Atos 19:20

Assim, a Palavra de Deus cresceu poderosamente e prevaleceu.

O evangelho crescente e prevalecente

1. Este é um despacho do assento de guerra anunciando uma vitória gloriosa para as armas reais.

2. Os triunfos passados ​​do evangelho podem ser usados ​​:! como incentivos.

3. Nós, também, veremos a Palavra de Deus crescer e prevalecer, para -

(1) O evangelho é o mesmo de sempre.

(2) A raça humana não mudou no coração.

(3) Os pecados a serem vencidos são os mesmos.

(4) O Espírito Santo é igualmente poderoso para convencer e renovar.

4. Pode-se esperar que os troféus de vitória sejam os mesmos. Homens, magia, livros e o amor ao dinheiro serão todos subjugados. Vamos virar de lado para ver -

I. A Palavra de Deus plantada. Foi plantado, ou não poderia ter crescido. O trabalho decorreu da seguinte forma:

1. Certos discípulos foram ainda mais iluminados, despertados e levados a buscar um grau superior de graça. Este foi um começo admirável, e os avivamentos assim iniciados geralmente são duradouros.

2. Estes se tornaram obedientes a uma ordenança que havia sido negligenciada ( Atos 19:5 ), e também receberam o Espírito Santo, de quem nada ouviram: dois grandes auxílios para o avivamento.

3. Um ministério ousado proclamou e defendeu a verdade.

4. A oposição foi despertada. Este é sempre um sinal necessário. Deus não está trabalhando por muito tempo sem o diabo trabalhando também.

5. A falsificação enganosa começou e foi rapidamente encerrada da maneira mais notável.

6. Paulo pregou, suplicou, fez soar o evangelho e, ao partir, pôde dizer: “Estou puro do sangue de todos os homens”. Leia este e o capítulo seguinte e veja como três anos foram bem gastos na implantação da Igreja em Éfeso.

II. A Palavra de Deus crescendo. A medida disso foi vista -

1. Em uma Igreja formada com muitos presbíteros adequados.

2. Em uma vizinhança plenamente consciente da presença do evangelho entre eles, pois os tocou na prática; tanto assim, que negócios importantes foram afetados.

3. Em um povo convertido, e confessando abertamente sua conversão.

4. Em um respeito geral pago à fé. Mesmo aqueles que não obedeceram a ela renderam homenagem e possuíram seu poder. Aqui vemos a obra de Paulo e a obra de Deus. Paulo trabalhou diligentemente no plantio, e Deus o fez crescer: ainda assim, era tudo de Deus. A Palavra de Deus está crescendo entre nós? Se não, porque não? É uma semente viva e deve crescer. É uma semente viva e crescerá a menos que a impeçamos.

III. A Palavra de Deus prevalecendo. O crescimento desperta oposição; mas onde a Palavra cresce com vitalidade interior, prevalece sobre a oposição exterior. A prova particular de prevalência aqui fornecida é a queima de livros mágicos.

1. Paulo não parece ter se concentrado continuamente no mau hábito de usar artes mágicas; mas a luz do evangelho mostrava a culpa da feitiçaria, e a Providência desprezou isso.

2. O pecado sendo exposto, foi confessado por aqueles que eram culpados dele e por aqueles que haviam começado seu estudo.

3. Sendo confessado, foi totalmente renunciado e, embora não houvesse uma ordem para esse efeito, mesmo assim, em um zelo voluntário de indignação, os livros foram queimados. Isso estava certo porque -

(1) Se vendidos, eles causariam danos.

(2) Eles eram tão detestáveis ​​que mereciam ser queimados.

(3) Sua queima pública iluminou um testemunho.

4. A destruição deles envolveu despesas, que foram voluntariamente incorridas, e essas despesas deram peso ao testemunho.

Conclusão:

1. Nenhuma outra prova de poder em nosso ministério se igualará àquela que é vista em seu efeito prático na vida de nossos ouvintes.

2. Vocês, que assistem à nossa pregação, cuidarão para que se purifiquem de toda imundície da carne e do espírito? ( CH Spurgeon. )

As condições de crescimento

A frase do texto, ou seu equivalente, é encontrada cinco vezes nos Atos, e em conexão com circunstâncias que lançam luz considerável sobre as leis do aumento da Igreja.

I. O batismo do Espírito ( Atos 2:47 ). O poder do Espírito Santo é a condição fundamental. Sem isso não pode haver vida e, portanto, não há crescimento. Esta é a qualificação ministerial suprema e é essencial para a convicção e conversão dos ouvintes e para o constante avivamento da Igreja.

II. A purificação da Igreja ( Atos 5:14 ). Todos os presentes que foram derramados no tesouro da Igreja podem ter sido viciados pela presença de Ananias e Safira. A presença de Acã perturbou Israel, e Jonas, os marinheiros, de modo que a Igreja às vezes sofre por negligenciar a disciplina. Melhor enfrentar a ira dos ricos e influentes do que que a Palavra de Deus seja limitada.

III. Consagração total ao trabalho ministerial ( Atos 6:7 ). Podemos bem acreditar como os apóstolos foram prejudicados por realizar todos os detalhes minuciosos da administração da Igreja, e como um impulso progressivo seria dado quando os leigos fossem encontrados trabalho a fazer. Oxalá as congregações vissem como o crescimento é necessariamente prejudicado quando os ministros estão sobrecarregados? Qualquer coisa que interfira na eficiência do púlpito certamente interfere no progresso da obra de Deus. Um laicato atencioso e cooperativo é muito desejável.

4. Interposições previdentes favoráveis ​​à Igreja (cap. 12:24). Pedro foi milagrosamente libertado da prisão e Herodes milagrosamente removido. Quando os obstáculos são removidos e as agências do evangelho liberadas, não é de se admirar que a “Palavra de Deus cresce e se multiplica”. A providência freqüentemente se interpõe agora na abertura de portas até então fechadas e na liberação de homens e dinheiro para o trabalho. No entanto, quantas vezes essas interposições são deixadas passar despercebidas! Quais são a nossa supremacia comercial e extensão colonial, o progresso da causa da liberdade e da tolerância no Continente, os resultados das viagens e empreendimentos, etc., mas tantas interferências providenciais em favor do evangelho?

V. Agressão ousada. Foi uma coisa ousada atacar Éfeso, mas encorajado pela captura de um posto avançado, o apóstolo marchou sobre a própria cidadela. Aqui, como em quase todos os lugares, a coragem era justificada pelo sucesso. A timidez cautelosa é a pior política com um inimigo tão decidido como o diabo, e um inimigo tão desdenhoso como o mundo. Desde o tempo de Paulo em diante, as vitórias da Igreja foram conquistadas por homens que não sabiam o que significava a impossibilidade, mas que, confiando em Deus, nada temiam e tudo esperavam. Conclusão: Essas condições de crescimento foram todas cumpridas aqui.

1. O batismo do Espírito (versículo 6).

2. A purificação da Igreja (versículo 9).

3. Devoção ministerial plena ( Atos 20:18 ).

4. Interposições providenciais - discípulos de João; a escola de Tyrannus. ( JW Burn. )

Crescimento da Palavra de Deus

Um exemplo notável do valor da distribuição gratuita da Palavra de Deus chegou recentemente aos meus ouvidos. Um conhecido ministro evangélico de Cristo recentemente fez uma excursão pelo Canadá. Chegando a uma aldeia afastada, ele encontrou uma animada assembléia de cristãos franceses, que andavam no amor de Deus e no conforto do Espírito Santo. Eles tinham sua igreja e escola e, além disso, um colégio para a formação de jovens.

À frente deles estava um venerável ministro de noventa anos, com o cabelo branco caindo sobre os ombros, um verdadeiro patriarca na aparência. Surpreso ao encontrar uma Igreja florescente em tal lugar, o visitante perguntou por que instrumentalidade tal obra havia sido realizada. O pastor idoso foi até seu armário e produziu um pequeno Testamento francês, literalmente gasto. “Este”, disse ele, “foi o início do trabalho.

Há mais de meio século, uma senhora de passagem por este lugar me presenteou com este pequeno Testamento. Eu era um católico romano, mas a leitura deste livro, tão livremente dado a mim, foi o meio, por meio da iluminação do Espírito Santo, de minha regeneração. Eu fui o primeiro convertido. Emprestei-o a outros, daí seguiram-se outra 'conversão, e outra, até o nosso número chegar a trezentos.

Durante anos, o padre me perseguiu e, por fim, ofereceu uma grande soma de dinheiro se eu desistisse da Bíblia, mas quando viu que todos os seus esforços foram inúteis, ele desistiu; e agora somos uma comunidade feliz e unida, com nossa igreja, nossas escolas e nossa faculdade. ” Aqui, então, está um exemplo da importância de distribuir a Palavra de Deus e folhetos do evangelho. Devido ao presente de um pequeno Testamento, custando alguns centavos, uma alma foi arrebatada como um tição da fogueira, e outros convertidos foram reunidos, resultando em uma preciosa obra da graça em um bairro remoto do Canadá. ( Cheyne Brady. )