Miquéias 5:7

E o resto de Jacó estará no meio de muitas pessoas como um orvalho da parte do Senhor

Influência cristã

Este texto pode sugerir a influência benéfica que o povo de Deus tem a intenção e o cálculo de exercer sobre a sociedade circundante, onde quer que sua sorte seja lançada e quaisquer que sejam as circunstâncias em que sejam colocados.

Deus nunca falhou em preservar para Si um povo no mundo. Os princípios da religião espiritual, incorporados no caráter vivo e manifestados em conduta adequada, tiveram o efeito de espalhar uma iluminação que atuou de maneira benéfica sobre os interesses espirituais da humanidade, e conduziu muitos errantes ignorantes à salvação e ao céu. Dificilmente é possível estimar em demasia a influência benéfica do caráter cristão, quando exemplificado de maneira consistente e apropriada.

Funciona da maneira mais bonita e eficiente. Este personagem é composto de tais elementos que não pode ser imitado com sucesso. É o que nenhum sistema ou agência mundana é capaz de produzir. A influência que pertence legitimamente ao caráter do povo de Deus não depende, para seu exercício bem-sucedido, de números associados ou de circunstâncias externas de riqueza, respeitabilidade e prosperidade.

Atribuiu-se mais importância a essas coisas do que lhes pertence propriamente. A potência da influência religiosa não depende de meros números acumulados, mas do caráter. Será um erro fatal, onde quer que os acessórios externos da religião suplantem sua espiritualidade. A máquina do cristianismo não pode ser operada com sucesso, exceto pelas mãos daqueles que estão sob sua influência santificadora.

Essa influência cristã não é algo natural para uma certa classe de indivíduos, distinta do resto de sua espécie por dons misteriosos. E a influência do caráter cristão não deve ser entendida como suplantando e depreciando a influência de outras agências pelas quais o Cristianismo deve ser espalhado e propagado no mundo. Não precisamos menosprezar o ministério cristão; ou as doutrinas do Cristianismo.

A verdade e a graça no Evangelho estão destinadas a resultar na formação de um caráter santo, e a se manifestar em resultados práticos correspondentes. É em vão fingir possuir um caráter cristão, onde aqueles resultados práticos apropriados não são testemunhados. Na exemplificação da religião em sua excelência e beleza, a utilidade dos cristãos professos depende muito materialmente e essencialmente.

Os observadores mundanos chegarão justamente à conclusão de que a religião não tem valor, fruto de ostentação hipócrita, de superstição apaixonada, o que não melhora e eleva o caráter. Essas são apenas expectativas e devem ser realizadas. Quão grande então deve ser a circunspecção daqueles que levam o nome cristão, para que não o possam desonrar por qualquer conduta imprópria.

É de grande importância que o caráter religioso se desenvolva, livre de todas aquelas manchas que teriam o efeito de manchar seu brilho divino e prejudicar sua reputação. Aqueles que exemplificam a influência legítima do caráter cristão em sua mais plena eficiência, devem viver em íntima comunhão com o trono divino. Nada mais pode nos tornar benéficamente influentes. A influência do genuíno caráter cristão é sempre branda, benéfica e difusa. Os cristãos individuais devem refletir muito sobre sua responsabilidade. ( William Hurt. )

A escassez, posição e poder do verdadeiro

Pode-se dizer que a verdade neste versículo encontrou seu cumprimento parcial na experiência única e maravilhosa dos judeus; para

(1) Eles são apenas um “remanescente” da família humana, sendo apenas um fragmento, uma fração de toda a raça humana.

(2) Eles habitam em "remanescentes", em porções destacadas, quebradas e fragmentadas, "um pouco aqui e um pouco ali".

(3) Eles habitam “no meio de muitas pessoas”, de modo que dificilmente há uma única nação ou povo em que não haja atualmente algum pequeno remanescente da semente abraâmica.

(4) Eles existem e são preservados como uma testemunha em nome do céu e de sua verdade.

(5) Tudo isso tem continuado independentemente de, e, em muitos casos, em oposição ao mais fervoroso esforço humano, "não tardando pelo homem", etc.

I. A escassez da verdade. Deus sempre teve um povo peculiarmente Seu; e quem se atreverá a contestar Seu direito de ter uma consideração mais especial por alguns do que Ele pode ter por outros? Calviniano ou Arminiano, todos nós concordamos que “o Senhor separou aquele que é piedoso para Si”; o verdadeiro dentre o falso, e o puro dentre o vil. Desde o início da história humana, eles foram apenas um “remanescente” da família humana. Veja o dilúvio e o Egito. Assim, o santo e o verdadeiro são apenas um “remanescente” nas nações, nas cidades e nas famílias.

II. A posição do verdadeiro. “No meio”, etc. Pode estar mais em harmonia com nossos gostos e preferências naturais ser um povo separado em uma terra fervilhando juntos, sem qualquer falso sobre nós, mas esse não é o arranjo de Deus. Embarcações de cristãos podem deixar nossas costas para alguma Cantuária ou outro assentamento, onde podem esperar viver e não ver o rosto de um descrente, mas infelizmente tais homens erram ao esperar isso.

Se toda a Igreja se estabelecesse em uma só terra, seria uma maldição terrível e ai do mundo. Devemos estabelecer-nos apenas no céu. A distribuição da Igreja “no meio”, etc., é necessária para promover o propósito Divino; pois não existe apenas para si mesmo, mas como fermento na farinha, como sal, como semente divina, aqui um grão e ali um grão. Aprenda isto, que Deus o colocou “no meio” de seus inimigos, por contato para abençoá-los, pois cada um tem sua esfera.

III. O propósito da verdade. O desenho de sua dispersão tem uma relação vital com as pessoas entre as quais estão colocadas, como o orvalho e chuva para a grama. Como as chuvas são de origem celestial, Israel também “nasceu do alto”. Como o orvalho é um líquido puro e cristalino, o verdadeiro Israel é composto das naturezas mais escolhidas e dos espíritos mais doces do mundo. O orvalho é produzido silenciosamente, e assim a obra mais poderosa pode ser realizada na alma humana, “sem observação.

“Assim como o orvalho e as chuvas são totalmente independentes do homem, a Igreja, como a verdade, não vive do sofrimento humano. Este propósito será cumprido. Muitas mentes fracas e incrédulas pensaram que a verdadeira, sendo apenas um “remanescente”, sua influência seria desperdiçada e morreria, mas graças a Deus isso não pode ser, pois a fonte é infalível e Divina. ( ED Verde. )

Povo de Deus, seu aspecto terno e terrível no mundo

Duas coisas são preditas a respeito dos judeus após sua restauração da Babilônia.

1. Sua influência sobre as nações seria como orvalho refrescante.

2. Seu poder sobre as nações seria tão terrível quanto o do leão sobre os rebanhos e rebanhos.

Não será, eu acho, injusto usar a passagem para ilustrar o aspecto duplo do povo de Deus neste mundo - o terno e terrível, o restaurador e o destrutivo. Como o antigo Israel, os homens piedosos de todas as épocas foram apenas um remanescente, uma pequena minoria da geração em que viveram. Nem sempre será assim.

I. O aspecto terno do povo de Deus no mundo. Eles são chamados aqui de "orvalho". Silencioso em sua queda, belo em sua aparência, refrescante em sua influência. Três coisas são sugeridas a respeito deste "orvalho".

1. É Divino. É “do Senhor”. Tudo o que é vivificante e revigorante nos pensamentos, espíritos e caráter dos homens bons nesta terra desce do céu. “Todo presente bom e perfeito vem do Pai das luzes”, etc.

2. É copioso. “Como as chuvas sobre a grama.” Houve épocas em que essas influências espirituais desceram sobre os homens com plenitude e poder, como no dia de Pentecostes. Seria assim agora!

3. É imerecido pelos homens. "Que não espera pelo homem, nem espera pelos filhos dos homens." Os bons homens nesta terra são para sua geração o que o orvalho suave e a chuva fertilizante são para a terra sedenta. Sua fala se destila como orvalho, e sua influência desce sobre a alma dos homens como a chuva sobre a grama recém-cortada.

II. O aspecto terrível do povo de Deus no mundo. Os mesmos homens representados sob a metáfora do orvalho são aqui chamados de "leão". Ousado, terrível e destrutivo. Elias era um leão em sua época, então era João Batista, então era Lutero, então era Latimer, etc. Este assunto sugere -

1. Uma imagem do mundo não regenerado. Existem alguns germes de bondade em seu solo que requerem a influência fertilizante do céu para se avivar e se desenvolver, e há algumas coisas nele tão perniciosas e nocivas que requer toda a coragem, força e paixão de leões morais para destruir.

2. Uma imagem da integridade do caráter moral, Nem todo “orvalho”, nem todo “leão”, mas ambos combinados. ( Homilista. )

Os propósitos da misericórdia de Deus

Somos juízes imperfeitos do poder moral, tanto no que diz respeito ao que realmente constitui o poder moral quanto em sua extensão e influência. Temos a tendência de transferir a ideia de grandeza, massa, peso do mundo físico para o moral; colocar nossa confiança nos números, na riqueza, no poder visível exterior, e estarmos dispostos a desanimar até mesmo com a melhor causa, quando ela não tem isso a seu lado. Na administração dos negócios públicos, os homens passam a ter fé implícita nas maiorias, ao invés da verdade e na retidão.

Temos a tendência de pensar que a Igreja é forte e próspera quando é popular entre a multidão; quando seus cofres estão cheios de riquezas; quando está rodeado de baluartes e aparelhos de poder e favor secular. Há esquecimento daquilo que constitui a verdadeira força e poder de um sistema moral; qual é a bondade da causa; e a fé, fervor e zelo daqueles que são seus defensores e professos.

Um homem, com a verdade de Deus nele, na qual ele acredita plenamente e na qual ele tem a coragem de falar, tem mais peso real nele do que uma comunidade inteira que a ignora ou se opõe a ela. A força da Igreja de Deus reside na verdade das suas doutrinas, na pureza da sua moralidade, na piedade e no zelo dos seus membros. Por meio deles ela é fermento na massa. Assim, ela se torna uma grande bênção para a nação. O significado mais elevado de nosso texto se refere à Igreja como tal, à Igreja espiritual de Deus em todos os tempos e eras.

1. Não precisamos nos surpreender ao descobrir que a Igreja de Deus existe como um pequeno remanescente. Na verdade, nunca foi diferente. Em nenhum período a Igreja esteve em maioria. Às vezes, o corpo espiritual parecia quase perdido aos olhos dos sentidos. Visto sempre em seu melhor estado, ela é apenas um remanescente no meio de muitas pessoas.

2. O lugar apropriado para este remanescente é no meio da comunidade. Deus assim colocou Sua Igreja. Às vezes, a Igreja, ou membros individuais da Igreja, desejam o contrário. Isolando-se em círculos ou claustros. Embora os cristãos se mantenham diligentemente puros da contaminação de maus exemplos ou conversas corruptas, eles não devem sair do mundo. Devem permanecer no chamado em que estavam quando Deus os chamou. Devem ser amigáveis, sociais, corteses e benevolentes com todos os homens.

3. A Igreja possui um poderoso matiz que beneficia uma comunidade. Está entre eles "como orvalho da parte do Senhor e como chuviscos que regam a erva". O orvalho e a chuva passaram a ser considerados dádivas especiais de Deus. E assim foram considerados nas Escrituras como símbolos do que é direta e imediatamente produzido por Deus. Eles são, portanto, um emblema adequado da Igreja, em sua posição e seu funcionamento no mundo. Deus formou a Igreja como um instrumento em Suas mãos para o cumprimento de Seu propósito imediato de graça e misericórdia para o mundo.

4. Este trabalho não depende da vontade ou permissão do homem. Não é por nosso favor que a Igreja de Deus está no meio das nações como um orvalho do Senhor, exercendo um poder conservador, vivificante, renovador e melhorador sobre o mundo. Deus sempre esteve com Sua própria causa. Nem por medo nem por favor deve a Igreja esperar pelo homem, nem apoiar-se em um braço de carne. É quando Deus está com Sua Igreja que ela é forte, poderosa e boa. Aprenda, então -

(1) A importância e a responsabilidade da posição da Igreja no meio das nações.

(2) A condição da qual depende a utilidade da Igreja. É que seja como orvalho da parte do Senhor. Ele deve estar no meio de Sua Igreja, e Sua Igreja deve depender Dele em oração. ( WL Alexander, DD )

A igreja no mundo

I. A influência que a Igreja pode exercer no mundo.

1. Sua influência é grande. O orvalho e a chuva estão entre os agentes naturais mais poderosos. Na energia deles, temos uma imagem adequada da influência da Igreja. Os recursos que os membros da Igreja podem comandar e a instrumentalidade que podem empregar são “poderosos por meio de Deus”. Isso é evidente pelos propósitos que eles são chamados a cumprir; o campo em que devem operar; as promessas e disposições nas quais eles podem se basear; a responsabilidade sob a qual eles são colocados; a influência, na verdade limitada, mas vasta, que eles já exerceram, e as profecias que ainda devem cumprir. O que a Igreja não poderia realizar se ela aplicasse sua força? mas com que padrão baixo os cristãos comumente estimam seu poder.

2. Essa influência é benéfica. Quem pode calcular adequadamente a conseqüência de ser privado, mas por uma única estação, da chuva e do orvalho do céu! É nossa prerrogativa e privilégio peculiares possuir um poder que pode converter as fontes do mal presente do homem em meios e canais do bem permanente; para tornar cada sociedade, instituição e mente sob o céu uma bênção sem mistura.

3. Essa influência é difusiva. É maravilhoso considerá-lo dentro de um círculo estreito e em escala limitada - na família, na vizinhança, na Escola Sabatina. Mas é adaptado e projetado para todas as nações e tribos e famílias dos homens, e para todas as classes e indivíduos que os compõem. Esta adaptação universal da influência da Igreja surge não apenas da natureza dessa influência, mas também dos dons diversificados e das circunstâncias daqueles que a possuem. Eles são marcados por uma variedade quase ilimitada.

4. Esta influência é Divina. Não é inerente à Igreja nem independente de Deus. Se a Igreja tem poder, é dotada do alto. Ela é poderosa por meio de Deus.

II. A posição que a Igreja deve ocupar. “No meio de muitas pessoas.” A chuva e o orvalho são apenas imagens das influências muito mais geniais que a Igreja pode e está destinada a difundir pelo mundo. Em que posição e por qual processo podemos melhor empregar esse poder? “Ensine todas as nações.” Até que ponto o desígnio de nosso Salvador foi cumprido? Muito foi feito; mas os trabalhos da Igreja estão apenas começando.

Ainda há muito a ser feito em casa e no exterior. Por que o progresso é tão lento? Não pode ser atribuído à falta de energia; aos meios inadequados, à falta de oportunidade ou a qualquer incapacidade na Igreja de fornecer o arbítrio necessário. É devido à imperfeição da consagração e ao emprego parcial dos recursos da Igreja.

III. A independência que a Igreja pode reivindicar. "Que não espera pelo homem, nem espera pelos filhos dos homens." A principal fonte de independência é o poder e a presença dAquele de quem ela recebeu sua comissão. Gostando disso, ela não precisa, ela não ousa "esperar pelo homem". Devemos esperar até que a civilização e a lei tenham suavizado e aberto nosso caminho? Mas enquanto a Igreja não deve esperar pelo homem, Deus espera por Sua Igreja.

Então, não dê ouvidos aos ditames do egoísta; não siga o curso do indolente; não olhe para os outros; que cada um em sua esfera, e de acordo com sua habilidade, se levante e faça, e o Senhor estará com você. ( E. Prout. )

O benfeitor silencioso do mundo

Deve ser evidente para todo homem pensativo que todos somos capazes de julgar injustamente pela força moral. Estamos muito mais familiarizados com a esfera dos sentidos do que com a esfera do espírito, que transferimos constantemente as idéias adquiridas da primeira para a segunda, embora sua natureza seja bem diferente. Julgamos a matéria por seu volume, julgamos as máquinas por suas adaptações inteligentes e transportamos esses critérios da esfera física para a espiritual.

Porque vemos grandes efeitos produzidos pelo movimento de corpos poderosos, argumentamos que deve ser assim em todos os lugares, e que o que o mundo requer é uma Igreja como a de Niágara, que se fará sentir pelo barulho, ímpeto e quantidade. Conseqüentemente, ficamos muito deprimidos se, em conexão com uma sociedade religiosa, vemos poucos números e ouvimos falar de fundos reduzidos, enquanto nos congratulamos se, em relação a eles, ouvimos um bom relato.

Este falso método de julgamento se afirma em várias direções. Muitos de nós confiam nas maiorias, e não na consciência. Somos muito respeitáveis ​​à opinião pública e esperamos com cautela para ver para que lado sopra o vento antes de nos comprometermos com uma política. O poder e a vitória eram de nosso Senhor, não porque Ele conquistou a maioria para Seu modo de pensar, não porque Ele planejou um complexo maquinário eclesiástico habilmente adaptado aos tempos, não porque Ele tinha do lado o peso das sacolas de dinheiro e o prestígio da vida social. respeitabilidade, mas porque Seus seguidores, embora poucos e iletrados, foram inspirados por Ele com um entusiasmo de fé que se mostrou irresistível.

Digo, então, que a verdadeira força de um sistema moral não está em sua massa; mas em sua verdade e bondade, e na fé e zelo de seus defensores. Mesmo no mundo físico, não existem exemplos de qualidade que supera a quantidade. A espada mais pesada, feita de material pobre, não pode fazer o que mesmo um florete leve faria, no ataque e na defesa, se o florete fosse de aço bem temperado. Um punhado de homens, treinados e corajosos, muitas vezes resistiu vitoriosamente ao impacto de uma vasta horda de selvagens indisciplinados.

E isso é igualmente verdade para uma Igreja. Sua comunhão pode não ser numerosa, seus membros podem não ter influência individual, mas se ela se distingue por sua piedade e devoção, ela faz mais pela causa de Cristo do que igrejas muito maiores não tão ricas nelas. A influência que os sábios do mundo desprezam é ​​poderosa por meio de Deus, para derrubar fortalezas. Agora, é à luz dessas verdades que você pode ver mais claramente o significado de nosso texto.

Ele compara o povo de Deus não a uma forte tempestade ou a um mar irresistível, mas ao orvalho silencioso e às chuvas suaves, que são fortes, não por causa da agitação que fazem, mas por causa do que eles próprios são. E essa analogia está de acordo com todas as parábolas de nosso Senhor, sobre a natureza de Seu reino, nas quais Ele o comparou ao grão de mostarda e ao fermento escondido em três medidas de farinha.

Todos sabem que o orvalho é absolutamente essencial para a continuidade da vida da natureza nas terras às quais esse profeta se referiu. Do início de abril ao final de outubro - em outras palavras, do fim da “última” ao início das “primeiras chuvas” - durante todos os meses quentes de verão, a vida da erva aí depende do orvalho sozinho. Esse orvalho é transparente, belo, cintilante de luz, suave e silencioso, fraco em si mesmo, mas poderoso em seu efeito agregado, refrescante e refrescante além do poder de descrição e preservando a vida que toca, enquanto é consumido em dar a bênção .

Então, quanto aos “chuveiros”. Freqüentemente, após um longo período de seca e de ventos secos e indagadores, a face do céu foi coberta por nuvens e chuvas caíram em todos os campos e jardins da terra, descendo sem esforço, mas penetrando profundamente para nutrir os esquecidos sementes e raízes ressequidas, e embora nenhuma gota de chuva fosse de grande valor em si mesma, o conjunto de gotas que chamamos de “chuva” provou ser de valor divino e incalculável.

É a esses dois meios - chuvas e orvalho - que Deus emprega para abençoar o mundo natural, que Miquéias compara “o remanescente de Jacó”, o punhado de pessoas que sozinho representaria Deus entre os pagãos; e as igrejas cristãs, que representam o mesmo Deus, podem considerar justamente a descrição como aplicável a si mesmas.

1. A nossa atenção é chamada aqui primeiro para a insignificância da Igreja. É conhecido como "remanescente". Raramente foi de outra forma. A insignificância, na escala do julgamento do mundo, é sua condição normal. Sérios e religiosos nunca foram maioria em qualquer momento da história do mundo. Uma vez que a Igreja consistia em uma única família chamada da idolatria em Ur dos Caldeus.

Na verdade, mesmo agora, o que é a Igreja Cristã senão um “remanescente”? Compare o número até mesmo de cristãos professos - com os milhões de pessoas que seguem Maomé, Confúcio ou Buda - e seu coração afundará em desespero, se você não acreditar que do seu lado está o Deus vivo - o Eterno Verdade - o Salvador Todo-Poderoso! Deus faz Sua obra por meio de agentes desprezados, e isso Ele também faz no esclarecimento moral do mundo e em sua regeneração, escolhendo as coisas fracas ”e as que são desprezadas, para que a excelência do poder seja de Deus“ e não de nós." Não suponha, então, que você está do lado perdedor porque possui uma fé religiosa que, por enquanto, apenas a minoria da raça aceita.

2. Mas também somos lembrados por nosso texto da associação da Igreja. Está em contato com o mundo. O remanescente de Jacó está “no meio do povo”. O orvalho e as chuvas são bênçãos, porque realmente tocam a terra. Houve ocasiões em que os cristãos procuraram fazer o contrário. Eles se retiraram para celas no deserto e para mosteiros e conventos. Somos seguidores de Jesus Cristo, irmãos, e Ele foi comer com publicanos e pecadores, e conversou com pessoas com as quais os fariseus não tinham nada a ver.

Agora, você talvez seja lançado pela providência de Deus, como um homem cristão, no negócio. Você não pode evitar. Lá você vê pessoas de todos os tipos - homens sensuais e homens espirituais; homens avarentos e homens de mãos abertas; homens semelhantes a santos e homens mundanos; homens que acreditam em Cristo e homens que O desprezam. Não se ressinta, eu imploro, dessa posição; não faça seu trabalho diário como se tivesse vergonha dele. Não desdenhe de quem é diferente de você. Você é colocado lá como representante de Deus para o mundano, bem como para o piedoso.

3. A beneficência da Igreja, ou seja, sua capacidade de fazer o bem, é sugerida nas figuras do orvalho e das chuvas. Esses poderes da natureza são dons de Deus. Não podemos criá-los por nenhum de nossos aparelhos científicos, nem podemos predizê-los com qualquer abordagem de precisão. Não disse o apóstolo: “Nós somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus ordenou antes para que andássemos nelas”? E o próprio Jeová declarou: “Este povo formei para mim; eles mostrarão o Meu louvor.

Em outras palavras, Deus deu a você a vida religiosa que você tem. Você é cristão porque Ele fez de você uma nova criatura em Cristo. E Ele fez isso, não para que você se congratule complacentemente por sua própria salvação e desfrute de maneira contente, mas egoísta, de seus privilégios religiosos, mas para que possa abençoar outros e servi-Lo. Faça a sua parte com fidelidade e espírito de oração, e você fará muito mais do que pensa, e talvez os resultados que você não almejou sejam maiores do que aqueles que você fez.

4. A quarta e última sugestão que esse versículo despertou em minha mente foi a respeito da independência da Igreja em relação ao mero planejamento humano. Do orvalho e das chuvas, aos quais Miquéias compara a Igreja, ele diz: “Eles não tardam pelo homem, nem esperam pelos filhos dos homens”. A Igreja de Jesus Cristo não dependia da permissão do homem para sua existência. Originou-se na dádiva gratuita de Deus de Seu único Filho.

Se você tem alguma indicação de seu trabalho dada por Deus, não hesite por um momento em acompanhá-la. Apenas se jogue de uma vez, pois você está entre aqueles que não devem esperar pelo homem nem esperar pelos filhos dos homens. Não desista dessa ideia porque seus amigos o dissuadiriam. Confie nisso, se sairmos na força de Deus e em Seu chamado; se, em nome de nosso Deus, erguermos nossas bandeiras, o sucesso é certo.

Se você deseja ser uma bênção para os outros, você precisa receber uma bênção mais completa. O orvalho da manhã só aparece quando existe uma certa relação entre o céu e a terra, e se não houver, nenhum poder que conhecemos pode criar o orvalho. A terra deve emitir seu próprio calor, sob um céu aberto, quando o ar está parado, e então o orvalho se depositará abundantemente. Há algo que você precisa transmitir - a saber, seu próprio amor e anseio; e se estes subirem em direção ao céu na quietude do pensamento e da oração, e não houver nenhuma nuvem de dúvida entre você e o céu, você também pode se tornar como o orvalho, puro em si mesmo e como um meio de bênção para os outros. Portanto, vamos orar pelo poder transformador do Espírito Santo. ( A. Rowland, DD )

Um orvalho do senhor

A ciência natural simples dos hebreus viu um mistério na produção do orvalho em uma noite clara, e a imaginação poética encontrou nele um símbolo adequado para todas as influências silenciosas e gentis do Céu que refrescavam e vivificavam as almas ressecadas e empoeiradas. Onde o orvalho caía, a vegetação queimada erguia sua cabeça inclinada. Isso é o que Israel deve ser no mundo, diz Miquéias. Ele viu profundamente a mente de Deus e a função da nação.

Pode ser uma questão se o texto se refere mais especialmente ao lugar e ofício de Israel quando plantado em sua própria terra, ou quando disperso entre as nações. Pois, como você vê, ele fala do “remanescente de Jacó” como se estivesse pensando nos sobreviventes de alguma grande calamidade que havia varrido a maior parte da nação. Ambas as coisas são verdadeiras.

I. A função de cada cristão em seu lugar. “O resto de Jacó será como orvalho da parte do Senhor no meio de muitas nações.” O que fez de Israel “como orvalho”? Só uma coisa: sua religião, seu conhecimento de Deus e sua moralidade mais pura conseqüente. Não poderia ensinar à Grécia nenhuma filosofia, nenhuma arte, nenhum refinamento, nenhuma sensibilidade ao belo. Não poderia ensinar a Roma nenhuma lição de política ou governo.

Não poderia trazer sabedoria ao Egito, nenhum poder ou riqueza para a Assíria. A mesma coisa acontece com os cristãos. Não podemos ensinar ciência ao mundo, não podemos ensinar filosofia ou arte, mas podemos ensinar Deus. Agora, a possibilidade traz consigo a obrigação. A experiência pessoal de Jesus Cristo em nossos corações, como o orvalho que nos traz vida e fertilidade, carrega consigo uma comissão tão distinta e imperativa como se tivesse sido repicada em cada ouvido por uma voz do céu.

Lembre-se, também, que, por estranho que possa parecer, a única maneira pela qual aquele conhecimento de Deus que foi concedido a Israel poderia se tornar a posse do mundo foi, em primeiro lugar, sendo feito posse de alguns. Arte, literatura, ciência, sabedoria política, tudo é confiado a alguns que são feitos seus apóstolos; e o propósito é sua difusão universal a partir desses centros humanos. Portanto, chega a nós a mensagem: “O Senhor precisa de ti.

”Agora, essa difusão dos centros individuais da vida que está em Jesus Cristo é a razão principal - ou, em todos os eventos, é uma das razões principais - para o estranho e inextricável entrelaçamento na sociedade moderna de santo e pecador, de cristãos e não-cristão. A semente é lançada entre os espinhos; o trigo brota entre o joio. O renmant de Jacó está no meio de muitos povos; e você e eu estamos todos envolvidos por aqueles que precisam de nosso Cristo, e que não O conhecem nem o amam; e uma grande razão para o estreito entrelaçamento é que, dispersos podemos nos difundir, e que em todos os pontos o mundo pode estar em contato com aqueles que deveriam estar trabalhando para preservá-lo da putrefação e decadência. Agora, existem duas maneiras pelas quais essa função pode ser executada.

Um é por meio de esforços diretos para transmitir a outros o conhecimento de Deus em Jesus Cristo que possuímos e que professamos ser a própria raiz de nossas vidas. Podemos fazer tudo isso se quisermos, e estamos aqui para o fazer. Cada um de nós tem alguém próximo a nós, ligado a nós, talvez, pelo laço de parentesco e amor, que vai nos ouvir mais do que a qualquer outra pessoa. Homens e mulheres cristãos, vocês utilizaram esses canais que o próprio Deus, pelos arranjos da sociedade, cavou para vocês, para que através deles vocês possam derramar sobre algum solo sedento a água da vida? Mas há outra maneira pela qual "o remanescente de Jacó" deve ser "um orvalho da parte do Senhor", e é tentando trazer pensamentos cristãos e princípios cristãos sobre todas as relações da vida em que nos encontramos, e todas as sociedades,

Você já levantou um dedo para diminuir a embriaguez? Você já fez algo para ajudar a tornar possível que as massas de nossas comunidades urbanas vivam em lugares melhores do que os chiqueiros em que muitas delas têm de chafurdar? Era o tempo em que uma piedade bastarda evitava interferir nesses assuntos e juntava as saias em um êxtase de não-mundanismo insalubre. Não há muito perigo disso agora, quando os homens cristãos estão mergulhados nas correntes da vida cívica, profissional, literária e nacional.

II. A função dos cristãos ingleses no mundo. Sugeri em uma parte anterior deste sermão que possivelmente a aplicação deste texto originalmente era para o remanescente disperso. Seja como for, aonde quer que você vá, encontrará o judeu e o inglês. Não preciso me preocupar com a onipresença de nossa raça. Mas gostaria de lembrar a você que essa onipresença tem sua obrigação. Hoje ouvimos muito sobre Imperialismo, sobre “a Grande Grã-Bretanha”, sobre “a expansão da Inglaterra.

“E por um lado toda essa nova atmosfera de sentimento é boa, pois fala de uma consciência viva que é muito boa nas pulsações da vida nacional. Mas há outro lado disso que não é tão bom. Qual é a expansão desejada? Troca? Sim! necessariamente; e nenhum homem que mora em Lancashire falará levianamente dessa necessidade. Meu texto nos diz por que se deve buscar a expansão e quais são as obrigações que isso acarreta.

“O resto de Jacó estará no meio de muitas pessoas aa orvalho da parte do Senhor.” “O maior entre vós seja vosso servo”; e o domínio fundado na entrega altruísta pelos outros é o único domínio que perdurará. É com esse espírito que só a Inglaterra manterá seu império sobre o mundo. Não preciso lembrar a vocês que o presente que temos de levar às nações pagãs, os povos subjugados que estão sob a égide de nossas leis, não é apenas nossa literatura, nossa ciência, nossa civilização ocidental, muito menos os produtos de nosso comércio , para todos os quais alguns deles estão pedindo; mas é o presente que eles não pedem.

III. O não cumprimento da função. Israel falhou. O farisaísmo foi o fim de tudo. E assim a destruição veio, e o fogo na lareira se espalhou e se extinguiu, e a vinha foi tirada deles e "dada a uma nação que produzia os seus frutos". “Um orvalho do Senhor!” Digamos antes uma malária do diabo! “Por ti”, disse o profeta, “o nome de Deus é blasfemado entre os gentios.

”E pelos ingleses os esforços do missionário são, em uma centena de casos, neutralizados, ou dificultados, se não neutralizados. Fracassamos porque, como cristãos, não fomos adequadamente sinceros. Ninguém pode dizer com verdade que as igrejas da Inglaterra estão despertas para a obrigação imperativa desse empreendimento missionário. A religião de Israel não era difusiva, portanto se corrompeu; A religião de Israel não estendeu a mão para as nações, portanto, seu coração estava paralisado e ferido.

Aqueles que levam o Evangelho a outros aumentam seu domínio sobre ele. Há alegria na atividade, há uma fé mais firme, à medida que novas evidências de seu poder são apresentadas a eles. Essa é a bênção que recai sobre todo cumprimento fiel do dever. Se nossa lã estiver molhada e deixarmos o solo seco, ela logo ficará seca, embora a terra possa ser coberta por uma camada de tecido. ( A. Maclaren, DD )