Atos 10:24-33

E no dia seguinte eles entraram em Cesaréia.

E Cornelius esperava por eles.

Visitação pastoral modelo

I. A preparação para isso.

1. Com a família, um desejo sincero de salvação.

2. Com o ministro, um impulso sagrado, uma exibição honesta do estado de seu coração.

II. Da parte do pastor, um poderoso testemunho de Cristo e de Sua salvação.

III. O fruto disso.

1. Para os ouvintes; fortalecimento e vivificação pelo Espírito Santo.

2. Para o ministro; alegria no Senhor pelas almas resgatadas e pelo aumento de Seu reino. ( K. Gerok. )

Peter e Cornelius

O incidente diante de nós ensina -

I. Esse cristianismo pode erradicar os hábitos mais inveterados. Até esta hora Pedro não tinha entendido a missão de conquista do mundo do Cristianismo, de forma que quando os mensageiros de Cornélio o encontraram, ele era a própria personificação da santidade cerimonial. Ele deve agora sentir o poder expansivo do Cristianismo - e correr para o resgate moral de um gentio marcado! Para alcançar essa erradicação do hábito, nenhuma agência compulsória é empregada. A convicção é produzida pela iluminação. Como foi no caso de Peter? Houve--

1. Revelação visível - o vaso descendente estava patente para sua visão.

2. Comunicações orais. “Aquilo que Deus purificou, isso não te chamas comum.”

3. Provas pessoais simultâneas - “enquanto Pedro duvidava de si mesmo, os homens que foram enviados de Cornélio” estavam à sua porta.

4. Instigação divina - "Desce e vai com eles."

5. Em tudo isso, entretanto, não havia nada além da persuasão moral. A convicção de Pedro foi ganha, por isso ele afirma: "Deus me mostrou." É algo tão poderoso quanto a convicção religiosa? Não abalou tronos, convulsionou dinastias e tornou gloriosa a história da humanidade? É pela força da convicção que o Cristianismo deve erradicar o mal moral.

II. Que a propagação do cristianismo foi atribuída à instrumentalidade humana ( Atos 10:5 ). O anjo pode ter sido delegado e, assim, evitado a necessidade do ministério de Pedro. Mas existem três razões totalmente suficientes para o emprego da agência humana -

1. O homem pode atestar praticamente as vantagens do Cristianismo. Ele testemunha o que ele realizou experimentalmente. Não é uma “coisa bela” para seus olhos externos, mas uma realidade e um poder em sua alma.

2. O homem pode simpatizar com as dificuldades peculiares que afligem a mente humana. O cristão passou pelo processo de purificação. Portanto, tendo ele mesmo “passado das trevas para a luz”, ele pode guiar outros para o caminho misterioso. Quando ele encontra o duvidoso, o inquiridor ansioso, o tentado, ele pode simpatizar com cada fase da experiência humana e, portanto, está qualificado para propagar o evangelho.

3. O homem pode expor a ilusão do pecado. Ele experimentou sua traição vazia e sem coração. Isso lhe dá poder para raciocinar com os Felixes da sociedade. Quando eles contam seus prazeres, ele pode testemunhar de sua amargura. Essas qualificações foram combinadas em um grau superlativo em Peter. Ele não poderia atestar as vantagens do Cristianismo?

III. O verdadeiro método de expor o cristianismo. Observe a franqueza deste sermão! Para onde quer que o pregador vá, ele nunca perde de vista Cristo. Se ele reverte para os “filhos de Israel”, ele os conecta com Jesus; se ele atravessa a Terra Santa, é para rastrear as pegadas do Salvador; se ele se refere ao Grande Trono Branco do último dia do tempo, é para apontar para o Juiz Redentor.

1. Existem lições para pregadores aqui. O mundo deve ser salvo pela pregação de "Cristo crucificado".

2. Existem lições para ouvintes aqui. Com que propósito vocês se reúnem? Cornélio convocou o apóstolo “para ouvir todas as coisas que Deus te ordenou”. Venha para a gratificação mental e sua esperança pode se transformar em confusão - venha para ter comunhão com a divindade condescendente e as respostas de paz irão refrescar sua alma!

3. Pedro pregou enfaticamente o evangelho. Seu discurso não foi um ensaio sobre o evangelho nem uma dissertação sobre qualquer uma de suas doutrinas - foi uma proclamação ousada e poderosa da “remissão dos pecados” por meio da fé em Cristo. Nos dias modernos, tal sermão pode ser considerado lugar-comum - os estudiosos podem descrevê-lo como adequado para plebeus iletrados, e os críticos podem acusá-lo de falta de acabamento: apesar disso, no entanto, podemos imaginar algo mais primorosamente adaptado às necessidades de Cornélio e seus colegas auditores? Adaptação, de fato, é o verdadeiro segredo do poder.

Paulo poderia raciocinar, Apolo poderia declamar, e Pedro poderia apresentar o evangelho com condensação e abrangência insuperáveis ​​por qualquer um de seus contemporâneos. Assim, na Igreja moderna, cada homem deve trabalhar em sua própria ordem; cada um, no entanto, se esforçando para exaltar a Cruz como sendo ao mesmo tempo um penhor de amor infinito e o meio da salvação humana.

4. A conexão entre a agência humana e o poder divino (versículo 44). Este fato nos mostra -

1. Essa agência humana não é auto-suficiente quanto aos resultados espirituais. Não cabe ao homem ressuscitar os Lázaro da sociedade de sua morte moral. Eles podem “rolar a pedra da porta do sepulcro”, mas só Deus pode relaxar as garras do tirano.

2. Que, além da Palavra entregue, deve haver uma influência divina distinta. A palavra havia sido falada e, além da mensagem oral, havia uma distinta efusão do Espírito Santo. Enquanto, portanto, “examinamos as Escrituras” e damos ouvidos ao ministério humano, devemos implorar a presença e a bênção do Espírito Eterno. Conclusão: Permanecendo perto desta casa em Cesaréia, pode-se ouvir por acaso lições que afetam vitalmente nossa paz e destino pessoais, bem como testemunhar o triunfo da verdade evangélica.

Nós aprendemos--

1. Essa perfeição espiritual é uma impossibilidade à parte de Cristo. Cornélio era um homem evidentemente religioso, mas carecia da verdadeira luz; algo mais era necessário para purificar e aperfeiçoar seu caráter.

2. O valor desse homem deve ser estimado por sua condição moral. “Em toda nação, aquele que teme a Deus e pratica a justiça.” Chegará o tempo em que cada homem será avaliado de acordo com seu caráter.

3. A honra transcendente ligada à utilidade cristã. Alguma vez o homem foi coroado com maior honra do que ser o instrumento de conduzir pecadores ao conhecimento do verdadeiro Salvador? ( J. Parker, DD )

Peter e Cornelius

1. Certamente isso é registrado como um padrão da maneira escolhida pelo Senhor de fazer Sua obra, tornando cada um que recebe Sua graça um centro para tornar seu próprio ambiente imediato brilhante com ela. Cornelius “reuniu seus parentes e amigos próximos”.

2. Quando cada agente no serviço do Senhor obedientemente cumpre sua própria tarefa “sem contradizer ou retardar”, todas as múltiplas partes se encaixam em uma perfeição maravilhosa de sucesso. É uma parte de um projeto perfeito que o Mestre realiza quando trabalha em você para servi-Lo. Outra parte do mesmo projeto que Ele está preparando em outro lugar. A fé obediente reúne as porções.

3. Quando Pedro recebeu a Palavra do Senhor sobre “as chaves do reino dos céus”, ele mal pensou que seria permitido a ele abrir os portões do reino para o mundo gentio. Alegres surpresas de resultado são dadas também ao discípulo mais humilde e mais fraco, que simplesmente dá cada passo de serviço, esperando em Jesus com amor zeloso.

4. Nas poucas palavras completas de Pedro aqui, somos levados a sentir como todas as riquezas acumuladas da antiga aliança foram completadas e gratuitamente dadas a todos em Cristo, de modo que “todo aquele que nEle crer receberá a remissão dos pecados”. Este “a lei não poderia fazer”. ( GS Rowe. )