1 Timóteo 3:15,16

'A IGREJA PARA ENSINAR, A BÍBLIA PARA PROVAR'

'A Igreja do Deus vivo, a coluna e base da verdade.'

1 Timóteo 3:15

A Bíblia não é um livro; é uma biblioteca de livros, escritos por diferentes homens, de diferentes idades, climas e períodos da história. Para compreender a Bíblia, precisamos de um guia.

I. A Igreja é o guia divinamente constituído . - Sua dupla missão é guerrear contra o mundo e pregar e ensinar a verdade. 'A Igreja tem autoridade nas controvérsias de fé' (Art. XX.). O que isto significa? Onde existem diferenças quanto à interpretação, a Igreja, através da declaração dos concílios indivisos, o ensino dos Padres e seus formulários, é a autoridade final, e deve atuar como Árbitro. A Igreja não pode, é claro, ensinar nada contrário à Palavra de Deus. A Bíblia é a regra de fé; a Igreja é a testemunha, guardiã e intérprete.

II. Mas certos opositores afirmam que -

(a) Nenhuma autoridade é necessária . Esta objeção pode ser recebida com uma negativa direta. Com que autoridade tal objetor recebe a Bíblia como a Palavra de Deus? Não por conta própria, não por mim. Ele realmente o recebe com base na autoridade da Igreja.

(b) A Sagrada Escritura é seu intérprete suficiente . - Esta objeção também deve ser respondida com uma negativa distinta. Não é nada desse tipo. Alguém, tendo tal opinião, está preparado para agir de acordo com ela?

(c) O ensino da Igreja cria um preconceito ou predisposição; e se você for à Bíblia com certos preconceitos, é claro que encontrará lá o que procura. Não se assuste com as palavras. Preconceito significa uma opinião que não examinamos por nós mesmos - uma opinião baseada na autoridade de outra pessoa. Mas todos nós somos guiados por autoridade desde o início da vida.

III. Observe como a fé cristã foi propagada pela primeira vez - não pelas Escrituras. O Novo Testamento, em sua forma atual, não poderia ter circulado pelo mundo por cerca de duzentos anos após o nascimento de Cristo. Como os cristãos primitivos foram ensinados? Oralmente. 'Segure firme a forma de palavras sonoras.' 'Ó Timóteo, preste atenção ao que tens ouvido e comprometa-o' - não a escrever - 'comprometa o mesmo a homens fiéis, que ensinarão a outros também.

“O Evangelho foi ensinado pela tradição. Novamente, os Padres e os Reformadores aceitaram esse princípio da tradição. A pergunta que eles se perguntaram não foi que interpretação pode ser infundida naquele texto ou passagem, mas qual foi o ensino invariável dos primeiros escritores, derivado do ensino oral dos apóstolos e seus sucessores? Acreditamos que Deus confiou Sua verdade a dois guardiães: não a Bíblia sem a Igreja, nem a Igreja sem a Bíblia. Os dois se levantam e caem juntos. Não a Bíblia e a Bíblia apenas, não a Igreja e a Igreja apenas, mas a Bíblia e a Igreja, lado a lado e de mãos dadas.

—Rev. Prebendary J. Storrs.

Ilustração

'Como é que o papista consegue uma coisa da Bíblia, o calvinista outra, e o quacre algo diferente de ambos? Porque eles abordam isso com preconceitos - de educação, meio ambiente, associações do passado. Sem eles, onde estariam suas opiniões - sua crença e credo? O etíope se aproximou com a mente aberta e vazia, e ele estava certo em sua resposta à pergunta: "Entendes tu o que lês?" "Como posso, a não ser que algum homem deva me guiar?" '