Neemias 4:17-18

Cada um com uma das mãos trabalhando no trabalho e com a outra segurando uma arma,

O trabalho e a guerra da vida

A vida é trabalho e a vida é guerra; e estes estão sempre misturados.

Nosso texto é apenas um epítome e uma amostra dessa obra maior e mais longa que preenche toda a área de toda a história humana.

I. Esta vida é para os homens uma cena de labuta. “Com o suor do teu rosto comerás o pão” é a lei universal e imutável da vida humana. A inação não é uma bênção. O espírito do homem estagna e adoece sob ele, e resulta em um cansaço que é pior do que as fadigas do trabalho. A atividade é necessária para o verdadeiro gozo da vida. Adão não foi inativo no paraíso ( Gênesis 2:15 ).

O céu é um descanso, mas não um descanso de indolência. Lá, “Seus servos O servem”. O verdadeiro trabalho da vida envolve abnegação, apreensão, paciência, fadiga, decepção. Cada homem tem uma obra que lhe é específica e peculiar. O grande capataz nunca deu a mesma tarefa a duas de Suas criaturas. Em meio a muitas semelhanças gerais, existe a individualidade mais estrita. O trabalho da vida é duplo.

1. O departamento secular. Quão grande é o número de ocupações humanas! E em cada uma dessas ocupações quantos trabalhadores! E cada um tem uma tarefa dada a ele, que é tão distinta quanto ele, que ninguém pode fazer a não ser ele, e que é definida por suas circunstâncias, suas relações e seus dotes.

2. O departamento espiritual. A obra da alma e da eternidade; o fim do qual é - "glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre."

II. Esta vida também é uma cena de conflito. Temos que lutar -

1. Contra nós mesmos. Assim como as guerras internas são cada vez mais ferozes e dolorosas, o campo de batalha do próprio coração do cristão é aquele em que ele é chamado para travar a luta mais severa e obter a vitória mais difícil. Temos que superar nossa lentidão, nossa incredulidade, nossa sensualidade, nossa concupiscência, a pesada obstrução dos sentidos e o forte impulso da corrupção.

2. Contra homens. Esse inimigo é chamado de mundo. E com isso queremos dizer aquela vasta massa de máximas, opiniões, crenças, buscas, caminhos, hábitos, opostos à mente e ao serviço de Deus, que caracterizam a sociedade humana.

3. Contra espíritos. O diabo e seus anjos, numerosos, poderosos, malignos ( Efésios 6:12 ). ( RA Hallam, DD )

Construção e contenção

Ilustramos aqui dois princípios -

I. construção. Cada um de nós é colocado no mundo para ser um construtor, e ele mesmo é o edifício. Cada discípulo separado é uma "habitação de Deus, por meio do Espírito". Se sua fé, seu trabalho, suas orações, sua vigilância alguma vez conseguirem edificá-lo como um cristão completo, seu caráter será um edifício onde a glória de Deus será mais claramente manifestada do que em qualquer altar, onde Seu louvor será ressoar de forma mais aceitável do que no maior órgão, e onde Sua verdade é pregada com mais eficácia do que no púlpito mais eloqüente de qualquer catedral do mundo.

1. Visto que o caráter é um edifício, não deve ser entendido que não haja necessidade na vida cristã de uma mudança ou conversão instantânea. Isso vem antes que a construção possa ser iniciada para qualquer propósito ou plano. Tudo deve estar bem na base. Se alguém tentasse construir sobre um falso fundamento, sua obra seria em vão. Nenhum grampo externo iria segurá-lo. A menos que se convertam, não podem entrar no reino dos céus.

2. Não devemos ter a impressão de que a formação do caráter cristão consiste em juntar peças de propriedade moral - uma colcha de retalhos de méritos sem qualquer princípio Divino totalmente controlador. Em todos os edifícios deve haver um "projeto", um princípio de organização mantido claramente na mente do construtor. Na estrutura do caráter, esse princípio organizador é a vida ativa de Cristo.

É a vontade de Deus. As leis espirituais são tão necessárias para o sucesso em uma vida justa quanto as leis mecânicas para o sucesso arquitetônico. A primeira dessas leis é que Deus é o centro e o objeto de todas as afeições religiosas; a segunda, que Jesus é o caminho para o pai. Conseqüentemente - renúncia de si mesmo - rendição do coração - submissão à vontade celestial é a necessidade mais íntima de um caráter cristão.

À pergunta como devemos construir um caráter justo e forte, a resposta é - “Acredite no Senhor Jesus Cristo”. Em cada partícula da vida deve correr este poder secreto do Santo Cristo - como o design invisível do construtor se espalhando por todas as vigas e suportes e apartamentos da casa, ou então não será nenhuma “habitação do Espírito”. Caráter cristão significa uma vontade justa, um propósito consagrado a Deus e agir em tudo o que é bom para o homem.

Você pode crescer em caráter agindo, pensando e sentindo mais vigorosamente por Deus e por seu irmão. A construção, então, é a multiplicação daquela energia espiritual interior, da qual certamente virão as ações externas corretas. É reabastecer o estoque de vida no coração. É tornar a consciência rápida, vigilante, inflexível. É cultivar lealdade à voz de Deus na alma. É o aumento da humildade, sinceridade, temperança, integridade, paciência, doçura de temperamento, submissão, benevolência. Acréscimos a estes, por quaisquer meios, pela Bíblia e oração, e sacramento e trabalho, pelo estudo deles na vida de santos heróicos, são a construção positiva do caráter.

II. contenção. No processo positivo de alcançar o bem, os obstáculos são superados. Já foi dito: “Não há nada real ou útil que não seja um assento de guerra”. Aceite a construção sem resistência.

Se eu ignorar o fato do pecado e esquecer as tentações e simplesmente continuar cultivando o bem, como se não houvesse oposto, logo descobrirei que esses pecados estão me atacando por trás : meu trabalho será minado, minhas dores piedosas estragadas; Não serei um verdadeiro construtor. Por outro lado, aceite resistência sem construção. Isso produzirá um tipo de piedade dura, censória e beligerante. A espada aniquilará as suaves artes da paz.

Faz soldados contra Satanás, mas não lavradores do solo de Deus. Tornamo-nos disputantes espertos, mas não homens e mulheres bons, confiantes, pacientes, amorosos e santos. Olhando tão atentamente para os amonitas e asdoditas, as paredes não sobem. Queremos o olhar atento do velho anacoreta, sem a sua austeridade. Queremos a atividade prática do reformador moderno sem sua cegueira para os inimigos pessoais em seu próprio coração. Queremos uma mão para o serviço, outra para a batalha; quando isso for compreendido, a Igreja de Cristo estará repleta de crentes consistentes e soldados destemidos. ( Bp. Huntington. )

A espada e a espátula

O incidente comovente sugere lições aos obreiros da causa de Deus hoje.

I. A Igreja de Deus ainda tem uma grande obra a fazer pela salvação do mundo. Os muros de muitas Jerusalém foram derrubados e precisam ser erguidos. Injustiça, opressão e erro são encontrados em muitos lugares.

II. Como a Igreja vai realizar todo esse trabalho? Considere as pessoas mencionadas no texto.

1. Eles tinham um líder sábio e hábil. Diz-se que Alexandre, o Grande, estava passeando entre as tendas de seus soldados na véspera de uma grande batalha. Ouvindo alguns de seus homens conversando em uma das tendas, ele parou para ouvir. Os homens estavam perdendo coragem e ânimo, e disseram isso. Enquanto eles deploravam sua insuficiência para a tarefa do dia seguinte, ele se esgueirou até a porta da tenda e, balançando a tela, disse: "Lembre-se de que Alexandre está com você." Neemias falou ao povo de alguém maior que Alexandre. Em todos os movimentos agressivos deve haver líderes agressivos.

2. Todas as pessoas estavam dispostas a ajudar. O perigo hoje em dia é deixar o trabalho para poucos, para líderes e oficiais reconhecidos. Isso é sempre uma tolice; na Igreja de Deus é fatal.

3. Cada um tinha um trabalho e o fazia. Deus tem um trabalho para cada um de nós. Alguns precisam ficar na frente; outros precisam ficar na retaguarda. Alguns trabalham na claridade do dia e outros trabalham fora de vista. Às vezes admiro as pontes que cruzam o Tamisa. Enquanto navegava sob eles, pensei nos mergulhadores que tiveram que trabalhar abaixo da superfície da água para lançar as bases de parte do trabalho forte que carrega o peso do todo. O trabalho que esses mergulhadores fizeram fora de vista era muito importante. Se eles tivessem feito isso mal, o todo teria sofrido em conseqüência. Pode ser assim com nosso trabalho.

4. Eles fizeram o trabalho na dependência de Deus. Eles fizeram seu trabalho secular com espírito religioso. ( C. Leach, DD )

A obra de um cristão

Isso é bem demonstrado pelas ocupações de um construtor e de um soldado.

1. Há pilhas de lixo a serem removidas. Deve haver um verdadeiro arrependimento, uma confissão e abandono do pecado.

2. Fundações profundas e fortes devem ser estabelecidas. Cristo, o único fundamento.

3. A parede deve ser erguida, pouco a pouco, etc. Deve haver um crescimento em Cristo, um avanço na graça dia a dia.

4. Isso deve ser feito de acordo com o plano estabelecido, por regra e quadrado. Nossa regra é a Palavra escrita.

5. O cristão deve continuar seu trabalho em tempos difíceis. Ele deve permanecer bravamente em seu posto, como um sentinela de guarda. Ele deve ficar onde seu capitão o colocou. A obediência a Cristo é a glória do soldado cristão. Devemos acreditar onde não podemos ver e confiar onde não podemos rastrear. O fim justificará todos os Seus tratos conosco e por nós. Na Guerra Peninsular, o capitão de uma divisão foi colocado por Wellington em um ponto remoto do campo onde a batalha estava para ser travada.

Ele foi expressamente ordenado a permanecer ali, e em hipótese alguma a abandonar seu posto. Quando a batalha se desenrolava ferozmente, o capitão não podia mais suportar a inércia de sua posição, então a deixou e se juntou à luta. O inimigo foi expulso do campo e fugiu na mesma direção que Wellington previra, e onde o capitão com seus homens haviam sido postados. O general estava confiante de que seu vôo seria interrompido; mas grande foi sua raiva quando descobriu que suas ordens haviam sido desobedecidas e o posto vago. Diz-se que ele nunca mais empregou o capitão em nenhum negócio importante, e que este morreu de coração partido pela perda de sua reputação como soldado. ( JM Randall. )