Neemias 4:7-18

Mas aconteceu que quando Sambalate e Tobtá e os árabes e os amonitas e os asdoditas ouviram isso, as paredes. .. conspirou todos eles juntos.

Inimigos da fé

É bom que conheçamos nossos inimigos e assim poderemos resistir melhor a eles.

Eu penso naqueles inimigos da fé que Neemias teve que resistir.

1. Lá estava a profetisa Noadias. Ela teria colocado Neemias “com medo”. Ela usou uma posição sagrada e o nome de Deus para apoiar os esforços de um homem bom. Noadiah podia ameaçar, instilar dúvidas e despertar pavor. A Igreja hoje carece de coragem. Muitos Noadiahs estão profetizando coisas más e levando outros a acreditar que as missões cristãs, os esforços sociais cristãos, a pregação do evangelho cristão e as esperanças cristãs do triunfo final da verdade estão fadados ao desapontamento, mas os Noadiahs freqüentemente estão errados. Os pessimistas, filosóficos ou eclesiásticos, são todos vítimas da paralisia.

2. Em seguida, havia Semaías ( Neemias 6:10 ), que estava "encerrado no templo". Ele fingiu que um grande perigo se aproximava. Ele procurou atrair o reformador para um estado de inatividade. Ele disse : “Vamos fechar as portas do templo, porque eles virão e te matarão; sim, à noite, eles virão e te matarão.

”No entanto, Shemiah tinha seu preço. Ele tinha sido contratado. O dinheiro ditou suas ações, assim como o faz com muitos mercenários que impedem a verdade, especialmente os homens que dizem: “Existimos para o benefício do povo”.

3. Depois houve Sambalate, o horonita. Ele era um inimigo muito perigoso. Ele tinha um cargo em Samaria, a cidade forte mais próxima. Ele teve uma influência especial também com a guarnição. Dele se diz: “Sambalate ficou muito irado e ficou muito indignado, e zombou dos judeus e falou diante de seus irmãos (parentes) e do exército de Samaria”. Ele disse: “O que aqueles judeus fracos? Eles vão se sacrificar? Eles terminarão em um dia? Eles vão reviver as pedras das pilhas de lixo que são queimadas? ” Ele se enfureceu.

Sua raiva era como a fornalha de Nabucodonosor, aquecida sete vezes mais quente do que o normal. Foi como o incêndio da Inquisição que espalhou a verdade evangélica por toda a Espanha e quase pela França. Sambalá irritava muito Neemias, pois o insultava amargamente. Ele procurou de todas as maneiras impedir o trabalho abusando do líder corajoso. Sambalá, de fato, era um vento cortante do leste.

4. Tobias, que morava em Amon, era outro inimigo. Ele tinha poder sobre uma província. Ele provavelmente havia alcançado seu posto lisonjeando quando era um escravo na corte imperial. Neemias o chama de escravo ( Neemias 2:19 ) (onde o servo deve ser tornado escravo). Ele era um oponente arrogante e presunçoso da verdade. Ele presumiu que a sabedoria morreria com ele.

Este Tobias conhecia o estado interno de Jerusalém e mostrou desprezo pelos esforços de Neemias. Ele disse: “Mesmo o que eles constroem, se uma raposa subir, ela derrubará o seu muro de pedra” ( Neemias 4:3 ). Ele ridicularizou seus objetivos e manteve uma constante intriga com aqueles que estavam insatisfeitos ( Neemias 6:17 ).

Este homem, mesmo depois de terminado o templo e as paredes construídas, conseguiu estabelecer-se no próprio lugar sagrado, pois tinha relacionamento com o sumo sacerdote ( Neemias 13:8 ). Este homem pode representar aqueles que são traidores traidores, e que agora lançam o ridículo sobre a verdade, ou sobre os esforços em busca da verdade - aqueles que, pretendendo ajudar a verdade protestante, são seus traidores.

5. Outro inimigo era Geshem ou Gashmu um árabe ( Neemias 6:6 ). Geshem e Gashmu parecem ter sido idênticos. Ele era um ismaelita. Ele era um homem selvagem e sem personalidade - "um tagarela ocioso". Ele não tinha nada a perder e tudo a ganhar com a oposição. Ele apresentou falsas acusações contra Neemias como alguém que apenas desejava estabelecer uma soberania e ser independente do poder central em Susa ( Neemias 6:6 ).

O mais perigoso de todos os inimigos era esse Geshem, ou Gashmu, pois ele podia insinuar que motivos mesquinhos eram a fonte de esforços sagrados. Ele era um sussurro. Oh, quantos Gashmus existem agora mesmo! Eles não têm importância, exceto que podem espalhar relatórios e causar muitos danos. Gashmus dirá que eles fingem estar preocupados com a causa de Deus, quando estão apenas ansiosos para satisfazer sua própria ambição. Ou Gashmu dirá que os cristãos desejam apenas avançar na prosperidade material. Os Gashmus são indiferentes demais para compreender o entusiasmo dos cristãos.

6. Noadiah, Shemaiah, Sanballat, Tobiah e Gashmu foram unidos. Eles eram astutos e cruéis. Eles tinham aliados em Jerusalém. Alguns eram indiferentes. Individualmente, temos tendências traidoras à indiferença e à facilidade em nossas almas. Temos muitos inimigos representados pelos amonitas e árabes. Eles são como estes - dúvidas sobre se somos convertidos, ou descrença quanto à aceitação de Cristo de nós, ou tendências supersticiosas e hipócritas, seduções do mundo, do prazer, da riqueza, da fama, desejo de ter o boa opinião do mundo, desejo de ser conhecido mais como “bons companheiros” do que como bons cristãos. Estar sem tentação seria não ter aquele elemento que forma o caráter. "Melhor ter a guerra do diabo do que a paz do diabo."

II. Neemias nos ensina como resistir aos inimigos da verdade.

1. Ele resistiu estabelecendo sentinelas, ajustando o relógio para dar advertência; ele resistiu colocando armas nas mãos de todos. Nossas armas de defesa são os mandamentos de Deus, as promessas de Deus, o amor de Deus. Neemias resistiu ensinando o povo a se manter atrás de suas defesas. Nós, quando assaltos à nossa fé ou tentações vierem, devemos ir para trás das paredes, devemos manter a consciência - manter-nos dentro da Palavra.

2. Neemias resistiu a seus inimigos pressionando todos para o serviço. “Nenhum foi desprezado.”

3. Neemias resistiu a seus inimigos inspirando seu povo com confiança em Deus. Deus é mais poderoso do que nossos inimigos.

4. Neemias também resistiu, insistindo que não deveria haver negociações com o inimigo. "Não responda de novo." Ele resistiu levando o povo a ser tão inquieto no trabalho quanto incessante na perspectiva. “Trabalharam, e metade deles empunhava as lanças desde o nascer da manhã até o aparecimento das estrelas” ( Neemias 4:21 ).

Ele inspirou seus seguidores com coragem, dizendo: “Não tenha medo deles. Lembre-se do Senhor, grande e terrível, e lute por seus irmãos, seus filhos, suas filhas, suas esposas e suas casas. ” E novamente: “Nosso Deus pelejará por nós” ( Neemias 4:14 ; Neemias 4:20 ).

Palavras estas dignas de ser o grito de guerra da Igreja. Além disso, Neemias resistiu melhor dando um exemplo de coragem. "Deve um homem como eu fugir?" Toda vida cristã deve ser corajosa. Devemos nós, em vista do valor de nossas almas, ceder ao mal? Quanto mais trabalharmos para Cristo e vigiarmos contra o mal, mais fortes nos tornaremos. Os soldados não ficam ociosos enquanto estão na guarnição; trabalho de algum tipo é sempre encontrado para eles.

Se desempregados, logo se tornariam flácidos, fracos e sem músculos. Sempre há algo na vida cristã para desenvolver o vigilante e o heróico. A persistência prevaleceu. É-nos dito que “quando os seus inimigos ouviram que o muro estava terminado, ficaram Neemias 6:16 seus próprios olhos” ( Neemias 6:16 ).

Muros haviam se erguido que eles não podiam derrubar. Caídos de crista, os inimigos tiveram que partir. Os cronistas podem ter falado deles, como foi escrito sobre Carlos VIII. da França, e sua expedição contra Nápoles, "Eles entraram no campo como um trovão e saíram como uma chuva suave." Assim foram embora, no tempo de Neemias, os inimigos da batalha da Igreja de Deus. “Deus reduziu seu conselho a nada.” ( F. Hastings. )

E para atrapalhar .

Os construtores interromperam

I. O trabalho que Neemias foi comissionado a fazer.

II. Como o trabalho de Neemias foi prejudicado.

1. Pelo ridículo.

2. Por cansaço (versículo 10).

3. Por medo (versículo 12).

Muitos agora acham que há perigo em construir os muros de Sião.

(1) Na vida social.

(2) Na política.

(3) Nos negócios.

4. Por suborno. Nenhuma outra causa enfraquece tanto a Igreja quanto a deserção em sua própria membresia.

III. As medidas pelas quais Neemias realizou sua obra.

1. Oração.

2. Esforços sagazes.

3. Unicidade de objetivo. Nada poderia desviá-lo.

4. Entusiasmo. O zelo em um coração queima outros corações. Há uma lenda sugestiva do venerável Bede que nos diz que quando ele era velho, com a visão quase perdida, um de seus estudiosos o conduziu a um monte de pedras e disse-lhe que eram pessoas; isso foi o suficiente. O servo idoso foi fiel à sua comissão. Com língua ardente, ele pregou o evangelho. Ele terminou como de costume com a doxologia, "A quem seja a glória em todos os tempos." Então, daquela pilha de pedras, uma voz se ergueu: "Amen venerabilis Bede!" O verdadeiro zelo não surge do impulso, mas da convicção.

5. Assegurar a cooperação do povo. “Cada um com o seu trabalho.” Quando Wesley foi questionado sobre o segredo de seu sucesso, ele respondeu: “À minha voz no púlpito no sábado, o povo adiciona mil ecos durante a semana”. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Dificultadores

Neemias tinha inimigos e obstáculos em seu grande empreendimento.

I. Aqueles que disseram: "não o farás." Sambalate, Tobias e Gesém, etc. Estes são os menos temíveis.

II. Aqueles que disseram: "você não deve fazer isso." Esses eram os judeus que moravam com esses samaritanos. Eles eram vizinhos próximos a eles; tão perto a ponto de ser influenciado por suas ameaças e seu escárnio. Este era um perigo muito mais sério do que o que veio diretamente do perverso Sanballat ao bom governador. A solicitação de amigos tinha muito mais probabilidade de enfraquecer suas forças do que a intimidação de inimigos.

Isso tenderia a consolidar o povo para a defesa, enquanto isso os afastaria pouco a pouco, alguns para esta aldeia e outros para aquela, até que se descobrisse que uma parte considerável deles havia derretido. Os apelos de amizade são mais fortes do que as ameaças de inimizade. Esse interesse bondoso demonstrado pelo bem-estar deles, esse temor por eles e a possível necessidade deles em casa - esses foram fortes incentivos para que desertassem e voltassem para suas várias aldeias.

Este é também um apelo que pode ser repetido muitas vezes. Assim, embora as ameaças sejam registradas como repetidas duas vezes, esse apelo para retornar àqueles que os amavam foi feito de uma forma ou de outra até dez vezes. Que a Igreja de Cristo e o homem cristão tenham cuidado com essas vozes amigáveis ​​que os exortam a se retirarem do serviço em que entraram, ou de alguma parte especial dele, porque pode envolver algum perigo ou algum sacrifício.

São aqueles que vivem perto do inimigo que reforçam suas ameaças com suas súplicas amistosas; que adicionam ao seu "Você não deve fazer", seu próprio "Por favor, não faça isso." Especialmente se estivermos de alguma forma construindo os muros de Jerusalém, ajudando a causa de Deus e Seu reino, seremos sábios em tomar cuidado com o chamado daqueles que acabamos de deixar para entrar neste serviço quando dizem: “Devem volte para nós, ”

III. Aqueles que disseram: “não podemos fazer isso”. Este era o perigo mais urgente que poderia acontecer a Neemias e sua missão. Um desertor é mais desmoralizante do que uma dúzia de inimigos. Um tirado dos ajudantes e adicionado aos impedidores faz uma diferença de pelo menos dois. Sua reclamação é dupla.

1. Eles descobrem que suas forças se esgotaram.

2. Que há muito “lixo” no meio do qual eles tiveram que construir. Da cidade passada vieram os obstáculos para a construção da futura cidade. Alguns dos piores obstáculos à realização de nosso trabalho como cristãos e como igrejas cristãs são aqueles cuja origem está em nosso próprio passado, em nossas vidas, em nossos hábitos - o lixo que caiu das paredes negligenciadas de nossa própria vida. Para o futuro, a penitência diária e a oração evitarão o acúmulo de tanto lixo que não podemos construir. ( George M. Boynton. )

Reconstruindo a parede

Os inimigos dos judeus achavam que a reconstrução dos muros de Jerusalém era uma ameaça ao seu próprio bem-estar e supremacia local. Eles devem prendê-lo.

I. Eles tentaram rir. O povo de Deus que está trabalhando nas paredes de Sião é continuamente informado de que não adianta, que eles terão seu trabalho por suas dores. Cem anos atrás, William Carey foi apelidado de “sapateiro consagrado” por propor a evangelização da Índia, mas hoje toda a cristandade tem o prazer de homenageá-lo. Deus coroa o heroísmo que pode enfrentar um epíteto. Todos os esforços de melhoria política e social são atendidos da mesma maneira.

O mesmo se aplica à reconstrução do caráter pessoal. É um trabalho árduo reconstruir os muros da masculinidade com os montes de lixo de anos perdidos enquanto velhos camaradas apontam o dedo e contam piadas, mas pela graça de Deus isso pode ser feito.

II. A oposição deles assumiu a forma. De ameaçar ( Neemias 2:19 ). Uma boa obra está sempre no reino do perigo, porque é da natureza de lese majeste - rebelião contra o príncipe deste mundo. Um reformador nunca fica impune. Perda de negócios ou posição social, ostracismo, decapitação política, são algumas das penalidades que um verdadeiro homem é sempre chamado a enfrentar no cumprimento do dever.

III. Eles propuseram um compromisso ( Neemias 6:2 ). O dever não conhece concessões. A única maneira de servir a Deus é sem reservas. A única maneira de evitar o mal é não mexer nele. As diversões aparentemente inocentes da Vanity Fair deram ao Pilgrim mais problemas do que todos os gigantes e leões em seu caminho. A teologia diluída e a moral vacilante minarão a vitalidade do homem ou da Igreja mais vigorosa.

Certo é certo; diluí-lo torna-o errado. Verdade é verdade; adulterá-lo é um erro. Dever é dever; combiná-lo com a desobediência o torna pecado. Conclusão : Observe como esses esforços foram atendidos.

1. Por oração. Dizem que John Knox encheu as paredes de seu armário com lágrimas de súplica. George Washington estava feliz em professar sua dependência de Deus. Abraham Lincoln, quando questionado se estava acostumado a orar, respondeu: “O homem que assumiria cumprir os deveres da Presidência sem buscar a orientação Divina deve ser um cabeça-dura”. Nenhum homem pode se dar ao luxo de passar um dia sem orações.

2. Um relógio foi definido. O contra-sinal foi dado; foi o mesmo que muito tempo depois ecoou dos lábios dos Roundheads em sua luta pela liberdade inglesa, “God with us” (versículo 20). A autoria da famosa máxima, “Confie em Deus e mantenha a sua pólvora seca”, pode ser atribuída a Neemias. Nenhuma empresa falha que seja apoiada por fé e obras.

3. Neemias e seus homens continuaram trabalhando. Oração, vigilância e persistência paciente em fazer o bem podem fazer maravilhas. ( DJ Burrell, DD )

Os soldados construtores

I. Combinação de oração e vigilância.

II. Combinação de preceito e exemplo ( Neemias 4:14 ; Neemias 4:18 .)

III. Cada construtor também foi um soldado.

4. Uma cooperação mútua andava de mãos dadas com trabalho e responsabilidade pessoais. ( JM Randall. )

Uma frente ousada e unida ao inimigo

Era, portanto, necessário apresentar ao inimigo uma frente ousada e unida, e ser soldados, além de construtores; e era somente por zelo, diligência e unidade semelhantes que eles poderiam esperar, sob a bênção de Deus, cercar Jerusalém com paredes! e baluartes. Nelson, um dia antes da batalha de Trafalgar, levou Collingwood e Rotherham, que estavam em desacordo, ao local onde puderam ver a frota que se opunha a eles.

“Lá”, disse ele, “estão seus inimigos; apertem as mãos e sejam amigos como bons ingleses. ” Que os cristãos aprendam a cultivar a unidade no espírito e, tanto quanto possível, na ação. Vamos ascender das especialidades menores nas quais diferimos, a estreiteza e o ciúme da seita e do partido, para a grande plataforma da verdade, na qual todos estamos de acordo. ( JM Randall. )