1 Pedro 3:16

tendo uma boa consciência, para que, enquanto falam mal de você, como de malfeitores, podem se envergonhar de acusar falsamente a sua boa conduta em Cristo.

Os cristãos podem, às vezes, ter que suportar o mal por algum tempo, mas na realidade todas as coisas contribuem para o bem deles: Quem fará o mal a você se você for zeloso pelo que é bom? Se os cristãos em todos os momentos são zelosos pelo que é certo e bom, se eles têm uma verdadeira paixão por aquilo que tem a aprovação do Senhor, então nada pode realmente causar dano duradouro em seu caso, pois eles estão sob os cuidados de Deus e proteção.

As únicas coisas que realmente vão nos machucar, neste tempo e na eternidade, são a desobediência, o desvio da Palavra de Deus. Mas nenhum inimigo pode tirar de nós as verdadeiras bênçãos eternas: a graça e misericórdia de Deus, perdão dos pecados, justiça, paz com Deus, alegria no Espírito Santo.

E se Deus permitir que algum mal nos atinja, o apóstolo novamente tem uma palavra de conforto: E mesmo que você sofra por causa da justiça, ainda assim você é abençoado. Isso é verdade, ele quer dizer, acontece que a malícia de seus inimigos chegará a um ponto em que o próprio fato de você levar uma vida sem culpa atuará como um estímulo para sua atitude hostil, aumentará sua amargura e os tornará ainda mais determinado a prejudicá-lo, a causar-lhe sofrimento.

Mas e daí? No meio de tais sofrimentos os cristãos estão de parabéns, porque a bênção do Senhor repousa sobre eles, e eles são verdadeiramente felizes, Mateus 5:10 . Segue-se, então: Mas seu medo não tema, nem seja perturbado; mas o Senhor Cristo santifique nos vossos corações, sempre pronto a responder a todo aquele que vos pede uma conta a respeito da esperança que há em vós.

Ao longo da discussão, parece que a conduta dos cristãos nas perseguições não é indiferente, mas é cuidadosamente regulada pela vontade do Senhor. Isso o apóstolo mostra em uma passagem do Antigo Testamento, Isaías 8:12 . Os inimigos de Cristo e dos crentes muitas vezes recorrem a ameaças, a fim de criar medo no coração dos cristãos, apoiando-os em atos de mesquinhez que tornam a vida quase insuportável em certos casos.

No entanto, os cristãos não devem se deixar perturbar ou amedrontar. É verdade, seus inimigos podem fazer muito mal, eles podem até, com a permissão de Deus, tirar a vida dos crentes, Mateus 10:28 , mas eles devem recuar com raiva impotente diante de sua incapacidade de ferir a alma, enquanto os cristãos se apegam à sua lealdade, contanto que santifiquem, santifiquem, Cristo em seus corações como seu Senhor e Mestre, coloquem sua confiança Nele e esperem que Ele retribua em Seu tempo.

Nesse ínterim, eles também não esquecerão a necessidade de confessar seu Senhor, de estar prontos com uma resposta adequada para qualquer um que possa exigir deles um relato sobre a esperança de sua fé. Isso não significa que todo escarnecedor frívolo possa tornar os cristãos o alvo de suas piadas inoportunas; pois isso seria lançar pérolas aos porcos. O que o Senhor deseja que façamos é estarmos prontos com uma exposição de nossa esperança de salvação e, particularmente, de nossa expectativa da segunda vinda de Cristo no caso de cada pessoa que mostra um interesse real na doutrina cristã como a professamos.

Quer seja uma busca genuína da verdade ou uma mera curiosidade, pode abrir o caminho para uma proclamação do Evangelho que pode salvar uma alma. Tal testemunho a respeito de Cristo, como escreve o apóstolo, deve ser sempre feito com mansidão e temor. Toda amargura pessoal deve ser posta de lado, uma santa reverência pela Palavra de Deus deve encher o coração, pois é a honra do Senhor que está em jogo.

Há mais um fator que não deve faltar no momento em que tal confissão for feita: Ter uma boa consciência, para que, na própria calúnia de vocês como malfeitores, sejam aqueles que caluniam a sua boa conduta em Cristo envergonhada. Os cristãos que são obrigados a se levantar em defesa das verdades cristãs têm necessidade especial de ser cuidadosos em toda a sua conduta, para que não haja algo em sua vida que dê a seus oponentes motivo para desprezar toda instrução que possam ser capazes de dar.

Tão limpas, tão irrepreensíveis as vidas dos crentes devem ser em todos os momentos, que aqueles que ainda presumem falar mal deles se acharão sem fundamento para suas declarações e, assim, acumularão vergonha e desgraça sobre si mesmos, um fato que pode resultar novamente em benefício da religião cristã.