Lamentazioni 4:1-12

CONTRASTI

Lamentazioni 4:1

Nella forma la quarta elegia è leggermente diversa da ciascuna delle sue predecessori. Seguendo lo schema caratteristico del Libro delle Lamentazioni, è un acrostico di ventidue versetti disposti nell'ordine dell'alfabeto ebraico. In essa incontriamo la stessa curiosa trasposizione di due lettere che si trova nella seconda e nella terza elegia; ha anche il metro peculiare della poesia elegaica ebraica: il rigo molto lungo, spezzato in due parti disuguali.

Ma, come la prima e la seconda, differisce dalla terza elegia, che ripete le lettere dell'acrostico in tre righe successive, nell'usare ogni acrostico una sola volta all'inizio di un nuovo verso; e differisce da tutte e tre le prime elegie, che sono disposte in terzine, per avere due soli versi in ogni verso.

Questa poesia è molto artisticamente costruita nell'equilibrio delle sue idee e frasi. La sezione iniziale di esso, dall'inizio al dodicesimo verso, consiste in una coppia di passaggi duplicati: il primo dal verso uno al verso sei, il secondo dal verso sette al verso undici, il dodicesimo verso che porta questa parte del poema a chiudo aggiungendo una riflessione sul tema comune dei passaggi gemelli. Così il parallelismo che di solito incontriamo nei singoli versi è qui esteso a due serie di versi, potremmo forse dire, due strofe, salvo che non c'è una tale divisione formale.

In ciascuna di queste sezioni elaborate in modo elaborato l'elegista fa emergere una ricca gamma di similitudini per rafforzare il tremendo contrasto tra la condizione originale del popolo di Gerusalemme e la sua successiva miseria. I dettagli delle due descrizioni seguono linee strettamente parallele, con sufficiente diversità, sia nell'idea che nell'illustrazione, per evitare la tautologia e servire ad aumentare l'effetto generale mediante confronti reciproci.

Entrambi i passaggi si aprono con immagini di oggetti naturali belli e costosi a cui viene paragonata l'élite di Gerusalemme. Segue il violento contrasto del loro stato dopo il rovesciamento della città. Passando poi a scene più lontane, ciascuna delle quali è più o meno repellente - la tana delle belve nel primo caso, nel secondo il campo di battaglia - il poeta descrive la condizione molto più degradata e misera del suo popolo.

Entrambi i passaggi rivolgono un'attenzione particolare al destino dei bambini: il primo alla loro fame, il secondo a una scena perfettamente orribile. A questo punto in ogni parte la precedente delicatezza dell'educazione delle classi più raffinate si contrappone alla condizione di degradazione peggiore di quella dei selvaggi a cui sono stati ridotti. Ogni brano si conclude con un riferimento a quei fatti più profondi del caso che ne fanno un segno dell'ira del cielo contro peccatori eccezionalmente colpevoli.

L'elegista inizia con un'evidente allusione alle conseguenze dell'incendio del tempio, che apprendiamo dalla storia ad opera del generale babilonese Nebuzar-adan. 2 Re 25:9 Il costoso splendore con cui era decorato questo tempio di Gerusalemme permetteva un raro scintillio d'oro, come descrive Giuseppe Flavio quando scrive del tempio successivo; oro non come quello delle cupole di S.

Mark's, addolcito dal clima di Venezia fino a una sobria profondità di tonalità, ma tutto in fiamme con uno splendore abbagliante. Il primo effetto del fumo di una grande conflagrazione sarebbe di offuscare e sporcare questa magnificenza un po' cruda, in modo che l'oro scelto diventasse opaco. Che le pietre preziose rubate dal tesoro del tempio sarebbero state gettate con noncuranza per le strade, come sembrerebbe suggerire la nostra Versione Autorizzata, non è da supporre nel caso del sacco di una città da parte di un esercito civile, qualunque cosa accada se un L'ospite vandalo lo ha attraversato.

"Le pietre del santuario", Lamentazioni 4:1 , tuttavia, potrebbero essere le pietre con cui era stato costruito l'edificio. Tuttavia, anche con questa interpretazione, l'affermazione sembra molto improbabile che gli invasori si sarebbero presi la briga di trasportare questi enormi blocchi per la città per distribuirli in cumuli a tutti gli angoli delle strade.

Siamo portati alla conclusione che il poeta stia parlando metaforicamente, che si riferisca agli ebrei stessi, o forse alle classi più privilegiate, "i nobili figli di Sion" di cui scrive apertamente nel verso successivo. Lamentazioni 4:2 Questa interpretazione trova conferma se si considera il confronto con il brano parallelo, che inizia subito con un riferimento ai "principi.

" Lamentazioni 4:7 Sembra quindi probabile che l'oro così macchiato rappresenti anche la parte più eletta del popolo. Lo scrittore deplora la distruzione del suo amato santuario; e l'immagine di quella calamità è nella sua mente in questo momento ; e tuttavia non è questo che si lamenta più profondamente.

È più preoccupato per il destino della sua gente. Il patriota ama la terra stessa della sua terra natale, il cittadino fedele le strade e le pietre della sua città. Ma se un uomo simile è più di un sognatore o di un sentimentale, la carne e il sangue devono significare per lui infinitamente più della terra e delle pietre. La rovina di una città è qualcos'altro che la distruzione dei suoi edifici; un terremoto o un incendio possono provocare questo, e tuttavia, come Chicago, la città può risorgere con maggiore splendore. La rovina più deplorevole è la rovina delle vite umane.

Questo poeta alquanto aristocratico, portavoce di un'epoca aristocratica, paragona i figli della nobiltà ebraica all'oro più puro. Eppure ci dice che sono trattati come comuni vasi di terracotta, forse in contrasto con i vasi di metallo prezioso usati nei palazzi dei grandi. Sono considerati non più preziosi del lavoro di vasaio, sebbene in precedenza fossero stati apprezzati come la raffinata arte di un orafo.

Questa prima affermazione tratta solo dell'insulto e dell'umiliazione. Ma il male è peggio. Gli sciacalli che conosce devono aggirarsi per le rovine deserte di Gerusalemme anche mentre scrive suggeriscono un'immagine strana e selvaggia alla mente del poeta. Lamentazioni 4:3 Queste creature feroci allattano i loro piccoli, sebbene non nel modo mansueto degli animali domestici.

È singolare che l'educazione dei principi tra le raffinatezze della ricchezza e del lusso debba essere paragonata all'alimentazione dei loro cuccioli. spazzini del deserto. Ma i nostri pensieri sono così diretti in larga misura, all'esercizio universale degli istinti materni in tutto il mondo animale, anche tra le creature più selvagge e senza casa. È davvero sorprendente pensare che tali istinti debbano mai venir meno tra gli uomini, o anche che le circostanze debbano mai ostacolare il naturale svolgimento delle funzioni che indicano con imperiosa urgenza.

Sebbene il secondo brano parli del violento capovolgimento dei sentimenti naturali della maternità sotto l'influenza esasperante della carestia, qui leggiamo come la fame abbia semplicemente interrotto il tenero ministero che le madri rendono ai loro bambini, con un vago accenno a qualche crudeltà da parte delle madri ebree. Un confronto con la presunta condotta degli struzzi nel lasciare le uova suggerisce che si tratta di crudeltà negativa; i loro cuori sono gelati dall'agonia, le disgraziate madri perdono ogni interesse per i loro figli.

Ma poi non c'è cibo per loro. Le calamità dei tempi hanno tamponato il latte materno; e non c'è pane per i bambini più grandi. Lamentazioni 4:4 È l'estremo capovolgimento delle loro sorti che rende più acuta la miseria dei figli delle famiglie principesche; anche coloro che non soffrono i morsi della fame sono precipitati negli abissi più bassi della miseria.

I membri dell'aristocrazia sono stati abituati a vivere lussuosamente; ora vagano per le strade divorando tutto ciò che riescono a raccogliere. Ai vecchi tempi del lusso erano soliti adagiarsi su divani scarlatti; ora non hanno un letto migliore di quello sporco letamaio. Lamentazioni 4:5

Il brano si conclude con una riflessione sul carattere generale di questa terribile condizione di Israele. Lamentazioni 4:6 Deve essere strettamente connesso con i peccati del popolo. La deriva del contesto ci porterebbe a giudicare che il poeta non intende paragonare la colpa di Gerusalemme con quella di Sodoma, ma piuttosto il destino delle due città.

La punizione di Israele è maggiore di quella di Sodoma. Ma questa è una punizione; e l'odioso paragone non si sarebbe fatto se il peccato non fosse stato della tintura più nera. Così in questa elegia le calamità di Gerusalemme sono di nuovo ricondotte alle malefatte del suo popolo. L'orribile sorte delle città di pianura risalta nell'antica narrazione come eccezionale castigo di eccezionale malvagità.

Ma ora nella corsa per il primo posto nella storia di Doom, Gerusalemme ha battuto il record. Anche Sodoma è stata eclissata nel corso precipitoso dalla città un tempo favorita dal cielo. Sembra quasi impossibile. Cosa potrebbe esserci di peggio della distruzione totale del fuoco dal cielo? L'elegista ritiene che ci siano due punti nel destino di Gerusalemme che conferiscono una cupa preminenza nella miseria.

Il destino di Sodoma fu improvviso e l'uomo non vi prese parte; ma Gerusalemme cadde nelle mani dell'uomo, una calamità che Davide giudicò peggiore della caduta nelle mani di Dio; e dovette sopportare una lunga, persistente agonia.

Passando alla considerazione della sezione parallela, vediamo che l'autore segue le stesse linee, pur con notevole freschezza di trattazione. Sempre rivolgendo un'attenzione particolare al tremendo cambiamento nelle fortune dell'aristocrazia, ricomincia descrivendo lo splendore del loro stato precedente. Questo era stato annunciato a tutti gli occhi dalla stessa carnagione dei loro volti. A differenza dei lavoratori che erano necessariamente abbronzati lavorando sotto il sole del sud, queste persone delicatamente nutrite erano state in grado di preservare la pelle chiara nell'ombroso isolamento dei loro freschi palazzi, così che nell'iperbole del poema potevano essere descritti come "più puri di neve" e "più bianca del latte.

" Lamentazioni 4:7 Eppure non avevano un pallore malaticcio. La loro salute era stata ben curata; tanto che erano anche rossicci come "coralli", mentre i loro capelli scuri luccicavano "come zaffiri". Ma ora guardali! I loro volti sono " più scuro dell'oscurità." Lamentazioni 4:8 Non abbiamo bisogno di indagare dopo una spiegazione letterale di un'espressione che è in armonia con la stravaganza della lingua orientale, sebbene senza dubbio l'esposizione al tempo, e la sporcizia e il fumo delle scene questi bambini di lusso erano passati, doveva aver avuto un effetto considerevole sul loro aspetto effeminato.

Il linguaggio qui è evidentemente figurativo. Così è per tutto il passaggio. L'intero aspetto delle vite e delle fortune di questi signori delicatamente nutriti è stato capovolto. Raccontano la loro storia dall'oscurità dei loro volti e dall'aspetto avvizzito dei loro corpi. Non si riconoscono più per le strade, tanto cambiamento pietoso hanno provocato in loro le loro disgrazie. Appassiti e avvizziti, sono ridotti pelle e ossa dalla pura carestia.

Coloro che soffrono di tali continue calamità, come questi principi caduti stanno attraversando, sono trattati con un destino peggiore di quello che ha colpito i loro fratelli caduti in guerra. La spada è meglio della fame. Le vittime della guerra, abbattute nel fervore della battaglia ma in mezzo all'abbondanza, così da lasciare intatti i frutti del campo perché non più necessari, sono da ritenersi felici di essere presi dal male a venire.

Il raccapricciante orrore della scena successiva è indescrivibile. Lamentazioni 4:10 Più di una volta la storia ha dovuto registrare l'estinzione assoluta, anzi, bisogna dire, il folle capovolgimento degli istinti materni sotto l'influenza della fame. Non potremmo crederlo possibile se non sapessimo che è successo.

È una degradazione di ciò che riteniamo essere più sacro nella natura umana; forse è possibile solo dove la natura umana è già stata degradata, perché non dobbiamo dimenticare che in questo caso le donne che sono spinte al di sotto del livello delle lupe non sono figlie della natura, ma figlie di una civiltà esausta che hanno stato allattato nel grembo del lusso. Questo è il culmine. L'immaginazione stessa difficilmente potrebbe andare oltre.

Eppure, secondo la sua abitudine, l'elegista attribuisce queste calamità del suo popolo all'ira di Dio. Tali cose sembrano indicare un vero e proprio "furore" dell'ira divina; l'ira deve essere davvero feroce per accendere un tale “fuoco in Sion”. Lamentazioni 4:11 Ma ora le fondamenta stesse della città sono distrutte anche quella terribile sete di castigo deve essere soddisfatta.

Questi sono pensieri che noi cristiani non ci preoccupiamo di intrattenere; eppure è nel Nuovo Testamento che leggiamo che "il nostro Dio è un fuoco divorante"; Ebrei 12:29 ed è di nostro Signore che Giovanni Battista dichiara: "Egli purificherà completamente la sua aia". Matteo 3:12 Se Dio si adira di tutto, la sua ira non può essere lieve; poiché nessuna Sua azione è debole o inefficace.

La successiva restaurazione di Israele mostra che i fuochi sui quali l'elegista qui richiama la nostra attenzione erano del purgatorio. Questo fatto deve influenzare profondamente la nostra visione del loro carattere. Eppure sono molto reali, altrimenti il ​​Libro delle Lamentazioni non sarebbe stato scritto.

Di fronte a tutta la situazione così graficamente rappresentata attraverso il doppio filo di illustrazioni, il poeta conclude questa parte della sua elegia con un espediente che ricorda la funzione del coro nel dramma greco. Vediamo i re di tutte le altre nazioni con stupore per il destino di Gerusalemme. Lamentazioni 4:12 La città di montagna aveva fama di fortezza inespugnabile, almeno così immaginavano i suoi affezionati cittadini.

Ma ora è caduta. È incredibile! La notizia di questo disastro del tutto inaspettato dovrebbe provocare uno shock attraverso i tribunali stranieri. Ci viene in mente il colpo che lasciò sbalordito San Girolamo quando una voce della caduta di Roma raggiunse il monaco studioso nel suo tranquillo ritiro a Betlemme. Gli uomini possono dire che una forte tempesta sta infuriando nell'Atlantico se vedono dei rulli insolitamente grandi che si rompono sulle falesie della Cornovaglia.

Quale enorme calamità deve essere questa la cui semplice eco può produrre un effetto sorprendente in paesi lontani! Ma potevano davvero questi re essere così stupiti, vedendo che Gerusalemme era stata catturata due volte prima? Il linguaggio del poeta indica piuttosto l'orgoglio prepotente e la fiducia degli ebrei, e mostra quanto grande deve essere stato lo shock per loro dal momento che non potevano non considerarlo una meraviglia per il mondo.

Tale è dunque il quadro disegnato dal nostro poeta con l'aiuto della massima abilità artistica nel far emergere i suoi effetti sorprendenti. Ora, prima di voltare le spalle ad essa, chiediamoci dove si può dire che stia il suo vero significato. Questo è uno studio in bianco e nero. La lingua stessa è tale; e quando veniamo a considerare le lezioni che il linguaggio impartisce con tanta acutezza e vigore, vedremo che anch'esse partecipano dello stesso carattere.

La forza dei contrasti, questa è la prima e più evidente caratteristica della scena. Conosciamo molto bene l'intensificazione degli effetti con questo mezzo, ed è inutile ripetere le trite lezioni che sono state tratte dall'applicazione di esso alla vita. Sappiamo che nessuno soffre così intensamente per le avversità come coloro che un tempo erano molto prosperi. Mario nella prigione mamertina, Napoleone a Sant'Elena, Nabucodonosor tra le bestie, Immersioni all'inferno, sono solo famose illustrazioni di ciò che tutti possiamo vedere sulla tela più piccola della vita quotidiana.

Per quanto grandi siano le difficoltà dei bambini degli "slums", non è per loro, ma per le infelici vittime di un violento mutamento di circostanze, che il peso della povertà è più pesante. Abbiamo visto questo principio illustrato ripetutamente nel Libro delle Lamentazioni. Ma ora non possiamo andarci dietro e impossessarci di qualcosa di più di un'indubbia legge psicologica? Guardando solo ai rovesci della fortuna che possono essere osservati da ogni parte, siamo tentati di ritenere la vita poco migliore di un incontro di gioco d'azzardo con puntate alte e gioco disperato.

Un'ulteriore considerazione, tuttavia, dovrebbe insegnarci che la posta in gioco non è così alta come sembra; vale a dire, che le possibilità del mondo non influenzano così profondamente il nostro destino come le visioni superficiali ci porterebbero a supporre. Cose come la ricerca della mera sensazione, la vita di scopi esterni, l'abbandono all'eccitazione del momento, sono senza dubbio soggette alle vicissitudini del contrasto; ma è l'insegnamento di nostro Signore che le attività superiori sono libere da questi mali.

Se il tesoro è in cielo nessun ladro può rubarlo, nessuna falena o ruggine può corromperlo; e quindi, poiché dove è il tesoro ci sarà anche il cuore, è possibile mantenere il cuore in pace anche tra i cambiamenti che sconvolgono una vita puramente superficiale con scosse di terremoto. Per quanto sincero sia il lamento dell'elegista sulla sorte del suo popolo, un sottile filo di ironia sembra percorrere il suo linguaggio.

Forse è del tutto inconsapevole; ma se è così è il più significativo, perché è l'ironia dei fatti che non può essere esclusa dal metodo più semplice di affermazione. Suggerisce che la grandezza che poteva essere così facilmente trasformata in umiliazione doveva essere stata al massimo un po' pacchiana.

Ma sfortunatamente la caduta della viziata giovinezza di Gerusalemme non si limitò ad un capovolgimento di esterior fortuna. L'elegista è stato attento a sottolineare che le miserie che hanno sopportato erano le punizioni dei loro peccati. Poi c'era stato un crollo precedente e molto più grande. Prima che qualsiasi nemico straniero fosse apparso alle sue porte, la città aveva ceduto a un nemico fatale allevato all'interno delle sue stesse mura. Il lusso aveva minato il vigore dei ricchi; il vizio aveva annerito la bellezza dei giovani.

C'è un bell'oro di carattere che sarà macchiato oltre il riconoscimento quando i fetidi vapori della fossa potranno irrompere su di esso. La magnificenza del tempio di Salomone è povera e superficiale in confronto alla bellezza delle anime giovani dotate di doni intellettuali e morali, come gioielli di rarissimo pregio. L'uomo non è trattato nella Bibbia come una creatura meschina. Non è stato fatto a immagine di Dio? Gesù non voleva che disprezzassimo il nostro valore nativo.

La speranza e la fede provengono da una visione elevata della natura umana e delle sue possibilità. Le anime non sono suine; e quindi, in tutta la misura della loro superiorità alle anime suine, vale la pena di essere salvate. La vergogna e il dolore del peccato stanno proprio in questo fatto, che è una degradazione così ripugnante di una cosa così bella come la natura umana. Ecco il contrasto che acuisce la tragedia delle anime perdute. Ma poi possiamo aggiungere, nel suo rovesciamento questo stesso contrasto magnifica la gloria della redenzione: da una fossa così profonda Cristo riporta i suoi riscattati, a così grande altezza li innalza!