Josué 6:12-27

A parede caiu plana.

A luta da fé

Dos poemas não inspirados, talvez os mais lidos sejam aqueles que celebram um cerco - o cerco de Tróia. Homero e Virgílio cantaram em números nobres os elogios aos heróis daquela luta mundialmente famosa. Suas qualidades, feitos, reveses, sucessos, como assim registrados, viverão enquanto tal poesia tiver um encanto para a mente humana. Mas, afinal, os princípios que animaram Agamenon, Ajax, Aquiles, Nestor, Ulisses e outros desses heróis do velho mundo eram muito comuns.

O jogo da paixão humana, obstinada, obstinada, feroz, implacável, impura, traiçoeira, constitui a base, o eixo e o capital dessas colunas poéticas. A coisa toda é terrena. É a luta da carne que testemunhamos, não a luta da fé. Neste capítulo, temos o registro de um cerco de outro tipo, a descrição de heróis de um espírito diferente. Lá uma cidade inocente deve ser sitiada por dez anos porque Paris fugiu com uma bela mulher.

Aqui, após uma pausa de sete dias para uma possível penitência, o anfitrião do Senhor executou o julgamento em uma cidade de iniquidade excepcional porque a paciência de Deus se esgotou. Em longas obras elaboradas pelo gênio dos grandes poetas do mundo, temos muitos quadros que merecem nossa admiração. Aqui, em uma pequena linha, o Espírito Santo apresenta uma imagem muito mais maravilhosa e sublime, quando Ele simplesmente diz: “Pela fé os muros de Jericó caíram”.

I. Considere, então, esta luta de fé; e, antes de tudo, marca o fundamento da fé por meio do qual Jericó foi derrubado. Era uma fé bem fundada, pois se apoiava totalmente na Palavra de Deus. “Quais são as ordens de marcha?” Esta é a única pergunta que a fé faz; se estiver convencido disso, pode ordenar que as montanhas sejam arrancadas pelas raízes e lançadas ao mar. Como foi no cerco de Jericó, também é no cerco da Alma Humana.

Tudo deve ser feito com fé, ou nada será feito com bons propósitos. A fé pergunta: O que Deus ordenou? E a resposta é clara como o dia: “Pregue a Palavra”. “Testifique de mim.” Temos algo mais a fazer do que defender a fé ou pedir desculpas pelo evangelho; temos que profetizar sobre os ossos secos, sabendo que no poder daquela Palavra eles levantarão um grande exército.

II. Pense também na prova de sua fé. A coisa toda parecia brincadeira de criança. Os meios parecem à sabedoria humana total e ridiculamente inadequados para o fim em vista. Mesmo assim, em nossos dias, a fé é provada. Pode-se perguntar o que você deve pregar, pregar para sempre, para não fazer nada além de pregar? Novamente, deve ter sido uma provação para Israel esperar tanto. Se dar a volta em Jericó é realizar o trabalho, com certeza uma volta vale mil vezes.

Se um grito vai aplainar as paredes, por que não gritar no primeiro dia e dar conta do recado? Tentar todas as formas de apresentar o evangelho, de modo a atingir a consciência e influenciar a vida de quem o ouve, mas nunca para ver nenhum bom resultado disso; trabalhar em algum distrito degradado para elevar as massas pela influência do evangelho, e vê-los afundar como areia seca em sua degradação agradável; ensinar na Escola Sabatina com zelo e diligência, e nunca ter a certeza de que Uma alma será tocada de modo salvador; para educar os filhos da família com cuidadosas dores e orações fervorosas, e ainda encontrar seus corações rebeldes e propensos ao mal - todas essas são experiências tristes e provadoras sob as quais o coração tende a afundar desanimado e perguntar, Afinal, este evangelho é o verdadeiro poder? Para a cura de tal fraqueza, lembremo-nos de Israel.

A vitória perfeita chega mais cedo ou mais tarde para cada alma que trabalha na energia do Espírito de Deus, conforme Deus dirige. Não apenas as paredes de Jericó, mas também as poderosas montanhas são derrubadas pelo verme Jacó. Outra parte da prova da fé de Israel deve ter sido o pensamento do que seus inimigos estavam dizendo e pensando. Digamos o que quisermos, as opiniões e pensamentos de nossos semelhantes têm influência sobre nós e causam gratificação ou desconforto.

Uma das mais severas provações para o fiel testemunho de Cristo são seus críticos. Alguns deles são hostis e seu objetivo é destruir sua influência. Alguns deles são amigáveis; e seu propósito é estender sua influência. Se ele for um homem tolo, fraco na fé, será estragado por qualquer um deles. Ele deve tentar obter deles todo o bem que há neles; e se não há bem neles, não dê mais atenção a eles do que os israelitas deram aos homens de Jericó.

III. Ao olharmos para Israel em sua marcha ao redor de Jericó, também vemos um bom exemplo da obediência da fé. Precisamos imitar esses guerreiros e lembrar que a fé sem obras está morta. A fé se desenvolve na e pela docilidade. Podemos alcançar a vitória, a bênção Divina pode repousar em nossos labores, somente quando trabalhamos de acordo com os planos Divinos, somente quando obedecemos a Sua vontade revelada.

4. Endurecemos ainda mais a conduta de Israel antes de Jericó, uma demonstração da coragem da fé. Faith é corajosa e obediente. Exibindo seus estandartes em nome do Senhor, ele pode atravessar uma tropa e ultrapassar uma parede. A fé nunca subestima as dificuldades; a fé nunca despreza o perigo; mas obedecendo a Deus, nunca vacila diante deles, mesmo quando está mais exposto. Caminhando no caminho da obediência, sabe que o Senhor o preservará de todo o mal e, portanto, seu coração nunca falha.

V. A paciência da fé de Israel também é claramente demonstrada. A fé desses guerreiros era duradoura e também corajosa. Isso foi como o término de sua educação, no que diz respeito à paciência. Muito dano é freqüentemente operado por aquela impetuosidade natural que avança antes que Deus tenha preparado o caminho, mesmo quando muito terreno é freqüentemente perdido por aquela falta de paciência que desmaia no dia da adversidade, e cede antes de terminar o trabalho. Somente pela persistência paciente em fazer o bem grandes coisas são realizadas.

VI. Embora a fé de Israel tenha sido fortemente testada antes de Jericó, ainda assim não foi sem verdadeiro encorajamento. A fé sempre pode derivar força de alguma parte: ela pode viver onde tudo o mais morreria. O comando de Deus encorajaria Israel. Nenhuma palavra que Ele fala é vã. Além disso, a própria maneira como marcharam fortaleceria seus corações. Eles marcharam como povo de Deus, com os sacerdotes de Jeová em sua companhia, carregando a arca sagrada da força de Deus, diante da qual todo o poder do homem é fraqueza. Além disso, o sagrado número sete, entrelaçado com seu trabalho, mostrava que havia ordem e integridade na tarefa que lhes era proposta, embora talvez não pudessem descobri-los.

VII. Pense, por fim, no triunfo desta fé. Nada em Jericho foi deixado vivo. Assim pereceram os inimigos de Jeová. A vitória de Israel foi completa. Veja em Jericó duas coisas - o poder do homem, conforme revelado nessas muralhas e torres e soldados robustos; a sabedoria do homem, conforme demonstrado em sua vigilância, seus cuidados e precauções. Veja também duas outras coisas - a loucura de Deus naquela marcha sem rumo ao redor da cidade; a fraqueza de Deus no som das buzinas desses carneiros, no grito desses soldados.

Veja o efeito; as paredes estão em ruínas, Jericó está queimada pelo fogo, o lugar está desolado. Aprenda, portanto, que a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens e a loucura de Deus é mais sábia do que os homens. ( AB Mackay. )

As paredes de Jericó

Em várias direções, podemos encontrar uma contrapartida dessas experiências notáveis.

I. Na experiência cristã. Se o Egito representa nosso conflito com o mundo, e Amaleque nosso conflito com a carne, as sete nações de Canaã representam nosso conflito com os principados e potestades de espíritos iníquos, que resistem à nossa entrada nas regiões celestiais e à nossa compreensão prática do que Cristo tem feito para nós. Quem está entre nós que não sabe, ou não conheceu, de algo - uma indulgência acariciada, uma amizade, um enredo pernicioso - criado como uma barreira intransponível para o gozo daquelas possibilidades abençoadas de experiência cristã que são nossas em Cristo, mas o que por isso parece fora de nosso alcance? Essa coisa é um Jericho.

Agora, não pode ser o propósito de Deus que qualquer coisa, por mais profundamente enraizada, exclua Seus redimidos dos lugares celestiais, que são deles em Cristo - mesmo que seja o resultado de seu próprio pecado, ou engano, a herança das primeiras indiscrições, a implicação da invasão do caminho estreito.

1. Fique quieto. Este é o mais difícil de todos os mandamentos. Que nossa voz não seja ouvida! Que devemos expressar nossas reclamações somente a Deus! Tudo isso é estranho aos nossos hábitos e gostos. Como a morte é o último inimigo a ser destruído no universo de Deus, a restrição da língua é a última lição aprendida por Seus filhos. “Fique quieto”, diz Deus, “e saiba que eu sou Deus. Serei exaltado ”, & c.

E pode muito bem ficar quieta e esperar aquela que aprendeu que o Senhor dos exércitos está ao seu lado, e o Deus de Jacó é seu refúgio. Para aquele Amigo, ele precisa derramar sua agonia secreta. Naquela casa ela se aninha como o esconderijo de uma grande rocha, protegida da explosão.

2. Obedeça. Como nesta história também na graça, deve haver cooperação entre Deus e o homem. Só Deus pode remover as dificuldades que impedem uma vida inteiramente consagrada e abençoada, mas há mandamentos e deveres que nos cabe cumprir. Em alguns casos, estamos negando a obediência que devemos dar de uma vez. Existem coisas que devemos fazer, mas não estamos fazendo.

E há o mesmo perigo em fazer mais do que deveríamos - esforçar-nos para escalar paredes que nos dizem para cercar; atirar antes que a palavra de comando tenha sido pronunciada; fazer o circuito da cidade mais frequentemente do que uma vez por dia prescrito pela ordem divina. É tão difícil sentir que fazemos mais fazendo menos; que economizamos tempo descansando tranquilamente em nossas tendas; que é vão levantar cedo e tarde e descansar, porque Ele dá aos Seus amados enquanto eles dormem.

3. Tenha fé. Desvie todos os seus preparativos, e até mesmo de seus atos ordenados por Deus, para o próprio Deus; e, ao fazer isso, suas dificuldades se dissiparão, aquela pedra será rolada da boca do sepulcro, aquele portão de ferro se abrirá por si mesmo, aquelas paredes poderosas cairão fiat. E acontecerá que o obstáculo que ameaçava tornar impossível a melhor vida servirá para o desdobramento da ajuda de Deus bem presente que fornecerá combustível para louvor em todos os anos vindouros.

II. No trabalho cristão. O apóstolo fala de fortalezas que tiveram de ser derrubadas e de coisas altas que se exaltaram contra o conhecimento de Deus; e afirma que ele não guerreou contra tais coisas segundo a carne, e que as armas de sua guerra não eram da carne, mas poderosas diante de Deus para derrubar fortalezas e trazer para dentro de si todo pensamento altivo e orgulhoso cativeiro à obediência de Cristo.

Nossa única esperança é agir em linhas estritamente espirituais, porque não lutamos com carne e sangue, mas com os espíritos iníquos que estão por trás de tudo o que é visto neste mundo de homens e coisas. Se pudermos derrubar os espíritos das trevas que auxiliam e mantêm, veremos o sistema que eles sustentam desmoronar como um palácio de nuvens diante do vento. Sejamos puros e santos, dando tempo para um exame de coração na presença do Capitão; vamos exaltar o sacrifício e a obra de Jesus; vamos tocar a trombeta do evangelho de alarme e convocação para a rendição; estejamos muito em oração silenciosa diante de Deus; vamos nutrir um espírito de unidade e amor, à medida que as tribos de Israel esqueceram suas diferenças em uma expedição comum contra seus inimigos; acima de tudo, vamos acreditar na presença e cooperação de Deus, e veremos o antigo milagre repetido,

III. Na história da igreja. Essa captura de Jericó certamente pode ser lida como uma parábola de coisas que ainda estão por acontecer. Sabemos que o mundo está no poder do maligno. Há muito que se vangloria de Deus, com suas poderosas paredes e portões, e parece que nunca chegará o tempo em que os salmistas e reis cantaram e falaram em frases arrebatadoras. Nesse ínterim, as várias tribos da Igreja de Cristo têm perambulado pelas paredes, sujeitas a muito escárnio e zombaria, embora às vezes uma premonição doentia de julgamento próximo deva roubar o coração dos devotos do mundanismo. Por quase dezenove séculos, o circuito foi feito, o toque da trombeta foi proferido e o testemunho foi mantido. E certamente os sete dias quase expiraram. (FB Meyer, BA )

A cidade elevada, Ele a derruba

Este incidente ensina verdades solenes quanto ao caráter e trabalho de Deus, e pensamentos animadores quanto ao nosso dever como Seus soldados. A verdadeira revelação de Deus é por meio de Seus atos, e as palavras do profeta ou salmista nas Escrituras, que chamamos de revelação, são todas aprofundadas e extraem o significado da história. A página da qual este cerco é o primeiro parágrafo está escrita com sangue e está repleta de anotações terríveis; mas é uma página da revelação de Deus, e sua mensagem, uma vez entregue, não é deixada de lado, embora completada, pelas páginas posteriores, que falam do amor como Seu próprio ser.

Se Deus se dá a conhecer por seus atos como os homens, o sonho de um Deus cujo amor é tão flácido que Ele não pode punir é infundado. Mas esta mesma história revela Sua longanimidade também; pois, não apenas se passaram gerações, durante as quais Seu trovão silenciou, mas mesmo neste momento supremo a nuvem se acumulou lentamente, e foi dado tempo suficiente para escapar. O lento ponteiro dos minutos rasteja em torno do mostrador por uma longa hora silenciosa; mas quando atinge o sexagésimo dos segundos, em cada um dos quais poderia ter sido interrompido, a campainha toca e tudo acaba.

Deus espera para que os homens se voltem; mas se eles não se virarem, Deus ataca, e o golpe é mortal. Agora, tudo isso é tão verdadeiro sob o evangelho como era nos dias de Josué. A mensagem de amor não contradiz a mensagem da lei, nem a revelação do Pai põe de lado a revelação do Juiz. As lições de estímulo para nós são igualmente claras. A Epístola aos Hebreus aponta para a queda de Jericó como um triunfo da fé e enfatiza a obediência à estranha ordem de cercar as paredes, e a paciência que o fez por sete dias, como os sinais da fé dos israelitas.

Assim, podemos tirar as lições do poder conquistador da fé sobre toda oposição mais forte, da maneira pela qual a fé se torna vitoriosa e dos sinais que atestarão sua presença. Jericó é um símbolo dos males contra os quais o cristão individual deve lutar em sua própria vida, mas ainda mais dos inimigos organizados e unidos contra a Igreja. A grande Babilônia brilha através da pequena Jericó, e sua queda acontece da mesma maneira.

A fé exercida por esses ferozes filhos do deserto era bastante rude; mas, por menor que fosse o aspecto espiritual ou refinador que tivesse, ainda era uma confiança real na ajuda de Deus, e que, em sua forma mais pobre, torna o mais fraco forte e transforma covardes em heróis. Em suas operações mais baixas, ele enviará homens lançar-se contra paredes de pedra com bravura desesperada e encontrar a morte com a alegria de uma noiva.

Os cristãos, que devem tê-lo em sua mais alta e pura energia, não devem ser menos corajosos no conflito mais difícil que é imposto sobre eles - contra o mal em seus próprios corações e as iniqüidades organizadas da sociedade. O único poder vitorioso é o da confiança absoluta na ajuda de Deus. Eloqüência, aprendizado, estratégia, poder de organização, maquinário e métodos sábios são todos muito bons; mas um grama de fé vale uma tonelada deles quando a questão é como os muros de Jericó devem ser derrubados.

Ele irá gerar essas qualidades, eles nunca irão produzi-lo. Observe como a fé vence. Ele faz isso trazendo o poder de Deus para o campo. A fé não é o aríete que derruba as paredes, mas apenas a mão que o empurra. O poder de Deus é, se assim podemos dizer, liberado para operar por meio de nossa fé; e essa fé é poderosa, porque abre a porta para a entrada de Sua onipotência.

As lentas marchas em volta da cidade condenada e o grito de guerra finalmente não efetuaram a captura; mas eram os sinais da fé que pôs em ação o poder que o fez. Podemos aprender, também, as provas da fé. Eles são dóceis obediência e perseverança nisso. É uma tarefa lenta fermentar a sociedade com os princípios do evangelho, o que destruirá abusos profundamente enraizados e persistentes.

Mas temos que “manter a fixação”, para usar a frase heróica caseira de Abraham Lincoln. Se não podemos fazer mais nada, podemos pelo menos tocar a trombeta que proclama que Deus está aqui e convoca Jericó à rendição. Se tivermos que morrer antes que chegue o sétimo dia, não importa. Teremos nossa parte no triunfo da mesma forma e, onde quer que estejamos, ouviremos o grande grito que narra a queda da cidade sangrenta, "para não ser mais encontrada". ( A. Maclaren, DD )

Jericho capturado

I. Deus quer que seu povo trabalhe. Insistimos diariamente que as obras não fazem o homem viver, mas igualmente insistimos que a vida espiritual se manifesta continuamente por atos sagrados. Os soldados do exército de Deus, depois de cruzarem o Jordão, não deviam ficar quietos em luxuosa facilidade até que as muralhas de Jericó desmoronassem lentamente; e embora Deus tenha decidido enviar Jericó à destruição repentinamente, Seu povo não deve ficar parado em alguma colina vizinha e esperar a catástrofe: eles devem trabalhar, e Jericó deve cair como resultado de seu trabalho. Vejamos este trabalho um pouco em conexão com esta narrativa.

1. Você observará que o trabalho a ser feito por Israel era universal. Havia um lugar para cada um ocupar. Os homens de armas deviam dar a volta à cidade e com eles os sacerdotes também deviam marchar. Ambas as castas eclesiástica e militar devem ser representadas aqui. Nenhum deles deve ficar parado. Deus deseja que Seu povo trabalhe universalmente.

2. Mas, a seguir, Ele deseja que trabalhem da maneira que Ele designou. Eles não devem ir em uma corrida - em uma corrida infantil; deve haver os soldados em suas tropas, os sacerdotes em sua formação e, novamente, os homens de guerra para defender a retaguarda. Deus deseja que Seu povo trabalhe de acordo com Sua própria vontade revelada. Se fizer uma excursão, não espero ver certos locais que meu amigo me garantiu, a menos que concorde em seguir o pequeno mapa que ele traçou para mim.

Não posso esperar ter aquela vista sublime dos Alpes se me recusar a escalar um determinado ponto e ficar lá e ver a geleira e o pico de neve brilhando ao sol. E não posso esperar a bênção de Deus em meu ministério e na classe da escola dominical, a menos que siga o “está escrito”, e em todas as coisas tenha uma consciência sensível e tenha ciúme de mim mesmo para não errar.

3. Então, novamente, lembre-se, eles cercavam a cidade diariamente. Da mesma forma, Deus chama Sua Igreja para trabalhar diariamente. A roda deve girar novamente, e novamente, e novamente: é aquele movimento perpétuo da indústria que produz riqueza, e deve ser a energia incessante de nosso zelo que produzirá a conquista espiritual.

4. Nem esgotamos as metáforas com que nosso texto nos fornece, pois certamente podemos acrescentar que Deus deseja que Seu povo trabalhe com fé. É-nos dito que “pela fé caíram os muros de Jericó”. A pregação do evangelho é um poder? Se você acha que não é, nunca tente novamente. O evangelho é poderoso para salvar? O evangelho sairá vitorioso? Se você tiver qualquer dúvida, volte ao seu covarde repouso, mas deixe o homem a quem Deus enviar nunca duvidar.

Se você não obteve sucesso, se depois de cinquenta anos sua trombeta do jubileu era excessivamente pequena, se depois de cinquenta anos era algo como um chifre de carneiro que não tinha sido perfurado e não podia fazer nenhum barulho, mas ainda assim continuar; sua hora de gritar ainda não chegou, mas sua hora de percorrer a cidade está sempre presente. Vá em frente, vá em frente, e Deus não permitirá que você termine até que você obtenha a vitória.

Portanto, notemos mais uma vez sob este chefe de trabalho, eles trabalharam com paciência e coragem, Deus manteve este povo trabalhando na presença de dificuldades. Às vezes, adquirimos o hábito de fechar os olhos diante das dificuldades; isso não vai funcionar: a fé não é tola, a fé não fecha os olhos para as dificuldades e depois corre de cabeça contra uma parede de tijolos - nunca. Faith vê a dificuldade, examina tudo e então diz: “Pelo meu Deus vou pular um muro”; e por cima da parede ela vai.

II. Deus deseja que seu povo espere. A demora deve ter provado gravemente a fé e a paciência dos israelitas. Muitos irmãos parecem estar perfeitamente satisfeitos em descansar à vontade, mas os homens de guerra geralmente não parecem ter esse temperamento. Quando eu estava na prisão militar de Dublin, observei uma forma de punição lá. Homens carregavam balas grandes. Um homem pegou uma grande bala e carregou-a até o final do quintal, e depois ele teve que pegar aquela bala e trazê-la de volta.

Eu disse: "Como é que você não deixa que eles tirem todas as fotos para esse fim e empilhem tudo ali?" O oficial disse: "Costumávamos fazer isso, mas não adiantou, porque quando os companheiros os empilhavam, sentiam que estavam fazendo alguma coisa, mas agora fazemos com que carreguem o tiro de uma ponta a outra do quintal, e em seguida, de volta, e de volta, e eles sentem que têm que trabalhar duro e não fazer nada. Esse é sempre um trabalho miserável para os soldados.

“Muitos de nossos soldados em Sebastopol reclamaram amargamente de não terem sido conduzidos à batalha. E você sempre deve ter ouvido jovens militares dizerem que odeiam a inatividade da paz, querem fazer alguma coisa. Agora, esses homens de guerra foram mantidos por seis dias marchando ao redor da cidade e devem ter sentido que fizeram muito pouco durante toda aquela semana. Embora, como homens de guerra, preferíssemos nos aproximar e ver mais sendo feito, ainda assim, como homens de Deus, devemos cumprir nossos postos de dever e aprender a esperar.

Além disso, o que tornava a espera tão extenuante era (o que deve ter impressionado sua razão, se não atacou sua fé) o desespero total do conforto. Como eles poderiam esperar ganhar aquela cidade simplesmente dando voltas e voltas? “Dê-me uma boa escada”, diz alguém, “uma escada de corda e alguns bons ferros no final dela; apenas deixe-me ouvir o barulho da pedra de topo, e eu sou o seu homem para liderar a 'esperança perdida', e há cinquenta mil de nós a seguir, e em breve teremos o estandarte de Judá acenando no topo, e fazer o os filhos de Jericó sabem o que os filhos de Abraão podem fazer.

" Mas não; eles devem apenas marchar ao redor do lugar até que tenham rodeado a cidade doze vezes. E assim, há certos espíritos capazes de dizer: "Não poderíamos fazer mais adotando esses métodos e outros expedientes?" Agora sabemos que Deus tem seus motivos para nos fazer esperar. É para Sua própria glória, não duvidamos. Sabemos que todas as coisas funcionam juntas para o bem e, acreditamos, será em última análise para nosso lucro.

Quando li algum poema magistral e trágico, e versículo após versículo tratou da parte horrível da história, será que gostaria que fosse abreviado? Eu faria o autor omitir um daqueles versos sombrios? Não

I. Deus está escrevendo um grande poema da história humana, o assunto é a vitória da verdade, a destruição do Anticristo. Que a história seja longa. Quem quer isso encurtado? quem deseja uma breve história sobre um assunto tão extremamente interessante como este, de um autor tão grande?

III. Deus deseja que seu povo vença. A vitória é muito certa e, quando vier, muito completa. Nada poderia ser mais. Pode ser muito repentino também, e será muito glorioso. Mas nada obteremos com ela, pois quando Jericó caiu, ninguém ganhou nada, exceto oferecê-la ao Senhor; de modo que temos que perseverar no serviço desinteressado, apenas labutando pelo Mestre, lembrando que quando o sucesso vier, tudo será Dele - cada átomo dele - a glória será para Ele e não para nós. ( CH Spurgeon. )

Lições da queda de Jericó

I. A lição de autocontrole. “Não griteis” foi talvez uma ordem difícil para os entusiásticos jovens soldados de Josué. No entanto, ao colocar o selo em seus lábios e reter a flecha e o projétil, eles se tornaram vitoriosos. Quão grandiosamente os anais da biografia ilustram esse dever de controlar o espírito! Sob as nuvens da difamação, difamação dos motivos, calúnias e zombarias que obscurecem o sol da verdade, um bom homem é freqüentemente chamado a lutar na sombra, a percorrer cansada e monotonamente o turno do dever em silêncio e paciência.

Aquele que suporta as contradições contra si mesmo é como o soldado disciplinado que fica nas fileiras, vendo o rufião covarde se aproximar, pistola na mão; ele recebe a morte com calma, em vez de quebrar fileiras, atirar sem ordens ou desobedecer às ordens. Existem posições difíceis na vida em que devemos esperar silenciosamente até vermos o branco dos olhos do inimigo, ou segurar o travão do buraco de toque, mesmo enquanto os costados hostis se chocam contra as madeiras de nosso navio.

Essa disciplina dura e severa cria personagens nobres e transforma o homem comum em um herói. Ele infunde na alma o tipo certo de medo - medo pelos mais nobres, medo de falharmos na obediência ao que deve ser obedecido.

II. A lição de perseverança. Jericó, a fortaleza murada e aparentemente inexpugnável, é apenas um símbolo dos inimigos no coração e dos males do mundo. O conflito é vitalício. Deus nos chama para o que parece métodos lentos, tediosos e pacientes. Às vezes, Ele parece chocar todos os sentidos e máximas mundanas com Suas providências, que fazem até mesmo Seus filhos, por um tempo, por palavra, um balançar de cabeça e abanar a língua para os ímpios.

Os espíritos malignos intrincados riem. Às vezes, há um tipo de inimigo que não surge senão pela oração e pelo jejum. Abstinência e silêncio são impostos sobre nós. Contemple a Jericó em nós - falhas habituais, vícios hereditários, pecados profundos. Veja na guerra-oposição cristã da ciência, falsamente chamada, na filosofia, na crítica, na infidelidade, na guerra, na intemperança, no vício, estes são Jerichos que parecem inexpugnáveis. As dificuldades parecem muradas até o céu. No entanto, podemos, com a ajuda de Deus, possuir a terra e tomar todas as cidades.

III. O poder da fé e seu ganho pelo exercício. Este imposto sobre a coragem de Israel - obrigando os homens de guerra, cujo grito ao atacar é parte de seu poder ofensivo, para fazer do silêncio uma arma - foi imposto a eles para o fortalecimento de sua fé. Todo o caso parecia irracional. Mas para aqueles lealmente obedientes ao comando de um líder inspirado por Deus, seu ato foi na mais fina linha da razão.

O método selecionado, os meios empregados, foram os mais sábios e bravos; pois Josué, seu líder, era um homem provado. Nem, sem negligenciar os meios, devemos pensar que os mesmos meios empregados por outros, mesmo os poderosos da antiguidade, nos servirão sem fé. ( WE Griffis. )

A queda de Jericó

I. A situação dos israelitas neste momento. O deserto está para trás. Eles estão parados deste lado do Jordão, dentro das fronteiras do longamente desejado por Canaã. Mas embora em Canaã, a terra ainda não é deles. Uma nação poderosa está em sua posse, de quem eles ainda terão que tomá-la se quiserem ocupá-la. E como eles vão reagir? Eles estão sem recursos militares de qualquer tipo. E não mostramos aqui a condição de muitos dos servos de Deus em nosso mundo? sua própria condição espiritual, talvez neste momento? Ao olhar para trás, você pode ver que muito realmente foi feito por você.

Mas agora qual é a sua situação? Você está pronto para dizer: “Quase tão ruim quanto no início. Pensávamos que estávamos salvos para sempre, mas agora vemos que nossa salvação apenas começou. Não apenas o próprio céu está distante, mas tudo o que é celestial e espiritual: ainda está para ser conquistado. E como ganhar? Nós não sabemos. Temos diante de nós tantas dificuldades quantas as que escapamos, ou mais: e estamos desamparados como crianças ”.

II. A cidade que esses israelitas precisam tomar agora.

1. É um lugar forte. Oh, que imagem de Jericó dentro de seus corações! Os homens do mundo consideram suas almas o que podemos chamar de um país aberto. Fale com eles sobre a santidade do evangelho e a felicidade do evangelho, eles nunca sentem que há algo dentro deles que os exclui dessas coisas. Mas o que alguns de vocês acham? ou melhor, o que você sabe? Se você for ensinado por Deus, você responderá: “Nós sabemos disso - toda a nossa alma está entrincheirada contra Cristo e Sua salvação. Está totalmente coberto por fortalezas que O excluem. ”

2. Era também uma cidade de fronteira. Deus deu a eles, você observa, uma dificuldade formidável para superar no instante em que colocaram os pés em Canaã. E assim é na vida espiritual. Conflitos graves, dizemos, são para o cristão idoso; pesadas provações para o homem que primeiro suportou as leves: o Senhor trata com gentileza aqueles que são inexperientes em Seus caminhos. E isso é verdade. Mas, ainda assim, freqüentemente acontece que o servo de Deus tem uma grande dificuldade de superar logo no início de sua carreira.

III. O meio pelo qual esses israelitas tomaram esta cidade forte.

1. Eles eram meios que Deus havia designado. Não sabemos mais como dominar Satanás ou nossos próprios corações maus do que sabemos como controlar o mar ou dirigir as nuvens. O Senhor, portanto, nos dá instruções em todas as coisas. Nossa verdadeira sabedoria é estar atento à nossa ignorância.

2. Esses meios pareciam muito improváveis ​​de dar certo. O mesmo ocorre na guerra espiritual. Se quisermos que as fortalezas de Satanás sejam derrubadas em nossos corações, devemos esperar que Deus nos dê muitos mandamentos estranhos, e frequentemente nos trate de uma maneira muito estranha. Quando olhamos para Ele em busca de força, Ele pode nos responder fazendo-nos sentir nossa fraqueza; e quando estivermos determinados a ser zelosos e ativos, e tomar nossos inimigos de assalto, Ele pode dizer: “Sua força é ficar quieto. No retorno e no descanso, sereis salvos. ”

4. As prováveis ​​razões pelas quais Deus designou esses meios estranhos para derrubar esta cidade.

1. A simplicidade de obediência era certamente uma das coisas que esse evento pretendia ensinar a esses israelitas. Os mandamentos de Deus, sejam eles o que forem, não devem ser considerados levianamente. Não devemos nos sentar para julgá-los; devemos obedecê-los.

2. A simplicidade da fé também foi inculcada aqui. Deus ama ser confiável e obedecido. Ele se deleita na confiança de Seu povo.

3. O povo foi ensinado, também, por essa transação, a importância de um paciente esperar em Deus. Ele consulta o nosso bem, não apenas nas coisas que nos dá, mas no dia e na hora em que as dá. Eles nem sempre estão prontos para nós no momento em que desejamos. Devemos geralmente esperar e também buscá-los.

4. E mais uma coisa que Israel certamente deve ter aprendido aqui - dar glória a Deus. E agora deixe-me falar para três classes de pessoas.

(1) Para aqueles que estão em uma situação como a destes israelitas enquanto sitiavam Jericó - aqueles que estão guerreando com algum mal poderoso que os impede de desfrutar de algum bem espiritual. Você deseja que o pecado seja vencido, e Deus também; mas Ele quer mais. Ele deseja que todos os pecados sejam vencidos em você, e você o tornará adequado para o Seu reino celestial.

(2) Outros, pode ser, acabaram de obter uma vitória como esta. Você está mesmo agora se regozijando por causa de algum pecado íntimo que o Senhor o capacitou a superar. Feliz estás! Nunca construa aquela vil Jericho novamente. Nunca permita que seja construído. Vigie suas ruínas para que não sejam levantadas sem o saber. E isto também eu diria a você - alegre-se ainda nas ruínas dessas paredes culpadas. Aguarde outras vitórias. Se comprado com o sangue de um Salvador, você está destinado a ser ainda vencedores, e “mais do que vencedores”, vencedores triunfantes, por meio Dele eles os amaram.

(3) Mas pode haver alguns para quem tudo isso seja um enigma. “Procure entrar pela porta estreita.” ( C. Bradley, MA )

Jericho levado

I. A cidade que estava para ser tomada. Quão inutilmente consideram aqueles que deixam Deus fora de seus cálculos! Quando Ele está conosco, nenhum host adversário pode nos prejudicar; mas quando Ele está contra nós, nenhuma parede terrestre pode nos proteger.

II. O meio pelo qual foi tirado. Esses eram muito peculiares.

1. Não havia adequação natural nos meios para produzir o fim planejado.

2. Os meios empregados foram tais que provocariam o ridículo dos sitiados.

3. Os meios empregados não produziram nenhum efeito por seis dias, nem mesmo no sétimo, até que o grito foi levantado no último.

III. A disposição que deveria ser feita da cidade. Era para ser amaldiçoado ou devotado a Deus. Os israelitas, ao destruir os habitantes de Jericó e os cananeus em geral, eram apenas os instrumentos nas mãos de Deus para cumprir Sua sentença. Aulas:

1. A retribuição, embora muito demorada, chega finalmente. Os julgamentos de Deus têm pés de chumbo e, portanto, vêm lentamente; mas eles têm mãos de ferro e, por isso, atacam mortalmente quando vêm.

2. A fé faz o que Deus diz e não faz perguntas.

3. Ao som das trombetas dos sacerdotes, os muros de Jericó caíram. Pela pregação do evangelho, as fortalezas do pecado e de Satanás devem ser derrubadas.

4. Não sejamos impacientes com os resultados quando estamos cumprindo os mandamentos de Deus.

5. O sucesso em nosso trabalho para Deus é obra dEle, não nossa, portanto, toda a glória disso deve ser dada a ele. ( WM Taylor, DD )

O cerco de Jericó

Considere as circunstâncias deste evento como calculadas -

I. Para testar a fé de Israel.

II. Para dar uma promessa de que Deus lutaria por seu povo.

III. Para garantir toda a glória a Deus.

4. Mostrar esse julgamento certamente cairia sobre os devotados cananeus. ( CD Marston, MA )

A derrubada de Jericó

Quarenta anos antes, Deus trouxe os pais deste povo a este mesmo ponto e a esta mesma oportunidade, mas a fé Nele estava em declínio tão baixo que este ato não poderia ser realizado. Ele os embalou confortavelmente sob o torrão e, por fim, levantou de seus filhos uma geração mais fiel para servi-Lo e fazer Sua obra. Posso imaginar que quando o sussurro daquele estranho e misterioso bando de pessoas que vinha rastejando ao longo da orla do deserto, tão maravilhosamente guiado e tão maravilhosamente alimentado, atingiu o povo de Jericó, e quando finalmente eles próprios começaram a vomitar à vista, os velhos em Jericó estariam dizendo aos bravos mais jovens: “Não tenham medo deles.

Os pais desses homens vieram contra nós, mas quando viram a altura de nossos muros e a nossa altura, seus corações se derreteram como água, e não os vimos por quase toda a vida. Não tenha medo deles. ” Mas eles estavam errados. Posso imaginar outros homens, que estavam fazendo o trabalho de batedores e espiões, dizendo enquanto se reuniam em volta das fogueiras em Jericó e falavam sobre o anfitrião que estava a caminho: “Ah, não diga isso.

O que quer que tenham sido os pais desses homens, nós saímos e vimos os filhos ”. Os espias, sem dúvida, voltaram a Jericó e disseram: “Feche os portões! Equipe as paredes! É morte ou vitória desta vez. ” Havia algo estranho nos homens e mulheres que cantavam louvores a um Deus invisível. E o conselho foi seguido. Jericho foi rigidamente calado. Eles consideraram que não havia motivo para rir dessa vez.

Apenas deixe a verdade de Deus, com poder, entrar no coração da Igreja, e esse triunfo imediato será assegurado. Jericho ficará totalmente calado. Haverá uma divisão e separação esplêndidas, com um campo claro e uma questão de conflito definitivamente apresentada - toda Jericó lá, e todo Israel aqui, e o terreno limpo na frente para as hostes em conflito. Mas hoje, onde estamos? Não sabemos o que é Jericó e o que é Israel.

Estamos todos aqui e ali; tudo misturado, irremediavelmente, desamparadamente. Mas aproximemo-nos de Deus, como fizeram esses israelitas depois de quarenta anos vergonhosos. Vamos nos reunir em torno dele. Vamos erguer nossos corações em fé e oração a ele. Então Ele nos reavivará, e este sinal imediato se seguirá: o mundo parará de zombar, o mundo parará de insultar. Mas então observe ainda mais, que esta foi uma vitória ganha, pela fé operando através da organização.

O grito de todos os lados é: "Organize, organize, organize.!" Acho que se fala um pouco demais sobre organização. Ainda assim, não devemos desprezá-lo e não devemos esquecer que Deus não é o Deus da confusão, mas da ordem. Deus faz Sua obra por plano e sistema. Posso imaginar uma pequena raça de israelitas - homens muito parecidos com nós - que na primeira rodada do dia teriam dado vazão ao que chamamos de "espírito racionalizador", e teriam dito a seus companheiros: "Agora, realmente , sendo israelitas nos levou por alguns caminhos estranhos, mas vou traçar um limite nisso.

Como homens inteligentes e sensatos, que conexão mortal pode haver entre andarmos em volta dos lamentos com toda essa buzina soando e tocando e a queda dessas paredes? “E os racionalistas não parecem ter algo a dizer por si próprios? Mas quando eu coloco dessa forma, você vê o quão estúpido teria sido, a julgar pelos resultados posteriores. Sempre vamos acreditar que a fé em Deus é esplendidamente inteligente.

E deixe-me dizer, além disso, se algum de nós tiver dúvidas - e só porque somos humanos, nós as temos - vamos adotar o plano de Josué. Se você tiver dúvidas, guarde-as para si. Não os dê para mim. Eu tenho muitos e tentarei manter os meus longe de você. Esse é um grande plano para dúvidas. Cale a boca sobre eles. Deixe-os ser hermeticamente fechados. Não os deixe tomar ar fresco, e muito provavelmente murcharão e morrerão.

Menos conversa e mais caminhada. Menos conferências com os homens e mais fé simples, sublime e estupenda na Palavra de Deus. Deus falou e jurou: “Entregarei Jericó em suas mãos e seus homens valentes. Acredite em mim." E descobriu-se que essa era a sabedoria mais elevada. E, por último, vemos uma organização que teve um sucesso glorioso. No sétimo dia rodearam a cidade sete vezes; e, tão certo quanto Deus havia falado a palavra, a ação foi realizada.

Ele os impediu de expressar suas dúvidas. Ele os obrigou a olhar para Ele e a confiar Nele. Ele derramou desprezo sobre toda a sabedoria e força deles, de forma que a incredulidade deles simplesmente secou pela raiz e morreu em seus corações porque não havia nada para se alimentar. Hoje, onde estamos? Exatamente onde os israelitas estavam; ainda assim, depois de tudo que veio e se foi, apenas nas fronteiras. O mundo ainda precisa ser levado cativo para Jesus Cristo.

A primeira coisa é ter nossos próprios corações, nossos próprios seres unidos - unidos ao redor do Senhor, e então unidos uns aos outros como um homem. Você sempre encontrará nas Escrituras que, quando o povo de Deus se une em torno Dele, nada pode resistir a eles. Aqui eles estavam unidos e Jericho caiu sem um derrame. ( John McNeill. )

A queda de Jericó

(Sermão para as crianças): - O que queremos dizer quando oramos pela Igreja “militante aqui na terra”? Queremos dizer a Igreja que luta - a Igreja no campo de batalha do mundo. Os cristãos são o exército de Deus e todos - homens, mulheres e crianças - devem tentar mostrar que são bons soldados de Jesus Cristo. O que você acha que é exigido de um bom soldado?

I. Em primeiro lugar, ele deve ser BRAVO. Diz-se que um soldado ou marinheiro inglês nunca sabe quando é espancado. A palavra covarde não parece combinar bem com o nome britânico. Mas existe um tipo de coragem melhor do que a de um soldado guerreiro; isto é, a coragem de um cristão, que o habilita a fazer o que é certo a qualquer custo; que o capacita a suportar tristeza, insulto e perda por amor de Jesus Cristo.

Todos nós gostamos de ouvir sobre atos de bravura como a do jovem alferes, Anstruther, que na batalha de Alma plantou as cores do 23º Regimento na parede do grande reduto, e então caiu, morto a tiros, com as cores caindo sobre ele como uma mortalha. Mas a coragem mais considerada no céu é a coragem de fazer o que é certo. A criança que é corajosa o suficiente para dizer “Não” quando lhe pedem para fazer algo errado; o menino ou menina que não consegue mentir para escapar da punição; o colegial que é corajoso o suficiente para fazer suas orações com um quarto inteiro de companheiros rindo e zombando dele - esses são os heróis cujos nomes estão escritos no Livro de Deus.

II. O que mais um bom soldado deve ser? Obediente. Você consegue se lembrar de alguém mencionado na Bíblia que era um soldado muito alto, poderoso e corajoso, mas não era um bom soldado porque era desobediente? Rei Saul. Se você realmente ama o Senhor, guardará Seus mandamentos. Um soldado não deve fazer o que gosta, mas sim o que lhe é ordenado. Entre você e o Paraíso de Deus existe uma longa jornada, o país do inimigo, onde o diabo e seus anjos lutarão contra você; mas não tenha medo, apenas tenha coragem e siga em frente, e siga Jesus, seu Capitão, e você poderá dizer, como disse Paulo: “Graças a Deus, que nos dá a vitória, por nosso Senhor Jesus Cristo. ” ( British Weekly Pulpit. )

A queda de Jericó

Na campanha contra Jericó, os filhos de Israel aparecem no seu melhor. Nunca antes ou depois agiram com maior unanimidade ou singeleza de coração. Havia nobres almas individuais como Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Samuel, Davi e os profetas que o escritor do livro dos Hebreus poderia destacar como dignos de menção; mas houve apenas dois eventos em que a nação como um todo participou que foram especificados naquele esplêndido resumo; a saber, a travessia do Mar Vermelho como em terra seca e a marcha ao redor de Jericó sete dias.

Se Israel tivesse avançado como começou, seu curso na história teria sido como o de algum rio poderoso, subindo nas montanhas e levando uma corrente cristalina em direção ao mar, suas águas imaculadas por um fluxo contínuo, mas doce e claro até o próprio fim. O que torna a queda de Jericó para sempre interessante é o fato de que resultou da fé e obediência de muitos.

Nessa disputa, Josué dificilmente se destacou mais do que o soldado mais humilde de seu exército. O que impressiona na campanha é o nítido contraste entre a preparação demorada e a rapidez da catástrofe. Frequentemente este é o caso. O fim chega rápida e facilmente por causa da longa e cuidadosa preparação para ele, os meios sendo ajustados para o fim. Então, apenas uma coisa é necessária, a saber, confiar em Deus e seguir em frente.

Isso é o que Israel fez e continuou fazendo até que chegasse a hora de gritar. Então, porque o povo fez a sua parte, Deus fez a Sua parte. A fé que demonstraram era simples e implícita. Não confundiu as duas esferas de ação, a deles e a dele. Eles caminharam e gritaram, Ele derrubou as paredes. Ele era o agente efetivo, eles o agente instrumental. ( SE Bushnell. )

O conflito cristão

I. Deus pode usar os instrumentos mais fracos para cumprir seus propósitos. Se alguma vez foram usados ​​instrumentos fracos, certamente o foi agora. Instrumentalidades fracas! Deus sempre trabalhou assim, e ainda o faz. Você se lembra do orgulhoso Naamã! Muitas vezes Ele tem usado a menininha, a criancinha, para levar os homens a reconhecê-Lo. O que aconteceu quando a criança nasceu em sua casa? Em primeiro lugar, tornou-se a âncora que manteve a mãe em seu lar como nunca antes.

Mas fez mais do que isso. Era o elo de ligação que unia pai e mãe, marido e esposa, em um vínculo mais estreito de afeto e unidade do que o anel de casamento. O anel foi o início da união, a vinda daquela criança foi a consumação da união. Não, fez mais do que isso. Impressionado com o fato de que o pequenino buscaria sua orientação nos assuntos da alma e na vida melhor, você não foi forçado a pensar em como negligenciou esses assuntos por si mesmo, e pelo bem da criança, bem como o seu próprio, você foi levado à cruz para buscar a salvação? Essas coisas acontecem com frequência e acreditamos que possam acontecer novamente.

A Cruz do Calvário foi um instrumento fraco. A pregação de um Salvador crucificado, ressuscitado e glorificado tem sido freqüentemente considerada uma coisa fraca. E ainda assim, pela tolice da pregação, Deus conquistou para Si muitos milhares dos mais bravos e nobres campeões de Sua causa.

II. Deus deseja que todos os instrumentos lutem contra as forças do pecado. Veja Josué 6:9 . Mostra-nos que todas as hostes de Deus estavam naquela procissão. Deus quer tudo e a batalha precisa de tudo. Homens fortes armados - homens de coragem, confiança, fé - que passem adiante. Deixe que eles nos liderem na batalha. Padres, ministros, professores - deixe-os entrar na linha.

E então o reencontro - o povo. Deus quer tudo! Ele quer você, e a causa precisa de você. Você diz que não pode carregar armas? Você é tímido e possui pouca ou nenhuma força? E daí? Existe um lugar para você; veja se você o preencheu. Você pode apoiar e encorajar aqueles que estão na frente, e você fará isso ocupando seu lugar nas fileiras. Você diz que não pode pregar? Você nos diz que é impossível para você subir ao púlpito ou subir na plataforma e dirigir-se a seus companheiros com palavras eloqüentes? Você pode apoiar e orar por aqueles a quem Deus chamou para tocar o chifre de carneiro e carregar a arca sagrada e solene do convênio do evangelho. Você pode marchar, você pode compartilhar o conflito; Deus tem um lugar para você. ( Chas. Leach, DD )

A potência de instrumentalidades inadequadas

Quando temos indicações claras da mente Divina quanto a qualquer curso de ação, devemos avançar para ele prontamente e sem medo, mesmo que os meios à nossa disposição pareçam totalmente inadequados para o objetivo que se busca obter. Nenhum homem vai à guerra às suas próprias custas no serviço de Deus. Os recursos de infinito poder são úteis para esse serviço, e com certeza serão postos em ação se for realizado para a glória de Deus e de acordo com Sua vontade.

Quem poderia supor que os pescadores da Galiléia iriam no final triunfar sobre todo o poder dos reis e governantes; sobre toda a influência dos sacerdócios e sistemas de culto consagrados nas tradições dos séculos; sobre todo o saber e intelecto do filósofo, e sobre todos os preconceitos e paixões da multidão? Quem poderia imaginar que os esforços de um pobre estudante alemão em Berlim, em nome de algumas crianças negligenciadas, se expandissem para a ampla e bem enraizada “Missão Interna” de Wichern? Ou que a preocupação de um capelão de prisão com o bem-estar de alguns dos prisioneiros após sua libertação se transformaria na obra mundial de Fliedner? Ou que a angústia de um estudante de medicina de bom coração em Londres por um grupo de meninos pobres que "não moravam em lugar nenhum", e cujos rostos pálidos,

As vinte instituições de Barnardo, que atendem de três a quatro mil crianças, em relação às quais se anunciava que nenhuma criança realmente carente jamais foi expulsa de suas portas? Quando Carey, no banquinho de sapateiro, contemplou a evangelização da Índia, havia um abismo tão grande entre o fim e os meios aparentes quanto quando os padres sopraram com seus chifres de carneiro ao redor das paredes de Jericó.

Mas Carey sentiu que era uma ordem divina, e como Josué se dispôs a obedecê-la, deixando para Deus, de quem veio fornecer o poder pelo qual a obra deveria ser feita. E onde quer que tenham sido encontrados homens e mulheres de forte fé em Deus, que olhavam para Sua vontade conforme registrada nas Escrituras com tanta reverência como se tivesse sido anunciada pessoalmente a eles mesmos, e que se dispuseram a obedecer a essa vontade com um senso de sua realidade e uma fé na ajuda prometida de Deus como a de Josué quando os sacerdotes marcharam ao redor de Jericó, o mesmo resultado foi percebido: “O Senhor fez grandes coisas por nós, pelas quais nos alegramos”. ( WG Blaikie, DD )

Disciplina

1 . Não era da natureza da disciplina que os homens tivessem armas, mas não as usassem? É difícil ter a arma, ver o que deve ser feito e saber que a coisa proposta poderia ser feita com o uso da arma, e ainda assim permitir que ela permaneça em desuso. Isso faz parte da disciplina contínua da vida; isso é o que todos somos chamados a fazer hoje. Não usamos todas as nossas faculdades; às vezes temos quase que nos despojar de nossas faculdades distintas, ou deixá-las em desuso, e estar fazendo tudo sem fazer nada.

Isso faz parte de um esquema educacional profundamente planejado. É assim que o próprio Jesus Cristo conduziu Sua própria vida aos olhos dos homens. Ele não usou todas as suas faculdades; Ele não requisitou todos os Seus recursos; Ele estava quieto quando poderia estar inquieto, calmo quando poderia ter causado um tumulto que teria todo o efeito de uma tempestade inesperada e irresistível. Quando alguém se ofereceu para defendê-Lo, Ele disse: “Não, não é assim; tu não entendes o espírito do reino; Você pensa que eu não poderia orar agora a meu Pai, e Ele enviaria doze legiões de anjos, que olhariam todos esses pequenos inimigos em desânimo? Não devemos usar todos os nossos recursos.

Temos força, mas não recorramos à tirania de usá-la. Algumas coisas devem ser realizadas com submissão, paciência, mansidão; conhecendo a justeza da causa, aguardamos o resultado com uma calma imperturbável. Mas que lição é esta para aqueles que estão impacientes! Vida sem disciplina é vida sem dignidade.

2. Não era, além disso, da natureza da disciplina os homens estarem no meio da abundância e ainda assim não tocá-la? ( Josué 6:18 ). Não é fácil impedir os homens de coisas que eles poderiam usar tão facilmente e naturalmente se apropriarem, e permanecer em relativa pobreza no meio da abundância.

Quando não queremos as coisas, não é problema deixá-las em paz; mas quando eles estão ao nosso redor, incitando-se a nós, e são quase clamorosos em seu apelo para que nos apropriemos deles, para ficar em sua presença como de braços cruzados, e olhar para eles, não com desprezo, mas com um julgamento de que valoriza-os, embora com uma consciência que não se apropriará deles, é uma conquista na masculinidade religiosa que não devemos esperar obter sem um longo treinamento.

Isso faz parte do mistério da providência. É aqui que o personagem descobre sua qualidade. Somos na realidade o que somos em circunstâncias críticas. É a hora excepcional que é a chave da vida. “Aquele que pensa estar em pé, cuide para que não caia.”

3. Não é da natureza da disciplina ficar muito entusiasmado e, ainda assim, não expressá-lo? “E Josué tinha ordenado ao povo, dizendo: Não griteis, nem façais barulho com a vossa voz, nem palavra alguma sairá da vossa boca, até o dia em que eu vos mandar gritar; então gritareis ”(versículo 10). A instrução parece fácil. A obediência em tais circunstâncias seria muito difícil. Quem pode conter o entusiasmo - o entusiasmo honesto e honesto? Gritar nas circunstâncias descritas no texto é natural.

Os instintos inatos podem ser profanados, e a própria voz de Deus dentro da alma pode estar enganada. Todo o reino dos céus é prejudicado em alguns casos porque as pessoas não se calam. Deus sabe quando Seu povo deve gritar, falar, orar, trabalhar; a distribuição das partes, funções, deveres, é com Deus. Aqui, vemos claramente que muitos detalhes devem ser fornecidos antes de grandes resultados. Não cabe a nós tirar essa obra das mãos do Senhor.

Seja paciente nos detalhes. Parece que já faz muito tempo que não passamos por esse inferno horrível. Parece estar nos invadindo, em vez de parecermos estar invadindo seu calor. Continue a viajar! É o quinto dia; amanhã é o sexto dia; e o dia seguinte é o sétimo dia. “O Senhor virá repentinamente ao Seu templo.” “Eu vi Satanás cair do céu como um relâmpago.” Quão rápido ele cai! ( J. Parker, DD )

Eles queimaram a cidade . .. e tudo o que estava lá.

Muito poluído para ser poupado

Grandes foram as suas ofensas, cujos bens estavam muito poluídos para reter qualquer valor ou se tornarem de qualquer serviço para o povo de Deus, e que não só eles próprios se tornaram uma maldição, mas tudo o que eles tinham. Isso não raro se revela na transferência de riqueza adquirida de forma ilícita - uma maldição vem com ela, que uma nova posse não apaga, mas consome e murcha como se estivesse suja e comida pelas traças. Não foi para enriquecer Seu povo com os despojos da conquista que o Capitão de sua salvação conduziu a marcha do triunfo, mas para inspirá-los com uma santa detestação do pecado, e especialmente das corrupções e impurezas da idolatria, como a justa causa de Sua vingança.

Nada é tão totalmente impróprio para os homens viverem neste mundo, e tão logo os apressa para outro, mesmo para privá-los da piedade e tolerância comum de Deus, como as corrupções da idolatria, as impurezas santificadas de uma religião falsa. Isso se prova infinitamente pior em sua natureza e indescritivelmente mais perigoso em sua influência do que a ausência positiva ou a obliteração total de tudo o que leva o nome de santidade.

Nesta visão, a admoestação recebe força peculiar conforme dirigida pelo apóstolo ( 1 Coríntios 10:20 ). ( W. Seaton. )

A prata e o ouro .., eles colocam no tesouro .--

Despojo dado a Deus

Outras cidades seriam conquistadas e seus despojos divididos entre o povo, mas neste caso tudo seria dado a Deus. Ninguém ficaria mais rico por aquelas marchas e aquela tremenda carnificina, exceto se cada um fosse mais rico quando o tesouro fosse dedicado para Deus. Foi o suficiente para ser libertado por Sua ajuda de um inimigo tão formidável, que segurava as duas passagens principais para a região montanhosa acima, um inimigo poderoso demais para ser deixado invicto em sua retaguarda.

Além disso, tudo o que era de Deus era deles. Da mesma forma, um filho pode invejar a crescente riqueza de seu pai, em cuja prosperidade seus próprios interesses foram aumentados. Mas o fato de que um homem, Acã, cobiçou e depois escondeu um belo manto babilônico, com um pouco de prata e ouro que encontrou, mostra quão real era a tentação, mas quão magnificamente ela foi resistida. Apenas um homem entre todos aqueles milhares bancou o ladrão. Quão esplêndida, então, foi a fidelidade de muitos! ( CS Bushnell. )

Não parece muito severo para proibir aos soldados os despojos da cidade

1. Foi uma continência maravilhosa na soldadesca, agora querendo todas as coisas das provisões do país, por sua longa peregrinação no deserto.

2. Jericó era as primícias daquele país amaldiçoado, então deve ser totalmente devotado a Deus, e oferecido um holocausto inteiro.

3. Os soldados famintos podem ter ficado tão saturados com os despojos desta rica cidade que com toda a probabilidade os tornaria mais aptos para a ociosidade e o luxo do que para marchar em uma conquista marcial de Canaã.

4. Todo o exército sendo assim admoestado pela proibição de sua presa esperada, pode entender que a conquista de Jericó foi realizada exclusivamente pelo poder onipotente de Deus, e não por qualquer de suas proezas e bravura, como foi feito posteriormente em subjugar todos as outras cidades.

5. Esta severidade foi exercida sobre esta cidade em seu primeiro desembarque em Canaã, para causar maior terror nas outras cidades cananéias, que eles tinham que conquistar e, se possível, levá-las ao arrependimento e à submissão. ( C. Ness. )

Josué salvou viva a meretriz Raabe . -

Rahab salva

Não tem sido o destino de Raabe compartilhar o interesse devoto que foi esbanjado por Maria Madalena. Nossos Correggios, Ticianos e Carlo Dolcis não tentaram representar o espírito de contrição e devoção transfigurando o rosto da jovem cananéia. E isso não é surpreendente. Raabe nunca tinha visto o rosto humano de Jesus, nem ouvido as palavras que caíam como mel de Seus lábios. Mas embora ela não fosse uma daquelas cujos pintores de amor santo e contrito se deleitam em representar, ela pertencia à mesma ordem, e em alguns aspectos é mais notável do que qualquer um dos penitentes do Novo Testamento.

Pois a luz dela era muito mais fraca do que a deles, que viveram nos dias do Filho do Homem. Ela era totalmente sem apoio ou simpatia daqueles com quem vivia, pois com exceção de seus próprios parentes, que parecem ter sido influenciados por ela mesma, nenhuma criatura em Jericó compartilhava de sua fé, ou mostrava a menor consideração pelo Deus de Israel. Mas agora chegou a hora de ela colher a recompensa de sua fé e suas obras.

No caso dela, houve apenas um curto intervalo entre a semeadura e a colheita. E Deus se mostrou capaz de fazer por ela muito mais abundantemente além do que ela poderia pedir ou pensar. Pois ela não foi apenas protegida quando Jericó e todo o seu povo foram destruídos, mas incorporada aos filhos de Israel. Sem dúvida, o cordão escarlate estava pendurado em sua janela, conforme combinado com os espiões. E uma mulher feliz ela sem dúvida foi quando viu os rostos de seus antigos hóspedes, e sob sua proteção foi trazida com todos os seus parentes e tudo o que ela tinha e conduzida a um lugar seguro.

É um momento abençoado, depois de você ter cumprido o dever enquanto muitos falharam, quando chega a hora que lhe traz paz e bênçãos, enquanto leva confusão e miséria aos infiéis. Como alguém fica grato em tal momento pela graça que permitiu que alguém escolhesse o que era certo! O que não ganhamos com a paciência quando fazemos o que é certo e esperamos pela recompensa? Uma das fotos da Casa do Intérprete é a de “uma salinha onde estavam sentadas duas criancinhas, cada uma em sua cadeira.

O nome do mais velho era Paixão, e do outro Paciência. A paixão parecia muito descontente, mas Patience estava muito quieta. Então perguntou Christian: 'Qual é a razão do descontentamento da Paixão?' O intérprete respondeu: 'O governador deles quer que fiquem para cuidar de suas melhores coisas até o início do próximo ano; mas ele os terá todos agora; mas a Paciência está disposta a esperar '”. O caso de Raabe foi um daqueles em que famílias inteiras foram salvas por causa da fé de um membro.

O chefe de uma casa hebraica era eminentemente um homem representativo e, por uma lei bem compreendida e reconhecida, sua família estava envolvida em seus atos, para o bem ou para o mal. Mas, neste caso, o protetor da família, o membro dela que determina o destino do todo, não é aquele que a lei reconhece, mas seu filho, sua filha. Uma mulher ocupa aqui um lugar mais elevado e influente, em relação ao resto da família, do que jamais ocupou em qualquer momento anterior.

O incidente surge como uma espécie de prenúncio do que seria abundantemente verificado nos tempos posteriores. Esta narrativa mostra que está na linha da providência de Deus que irmãs e filhas provem ser instrumentos de libertação para seus parentes. É abençoado quando o são mesmo nas coisas terrenas, mas muito mais glorioso quando, por meio da fé, da oração e do interesse incansável, eles são capazes de ganhá-los para Cristo e transformá-los em epístolas vivas para Ele.

Mas vamos agora anunciar a recepção de Raabe e sua família na nação e na Igreja dos israelitas. No início, eles só podiam ser tratados como impuros, até que os ritos de purificação fossem realizados. No caso de Raabe, isso era duplamente necessário - devido à sua raça e devido à sua vida. Posteriormente, foram admitidos na comunidade de Israel e tiveram interesse nos pactos da promessa.

A purificação cerimonial e a admissão formal pouco significavam, exceto na medida em que representavam a lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo. “Onde abundou o pecado, superabundou a graça.” Quando o inimigo enreda uma mulher, engana-a nas câmaras mais sujas do pecado e a acorrenta de tal forma que ela não pode escapar, mas deve afundar cada vez mais na lama, o caso é verdadeiramente desesperador.

Mais rápida e completamente do que no caso de um homem, a lepra se espalha até que todo princípio virtuoso seja erradicado e todo sentimento feminino seja deslocado pelas paixões de um réprobo sensual. "Filho do homem, esses ossos podem viver?" Existe alguma arte para respirar o sopro da pureza e do amor puro naquela alma contaminada? Será que uma mulher assim encontrará seu lar nas montanhas de especiarias e ouvir um noivo amoroso dizer: “Meu amor, meu imaculado é apenas um”? É exatamente aqui que a religião da Bíblia alcança seus maiores triunfos.

Dizemos a religião da Bíblia, mas devemos antes dizer, aquele Ser gracioso cuja graça a Bíblia revela. “As coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus.” Jesus Cristo é o Príncipe da Vida. A fé viva em um Salvador vivo e amoroso pode fazer todas as coisas. Ficamos imaginando se Raabe obteve muita ajuda em sua nova vida por meio da comunhão daqueles com quem ela veio quando se filiou à Igreja.

Se a Igreja fosse o que sempre deveria ser, se seus membros destacados fossem como as três belas donzelas, Prudência, Piedade e Caridade, no Palácio Belo, sem dúvida ela seria muito ajudada. Mas não é muito frequente que esse emblema seja realizado. E é estranho dizer que entre os membros de nossas Igrejas agora geralmente encontramos um senso muito imperfeito do dever que eles devem àqueles que vêm de fora para entre eles, e especialmente por causa de uma grande maldade.

É bem possível que Raabe tenha ficado gelada com a frieza de algumas de suas irmãs hebraicas, olhando para ela como uma intrusa, uma réproba, e triste porque sua seleta sociedade foi invadida por esta mulher estranha. E é bem possível que ela tenha ficado desapontada ao descobrir que, embora eles fossem nominalmente o povo de Deus, havia muito pouco do que era divino ou celestial neles. Portanto, muitas vezes acontece que o que deveria ser a maior atração em uma Igreja, o caráter de seus membros, é o maior repelente.

Haverá o dia em que todo aquele que nomeia o nome de Cristo será uma epístola viva, conhecida e lida por todos os homens? Mas, por mais que ela tenha sido afetada pelo espírito daqueles entre os quais veio, Raabe sem dúvida alcançou um bom grau perante Deus e um lugar de alta honra na comunidade hebraica. Foi bom para ela que o que a princípio a prendeu e a impressionou não foi nada no povo de Israel; eram os atributos gloriosos de seu Deus.

Pois isso a preservaria substancialmente do desapontamento. Os homens podem mudar ou morrer, mas Deus permaneceu o mesmo ontem e hoje e para sempre. ( WG Blaikie, DD )

Maldito seja o homem . .. que se levanta e edifica esta cidade Jericó. -

O construtor pouco próspero

Aqui está uma terrível denúncia, sob maldição, da destruição da família daquela pessoa que deveria trabalhar para reconstruir Jericó. Como na bênção há três coisas consideráveis ​​que se aproximam uma da outra - uma bênção, uma oração e uma profecia - assim é da mesma forma na maldição: há uma oração para que Deus derramasse Sua vingança sobre os inimigos da Igreja, e uma predição profética de que Deus o fará.

"Maldito seja o homem diante do Senhor." Isto é, que ele seja realmente amaldiçoado. Aquilo que é feito diante do Senhor é verdadeiro e solenemente feito. Esta foi uma maldição solene, uma maldição pesada, e realmente caiu sobre ele. E que seja amaldiçoado diante do Senhor, por mais que o mundo o abençoe. “Que sobe e constrói esta cidade de Jericó.” Por que Deus não mandaria construir Jericó novamente?

1. Em parte porque Ele teria uma lembrança perpétua de Sua bondade e tratamento misericordioso com Seu povo, passando o Jordão e voltando recentemente para Canaã; pois todos nós estamos sujeitos a esquecer. Se esta cidade tivesse sido construída novamente, a memória dela teria sido esquecida; mas encontrando-se totalmente devastada e desolada, os transeuntes perguntariam a causa - como Deus fala de Seu próprio povo - “Qual é a razão de esta cidade estar assim?” E então isso lhes daria oportunidade de falar da misericórdia de Deus para com Seu povo. E também daria ocasião para falar da justiça de Deus contra os habitantes idólatras, cujos pecados estavam maduros.

2. E da mesma forma foi dedicado a Deus como as primícias. Sendo uma das principais cidades-mãe da terra, foi dedicada e consagrada a Deus como uma coisa cortada; seria para sempre separado do uso comum. Existem duas maneiras de separar as coisas do uso comum: uma por meio da destruição, como aqui a cidade de Jericó; outro a título de dedicação, como o ouro de Jericó. Deus deseja que esta cidade seja separada do uso comum, como um monumento perpétuo e uma lembrança de Sua misericórdia e justiça.

3. E da mesma forma para terror ao resto dos habitantes; pois geralmente os grandes conquistadores apresentam algum exemplo terrível de justiça para aterrorizar os outros. Agora, sendo esta uma das primeiras cidades após sua passagem pelo Jordão, Deus deseja que a destruição dela cause terror, junto com esta sentença de uma maldição, sobre todos os que devem construí-la novamente para sempre.

4. E então que esta terrível sentença pode ser um meio de atrair outros para virem ao povo de Deus para se juntarem a eles, e se submeterem, e prevenir sua destruição, vendo quão terrivelmente Deus lidou com Jericó. ( R. Sibbes, DD )

A maldição de Jericó

I. Vamos ouvir a maldição pronunciada. Tal ato de destruição foi claramente direcionado naquela lei que Josué deveria ponderar dia e noite. Foi a primeira cidade que Josué conquistou, e ele foi obrigado a agir de acordo com as orientações de Moisés ( Deuteronômio 13:15 ). Josué, portanto, não tinha escolha em relação a Jericó.

Outros conquistadores, para seu próprio orgulho e autoglorificação, ordenaram que belas cidades fossem niveladas com o pó e seus locais semeados com sal. Assim foi com Troy, Carthage, Sidon. Josué fez isso como fez todas as coisas, em obediência ao mandamento divino. Jericó foi “amaldiçoado diante do Senhor” , ou seja, pela presença de Deus e por Sua sentença. Mas essa destruição terrível serviu a algum propósito bom? Sim, é verdade.

Aqui temos sermões em pedras, muito mais inteligíveis e enfáticos até do que aqueles com os quais o livro da natureza está repleto. Para começar, na medida em que são sinais de um julgamento justo e adiado sobre a maldade, eles fazem soar uma alta nota de advertência ao impenitente. Em especial, eles exibem a terrível natureza do pecado da idolatria e seus males conseqüentes. Não seriam eles testemunhas impressionantes contra Israel em cada dia maligno de apostasia? E não dariam também encorajamento a todo coração fiel que se esforça para seguir plenamente o Senhor? Almas piedosas poderiam ler estas palavras escritas em grandes caracteres em cada uma delas: “Não por força, nem por poder, nem por sabedoria, mas pela fé, a vitória é ganha”; e a conclusão prática era clara: “Fiel a Deus, você nunca conhecerá a derrota.

”Assim, essas pedras também enfatizariam a verdade, que nos maiores triunfos e nos mais brilhantes sucessos não há espaço para orgulho, jactância ou auto-suficiência por parte do homem. Sempre essas pedras diziam: "Sua mão direita e Seu braço santo Lhe deram a vitória." Que estímulo, portanto, ao esforço verdadeiro e saudável se tornariam essas pedras!

II. Mas chegou a hora em que a maldição foi desprezada. Pode parecer incrível que uma maldição tão clara, tão terrível, tão memorável, deva ser considerada tão pouco, mas quando lemos o registro Divino, podemos rastrear claramente as causas dessa audácia pecaminosa. Para começar, havia uma causa popular para esse desprezo. Isso foi feito em um dia em que o Deus de Israel foi esquecido, quando a vida espiritual estava muito baixa, quando o sentimento público era degradado, quando a impiedade aberta reinava em lugares altos, e apenas um homem solitário se destacava como testemunha aberta contra os males da época.

Os próprios pecados pelos quais Jericó foi destruída eram excessivos e populares em Israel ( 1 Reis 16:30 ). Quão significativas são as palavras, "Em seus dias." Havia muitos ruins, mas nenhum pior do que eles. Também é instrutivo notar que o construtor era um betelita. Hiel havia sofrido plena influência de todos os princípios malignos que prevaleciam.

Ele nasceu e foi criado, viveu e morreu, em Betel, a metrópole da idolatria, o lugar onde Jeroboão montou seu bezerro. Houve também uma causa cética que levou ao desprezo da maldição. A descrença estava na base do ato ímpio de Hiel, pois é a raiz de todas as obras más. Talvez ele tivesse raciocinado assim. A maldição, se alguma vez houve alguma força nela, deve ter se esgotado a essa altura.

A descrença esqueceu de quem era essa maldição. Não poderia ir além da boca de Josué para a vontade do imutável e todo-poderoso Jeová. Ou talvez Hiel tivesse dito: “Não passa de uma fábula de velhas, indigna de crédito; um jingle antiquado, sem uma partícula de significado; uma maldição apócrifa, para explicar um milagre apócrifo: ou, no máximo, admitindo que tenha alguma base histórica, pode ser nada mais do que a expressão da má natureza e dos sentimentos de Josué e, portanto, é uma manifestação fossilizada do idade estreita, amarga e preconceituosa em que viveu.

A suposição de que é uma proclamação divina é totalmente absurda, totalmente inconsistente com a natureza das coisas. Não seria justo, nem sábio, nem amoroso da parte de Deus fazer isso. Uma maldição como essa não se recomenda à minha consciência, razão ou coração e, portanto, é indigna de crédito. ” Hiel, tendo ficado no caminho dos pecadores, não demoraria muito em sentar-se na cadeira dos desdenhosos.

E talvez a principal e mais potente dessas causas concorrentes fosse puramente materialista. Hiel pode ter dito a si mesmo e aos outros: “Veja, sou um homem prático de negócios. Não sou profeta nem filho de profeta. Lucro, não profecia, é meu forte. Agora olhe, você já viu um local tão esplêndido? ” (Se Hiel tivesse vivido em nossos dias, ele poderia ter elaborado um prospecto esplêndido para uma empresa de construção de responsabilidade limitada.

) “E que clima delicioso tem este vale; mesmo no meio do inverno, o ar é brilhante e ameno. E veja, o material de construção está por aí, pronto para ser usado. O site pode ser adquirido por uma canção antiga, por conta daquela superstição ridícula sobre Josué, que já tostou tantos noodles com coração de galinha. Você balança a cabeça e diz que pode haver alguma verdade nisso? O que importa eu? Vejo claramente como posso ganhar dinheiro com isso.

Você para seus livros e eu para meus edifícios, e cada homem para seu próprio ofício. ” Não foi tão difícil para Hiel desprezar a maldição de Josué; mesmo assim, não é difícil para ninguém desprezar a maldição do evangelho. O espírito da época, seja como expresso em conversas comuns, ou na imprensa de jornal, ou na literatura atual, é a favor de tal desprezo. Existem também razões céticas que conduzem ao mesmo fim.

O registro que contém essa maldição é antigo e não é confiável, dizem alguns. A maldição é decrépita e antiquada. O fio da espada do julgamento é cego e sua lâmina enferrujada. O Senhor é negligente em relação a Suas ameaças. Somos muito iluminados e liberais hoje em dia para acreditar nessas coisas. Mas talvez a grande razão pela qual os homens não prestem atenção a esta maldição é porque estão tão absortos nas coisas do tempo e dos sentidos que não conseguem pensar em mais nada.

III. Agora observe o cumprimento da maldição. Hiel estava cheio de sua grande obra de vida. Os planos foram traçados, as trincheiras foram cavadas, as pedras arrumadas e preparadas, multidões de trabalhadores engajados. Haverá uma grande cerimônia de abertura com o lançamento da pedra fundamental; portanto, os membros de sua família e seus numerosos parentes e amigos vêm de todos os lados. É uma ocasião muito auspiciosa.

Mas, no meio da cerimônia, seu primogênito é acometido de uma doença repentina; ele desmaia e é levado para longe da multidão. Mas, pouco a pouco, um mensageiro com semblante triste volta e sussurra no ouvido de Hiel: "Abirão está morto." Foi um golpe terrível, nesta hora do triunfo de seu pai ser abatido. Mas talvez, diriam seus amigos, a emoção da cerimônia foi demais para ele.

Ele nunca tinha sido muito forte e reclamava há algum tempo, e isso deve ter sido uma apoplexia de calor, uma insolação. Mas embora a morte de Abirão tenha sido uma grande interrupção, a obra deve ser realizada da mesma forma. Por fim, está quase acabado. Não há mais nada além da colocação dos portões. Absorto em seu grande empreendimento, ele foi capaz de afastar pensamentos sinistros e o que chama de medos supersticiosos. Mas vai crescendo nele, à medida que se aproxima da conclusão do trabalho, uma ansiedade nervosa que não consegue afastar.

Em uma coisa ele está resolvido - não haverá cerimonial público no encerramento da Obra, como havia no início. Ele mesmo supervisionará a colocação dos portões e não permitirá que nenhum de seus filhos esteja presente. Enquanto ele estava ocupado com o toque final de sua grande obra, um mensageiro chegou apressado de Betel, a quatorze milhas de distância, com a triste notícia: “Segub está morto.

”Assim se cumpriu a maldição de Josué a respeito de Jericó. Aprenda com isso quão fiéis são as palavras de Deus, tanto as terríveis quanto as graciosas. Nenhum jota ou til de Sua verdade jamais falha. Sua palavra pode permanecer em suspenso por muitos anos, mas o lapso de tempo nunca pode destruir sua vitalidade, "A Palavra do Senhor dura para sempre." Veja também como a incredulidade é apaixonada, Cada golpe endurece ao invés de suavizar.

Veja também os frutos amargos da incredulidade. Agradável e lucrativo Hiel achou que seu trabalho seria; talvez essa mesma especulação fosse mais para o benefício de seus filhos do que para ele; mas a narrativa solene ensina que não pode haver lucro duradouro para nós ou para nós se corrermos contra a Palavra de Deus, se negarmos a Sua vontade.

4. Mas podemos nos voltar para uma cena mais grata e considerar a remoção da maldição. Jericó foi reconstruída em desobediência a uma ordem, em desafio a uma ameaça, e às custas terríveis dos filhos do construtor; no entanto, não foi demolido. Deus tinha coisas melhores reservadas para isso. Seus profetas e Seu povo tiveram permissão para morar lá, e embora houvesse muito roubo, era agradável e atraente, era uma residência desconfortável.

A maldição parecia pairar sobre ele e permanecer dentro de suas paredes ( 2 Reis 3:19 ). Assim, a maldição de Josué foi removida. Estranho curar isso; a velha maldição enfrentada pela nova botija; a velha palavra de julgamento removida pela nova palavra de cura. “Assim diz o Senhor: Eu curei estas águas.” Que estranho que o sal da nova botija acabe com o amargor da velha primavera - passando por estranho.

No entanto, não podemos ver aqui o símbolo da verdade superior? Não podemos ver Jesus e Sua salvação nesta estranha ação daquele profeta tão parecido com Ele? Cada ser humano é como Jericó. “A cidade de Alma Humana”, “a casa em que vivemos”, não é como Jericó, agradável para a situação, justa em sua aparência? Nossos poderes e faculdades mentais e corporais, as possibilidades de nossa natureza, são tudo o que podemos desejar; contudo, a água da saúde espiritual é nada e o solo estéril.

Estamos mentindo sob uma maldição. Mas veja, o Salvador vem. A madeira que produz maravilhas para a amargura de Mara e o sal que faz maravilhas para a primavera de Jericó, representam a cruz e a paixão pela qual Jesus removeu a maldição. Sim, e o próprio mundo também é como Jericó. Não é justo e bonito; mais agradável para a situação? Todo cliente em potencial agrada. Mas há uma desvantagem mortal: “A água é nada e a terra estéril.

”A morte reina. “Toda a criação geme e está com dores de parto, esperando”. Sim, esperando; esperando a vinda daquele que traz consigo a cura, a vida e a fecundidade; para dar as boas-vindas a cuja chegada todas as criaturas gritarão de alegria, pois não haverá mais maldição. Sua presença nos abençoará com o Éden novamente. ( AB Mackay. )