Números 24:17-19

Eu devo vê-lo, mas não agora: eu devo vê-lo, mas não de perto.

Visão de Balaão

Ao ler essas palavras, pareço ver a cena descrita. O que eu vejo? Vejo o topo de uma cordilheira selvagem e vejo altares fumegando com sacrifícios. Dificilmente está Balak, com muitos escravos carregando presentes caros, ouro, pedras preciosas, especiarias e roupas. Um pouco afastado está Balaão, aquela "estranha mistura de homem". E agora, enquanto ele olha dos lugares altos de Baal e dos altares da idolatria, ele vê bem abaixo de Israel habitando em suas tendas.

Lá estão as bandeiras das diferentes tribos balançando ao vento; os olhos de Balaão são abertos e ele relembra o passado da história de Israel e prevê o futuro. E agora, ao nos afastarmos deste profeta relutante que profere uma bênção, em cada palavra da qual foi soprada uma maldição, que lições existem para nós hoje.

1. Primeiro, aprendemos o terrível perigo de brincar com a consciência, o sussurro do Espírito Santo dentro de nós. Balaão sabia o que era certo, mas desejava fazer o errado.

2. Aprendemos, também, o pecado de tentar fazer uma barganha ou transigir com Deus. Centenas de pessoas estão tentando fazer isso, empenhando-se em servir um pouco a Deus e muito ao mundo. Eles professam obedecer a Deus, mas apenas nas questões que escolhem.

3. Aprendemos, também, com a história do pecado de Balaão, a nunca negligenciar um dever claro por causa do ganho terreno. ( HJ Wilmot-Buxton, M. A. )

Duas maneiras de ver a Cristo

Os comentadores divergem quanto à maneira de explicar o pronome “ele”, alguns referindo-se a Israel. Nem precisamos dizer que concordamos com aqueles que se referem àquele que é a estrela e o cetro de Jacó. Por mais falso que fosse seu coração, o vidente O viu com o espírito de profecia e sentiu que chegaria o tempo em que realmente O veria. Mas o tempo em que a estrela de Jacob surgiria não havia chegado, era distante, e então ele acrescenta, “mas não agora; Eu devo contemplá-lo, mas não perto.

”Este parece ser o significado óbvio das palavras. Mas se você olhar para eles em conexão com o estado de espírito de Balaão, eles não contêm um significado mais profundo e terrível? Não são proféticos de si mesmo, bem como de Cristo? - de seu próprio fim terrível, bem como do grande destino de Israel? “Eu O verei!” Sim, quando Ele vier novamente; mas ele expressa esperança de que participará da glória do Redentor e da bem-aventurança de Israel? Não, não há nenhuma palavra de esperança, nenhuma expressão de desejo, como nas palavras de Jó: “Porque eu sei que meu Redentor vive”, & c.

“Meu Redentor!” diz o santo aflito, com uma fé apropriada; “A quem verei por mim mesmo”, acrescenta, em saudade santificada; mas tudo o que o profeta “injusto” poderia dizer foi: “Eu o verei, mas não perto”. Com que espírito pensamos naquele dia de que falam esses homens? Todos nós, sem exceção, veremos Cristo. “Todo olho O verá.” Mas como o veremos - de perto ou de longe? Como Jó ou como Balaão? Foi-nos permitido dizer com o primeiro: “ Meu Redentor - meu, porque Ele morreu por mim”? Ou sentimos - devemos sentir, que não temos parte em Sua salvação; e que, quando O virmos, pode estar "longe". ( G. Wagner .)

Uma estrela de Jacob.

A profecia de Balaão sobre Cristo como estrela e cetro

Balaão, movido pelo Espírito, apresenta Jesus nesta profecia em um caráter duplo - como o Doador de luz e como exercendo poder real.

I. Em primeiro lugar, como o doador de luz: "Virá uma estrela de Jacó." Todos nós sabemos que o Redentor é mais de uma vez comparado nas Escrituras ao sol ( Malaquias 4:2 ; Lucas 1:78 ). Talvez não seja tão fácil ver por que Cristo é comparado a uma “estrela”; pois, como as estrelas brilham com uma luz emprestada, parecem mais adequadas para serem ilustrações dos seguidores de Jesus do que do próprio Salvador.

E assim são usados ​​em Apocalipse 1:20 de ministros: “As sete estrelas são os anjos das sete Igrejas”; e por São Paulo de todos os cristãos ( Filipenses 2:14 ). Aplicado a Cristo, pode ser para nos ensinar como Jesus brilha durante toda a longa noite de dores da Igreja.

O sol dissipa as trevas; onde brilha, a escuridão cessa. É assim com a regra do pecado. Em qualquer coração que Cristo resplandeça, ali o poder do pecado é quebrado. A estrela dá luz sem dissipar as trevas. Ele guia os pés do andarilho. Então Jesus dá luz na noite da aflição. Ele não o remove totalmente, nem isenta Seu povo do sofrimento. Mas eles não são deixados na escuridão total.

Acima há uma estrela no céu, tão brilhante que pode penetrar na nuvem mais escura e alegrar com sua luz a solidão da tristeza. Mas São João nos ensina algo mais sobre esta estrela quando ele registra as palavras do Redentor glorificado: “Eu sou a raiz e a geração de Davi, e a resplandecente estrela da manhã” ( Apocalipse 22:16 ).

E por que a estrela da manhã? A estrela da manhã é a última a desaparecer. Ele ainda continua a brilhar quando os raios do sol se sobrepõem a todas as outras luzes; e, portanto, é um belo emblema de Cristo. É Cristo Jesus sua estrela, sua estrela da manhã? É para a luz dele que você olha? E se alguma nuvem terrestre interrompe Sua luz de sua alma, você olha através da nuvem e espera, não com impaciência, mas sinceramente, por sua remoção? Essas falsas luzes com que nos envolvemos, as faíscas de nosso próprio acender, certamente se apagarão, e grande será a consternação daqueles que então serão deixados nas trevas.

Mas se você está olhando para Jesus, guiado por Sua luz, então seu caminho ficará cada vez mais brilhante, até que termine na luz perfeita de Sua presença, uma altura à qual nenhuma nuvem pode subir. Mas há mais uma coisa que devemos observar com relação a esta estrela. Balaão nos conta o ponto de onde ele a viu surgir. "Virá", diz ele, "uma estrela de Jacó." Isso nos aponta para a humanidade de Jesus. Todo o brilho da Divindade veio até nós por meio da humanidade de Jesus.

II. Mas passemos à segunda parte, o ofício real de nosso Redentor: “E um cetro se levantará de Israel.” Pode-se pensar, talvez, em conseqüência das palavras que se seguem, "e ferirá os cantos de Moabe, e destruirá todos os filhos de Sheth", que esta profecia foi cumprida no tempo de Davi, quando os limites de Israel eram muito ampliado, e seus inimigos vencidos.

Mas devemos lembrar que, assim como os profetas e sacerdotes de Israel eram tipos de Jesus como Profeta e Sacerdote, os reis eram tipos dAquele que era e é o Rei dos reis. Jesus foi um Rei nos dias de Seu sofrimento na terra. Foi sob a direção da providência de Deus que Pilatos, embora não fosse essa a intenção, escreveu o título: “Jesus de Nazaré, o Rei dos Judeus”. O cetro estava em Suas mãos; mas Ele então não aplicou Seu grande poder e reinou.

Seu ofício real foi suspenso por um tempo. É verdade que Cristo reina. Ele reina no coração de Seu povo disposto e sobre um mundo relutante. Mas este é o momento de Sua paciência e longanimidade. Ainda não é chegada a hora da plena manifestação de Seu poder e ofício real. Ele reina em nossos corações, destruindo e mantendo sob nossos inimigos espirituais?

III. Mas há mais um ponto em nosso texto que não devemos deixar despercebido, que é a consequência da vinda da Estrela e do surgimento do Cetro - um poder dado a Israel para vencer seus inimigos. Esses inimigos são descritos, não de forma geral, mas minuciosamente. Moabe é mencionado primeiro, porque, liderado por Balaque, os moabitas estavam então se empenhando em destruir Israel. A expressão, “fere os cantos (ou lados) de Moabe,” significa uma destruição completa, perpetrada ao longo de toda a extensão de seus domínios.

A próxima expressão, “Os filhos de Sheth”, confundiu os comentaristas. Alguns o tomaram como um nome próprio, para designar um dos filhos de Adão ; mas é impossível extrair qualquer bom significado se assim for entendido. A palavra hebraica, no entanto, recentemente mostrou ser a forma contraída de outra palavra que significa “tumulto”; e isso é fortemente confirmado por uma referência a uma notável profecia de Jeremias a respeito de Moabe, na qual dificilmente podemos deixar de observar uma alusão a esta profecia de Balaão ( Jeremias 48:42 ).

Os inimigos de Israel eram chamados de filhos do tumulto, porque estavam sempre inquietos; inquietos em si mesmos, porque não conheciam o Deus de Israel, e inquietos como vizinhos, porque não queriam dar paz a Israel. Ao lado de Moabe, Edom é mencionado. Em seguida, siga as previsões de julgamentos sobre Amaleque, o primeiro inimigo de Israel, sobre os quenitas, fortes como pareciam ser em suas passagens nas montanhas, na Assíria e Eber; e tão terríveis esses julgamentos pareceram ao vidente, que ele não pôde deixar de exclamar: "Ai de mim, quem viverei quando Deus fizer isso?" Mas tudo isso é apenas típico dos maiores inimigos com os quais temos de lutar.

Os “filhos do tumulto” nos cercam. Satanás, sabendo que seu tempo é curto, está sempre ocupado. O mundo, tão inquieto porque não conhece a Cristo, derrama suas influências sobre nós. O velho dentro de nós, embora crucificado, está sempre lutando pela vitória. E sob essas influências nossos próprios parentes e amigos podem nos impedir em nosso caminho, assim como Edom fez com Israel. O que devemos fazer para vencer? Devemos fixar nossos olhos na estrela de Jacob, a brilhante estrela da manhã.

Devemos nos apegar ao cetro de Jesus. Lembre-se de que os inimigos do povo de Deus já estão condenados à destruição. Ainda um pouco, e se você for de Cristo, Satanás será ferido sob seus pés. O mundo não vai atrair ou assustar você. O velho não vai lutar e cansar você. ( G. Wagner .)

A estrela de Jacob

Nosso Senhor, então, é comparado a uma estrela, e teremos sete razões para atribuir para isso.

I. Ele é chamado de estrela como símbolo do governo. Você observará quão evidentemente ela está ligada a um cetro e a um conquistador. Jacó seria abençoado com um líder valente que se tornaria um soberano triunfante. Muito freqüentemente, na literatura oriental, seus grandes homens, e especialmente seus grandes libertadores, são chamados de estrelas. Eis, então, nosso Senhor Jesus Cristo como a estrela de Jacó. Ele é o Capitão de Seu povo, o Líder das hostes do Senhor, o Rei em Jesurum, Deus sobre tudo, glorioso e abençoado para sempre!

1. Podemos dizer de Jesus a esse respeito que Ele tem uma autoridade que herdou por direito. Ele fez todas as coisas, e por Ele todas as coisas consistem. É justo que Ele governe todas as coisas.

2. Nosso Senhor, como estrela, tem uma autoridade que valentemente conquistou. Onde quer que Cristo seja Rei, Ele travou uma grande e dura luta por isso.

3. Este reino de Cristo, onde quer que esteja, é muito benéfico. Onde quer que esta estrela do governo brilhe, seus raios espalham bênçãos. Jesus não é um tirano. Ele governa não pela opressão. A força que Ele usa é a força do amor.

II. A estrela é a imagem do brilho. Nosso Senhor Jesus Cristo é o próprio brilho. A estrela nada mais é do que um pobre desdobramento de seu esplendor inefável. Como Mediador, exaltado nas alturas, desfrutando da recompensa de Suas dores, Ele é realmente brilhante.

1. Observe que nosso Senhor como uma estrela é uma estrela particular brilhante em matéria de santidade. Nele não havia pecado.

2. Como uma estrela, Ele brilha também com a luz do conhecimento. Moisés era, por assim dizer, apenas uma névoa, mas Cristo é o Profeta da luz. “A lei foi dada por Moisés” - uma coisa de tipos e sombras - “mas a graça e a verdade vêm por Jesus Cristo”. Se alguém é ensinado nas coisas de Deus, ele deve derivar sua luz da Estrela de Belém.

III. Em terceiro lugar, nosso Senhor é comparado a uma estrela para mostrar o fato de que Ele é o padrão de constância. Dez mil mudanças foram feitas desde o início do mundo, mas as estrelas não mudaram. Lá eles permanecem. O mesmo acontece com nosso Senhor Jesus. Ele é o mesmo ontem, hoje e sempre. O que os profetas e apóstolos viram Nele, podemos ver Nele, e o que Ele era para eles, que Ele é para nós e será para as gerações que ainda não nasceram.

Centenas de nós podem estar olhando para a mesma estrela ao mesmo tempo sem saber. Há um ponto de encontro para muitos olhos. Podemos ser levados, alguns de nós, para a Austrália, ou para o Canadá, ou para os Estados Unidos, ou podemos estar navegando no grande abismo, mas veremos as estrelas lá. É verdade que do outro lado do mundo veremos outro conjunto de estrelas, mas as próprias estrelas ainda são as mesmas.

No que diz respeito a nós nesta atmosfera, devemos olhar para alguma estrela. Portanto, onde quer que estejamos, olhamos para o mesmo Cristo. Jesus Cristo ainda é o mesmo, o mesmo para todo o Seu povo, o mesmo em todos os lugares, o mesmo para todo o sempre. Bem, portanto, que Ele possa ser comparado àquelas estrelas brilhantes que brilham agora como faziam no passado e não mudam.

4. Em quarto lugar, podemos traçar essa comparação de nosso Senhor com uma estrela como fonte de influência. Os antigos astrólogos costumavam acreditar fortemente na influência das estrelas na mente dos homens. Mas, haja ou não influência nas estrelas, no tocante a este mundo, sei que há grande influência em Cristo Jesus. Ele é a fonte de todas as influências sagradas entre os filhos dos homens.

Onde esta estrela brilha sobre os túmulos dos homens que estão mortos no pecado, eles começam a viver. Onde o raio desta estrela brilha sobre os pobres espíritos aprisionados, suas correntes caem, o cativo salta para perder suas correntes. Quando esta estrela brilha sobre o desviado, ele começa a consertar seus caminhos e a seguir, como os sábios orientais, sua luz até encontrar seu Salvador mais uma vez.

V. Em quinto lugar, o Senhor Jesus Cristo pode ser comparado a uma estrela como fonte de orientação. Existem algumas estrelas que são extremamente úteis para os marinheiros. Eu mal sei de que outra forma o grande mar largo seria navegado, especialmente se não fosse pela Estrela Polar. Jesus é a estrela polar para nós.

VI. Nosso Senhor é comparado a uma estrela, com segurança, como o objeto de admiração. Quando éramos pequenos, costumávamos pensar que as estrelas eram buracos perfurados no céu, através dos quais brilhava a luz do céu, ou que eram pequenos pedaços de ouro em pó que Deus espalhou. Não pensamos assim agora; entendemos que eles são muito maiores do que parecem ser. Então, quando éramos carnais, e não conhecíamos o Rei Jesus, o estimávamos muito como qualquer outra pessoa, mas agora que começamos a conhecê-Lo, descobrimos que Ele é muito maior, infinitamente maior do que pensávamos que era. E à medida que crescemos na graça, descobrimos que Ele é ainda mais glorioso.

VII. Nosso Senhor é comparado a uma estrela, pois a mentira é o arauto da glória. A brilhante estrela da manhã prediz que o sol está a caminho para alegrar a Terra com sua luz. Onde quer que Jesus venha, ele é um grande profeta do bem. Deixe-O entrar em um coração e, assim que Ele aparecer, você pode ter a certeza de que há uma vida eterna e alegria por vir. Deixe Jesus Cristo entrar em uma família, e quais mudanças Ele faz lá.

Que Ele seja pregado com poder em qualquer vila ou cidade, e que arauto de coisas boas Ele é ali. Para todo o mundo, Cristo proclamou boas novas. Sua vinda foi repleta de bênçãos para os filhos dos homens. ( CH Spurgeon .)

Profecia de Balaão

I. A predição da ancestralidade humana de Cristo. “Fora de Jacob,” & c. Ele era o “Senhor do céu”; mas Ele entrou pela porta humilde do nascimento humano.

1. Sua linhagem foi escolhida por Deus. Não podemos duvidar de que havia uma aptidão; em que consistia não sabemos.

2. Seus destinos foram guiados por Deus com vistas a esta grande consumação. Isso explica muitas passagens sombrias na história de Israel. Então, quando pudermos ver a liderança de Deus sobre nós a partir do resultado, tudo ficará claro.

3. Era uma ancestralidade humilde. Compare com os grandes poderes antigos.

4. Não foi de forma alguma uma ancestralidade pura e digna. O limpo saiu de um impuro. Esperança sem fim para o homem nisso.

II. A dupla representação do reinado de Cristo.

1. Uma estrela. Em sua orientação.

(1) Universal e imparcial. Por tudo sob os céus.

(2) Permanecendo. Nenhum poder ou malícia terrestre pode apagar sua luz.

(3) Conduz na escuridão. Queima quanto mais brilhante, maior será a escuridão.

(4) Discreto. Você deve observar e seguir.

2. Um cetro.

(1) Forte para proteger Seus amigos.

(2) Poderoso para esmagar Seus inimigos. ( Mundo clerical .)

A estrela de Jacó e o cetro de Israel

I. A estrela de Jacó ou Israel.

1. Cristo é uma estrela para dar luz divina e orientação para a alma.

2. Cristo é uma Estrela de glória para Sua Igreja e de conquista sobre todos os Seus inimigos.

II. Cristo é o cetro de Israel ou da Igreja de Deus. O cetro é o emblema em todos os reinos e idades de autoridade real. Agora, Cristo possui o cetro do poder real de duas maneiras.

1. Como Legislador Divino e Governante de Sua Igreja para o governo.

2. Pela vitória e glória eterna. ( J . G. Angley, M. A .)

Balaão e a estrela de Jacó

I. O libertador desta profecia.

II. A pessoa predita nesta profecia.

1. Uma estrela pode ser concebida como um emblema adequado de Jesus, pela elevação e dignidade de sua posição. Elevada como é a esfera da estrela comum, infinitamente mais elevada é a extensão mediadora do circuito de Cristo, a Estrela de Belém. Em Seu curso como Salvador, Ele ultrapassa completamente com Sua excelência todo o comprimento, largura, profundidade e altura - todo o tempo - toda a eternidade.

2. Uma estrela, também, é um emblema adequado de Jesus, na medida em que ajuda a aliviar o aspecto monótono da escuridão da noite com sua presença brilhante. Quão indefinida seria a face da noite sem as estrelas! São os cintilantes constantes emitidos pelos vários grupos de estrelas acima de nossas cabeças que convertem o entorpecimento da noite em alegria positiva. E não é Jesus a estrela que doura a noite escura da aflição com as bênçãos de sua presença espiritual?

3. Quão maravilhoso é que Ele geralmente reserva a revelação de Seus caminhos insondáveis ​​aos Seus escolhidos até a hora mais escura da noite da tribulação! Mas Jesus, também, é apropriadamente representado sob a figura de uma estrela, como sendo apresentado ao mundo em geral como um sinal do céu. Para alguns, Ele brilha ao longe, como a estrela de dias melhores que virão; para mais como a estrela de mau agouro e ira do alto para aqueles que são desobedientes e não se importam com a verdade.

III. O significado desta profecia. ( R. Jones, B. A. )

Visão de Balaão

É evidente que a estrela e o cetro devem ser considerados emblemas ou tipos de algum príncipe ou guerreiro; pois é uma forma viva que Balaão primeiro representa a si mesmo como contemplando, embora ele imediatamente passe a descrever o ser sob as imagens tiradas da criação inanimada. E que a estrela e o cetro representavam apenas alguma pessoa ilustre é ainda mais claro do que se segue imediatamente, visto que os feitos de um conquistador são atribuídos a ele pelo profeta - “e ferirá os cantos de Moabe, e destruirá todos os filhos de Sheth.

”Os sucessos deste potentado são então declarados de forma mais completa -“ E Edom será uma possessão, Seir também será uma possessão para seus inimigos ”. E a profecia, até onde a consideramos agora, está encerrada na declaração de que o guerreiro representado pela estrela e pelo cetro não deveria estar sozinho em seu conflito, mas deveria estar associado ao povo de quem era para se levantar, “Israel fará valentemente.

“E quem, vocês pensam, esse líder ou príncipe deve representar? A primeira opinião é que foi Davi quem Balaão previu e predisse; a segunda, que era Cristo. E essas opiniões podem estar corretas. É muito comum que as profecias tenham um cumprimento duplo. O primeiro quando são entendidos em um sentido um tanto restrito; a segunda, quando são tomadas em seu sentido mais amplo. E isso é peculiarmente o caso quando um indivíduo é ele mesmo o tipo de um mais ilustre; e quando, portanto, pode-se naturalmente esperar que suas ações sirvam também como previsões daquelas de seu antítipo.

Agora, não é necessário que Devemos mostrar a você que um rei como Davi pode ser adequadamente representado sob o emblema de uma estrela e um cetro. Isso, pelo menos, será imediatamente admitido em relação ao cetro; pois o cetro, sendo o que um rei segura e balança, sugere necessariamente a idéia de um governante ou potentado real. E se não podemos afirmar exatamente o mesmo da estrela, sabemos que, no imaginário das Escrituras, as estrelas são colocadas para os líderes de um país - aqueles mais conspícuos no firmamento político: de modo que quando ocorrerem grandes convulsões delineadas - aquelas agitações da sociedade que confundem todas as ordens e classes - é por emblemas como o das estrelas caindo do céu que a derrubada de príncipes e grandes foi comumente representada.

Voltamo-nos então para as coisas ditas para serem feitas pelo ser assim figurativamente descrito; e nelas podemos certamente reconhecer as ações de Davi. Afirma-se do rei predito que ele “ferirá os cantos de Moabe e destruirá todos os filhos de Sheth”; Sheth (de acordo com os melhores intérpretes) era o nome de um grande príncipe moabita. Esta afirmação (se Moabe for entendido literalmente) requer que o governante de Israel devastasse o país em que Balaão então se encontrava; e até agora a previsão foi sem dúvida realizada por David.

Pois você lê no Segundo Livro de Samuel - “Davi feriu os Moabe e os mediu com um cordel, lançando-os por terra; mesmo com duas linhas medido para matar, e com uma linha completa para manter vivo: e assim os moabitas tornaram-se servos de Davi, e trouxeram presentes. ” Em seguida, é dito que “Edom será uma possessão”; e você encontra isso declarado sobre Davi no mesmo capítulo que acabamos de citar: “Davi colocou guarnições na Síria de Damasco; e os sírios tornaram-se servos.

”Quanto ao que se segue -“ Seir também será uma possessão para seus inimigos ”- parece ser apenas uma repetição da cláusula anterior; pois Seir era o nome dado a algumas partes do país dos edomitas. De modo que a profecia - uma profecia verificada pelos fatos históricos já aduzidos, é que a ocupação do terreno por Davi seria tão completa que ele teria posse de suas fortalezas e alturas.

Quase não precisamos acrescentar que as palavras restantes do texto, “Israel fará valentemente”, se aplicam inteiramente ao povo sobre o qual Davi governou; pois a nação tornou-se eminentemente guerreira sob tão ilustre líder, e se distinguiu pela coragem no campo. E assim podemos dizer com justiça que se Davi fosse representado pela estrela e pelo cetro, suas ações e realizações registradas correspondem com precisão suficiente ao delineamento profético.

Mas duvidamos que este cumprimento da profecia possa parecer a qualquer um de vocês compatível com a grandeza da dicção com que é transmitida. Assim, trazemos você para a parte mais importante do nosso assunto. Devemos aplicar a profecia a Cristo e examinar se não há uma adequação especial nos emblemas da estrela e do cetro, quando considerados como designando o Redentor; e se o ferimento de Moabe e Edom não representam adequadamente Suas vitórias e triunfos.

Na verdade, era tão comum associar o Cristo prometido a uma estrela, ou tomar a estrela como Seu emblema, que lemos sobre um impostor nos dias do imperador Adriano, desejando passar-se pelo Messias, assumiu um título que significa O Filho da Estrela; pretendendo assim anunciar-se como a estrela que Balaão tinha visto de longe. Mas admitindo que o emblema da estrela é empregado para designar Cristo, há alguma adequação especial em tal emblema? Respondemos imediatamente que tudo o que tem a ver com a luz pode apropriadamente ser tomado como uma imagem de Cristo.

Não há nada que represente tão apropriadamente a condição moral do mundo quando Cristo apareceu na Terra como trevas. Seu ofício não pode ser mais bem representado do que quando Ele é exibido sob figuras derivadas da natureza e da agência da luz. Mas, ainda assim, por que descrevê-lo como uma estrela, que pouco faz para irradiar uma criação obscura? Por que não tomar o sol como Seu emblema? Ele será um sol para Sua Igreja em todos os estados celestiais: mas Ele é apenas uma estrela durante a dispensação existente.

E isso não pode, de fato, ser mais verdadeiramente afirmado de um estado em que, na melhor das hipóteses, “vemos através de um vidro obscuramente” e podemos “saber apenas em parte”? A noite ainda está sobre nós, embora essa noite possa ter passado muito; mas não é mais a noite sem estrelas que existia antes que o Redentor trouxesse à luz a vida e a imortalidade por meio de Seu evangelho. Uma estrela - uma estrela da manhã ocupou nosso horizonte, e a barca sacudida pela tempestade, em perigo de naufrágio eterno, pode se orientar pela luz daquela estrela para o refúgio onde estaria, e onde não haverá mais noite, embora não haja mais sol.

O cristianismo, conforme estabelecido no mundo, está apenas em seu crepúsculo. A noite ainda não foi interrompida em uma vasta parte de nosso globo; e mesmo onde a revelação foi recebida, devemos antes falar de faixas como aquelas no céu oriental, cujo ouro e púrpura profetizam da manhã, do que aqueles ricos lustres cheios que inundam a criação quando o sol atingiu o zênite. Em todas as contas, portanto, nosso Redentor é adequadamente simbolizado pela figura que Ele aplicou a Si mesmo - o emblema da brilhante estrela da manhã.

E certamente não precisamos dizer muito para provar a você que o emblema do cetro é igualmente apropriado. Você sabe que em Cristo estão combinados os ofícios de profeta, sacerdote e rei. Mas admitindo a adequação dos emblemas assim dados a Cristo, ainda temos que examinar se as ações preditas eram tais que seriam atribuídas ao Redentor. Já mostramos a você que se Moabe e Edom devem ser tomados literalmente - se eles designam países antigamente assim chamados - há eventos registrados nos anais dos judeus que podem ser razoavelmente considerados como tendo cumprido a predição.

Agora, isso é, naturalmente, sob a suposição de que a estrela e o cetro representam Davi ou algum outro príncipe judeu, e não serão válidos quando Cristo for considerado o sujeito da profecia. Não precisamos dizer que Cristo nunca] ajuda a desperdiçar os Moabe e Edom literais; e podemos acrescentar que não há nada nas Escrituras que nos leve a supor que os países anteriormente assim chamados serão futuramente visitados especialmente por Sua vingança.

Mas você não pode ignorar que é comum na Bíblia tomar um nome que pertenceu a algum grande inimigo de Deus e usá-lo com outros cuja maldade é sua única conexão com as partes originalmente assim chamadas. Edom e Moabe são os nomes que a profecia dá aos inimigos da Igreja, que hão de perecer sob os julgamentos com os quais aquele sol será saturado, quando toda luz mais vaga será perdida na estrela, e todos os outros impérios no de o cetro.

E, portanto: ao predizer a desolação de Moabe e Edom, Balaão pode ser considerado como prevendo a derrocada final de todo o poder do anticristo, para que uma cena clara seja varrida para a ereção do reino de Cristo e Seus santos. O sinal do Filho do Homem ainda está para ser visto nos céus, onde foi visto por Balaão, do cume de Peor. Não sei o que será esse sinal; talvez novamente a estrela - meteoro terrível! - como aquela que pairava sobre a predestinada Jerusalém, anunciando sua destruição; talvez novamente o cetro - constelação brilhante! - queimando com majestade e indicando a extinção de toda realeza menor; talvez a cruz, como parecia ao romano - sim, quando ele foi ensinado a conhecer o Deus das batalhas e a colocar o cristianismo no trono dos césares.

Mas seja qual for o sinal, o Ser cujo brasonaria exibe, virá para distribuir uma vingança longamente retardada sobre as tribos que se recusaram a andar em Sua luz e se submeter ao Seu governo. Agora, deve ser observado que embora tenhamos referido o encerramento da predição ao encerramento da dispensação existente, houve desde o início e ainda há um cumprimento parcial de tudo o que Balaão anunciou.

Evidentemente, há uma grande mistura na profecia. É uma profecia de iluminação, de domínio, de destruição, e tudo isso deve ser traçado desde que Cristo se revelou ao homem. Sempre houve aqueles em cujos corações a estrela do dia surgiu - sempre aqueles que se submeteram como súditos voluntários ao Mediador - sempre os moabitas e os edomitas que desafiaram Sua autoridade ou se afundaram sob Sua vingança.

De forma que, embora o grande cumprimento ainda seja esperado no triunfo completo do Cristianismo e a derrubada de todos os inimigos da Igreja, o suficiente está continuamente ocorrendo para provar que a predição esboçou todo o período da presente dispensação. Ao longo de todo este período, as palavras foram cumpridas, "Israel fará valentemente." Israel tem resistido bravamente contra ataques incessantes e apoiado do alto tem tido sucesso em resistir aos exércitos de estrangeiros. ( H. Melvill, B. D. )

Uma nova estrela

O professor Henry, de Washington, descobriu uma nova estrela, e as notícias correm por telégrafo submarino, e todos os observatórios da Europa estão esperando por essa nova estrela. Oh, ouvinte, olhando através da escuridão de sua alma esta noite, você pode ver uma luz brilhante irradiando sobre você? "Onde?" você diz: “onde? como posso encontrar? ” Olhe ao longo da linha da Cruz do Filho de Deus. Você não o vê tremendo com toda ternura e brilhando com toda esperança? É a estrela de Belém. ( T. de Witt Talmage .)

Variedade de representação de Deus

A Bíblia nos dá um exemplo de moldar para nós um Deus pessoal para atender às nossas necessidades. Quando encontro Paulo usando figuras para representar a si mesmo Deus, conforme suas necessidades o exigem, sei que posso fazer a mesma coisa. Quando desejo amor, posso fazer de Deus meu terno e amoroso pai, irmã ou mãe. Quando quero piedade, posso torná-lo um Ser de piedade infalível e ilimitada. Quando quero coragem, Ele é meu leão; quando quero luz e alegria, Ele é minha estrela brilhante e da manhã - meu Deus alerta, meu sol, meu pão, meu vinho.

Podemos imaginá-Lo tudo o que é para nós bom e belo, terno e verdadeiro, e saber que não estamos nos enganando por vãs fantasias, mas apenas tocamos a borda externa extrema da realidade sempre abençoada. Pode haver perigos nesta liberdade e variedade de nossa representação de nosso Deus; mas há perigos em todas as formas de nosso pensamento sobre Ele, e em nenhuma metade tanto quanto em não termos realização Dele de forma alguma, em considerá-Lo uma abstração de todos os omnis. Pensando Nele assim, ninguém pode amá-lo ou andar com ele. ( HW Beecher .)

Vendo a estrela

Uma coisa eu tenho notado em todos - no momento em que chegam a uma clara apreensão do amor de Cristo, eles se voltam para o ministro, ou para os cristãos que têm trabalhado, talvez por anos, para levá-los àquele apontar e dizer: "Por que você não nos contou isso antes?" Ora, é o que sempre dizemos a eles. Acho que tentar mostrar a um homem o amor de Jesus é como tentar mostrar a alguém uma estrela que acabou de surgir, a única estrela em todo o céu nublado.

"Não consigo ver nenhuma estrela, diz o homem." "Cadê?" "Porque lá; você não vê? ” Mas o homem balança a cabeça; ele não pode ver nada. Mas aos poucos, depois de muito olhar, ele avista a estrela; e agora ele não pode ver mais nada para contemplá-lo. Ele se pergunta por não ter visto isso antes. O mesmo ocorre com a alma que contempla a estrela de Belém. Nada no mundo parece tão oculto, tão complexo, tão desconcertante como esta coisa, até que seja vista uma vez pelo coração, e então, oh, nunca houve nada que jamais foi pensado que seja tão claro, tão simples, tão transcendentemente glorioso! E os homens se maravilham pelo fato de o mundo inteiro não ver e sentir como eles. ( HW Beecher .)

Morte a coroa da vida

Nosso texto pode ser considerado uma reclamação, um suspiro ou uma canção - um canto fúnebre que leva a uma marcha. Existem, na realidade, três questões interligadas nesta passagem. É uma questão de curiosidade estudiosa. Que tipo de raça habitará então a Terra? Os homens são naturalmente curiosos para saber quem serão seus sucessores. Por que não? Eles devem ser os herdeiros de nossa herança; os inquilinos que irão morar assim que sairmos; para desfrutar de nossos reparos, e fazer, por sua vez, seus próprios reparos para aqueles que os seguirem.

Quem são eles? A pergunta se transforma em um suspiro. Aqui vamos nós! assim como começamos a entender o significado das coisas sobre nós; mal mais cedo encontrado do que perdido. Mas o que acontecerá muito depois de tudo isso ter passado? Alguém trilhará o caminho que estou trilhando! Alguém passeará no bosque onde agora me demoro! Alguém vai demorar para apreciar a paisagem que agora me alimenta com sua beleza suave! Alguém vai cheirar a fragrância dessas flores risonhas! Alguém será acalmado e silenciado pela melodia do riacho ondulante! Alguém olhará suplicante para as estrelas cintilantes! Alguns gritará com anseio indizível, como nós agora chorar, “Ai de mim! quem viverá quando Deus fizer isso? ” Estamos perplexos no túmulo.

Colocamos nossos olhos perto das grades, mas não podemos ver. A morte é a coroa da vida; e ainda não é o triunfo do homem sobre o tempo, mas do tempo sobre o homem. Deixamos o mundo para trás. Sonhos duradouros nos prendem? Não haverá mais de nós quando partirmos? Quando as forças reduplicadas da terra serão colocadas sob comando; quando o homem se sentará em pluma de vitória sobre as energias opostas da natureza; quando a espada for transformada em relha de arado, e a lança em gancho de poda; quando velhas tiranias e erros enferrujados serão sepultados para sempre; quando a saúde cobrirá o rosto e a felicidade enfeitará a lareira; quando o homem mantiver a fé com seu semelhante, e adorar e adorar seu Criador - viverei então? O pensamento alegra, mas também enlouquece.

O ceticismo que me consolaria com o pensamento de que a morte é apenas uma pontada momentânea; que vou dormir na noite sem data da morte; que todas essas lutas terão cessado; ah! esse ceticismo é apenas um consolador miserável, afinal. Devo ser excluído de minha participação na história? excluído do meu direito de saber? É expresso em outra forma: "Se um homem morrer, ele viverá novamente?" Deus providenciou um meio pelo qual Seu povo pode ser libertado e, ainda assim, ver esta terra em toda sua beleza e glória perfeitas.

Somente a sabedoria de Deus poderia compreender isso. A ressurreição resolve este poderoso problema. Todos os que trabalham verão a recompensa por seu trabalho. O semeador deve ser participante do fruto. Todo jornaleiro que trabalhou exaustivamente no templo deve estar presente quando a pedra angular for levantada para o seu lugar. Apaixone-se e ouça o hino do Rei dos reis! Mergulhe e viva para sempre. Siga a Cristo e grite vitória.

Em breve o tempo terá cessado em sua confusão confusa, e a obra acabada de Deus terá sido retirada do tear, e a tapeçaria será revelada em toda a sua beleza e perfeição - o padrão será completo. Então , aprenderemos que, quando morremos, não morremos; que a morte não é morte; que morrer não é morrer, mas florescer para a vida. ( HS Carpenter, D. D. )