Salmos 27:3

Meu coração não temerá.

Um coração forte

Estas são as palavras de um veterano, não de um recruta inexperiente na batalha da vida. Um primeiro desastre traz consternação; uma experiência amadurecida sozinha pode suportar calamidades com calma. Deus educa Seus servos por meio de dura disciplina, em conflito com as forças do mal; e Ele educa o mundo chamando-o para assistir ao concurso.

I. na luta entre o bem e o mal, o bem parece ser terrivelmente superado. O exército de Midiã era como gafanhotos para uma multidão, mas o exército israelita consistia em trezentos homens escolhidos. Os cristãos nas oficinas são apenas uma débil minoria. Os templos do vício são mais lotados e abertos por mais tempo do que as igrejas cristãs. Os recrutas do Diabo superam em muito os do Príncipe da Paz.

II. o mal sempre parece pairar sobre as cabeças dos piedosos. Assumir uma posição cristã é expor-se ao ridículo e ao perigo. A luta parece desesperadora, tanto contra o mal exterior como contra o mal interior. Muitos cristãos fervorosos às vezes têm medo de que o mal interior finalmente os domine. Parece que há ocasiões em que o espírito dos comedores de lótus se apodera de nós e sentimos que devemos descansar e deixar o pecado tomar conta de nós. Não seria melhor fazer as pazes com os males poderosos do que lutar por mais tempo contra eles?

III. mas a ameaça de desastre é pior do que a realidade. O latido do diabo é mais frequente do que a sua mordida. Muitas nuvens escuras passam sem explodir com a tempestade ameaçadora. A hora mais escura costuma ser aquela antes do amanhecer. Em qualquer caso, tratar um mal ameaçador como verdadeiro é sofrer desnecessariamente. O covarde morre mil mortes antes de morrer uma vez. Coragem! Não ceda ao mal porque o cerco é estreito.

4. as probabilidades aparentes não são um teste para a vitória final. Quem não perdeu a coragem é o dono do futuro. Não é verdade dizer que “Deus está ao lado dos maiores batalhões”. E os trezentos de Gideão e os dez mil gregos em Maratona? O que dizer também das imensas hostes da Armada Espanhola? As maiores vitórias de Deus foram conquistadas pelas forças menores e aparentemente mais fracas.

V. o sofrimento da aparente derrota na causa do direito é apenas compartilhar o fardo de Deus. O eremita que interrompeu as lutas de gladiadores à custa de sua própria vida, escolheu uma sorte mais nobre do que aqueles que ocuparam lugares de honra no anfiteatro; e todos nós o vemos agora, embora poucos o tenham visto então. Podemos fazer mais pela causa de Deus com nosso sofrimento do que faríamos com nossa prosperidade. “Como pode o homem morrer melhor?”

VI. a pacífica resistência à calamidade traz suas próprias bênçãos. Um regimento é de pouca utilidade em batalha até que seja "derrubado". O homem provado é o homem abençoado. Por meio dessa resistência trazemos um ideal mais nobre para mais perto dos homens. E conquistamos a simpatia das almas mais nobres pela verdade e justiça. ( RC Ford, MA )

Fortitude

A fortaleza se opõe à timidez, à irresolução, a um espírito débil e vacilante. É colocado, como outras virtudes, entre dois extremos: a uma distância igual da precipitação, por um lado, e pusilanimidade, do outro.

I. a grande importância da fortaleza.

1. Sem algum grau de fortaleza, não pode haver felicidade; porque, em meio às milhares de incertezas da vida, não pode haver fruição da tranquilidade. O homem de espírito débil e tímido vive sob alarmes perpétuos. Ao primeiro choque da adversidade, ele desanima. Por outro lado, a firmeza de espírito é a mãe da tranquilidade. Permite desfrutar o presente sem perturbação; e olhar com calma para os perigos que se aproximam, ou os males que ameaçam no futuro. Isso sugere boas esperanças. Ele fornece recursos. Permite ao homem reter a posse total de si mesmo, em todas as situações de fortuna.

2. Se a fortaleza é assim essencial para o gozo da vida, o é igualmente para o desempenho adequado de todos os seus deveres mais importantes. Aquele que é covarde é, e deve ser, um escravo do mundo. Ele modela toda a sua conduta de acordo com suas esperanças e temores. Ele sorri, bajula e trai devido a considerações abjetas de segurança pessoal. Ele não pode suportar o clamor da multidão, nem a carranca dos poderosos. O vento do favorecimento popular, ou as ameaças de poder, são suficientes para abalar seu propósito mais determinado.

3. Sem este temperamento, nenhum homem pode ser um cristão completo. Pois sua profissão, como tal, requer que ele seja superior àquele medo do homem que traz uma armadilha; ordena-o, por uma questão de boa consciência, que enfrente todos os perigos; e estar preparado, se chamado, até mesmo para dar sua vida pela causa da religião e da verdade.

II. os fundamentos adequados de fortaleza.

1. Uma boa consciência. Não pode haver coragem verdadeira, nenhuma constância perseverante regular, mas o que está conectado com o princípio e fundado na consciência da retidão de intenção. Isso, e somente isso, ergue aquela parede de bronze que podemos opor a todo ataque hostil. Ela nos veste com uma armadura, na qual a fortuna gastará suas flechas em vão. O que ele tem a temer, que não apenas age de acordo com um plano que sua consciência aprova, mas que sabe que todo homem bom, ou melhor, todo o mundo imparcial, se eles pudessem rastrear suas intenções, justificariam e aprovariam sua conduta?

2. Ele sabe, ao mesmo tempo, que está agindo sob os olhos e proteção imediatos do Todo-Poderoso. A consciência de tão ilustre espectador o revigora e o anima. Ele confia que o eterno Amante da retidão não apenas observa e aprova, mas fortalece e auxilia; não permitirá que ele seja injustamente oprimido, e recompensará sua constância no final, com glória, honra e imortalidade.

III. considerações que podem ser auxiliares para o exercício da fortaleza virtuosa em meio aos perigos.

1. É de grande importância para todo aquele que deseja cumprir a sua parte com resolução adequada, cultivar o princípio religioso e inspirar-se na confiança em Deus. Quanto mais firmemente essa crença estiver enraizada no coração, sua influência será mais poderosa para superar os medos que surgem de uma sensação de nossa própria fraqueza ou perigo. Os registros de todas as nações fornecem mil exemplos notáveis ​​do efeito desse princípio, tanto nos indivíduos quanto no corpo dos homens. Animados pela forte crença de uma causa justa e de um Deus protetor, os fracos se fortaleceram e desprezaram os perigos, os sofrimentos e a morte.

2. Aquele que deseja preservar a fortaleza em situações difíceis, preencha sua mente com um senso do que constitui a verdadeira honra do homem. Não consiste na abundância de riquezas ou na elevação de posição; pois a experiência mostra que estes podem ser possuídos tanto pelos que não têm valor quanto pelos que os merecem. Consiste em não ser desencorajado por nenhum perigo quando o dever nos chama; em cumprir nossa parte designada, seja ela qual for, com fidelidade, bravura e constância de espírito. Essas qualidades nunca deixam de marcar distinção no personagem.

3. Mas para adquirir hábitos de fortaleza, o que é da mais alta conseqüência é ter feito uma estimativa justa dos bens e males da vida, e do valor da própria vida. Pois aqui está a principal fonte de nossa fraqueza e pusilanimidade. Supervalorizamos as vantagens da fortuna; posição e riquezas, facilidade e segurança. ( H. Blair, DD )

Coragem destemida

Uma frota holandesa uma vez se aproximou de Chatham. Temendo que pudesse efetuar um desembarque, o duque de Albemarle decidiu evitá-lo e se esforçou para inspirar seus homens com seu próprio espírito destemido. Calmamente ele se posicionou na frente, expondo-se assim ao fogo mais violento dos navios hostis. Um amigo afetuoso, mas excessivamente cauteloso, ao vê-lo em tal perigo, avançou, agarrou-o pelo braço e exclamou: "Retire-se, eu imploro, desta chuva violenta de balas, ou você será um homem morto!" O duque, libertando-se de suas garras, voltou-se friamente para o homem que o tentaria à covardia na hora de necessidade de seu país e respondeu: "Senhor, se eu tivesse medo de balas, teria desistido da profissão de soldado há muito tempo. ” ( Aljava. )