1 Reis 10:22

O rei tinha no mar uma marinha de Tharshish.

As lições de prosperidade

O período do reinado de Salomão foi o período de maior esplendor comercial, político e intelectual que Israel conheceu.

I. As vantagens de um estado de prosperidade. Os cristãos às vezes estão dispostos a olhar com desconfiança para a riqueza e a grandeza. Lord Bacon disse que a prosperidade era a bênção do Antigo Testamento e a adversidade a bênção do Novo Testamento. Mas esse aforismo pode facilmente ser mal interpretado. A prosperidade é a bênção do Novo Testamento tanto quanto do Antigo. Em sua natureza própria, em sua influência legítima, em seu desígnio divino, a prosperidade deve ser considerada uma bênção.

Um dos ancestrais de Emerson tinha o hábito de orar para que nenhum de sua posteridade fosse rico. É fácil imaginar um homem oferecendo uma oração como essa por sua posteridade, embora fosse uma coisa um tanto miserável de se fazer, mas dificilmente você encontrará um homem são oferecendo tal oração por si mesmo. A prosperidade terrestre ainda é uma das bênçãos de Deus.

1. A prosperidade é uma bênção, pois amplia o alcance de nossos prazeres físicos.

2. A prosperidade é uma bênção, pois dá um jogo mais livre aos poderes intelectuais do homem e torna possível uma vida intelectual mais plena. Elihu Burritt lamenta que o camponês inglês seja um pintor cego, criando nas encostas da colina gloriosos quadros em verde e dourado, mas estranhamente insensível ao esplendor que cria. Ruskin reclama que poucas pessoas olham para o céu. Emerson escreve com tristeza que enquanto ele estava passeando na praia em êxtase com o assento azul e espiritual, os pescadores bronzeados não tinham nada a dizer uns aos outros, exceto: "Como está o peixe?" E muitos de nossos mestres intelectuais nos açoitam por negligenciarmos as imagens e sons de uma criação gloriosa.

3. A prosperidade é uma bênção, pois dá oportunidade para a expressão do mais alto caráter. A prosperidade usada apropriadamente, verdadeiramente santificada, leva o caráter às suas manifestações mais elevadas e brilhantes. A humildade nunca é mais adorável do que quando está vestida de escarlate; a moderação nunca é mais impressionante do que quando se senta em banquetes; a simplicidade nunca é mais agradável do que quando reside em meio à magnificência; a pureza nunca é mais divina do que quando suas vestes brancas são vistas em palácios; gentileza e bondade nunca são mais comoventes do que quando demonstradas pelos grandes e poderosos.

4. A prosperidade é uma bênção, pois nos permite realizar com mais babados nossas aspirações mais nobres. É bem verdade que muitos que prometem grandes coisas quando seu navio de ouro chega, no entanto, na chegada daquela galante casca, colocam toda a carga em depósitos alfandegários, mas as almas nobres se regozijam excessivamente ao descobrirem que seu poder aumenta para glorificar a Deus no serviço à humanidade.

II. Os perigos de um estado de prosperidade. Tem seus perigos para uma nação. Os navios de Salomão arruinaram; o mesmo aconteceu com os navios de Cartago, da Grécia, de Roma; o mesmo fizeram os ricos argosies da Espanha. Outro dia, em Whitby, eles me mostraram as ruínas da grande e velha abadia. No lado sul, a parede está muito mais dilapidada do que no norte, mostrando, ao que parece, que a luz do sol foi mais destrutiva do que todas as tempestades violentas do Mar do Norte.

Portanto, o sol da prosperidade tem se mostrado mais fatal para o império do que as mais amargas tempestades de perigo, necessidade e conflito. Há uma abundância de matéria mórbida por toda parte, e o sol da prosperidade logo a desenvolve de maneira desastrosa. A prosperidade tem seus perigos para o indivíduo. Diz-se que as aves do paraíso são freqüentemente capturadas ao se embriagarem com as florestas de especiarias nas quais pousam, e todos nós vimos homens e mulheres excelentes, com a luz do céu em seus olhos e a beleza da santidade em suas vidas, cair vítimas miseráveis ​​para a prosperidade.

Alguns homens ricos degeneram terrivelmente, o mesmo acontece com alguns homens populares. Nas pradarias americanas, os viajantes às vezes são paralisados ​​pelas rodas de suas carruagens sendo travadas pelas flores que ali crescem tão abundantemente; e muitos nobres peregrinos ao céu foram impedidos, levados a uma paralisação fatal, pelas flores douradas e roxas da fortuna que o Céu, em sua bondade, fez surgir em seu caminho.

O bem inferior pode destruir o bem superior; à medida que o homem se torna mais rico em ouro, pode empobrecer na fé, na virtude, na caridade e na esperança. O Cristianismo nos dá um ideal social de interesse e eficácia primordiais. A maldição das antigas civilizações era o egoísmo. “Fiz para mim grandes obras; Eu construí casas para mim; Eu plantei vinhas, ”etc. ( Eclesiastes 2:4 ).

Os I's se erguem como um regimento de granadeiros. Aqui estava a maldição das antigas nações, em meio a seu poder e prosperidade. Aqui está a maldição de grande parte da prosperidade de hoje. O egoísmo é a rocha sobre a qual os ricos argosies naufragam, a rocha sobre a qual se despedaçam a grandeza das nações e a felicidade dos homens. Cristo transforma o eu em nós, o meu em nosso. O cristianismo nos traz uma medida maior de poder moral. ( WL Watkinson. ).