Jeremias 48:11-12

Moabe tem estado à vontade desde a juventude, e ele se acomodou em suas fezes.

A trombeta estridente de admoestação

Por um período considerável, o país de Moabe estivera livre das invasões da guerra e dos terrores da peste. A nação tinha, portanto, se tornado tão presunçosamente segura, que o senhor disse: "Ouvimos o orgulho de Moabe (ele é extremamente orgulhoso), sua altivez e sua arrogância e seu orgulho e a altivez de seu coração." O povo tornou-se vaidoso, hostil e orgulhoso, e zombava de seus aflitos vizinhos, os israelitas, manifestando alegria mesquinha em suas tristezas.

“Pois não foi Israel um escárnio para ti? ele foi encontrado entre os ladrões? porque desde que falaste dele, saltaste de alegria. " Deste orgulho surgiu o luxo e todos os outros vícios que encontram um covil conveniente no repouso da prosperidade ininterrupta. Os guerreiros de Moabe disseram: “Somos homens poderosos e poderosos para a guerra”; como pecadores vangloriosos, eles desafiaram todas as leis e poderes; confiando em Quemós, desprezaram a Jeová e se engrandeceram contra o Senhor.

O profeta compara aquele país ao vinho que foi permitido permanecer sem ser mexido e impassível: ele se deposita em suas borras, torna-se forte, retém seu aroma e reúne corpo e espírito frescos e doentios. “Mas”, disse ele, “chegará o dia em que Deus sacudirá este licor imperturbado, em que enviará bandos errantes de caldeus que devastarão o país, de modo que as garrafas se quebrarão e os vasos se esvaziarão, e o a orgulhosa prosperidade de Moabe terminará em completa desolação. ” O fato de que a prosperidade contínua gera segurança carnal, não é apenas provado pelo exemplo de Moabe, mas é lamentavelmente confirmado na história de outros.

I. Vou primeiro falar com os não convertidos, os ímpios, os sem oração, os sem Cristo.

1. Os ousados ​​ofensores que ficam à vontade em pecado declarado. Eles começaram a vida com iniqüidade e fizeram um progresso terrível nisso. Eles vão de iniqüidade em iniqüidade, como o abutre de carcaça em carcaça; eles trabalham no caminho do mal, como os homens cavam em busca de tesouros escondidos; “E eles dizem: Como o sabe Deus? e há conhecimento no Altíssimo? ” “E se Ele sabe”, dizem eles, “que nos importa? Quem é Jeová, para obedecê-lo? Quem é o Todo-Poderoso, para que trememos da Sua palavra? ” No entanto, ó arrogantes, tomem cuidado, pois o Faraó, que era o seu protótipo nos velhos tempos, descobriu que o caminho do orgulho era difícil no final.

2. Uma forma muito mais comum desse descuido que é tão destrutivo é aquele dos homens que se dedicam inteiramente aos negócios do mundo. Homens, por exemplo, como aquele a quem Cristo chamou de "Louco". O ganho é o summum bonum do mundo , o principal de todo o bem mortal, a chance principal, o objetivo principal, o barômetro do sucesso na vida, a única coisa necessária, o deleite do coração.

E ainda, oh, mundanos, que conseguem obter lucro e são considerados astutos e prudentes, Jesus Cristo os chama de tolos, e Ele não lança mão de condições difíceis onde elas não são merecidas. “Seu tolo”, disse Ele, e por quê! Porque a alma do homem seria exigida dele; e então de quem seriam essas coisas que ele reuniu?

3. Um terceiro caso é mais comum ainda, o homem que se esquece de Deus e vive preguiçosamente. Não é suficiente se abster do pecado exterior e, portanto, ser negativamente moral; a menos que você produza frutos para a justiça, você não tem a vida de Deus em você; e por mais que vocês estejam à vontade, virá um áspero despertar para o seu sono, e o som estridente da trombeta do arcanjo não será para vocês senão o toque da trombeta da condenação, porque vocês descansaram quando deveriam serviram ao seu Deus.

4. Há muitos professos da Igreja Cristã que estão no mesmo estado de Moabe. Eles têm a lâmpada da virgem, mas não têm azeite no vaso com suas lâmpadas; e, no entanto, são tão confortáveis ​​esses professores, que cochilam e dormem. Lembre-se de que você pode se considerar um crente, e todo mundo também pode pensar assim, e você pode falhar em descobrir seu erro até que seja tarde demais para retificá-lo; você pode perseverar por anos no "caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte". Não sejais, Oh, vós, professores, como Moabe, que se assentou em suas fezes!

5. Igualmente verdadeiro é isso em relação à massa de homens morais que estão destituídos de fé em Jesus. “Eu não tenho nenhuma dúvida de que vai ficar tudo bem comigo no final. Eu pago aos meus vizinhos os seus próprios; Dou um guinéu a um hospital, quando me pedem; Sou um comerciante de primeira linha. É claro que semeei um pouco de aveia selvagem e ainda me entrego um pouco; mas quem não quer? Quem se atreve a negar que sou um sujeito de bom coração? ” Você o inveja? Você pode invejar os mortos em seus túmulos, porque eles não sofrem nenhuma dor.

II. Falamos com o crente. Um homem cristão se encontra por muito tempo sem nenhum problema notável: seus filhos lhe foram poupados, sua casa é feliz, seu negócio extremamente próspero - ele tem, de fato, tudo o que o coração pode desejar; quando ele olha ao redor, pode dizer com Davi: “As cordas caíram sobre mim em lugares aprazíveis; sim, eu tenho uma boa herança. ” Agora, o perigo é que ele pense muito sobre essas coisas secundárias e diga a si mesmo: “Minha montanha está firme, nunca serei movido.

“Ele não foi derramado de vasilha em vasilha; ele não foi severamente provado pela Providência, ou dolorosamente tentado pelo diabo; ele não foi levado a questionar sua própria conversão, ele caiu em uma profunda calma, uma profunda paz morta, uma horrível letargia, e seu íntimo coração perdeu toda a energia espiritual. A grande doença da Inglaterra é o consumo, mas suponho que seria difícil descrever as causas e o funcionamento do consumo e do declínio.

O mesmo tipo de doença é comum entre os cristãos. Não é que muitos cristãos caiam em pecado exterior, e assim por diante, mas em todas as nossas igrejas temos dezenas de pessoas que estão consumindo-se espiritualmente - seus poderes são fracos e decadentes. Os resultados rápidos desse consumo são apenas estes: um homem em tal estado logo desiste da comunhão com Deus; não desapareceu totalmente no início, mas está suspenso.

Sua caminhada com Deus é interrompida e ocasional. Suas orações logo sofrem. Aos poucos, sua conversa não é o que costumava ser. Ele já foi muito zeloso por Cristo e introduzia tópicos religiosos em todas as empresas. Ele se tornou discreto agora e segura sua língua. Ele está pronto para fofocar sobre o preço do trigo, como estão os mercados, o estado da política e se você foi ver o sultão; mas ele não tem palavras para Jesus Cristo, o Rei em Sua beleza.

Os tópicos espirituais se afastaram de sua conversa geral. E agora, é estranho dizer, “o ministro não prega como costumava fazer”: pelo menos, o retrovisor o diz. A razão pela qual acho que ele está errado é que a própria Palavra de Deus não é tão doce para ele como antes; e certamente a Bíblia não pode ter mudado! Depois de um tempo, o professor diminui bastante sua liberalidade; ele não pensa que a causa de Deus valha a despesa que costumava gastar com ela; e quanto aos seus esforços pessoais para ganhar almas, não desiste da aula da escola dominical, nem da pregação nas ruas, nem da distribuição de folhetos, talvez, mas faz tudo mecanicamente, é mera rotina.

Ele pode muito bem ser um autômato e ser prejudicado, só que a falha é que ele não está perturbado e não faz seu trabalho como deveria; ou, se o faz exteriormente, não há nada da vida de Deus no que ele faz. Grande parte dessa lentidão é causada por uma longa e contínua pausa nos problemas. Era melhor estar em tempestades perpétuas, ser impelido de um lado para outro no redemoinho e se apegar a Deus do que afundar no mar nos dias mais pacíficos e pacíficos.

O grande perigo secreto que surge de tudo isso é que quando um homem atinge o estado de segurança carnal, ele está pronto para qualquer mal. Ouvimos falar de dois negros que costumavam ir para o mato para rezar, e cada um deles havia trilhado um pequeno caminho na grama. Logo um deles esfriou, e logo foi encontrado em pecado declarado; seu irmão negro avisou-o de que sabia que chegaria a esse ponto, porque a grama crescia no caminho que levava ao lugar de oração.

Ah! não sabemos a que desceremos quando começarmos a descer a colina; descer, descer, descer é fácil e agradável para a carne, mas se soubéssemos onde isso terminaria, deveríamos orar a Deus para que morrêssemos antes de viver para mergulhar nos terrores dessa descida. Devo prosseguir para observar a cura de Deus para esta doença. Sua maneira usual é derramar nosso vinho decantado de vasilha para vasilha. Se não podemos suportar a prosperidade, o Senhor não a continuará conosco.

Podemos mimar nossos filhos e estragá-los; mas o Pai Divino não. Permanecendo um pouco no vale de Aosta, no norte da Itália, encontramos o ar pesado, fechado e úmido de exalações pestilentas. Estávamos oprimidos e com febre - a vida de uma pessoa não parecia valer um alfinete. Não podíamos respirar livremente, nossos pulmões pareciam ter uma centena de atmosferas empilhadas sobre eles. Logo, ao meio-dia, ouviu-se o estrondo de um trovão, acompanhado de grandes gotas de chuva e um forte vendaval, que se transformou em um tornado perfeito, derrubando as árvores; depois veio o que o poeta chama de “granizo sonoro”, e então novamente o relâmpago e o estrondo do trovão ecoando ao longo dos Alpes.

Mas quão delicioso foi o efeito, como todos nós saímos para a varanda para olhar o relâmpago e desfrutar da música do trovão! Como o ar é fresco e estimulante! Como é maravilhoso sair na noite fria depois da tempestade! Então você pode respirar e sentir alegria na vida. Muitas vezes é assim com o cristão depois de problemas. O que devemos fazer se estamos prosperando? Devemos lembrar que prevenir é melhor do que remediar, e se Deus está nos fazendo prosperar, a maneira de prevenir a letargia é - seja muito grato pela prosperidade que você está desfrutando; não ore por problemas - você os terá rápido o suficiente, sem pedir por eles; seja grato por sua prosperidade, mas faça uso dela. Faça tudo o que puder por Deus enquanto Ele o faz prosperar nos negócios; tente viver muito perto dEle. ( C. H . Spurgeon.)

Facilidade prejudicial ao caráter cristão

Em algum lugar li o seguinte incidente na vida de um botânico ilustre. Exilado de sua terra natal, ele conseguiu emprego como jardineiro a serviço de um nobre. Enquanto ele estava nesta situação, seu mestre recebeu uma planta valiosa, cuja natureza e hábitos eram desconhecidos para ele. Foi dado ao jardineiro para ser cuidado; e ele, imaginando que fosse uma produção tropical, colocou-a na estufa (pois era inverno) e tratou dela como com as outras sob o vidro.

Mas começou a definhar e se deteriorar. E o estranho jardineiro pediu permissão para examiná-lo. Assim que olhou para ela, disse: “Esta é uma planta do Ártico; você o está matando com o calor tropical no qual o introduziu. ” Então ele o levou para fora e o expôs à geada, e, para desânimo do jardineiro-chefe, amontoou pedaços de gelo em volta do vaso de flores; mas o resultado justificou sua sabedoria, pois imediatamente começou a se recuperar e logo ficou mais forte do que nunca.

Agora, tal planta é de caráter cristão. Não é a dificuldade que é perigosa para ele, mas a facilidade. Coloque-o em uma estufa, separe-o do mundo, cerque-o de luxo, proteja-o de qualquer oposição e você terá o meio mais seguro de matá-lo. ( WM Taylor, D. D. )

Esvaziado de recipiente para recipiente.

A bênção da perturbação

A ilustração é tirada da maneira como o vinho é preparado. O suco da uva, inicialmente espesso e impuro, pode fermentar. Em seguida, ele é deixado por um tempo sem ser perturbado, até que um sedimento, aqui chamado de “borras”, seja precipitado. Depois disso, é puxado para outro recipiente com tanto cuidado que toda a matéria precipitada é deixada para trás, e esse esvaziamento "de recipiente em recipiente" é repetido várias vezes, até o odor ofensivo que veio primeiro do "mosto ”Se foi, e se tornou claro e bonito.

Agora, pela analogia desse processo, familiar até mesmo às pessoas comuns de um país vitícola, o profeta explica o caráter e a condição de Moabe como nação. Na providência de Deus nada veio para perturbar aquele povo. Nenhum inimigo externo os havia atacado. Nenhum grande desastre nacional jamais caíra sobre eles. Explicamos aqui a razão de estarmos, como dizemos, com tanta frequência “perturbados” na vida.

Reclamamos que nunca nos é permitido ficar "acomodados". Sempre, quando pensamos que alcançamos algum lugar de descanso, surge uma nova convulsão para nos sacudir e para fora, de modo que clamamos: “Será que essas mudanças não terão fim?” Tanto falar de um navio que se instalou no meio de um oceano sempre agitado e mutável, quanto falar de um homem que está se estabelecendo na vida. Mas, à luz desse versículo, essa perturbação repetida é reconhecida como uma bênção.

I. O que há nesses “vazios” que os ajusta para promover nosso avanço espiritual.

1. Essas dispensações têm nelas uma influência bem calculada para nos revelar a nós mesmos. A emergência súbita é um abridor seguro dos olhos de um homem para seus próprios defeitos. Ele pode planejar para progredir, em épocas de prosperidade e calma exterior, sem se tornar consciente dos pontos fracos de seu caráter; mas deixe-o ser lançado, de uma só vez, sobre seus próprios recursos ao vir sobre ele alguma calamidade esmagadora, e ele então descobrirá se tem algo dentro de si que pode suportar a tensão que foi colocada sobre ele.

Foi uma observação perspicaz de Andrew Fuller, que “um homem tem apenas a religião que pode comandar no dia do julgamento”; e se ele não tem religião alguma, seu problema fará com que isso se manifeste a ele. Assim como a força da tempestade indica onde o navio está mais fraco e incita o marinheiro a fortalecê-lo ali, também a pressão da provação revela os defeitos de caráter que ainda persistem no cristão.

Uma aflição pode revelar uma enfermidade de temperamento; outro pode descobrir uma fraqueza de fé; um terceiro pode tornar evidente que o poder de algum velho hábito ainda não foi inteiramente quebrado; e assim, a partir dessa revelação constante a ele dos males que ainda permanecem nele, ele é conduzido, sob a orientação do Espírito Santo, a alcançar uma medida mais elevada de santidade do que de outra forma ele poderia ter alcançado.

2. As frequentes perturbações que vêm sobre nós na providência de Deus têm a tendência de nos sacudir para fora de nós mesmos. Descobrimos que, onde nos considerávamos sábios, temos sido extremamente tolos. Onde imaginamos ter levado em consideração todas as contingências possíveis, descobrimos que não havíamos deixado lugar para Deus. Portanto, nossos esquemas mais amadurecidos foram abortados, nossas esperanças mais acalentadas foram destruídas; sim, exatamente quando concebemos que agora finalmente havíamos alcançado nosso ultimato e começávamos a nos congratular com a perspectiva do repouso, ocorreu uma reversão repentina, que nos esvaziou novamente, e fomos obrigados a começar de novo.

Assim, somos levados a desconfiar de nós mesmos. Descobrimos que não adianta "estrear" sempre "em nosso próprio entendimento". Por causa de muitas falhas amargas, somos levados a reconhecer que “não é do homem que anda o guia dos seus passos”, e então, pelo Espírito de Deus, somos levados à confiança em Jeová. Já ouvimos o suficiente sobre o sucesso do milionário; vamos ouvir mais agora sobre o sucesso dos malsucedidos - sim, sobre o sucesso da alma que às vezes vem por meio da ruína da fortuna terrena e da destruição de nossos planos mais queridos. O caráter é mais nobre do que a riqueza ou a posição, e o crescimento desse em santidade e estabilidade deve ser o objetivo mais elevado, pois será a realização mais nobre da vida.

3. Essas frequentes perturbações têm a tendência de nos impedir de nos casarmos com o mundo, ou de pensar em nos enraizar permanentemente aqui. Há alguns anos, enquanto passeava com um amigo na vizinhança de Windermere, encontramos uma casa cercada pelos arbustos mais lindos que já vi e fui naturalmente levado a fazer algumas perguntas a respeito deles. Meu companheiro me informou que, por meio de um judicioso sistema de transplante, constantemente perseguido, o proprietário foi capaz de levá-los à mais alta perfeição.

Pensei imediatamente na maneira como Deus, por meio de transplantes contínuos, mantém Seu povo fresco e belo e o impede de se apegar demais ao mundo. Ser desmamado da terra é um dos meios de nos fazer buscar nosso alimento espiritual do céu; e as provações da terra, nos transplantando de um lugar para outro e de um plano para outro, tendem a nos preparar para o grande transplante que nos levará totalmente deste mundo e nos enraizará no jardim do Senhor acima.

II. As qualidades particulares de caráter que as perturbações providenciais são mais calculadas para promover.

1. Pureza de motivo e conduta; e onde encontraremos melhor ilustração disso do que na história de Jacó? Ele começou a vida como um suplantador. Ele negociou melhor com Esaú. Ele impôs a Isaac. Ele venceu Labão. Não podemos admirá-lo, e então não nos sentimos atraídos por ele. Mas quando ele se deitou no leito de morte, nenhuma característica nos impressionou mais do que sua honestidade em lidar com seus filhos e sua sinceridade em lidar com Deus.

E como essa transformação foi realizada? “Pelo Espírito de Deus”, você responde, e você responde bem; mas eu complementaria sua declaração colocando-a assim: "Pelo Espírito de Deus, por meio e em conexão com as frequentes perturbações a que ele foi submetido."

2. Eles tendem a promover a força, seja para resistência ou para ação. Tome por exemplo, aqui, o caso de Abraão. Ele foi julgado em Canaã e no Egito; ele foi testado pela longa demora no cumprimento da promessa com relação a Isaque, e pela discórdia doméstica que surgiu a respeito de Ismael; e sua luta contra essas aflições desenvolveu nele, pela graça de Deus, aquela força espiritual na qual ele conquistou no monte do Senhor, quando ganhou para si o título de "o pai dos fiéis".

3. A recorrência destes processos de “esvaziamento” aprofunda a simpatia e amplia a caridade do cristão. De fato, arrisca a afirmação de que nenhum homem pode ser chamado de completo em caráter que não tenha sido submetido a eles. É exatamente nesta relação que se diz que nosso próprio Senhor foi “aperfeiçoado pelo sofrimento”, e cada um de nós, sem dúvida, teve uma experiência própria que o capacita a compreender o que parece à primeira vista tão estranho.

A experiência é, portanto, a mãe da simpatia e da caridade. Quanto mais velho o cristão fica, ele aprende a sentir pelos outros mais e a condená-los menos, e ele é um verdadeiro "filho da consolação" apenas na proporção em que é capaz de confortar os que estão em algum problema pelo conforto com que ele mesmo é consolado por Deus. O que venho dizendo, então, tudo tende a essas duas proposições, a saber, que a prosperidade ininterrupta seria uma maldição para o homem, e não uma bênção; e que as perturbações providenciais, quando corretamente interpretadas e melhoradas, são na verdade favores, embora venham envoltos em tristeza. ( WM Taylor, D. D. )

A disciplina da tristeza

Espero que seja o desejo de cada um de nós que a vontade de Deus seja feita em nós e sobre nós: espero que seja a nossa oração diária, não tanto que Deus nos dê o que desejamos, mas que nos ensine, simplesmente e completamente, para submeter nossa vontade à Sua, e que Ele nos dê graça e força para suportar o que quer que Ele envie. Procuremos que a expressão de nossos corações seja a do cego Galileu; que disse: “Aprouve a Deus que assim fosse; e deve agradar a mim também.

”E, no entanto, é natural para nós desejarmos que Deus nos conduza por um caminho tão fácil e agradável quanto possível: que Deus nos indique uma vida tão pacífica e feliz quanto possível, e nos envie tão pouco mal e tristeza quanto seja suficiente para operar sobre nós os resultados benéficos do mal e da tristeza. Deus nos fez assim, para que desejemos o que é agradável e evitemos o que é doloroso.

Mas isso não quer dizer que aquilo de que mais gostamos seja o melhor para nós. E o texto nos diz que uma vida de conforto ininterrupto, uma vida em que tudo vai bem conosco, é a coisa mais perigosa. O reino de Moabe gozara de longa tranquilidade, embora houvesse vizinhos problemáticos por perto e embora fosse um estado sem grande poder: agradou a Deus ordenar que assim fosse. “Moabe se sentia à vontade desde a juventude.

”Então vem a comparação com o vinho: Moabe não tinha sido submetido ao cativeiro, nem a outras mudanças e problemas que são para uma nação o que derramar de uma vasilha em outra é para o vinho: assim ele permaneceu de pé sobre as borras, não perdendo nenhuma parte de sua força e sabor originais. A sugestão é que Moabe não era bom para começar: e ele não havia sido julgado por processos que poderiam de fato ter sido dolorosos, mas nos quais ele teria se livrado de uma boa parte do mal que havia nele no início. .

Moabe estava seguro de prosperidade: e assim ele permaneceu o mesmo que no começo - todas as suas más qualidades sendo apenas confirmadas pelo tempo e pelo uso. Agora, a grande lição de tudo isso é que há perigo espiritual no quieto grupo e no coração quieto: que não é o propósito de Deus que aqueles que Ele ama desfrutem de toda a tranquilidade mundana; que há algo bom para você e para mim, no cuidado, inquietação, inquietação, tristeza, luto, decepção, perplexidade - em tudo que quebra aquela calma perigosa, em que ficamos muito satisfeitos com este mundo, e em que nós nos sentimos muito pouco dependentes de nosso Salvador e nosso Consolador; e em que chegamos a sentir que as coisas acontecem à sua maneira, esquecendo que Deus as dirige a todas; e em que não conseguimos perceber isso,

Então você vê, como em amor e misericórdia, e terna consideração pelo nosso melhor bem, nosso Pai nos envia problemas. Os filósofos se irritam e se confundem ao tentar explicar como existe o mal neste mundo: não pretendemos entender isso, mas uma coisa sabemos perfeitamente, sabemos por que o mal e a tristeza foram enviados para nosso próprio destino e coração. Eles vieram para se certificar de que não devemos “pousar nas nossas borras”: vieram para impedir que este mundo absorvesse o nosso afeto: vieram para nos desmamar deste mundo fazendo-nos sentir a sua amargura: vieram para ensinar temos a grande e abrangente lição de que, se quisermos o que satisfará nossas almas, devemos ir a Cristo e encontrá-lo ali.

Sim, não é bom para nós neste mundo estarmos igualmente em paz: e assim a tristeza é a disciplina de Deus, e a decepção e a perda, - em suma, tudo o que é doloroso e inquietante - tudo sendo santificado pelo Santo Espírito de Deus. E aqui está uma verdade da qual não podemos nos lembrar muito seriamente. Em todos os nossos problemas, não podemos orar com demasiada fervor e constante pela presença e influência do Espírito Santo.

Pois a tristeza não necessariamente santifica; tem a mesma probabilidade de azedar, se deixado às suas tendências naturais. Você que conheceu muitas provações: você que assistiu ao lado do leito agonizante e se curvou sobre o túmulo: você que colocou seu coração em coisas que Deus disse que nunca aconteceriam: você cuja natureza sensível faz as pequenas preocupações da vida maluca ficarem muito sentadas pesadamente em você, e cujo coração rápido e fantasia devoram a alegria de sua vida, sugerindo uma centena de ansiedades e medos: deixe-me perguntar: Todas essas coisas foram santificadas para afastá-lo deste mundo e fazer você sentir que sua parte deve esteja em Cristo e busque-o lá: ou você ainda se apega à Terra e se recusa a lucrar com os ensinamentos de seu Pai Celestial em meio a todas essas provações e cuidados? Cada dor que esses corações já conheceram foi uma lição contundente dada pelo melhor Mestre: e foi feito para nos mostrar que este mundo não vai servir; e que, se queremos paz e descanso para nossa alma, devemos procurá-los em nosso Salvador. Agora, você aceita essa lição de coração? (AKH Boyd, D. D. )

Deslocamentos espirituais

Observar--

1. Como Deus consegue, em grande escala, nos assuntos comuns da vida, manter-nos em um processo de mudança e evitar que caiamos em um estado de segurança como desejamos. O próprio esquema da vida parece ser em si mesmo um grande processo de decantação, onde a mudança segue a mudança, e todos são esvaziados de vaso em vaso. Aqui e ali um homem, como Moabe, está sobre suas fezes, e geralmente com o mesmo efeito.

Fogo, inundação, fome, doença em todas as formas e disfarces, esperam por nós, visíveis ou invisíveis, e corremos o desafio através deles, chamando isso de vida. E o objetivo parece ser o de nos levar para um lado e para o outro, sem nos permitir nenhuma chance de estagnar em qualquer tipo de benefício ou segurança. Mesmo os mais bem-sucedidos, que parecem, sob um ponto de vista, ir direto para o seu alvo, afinal o fazem, antes por uma mudança hábil e contínua, de modo a manter o equilíbrio e atender exatamente às condições mutáveis ​​que se abatem sobre eles.

Tampouco há nada a ser sentimentalizado nesse processo sempre mutável e destrutivo, que deve ser encontrado em todas as obras da vida; nenhum lugar para suspirar - vaidade de vaidades. Não há vaidade nisso, mais do que no moinho que joeia e separa o grão.

2. Que o mal radical do caráter humano, estando sob o pecado, consiste na determinação de seguir nosso próprio caminho, determinação essa que deve ser de alguma forma reduzida e extirpada. Daí a necessidade de que nossa experiência seja designada de modo a nos desvencilhar continuamente de nosso propósito, ou de toda segurança e descanso nele. O sabor áspero e amargo de nossa obstinação é reduzido dessa maneira e gradualmente eliminado.

Se pudéssemos permanecer em nossas borras, em paz e serenidade contínuas, se o sucesso fosse assegurado, sem sujeito a nenhuma mudança ou surpresa, o que, por outro lado, deveríamos fazer mais certamente do que permanecer por nossa mente maligna e tomá-la como uma questão de que nossa vontade deve ser feita; a mesma coisa acima de todas as outras de que mais precisamos ser curados. Nem mesmo seria para nós sermos uniformemente bem-sucedidos em nossas melhores e mais sagradas obras, nossas orações, nossos atos de sacrifício, nossos prazeres sagrados; pois muito em breve cairíamos de volta ao poder sutil de nossa vontade própria e começaríamos a imaginar, em nossa vaidade, que estamos fazendo algo nós mesmos.

3. Que nossos males geralmente estão ocultos de nós até que sejam descobertos por algum tipo de prova ou adversidade. Que bom homem já caiu em uma época de profunda correção que não encontrou alguma paixão ardilosa pela qual foi interrompido e alguma nova descoberta feita de si mesmo? Os véus do orgulho estão rasgados, a rocha da opinião própria se despedaça e ele é reduzido a um ponto de gentileza e ternura que lhe permite sofrer uma verdadeira convicção sobre o que estava escondido de seus olhos.

Nem nada é tão eficaz dessa maneira a ponto de enfrentar alguma grande derrota que interrompe todo o curso da vida; tanto melhor se isso o desalojar, mesmo em suas obras e compromissos cristãos. O que eu estava fazendo, pergunta ele agora, para ser expulso de meus compromissos mais sagrados? pois que culpa fui trazido sob esta disciplina?

4. Que estejamos assim preparados para a obra graciosa e refinadora do Espírito em nós. Sob alguma grande calamidade ou tristeza, a perda de um filho, as visitas de dores físicas, um fracasso nos negócios, as calúnias de um inimigo, uma perseguição pela verdade ou pela justiça, quão terna e aberta a Deus é a alma tornar-se!

5. Muita quietude e segurança, continuadas por muito tempo, provavelmente permitirão a reação ou o poder recuperado de nossos antigos pecados e, portanto, não devem ser sofridos. Suponha que um homem se converta como político - certamente não há nada de errado em ser um político - mas quão sutil é o poder daqueles velhos hábitos e afinidades em que viveu, e quão prováveis ​​são, se ele seguir em frente um curso de ambição próspera, para ser finalmente corrompido por sua reação sutil.

Quando ele é derrotado, portanto, um pouco mais adiante, por combinações desfavoráveis, e perdido toda a esperança nesta direção, que ele não pense que é difícil ter menos sucesso agora no caminho de Cristo do que antes no caminho de sua ambição natural. Deus o entende e o está conduzindo, não é improvável, para algum outro compromisso, para que possa tirá-lo do sedimento em que está.

Da mesma forma, sem dúvida, é que outro é expulso de seu negócio por um fracasso, outro fora das expectativas de sua família por morte e luto, outro fora de sua própria indústria e sua vida por uma perda de saúde, outro fora de orações e expectativas que estavam enraizadas na presunção, outra fora de obras de beneficência que associavam orgulho e vaidade, outra fora do ministério de Cristo, onde, por auto-indulgência, ou de alguma outra forma, suas enfermidades naturais eram mais aumentadas do que corrigidas . Não há compromisso, por mais sagrado que seja, do qual Deus às vezes não nos separe, para que possa nos limpar de nossos sedimentos e das reações de nossos males ocultos.

Aplicativo--

1. Traz uma lição de admoestação à classe de homens mundanos que estão continuamente prosperando nas coisas desta vida. “Porque eles não têm mudanças, portanto, eles não temem a Deus.” Recomendo sua atenção mais profunda e atenciosa.

2. Outros, novamente, foram visitados por muitas e grandes adversidades, esvaziados de vasilha em vasilha por toda a vida, ainda se perguntando o que isso significa, enquanto ainda aderem a seus pecados. Existe, infelizmente! não há tipo de vida mais difícil do que este, uma vida de disciplina contínua que realmente não ensina nada. É assim com você ou não? Não há classe de seres mais dignos de pena do que os homens derrotados, que nada obtiveram com sua derrota, exceto aquela tristeza seca do mundo que o torna apenas mais árido e, portanto, mais insuportável.

3. É necessário, na revisão deste assunto, lembrar a qualquer cristão genuíno quais os benefícios que ele deve receber nas provações e mudanças pelas quais é chamado a passar. Em vez disso, receba-os humildemente e incline-se diante deles com alegria. Dê-lhes as boas-vindas quando vierem e, se não vierem, peça por eles; eleve o seu clamor a Deus e implore a Ele que por qualquer meio Ele o corrigirá, e o purificará, e o separará para Si mesmo. ( H. Bushnell, D. D. )

Alternâncias na experiência religiosa

As transições da elevação para a depressão da alma, da "alegria e paz em acreditar", para a ansiedade espiritual, são benéficas como uma segurança perigosa e perturbadora, pois levam a um escrutínio crítico da conduta e dos motivos que estão por trás dela, que revelam deficiências que haveria não faça nenhum esforço para detectar se o prazer espiritual continua ininterrupto, Em tal tranquilidade da alma o sentimento de segurança - embora, talvez, não encontrando expressão audível nas palavras: "Nunca serei movido, Tu, Senhor, de Tua bondade, fizeste a minha colina tão forte ”, pode encontrar neles uma descrição adequada.

Então, chega uma época em que Deus, por um tempo, esconde Seu rosto e causa problemas, quando a alma corrigida é ensinada a ser humilde e misericordiosamente despertada de um perigoso estado de excesso de confiança. Ser deixado, como Moabe, "à vontade", de modo a nunca estar sujeito a apreensões e dúvidas, seria de fato prejudicial à saúde da alma e, portanto, por mudanças sabiamente planejadas, alternâncias experimentadas naquela vida que " está escondido com Cristo em Deus ", o cristão é experimentalmente ensinado que a salvação não é prometida à experiência de sentimentos, por mais ardentes que sejam, mas à" paciente continuação em fazer o bem ", à" perseverança até o fim ", ao progresso gradual em conformidade com a vontade dAquele que fez da obediência aos Seus mandamentos o teste da autenticidade do discipulado professado.

No caminho pelo qual o céu deve ser alcançado, há mudanças salutares de um tipo para outro de experiência espiritual, e por seus meios inestimáveis ​​lições são transmitidas à alma. Se houver uma tendência a tornar-se menos vigilante, a “restringir a oração diante de Deus”, a tornar-se negligente nos exercícios religiosos, públicos e privados, há uma mudança na experiência de alguma convicção humilhante. Se, por outro lado, houver uma tendência ao abatimento espiritual, que se dominante por muito tempo, teria o efeito de paralisar o esforço, há uma mudança para uma experiência animadora e consoladora.

Quer Deus manifeste Seu poder na alma alegrando-a com sinais de Seu favor, ou a deprima com uma dolorosa sensação de sua retirada, Ele está, o tempo todo, educando-a para a imortalidade. Mas mais longe. Para todos os que o observam cuidadosamente, há um ensino espiritual no que a Igreja chama, em uma de suas orações abrangentes, "as diversas e múltiplas mudanças do mundo". Evidências de mutabilidade e incerteza no mundo externo a nós são colocadas diante de nós para que possamos ser disciplinados para aquela “vida imortal”, que é prometida àqueles que “andam pela fé.

"O estado atual é projetado para ser um de aluno para um superior e mais nobre, e nenhum aspecto mais triste pode ser imaginado do que quando é visto como uma temporada de oportunidades perdidas, uma vida em que nada foi aprendido que seja de lucro para a alma imperecível. De importância importante, portanto, é a consideração se você realmente tem a vantagem de ensinar essas mutabilidades. A maneira pela qual a prosperidade e a adversidade são suportadas, o efeito que essas experiências opostas produzem sobre o caráter, o espírito em que os benefícios, por um lado, e as provações, por outro, são recebidos - é para isso que você deve olhar, se for desejoso de chegar a uma conclusão confiável sobre se você é ou não espiritualmente disciplinado sob as providenciais dispensações de Deus.

Que a natureza mutável de todas as coisas sublunares seja tão impressa em vocês, como uma convicção influente, que o resultado possa ser a fixação segura de seus corações "onde as verdadeiras alegrias podem ser encontradas." ( CE Tisdall, D. D. )

Plano divino em mudanças

Por que essas mudanças constantes de cidade em cidade; de igreja em igreja; de situação para situação? Por que essa mudança e revolução perpétua em nossos planos? Por que esse ir incessante para o cativeiro em circunstâncias cansativas e cansativas? Tudo isso faz parte da manufatura de Deus do vinho da vida. Devemos ser esvaziados de vasilha a vasilha, do contrário, devemos nos acomodar em nossas borras e nos tornar grossos, crus e intragáveis; quando a próxima mudança vier em sua vida, não tenha medo.

O bendito Deus providenciará para que nenhuma gota do precioso fluido seja derramada no solo. Com o mais terno cuidado, ele conduz toda a operação. Talvez haja uma contrapartida para essa mudança incessante de um lugar para outro no fluxo perpétuo de nossas emoções. Nunca sentimos o mesmo por muito tempo juntos. Estamos constantemente sendo esvaziados de um quadro abençoado para outro, não tão alegre ou pacífico.

Temos que segurar as emoções mais celestiais com uma mão leve, sem saber quão cedo elas podem ter passado. E está bem. Do contrário, nunca deveríamos perder o gosto de nossa orgulhosa autocomplacência. ( FB Meyer, B. A. )