1 Pedro 2:17
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
UMA REGRA DE VIDA
'Honra todos os homens.'
Qual é o verdadeiro motivo da honra reivindicada de nós para todos os homens?
I. É a revelação de que o homem é feito à imagem de Deus. —Pelo seu duplo dom de inteligência e liberdade, o homem se diferencia claramente dos animais que perecem. Ele é um ser espiritual, dotado de plena capacidade de refletir sobre sua própria origem, natureza e destino, confiado com uma faculdade de escolha moral, e capaz não apenas de conhecer seu Criador, mas de decidir por si mesmo se obedecerá ou desafiá-lo.
E nenhuma familiaridade com a vida humana pode tornar qualquer homem pensante indiferente a esta grande distinção que nos pertence. Mesmo nos mais baixos, os mais degradados da raça, onde este elemento divino é menos discernível, devemos reconhecer sua presença e nos curvar diante dela; devemos reconhecer, embora manchada e distorcida, a imagem de nosso Deus. Aqui está o grande motivo indestrutível para a honra mútua; deve ser encontrado onde os fundamentos do vínculo da comunhão humana são encontrados, mesmo na identidade da natureza diante de Deus.
Não temos todos um pai? Não nos criou um só Deus? Esse relacionamento espiritual não pode ser separado de um reconhecimento vivo de suas consequências naturais. Foi bem dito que decorre de nossa irmandade que a menor justiça, a mais pobre caridade, que cada um de nós deve ao homem, é que devemos interpretar a natureza humana do melhor que nós mesmos a conhecemos. Sim; essas aspirações, das quais temos plena consciência, são indícios da dignidade ao alcance de todos. Eles são a chave para uma natureza que, apesar de todas as falhas e desfigurações presentes, é apenas um pouco menor do que a dos anjos, e coroada com glória e honra.
II. Honre todos os homens, porque Cristo morreu por todos. - Todo ser humano nascido no mundo, por mais humilde que seja, tem uma dignidade indescritível que lhe foi conferida pela obra da redenção. A Bíblia não é um livro de definições. Nunca respondeu em termos definidos aquela velha pergunta do salmista: 'O que é o homem?' Mas nos dá claramente saber o valor do homem. O Evangelho é simplesmente a boa notícia de que o homem é precioso aos olhos de Deus - tão precioso a ponto de ser considerado digno de um sacrifício que transcende todas as palavras e pensamentos.
Qual foi a força que Cristo trouxe aos fracos? Qual era o segredo daquela esperança que Ele deu aos que se desesperam? Era apenas a garantia de que, por mais desamparados e perdidos que pudessem se sentir, eles eram, não obstante, queridos ao Pai celestial; para o pior dos homens, para o principal dos pecadores, para o mais miserável dos párias. Cristo poderia dizer: 'Você é o filho de um Deus que pensa em você e anseia por você, e para quem, em suas maiores falhas, você é como um príncipe em cativeiro e exílio, digno de ser procurado e resgatado, e trouxe para casa.
'Que os homens especulem como quiserem sobre a origem e o lugar do homem; deixe-os explicar os estágios de desenvolvimento pelos quais ele atingiu sua estrutura e poder atuais - isso, pelo menos, é claro sobre ele, claro na face da Palavra de Deus, que ele é um ser cujo resgate do mal moral é realizado no alto para valer a pena a agonia e o suor de sangue, a cruz e a paixão, a morte e o sepultamento preciosos, a gloriosa ressurreição e ascensão do Filho de Deus.
Seu sacrifício é o testemunho eterno da verdade de que o homem, na pior das hipóteses, é digno de ser ministrado do céu, e a um custo que desafia a expressão em termos de nossos sacrifícios terrenos. Se você é tentado a pensar mal do homem; se, face a face com os fatos sombrios de seu vício e fragilidade, todas as belas coisas que os poetas cantaram sobre ele, e os profetas previram, parecem para você apenas uma zombaria vazia, então lembre-se de que há um julgamento acima do seu: lembre-se que, por pouco que você possa ver para honrar ou admirar, deve haver em cada um algo de valor infinito, pois Deus o redimiria para Si mesmo por um sacrifício infinito.
A personalidade mais humilde é glorificada por esse pensamento de redenção. Ninguém pode estar diante de um ser humano, não importa qual seja sua raça, seu credo ou seu caráter, sem estar na presença de alguém a quem Deus ama e por quem Cristo morreu.
III. A honra é devida aos homens, porque em cada homem existe uma capacidade quase ilimitada de aperfeiçoamento. —O homem não só foi resgatado da ruína, mas foi dotado com o Espírito de Deus e, portanto, com a promessa e o poder de um progresso glorioso. Aquilo que ilumina com uma espécie de esperança imortal a condição hereditária e real do homem, é a verdade, que a cada um de nós é dada a graça de acordo com a medida do dom de Cristo ascendido.
Sua vida no céu é o penhor de uma perfeição alcançável por toda a raça. Ele não apenas recebeu dons para nós, não apenas os derramou sobre nós, mas Sua presença nas alturas é a glorificação da natureza que Ele assumiu e ainda usa. Por Sua exaltação, somos enobrecidos: já, por assim dizer, nos sentamos com Ele nos lugares celestiais e, se assim for, irmãos, será que alguma esperança pode ser muito elevada para que possamos nutrir? O penhor que nos foi dado da glória que será revelada transfigura nossa condição e apela para que honremos todos os homens como herdeiros dela.
4. Percebemos então, como um dever cristão essencial, o grande preceito do Apóstolo? - Podemos dizer que honramos, ou tentamos honrar, todos os homens? O Cristianismo ensinou os homens a chamarem uns aos outros de irmãos, mas ainda nos deu o verdadeiro sentimento de fraternidade? Sentimo-nos realmente filhos do mesmo Pai celestial? Sabemos e acreditamos que existe uma vida divina em nós e em todas as almas? Não é fácil manter sempre diante de nossas mentes essa grande fé inspiradora.
Quando saímos para o duro mundo cotidiano, encontramos aquelas barreiras inveteradas que foram levantadas pela tolice e preconceito do homem, e prontamente concordamos com elas. A honra que pagamos não é paga em princípio por muitos de nós; é aquela mera demonstração de gentil deferência, aquela cortesia superficial compatível com as visões inferiores do valor humano e que pode não ser mais do que um truque de arte social. Devemos cultivar o espírito pleno de nossa fraternidade e penetrar por baixo de todos os acidentes passageiros desta vida, o que é divino e indestrutível em cada homem.
Rev. Canon Duckworth.
Ilustrações
(1) 'Uma vez foi dito por um observador perspicaz da vida moderna que para acreditar que um homem com £ 60 por ano é tão digno de respeito quanto um homem com £ 6.000 por ano, é preciso ser cristão de fato. Apenas deixe um homem atingir posição e posição, deixe-o ganhar ou ganhar uma fortuna, e, mesmo que ele nunca seja tão desinteressado em si mesmo, que interesse imediatamente se atribui a ele! Quão prontamente os homens concedem seu título à honra assim que ele tem algo para dar e legar! '
(2) 'Nenhum tributo mais nobre poderia ser prestado a uma memória do que aquele que foi escrito do martirizado bispo Patteson, por um de seus simples convertidos nos mares do sul: “Ele não desprezou ninguém, nem rejeitou ninguém com desprezo. Fosse branco ou negro, ele pensava em todos como um. E ele amava todos da mesma forma. ” Honre todos os homens. Seja essa a regra que, com a ajuda de Deus, vamos seguir para guiar nossas relações com todos os que compartilham conosco a terrível provação da vida que agora existe e aguardam conosco o grande desfecho da vida por vir! '
(SEGUNDO ESBOÇO)
RESPEITO MÚTUO
Esta honra deve ser concedida a todos os homens. Não devemos limitar isso aos geralmente conhecidos como bons homens. Se o limitarmos a esta classe, claramente roubamos o que lhes é devido à maior parte da humanidade. Além disso, estamos realmente dando um veredicto sobre aqueles que são bons e aqueles que não são bons, uma coisa que só Deus pode fazer. Admitindo, no entanto, que a vida de um homem é tal que ninguém poderia chamá-la de uma vida boa, que caiu nas profundezas da degradação, ainda assim, atrevo-me a dizer, há algo de bom naquele homem, embora eu não possa ver isto. Pelo que eu sei, a graça de Deus ainda pode restaurar aquele homem caído a algo mais do que em sua primeira glória.
I. A caridade cristã recusa-se a aceitar o dogma de que os homens ou raças são incuráveis ou degradados. - Ela trata o mais baixo como ainda tendo a marca do Divino, portanto, como ainda capaz pela graça da elevação mais alta. Nosso bendito Senhor certamente dá um exemplo de honrar todos os homens, pois não só honra aquele bom homem Zacarias e Simão Pedro, o Apóstolo, mas também Maria Madalena e aquela mulher sem nome que é descrita como pecadora. Ele honrou a todos e, portanto, como discípulos, você e eu não devemos tentar ser maiores do que o Mestre. 'Honra todos os homens.'
II. Nunca houve um tempo em que o preceito precisasse de maior aplicação do que o nosso. - Observe por alguns instantes o desrespeito com que às vezes se fala a realeza em certos setores. Pense na forma de má reputação com que se fala de nossos bispos, como se fossem meros luxos caros, em vez de pessoas necessárias para o bem-estar da Igreja. E então, novamente, pense na pequena quantidade de respeito que os filhos concedem aos pais, os servos aos seus empregadores, os jovens aos seus pastores e mestres espirituais.
E, novamente, o que dizer do preceito de 'me ordenar humilde e reverentemente a todos os meus superiores'? Quem são nossos melhores? A resposta é: aqueles que são superiores a nós em posição ou qualquer outra coisa. Hoje em dia, algumas pessoas parecem pensar que não têm superiores e, portanto, não há polidez da parte delas.
III. Honra e respeito são devidos do empregador ao empregado, bem como do empregado ao empregador. - Muito possivelmente, eu acho, se essa regra fosse observada, muitos daqueles ataques desastrosos de que ouvimos falar de vez em quando seriam evitados. Não se pode deixar de sentir que, se os empregadores fossem mais atenciosos, a rebelião muitas vezes nunca teria surgido. Aqui, no entanto, devemos levar em consideração a visão do empregador sobre a questão. Ameaças e tentativas de coerção não são a melhor maneira de obter o que queremos neste mundo.
4. E entre iguais em posição social, a mesma regra de honra deve ser observada se a roda da sociedade deve se mover continuamente. Não deve haver desconsideração irrefletida dos sentimentos alheios, muito menos qualquer suposição de superioridade.
V. E, então, não esqueçamos a honra que é devida aos jovens. —Se uma criança é obrigada a honrar o pai e a mãe, o pai e a mãe são obrigados, por sua vez, a honrar a criança. O maior respeito que podemos prestar a uma criança é ter cuidado com o que dizemos ou fazemos na presença dela. As crianças são naturalmente imitativas. As noções que eles absorvem em seus primeiros anos não são facilmente erradicadas, e pense quão terrível seria se fosse descoberto no grande dia em que desencaminhamos nossos próprios filhos por nossa própria imprudência, ou pior ainda, por nossa maneira viciosa de viver.
—Rev. GW Oliver.