Gálatas 2:11,12

Eu o resisti na cara.

Paulo e peter

I. Caráter é crescimento. O mais zeloso nem sempre é o mais constante. Incêndios adormecem e as circunstâncias podem se transformar em chamas terríveis. Trazemos nossas tendências malignas conosco para o Reino de Deus, para serem gradualmente reprimidas, restringidas e superadas por tendências divinas e superiores. Que todo homem mantenha sentinela sobre si mesmo; que ele se acautele com os velhos pecados; que ele proteja sua alma pela oração contra ataques a seus pontos fracos; deixe-o de lado todo peso se quiser correr a verdadeira corrida, cujo objetivo é a perfeição.

II. O medo do homem deteriora o caráter. Quantos trocam seu direito de primogenitura pelos aplausos vazios do mundo! Um pouco de coragem os salvaria de um mundo de vergonha; um passo decisivo ou uma palavra ousada colocariam em silêncio seus adversários; mas eles não ousam tomar posição, e assim sua independência é perdida e seu caráter rebaixado.

III. Observe a influência do caráter sobre os outros. Pedro não pecou sozinho. Os outros judeus dissimularam e até Barnabé foi levado embora. Sempre é assim. O mau companheirismo e o exemplo corrompem o bom caráter.

4. Tenha em mente a necessidade suprema de honestidade. A verdade deve ser defendida em todos os riscos, com fidelidade, cortesia e amor.

V. O apelo de Paulo foi bem-sucedido. A verdade sempre prevalece no final. Um pouco de firmeza na hora certa e da maneira certa pode salvar a alma de um irmão.

VI. Não se tratava de mera disputa pessoal, mas envolvia questões vitais. O antagenismo estava entre a lei de um lado e a graça de outro. ( S. Pearson, MA )

Paul repreende Peter

Um dos eventos mais marcantes da história sagrada. A tradição nos diz que São Paulo era um homem de pequena estatura, apresentando traços marcantes de judeu, mas não sem algumas das linhas mais sutis indicativas do pensamento grego. Sua cabeça careca, sua barba longa e fina; um olho cinza brilhante, suspenso por sobrancelhas um tanto contraídas; enquanto uma expressão de semblante alegre e cativante convidava a abordagem e inspirava a confiança de estranhos.

São Pedro é representado como um homem de forma maior e compleição mais forte, com olhos escuros, tez pálida e pálida e cabelos curtos, pretos e grossos em volta das têmporas. Na reunião aqui mencionada, o Judaísmo e o Cristianismo foram confrontados. Em Gálatas 2:14 temos o caso Evangelho versus Lei.

I. A conduta de São Pedro nesta ocasião pode ser considerada como -

1. Um exemplo de tentação decorrente do medo do homem. Peter era tímido por natureza; pronto para agir, mas apto a vacilar; medo da oposição.

2. Um exemplo do afastamento de um apóstolo do caminho reto da verdade do evangelho e da facilidade com que tal afastamento pode ocorrer. Nenhuma divergência da verdade de Deus, por menor que seja, não é importante. Nunca sabemos em que (aparentemente) o menor erro pode resultar. Nossa única segurança está em apegar-se a toda a verdade.

3. Não incompatível com sua integridade como cristão ou com sua inspiração como escritor. Seus escritos estavam sob a direção do Espírito Santo. Ele nobremente redimiu esse erro por meio de uma vida após a morte fiel e consistente.

II. A conduta de São Paulo foi -

1. Um exemplo de coragem moral em administrar reprovação. Não é fácil, em momento algum, repreender um amigo. É doloroso opor-se a alguém a quem amamos ou cuja opinião favorável valorizamos.

2. Uma nobre vindicação da verdade do evangelho. ( Emilius Bayley, BD )

Conduta inconsistente de Peter

A conduta de Pedro não é fácil de entender. Já, no conselho ou concordata dos apóstolos, ele concordou em não impor encargos aos cristãos gentios; e, em um período muito anterior na história dos apóstolos, ele não apenas foi acusado de ir a homens incircuncisos e comer com eles, mas ensinou a outros que eles não deveriam “chamar nada de comum ou impuro”. E agora, não por sua própria vontade, mas sob a influência de alguns que vieram de Jerusalém, com medo da mesma acusação: "Entraste em casa de homens incircuncisos e comeste com eles", ele se conteve e parecia ver seus irmãos cristãos com os sentimentos com os quais ele teria considerado os homens que se sentavam à mesa no templo de um ídolo.

É notável, e pode ser considerado uma prova da verdade da história, que essa conduta, embora ininteligível, esteja de acordo com o caráter de Pedro. Reconhecemos nele os traços daquele que primeiro confessou a Cristo e primeiro O negou; que começou recusando que Cristo lavasse seus pés, e então disse: "Não apenas meus pés, mas minhas mãos e minha cabeça;" que cortou a orelha do servo do sumo sacerdote quando eles vieram para levar Jesus, e então O abandonaram e fugiram.

Ousadia e timidez - primeiro ousadia, depois timidez - eram as características de sua natureza. Era natural para tal pessoa, embora não mais estritamente um judeu, desejar que outros se conformassem aos preconceitos dos judeus; tal conduta concordava com a inclinação de sua própria mente, embora ele formalmente a rejeitasse. Há, podemos observar, em muitos homens uma espécie de ternura pelo que eles próprios uma vez foram; pois há outra classe de homens que aprendem uma lição, mas apenas para aplicá-la em determinadas circunstâncias.

Pode ter havido algo desse tipo em São Pedro; uma estreiteza de percepção, ou simpatia secreta para com os convertidos judaizantes, que o impedia de ver a verdade mais ampla que se apresentava a São Paulo. De qualquer forma, sua disposição era contra a qual hábitos e sentimentos antigos estavam sempre sujeitos a retornar; cujo coração dificilmente poderia evitar se demorar em torno dos elementos fracos e miseráveis ​​da lei; sobre quem, em idade, as lições da juventude eram muito propensas a voltar, "levando-o para onde ele não queria". A acusação que São Paulo traz contra ele era, inconsistência com ele mesmo; ele era meio gentio e queria fazer dos gentios todos judeus. ( B. Jowett, MA )

Força do exemplo

Que poder constrangedor há no exemplo de pessoas eminentes. Diz-se que ele compele, nas Escrituras, não apenas quem força violentamente, mas quem, sendo de autoridade, provoca com seu exemplo. ( Burkitt. )

Os erros daqueles que governam tornam-se governantes do erro. Os homens pecam por meio de uma espécie de autoridade, por meio dos pecados daqueles que têm autoridade. ( Burkitt. )

Repreensão aberta para o pecado aberto

Tal como o pecado abertamente deve ser reprovado abertamente. Nenhum laço de amizade deve impedir os ministros de Deus de reprovar o pecado. Uma falha notória deve ser reprovada com muita ousadia e resolução. Se aqueles que são eminentes na Igreja caem, eles não caem sozinhos; muitos caem com eles.

Papado protestante

Quantos se regozijam com a defesa de Paulo da liberdade do evangelho contra a fraqueza de Pedro, que eles próprios não receberão repreensão como Pedro recebeu - não, são muito papas no coração. Pois há papas tanto nos bancos quanto nos púlpitos, além do papa que afirma ser tal; A liberdade cristã sofre com todos eles. ( MB Riddle, DD )

Falsa doutrina

É bom e agradável que os irmãos vivam em união. Mas em um mundo como este, esse prazer não pode ser universal ou permanente. Nenhuma vigilância cristã pode evitar diferenças de opinião. Eles existiram até mesmo entre os apóstolos, e até mesmo sobre verdades fundamentais. Podemos aprender com esse fato uma dupla lição.

1. Quando as diferenças afetam apenas as circunstâncias da religião, por mais interessantes e em seu lugar importantes, aquelas questões que são em si de origem humana e repousam sobre a autoridade humana, as diferenças a respeito delas são calculadas para nos ensinar uma lição de caridade ( Romanos 14:5 ).

2. Quando se estendem às porções fundamentais da verdade revelada, são igualmente calculados para nos ensinar uma lição de fidelidade ( Gálatas 1:8 ). A questão a que o texto se refere, considerada em si mesma, pode ter sido enumerada entre aquelas questões que ensinam a caridade; mas, considerado em sua relação com o evangelho, considerado no aspecto que deu ao evangelho entre os gentios, comprometeu a franqueza do evangelho e prejudicou a simplicidade da mensagem de Deus em Cristo.

E, portanto, São Paulo resistiu ao erro de São Pedro “na cara, porque ele era o culpado”. Barnabé também se deixou levar pela dissimulação. São Paulo foi deixado sozinho. Foi um momento crítico para a Igreja primitiva. Quem pode estimar a quantidade de desastre que teria ocorrido se São Paulo tivesse caído como São Pedro? Quem pode estimar o dano que teria sido sofrido se o evangelho, desde o início, tivesse sido apresentado de uma forma corrupta? Como poderíamos agora ter rastreado sua pureza se St.

Paulo afundou com São Pedro? Tanto quanto o homem pode julgar, o mundo nunca teria o evangelho em sua simplicidade com a autoridade clara da verdade bíblica. Mas, pela misericórdia e graça de Deus, São Paulo se manteve firme. ( H. McNeile, DD )

Bons homens não são homens perfeitos

Um cavalheiro da escola de pensamento Perfeccionista ligou para ver um velho cristão de sua vizinhança e começou a estender esse interessante tópico. “Você pode apontar para um único homem ou mulher perfeita na Bíblia?” perguntou o santo idoso. “Sim”, respondeu prontamente o outro; “Abra em Lucas 1:6 , você vai ler sobre dois - Isabel e Zacarias andaram 'em todos os mandamentos e ordenanças do Senhor, irrepreensíveis.

'”“ Então você se considera um crente como Zacarias? ” “Certamente que sim”, disse o visitante. “Ah”, respondeu o velho, “pensei que sim; e lemos alguns versículos adiante que ele ficou mudo por sua incredulidade. ” ( Nye. )

Temperamento de Robert Hall

Diz-se que na parte inicial do ministério de Robert Hall, ele era impetuoso e às vezes autoritário nos argumentos; mas se perdia a paciência ficava profundamente humilhado e muitas vezes se reconhecia como culpado. Em uma dessas ocasiões, quando uma discussão se tornou calorosa e ele demonstrou uma agitação incomum, ele repentinamente encerrou o debate, saiu de sua cadeira e, retirando-se para uma parte remota da sala, foi ouvido a ejacular, com sentimento profundo, “Cordeiro de Deus, Cordeiro de Deus, acalme meu espírito perturbado!”

O medo do homem ilustrado

Burgomeister Guericke construiu um barômetro gigantesco com um tubo de trinta pés de altura, parte do qual projetado acima do telhado de sua casa em Magdeburg. O índice era a figura de um homem que, em bom tempo, foi visto de pé em tamanho real acima do telhado; mas, quando uma tempestade estava se formando, ele retirou-se cautelosamente em busca de segurança e abrigo. Antítipo de religiosos e políticos I Quando o sol brilha intensamente e a brisa mal sopra na paisagem, quão eretos e ousados ​​eles parecem! Mas que as nuvens se juntem e os trovões murmurem, e que cabeças diminuídas se aproximando! Ó raro e satírico Burgomeister! você deve ter tido a experiência de um vereador. ( Dr. WF Warren. )

Reprovação fraternal

I. O que é reprovação.

1. Um ato de caridade e misericórdia, não de orgulho e vanglória ( 2 Tessalonicenses 3:15 ; Tiago 3:17 .

2. Usar um discurso adequado, não castigo e, em geral, da Palavra de Deus ( Colossenses 3:16 .

3. Tendo como fim não a vergonha de nosso irmão, mas sua recuperação do pecado para o dever ( Gálatas 6:1 ).

II. O tipo de reprovação que temos o dever de oferecer.

1. Autoritário. Por meio de mandato ( 2 Timóteo 4:2 ).

2. No caminho do dever geral, que recai sobre todos os homens ( 1 Tessalonicenses 5:14 ).

III. A maneira de cumprir este dever.

1. Fielmente ( Tito 1:13 ).

2. Com clemência e mansidão cristã ( Gálatas 6:1 ).

3. Prudentemente. Bem pesando todas as circunstâncias de pessoa, tempo, lugar, ocasião, provocação, para que todas as coisas sejam proporcionais ao desígnio ( Provérbios 25:12 ).

4. Os argumentos que reforçam este dever.

1. A lei da natureza, que nos ensina a amar o próximo.

2. A lei de Deus ( Provérbios 25:8 ; Mateus 18:15 ; 1 Tessalonicenses 3:15; 1 Tessalonicenses 5:14 ; Judas 1:22 ).

3. Recomenda-se repreender ( Provérbios 24:25 ; Tiago 5:19 ) e receber repreensão ( Provérbios 13:18 ; Provérbios 15:31 ; Eclesiastes 7:5 ).

4. A manutenção da sociedade e a melhoria das relações humanas dependem dela.

V. Quando e a que esse dever se vincula.

1. Não, a menos que a falha seja certamente conhecida; não, portanto, por mera suspeita ( 1 Coríntios 13:5 ), boato incerto ( Isaías 11:3 ), relatórios de vôo ou calúnia.

2. Não se nosso irmão se arrependeu.

3. Não se um bom resultado for improvável e um mau resultado provável ( Mateus 7:6 ).

Para concluir:

1. Se devemos reprovar os outros, devemos cuidar para que sejamos irrepreensíveis ( Mateus 6:3 ; Romanos 3:21 ).

2. Se outros são obrigados a reprovar, somos obrigados a aceitar a reprovação. ( T. Manton. )

O fim do erro de São Pedro

Embora a narrativa de São Paulo pare antes da última cena deste drama, não seria precipitado concluir que terminou como a outra terminou, que a repulsa do sentimento foi tão repentina e completa, e que novamente ele saiu e chorou amargamente, tendo negado seu Senhor na pessoa desses gentios convertidos. ( Bispo Lightfoot. )

Diferenças entre os apóstolos

Nada pode ser mais falso e ilusório do que imaginar que os primeiros professores foram homens cuja harmonia de opinião e ação era completa, que não tinham debate, diferença ou disputa. Não eram porta-vozes inconscientes de inspiração sobrenatural, autômatos de algum entusiasmo incontrolável, máquinas unânimes, mas homens de paixões semelhantes a nós, homens com caráter, impulsos, afeições, medos, aversões - homens humanos nos erros que cometeram e nos verdades que eles abraçaram e enunciaram.

É pura superstição tratá-los como mais do que homens, como outros que não os homens, por mais que os estimemos e seu trabalho. Se os tornarmos personagens irreais e transcendentais, faremos a eles uma grande injustiça e a nós mesmos um certo mal, porque toda investigação livre sobre seus motivos e sentimentos é suspeitada como um desafio à sua autoridade, e todas as outras formas de comentário se tornam mera verborragia em torno de um conclusão precipitada.

Eles não aceitam estrelas fixadas ao redor da grande Luz central, e diferem apenas em glória e bondade daquele que é o centro de seu sistema; mas eles têm a luz que possuem do reflexo e se sentem incomensuravelmente distantes do Poder que os ilumina. ( Paulo de Tarso. )

A dissensão é um testemunho da verdade da Bíblia

A Bíblia é de grande valor por suas expressões naturais, frescas e honestas do pensamento e sentimento humanos. A fé, esperança, amor, reverência, maravilha; as dúvidas, tristezas, medos, tentações e pecados dos escritores são registrados para nossa instrução, bem como a doutrina Divina que eles ensinam. Nesta galeria de retratos espirituais, vemos o trabalho de verdadeiros artistas. Nenhuma vaidade, nenhum orgulho, nenhum desejo de enganar os impedia de se retratar exatamente como pareciam.

Valorizamos as Escrituras porque suas verdades nos tornam sábios para a salvação; mas nós os valorizamos também como um registro do que os bons e sábios pensaram e sentiram durante sua luta pela vida nesta terra. A Bíblia não é apenas uma revelação de Deus, mas também uma revelação do homem - o mais Divino e o mais humano livro já escrito. ( Thomas Jones. )

Manchas em Cristãos

Existem MSS. que são chamados de palimpsestos - MSS, escritos novamente. A inscrição original, que era bela e cheia de sabedoria divina, foi desfigurada e em seu lugar agora podem ser vistas letras e palavras e frases em contraste com o que estava contido antes. E assim o caráter dos homens - esses grandes homens, homens nascidos do Espírito - sobre suas melhores naturezas você pode ver riscado em rabiscos feios, imperfeições e falhas óbvias.

Mas, graças a Deus, a graça divina, por meio de disciplina de vários tipos, elimina o mal e traz de volta o bem, e faz com que a alma finalmente revele mais distintamente o que havia sido apenas obscurecido e não destruído, mesmo que tenha sido descoberto um método pelo qual os palimpsestos podem ser feitos para exibir mais uma vez o que parecia para sempre estragado. ( J. Stoughton, DD )

Dizer a verdade: um ato de amizade

Não pode haver progresso mais digno na amizade do que uma oposição fervorosa aos pecados daqueles a quem amamos. ( Bishop Hall. )

A recompensa dos contadores da verdade

Anos depois desse encontro, Peter se vingou. Tendo que escrever aos estranhos espalhados pela “Galácia”, que por meio de uma célebre epístola sabiam de sua humilhação, o que ele faz? Vindicar a si mesmo? Indique o outro lado? Não; ele chama seu reprovador de irmão amado e testifica que em todas as suas epístolas ele escreveu de acordo com a sabedoria que Deus lhe deu.

A fraqueza e dissimulação de Pedro

O ato do qual ele foi culpado foi a dissimulação; não era o que ele acreditava estar certo, mas um expediente adotado em um momento de fraqueza. É descrito -

I. Como uma violação de suas convicções. Ele começou em igualdade de condições com os crentes gentios, e fez isso de acordo com a vontade expressa de Deus revelada a ele ( Atos 10:28 ). Essas convicções foram aprofundadas ainda mais pelo que acontecera em Jerusalém durante a visita de Paulo àquela cidade.

II. Essa dissimulação foi motivada por um motivo muito indigno. Pedro temia os que eram da circuncisão. Muitos naufragaram de fé nesta mesma rocha. Quantas vezes os homens se envergonham de confessar a Cristo ou de reconhecer sua ligação com Seu povo por temor ao homem.

III. Essa dissimulação foi um mau exemplo, logo copiado por outros - “E os outros judeus também dissimularam com ele; de modo que também Barnabé se deixou levar pela sua dissimulação ”. O pecado de Pedro foi seguido pelo pecado de outros. Um dos maiores mistérios de nossa vida é que grande parte de nossa felicidade ou miséria parece depender de outras pessoas. “Como às vezes acontece nas encostas nevadas dos Alpes, aquele escorregão de um homem envolverá a derrubada e a destruição de todos os seus companheiros de viagem, assim é conosco na vida moral e espiritual. Pedro arrasta Barnabé e o resto dos judeus com ele; e em nossos dias os homens muitas vezes exercem o mesmo feitiço fatal sobre aqueles dentro da região de sua influência. ” Aulas:

1. Honestidade de crença, propósito e trabalho deve ser uma das principais leis da vida cristã. Isso deve se aplicar a todo tipo de negócio secular e à religião.

“Acima de tudo; para ti mesmo seja verdadeiro,

E deve seguir, como a noite o dia.

Tu não podes então ser falso com homem algum."

2. Deus pode preservar a verdade tanto para poucos como para muitos. Qualquer que seja o caráter da conduta humana, Deus não permite que seu propósito falhe. Em Antioquia, somente Paulo foi fiel (dos crentes judeus), mas a verdade triunfou apesar disso. ( Richard Nicholls. )

Um espírito destemido em repreender o mal nos atinge com admiração

Quando Frederico, o Primeiro, o rei meio louco da Prússia, ficou tão furioso com seu filho que anunciou sua intenção de condená-lo à morte, embora o Imperador protestasse, em sua fúria exclamando - "Então, eu darei meu próprio tribunal sobre ele em Königsberg, que fica fora do Império, onde ninguém pode me controlar! ” Mas um cortesão destemido falou - "Somente Deus, sua majestade, estará lá para chamá-lo para a tarefa por derramar o sangue de seu filho!" ( Dr. Hardman. )

As duas contendas

Agora, antes de prosseguirmos, podemos aprender as seguintes lições dessa contenda pessoal entre Paulo e Pedro: Em primeiro lugar, antes de enfrentarmos um irmão, estejamos certos de que ele é o culpado e que a ocasião justifica nosso protesto. Paulo não teria se importado em interferir com Pedro em qualquer assunto trivial; nem ele teria se sentido obrigado a se mover com facilidade, mas para a manivela que seria feita de sua vacilação peculiar exatamente naquele momento.

Ninguém tinha uma compreensão mais completa do que a liberdade cristã envolvia do que Paulo; e ninguém tinha mais ciúme de sua violação. Se, portanto, ele não tivesse visto que o princípio fundamental do evangelho estava em jogo, ele não teria dito uma palavra. A coisa que Pedro fez era em si indiferente; mas, ao fazê-lo naquele momento, com o aparecimento dos judaizantes, ele comprometeu aquela verdade que era mais cara a Paulo do que a amizade, ou mesmo a vida, e, portanto, ele não podia ficar em silêncio.

Agora, vamos aprender com este exemplo a resistir a um irmão somente quando formos assim constrangidos a fazê-lo por nossa fidelidade à verdade do evangelho. Se, em qualquer aspecto, não podemos aprovar sua conduta, embora ainda possa ser explicada em perfeita harmonia com sua lealdade a Cristo, vamos dar-lhe o benefício da explicação e ficar em silêncio. Mas se seu procedimento compromete seriamente a pureza da Igreja ou a verdade do evangelho, então vamos resistir a ele.

Nada é mais desprezível do que estar sempre nos colocando nas bancadas da oposição; objetando a tudo o que é proposto por algum irmão em particular, e indo a uma reunião da igreja com o motivo do escocês por aparecer na sociedade de debates - “apenas para contradizer um pouquinho”. Mas, por outro lado, nada deve ser mais caro a um cristão do que “o glorioso evangelho do bendito Deus, que lhe é confiado.

”Mais uma vez, podemos aprender a não ser dissuadidos de nos opor ao erro pela posição daquele que o cometeu. Pedro era um apóstolo. Ele foi, de fato, um dos maiores pilares da Igreja primitiva; mas Paulo não foi impedido por quaisquer considerações como essas de protestar contra sua vacilação imprudente e indecorosa. Pelo contrário, a própria proeminência de Pedro tornava ainda mais importante que sua inconsistência fosse pronta e publicamente tratada.

Se ele fosse um membro comum da Igreja, movendo-se apenas em círculos particulares, Paulo poderia estar disposto a ignorar sua conduta com um leve protesto. Não foi, portanto, porque amava menos a Pedro, mas porque amava mais a verdade, que ele proferiu esta admoestação brilhante e intransigente. Mas os mesmos princípios permanecem; o erro ou o mal é perigoso em qualquer homem, mas é muito mais perigoso em um líder do povo ou ministro do evangelho do que em outros.

Grande eminência pode exigir nosso respeito, mas a verdade é antes de tudo; e nada deve ser permitido por nós para desculpar a traição a isso. Mais uma vez, podemos aprender com a conduta de Paulo aqui que, quando enfrentamos um irmão, deve ser na cara dele. Ele não foi para lá e para cá entre os anciãos, falando contra Pedro e reclamando de sua conduta, enquanto ao mesmo tempo mantinha silêncio ininterrupto a respeito disso para o próprio Pedro.

Não digamos nada em sua ausência que não diríamos em sua presença; e se não temos coragem de falar com ele, pelo menos tenhamos a graça de calar a seu respeito. Da conduta de Pedro aqui, no entanto, podemos aprender a lição não menos valiosa de que, quando somos assim resistidos, devemos aceitá-la humildemente e, se estivermos errados, devemos reconhecer nosso erro francamente e refazer nossos passos o mais rápido que possível.

Não podemos duvidar, portanto, que ele aceitou a repreensão de Paulo com espírito de mansidão. Ora, em tudo isso havia uma magnanimidade digna de todos os elogios. Pelo que parece, ele não ficou excitado e exclamou contra Paulo por presumir pensar que ele poderia estar errado, mas ele fez uma coisa mais difícil e mais viril: ele reconheceu sua falta. Agora aqui estava um grande triunfo da graça. Pode parecer um paradoxo dizer isso; mas existem poucas coisas que testam mais o verdadeiro cristianismo de um homem do que a repreensão por aquilo que é realmente censurável.

É comparativamente fácil evitar ofender; mas é extremamente difícil não ficar ofendido em tais circunstâncias, e dizer com o salmista: “Que os justos me feram; será uma benignidade: e que ele me repreenda; será um óleo excelente, que não me quebrará a cabeça. ” Todos concordamos com o provérbio de Salomão: “Melhor é a repreensão aberta do que o amor secreto”. Gritamos contra o dogma moderno da infalibilidade papal, mas acreditamos demais no dogma de nossa própria infalibilidade; pois nosso temperamento está exaltado e nossos corações estão distantes por qualquer exposição de nosso erro ou inconsistência.

Quantas alienações pessoais e cismas eclesiásticos poderiam ter sido evitados, se de um lado houvesse a franqueza honesta de Paulo e, do outro, a mansidão viril de Pedro, conforme transparecem nesta transação! Se eu pudesse escolher, preferiria ver uma controvérsia surgir em uma Igreja sobre alguma grande doutrina central do que sobre alguma questão de detalhes mesquinhos de arranjo ou de personalidade lamentável; pois haveria menos probabilidade em um caso do que no outro de um debate acirrado e amargo.

“Pequenos gravetos acendem grandes fogueiras.” A chama que se extinguiria antes de atear fogo a uma tora facilmente acenderia uma lasca, e isso pode ter força suficiente para acender um graveto que por fim incendiará a tora. Portanto, tome cuidado, especialmente nas pequenas coisas, para que o temperamento não exploda e cause uma dolorosa separação entre você e seu amigo. Admirávelmente, o poeta disse:

“Ai de mim! quão leve uma causa pode se mover

Dissensão entre aqueles que amam. ”

( WM Taylor, DD )

Graça não destrutiva repentinamente da velha natureza

A graça de Deus, que eleva gradualmente os corações dos homens em conformidade com a imagem divina, não destrói repentinamente a velha natureza. São Pedro ainda é o mesmo homem impulsivo que agora podia confessar o Cristo, e agora, quando os problemas surgiam, negá-lo; que poderia segui-lo bravamente até o perigo, mas ser vencido pelo comentário fofoqueiro de uma garota que o encontrou por acaso. Não devemos tentar essa facilidade pelo padrão da consistência anglo-saxônica.

Às vezes, talvez corramos o risco de comprar caro demais a virtude favorita, ao preço do zelo e do ardor. Não somos naturalmente indulgentes para com aquela natureza impulsiva que o grande apóstolo, mais judeu nisso do que os judeus, derivou de sua raça. Ansioso por agradar e simpatizar com os que o cercavam, ele se alegrou a princípio com a liberdade dos gentios, até que vieram sobre ele aqueles que estavam cheios de preconceitos por sua venerável lei, suas severas condições de comunhão, sua austera separação.

Não vamos louvar nem culpar - vamos apenas dizer que a graça ainda não operou sua obra perfeita no coração deste apóstolo. Nem o outro grande apóstolo ainda aprendeu tudo o que a escola da graça pode lhe ensinar. Face a face, perante toda a Igreja, ele repreende e humilha um irmão a quem Cristo honrou, que muito trabalhou e converteu muitos das trevas à luz. Ele cita isso como uma prova de sua independência entre os apóstolos, não sem complacência.

Tudo isso está de acordo com essa natureza ousada e resoluta, que marchava direto para seus objetivos e se recusava a se desviar por respeito às pessoas ou por medo. Sua resolução inabalável de que Cristo seria tudo em todos veio do alto; sua maneira de percorrê-lo traz marcas claras de sua velha natureza. Essa bendita mudança sob o poder da graça pode ser talvez mais estudada na carreira de São Paulo do que em qualquer outro lugar na história da Igreja.

A natureza forte, amorosa, feroz, dura - você vê as faltas transformadas em virtudes, os ângulos arredondados, a vontade forte tornada obediente ao freio e freio do amor; e ainda é o mesmo homem. Você reconhece as características antigas do retrato, mas ele é transfigurado por uma luz sobrenatural. Novamente, não vamos elogiar ou culpar; antes, reconheceremos o poder do poderoso Espírito de Deus, que poderia usar para Seus propósitos o tímido impulso de um homem e o zelo impaciente de outro, para edificar a casa de Deus; e ao mesmo tempo poderia tomar nas mãos a natureza tímida e impaciente, e dar coragem a uma e suavizar a outra, construindo assim a grande casa de Deus e esculpindo delicadamente cada pedra viva de que a casa é compactado.

É muito comum olharmos para além de nossa confusão de problemas, nossas seitas, cismas e disputas, e ver, nas primeiras eras, nada além da paz; uma Igreja unida, oferecendo seu louvor harmonioso e universal; um exército bem treinado, marchando em obediência a uma única vontade, um código de fé que sempre, em todos os lugares, todos os fiéis ouviram e, sem questionar, acreditaram. Mas, à medida que o aluno se aproxima, o objeto fica mais distinto, as névoas se dispersam, as sombras se separam e caem em seus lugares; e o rubor da alvorada deixa de ocultar as verdadeiras cores daquela região primitiva.

Então, passamos a ver algo muito diferente de nossos preconceitos e aprendemos - o que é de fato alegria de aprender - que, de modo geral, tanto nos velhos tempos como nos novos, o Espírito Santo enviado do Senhor operou na Igreja da mesma maneira. Ele era um Espírito de luz, vida e conforto para as almas dos homens; mas então, como agora, os homens foram iluminados, não transformados. E a glória da grande obra de Deus reside nisto - não que os poderes, desejos e paixões dos atores tenham ficado petrificados em uma uniformidade sem vida, e a vida substituta do céu tomasse seu lugar; antes, usando como instrumentos homens tão fracos e perversos, Ele construiu com eles a Igreja de Deus.

Para mim, confesso, é um conforto saber que a Igreja na primeira era cresceu pelos mesmos princípios que cresceu no século XIX; que as próprias divisões entre nós têm suas contrapartes na era dos apóstolos, e que nossas disputas, como eles, podem ser apenas lutas e aberrações permitidas de nós que estamos cumprindo os grandes mandamentos de Deus, e que o tempo todo Ele está aperfeiçoando o círculo de Seu propósito e realização de Seu reino.

A Igreja cresceu, como todas as coisas parecem crescer, pela vida dentro dela que se esforça para se aperfeiçoar em meio a forças opostas. Assim cresce a bolota, empurrando seu rebento fraco através do solo duro, e sua força e dignidade não são menores que uma vez as mandíbulas de porco por pouco não devoraram o coração, e o pé de porco realmente o pisou no barro. Assim cresceram as liberdades do povo inglês: eles são menos caros para nós porque foram ameaçados e, às vezes, eclipsados ​​no passado? Assim, cresça a mente e o espírito de um homem, passando por provações e esforços, até mesmo por quedas, até o amadurecimento de uma era resoluta, tolerante, paciente e prestativa.

Assim cresceu a Igreja de Cristo; e sua vida não é menos real, menos segura, se ela às vezes passou por medos e lutas, e as águas profundas dos orgulhosos pareciam pesar sobre sua vida. Ao mesmo tempo, Atanásio teve que enfrentar um mundo; em outro, um Hildebrand põe em perigo a Igreja ao torná-la o reino supremo entre os reinos terrestres. Diz-se que motivos mundanos mancharam a Reforma da religião neste país: e é verdade.

Tanto maior é o nosso motivo para abençoar a Deus: que o doce favo de mel saiu da carcaça do leão; que entre a contenda e egoísmo dos reis, e a ignorância dos povos, a verdade passou com segurança. Assim, mesmo agora, a Igreja está crescendo, e Deus habitando nela dá o aumento. Parece que estamos em perigo mortal. Há a incredulidade de um lado, e do outro aquele sistema amortecedor que entregaria a consciência ao sacerdote, e o sacerdote a uma teologia medieval, hostil ao conhecimento e incapaz de mudança.

“As ondas do mar são fortes e se enfurecem horrivelmente, mas o Senhor que habita nas alturas é mais poderoso.” No entanto, há mais uma lição que o estudo do passado pode nos trazer. Pela veemência das disputas passadas - ou melhor, pelo ódio amargo que eles trouxeram, pode-se pensar que os homens perderam a fé no poder do Espírito Santo para manter a salvo a arca de Deus sobre as águas tempestuosas. “Resistir na cara” tem sido o remédio comum para emergências.

Podemos reverentemente duvidar se o pulso da vida Divina na Igreja foi acelerado por uma batida pela violência dos zelosos, que pensaram bem estar irados pela causa de Deus. Por contenda, mas não por contenda, a Igreja passou por seu caminho. A luta e o conflito, e mesmo o fracasso parcial, não devem nos convencer de que Deus nos deixou: eles são a herança da Igreja desde o início. ( Arcebispo Thomson. )

A repreensão de Paulo a Pedro foi

I. Apenas - porque ele era culpado de dissimulação - enganou outros - agiu em oposição ao espírito e à doutrina de Cristo (versículos 11-14).

II. Destemido.

sem respeito pela idade e posição de Peter - sem medo dos outros; a ofensa era pública, portanto a repreensão foi administrada antes de todos (versículo 14); caso contrário, o governo de nosso Senhor é imperativo ( Mateus 18:15 ).

III. Apontado - “tu”, um transgressor de tua própria lei - iluminado e aceito em Cristo (versículos 14, 15).

4. Fiel - Paulo indica a grandeza da ofensa como uma violação da retidão cristã (versículo 14) - da fidelidade a Cristo, na medida em que foi uma negação prática Dele e o fez ministro do pecado (versículos 17, 18) - - da doutrina cristã (versículos 19, 20) - da graça de Deus (versículo 21). ( J. Lyth. )

Pedro em Antioquia

I. Sua falha - dissimulação - repreensível em qualquer, muito mais no apóstolo Pedro ( Atos 10:28 ).

II. A ocasião disso - medo do homem - que enreda até os melhores.

III. O efeito disso - enganou outros - até Barnabas.

4. Sua gravidade - era desonesta - anticristã.

V. Sua reprovação - ditada pelo amor a Cristo - viril e aberta. ( J. Lyth. )