Números 24:1-9

Ele voltou seu rosto para o deserto.

O rosto voltado para o deserto

Evidentemente, há uma mudança neste ponto no método de Balaão. Até agora, ele atuou como adivinho. Por fim, ele se confessa derrotado e, em vez de renovar as práticas de sua ciência mágica, aguarda, com os olhos fixos no deserto distante, uma revelação diferente em espécie de qualquer outra que o precedeu. Foi uma virada em sua estranha história. Não o primeiro, nem o maior, mas real, e, teria ele assim, salvador.

Ele aprendeu o desamparo do homem lutando com seu Criador. Ele aprendeu a futilidade de se aproximar do Deus da verdade com uma mentira na mão direita. Ele aprendeu que “voltar o rosto para o deserto” é a única esperança e sabedoria do homem inquiridor; desviar o olhar dos encantos; desviar o olhar dos tribunais e das multidões, dos prazeres e negócios; desviar o olhar dos tipos e formas, e fixar o olhar fervoroso naquela solidão da terra e do céu que é a presença da alma na presença de Deus.

A crise foi perdida, sabemos, em Balaão. Os sonhos de avareza e mundanismo prevaleciam nele, mesmo sobre a visão aberta. Não podemos alterar seu destino; vamos aprender algo com este incidente.

1Há em todos nós uma estranha relutância em relação ao que aqui foi descrito - este rosto voltado para o deserto onde Deus está só. Eu poderia dizer muitas coisas a você sobre o homem ministerial - o homem, quero dizer, cujo ofício é comunicar-se com Deus para a edificação de Seu povo. Quantas vezes, quando este ministério, a profecia da Igreja, deve ser exercido, o ministro indolente, indolente, superficial corre para seus “encantos”; a seus livros e manuscritos, a seus comentários; aos velhos “assados”, seus ou de outros, que já cumpriram o dever antes, e podem ser feitos “friamente para fornecer” outra “mesa”! Quantas vezes - para mudar a ilustração - o ministro mais hábil, o mais engenhoso, o mais eloqüente se dirige à sua tarefa de preparação para a pregação reunindo seus próprios dons de argumentação, da retórica, do pathos e da persuasão, como os encantos pelos quais ele deve trazer Deus a esses corações. Quantas vezes um homem - para usar a estranha mas expressiva metáfora do profeta - “sacrifica à sua rede e queima incenso ao seu arrastar"; prestar a homenagem de uma vaidade gratificada ao seu próprio desempenho, contar em vez de pesar seus ouvintes, e colocar tudo em seu próprio crédito ao profetizar, do que ele deveria antes dizer a si mesmo em profunda auto-humilhação: "O que tens que tu não recebeu? ”

2. No entanto, não pense que os Balaões desta era são todos profetas, ou que o aviso é apenas para o professor profissional. Parece que vejo um lugar para isso nessas vidas que ministros e pessoas vivem em comum. Quantas vezes, nos questionamentos ansiosos que a vida traz a todos nós - naquelas reviravoltas duvidosas que obrigam a decisão, e não podem ser decididas duas vezes - está a tentação fortemente presente de buscar algum "encantamento" de discriminação entre o errado para nós e para a direita! Quem já não aconselhou tal “encantamento”? “Na multidão de conselheiros há segurança”; mas então os conselheiros devem ser bem escolhidos, devem ser procurados honestamente, devem ser diligentemente informados, devem ser seguidos fielmente.

3. Eu acrescentaria uma palavra sobre a aplicação do texto não à vida, mas à alma. Lado a lado com um ceticismo ousado que simplesmente passa pelo evangelho do outro lado, há também uma ansiedade, uma curiosidade de ouvir, que garante uma audiência onde quer que haja um pregador, o que estimula todos os tipos de agências para levar o evangelho para casa . No mesmo grau a advertência é mais urgente, para que não confundamos, nestes assuntos mais elevados, os “encantos” e o “deserto.

“Quem não sente em si a facilidade de ouvir e a dificuldade de rezar? Quem não está cônscio da tentação de aumentar o torpor interior com a agitação exterior, e de fazer da multiplicação dos serviços e comunhões uma desculpa pela negligência e preguiça vergonhosa na conversa mais próxima e íntima entre a alma e seu Deus? ( Dean Vaughan .)

Balaam. .. o homem cujos olhos estão abertos.

Balaam - o olho aberto

Olhar aberto é uma coisa rara, mesmo em questões de experiência comum. Eles são os poucos que podem ver claramente as coisas que Deus estabeleceu ao seu redor em seus caminhos diários. Os homens de ciência nos dizem que é difícil encontrar um observador competente até mesmo para os fenômenos mais simples e familiares. Os advogados reclamam que uma boa testemunha, que pode dizer o que sabe, e somente o que sabe, é tão rara quanto. Pessoas experientes presumem que um fato é simplesmente a coisa mais difícil do mundo de se obter, então poucos andam com os olhos abertos e se preocupam em fazer-se simplesmente condutores da verdade.

Vemos as coisas através de brumas que assumem as cores do preconceito ou da paixão, e é apenas um vago esboço delas que encontra nossos olhos. “Senhor, para que os nossos olhos se abram”, é uma oração cheia de significado para todos nós, à medida que nos movemos nas realidades da nossa vida diária. Na esfera superior do ser, o olho aberto é ainda mais raro. As realidades daquela região são coisas solenes para se olhar. Há algo terrível em sua grandeza e até mesmo em sua beleza. Um homem precisa de coragem e fé para enfrentá-los como são.

I. Balaão era um homem cujos olhos estavam abertos em sua época. Ele era um homem de um gênio natural esplêndido. Ficamos intrigados com a definição de gênio; mas talvez seja apenas o olho aberto, o poder de ver as coisas simplesmente como são. Em todas as esferas da atividade intelectual do homem, o homem de gênio é o vidente.

II. O de Balaão é ao mesmo tempo um personagem de singular perplexidade. Ele tinha o olho aberto e a palma com coceira. E essa condição está longe de ser rara. Dons esplêndidos costumam estar associados à estreiteza ou fraqueza moral. Com muitos desses homens de visão, homens com o poder de vidente, há uma falha na perfeição em algum lugar. Mas então esses homens, quando seu gênio os possui, sobem acima da esfera de sua humilhação; as tentações que os enredam se quebram como as pontas de Sansão; eles vêem claramente e declaram com a liberdade e a força dos profetas as coisas que o Senhor lhes mostra.

Lord Bacon pode ter sido capaz de ambições muito pobres, pensamentos e ações muito humilhantes; mas quando seu gênio o possuiu, quando ele perdeu sua esplêndida faculdade na busca da verdade, o fato mais simples tornou-se sagrado para ele; ele não teria ousado representar mal ou adulterar o que viu para os mundos. Foi assim com Balaão. No nível mais baixo de sua vida, ele estava se rastejando; mas quando Deus tomou posse de seu gênio, ele cedeu prontamente, e então ele foi fiel como aço à visão.

III. O homem cujos olhos estavam abertos viu algumas coisas com clareza surpreendente. Algumas palavras de seu ressoam como notas de trombeta no campo de batalha da vida; são concebidos com vivacidade e expressos com uma força que os torna proféticos para todas as idades; ouvimos de seus lábios as palavras de Deus.

1. A única palavra que um homem pode dizer com poder é verdade. A palavra que Deus também diz, essa permanecerá ( Números 22:38 ). O conselheiro que conhece o plano Divino é o homem que tem poder. A posição dos judeus entre as nações, e a influência que eles exerciam, que é popularmente subestimada, baseava-se totalmente no fato de que eles sabiam como nenhuma outra nação conhecia os conselhos divinos, eles detinham a chave para o mistério de todos esses mundos.

Balaão viu que o trapaceiro e mentiroso é impotente. Laocoonte, preso nas coroas da serpente, lutando loucamente, mas com a agonia da morte em seu rosto, não é mais impotente do que o traficante da falsidade para escapar de sua condenação. O ganho está aí, está sempre aí; você pode ter isso se quiser, trapaceando e mentindo. Balaão viu isso, e havia algo dentro dele que ansiava por isso. Mas seu olho estava aberto; ele não ousou tocá-lo.

Ele viu a pura loucura, bem como a vergonha de sonhar com isso, de pensar que qualquer coisa, exceto a verdade, certo e a bênção de Deus pode sustentar um homem em qualquer lugar na vida, na morte e no grande tribunal do céu.

2. Ele viu com aquele olho aberto que o homem que está com Deus está absolutamente fora do alcance do dano ( Números 23:23 ).

3. Houve uma terceira coisa que Balaão viu. O homem a quem Deus abençoa é abençoado; o homem a quem Deus amaldiçoa é amaldiçoado, absolutamente e para sempre. ( JB Brown, B. A. )

Quão formosas são as tuas tendas, ó Jacó. -

A prosperidade da Igreja

Com grande admiração, ele começa a declarar a prosperidade futura daquele povo, e o faz por meio de seis semelhanças.

1. Como os vales se estendem, ou como dizem alguns rios, que vindo de uma ponta se espalham por grandes e largas águas, assim este povo, tendo surgido de Jacó, um patriarca, espalhou-se nesta multidão, e ainda mais espalhar em muitos mais.

2. “Como jardins à beira do rio.” Esses jardins são regados pelos rios como se o calor nunca fosse tão grande, mas eles não são queimados. Assim, este povo, em todas as adversidades e perigos, será preservado pelo poder e bênção de Deus até a vinda do Messias, e não será superado por ataques de Satanás e seus instrumentos.

3. “Como as árvores de aloés que o Senhor plantou.”

4. “Como os cedros junto às águas”, que, crescendo a uma grande altura, mostram notavelmente como este povo com sua prole deve crescer maravilhosamente com sua virtude e atos famosos, alcançando um grande nome no mundo.

5. “A água escorre do seu balde”; isto é, à medida que a água fluir para o exterior, assim este povo abundará com a água da doutrina e sabedoria celestiais, e delas se espalhará abundantemente para outras nações, de acordo com que “De Sião sairá uma lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém. ”

6. “Sua semente estará em muitas águas.” Como a semente lançada em um campo bem regado, logo brota e dá frutos, assim é este povo. Estas são as semelhanças proféticas deste povo de Israel, que ainda declara para nós o estado florescente e feliz da Igreja de Deus, tudo o que os homens do mundo concebem e pensam. A Igreja é o tabernáculo de Deus, onde Ele habita, e familiarmente com Seus escolhidos como com Seus criados e servos domésticos conversam, provendo as coisas necessárias tanto para esta vida como para a futura.

A Igreja é aquele pequeno rio que se espalha por todo o mundo. A Igreja é aquele jardim bem regado, rodeado de árvores doces que exalam o cheiro perfumado da vida, do conhecimento de Deus e da virtude, dos quais Salomão nos seus Cânticos: “Minha irmã, minha esposa, é um jardim fechado, como um a fonte fechada e uma fonte selada. ” A Igreja é aquela sombra que produz um resfriamento confortável, no sentido e sentimento da ira de Deus ao pecado.

É aquele cedro plantado à beira da água e crescendo tão alto, do qual o profeta do Salmo: “O justo florescerá como a palmeira e crescerá como o cedro no Líbano. Os que são plantados na casa do Senhor florescerão nos átrios de nosso Deus. Eles ainda produzirão frutos em sua idade; eles serão gordos e prósperos ”, & c. A Igreja é aquele balde que contém a doutrina da vida e a despeja para o conforto das almas. Finalmente, essa semente viverá novamente na vida por vir, e para sempre brotará e florescerá. ( Bp . Babington .)

Terceira parábola de Balaão: a glória do povo de Deus

I. A preparação do profeta para declarar a vontade Divina.

1. Balaão renuncia à busca de augúrios.

2. Ele contempla o acampamento de Israel.

3. Ele é inspirado pelo Espírito Santo.

4. Ele ouve palavras Divinas e tem visões Divinas.

II. A declaração do profeta da glória de Israel.

1. Sua bela aparência.

(1) Beleza -

(a) De ordem.

(b) De cultura e fertilidade.

(2) Fragrância.

(3) Majestade.

2. Sua condição próspera.

3. Sua posição exaltada.

4. Seu poder de conquista.

(1) Grande força.

(2) Grandes conquistas.

(3) Grande segurança.

(4) Grande influência. ( W. Jones .)

Terceira parábola de Balaão

Visto do topo das rochas, tudo sobre Israel é perfeito. Se estivéssemos no vale e os observássemos de um ponto de vista terreno, teríamos visto deformidades suficientes. Mas com a presença de Deus tudo mudou. Mas marque as figuras sob as quais essa beleza é descrita. “Como vales, eles se espalham.” Esses são os vales irrigados pelo rio; este é o povo de Deus, tornado belo pelas refrescantes ribeiras de água viva que descem do trono de Deus.

Ainda não são como "vales" regados, mas como "jardins à beira do rio". Esta é uma descrição ainda mais rica. Eles são o jardim do Senhor. Eles são as plantas plantadas pelo pai. Eles foram tirados do mundo - transplantados - e agora devem “produzir muitos frutos”. As correntes do “rio de Deus” encontram o caminho até as raízes de sua vida espiritual; e assim eles se tornam frutíferos.

Jesus é a fonte de sua vida e de sua fecundidade. E em tudo isso vemos crescimento - “como os vales, eles se estendem; como jardins à beira do rio. ” A figura inteira implica santificação - crescimento na graça. Sempre haverá três tipos de crescimento onde a alma está realmente habitando em Jesus. Haverá o crescimento externo como o “lírio” - a vida antes dos homens; o crescimento oculto como “raízes” do Líbano - a vida diante de Deus; e a relação para com os homens como “ramos se espalhando”, a influência que eles lançam.

Mas a figura cresce em riqueza: “como árvores de aloés que o Senhor plantou”. A árvore do aloe era muito valorizada por causa de sua fragrância, e era a árvore da qual o incenso era preparado. Assim, o crente que permanece em Jesus é um “cheiro suave” de Cristo. A fragrância daquele abençoado é difundida por toda parte através dele. Ele é belo com a beleza que o Senhor coloca sobre ele.

Seu “perfume é como o vinho do Líbano”. E a que causa se deve toda essa fragrância? Para o “plantio do Senhor”. Há mais um passo adiante na vida espiritual neste versículo: “como cedros junto às águas”. Como o “lírio” e “árvores do Líbano” na passagem, em Oséias, então aqui. O crescimento do crente é apresentado a nós sob a altura da árvore de cedro, sua exuberância e a durabilidade de sua madeira.

Agora, tendo notado como o povo de Deus é visto em Jesus, vamos marcar seu testemunho. "Ele derramará a água de seus baldes." O povo de Deus é personificado como um homem carregando dois baldes transbordando de água. Um balde ou recipiente está vazio. Não pode dar nada. Ele só pode receber. Os “baldes” são os “vasos vazios” a serem enchidos com “água viva” pelo Espírito Santo.

Como os dois baldes no ombro de um homem que estão cheios até a borda, ele não pode dar um passo sem que a água transborde. O mesmo acontece com o crente permanecendo em Jesus. Ele é o vaso vazio cheio do Espírito Santo. Ele não pode dar um passo sem fazer sentir essa influência. Haverá um rastro de água viva em seu caminho - um rastro de luz em cada passo do caminho. E oh, que lugares vazios existem dentro de nós e ao nosso redor! Dentro de nós - desejos, afeições, anseios, esperanças, objetivos, planos; sem nós - casa, deveres, esforços, uma Igreja que chora e um mundo moribundo.

Oh, que esses “baldes” estivessem cheios da “água viva”! Então a alegria seria escrita como um raio de sol em cada testa, e a luz do sol iluminaria cada coração. “Sua semente estará em muitas águas”. Este é o efeito da água derramada dos baldes da alma do crente. Ele é abençoado por todos os lados. “Seu rei será mais alto do que Agague e seu reino será exaltado.

”Cristo, o Rei dos Judeus, deve ser“ mais alto ”do que todos os reis deste mundo; e o reino de Cristo “exaltado” acima de todos os outros reinos. Toda essa glória é então atribuída ao primeiro grande ato de redenção "Deus o tirou do Egito". Assim, a libertação do Egito e a glória futura estão ligadas. “Ele tem, por assim dizer, a força de um búfalo.” Aqui está o poder de Deus habitando e repousando sobre aqueles a quem Ele redimiu.

Então segue, em conexão com sua redenção do Egito, aquele triunfo e glória finais. “Ele devorará as nações, seus inimigos, quebrará seus ossos e os atravessará com suas flechas.” Esta é a destruição predita mencionada no Novo Testamento, que aguarda todos os inimigos do Senhor em Sua vinda. Mas, enquanto isso, a atitude da Igreja de Cristo é de expectativa.

Sua atitude ainda não é de julgamento, mas de graça. Isso é notavelmente apresentado a nós na próxima cláusula; "Ele se agachou, deitou-se como um leão." O “acamamento” do leão é sempre a atitude de expectativa - ansioso pelo momento em que ele saltará sobre sua presa. “Deitar” indica descanso. O crente agora descansa em Jesus e aguarda Seu retorno. Nesse ínterim, a bênção é a sua porção - “bem-aventurado aquele que te abençoa e maldito aquele que te amaldiçoa.

”E notamos como a bênção culmina aqui. A primeira foi: "Como devo amaldiçoar ou como devo desafiar?" Depois que foi, "Ele abençoou e eu não posso reverter isso." Por último, é "Bem-aventurado aquele que te abençoa". Esta última forma na qual Balaão se expressa nos mostra a estimativa de Deus sobre Seu povo Israel. “Aquele que te toca toca a menina dos Seus olhos”. ( F . Whitfield, M. A .)

Sermão na reabertura de uma igreja

I. Tentemos justificar e elucidar esta exclamação sagrada. A linguagem é adequada.

1. Por conta do autor de sua construção.

2. O efeito benéfico de sua instituição.

3. O prazer de sua unidade.

4. As alegrias de sua comunhão.

5. Sua perpetuidade e a certeza de seu aumento.

II. Quais deveriam ser os efeitos produzidos sobre nós por tal levantamento das assembléias do povo de Deus? Deveríamos--

1. Cultive um espírito de gratidão pelo estabelecimento e aumento dessas tendas de Deus.

2. Evite tudo o que possa prejudicar e mantenha diligentemente tudo que possa garantir a bênção.

(1) Proteja-se contra a mornidão, como aquela que desfiguraria a beleza das ordenanças e nos roubaria as vantagens que poderíamos receber de sua celebração.

(2) Cuide de manter a verdade em injustiça.

(3) Tenha cuidado para não violar o verdadeiro espírito de amor.

(4) Preservar o vigor da disciplina saudável e salutar; para que o testemunho possa ser prestado do alto: “Conheço as tuas obras e o teu trabalho e a tua paciência”, & c.

(5) Acompanhe todos com oração importuna. “A paz esteja dentro de tuas paredes, & c. Ore pela paz de Jerusalém ”, & c.

3. Esforce-se para aumentar o número dos que freqüentam os tabernáculos e habitam nas tendas de Jacó. Imite as tribos ao caminhar pelo deserto. Lembre-se de que você está cercado por pessoas que não têm esperança. Diga-lhes claramente que você é peregrino e estrangeiro. Informe-os sobre os privilégios de que você desfruta; do maná que cai pela sua porta; dos riachos que fluem da rocha Cristo; da luz que guia seus pés; da nuvem que o protege da tentação; das vitórias que você obtém sobre seus inimigos; da perspectiva que você tem de passar pelo Jordão com segurança; e da rica terra da promessa na qual você está prestes a entrar. Pressione-os para não se demorar.

4. Antecipe o momento em que suas tendas serão atacadas e todas as tribos resgatadas se reunirão no tabernáculo acima. Essas tendas dos israelitas foram valiosas enquanto cruzavam as areias da Arábia; mas eles os deixaram quando eles entraram no descanso que seus profetas haviam predito, e seus poetas cantaram. E quais são os nossos templos? Eles são apenas preparatórios para os prazeres da Canaã acima. Que tenha o privilégio de unir-se às tribos dos redimidos ao subirem a Sião com alegria eterna sobre suas cabeças! ( J. Clayton, M. A. )