1 Timóteo 4:8

8 Para exercícios corporais é pouco lucrativo . Com o exercício "do corpo", ele não quer dizer aquilo que reside na caça, no percurso de corrida, na luta livre, na escavação ou nas ocupações mecânicas; mas ele dá esse nome a todas as ações externas que são empreendidas, por uma questão de religião, como vigias, jejuns longos, deitado na terra e coisas assim. No entanto, ele não censura aqui a observância supersticiosa dessas coisas; caso contrário, ele os condenaria totalmente, como na Epístola aos Colossenses (Colossenses 2:21), mas atualmente ele apenas fala um pouco deles, e diz que eles são. de pouca vantagem. Portanto, embora o coração esteja totalmente ereto e o objeto apropriado, ainda assim, nas ações externas, Paulo não encontra nada que possa valorizar muito.

Este é um aviso muito necessário; pois o mundo sempre se inclina a desejar adorar a Deus por serviços externos; que é uma imaginação extremamente perigosa. Mas - para não falar da opinião perversa do mérito - nossa natureza sempre nos dispõe fortemente a atribuir mais do que devemos à austeridade da vida; como se não fosse uma porção comum da santidade cristã. Uma visão mais clara disso não pode ser aduzida, além do fato de que, logo após a publicação desse comando, o mundo inteiro foi arrebatado com admiração imoderada da forma vazia de exercícios corporais. Daí surgiu a ordem dos monges e monjas, e quase toda a disciplina mais excelente da Igreja antiga, ou, pelo menos, a parte dela que era mais estimada pelo povo comum. Se os monges antigos não tivessem sonhado que havia alguma perfeição indescritivelmente divina ou angelical em sua maneira austera de viver, nunca a teriam perseguido com tanto ardor. Da mesma maneira, se os pastores não tivessem valorizado indevidamente as cerimônias que eram então observadas para a mortificação da carne, eles nunca teriam sido tão rígidos em exigi-las. E o que Paulo diz por outro lado? Que, quando alguém tiver trabalhado muito e muito tempo nesses exercícios, o lucro será pequeno e insignificante; pois eles não são nada além de rudimentos de disciplina infantil.

Mas a piedade é rentável para todas as coisas Ou seja, quem tem piedade não quer nada, embora não tenha essas pequenas ajudas; somente a piedade é capaz de conduzir um homem para completar a perfeição. É o começo, o meio e o fim da vida cristã; e, portanto, onde isso é inteiro, nada é imperfeito. Cristo não levou um modo de vida tão austero como João Batista; ele era, portanto, um pouco inferior? Que o significado seja assim resumido. “Devemos nos aplicar totalmente à piedade; porque quando a alcançamos, Deus não pede mais nada de nós; e devemos dar atenção aos exercícios corporais de maneira a não impedir ou retardar a prática da piedade. ”

Que tem as promessas É um consolo muito grande que Deus não deseje que os piedosos estejam querendo algo; pois, tendo feito nossa perfeição consistir em piedade, ele agora faz dela a perfeição de toda felicidade. Como é o começo da felicidade nesta vida, ele também estende a ela a promessa da graça divina, que por si só nos faz felizes e sem a qual estamos muito infelizes; pois Deus testifica que, mesmo nesta vida, ele será nosso Pai.

Mas lembremo-nos de distinguir entre as coisas boas da presente e da vida futura; pois Deus nos concede bondade neste mundo, a fim de que ele nos dê apenas um gostinho de sua bondade, e com esse gosto nos seduza ao desejo de benefícios celestiais, para que neles possamos encontrar satisfação. A conseqüência é que as coisas boas da vida atual não são apenas misturadas com muitas aflições, mas, podemos dizer, quase esmagadas por elas; pois não é conveniente termos abundância neste mundo, para que não nos entregemos ao luxo. Novamente, para que ninguém ache nesta passagem os méritos das obras, devemos ter em mente o que já dissemos, que a piedade inclui não apenas uma boa consciência para com os homens e o temor de Deus, mas também fé e convocação. ele.