Romanos 2:28,29
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
RELAÇÃO DE ALIANÇA COM DEUS
'Pois ele não é judeu, o que o é exteriormente; nem é circuncisão o que é exterior na carne; mas ele é judeu o que o é interiormente; e a circuncisão é a do coração, no espírito, e não na letra. '
Se lêssemos esta passagem das Escrituras descuidadamente, em que a explicação é dada sobre o rito da circuncisão, poderíamos facilmente pensar que São Paulo pretendia, nessas palavras, depreciar a circuncisão e tratá-la como se não tivesse valor . E ao pensar assim, devemos, é claro, estar muito enganados. São Paulo não pensou em depreciar a circuncisão; apenas de fazer com que seja bem compreendido.
Nunca teve a intenção de ser um título de salvação na vida futura; e na época de São Paulo o erro parece ter crescido entre os judeus de pensar que sim. Agora a circuncisão acabou. A Igreja Judaica foi fundida na Igreja Cristã; e o rito da circuncisão foi substituído pelo batismo cristão.
I. O batismo é um assunto importante . - Podemos compreender facilmente, pelos estritos mandamentos de nosso Senhor para realizá-lo, que o batismo é um assunto de grande importância. Se não fosse, nosso Senhor não teria tomado tanto cuidado para que todo o Seu povo fosse batizado. ' Ensinem-nos ', disse Ele aos discípulos, mas também disse ' batizem-nos '. Existem seitas que negligenciam o ensino e existem seitas que negligenciam o batismo .
Um está tão errado quanto o outro. Os cristãos sobre os quais lemos nas Sagradas Escrituras foram todos batizados. O próprio São Paulo, quando teve a visão de Cristo, foi a Ananias e foi batizado. Cornelius, quando se converteu, foi batizado instantaneamente. O carcereiro de Filipos, assustado e arrependido, 'foi batizado, ele e todos os seus, imediatamente', dizem as Escrituras. Existem outros exemplos semelhantes que você pode ler por si mesmo em suas Bíblias. Nesse sentido, todos os cristãos entenderam as palavras de Cristo por muitas centenas de anos após Sua ascensão; e todos os cristãos foram batizados então.
II. E o que é batismo? —É lavar ou aspergir com água uma criança ou um adulto em nome da Santíssima Trindade, com orações e ações de graças especiais. Isso é batismo, como você vê, administrado tão freqüentemente aqui na igreja. Essa é a parte externa do batismo, a parte que você pode ver . Mas há algo nele que você não pode ver, e esse é o efeito do batismo.
O que o batismo faz por suas almas? No batismo, nascemos em um estado novo e regenerado. Somos proclamados publicamente aos membros da Igreja de Cristo - e um germe ou semente de bem é implantado em nossas almas, que irá, se o seguirmos e obedecermos, finalmente nos transformar à imagem e semelhança de Cristo, para que sejamos finalmente considerado adequado para a sociedade de Deus e dos anjos no céu.
III. O batismo, então, é um grande privilégio; mas também é uma grande responsabilidade . - Deus nos deu isso e podemos usá-lo bem ou mal. Pode ser para nós a porta da glória e santidade indizível; mas se negligenciado e desobedecido, pode ser apenas um talento adicional pelo qual devemos responder; e do qual o mau uso será um peso para nos afundar ainda mais na condenação. Pelo batismo, reivindicamos as promessas de Deus e somos colocados em conexão e aliança com ele.
O batismo não nos salvará; mas isso nos colocará no caminho de sermos salvos. Não nos salvará, mas nos dará uma ajuda valiosa para obter a salvação. Existem pessoas que representam erroneamente a doutrina da regeneração batismal da Igreja, como se isso significasse que porque uma pessoa foi batizada, ela deve, portanto, necessariamente ser salva. Não é isso o que se quer dizer. Entre aqueles que se perderão no final, haverá, não posso deixar de temer, muitas pessoas batizadas - homens e mulheres que receberam o Espírito de Cristo e a ajuda de Cristo, que foram cristãos professos, mas caíram afinal, perderam seu direito de primogenitura e negaram seu Salvador.
4. Vamos todos tentar , primeiro , valorizar o batismo corretamente pelos grandes benefícios que ele traz; e, segundo, não confiar nele como suficiente por si só, e à parte de uma vida santa, para nos salvar - o que não acontecerá. Isso seria repetir o próprio erro dos judeus sobre a circuncisão. Mas, por outro lado, não devemos pensar que é pouca coisa se somos batizados ou não. Uma pessoa que deliberadamente negligencia o batismo (como fazem algumas seitas de dissidentes) faz duas coisas. Primeiro, ele desobedece categoricamente a ordenança de Cristo; e segundo, ele priva-se apenas da ajuda e arma mais poderosa que poderia ter em sua luta contra o pecado.
Ilustração
'' Que seja nosso ', diz o Bispo Moule,' reverenciar, premiar, usar as ordenanças de nosso Mestre, com uma devoção tal como poderíamos ter certeza de que sentiríamos se O víssemos mergulhar a mão na pia batismal, ou estique-o para partir o pão, santifique-o e dê-o à mesa. Mas sejamos certos, para a advertência de nossas próprias almas, que é verdade o tempo todo - no sentido desta passagem - que 'ele não é um cristão que o é exteriormente, nem é o batismo, ou comunhão, que é externo; mas ele é um cristão interiormente, e o batismo e a comunhão são aqueles do coração, no espírito, não na letra.
“Sagrados, de fato, são os aspectos externos da ordem e ordenança cristãs, dados por Deus. Mas existem graus de grandeza no mundo das coisas sagradas. E a obra moral de Deus diretamente sobre a alma do homem é maior do que Sua obra sacramental feita por meio do corpo do homem. ” '