Atos 9:6

E ele, tremendo e surpreso, disse: Senhor, que queres que eu faça? E o Senhor disse-lhe: Levanta-te e vai à cidade, e ser-te-á dito o que te cumpre fazer.

Saul, tendo obtido prontamente as cartas que desejava, não perdeu tempo em deixar Jerusalém. Para chegar ao seu destino, ele tinha cerca de 140 milhas para viajar na direção nordeste geral. Pois Damasco era a antiga capital da província da Síria, situada a cerca de setenta milhas do Mediterrâneo, de onde era separada pelas cordilheiras do Líbano e do Antilébano. O rio Abana fluía através dele, e o Pharpar corria alguns quilômetros ao sul de suas muralhas.

Damasco é uma das cidades mais antigas do mundo, dita ter sido fundada por Uz, neto de Shem, e conhecida por Abraão, Gênesis 15:15 . Sempre foi um importante centro comercial e também foi conhecido por suas manufaturas. A viagem, seja pela estrada de caravanas através de Samaria e Galiléia, ou pela estrada romana sobre Jericó e através da Peréia e Decápolis, demorou cerca de sete ou oito dias.

Um fato se destaca com uma certeza que não pode ser negada, a saber, que um estado de espírito menos favorável à conversão do que o de Saul quando ele iniciou sua louca expedição dificilmente pode ser imaginado. Ele estava no meio da escuridão e descrença farisaica, abominando o próprio nome de Cristo e cheio de ressentimento e ódio para com aqueles que confessaram crer neste nome. Mas a maneira do Senhor de lidar até mesmo com os casos mais desesperadores e inimigos obstinados ultrapassa a compreensão humana.

Pois era ao meio-dia do último dia da viagem, quando os viajantes deixaram para trás o pico nevado do Monte Hermon, e podem ter sido capazes de ver a cidade de Damasco à distância diante deles, de repente, sem advertindo, uma luz extremamente brilhante do céu brilhou ao redor de Saul, tão forte que o deixou cego. Percebendo que um milagre estava acontecendo, ele caiu no chão em um terror impotente.

Naquela luz, e antes que as trevas caíssem sobre ele, Saulo viu Cristo, o Crucificado, 1 Coríntios 9:1 . E quando caiu, ouviu e compreendeu claramente uma voz que o chamava solenemente: Saulo, Saulo, por que me persegues? Com temor e tremor, Saul perguntou: "Quem és Tu, Senhor?" ou porque ele não conseguia distinguir da voz se era Stephen ou alguma outra vítima falando, ou porque queria ter certeza de que não estava sendo assaltado por uma alucinação.

O Senhor agora se revelou totalmente a Saulo como Jesus, a quem ele estava perseguindo por seu tratamento atual e por suas medidas propostas contra os crentes em Seu nome. Dois fatos foram assim impressos na mente e no coração de Saulo, que a união entre Cristo e Sua Igreja é perfeita e duradoura e que, portanto, a perseguição dos crentes foi uma perseguição ao próprio Cristo. E o amor indagador de Jesus foi imediatamente manifestado em Seu grito de advertência e súplica: Será difícil para ti atacar os aguilhões, uma figura tirada da condução de bois por meio de varas pontiagudas, contra as quais eles às vezes tentarão chutar.

Aqui chegou a hora da conversão. “Pois não há coração tão forte, embora não fosse nada além de diamante de sílex, que pudesse resistir e não devesse quebrar.” O inimigo foi derrotado, seja. porque o mais forte havia se apoderado dele e mudado sua mente e coração; o Senhor se revelou a ele, Gálatas 1:16 . Saul agora, cheio de tremor e espanto, tem apenas um propósito em mente, fazer a vontade de seu Senhor, e pergunta o que o Senhor deseja que ele faça.

“Desta forma, devemos também aprender a nos preparar adequadamente, confessar nossos pecados e desistir deles, crer em Jesus Cristo e encontrar conforto em Seus sofrimentos e, finalmente, render-nos à devida obediência a Deus, para que não possamos novamente pela desobediência cairemos da grande graça e cairemos na ira de Deus por uma vida impenitente, o que significa seguir o exemplo de Paulo corretamente, que foi escrito para nosso conforto e doutrina.

“E então o Senhor deu a este novo convertido orientações quanto ao seu comportamento, a saber, levantar-se e ir para a cidade, onde receberia as informações de que precisasse para direcionar seu curso futuro.” Aqui devemos assinalar especialmente: Embora Deus de o céu fala com Paulo, mas Ele não quer anular o ofício da pregação, nem fazer disso um caso extraordinário; mas Ele o direciona para o púlpito e pregador na cidade; lá ele deve ouvir e aprender o que deve ser aprendido.

Pois Deus, nosso Senhor, não quer estabelecer algo especial para ninguém, mas dá o Seu Baptismo e Evangelho a todo o mundo, tanto a um como a outro. Lá a pessoa pode aprender como ser salva, e não esperar se Deus fará algo novo e nos enviará um anjo do céu. Pois é Sua vontade que vamos ouvir o Evangelho daqueles que o pregam; lá devemos encontrá-lo, e em nenhum outro lugar. "