1 Timóteo 4:8

Pois o exercício físico pouco aproveita; mas a piedade é proveitosa para todas as coisas.

O lucro da piedade

Este não é apenas o testemunho de um grande homem, mas o testemunho de um homem bom, o testemunho de um homem cristão; um homem, portanto, que teve experiência quanto à utilidade daquilo a respeito do qual ele afirma. Ele não falou sobre o relato de outros, mas levou o assunto à prova de experiência pessoal; e pelo que percebeu em si mesmo, ele poderia dizer: "A piedade é proveitosa para todas as coisas."

I. O que é piedade? É uma religião real, vital, experimental e prática - Cristianismo genuíno - uma religião concernente a Deus, o grande, o sábio, o Deus bendito.

1. A piedade compreende um temor genuíno. Pois onde não há temor de Deus, não há piedade genuína - não há religião.

2. Piedade significa o conhecimento salvador de Deus, "a quem conhecer é a vida eterna."

3. E então, onde há conhecimento de Deus, conhecimento salvador, deve haver amor a Deus; e nenhum homem pode amar um objeto desconhecido.

4. Então, na mesma proporção em que amamos a Deus (e isso é essencial para a piedade), devemos nos preocupar em manter relações sexuais com Deus.

5. Então perceba que isso levará à conformidade com Deus - semelhança com Deus. Tal é, de fato, a própria natureza, tal a constituição da mente humana, que contrai uma semelhança com aqueles objetos com os quais, por inclinação, está mais familiarizada. Aplique a observação onde quiser, ela se manterá. Olhe para o homem deste mundo; onde estão seus pensamentos? Ora, o mundo é seu objeto, e ele se torna cada vez mais mundano: e o mesmo ocorre com todas as outras classes.

Agora olhe para o homem de Deus: seus pensamentos elevam-se a Deus, suas afeições estão espiritualmente colocadas em Deus: aí está o seu objeto, aí está o seu tudo; e, contemplando a glória de Deus na face de Jesus, ele capta a impressão disso.

6. Deixe-me dizer, também, que toda piedade bíblica é prática. Toda aquela piedade genuína deve levar à santidade de vida e conversação.

II. Quais são, então, as vantagens da piedade? “A piedade é lucrativa.” Como se o apóstolo tivesse dito: "Não é apenas uma coisa muito inofensiva e inocente e, portanto, ninguém deve ter medo dela." Isso teria sido um elogio muito baixo, se fosse mesmo. Não se diz apenas “que para algumas coisas é lucrativo”; nem é afirmado a respeito disso que é lucrativo para muitas coisas; mas a afirmação é sem qualificação: “A piedade é proveitosa para todas as coisas.

”“ A vida que agora é. ” Você não pode ouvir isso sem imediatamente em sua mente alertar para a influência benéfica da piedade nas circunstâncias externas de um homem. Então, a piedade consistente dá caráter ao homem. Além disso, a piedade salva o homem da intemperança: e que grande benefício é este! Quando um homem se torna verdadeiramente piedoso, ele se torna trabalhador. Você nunca viu um cristão ocioso. E então o Senhor abençoará o homem que O teme.

Além disso, a piedade é benéfica, considerada em sua influência na preservação e prolongamento da vida que agora existe. Então, não é verdade que a impiedade tende a prejudicar e destruir a vida? A piedade é proveitosa em sua influência benéfica em todas as relações da vida - em todas as classes sociais. Deixe-me apenas acrescentar aqui que a piedade é proveitosa em todos os períodos da vida. É lucrativo na manhã da vida.

Oh! como ilumina a manhã: e não é a manhã a melhor parte do dia? E se estiver claro pela manhã, oh! não pode abençoar o meio-dia? Então, se iluminar a manhã e abençoar o meio-dia, como alegrará a noite da vida! Aprendam a incoerência e a tolice daqueles que, embora admitam o lucro da piedade, não fazem nenhum esforço para aproveitar-se de suas vantagens. Deixe-me recomendar essa religião a você com base no princípio do interesse próprio. ( R. Newton. )

A vantagem da piedade

Entre as outras vantagens que consegue deste lado da eternidade, uma é o aperfeiçoamento da mente humana - quero dizer, de suas qualidades intelectuais: o aperfeiçoamento de seu julgamento, sua discriminação, suas faculdades mentais. Devo chamar sua atenção para quatro razões pelas quais a religião de Cristo, quando recebida no coração, melhora a mente humana.

I. Sua tendência é subjugar as paixões. É mais do que sua tendência; é seu efeito direto. Não que o homem seja totalmente destituído de restrições; há três coisas que podem operar para controlar as paixões malignas do coração.

1. A consciência tem algum poder.

2. Razão.

3. Interesse próprio.

O interesse próprio pode fazer algo para conter as paixões, porque dirá: "Isso vai lhe causar um prejuízo". Mas eles são incapazes de fazer isso perfeitamente, e isso por duas razões.

1. Essa paixão é grandemente auxiliada por poderosos aliados. Satanás está sentado à direita do coração humano, explodindo as brasas do mal que estão no coração em uma chama de pecado, que marca o poder do demônio sobre o homem caído. Mas a religião vem para neutralizar isso; a graça de Deus, ao aplicar à mente a verdade divina e dispor a mente para amá-la e abraçá-la, melhora a mente -

(1) Fortalecendo-o. Fornece os pontos de vista, os princípios e os motivos que direcionam a conduta.

(2) Iluminando-o. A tendência da religião na mente é fazer com que ela veja com mais precisão, raciocine mais corretamente e sinta mais adequadamente.

II. Apresenta princípios corretos de ação.

1. Apresenta um princípio extremamente importante para regular a mente corretamente e fazê-la decidir corretamente sobre as coisas que ela é chamada a julgar a seu respeito. Ele permite que a mente perceba a eternidade; ser influenciado por ele em ocasiões e lugares como um indivíduo vivendo em preparação para ele deve ser influenciado e orientado em relação a uma apresentação perante o grande tribunal.

2. A religião produz a realização de outro objeto que tende a guiar a mente corretamente. O que decidirá a retidão de toda a vida? O apóstolo declarou: “Tudo o que façais, fazei tudo para a glória de Deus”; porque tudo o que não é feito de acordo com este motivo não é feito de acordo com a vontade de Deus.

3. A religião influencia a mente e a vontade correta e, portanto, eleva a mente, porque fornece um diretório - as Escrituras. A religião tem essa influência, porque -

III. Apresenta à mente os mais elevados assuntos de contemplação.

1. Traz à mente as coisas de Deus. Leva a mente, pela contemplação, ao monte, como Moisés foi levado para conversar com Deus; ou quando os discípulos foram levados ao Monte da Transfiguração para contemplar a glória de Cristo e ouvi-Lo falar com Moisés e Elias. Tem um efeito de elevação.

2. Torna a mente séria; e a seriedade melhora a mente. Trifling é a marca de uma mente leve e não a melhora. A religião, ao induzir hábitos de seriedade, não pode deixar de melhorar a mente.

3. O estudo da Palavra de Deus tende a fortalecer a mente; e aquilo que fortalece a mente a melhora.

4. A religião dá aquiescência à vontade de Deus; e isso melhora a mente. A mente que se opõe à vontade de Deus está sempre lutando; mas a mente que se rende à vontade de Deus está sempre dando certo.

4. Pela paz interna, a paz da alma que a religião é calculada para produzir, e que realmente produz; levanta a mente humana. Quando a mente está em paz, ela pode operar com calma e, portanto, é mais provável que regule o julgamento e o oriente corretamente. Freqüentemente, foi observado o efeito que a religião produz em épocas de grande perigo. Isso foi notavelmente observado no caso da perda do Kent East Indiaman.

Havia algumas pessoas a bordo sob a influência da religião; e alguns deles, mesmo mulheres, tornaram-se objetos de admiração, por causa de sua notável presença de espírito. E este poder da religião tem sido freqüentemente observado em nossos soldados e marinheiros devotos: suas mentes foram compostas na hora do perigo e da batalha; e eles se distinguem por sua energia e calma. Na verdade, quase tudo o que distingue o racional do irracional é visto no cristão. O cristão neste mundo está sempre em perigo. Não podemos deixar de observar, então -

1. Quão superior é o estado da mente humana naqueles que têm religião ao estado da mente naqueles que não a têm.

2. Ao ler atentamente a história do mundo, podemos afirmar, sem medo de contradição, que as mentes dos homens foram aprimoradas em proporção ao grau de religião que possuíam. ( R. Sibthorp. )

As vantagens da religião prática

1. “A piedade é proveitosa”, pois tende muito a aliviar as tristezas da vida.

2. A piedade é lucrativa porque confere doçura aos prazeres e um sabor adicional aos prazeres da vida. É uma calúnia contra a piedade, representá-la como algo sombrio e taciturno.

3. "Piedade", porque confere a seus possuidores prazeres peculiarmente seus, "é proveitosa".

4. A piedade é lucrativa, pois desarma a morte de seus terrores e o túmulo de sua escuridão.

5. “A piedade é proveitosa”, pois prepara seu possuidor para a glória eterna. Com este assunto aprendemos a importância - o valor da religião. Mas, em suma, se a religião é tão lucrativa, dificilmente preciso, exceto para o propósito de excitação, lembrá-los de que é a religião pessoal que por si só pode ser benéfica para qualquer um de vocês. ( Dra. Beattie. )

Piedade

I. A natureza da piedade.

1. Conhecimento das perfeições de Deus - da pessoa e obra de Cristo como o Mediador - do estado do homem como uma criatura caída - de seu dever e privilégios como redimido por Cristo.

(1) Quanto às perfeições de Deus. Este conhecimento não pode ser encontrado em nenhum lugar a não ser no Livro de Deus.

(2) Somente aqui obtemos conhecimento do Senhor Jesus Cristo.

(3) Aqui conhecemos o estado do homem como criatura caída.

(4) Quanto aos seus deveres e privilégios. Agora, o conhecimento de tudo isso é essencial para a verdadeira religião em qualquer alma.

2. Obediência aos mandamentos de Deus.

3. A transformação da alma na imagem de Deus.

II. Os frutos, ou tendências e efeitos da piedade.

1. Para o aumento do conforto mundano.

2. Para o estabelecimento de respeitabilidade de caráter no mundo.

3. Para o aperfeiçoamento da mente humana. ( P. M'Owan. )

O ganho de piedade

I. E, primeiro, o que é piedade? É uma crença real em Deus, o Pai, o Filho e o Espírito Santo; nosso Criador, nosso Redentor e nosso Santificador. É crer Nele, como Ele nos é dado a conhecer na Bíblia, no evangelho de Jesus Cristo. Vejamos se, mesmo neste mundo, a piedade não é um grande ganho. Em primeiro lugar, a Escritura dá uma promessa geral de que o homem piedoso terá coisas boas neste mundo.

1. Pois a piedade cabe um homem em cada posição. É esse caráter ao qual o favor, a honra e a estima certamente se seguem.

2. Somente o homem piedoso realmente desfruta das coisas que Deus lhe dá aqui.

3. Além disso, somente o homem piedoso tem o privilégio de saber que todas as coisas cooperarão para o seu bem.

4. Mas, afinal, se você deseja conhecer o grande ganho da piedade, mesmo nesta vida, você deve experimentá-lo.

II. E esta palavra nos leva ao pleno ganho de piedade. Se nesta vida apenas o crente tivesse esperança em Cristo, ele ainda poderia ser considerado o mais miserável de todos os homens. ( E. Blencowe, MA )

Essa piedade geralmente torna os homens felizes nesta vida

I. Deve-se observar que, sob a dispensação judaica, as promessas temporais eram feitas mais expressamente de obediência, e mais particularmente com relação ao sucesso nacional dos justos contra seus inimigos públicos ( Deuteronômio 32:29 ).

II. Portanto, deve ser observado em seguida, e a observação é mais universalmente verdadeira, que a religião e a virtude, sempre que prevalecem em uma nação, trazem consigo grandes bênçãos temporais.

III. Quanto ao caso de pessoas particulares e privadas, sobre as quais é a maior dificuldade, há várias considerações necessárias a serem tomadas a fim de determinar com alguma exatidão até que ponto a piedade, tendo a promessa da vida presente, pode ser aplicada a eles em este estado de coisas confuso e desordenado. E--

1. A religião e a piedade geralmente não alteram as circunstâncias naturais ou os estados e condições relativos dos homens. Se um homem for pobre, servo ou escravo, o fato de ser piedoso e religioso certamente não o tornará rico ou lhe dará liberdade.

2. A piedade e a verdadeira santidade não isentam os homens das inevitáveis ​​baixas da natureza, como doença, morte e coisas semelhantes.

3. A retidão e a piedade não isentam os homens de tais aflições conforme Deus julga necessário para fazer prova de sua virtude ou para torná-la um exemplo.

4. A religião e a virtude nem sempre protegem os homens de todas as consequências de seus próprios pecados anteriores.

5. A retidão e a verdadeira santidade não protegem os homens das consequências dos pecados de outros homens também: da opressão e do julgamento injusto. ( S. Clarke, DD )

A lucratividade da piedade

Como geralmente os homens, com o consentimento mais unânime, se dedicam ao lucro, quanto ao escopo imediato de seus desígnios e objetivo de suas ações, se com a mais leve atenção vemos o que está ocorrendo neste teatro dos negócios humanos, não podemos deixar de discernir. O lucro é, portanto, muito afetado e buscado, porque é, ou parece, apto a obter ou promover algum bem desejável para nós. Sempre foi um obstáculo principal à prática da piedade, o fato de ela não ter sido considerada como um amigo, ou melhor, como um inimigo para lucrar; como não lucrativo e prejudicial aos seus seguidores: e muitas semelhanças estão apoiando essa opinião.

Pois a religião parece sufocar ou abrandar a indústria e a vivacidade dos homens em seguir o lucro de muitas maneiras: cobrando-lhes que se contentem com um pouco e se preocupem com nada; por desviar suas afeições e cuidados dos assuntos mundanos para assuntos de outra natureza, lugar e tempo, prescrevendo em primeiro lugar buscar coisas espirituais, celestiais. É favorável a essa presunção observar que muitas vezes os homens maus, por caminhos ímpios, parecem prosperar e prosperar; enquanto os homens bons parecem sofrer por sua bondade, ou não estar visivelmente melhor por isso, suportando muitas dificuldades e angústias.

1Podemos considerar que a piedade é extremamente útil para todos os tipos de homens, em todas as funções, todos os estados, todas as relações; capacitando-os e dispondo-os para administrar todas as suas respectivas atribuições, para cumprir todas as suas atribuições peculiares, de maneira adequada, justa e decente. Se então é um grande absurdo desejar os frutos e não cuidar da raiz, não cultivar o caldo de onde brotam; se todo príncipe de bom grado tivesse seus súditos leais e obedientes, todo mestre teria seus servos honestos, diligentes e observadores, todo pai teria seus filhos oficiosos e gratos, todo homem teria seu amigo fiel e gentil, todos teriam aqueles justo e sincero, com quem negocia ou conversa; se alguém escolheria se relacionar com tal, e considerasse sua relação uma felicidade;

2. A piedade adapta o homem a todas as condições, qualificando-o para passar por todas elas com a melhor vantagem, com sabedoria, alegria e segurança; de modo a não incorrer em dano ou prejuízo considerável por eles. É um homem próspero, elevado ou rico em condição? A piedade o protege de todos os males incidentes naquele estado e o dispõe para desfrutar das melhores vantagens disso. Isso o impede de ser inchado e inflado com vaidosa presunção.

Ela o preserva de ser pervertido ou corrompido pelas tentações às quais essa condição é mais sujeita; do luxo, da preguiça, da estupidez, do esquecimento de Deus e de si mesmo; mantendo entre as inundações da abundância uma mente sóbria e estável. Tal virtude maravilhosa tem piedade para transformar todas as coisas em matéria de consolo e alegria. Nenhuma condição pode ser má ou triste para um homem piedoso: suas próprias tristezas são agradáveis, suas enfermidades são salutares, suas necessidades o enriquecem, suas desgraças o adornam, seus fardos o aliviam; seus deveres são privilégios, suas quedas são a base do progresso, seus próprios pecados (como criar contrição, humildade, circunspecção e vigilância), fazem melhor e o beneficiam: ao passo que a impiedade estraga todas as condições, corrompe e prejudica todas as coisas boas, amarga todas as conveniências e confortos da vida.

3. A piedade virtualmente compreende dentro de si todos os outros lucros, atendendo a todos os desígnios de todos eles: qualquer tipo ou bem desejável que possamos esperar obter de qualquer outro lucro, podemos ter a certeza de desfrutar dele. Aquele que o possui é ipso facto imensamente rico, tem direito a imensos tesouros da mais preciosa riqueza; em comparação com todo o ouro e todas as joias do mundo são meras bugigangas.

Ele tem interesse em Deus e pode chamá-lo de seu, que é o tudo, e em relação a quem todas as coisas existentes são "menos do que nada". O homem piedoso é, na verdade, muito honrado. O homem piedoso é também o homem mais potente: ele tem uma espécie de onipotência, porque pode fazer tudo o que quiser, isto é, o que deve fazer; e porque o poder divino está sempre pronto para ajudá-lo em seus empreendimentos piedosos, de modo que “ele possa fazer todas as coisas em Cristo que o fortalece.

“O homem piedoso também desfruta dos únicos prazeres verdadeiros; prazeres saudáveis, puros, sólidos e duradouros. Quanto à liberdade, o homem piedoso mais completa e verdadeiramente a desfruta; só ele está livre do cativeiro daquele cruel tirano Satanás, da miserável escravidão ao pecado, do terrível domínio da luxúria e da paixão. Quanto a todos os outros lucros, isolando-os, eles são apenas imaginários e falsificados, meras sombras e ilusões, produzindo apenas espetáculos pintados em vez de frutos substanciais.

4. Essa recomendação não deve ser omitida que está mais próxima à mão, e sugerida pelo próprio São Paulo para apoiar esta afirmação sobre a rentabilidade universal da piedade; "Pois", disse ele, "tem a promessa da vida que agora existe e da que há de vir." Quanto às bênçãos desta vida, embora Deus não tenha prometido carregar o homem piedoso com abundância de coisas mundanas, ainda assim Ele prometeu fornecer-lhe tudo o que for necessário ou conveniente para ele, na devida medida e tempo, o que ele fizer melhor entender. Particularmente, são prometidos ao homem piedoso, Um suprimento para todos os desejos.

“O Senhor não permitirá que a alma dos justos passe fome”. Uma proteção em todos os perigos. - “Os olhos do Senhor estão sobre os que O temem, sobre os que esperam na Sua misericórdia; para libertar suas almas da morte e mantê-los vivos na fome. ” Orientação em todos os seus empreendimentos e procedimentos. - “Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor.” Sucesso e prosperidade em seus desígnios. - “Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nEle, e Ele tudo fará.

”Confortável desfrutando os frutos de sua indústria. -“ Comerás do trabalho de tuas mãos. ” Satisfação de todos os desejos razoáveis. - “O desejo dos justos será concedido.” Firme paz e sossego. - "Grande paz têm os que amam a Tua lei." “O fruto da justiça semeia-se em paz.” Alegria e entusiasmo. - “A luz é semeada para os justos e a alegria para os retos de coração.

”Apoio e consolo nas aflições. -“ Ele sara os quebrantados de coração e fecha-lhes as feridas ”. Libertação da angústia. - “Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas.” Preservação e recuperação de contratempos ou abortos. - “Ainda que caia, não será totalmente abatido; porque o Senhor o sustém com a Sua mão”. Preferências de todos os tipos, por honra e dignidade, por riqueza e prosperidade.

- “Espera no Senhor e segue o Seu caminho; e Ele te exaltará para herdar a terra. ” Longa vida. - “O temor do Senhor prolonga os dias.” Um bom nome permanece após a morte. - “A memória do justo é abençoada.” Bênçãos inerentes à posteridade. - “Sua semente será poderosa na terra: a geração dos retos será abençoada.” “A raiz dos justos não será removida.” Na verdade, é mais frequente, abundante e explicitamente prometido ao antigo povo de Deus, como sendo um ingrediente condicional do pacto feito com eles, exibido como uma recompensa por seu desempenho externo de obras religiosas prescritas em sua lei.

O evangelho não o propõe tão claramente, ou insiste nele como não pertencendo principalmente à aliança evangélica, a qual, em recompensa pelo desempenho de suas condições por nós, peculiarmente oferece bênçãos espirituais e relativas ao estado futuro ; como também escasso merecendo ser mencionado em comparação com aquelas bênçãos superiores. Mas é infinitamente mais lucrativo, como “tendo as promessas da vida futura”, ou como obter um título para aquelas bênçãos incomparavelmente mais excelentes do outro mundo; aqueles "tesouros indefectíveis", aquela "herança incorruptível, imaculada e eterna, reservada no céu para nós." ( I. Barrow. )

A lucratividade da piedade

1. Podemos considerar que a religião prescreve as melhores e mais verdadeiras regras de ação; daí iluminando nossa mente e retificando nossa prática em todos os assuntos, e em todas as ocasiões, de modo que tudo o que é realizado de acordo com isso, seja feito bem e com sabedoria, com uma graça graciosa em relação aos outros, com uma satisfação alegre em nossa própria mente , com a melhor garantia de que as coisas aqui são capazes de, encontrar sucesso feliz e frutos benéficos.

De todas as coisas no mundo, não há nada mais lucrativo do que a luz, pois conversamos com o mundo e temos todas as coisas postas diante de nós; por ela discernimos verdadeira e facilmente as coisas em sua magnitude, forma e cor certas; por ela guiamos nossos passos com segurança na perseguição do que é bom e evitando o que é nocivo; por ela nosso espírito é confortavelmente aquecido e animado, nossa vida conseqüentemente, nossa saúde, nosso vigor e atividade são preservados.

O mesmo beneficia a religião, que é a luz de nossa alma, se submetendo a ela. Os homens piedosos são “filhos da luz”; obras piedosas são obras de luz "brilhando diante dos homens". O que, portanto, a lei e o governo são para o público, coisas necessárias para preservar o mundo em ordem, paz e segurança (para que os homens saibam o que fazer e distingam o que é seu), isso é piedade para com o estado privado de cada homem e para conversação comum: livra a própria vida de um homem da desordem e distração; estimula os homens a se comportarem uns com os outros com segurança e confiança.

2. Podemos considerar mais particularmente, que a piedade rende ao praticante todo tipo de conteúdo interior, paz e alegria; o liberta de todos os tipos de insatisfação, arrependimento e inquietação; o que é uma vantagem inestimavelmente grande: pois certamente a felicidade e a miséria dos homens estão total ou principalmente assentadas e fundadas na mente. Se estiver em bom estado de saúde, descanso e alegria, quaisquer que sejam as condições ou circunstâncias externas da pessoa, ela não pode ser miserável: se isso estiver perturbado ou perturbado, ela não pode ser feliz.

3. Visto que mencionamos a felicidade, ou summum bonum, o escopo máximo do desejo humano, acrescentamos que a piedade certamente a confere. A felicidade, seja ela qual for, certamente tem uma coerência essencial com a piedade. Estas são proposições recíprocas, ambas infalivelmente verdadeiras, aquele que é piedoso é feliz; e quem é feliz é piedoso. Todas as disposições piedosas são fontes de agradáveis ​​riachos, que por sua confluência constituem um mar cheio de felicidade.

4. É uma vantagem peculiar da piedade, que fornece emprego adequado para nós, digno de nós, imensamente grato e altamente benéfico para nós. O homem é uma criatura muito ocupada e ativa, que não pode viver e nada fazer, cujos pensamentos estão em movimento inquieto, cujos desejos estão sempre se estendendo, que perpetuamente estará trabalhando o bem ou o mal para si mesmo; portanto, muito proveitosa deve ser aquela coisa que o determina a agir bem, a despender seu cuidado e dor naquilo que é verdadeiramente vantajoso para ele; e isso é apenas religião. Somente ela fixa nossos pensamentos, afeições e esforços em ocupações dignas da dignidade de nossa natureza.

5. É um benefício considerável da piedade, que proporciona as melhores amizades e a mais doce sociedade. ( I. Barrow. )

Bênçãos temporais, suporte sob problemas e aflições santificadas

I. A piedade é proveitosa para a obtenção de todas as coisas boas temporais de que necessitamos. Nesse catálogo dos bens e tesouros do cristão, que São Paulo 1 Coríntios 3:22 ( 1 Coríntios 3:22 ).

1. Quanto às riquezas. “A bênção do Senhor enriquece ( Provérbios 10:22 ). A tudo isso podemos ainda acrescentar que a religião traz contentamento à mente, e “a piedade com contentamento é grande ganho” ( 1 Timóteo 6:6 ).

Se não traz a propriedade à mente, traz a mente à propriedade; e isso é quase a mesma coisa, é totalmente bem. Assim é que “vale mais o pouco que o justo tem do que as riquezas de muitos ímpios” ( Salmos 37:16 ). E ele é realmente mais rico com pouco, do que os outros com muito.

2. Para honrar e boa reputação. Uma bênção que o sábio avalia por um preço mais alto do que o ouro e a prata, ou qualquer uma das riquezas deste mundo ( Provérbios 22:1 ).

3. Prazer. “Os seus caminhos são agradáveis ​​e todos os seus caminhos são de paz” ( Provérbios 3:17 ).

(1) Quanto à saúde corporal, sem a qual não podemos nos divertir, nem nada.

(2) Uma mente pacífica, Se a mente não estiver em sintonia, a mais doce harmonia não fará música em nossos ouvidos. Não devo ignorar aqui uma ou duas objeções que possivelmente possam ser feitas contra a simpatia da religião. Uma é que requer alguns deveres difíceis e desagradáveis, como arrependimento, abnegação e mortificação. Mas também se pode objetar contra o prazer da saúde, porque às vezes pode ser necessário tomar remédios desagradáveis, seja para recuperá-la ou preservá-la. Outra objeção contra o prazer da piedade é tirada da vida desconfortável de algumas pessoas piedosas.

II. A piedade é proveitosa para a vida que existe agora, para nos sustentar sob os problemas e aflições sempre que eles nos sobrevêm. Aqui, vamos inquirir quais são esses suportes peculiares sob as aflições, que são os frutos adequados da piedade. Eles são principalmente estes -

1. O testemunho de uma boa consciência. Esta, diz-nos São Paulo, foi a sua alegria em todas as suas tribulações e, finalmente, nas vistas próximas da morte ( 2 Coríntios 1:12 ).

2. Um senso de perdão e reconciliação com Deus é um outro suporte sob os problemas do mundo. O perdão tira a maldição da aflição, e um senso de perdão é um bálsamo soberano para aliviar a angústia da mente.

3. A confortável esperança do céu, onde essas presentes aflições não serão mais sentidas, e onde serão abundantemente compensadas com plenitude de alegria para sempre.

4. Existem as influências de apoio do bom espírito de Deus, que são prometidas no evangelho a todos os crentes.

III. Que assegura um uso santificado das aflições, bem como um feliz resultado delas; que é, portanto, um presente, bem como um benefício futuro. ( D. Jennings. )

A vida presente

1. É uma vida misteriosa.

2. É uma vida difícil.

3. É uma vida preparatória.

4. É uma vida curta.

5. É uma vida precária. ( O Homilista. )

Piedade

I. O princípio.

II. A prática. A piedade deve ser exercida; religião é um assunto pessoal. Ele deve se exercitar vigorosamente.

III. O lucro. ( D. Thomas. )

O lucro da piedade

I. O “exercício corporal” é um lucro considerável. São Paulo está falando do treinamento no ginásio. Ele permite que lucrem um pouco. No entanto, não é tudo. Nenhum homem é necessariamente melhor em coração e vida por ter os músculos de seu braço aumentados em circunferência de meia polegada ou polegada. Uma constituição sólida não envolve necessariamente bondade de caráter. Nesse caso, o Kaffir ou Zulu seria o melhor homem da terra, o que ele não é.

“O exercício físico para pouco aproveita, mas a piedade para todas as coisas aproveita, tendo a promessa da vida que agora existe e da que há de vir.” A disciplina da piedade realmente torna o homem melhor interiormente. E a bondade passa do centro para fora. Inclui até mesmo aquela medida de vantagem que pode ser derivada da cultura do corpo.

II. Há uma outra visão dessa frase, “exercício corporal”, que devemos observar antes de prosseguir. Uma grande classe de escritores entende por ele não tanto atletismo, mas ascetismo. A alma deve exercer domínio sobre o corpo; mas também deve reverenciar e cuidar do corpo. As leis do corpo, da saúde e do sustento são igualmente leis de Deus, assim como as da alma. A perfeição da masculinidade é alcançada quando as leis de ambos, de acordo com sua espécie e função, são devidamente observadas.

O ascetismo é imoral, porque viola desenfreadamente a lei de Deus em uma das mais belas províncias de Sua criação - a saber, o corpo humano delicado, sensível e útil. No entanto, mesmo o ascetismo, em certas formas, é um pouco lucrativo. “Não permita a natureza mais do que as necessidades da natureza”, diz Shakespeare. A abnegação na indulgência corporal pode colocar alguns de nós em uma saúde mental mais robusta e transmitir-nos um tom espiritual mais apurado.

Não tenho certeza, mas que "disciplina corporal" pode (como diz São Paulo) "lucrar um pouco". Se algum apetite ou hábito corporal se elevar ao domínio sobre a mente ou alma, deve ser posto em xeque com mão firme e com paciente abnegação. Até agora, “exercícios físicos”, disciplina, não é apenas lucrativo, mas imperativo.

III. O princípio mais elevado, incluindo tudo o que é útil tanto no atletismo quanto no ascetismo, e incomensuravelmente mais além, é a piedade. Também cresce com o uso. "Exercite-se para a piedade." Tornamo-nos pacientes sendo pacientes. Tornamo-nos industriosos recusando-nos a ser indolentes e trabalhando muito. Aprendemos a amar melhor amando. Tornamo-nos religiosos orando e comungando com Deus. Comece a fazer da lei de Deus uma influência dominante e poder em sua vida. Pense no que é a vontade dele, digamos, aquela tentação que virá a você amanhã; então mantenha a Sua vontade e ignore a tentação. Essa é a disciplina da piedade.

4. Isso é lucrativo para todas as coisas - ao contrário do atletismo, que lucra apenas com a solidez da saúde e a dureza dos músculos.

1. Para o próprio corpo, a piedade é proveitosa. Doenças, fraquezas, morbidez são muito mais obra do diabo do que de Deus.

2. Para a mente. Aquele que ordenou os planetas em suas órbitas e as estações em seu ciclo invariável não deixou a mente humana sem sua lei; A piedade põe o homem em harmonia com o Autor de seu ser.

3. Pela fé. Mas a piedade promove a fé. Quanto mais nos tornamos divinos, mais simples, mais clara e mais forte é nossa fé em Deus. Viva uma vida mais santa, viva menos egoísta, e você acreditará mais em Deus e em Seu Filho.

4. As afeições. Essa grande reverência a Deus, que é grande, bom e amoroso, aumenta nosso coração e nossas afeições. Piedade é cavalheirismo instintivo. Se por sua paixão maligna e aspereza, sua auto-indulgência, sua fraqueza e loucura desenfreada, você arruína a vida de outros, eu digo a você, vocês são homens ímpios. A piedade é proveitosa para o lar.

5. Negócios. Seja um homem piedoso. Tema a Deus em vez de mudanças na sorte ou na opinião. Seja como Deus - verdadeiro, confiável em suas palavras e ações. ( AJ Griffith. )

A lucratividade da piedade

I. Um homem aprende rapidamente se deseja viver lucrativamente, ele deve respeitar a lei. Não podemos violar a lei sem sofrer por isso. A desobediência acarreta destruição, a obediência informa com a vida.

II. Deixe-nos levar este exame em maiores detalhes. A existência humana mais lucrativa é aquela que assegura o maior benefício ao maior número de faculdades. Se resolvermos um ser humano em seus elementos, descobriremos que é divisível em corpo, mente e alma ou, como alguns diriam, em instintos morais. A verdadeira filosofia de vida consiste no desenvolvimento deste tripartido. Passamos, então, a considerar a influência da vida rigidamente religiosa sobre esses lados de nossa natureza.

1. Se praticarmos os preceitos do evangelho, evitaremos aqueles atos malignos que ocasionam inquietação e remorso; nosso temperamento manterá uma tranquilidade uniforme, nossa felicidade será plena e satisfatória. Foi realmente dito que uma era ateísta é uma era estéril. Podemos dizer com segurança, então, que para o crescimento da mente, uma vida piedosa é a melhor.

2. Mas a mente lança suas raízes profundamente no corpo envolvente sobre o qual atua e recebe a ação. Os fisiologistas nos dizem que uma mente sã conduz a um corpo são. Se uma vida cristã produz vigor e clareza de intelecto, então deve ter um efeito semelhante no corpo. A vida religiosa, então, afirmamos ser fisicamente benéfica.

3. Passando para a região do espiritual, somos liberados de toda necessidade de discussão. A espiritualidade só pode existir em meio a influências sagradas. O homem que peca amortece seus instintos morais, torna-os inúteis aqui, e acarreta a penalidade com que tal uso indevido será infligido no futuro.

4. Mas não podemos ter obtido nada como um conhecimento confiável do valor relativo de dois cursos de vida se excluímos de nossos cálculos todo pensamento de sofrimento e tristeza. Como não podemos, por artifício humano, afastar a tristeza, cabe-nos considerar como ela pode ser enfrentada com mais sucesso. O Sr. Spurgeon disse que se levarmos nossos problemas a Deus, Ele os carregará para nós; mas se os levarmos para qualquer outro lugar, eles voltarão novamente.

III. Passando do homem individual para seus interesses comerciais, passamos a considerar se a piedade é inimiga do sucesso mundano agora, tudo o que o Cristianismo impõe é a necessidade de estrita honestidade. A religião não transformará o burro em um gênio, mas a pecaminosidade transformará o gênio em um burro. E se todas as coisas forem consideradas, tenho certeza de que o justo ganha em mais do que a mera lucidez.

O engano é o ajudante mais enganoso. Henry Ward Beecher conta a história de um homem do sertão canadense que, durante os meses de verão, adquiriu um estoque de combustível suficiente para atender ao consumo do inverno. Este homem tinha um vizinho que era muito indolente, mas não muito honesto, e que, tendo negligenciado o sustento contra as tempestades de inverno, era mesquinho o suficiente para se valer dos suprimentos do vizinho sem a permissão ou conhecimento deste último.

O Sr. Beecher afirma que foi descoberto, na computação, que o ladrão tinha realmente passado mais tempo procurando oportunidades de roubar e trabalhou mais arduamente para remover a madeira (para não falar do risco e da penalidade de detecção), do que o homem que em plena luz do dia e por meios honestos o reuniu. E este é o caso mais frequentemente do que estamos dispostos a permitir. O que parecem ser atalhos para a riqueza nunca são seguros, e muito geralmente se mostram extremamente tortuosos.

O relaxamento também é necessário para todos os homens. Considere, então, se a alegria frívola e enervante tão freqüentemente oferecida, ou a alegria inocente e energizante dos piedosos, melhor capacitará um homem a recuperar o desperdício ocasionado pela vida de negócios.

4. Não podemos nos isolar dos outros; estamos ligados por inúmeros laços ao sistema de interesses humanos. Nosso bem-estar está ligado ao bem-estar do mundo. O homem, então, que se esforça para suprimir a fraude, e que pela nobreza de seu próprio caráter repreende toda fraude, está prestando um grande serviço à humanidade. Ele está tornando a propriedade mais segura e a sociedade mais estável. Se a irreligião fosse esmagada, a prosperidade visitaria este país com suas bênçãos mais brilhantes e sua felicidade mais permanente. O evangelho também é mais potente do que todos os antídotos que os economistas prescrevem para a diminuição do crime.

V. É a verdadeira piedade, não a farsa ou a piedade egoísta, que se mostra proveitosa.

VI. Tendo assim olhado para a lucratividade da religião nesta vida, vamos dedicar um momento de reflexão sobre aquela outra vida que é eterna. Se perdermos isso, de que adianta termos sido bem-sucedidos nos negócios! Ganhamos o menor ao perder o maior. O curso que no final se mostrará proveitoso não pode ser egoísta. O amor a Deus está indissoluvelmente entrelaçado com o amor ao homem, e a glória de Deus deve resultar na exaltação do homem no melhor e mais verdadeiro sentido. ( JG Henderson. )

Qual é a vantagem da piedade?

Que os homens, por piedade, devam colher frutos e colher depois disso, não é surpreendente para aqueles que foram instruídos nas coisas religiosas; mas há muitos que supõem que a piedade estava no caminho do homem aqui. O que é piedade? Assim, essa piedade significa algo mais do que meramente religião, no sentido estrito e técnico do termo. Significa ter uma visão sábia de todas as leis de nosso ser e condição, e viver em conformidade com elas.

Além disso, quando se diz que contém “a promessa da vida que agora existe”, não devemos interpretá-la de maneira restrita. Um homem com mão desajeitada, sem habilidade e sem pensamento inventivo, não tem justificativa para tentar ser um inventor simplesmente com base na divindade. Não devemos supor que um homem que não tem treinamento comercial deva mergulhar nos negócios e fazer o seguinte apelo: “Vivo em conformidade com as leis de meu ser e prosperarei em minhas atividades.

“Devemos ter uma ideia mais ampla de prosperidade do que a vista em qualquer uma dessas coisas especiais. Aquilo que, em geral, promove sua maior felicidade deve ser considerado. Sua prosperidade agora significa seu bem-estar. Não consiste no desenvolvimento de nenhuma parte de sua natureza, mas de toda ela. A piedade tem uma relação imediata com aquilo que é o fundamento de todo prazer - uma condição corporal boa e sã.

A condição de gozo nesta vida é que a pessoa esteja em bom estado de saúde física. A piedade, ou conformidade com as grandes leis de nossa condição, inclui saúde física - atua nesse sentido. Moderação do apetite; restrição de desejos indevidos; aquela quietude de espírito que vem da crença em uma Providência dominante; aquele equilíbrio imperturbável que vem da fé em Deus - todos esses são, olhando para eles em suas relações mais baixas, elementos de saúde - de uma boa condição física.

Em seguida, considere o quanto a felicidade de um homem nesta vida depende de sua disposição - tanto com referência a si mesmo quanto com referência ao seu entorno social. Não é o que você tem sobre você, mas o que você é, que determina o quão feliz você será. O orgulho excessivo tira o poder do prazer. A piedade, por sua própria natureza, reduz o homem a certa conformidade com as leis de sua condição, e o torna contente nelas, e assim atua de acordo com sua disposição para que se torne acessível à lei da felicidade.

É feito para ser mais infantil e simples. É trazido a condições em que a felicidade pode destilar sobre ele dez mil pequenas coisas. Um homem que deseja ver beleza na natureza não deve ficar olhando para ela sempre em lindos pores do sol - embora eles venham de vez em quando. Que ele vigie em dez milhões de pequenas facetas que brilham à luz da soma à beira da estrada, bem como nos jardins adornados do homem rico.

Devemos vê-lo nos ciscos e insetos, nos menores insetos, em todos os lugares. Portanto, devemos colher felicidade e satisfação, não tanto de grandes cataclismos e paroxismos, mas de pequenas coisas, que têm o poder de nos tornar supremamente felizes. Outra coisa. A felicidade dos homens depende mais de suas relações com a sociedade do que pensamos. Onde os homens têm a arte de se ajustar às suas circunstâncias e às suas companheiras, também há grande satisfação nisso.

Existe uma verdadeira simpatia, uma verdadeira benevolência, que é piedosa. Se você andar entre homens com um espírito mesquinho e egoísta, quão pouca felicidade você encontrará em suas relações sociais [Mas se na criança e em seus esportes você vê algo que o faz sorrir; se para com o trabalhador você tem uma boa vontade bondosa, e se você encontra companheirismo com todos os que são virtuosos nas várias esferas da vida - com aqueles que são elevados por certas razões, e aqueles que são baixos por outras razões; se você sentir uma fraternidade generosa e simpatia dos homens, então haverá uma grande alegria para você nesta vida, que vem simplesmente de suas aptidões para o companheirismo e a amizade.

Ora, é o ofício peculiar de uma verdadeira piedade submeter o coração a esta anistia e simpatia universal, de modo que aqueles que são piedosos, que vivem em conformidade com a vontade de Deus, em todas as suas circunstâncias, possam colher mais ou menos prazer. A piedade, ao mudar a condição dos homens, os prepara para serem felizes; e dar-lhes afinidades por coisas sobre eles produz condições de felicidade. Existem também outras maneiras pelas quais a piedade contribui para a felicidade.

Dá aos homens um motivo nesta vida sem concentrar o máximo de suas forças em seus empreendimentos mundanos. A saída do próprio ser de um homem, legítima e laboriosamente, com a expectativa constante de sucesso - há um grande prazer nisso. Ao mesmo tempo, permita que este prazer seja acoplado ao sentimento moderador e restritivo de que se os empreendimentos terrestres falham e falham, este mundo não é o único refúgio, e os assuntos mundanos não são as únicas coisas de valor - que embora a casa pereça e as vestimentas serão desperdiçadas e o ouro e a prata ganham asas e voam, e todas as coisas perecem; ainda assim, há um Deus, há uma providência, há esperança, há um lar e há imortalidade; então a felicidade é grandemente aumentada.

Depois, há a consideração das qualidades que contribuem para o sucesso nos negócios. Os homens não acreditam que você seja tão honesto ou fiel e pronto quanto você acredita ser. Mas onde todas as partes de um homem são moralmente corretas; onde ele está livre de vícios de todo tipo; onde ele tem fidelidade, consciência, diligência, bom senso e inteligência; onde ele é tão confiável que você pode usar o parafuso sobre ele e, embora você nunca o gire tantas vezes, não seja capaz de quebrá-lo até que você o esmague até a morte - ele é inestimável.

E eu digo que na proporção em que os homens se aproximam disso, eles são cada vez mais importantes na era comercial e em uma grande comunidade comercial. Agora, é a tendência da ética do Cristianismo produzir exatamente esses homens. Se a religião não os produz, é até agora administrada de maneira espúria ou imperfeita. Existe uma diferença entre religião ética e religião eclesiástica e doutrinária.

Mas onde um homem tem uma ética cristã; onde um homem fala a verdade e é confiável; onde um homem está alicerçado na rocha, Cristo Jesus, e não pode ser movido dela, eu digo que a piedade tende ao sucesso nos negócios comerciais. Se você tomar as diferentes classes de religiosos, onde encontrará mais ética cristã do que entre os quacres? Onde você encontrará mais cuidado na vida diária? E em que classe você encontrará mais prosperidade mundana e mais prazer nela do que entre eles? Quando eu morava no Oeste, um comerciante me disse que durante vinte anos ele nunca sofreu a perda de um quarto de dólar de um bairro quaker inteiro.

Você pode tomar acordos inteiros e dizer que eles foram exemplos do fato de que "a piedade para todas as coisas aproveita, tendo a promessa da vida que agora existe e da que há de vir." Muitos homens pobres caminham pela rua cujo nome não valeria a pena ser batido em uma nota. Ele não conseguiu que um banco em Nova York lhe emprestasse cem dólares por um mês. Ele não tem nenhum valor de mercado.

Mas se o seu querido filho estivesse morrendo e você não soubesse orar, ele é exatamente o homem que você chamaria. Você dizia a ele quando estava em perigo: "Venha para a nossa casa." Ah! um homem pode não ter prosperidade externa e, ainda assim, prosperar. Ele pode ter aquilo que o dinheiro não pode comprar - paz, felicidade, alegria. O poder de fazer alegria ele tem; e ele não prosperou? Ele não está bem? Finalmente, tomando a sociedade como um todo, aqueles que se distanciam mais das regras da moralidade; aqueles que têm mais dúvidas e desconfiança em relação à providência soberana de Deus; aqueles que se apoiam em sua própria sabedoria; aqueles que são orgulhosos e egoístas e fazem o que pretendem, independentemente do bem-estar dos outros - eles não são preeminentemente prósperos, mesmo em coisas materiais e comerciais. ( HW Beecher. )

O lucro da piedade nesta vida

Com relação a esta vida, é preciso observar que a religião de nosso Senhor Jesus Cristo não subestima nem supervaloriza a vida presente. Não zomba desta vida como se não fosse nada; pelo contrário, enobrece-o e mostra a relação que tem com a vida superior e eterna. Muitos há que subestimam esta vida; deixe-me mencionar alguns deles para você. Os subestimam aqueles que o sacrificam para satisfazer suas paixões ou para satisfazer seus apetites.

Muitos, por causa de gratificações momentâneas, encurtaram suas vidas e tornaram seu último fim amargamente doloroso para eles próprios. Alguns evidentemente subestimam suas vidas, porque os tornam miseráveis ​​por inveja. Outros são mais ricos do que eles e pensam que é uma coisa miserável estar vivo enquanto outros possuem mais bens deste mundo do que eles. Ó veneno, não a vida por inveja dos outros, pois se você fizer isso, você a subestimará miseravelmente! Os escravos da avareza subestimam suas vidas, pois não se preocupam em tornar a vida feliz, mas se beliscam para acumular riquezas.

O avarento que passa fome para encher as sacolas pode muito bem raciocinar da seguinte maneira: “Não é a vida mais do que a carne, e o corpo mais do que as vestes? Da mesma forma, eles o subestimam aqueles que, por imprudência, estão dispostos a jogá-lo fora ao menor pretexto. Aquele que por causa de seu país, ou por amor aos seus semelhantes, arrisca a vida e a perde, realmente merece ser chamado de herói; mas aquele que, para provocar risos e ganhar o aplauso dos tolos, se arrisca a vida e membros sem necessidade, é apenas um tolo, e não merece qualquer elogio.

No entanto, pode haver algo como supervalorizar esta vida, e multidões caíram nesse erro. Supervalorizam os que preferem à vida eterna. Ora, é apenas como uma gota em comparação com o oceano, se você medir o tempo com a eternidade. Eles supervalorizam esta vida que consideram ser uma coisa melhor do que o amor divino, pois o amor de Deus é melhor do que a vida. Alguns dariam qualquer coisa por suas vidas, mas eles não dariam nada pelo amor de Deus. Parece do texto que a piedade influencia esta vida presente, a coloca em sua verdadeira posição e se torna proveitosa para ela.

I. Primeiro, deixe-me observar que a piedade muda a posse da vida que agora existe. Tem “a promessa da vida que agora existe”. Quero que você marque a palavra - “tem a promessa da vida que agora existe”. Um homem ímpio vive, mas; quão? Ele vive em um aspecto muito diferente de um homem piedoso. Sente-se na cela de Newgate com um homem condenado à morte. Esse homem vive, mas é considerado morto pela lei.

Ele foi condenado. Se ele agora está desfrutando de uma prorrogação, ainda assim ele mantém sua vida para o prazer de outra, e logo deve entregá-la às demandas da justiça. Eu, sentado ao lado dele, respirando o mesmo ar e curtindo o que em muitos aspectos é apenas a mesma vida, mas vivo em um sentido totalmente diferente. Não perdi a minha vida para a lei, eu a gozo, no que diz respeito à lei, como um direito próprio: a lei protege a minha vida, embora destrua a vida dele .

O homem ímpio já está condenado, condenado a morrer, pois o salário do pecado é a morte; e toda a sua vida aqui nada mais é do que um alívio concedido pela longanimidade de Deus. Mas um homem cristão é perdoado e absolvido; ele não deve sua vida agora à justiça penal; quando a morte vier a ele, não será no sentido de uma imposição de uma punição; não será a morte, será a transferência de seu espírito para um estado melhor, o adormecimento de seu corpo por um momento em seu próprio leito para ser despertado em uma semelhança mais nobre pela trombeta do arcanjo.

Bem, não é a própria vida mudada quando mantida em um mandato tão diferente? “A piedade tem a promessa da vida que agora existe.” Essa palavra muda o mandato de nossa vida presente a esse respeito, que remove em certo sentido a incerteza dela. Deus não deu a nenhum de vocês, não convertidos, qualquer promessa da vida que agora existe. Vocês são como invasores em um terreno comum, que armaram suas tendas e, pelo sofrimento do senhor do feudo, podem permanecer lá por algum tempo, mas a qualquer momento você deve armar as tendas e sair.

Mas o cristão tem a promessa da vida que agora existe; quer dizer, ele tem o controle total; é a vida que lhe foi dada por Deus, e ele realmente a desfruta e tem uma certeza absoluta a respeito; na verdade, a vida que agora existe tornou-se para o cristão um antegozo da vida por vir. A posse é muito diferente entre a incerteza do ímpio que não tem direitos e nem títulos legais, e a bendita certeza do filho de Deus que vive pela promessa.

Permitam-me acrescentar que esta palavra me parece adoçar toda a vida humana para o homem que a possui. A piedade tem a promessa de vida que agora existe; isto é, tudo o que vem a um homem piedoso vem a ele por promessa, ao passo que se o homem ímpio tem alguma bênção aparente, ela não vem por promessa, vem ofuscada por uma culpa terrível que amaldiçoa suas próprias bênçãos e faz as responsabilidades de sua riqueza e de sua saúde e posição redundam em sua própria destruição, funcionando como um cheiro de morte para morte por meio de sua desobediência deliberada.

Há uma grande diferença entre ter a vida que agora é e ter a promessa da vida que agora é - ter a promessa de Deus sobre isso para tornar tudo gracioso, tornar tudo certo e tornar tudo abençoado como um símbolo de amor de Deus.

II. O benefício que a piedade concede nesta vida. Talvez a plenitude do texto seja o fato de que a mais elevada bem-aventurança da vida nos é assegurada pela piedade. Em circunstâncias normais, é verdade que a piedade tem uma face propícia tanto para a saúde quanto para a riqueza e o nome, e aquele que tem respeito por essas coisas não se verá, via de regra, prejudicado em buscá-las por sua piedade; mas ainda assim desdenho totalmente a ideia de que todas essas três coisas juntas são ou mesmo fazem parte da promessa da vida que agora existe.

Acredito que algumas pessoas têm a vida que agora está em sua plenitude e a promessa dela em sua mais rica realização, que não têm riqueza, saúde nem fama; por serem abençoados com o sorriso e a presença do Mestre sofredor, eles são muito mais felizes do que aqueles que rolam em riqueza, que se deleitam com a fama e têm todas as ricas bênçãos que a saúde inclui. Deixe-me mostrar o que eu acho que é a promessa da vida que agora existe.

Eu acredito que seja uma felicidade interior, que é totalmente independente das circunstâncias externas, que é algo mais rico do que a riqueza, mais justo do que a saúde e mais substancial do que a fama. Este segredo do Senhor, este deleite profundo, este repouso calmo, a piedade sempre traz na proporção que reina no coração. Vamos tentar mostrar que é assim mesmo. Um homem piedoso é aquele que está em harmonia com seu Criador.

1. Deve estar sempre certo com a criatura quando ela está em harmonia com o Criador. Mas quando a piedade põe nossa vontade em conformidade com a vontade divina, quanto mais plenamente o faz, mais certamente nos assegura a felicidade mesmo na vida que existe agora. Não sou necessariamente feliz porque estou com saúde, mas fico feliz se estou contente de não ter saúde quando Deus o quer. Não sou feliz porque sou rico, mas fico feliz se me agrada ser pobre, porque agrada a Deus que eu deveria ser.

2. O homem cristão que começa na vida como tal está mais bem equipado para esta vida. Ele é como um navio convenientemente armazenado para todas as tempestades e correntes contrárias que podem esperar por ele. O cristão é como um soldado, que deve ir para a batalha de bom grado, mas está protegido pela melhor armadura que pode ser obtida.

3. Com um cristão, todas as coisas que acontecem a ele funcionam para o bem. Não é esta uma parte rica da promessa da vida que agora existe? E se as ondas rugirem contra ele, acelerando seu latido em direção ao porto?

4. O cristão desfruta de seu Deus em todas as circunstâncias. Essa, novamente, é a promessa da vida que agora existe.

5. Tenho certeza de que você concordará comigo que o possuidor genuíno da piedade tem a promessa da vida que agora está livre de muitos dos cuidados e medos que roubam todo o brilho da vida. O homem sem piedade é sobrecarregado com o cuidado de todos os dias, e de todos os dias que virão, da terrível lembrança do passado e também do terror do futuro.

6. E como ele está assim livre de cuidados, ele também está livre do medo dos homens.

7. Além disso, o medo da morte desapareceu do cristão. Isso com muitos priva a vida que agora é de tudo que é feliz e consolador. Outra aplicação do texto é esta. Isso afeta o pecador. É bastante certo, ó homem ímpio, que a promessa da vida que agora existe pertence apenas àqueles que são piedosos. Você se contenta em perder a nata desta vida? Peço a você, se você não vai pensar na vida que está por vir, pelo menos pense nisso. ( CH Spurgeon. )

Felicidade da piedade

O Cristianismo é um sistema sombrio! O mundo e os demônios podem dizer isso; mas mil olhos que brilham com uma esperança que não envergonha, e mil corações que batem alegremente com a pulsação plena da vida espiritual, podem dizer que você mente. O Cristianismo é um sistema sombrio! Ora, só o cristão pode desfrutar completamente o mundo. Para ele, para sua visão agradecida, a terra é enfeitada com guirlandas de beleza mais formosa, o céu cintila com sorrisos serenos; para ele a paisagem é ainda mais bela, porque o faz lembrar o paraíso da esperança em perspectiva que seu pai uma vez perdeu, mas que seu Salvador trouxe de volta, como uma herança de família para sempre; para ele, o oceano rola mais grandiosamente, porque calcula a duração de sua vida prometida; para ele, os pássaros em sua floresta gorjeiam com mais suavidade, porque sua música da floresta o leva para cima, para os harpistas que tocam com suas harpas no céu; para ele, as montanhas elevam-se ainda mais sublimemente, porque seus picos que apontam para o céu são os emblemas de suas próprias esperanças majestosas. (WM Punshon. )

Segredo de felicidade

Um súdito totalmente leal do reino de Deus está qualificado para habitar alegremente em qualquer mundo para o qual Deus o chame. Porque ele é o que é, importa menos onde ele esteja. A estrela que brilha por sua própria luz pode atravessar o espaço infinito dos céus, mas nunca conhecerá o eclipse. Por outro lado, um espírito rabugento, inquieto e obstinado não é muito ajudado pela condição externa. O rei Acabe, em seu palácio, vira o rosto para a parede e não comerá pão, porque não pode ter a vinha de Nabote.

Quantos homens orgulhosos estão tão desmamados e carnudos que não podem suportar um dia nublado, um vento oriental, a perda de um jantar, o ranger de uma veneziana à noite ou uma palavra simples! Você encontrará viajantes que cuidam deles ao fazerem suas bagagens e os agarram com força aonde quer que vão, ou os despacham de um lugar para outro, embora, ao contrário de sua bagagem, nunca se perca. Você pode carregar um instrumento desafinado por todo o mundo, e cada respiração do céu e cada mão do homem que passar por suas cordas produzirão apenas discórdia.

O problema de tal homem está em seu temperamento, não em seu lugar. Você dificilmente pode chamá-lo de problema “emprestado”, pois é principalmente feito, e assim é o seu próprio pelo mais claro de todos os títulos. ( Win. Crawford. )

A bem-aventurança da religião

A religião torna o homem mais feliz o tempo todo. Você pode ter que trabalhar duro pelo pão de cada dia, mas ouve relatos de uma terra onde eles não têm fome nem sede. Você pode ter muitas angústias físicas e pontadas de dor, mas ouve falar de uma terra onde a cabeça nunca dói e onde a respiração não é dolorosa e onde o pulso palpita com a vida de Deus! Você pode ter que chorar entre os túmulos dos mortos, mas contra a lápide está o Ressuscitado apontando-o para aquela esfera onde Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos.

Pergunte aos que estão diante do trono, pergunte aos que colheram o fruto da árvore da vida, pergunte aos que estão agitando as palmas das mãos em glória se este é o lado feliz ou não. Eu conheci um ministro na Filadélfia (ele não era poético, ele não era romântico - eles o chamavam de um homem muito simples), que, em seu último momento, ao sair da vida, olhou para cima e disse: “Eu mudo para a luz." Oh! é o lado feliz - feliz aqui - é feliz para sempre. ( T. De Witt Talmage. )

A felicidade é alcançável nesta vida -

A felicidade é alcançável? Primeiro, há algo em nossa condição de pecadores contra Deus, que milita contra nossa felicidade. Deus “fez o homem reto, mas ele buscou muitas invenções”.

I. A fim de mostrar que a felicidade é alcançável, primeiro apelarei para as certezas infalíveis da palavra inspirada de Deus (2Cr 20:20; 2 Crônicas 26:5 ; Jó 36:11 ). No primeiro Salmo há um elogio sobre a felicidade dos piedosos ( Mateus 6:33 ).

II. A tendência manifesta e inquestionável da verdadeira piedade para comunicar e assegurar felicidade. A saúde é, por consentimento universal, considerada um ingrediente essencial para a felicidade. A alegria faz parte da felicidade. E quem pode fingir alegria com base em motivos tão justos quanto o verdadeiro cristão, o homem de genuína piedade? Seus princípios o deixam feliz. Observe a influência desses princípios na amizade; o que é essencial para a felicidade. Observe como os princípios da piedade influenciam a utilidade do homem. Como posso ser feliz se não for útil?

III. A experiência do poder do Deus a quem servimos. Se eu puder mostrar a você que a felicidade foi realmente alcançada, ficará bem claro que ela é alcançável. Observe, portanto, a história e a experiência dos servos de Deus. Reconhecerei a dificuldade de suas circunstâncias, pois muitas vezes são um povo pobre e aflito. Deixe-me chamar sua atenção para o caso do profeta Habbacuque.

“Ainda que a figueira não floresça e não haja fruto nas vinhas, o trabalho da oliveira faltará e o campo não produzirá carne, os rebanhos serão cortados do aprisco e não haverá rebanho nas baias, ainda assim, vou me alegrar no Senhor, vou me alegrar no Deus da minha salvação. ” Vejam Paulo e Silas - as costas laceradas pelo flagelo romano, os pés presos ao tronco, condenados a pernoitar na prisão; “À meia-noite eles oraram e cantaram louvores a Deus; e os prisioneiros os ouviram. ” Agora, ou essas pessoas devem ser enganadas grosseiramente, ou a felicidade é alcançável.

4. Em quarto lugar, devo fazer um apelo ao fato da existência de hipócritas na Igreja. A própria contrafação prova o valor e a existência da moeda genuína.

V. Finalmente, faço meu apelo às confissões e lamentações dos próprios ímpios; que, tendo abandonado a religião, tanto em princípio quanto na prática, foram deixados a lamentar sua própria tolice e a admitir que sua felicidade era de fato ilusória e vã, terminando em amarga decepção. Alguns foram honestos o suficiente para confessar isso; que eles “abandonaram a fonte das águas vivas” e acumularam para si incomensuráveis ​​amargura e tristeza de coração.

1. Concluindo, então, que este assunto, em primeiro lugar, retifique nossos julgamentos.

2. Em seguida, deixe este assunto decidir nossa escolha. A consideração disso nos fará bem, se as decisões da vontade seguirem a iluminação do entendimento.

3. Que este assunto, em terceiro lugar, desperte nossa gratidão.

4. Finalmente, que este assunto sirva para estimular nosso desejo por uma felicidade mais plena, completa e final além da morte. ( G. Clayton. )

O lucro da piedade na vida por vir

Existe outra vida além desta existência passageira. Este fato foi vagamente adivinhado pelos pagãos. O que foi assim suposto pelos grandes pensadores da antiguidade foi trazido à luz no evangelho de Jesus Cristo.

I. A piedade concernente à vida futura possui uma promessa única e incomparável.

1. Digo uma promessa única, pois, observe, a infidelidade não faz promessa de uma vida por vir. É o negócio expresso da infidelidade negar que exista tal vida, e apagar todo o conforto que pode ser prometido a respeito dela. O homem é como um prisioneiro trancado em sua cela, uma cela toda escura e triste, exceto que há uma janela através da qual ele pode contemplar uma paisagem gloriosa.

2. Nenhum sistema baseado no mérito humano jamais dá a seus devotos uma promessa da vida futura, que eles possam realmente compreender e ter certeza. Nenhum homem hipócrita se aventurará a falar da certeza da fé; na verdade, ele denuncia isso como presunção. A piedade tem o monopólio da promessa celestial quanto ao futuro abençoado. Não há nada mais abaixo do céu que alguma promessa desse tipo tenha sido dada por Deus, ou de que qualquer promessa desse tipo possa ser suposta.

Veja o vício, por exemplo, com seus pretensos prazeres - o que ele oferece a você? E é igualmente certo que nenhuma promessa da vida que está por vir é dada à riqueza. Não, vocês podem alcançar as Índias, se quiserem; podeis procurar cercar dentro de vossas propriedades todas as terras que virdes em toda a parte, mas não estareis mais perto do céu quando tiverdes atingido o clímax de vossa avareza. Não há promessa da vida que está por vir na busca da usura e da cobiça.

Nem existe tal promessa de beleza e realizações pessoais. Quantos vivem para aquela pobre forma corporal deles que tão cedo deve se transformar em pó! Nem mesmo para realizações mais elevadas do que essas é dada qualquer promessa da vida por vir. Por exemplo, a obtenção de conhecimento, ou a posse daquilo que freqüentemente representa para os homens uma posição tão boa quanto o aprendizado, a saber, a inteligência, não traz consigo nenhuma promessa de bem-aventurança futura.

"A piedade tem a promessa da vida que agora existe e da que há de vir", mas para nada mais em nenhum lugar, busque-a alto ou baixo, na terra ou no mar, a nada mais é a promessa dada, exceto para a piedade somente .

II. Prossigo para observar, em segundo lugar, que a promessa feita à piedade é tão abrangente quanto única. No momento da morte, o cristão começará a desfrutar desta vida eterna na forma de uma felicidade maravilhosa na companhia de Cristo, na presença de Deus, na sociedade de espíritos desencarnados e santos anjos.

III. Eu mostrei a você que a promessa anexada à piedade é única e abrangente, e agora observe que é certa. “A piedade tem promessa”; quer dizer, tem a promessa de Deus. Agora, a promessa de Deus é mais firme do que as colinas. Ele é Deus e não pode mentir. Ele nunca retirará a promessa, nem a deixará sem cumprimento. Ele era muito sábio para fazer uma promessa precipitada: ele é muito poderoso para ser incapaz de cumpri-la.

4. Esta promessa é uma promessa presente. Você deve notar o particípio, "tendo promessa." Não diz que a piedade depois de algum tempo terá a promessa, mas a piedade tem promessa agora, neste exato momento. Quando recebemos a promessa de um homem em quem confiamos, ficamos bem à vontade sobre o assunto em questão. Um bilhete de mão de muitas firmas na cidade de Londres passaria corrente por ouro em qualquer dia da semana; e certamente, quando Deus dá a promessa, é seguro e correto aceitá-la como se fosse o próprio cumprimento, pois é igualmente certo.

Você não pode desfrutar do céu, pois você não está lá, mas pode desfrutar da promessa dele. Muitas crianças queridas, se tiverem a promessa de um deleite dentro de uma semana, irão pular entre seus pequenos companheiros tão alegres quanto uma brincadeira. Quando os cruzados avistaram Jerusalém pela primeira vez, embora tivessem uma dura batalha antes de poderem vencê-la, eles caíram em êxtase ao ver a cidade sagrada.

Quando os bravos soldados, de quem Xenofonte nos conta, avistaram por fim o mar, do qual estavam separados por tanto tempo, gritaram: “Thallasse! Thallasse! ”-“ O mar! o mar!" e nós, embora a morte apareça entre nós e a melhor terra, ainda podemos olhar além dela.

V. Esta promessa anexada à piedade é muito necessária. É muito necessário, pois ah! se não tenho promessa da vida que está por vir, onde estou? e onde devo estar? Oh! quanto quero a promessa da vida que há de vir, pois se não a tenho, tenho uma maldição para a vida que está por vir. ( CH Spurgeon. )

A vida por vir

É um fato singular e lamentável que, embora os homens sejam tão sensíveis e ávidos em perseguir os interesses temporais, sejam tão obstinadamente descuidados com relação aos interesses espirituais, que são muito mais amplos e duradouros. A correção do mal agora aludido deve, é claro, ser considerada uma questão de importância transcendente.

I. Primeiro, observe algumas das provas de que uma “vida futura” realmente existe. Existem evidências sobre o assunto de uma vida futura, à parte de qualquer conexão direta com a revelação, à qual, entretanto, nenhum peso insignificante deve ser atribuído. Refiro-me especialmente à obra magistral do Dr. Butler, de onde imagino que nenhuma mente cândida possa surgir, sem estar satisfeito de que há uma forte probabilidade, decorrente da analogia, da continuação do ser consciente após a morte do corpo, e total e absolutamente ileso por ele.

Podemos notar, novamente, o consentimento comum da humanidade, que, em todas as nações e em todas as épocas, admitiu uma futuridade, embora freqüentemente com defeitos reconhecidos e graves: um fato, eu imagino, que só pode ser devidamente explicado recebendo a verdade substancial e final daquilo em que se crê. Podemos notar, novamente, as aspirações por algo muito além desta esfera transitória e mortal - “anseios de imortalidade.

“Podemos notar, novamente, as operações da importante faculdade de consciência, no julgamento que ela forma quanto às qualidades morais e desertos de ações e pensamentos, e os sentimentos que inspira no seio (em razão de suas decisões) de prazer ou dor, esperança ou medo, satisfação ou remorso; e todos estes, que são inteiramente independentes das opiniões de outros homens, devem ser considerados como indicações proféticas de uma sujeição a outros princípios de decisão e a um grande sistema de governo moral, cujas sanções podem ser encontradas no ainda futuro impenetrável e impalpável.

Mas devemos dirigir nosso olhar para a própria revelação: com o que, é claro, queremos dizer as Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, "dadas por inspiração de Deus", e revelando todas as verdades relativas à condição e aos destinos do homem .

II. As características pelas quais “a vida futura” é distinguida. Parecer-lhe-á importante, além da contemplação do fato geral, notar os atributos particulares que o fato envolve. É muito possível admitir o fato geral e, ainda assim, cometer erros graves e talvez fatais quanto aos detalhes. O pagão admite o fato geral, mas erra gravemente quanto aos detalhes.

1. E observamos, em primeiro lugar, que “a vida futura” compreenderá toda a natureza do homem.

2. Devemos observar que “a vida futura” é pura e totalmente retributiva. Deus arranjou isso como o cenário, onde Ele aplicará a Sua criação inteligente as sanções daquele grande sistema de governo moral, sob o qual eles têm existido.

3. Novamente, “a vida futura”, que assim compreenderá toda a natureza do homem, e que é puramente retributiva, será imutável e eterna. Não podemos conceber nada do que é indestrutível na “vida que agora existe”; tudo ao nosso redor respira com decadência e dissolução. Os atributos que agora são notados não se aplicam meramente à existência abstrata, mas à condição de existência. Em outras palavras, as recompensas e as punições, que foram mencionadas, serão imutáveis ​​e eternas também.

III. O poder que a perspectiva da “vida que há de vir” deve possuir sobre a mente e os hábitos dos homens.

1. Primeiro, “a vida que há de vir” deve ser habitualmente contemplada. Certamente foi revelado que isso pode ser ponderado; e admitindo o fato de que há uma vida por vir, um mero cientista, uma criança, seria capaz de chegar à conclusão de como ela deveria ser feita objeto de pensamento e reflexão. Pense em quão nobre e solene é sua existência.

2. Novamente, a “vida futura” deve ser preparada diligentemente. Suas contemplações têm como objetivo levá-lo à preparação. E como devemos nos preparar para escapar do mundo da punição e receber o mundo da recompensa? O mérito da penitência não é nada; o mérito do que você considera boas obras não é nada. Existe apenas um método de preparação; e isto é, de acordo com os anúncios do sistema da graça, no volume que está diante de nós. Muitos de vocês estão preparados para a “vida futura”. Não há alguns que nunca ofereceram essas aspirações, que eles próprios não estão preparados para o veterinário? ( J. Parsons. )