Jeremias 39:15-18

Eu certamente te livrarei, e tu não deves abanar a espada, mas tua vida será por uma presa para ti.

Ebed-melech, o etíope, um dos ocultos do Senhor

É estranho que, entre todos os folhetos, biografias e histórias bíblicas que a imprensa publica, nunca se encontre o nome de Ebed-melech, o etíope. Mostra que a história das Escrituras é pouco lida ou pouco compreendida. Isso nos faz duvidar se aqueles que o mundo ou a Igreja estão admirando são aqueles a quem Ele que não olha para a aparência exterior e não vê como o homem vê, terá prazer em honrar no dia em que Ele fizer Suas joias.

Embora, pelo que sabemos, ele nunca tenha sido membro de qualquer igreja na terra, sendo um pobre pagão, trazido de uma terra que a luz da revelação de Deus nunca havia alcançado, ele é apresentado no Livro de Deus para nossa admiração e imitação, em contraste com toda a Igreja e nação que estava em aliança com Deus nos tempos antigos; e mesmo sob o Novo Testamento, se honrássemos os santos, seu nome deveria ocupar um lugar conspícuo em nosso calendário de dignos e ilustres confessores da fé, pois ele era, como nós, um homem gentio, e foi pela fé que ele obteve um bom relatório do próprio Deus.

Jerusalém estava para cair, mas Ebede-Meleque, o etíope, resistiria no dia mau. Como ele havia libertado o profeta de sua masmorra, e da crueldade dos príncipes seus perseguidores, e do perigo de uma morte horrível, ele próprio seria libertado no dia do perigo, e os homens de quem temia não o teriam está em seu poder tirar sua vida ou machucar um fio de cabelo de sua cabeça. Deus será o seu salvador e mostra-lhe de antemão a certeza da sua salvação.

I. Que bendita providência é a de Deus, tanto sobre os menores como sobre os maiores homens e coisas, especialmente sobre os bons sem respeito pelas pessoas.

1. Ninguém é esquecido diante de Deus, e nada que diga respeito ao mínimo é deixado de fora dos olhos do Pai de todos. Aquele que era objeto de especial cuidado para com o Deus de Israel, o Senhor dos exércitos, no dia da derrocada final de Israel, era um daqueles que eram menos considerados pelos homens na terra, um escravo, um eunuco, um etíope, um pagão incircunciso, um estrangeiro da comunidade de Israel, um estranho ao pacto da promessa. Quem então foi esquecido pelo Deus de Israel?

2. Deus está longe de confundir os justos com os ímpios em Seus julgamentos.

3. Longe de confundir os justos com os ímpios, Deus os compara. Que demonstração mais brilhante da justiça divina pode haver do que a salvação do menor dos santos em meio à destruição de uma nação inteira, ou igreja de pecadores, como os judeus aqui, ou como a cristandade, cuja condenação devemos aguardar ?

II. Que encorajamento para os mais humildes a desenvolverem sua salvação com alegria e paciência, bem como com temor e tremor, seguindo o exemplo de Ebede-Meleque, o Etíope!

1. Por que ações como essa de Ebede-Meleque são aquelas que aos olhos de Deus são de grande importância? Porque são atos de abnegação de amor e abnegação; porque são assim, o próprio Deus diz expressamente no texto, os frutos de uma fé viva em Deus.

2. Não são suas circunstâncias que impedem qualquer homem de se tornar grande diante de Deus, grande como Ebed-melech, pois não são suas circunstâncias que impedem alguém de se tornar bom, de ter o mesmo caráter e manifestar em seu lugar o mesmo heróico e espírito santo.

3. Ai de nós se não formos como Ebed-melech no altruísmo ou no amor abnegado, fruto da fé! Ser membro da igreja, privilégios da igreja, conhecimento da igreja e vantagens de qualquer tipo, o que eles provarão senão a condenação daqueles que não são como Ebed-melech em caráter?

III. Que bendita esperança para o futuro Ebed-melech traz a muitos dos quais o mundo não é digno e que estão pelo mundo e pela Igreja desconhecidos!

1. Bondade para com aqueles que o mundo despreza, ou a igreja mundana e ímpia reprova ou persegue, não é a menor parte do dever dos cristãos, ou aqueles que seriam salvos no dia da ira, como Ebede-Meleque.

2. Quão diferente é a opinião pública em uma igreja ou época corrupta do julgamento ou verdade de Deus! ( R. Paisley. ).