché possiate mostrare le eccellenze di Colui che vi ha chiamato dalle tenebre alla Sua meravigliosa luce". Questo tema riempie il resto della lettera. L'Apostolo insegna che in ogni condizione questo dovere ha il suo posto e le sue opportunità. I sudditi possono adempierlo, poiché rendono obbedienza ai loro governanti, servi nel mezzo del servizio ai loro padroni, mogli e mariti nella loro vita familiare, ogni individuo nella società in cui è gettato il suo destino, e specialmente coloro che presiedono al cristiano congregazioni.

Dovunque si è gustata la bontà della misericordia di Dio, dovrebbero esserci cuori colmi di gratitudine, voci intonate alla lode di Colui che ha fatto grandi cose per loro. Vite condotte con questo scopo faranno sì che gli uomini siano veramente ciò che Dio progetta: una nazione santa; un regno di sacerdoti. E mentre gli uomini cammineranno così, il regno per il quale preghiamo ogni giorno sarà avvicinato.

Le opportunità per conquistare uomini a Cristo differiscono nei tempi moderni da quelle aperte ai primi cristiani convertiti; ma non mancano ancora gli avversari, non mancano coloro dai quali la speranza del credente è ritenuta irragionevole: e ora, come allora, le opere buone che gli avversari vedono nella vita cristiana avranno la loro efficacia. Questi non possono essere sempre contestati. Un buon modo di vivere in Cristo, per sua grazia, farà infine vergognare i contrari.

Impareranno, e saranno benedetti con la lezione, che la pietra che hanno rifiutato così a lungo è stata eretta da Dio per essere il fondamento della Sua chiesa, la pietra principale dell'angolo, e le porte dell'Inferno non prevarranno contro di esso.