Josué 8:30

' Então Josué construiu um altar a YHWH, o Deus de Israel no Monte Ebal.'

O próximo ato de Josué foi cumprir a ordem de Moisés expressa em Deuteronômio 11:29 ; Deuteronômio 27:2 onde Deus ordenou a construção de um altar de pedras não lavradas no monte Ebal, e a colocação de pedras sobre as quais a Lei de YHWH deveria ser claramente escrita.

O Monte Ebal e o Monte Gerizim eram duas montanhas com vista para a planície em que ficava Siquém, o Monte Ebal ao norte e o Monte Gerizim ao sul. Não havia cidades importantes na estrada regular entre Betel e Siquém (ver Juízes 21:19 ), embora Shiloh Juízes 21:19 ao longo da rota. Não havia nada, portanto, que impedisse os israelitas de seguirem para Siquém pela estrada principal, uma viagem de cerca de quarenta e oito quilômetros (trinta milhas).

Mas o fato surpreendente é que não há registro em nenhum lugar em Josué sobre a invasão e captura de Siquém, nem de qualquer atividade contra seu rei. No entanto, eles estavam passando pelo território Shechemite. Siquém foi revelado nas cartas de Amarna como uma confederação poderosa. Não era provável que eles ficassem parados enquanto Israel realizava uma cerimônia de aliança em suas duas montanhas.

Outro fato notável é que nesta passagem de Josué se faz referência, com respeito à cerimônia da aliança a ocorrer ali, "tanto ao estrangeiro quanto ao nativo" ( Josué 8:33 ) e "aos estranhos que andavam entre eles ”( Josué 8:35 ).

No entanto, na narrativa anterior a esta, desde o momento de deixar o Egito, não houve referência a essas pessoas. Todas as pessoas que deixaram o Egito passaram a ser vistas como um só povo. Todos eles foram unidos dentro da aliança no Sinai. Nenhum foi visto como 'estranho'. Seus filhos eram vistos como israelitas "nascidos de verdade". Estranhos eram pessoas que seriam bem-vindas para peregrinar entre eles quando estivessem na terra e que seriam regulamentadas pela lei.

Assim, parece que estavam presentes nesta cerimônia da aliança aqueles que não tinham estado no Egito e que não tinham estado no Sinai.

Isso nos leva à questão de Siquém. Quem morava lá e qual era sua religião? Siquém era uma cidade antiga situada na região montanhosa de Efraim. Foi mencionado nos textos de execração egípcios do século 19 aC, e as escavações mostram que foi fortemente fortificado, cobrindo quatorze acres.

Algum tempo depois, Jacó comprou terras perto de Siquém e, quando sua filha foi violada, 'Simeão e Levi', com homens armados de sua casa, enganaram os siquemitas e destruíram os habitantes cananeus da cidade ( Gênesis 34 ). É provável que alguns de suas famílias teriam então permissão, ou mesmo obrigados, a se estabelecer ali, em parte como recompensa por ajudar no ataque e em parte para zelar pelos direitos de Jacó à terra ( Gênesis 33:19 ; Gênesis 37:12 compare Josué 24:32 ).

Ao se casar com as mulheres enlutadas, eles também obteriam seus direitos à terra. Podemos supor que eles introduziram a adoração a YHWH. Eles podem muito bem ter sido vistos em outros lugares como 'Habiru'. Provavelmente foi quando a ideia de Baal-berith, 'o senhor da aliança', ( Juízes 9:4 ) se originou como adoração genuína de YHWH, ou pode ter havido um compromisso gradual e amalgamação de ideias. Assim, Siquém não era mais diretamente cananeu.

Foi muito próspero no período Hyksos (1700-1550 aC), durante o qual uma enorme fortaleza-templo foi construída. Esta pode muito bem ter sido 'a casa de Baal-berith' mencionada em Juízes 9 .

Nas cartas de Amarna, que eram correspondência entre os faraós e seus vassalos em Canaã no século 15 aC, um inimigo (Abdi Heba) disse que seu rei Labayu havia dado Siquém aos Habiru. Ele se refere a '- os filhos de Lab'ayu, que deram Siquém aos Habiru'. Labayu e seus filhos eram espasmodicamente vassalos e líderes rebeldes contra o Egito com influência até Gezer e Taanach e que até ameaçaram Megido, que queria cem tropas para ajudar na defesa contra eles ('Que o rei dê cem homens de guarnição para proteger a cidade.

Verdadeiramente Lab'ayu não tem outra intenção. Pegar Megiddo é o que ele procura! '). Assim, parece que Siquém continha uma grande parte da população não cananeu naquela época. Mais tarde, há evidências de ocupação israelita específica, a partir do século 11 aC.

Assim, Habiru ('Apiru), povos não cananeus sem estado, parecem ter se estabelecido lá na época de Labayu (veja acima), unindo-se aos descendentes dos homens da casa de Jacó. Assim, parece que quando Josué chegou e foi recebido e encontrou não-cananeus dispostos a se submeter à aliança, que adoravam 'o Senhor da aliança', e estavam dispostos a reconhecê-lo como YHWH, e tinha antecedentes israelitas, ele provavelmente era satisfeito em incorporá-los à aliança em vez de tratá-los como cananeus (considere Josué 24:23 ).

Mas é claro a partir de Juízes 9 que sua adoração era até certo ponto sincrética e não o puro Yahwismo de Moisés (portanto, aqui é igualado ao Juízes 8:33 - Juízes 8:33 ). Mas Josué pode não ter percebido isso.

Isso explicaria a facilidade da jornada para Siquém, através do país controlado pelos Shechemites, e o fato de que eles puderam realizar a cerimônia do pacto sem serem molestados. Também explicaria por que nenhuma menção é feita à conquista de Siquém e por que havia 'estranhos' na cerimônia da aliança. Devemos ainda notar que Siquém foi registrado nas genealogias de Israel como um 'filho de Manassés' ( Números 26:31 ), reconhecendo seu relacionamento com Israel.

Portanto, podemos considerar que Josué e Israel chegaram a Siquém, recebidos pelos habitantes, e construíram o altar de pedras não lavradas no monte Ebal, como Moisés havia ordenado.

O Pentateuco Samaritano afirma que isso foi no Monte Gerizim, mas Ebal é a leitura mais difícil e os Samaritanos adoravam no Monte Gerizim e estariam propensos a favorecê-lo (e sabemos de outro lugar que eles estavam prontos para mudar o texto para se adequar).

Ebal é a montanha das maldições ( Deuteronômio 27:9 ) e são elas que se destacaram ( Deuteronômio 27:15 ). A construção do altar e das pedras engessadas nesta montanha traria para casa para Israel com força especial que havia maldições resultantes da quebra da aliança.

Eles estavam sendo lembrados das consequências da desobediência, mesmo enquanto adoravam e comiam. Mas no monte da maldição também havia bênção. Foi sugerido que os restos de uma pequena construção de pedra no Monte Ebal datada de 1240-1140 aC, que continha cerâmica e ossos de gado, ovelhas e cabras, podem indicar conexões de culto.