Salmos 106:24

ACEITAÇÃO DO HOMEM OU REJEIÇÃO DE DEUS

'Eles pensaram em escárnio daquela terra aprazível, e não deram crédito à Sua palavra.'

Salmos 106:24 (versão do livro de orações)

Qualquer que seja a diversidade de opinião sobre o significado sagrado da vida que possa ser representada nesta congregação, há pelo menos uma coisa com a qual todas as almas sérias concordarão, que é que não há nada mais importante na ordem moral do que a aceitação do homem ou rejeição de Deus.

I. Causas da rejeição do homem a Deus. —Na Bíblia existem muitas causas para a rejeição de Deus pelo homem.

( a ) Insatisfação com o invisível . - O primeiro deles parece ser a incapacidade do homem de ficar satisfeito com o invisível. Ele duvida do invisível. Por isso, nos primeiros dias, quando Moisés, o homem de Deus, estava no monte com o Pai de todos nós, recebendo dEle uma revelação, os privilegiados estavam insatisfeitos com sua ausência e com o que a ausência representava; eles ansiavam pelo visível. Eles pensaram que o visível era o real.

( b ) Más associações . - Mas esta não é a única razão. Descemos a corrente da história hebraica. Salomão tornou-se associado a mulheres pagãs, e seu coração se afastou de Deus que o fez o que ele era. E assim somos capazes de ver que os maus associados, proibidos por Deus e conhecidos pelos homens, se colocarão entre Deus e o homem, e produzirão o mesmo resultado na ordem moral que é produzida pela impaciência do homem com uma religião que tem em seu centro o invisível.

( c ) Pensar no desprezo da religião . - Mas em nosso texto você não tem nada a ver com nenhuma dessas coisas. Aqui, a causa que leva à separação entre o homem e Deus está no campo da fantasia. Está no reino da imaginação. 'Eles pensaram em desprezar aquela terra agradável.' Os filhos de Israel se perguntaram por que foram trazidos do Egito. A insurreição deles assumiu a forma prática de tentar apedrejar Moisés. E a causa disso era que nenhum deles sabia nada sobre a terra. Eles recusaram a evidência e estavam em um estado de aberta hostilidade a Deus seu pai.

II. Uma experiência cotidiana. —Esse espírito ainda não está extinto. Há um grande número de pessoas que primeiro pensam em desprezar a religião, e então se tornam não apenas desobedientes à Palavra de Deus, mas aparentemente perdem o poder de compreender o peso de sua crescente evidência. Para trazer este assunto para a vida cotidiana, não dizemos que Deus nos dá uma terra que mana leite e mel, não adornamos esta terra com toda a fertilidade com que Deus se agradou para estimular a vida espiritual da nação israelita.

Mas nós temos nossa Canaã. O que Canaã foi para os israelitas, Cristo é para nós, Cristo em toda a majestade de Sua Pessoa, Cristo em toda a potencialidade de Seu ofício, Cristo em toda a catolicidade de Seu amor, Cristo em toda sua imutável e imorredoura simpatia para com a humanidade sofredora.

III. Fatores para vir a Cristo. —Mas em nossos convites aos homens para virem a nossa Canaã, isto é, a Cristo, há três fatores que não devem ser omitidos:

( a ) Um senso de pecado . - O primeiro deles é o pecado. Sejam os homens o mais otimistas que puderem sobre o avanço da educação, sobre a difusão da ordem, o pecado não pode ser excluído do corpo político, nem do indivíduo, nem da raça.

( b ) Arrependimento . - O fator sagrado em nossa mensagem é o Arrependimento. O homem precisa disso se deseja ter afinidade perpétua e associação com Deus. Uma alma má e não perdoada no céu tornaria isso um inferno. Deve haver afinidade entre aqueles que vivem juntos, e a única maneira pela qual essa afinidade pode ser nossa nos é anunciada por Aquele que a tornou absolutamente certa, isto é, Cristo. Ele nos dá Sua justiça, e quando estamos em Cristo, Deus nos vê como se estivéssemos Nele. Somos um com a Sua justiça.

( c ) Poder . - E há o terceiro grande fator do qual podemos não ficar. Eu não preciso apenas que meus pecados sejam perdoados, eu quero poder para resistir ao pecado. Eu quero liberdade, e liberdade consiste no poder de dominar o pecado que, de outra forma, me dominaria. Por que os homens cometem pecado afinal? Porque o pecado é mais forte que o homem. Cristo torna o homem mais forte do que seu pecado. Rapazes, carreguem essa frase com vocês, amem-na, traduzam-na na retórica moral de sua vida cotidiana e, quando forem tentados novamente, lembrem-se de que Cristo os torna mais fortes do que o seu pecado.

4. Qual é a nossa resposta? —Qual é a nossa resposta ao apelo? Não há ninguém aqui que pensa 'desprezo da terra agradável' e então 'não dá crédito' à Palavra do Deus Todo-Poderoso? Não há ninguém que pense desprezo? Ora, existem multidões de homens que reúnem suas idéias de religião não de sua Bíblia, não do caráter de pessoas que amam a Bíblia e a Deus, mas de alguma publicação cáustica ou romance que parece iluminar as verdades que Deus estima, e da religião pela qual devemos viver e sem a qual não ousamos morrer.

Você pensa em desprezo pela terra agradável e por aqueles que pensam algo dela. Não, você dirá, isso é difícil, isso não é caridoso - não pensamos em desprezo, mas agiremos com desprezo. Deus espera que cada alma batizada na Igreja e que se regozija na associação com Cristo trabalhe e trabalhe. Ele comprou para Si mesmo 'um povo peculiar, zeloso de boas obras'. Quantos aqui são viciados em qualquer forma de trabalho moral? A leviandade espiritual precede a descrença espiritual, e a descrença espiritual significa esterilidade espiritual.

O homem que é frívolo a respeito da religião logo descrerá dela, e o homem que descrê não apenas não ajudará a obra de Deus, mas a impedirá. Tudo isso é muito sério e doloroso. Agora, o que devemos fazer? A primeira coisa, eu digo, e especialmente para os jovens, é o seguinte: em todas as minhas leituras, nunca li sobre uma experiência, e é que qualquer pessoa que se entregou a Cristo jamais se arrependeu de tê-lo feito.

Você nunca encontrará uma religião mais nobre do que aquela apresentada a você. Quem descobriu melhor? A frivolidade é um grande perigo para a nação inglesa atualmente. Quem teria seu espírito jogado na torrente do riacho e no final se encontrasse sem possibilidade de voltar, sem capacidade de acreditar? Existem perigos no mundo da imaginação, perigos no mundo da fantasia, perigos que Deus imortalizou para o nosso aprendizado nestas palavras bem conhecidas: 'Eles desprezaram aquela terra aprazível e não deram crédito à Sua Palavra.'

Dean Wickham.