Salmos 42:2

A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo; quando entrarei e comparecerei perante Deus?

Sede satisfeita

Vamos, para que possamos perceber essa sede da alma, demorar-nos no contraste. Existem pelo menos quatro formas de atração apresentadas à alma.

I. Aquela de beleza natural. Você encontra um prazer ao contemplar a natureza. Mas você não está satisfeito.

II. Nem você está, tampouco, com todas as formas de atividade incessante dos homens, nas quais a arte, o gênio ou as conquistas políticas se expressaram - nenhuma dessas coisas jamais, jamais poderá, satisfazer a alma.

III. O intelecto puro, também, não obstante o poder de deleite que existe nele, tem seus limites a esse respeito. Não satisfaz. Então há -

4. A região dos afetos, onde os sóis são sempre gloriosos, e os pores do sol só falam de madrugada mais brilhante. Todos nós o conhecemos em amigos, namorados, esposas e filhos, que suscitaram as queridas expressões daquele forte coração que bate nos ingleses. Mas esses entes queridos morrem, e descobrimos, com o passar da vida, que afinal no mundo dos afetos, prevalece aquela velha e estranha lei que permeia um dos ramos do contraste: o afeto pode estimular, pode sustentar, pode consola, pode deliciar, pode levar ao delírio em alguns momentos, mas não satisfaz.

E porque nascemos para a eternidade, nem por um momento, portanto, nunca, apenas pela satisfação dos instintos morais, essa sede pode ser saciada. Os Dez Mandamentos, e principalmente o Evangelho, são para esse fim. Aceite um Cristo pessoal, Deus em Cristo, e assim poderá saciar sua sede, de outra forma insaciável. ( Canon Knox Little. )

Deus o objeto da religião

Dificilmente há no Saltério salmo mais comovente do que este. O escritor é provavelmente um exilado do início do período assírio. Ele pensa no passado abençoado quando ele adorava no Templo e tinha sua parte na "voz de alegria e louvor". Mas agora os cruéis pagãos o insultam com a pergunta insultuosa: "Onde está o teu Deus?" Portanto, ele anseia pela presença de Deus. Ele é como o cervo sedento, ofegando atrás dos riachos distantes; seu ser mais íntimo está “sedento de Deus; sim, mesmo para o Deus vivo.

”Que frase estranha, o Deus vivo. Ele aponta para divindades que não estão vivas. Os hebreus, portanto, distinguem o verdadeiro Deus dos falsos deuses dos pagãos ( Salmos 96:5 ). O paganismo, de acordo com as Escrituras, é uma mentira, e a alma do salmista tinha sede do Deus vivo. E ainda assim a alma do homem está inquieta por Deus.

Repetidamente o coração humano protestou contra todos os esforços para esmagar a mais nobre de suas aspirações. Ele quer prazeres líquidos que podem degradar, nem filosofias que podem decepcionar, mas "o Deus vivo". E agora vejamos como essa sede tem sido tratada pelos grandes sistemas especulativos que mais particularmente desafiam a atenção nos dias atuais. E--

I. Materialismo. Isso é muito importante no mundo do pensamento. Ele nos convida a acreditar apenas no que podemos ver, cheirar, saborear e tocar. Não se preocupa com a origem do universo, “se é que algum dia o teve”, ou com o que acontece aos seres vivos após a morte. A química pode responder por todas as coisas. A inteligência do homem é como a massa de seu cérebro: este pensamento é “apenas a expressão de mudanças moleculares na matéria física de sua vida, e é impossível sem fósforo; sua consciência é apenas uma propriedade da matéria: sua virtude, o resultado de uma corrente de eletricidade, e ela e o vício são "produtos no mesmo sentido que o açúcar e o vitríolo". A ciência, dizem, não precisa de uma hipótese como Deus, que não existe fora da mente e da imaginação do homem.

2. Mas onde há algo em tudo isso para satisfazer a sede de Deus de que o homem está tão consciente em seus momentos mais elevados? Como pode aquilo que é puramente físico tocar o sentido que aprecia um mundo moral? É um mérito de Auguste Comte ter reconhecido a necessidade de alguma resposta; e ele nos diz que é nosso privilégio e nossa ocupação amar, reverenciar e adorar “um Ser, imenso e eterno - a Humanidade.

”Not, note você, um representante sem pecado e Divino da raça, como nós, cristãos, adoramos Jesus. Nem mesmo uma abstração idealizada, que, nas esferas puras do pensamento, pode concebivelmente ser separada das fraquezas inseparáveis ​​da humanidade. Mas os homens conhecem o homem muito bem para adorá-lo. Toda a história mostra que o materialismo não pode silenciar os anseios religiosos da alma do homem. Robespierre tentou, mas falhou, como todos os esforços devem fazer. Uma nação de ateus ainda está para ser descoberta. O homem está sempre buscando Deus.

II. Deísmo: isso também falha porque reduz Deus a uma mera força: e -

III. Panteísmo também, porque se Deus está em tudo, Ele está tanto nos crimes humanos como nas virtudes humanas. Afirmar a presença de Deus em Suas obras é uma coisa; identificá-lo com eles é outra. Sua onipresença é um atributo necessário de Sua Deidade; ao passo que se Ele pudesse ser identificado com a natureza, Ele deixaria de ser. Se o mistério da vida, que atesta a presença de Deus no mundo natural, alguma vez foi sentido em toda a sua admiração e beleza por qualquer alma humana, foi sentido pelo grande Agostinho.

Testemunhe a passagem freqüentemente citada das Confissões, na qual ele nos conta por que a natureza era tão bela em seus olhos, ao nos contar como a natureza o conduziu até Deus. “Eu perguntei à terra, e ela disse: 'Eu não sou Ele'; e tudo o que está sobre ele fez a mesma confissão. Perguntei ao mar e às profundezas e aos rastejantes que têm vida, e eles responderam: 'Nós não somos o teu Deus; olha tu acima de nós.

'Eu perguntei às brisas e aos vendavais; e todo o ar, com seus habitantes, disse-me: 'Anaxímenes está errado, eu não sou Deus.' Eu perguntei ao céu, ao sol, à lua, às estrelas: 'Nós também', disseram eles, 'não somos o Deus que tu procuras.' E eu disse a todas as criaturas que cercavam as portas de meus sentidos carnais: 'Vocês me disseram a respeito de meu Deus que não sois Ele; diga-me algo sobre ele.

'E com uma grande voz, exclamaram:' Ele nos fez. ' .. Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito. ” O que Ele poderia fazer mais para nos convencer de que Ele não é apenas uma Força ou Inteligência, mas um Coração? Aos pés dAquele que poderia dizer: “Aquele que me viu, viu o Pai”, entendemos e descansamos na certeza de que Deus é tanto moral quanto intelectual “luz, e que Nele não há trevas em absoluto .

Quando um homem se apega a esse credo, seus pensamentos recaem, na melhor das hipóteses, nas idéias mais rudimentares e menos adequadas da Divindade; os mistérios mais sombrios da história do mundo se apresentam com uma força mais dolorosa; e a mente tende inevitavelmente, em último recurso, ou para o deísmo ou para o panteísmo; a um deísmo que apenas permite que Deus crie, e então O dispensa de sua criação; ou a um panteísmo que o identifica com todo o mal moral do universo, e termina propagando a adoração de novos Baalins e Ashteroths.

Mas Deus estando realmente vivo, Sua existência é um fato com o qual nenhum outro fato que a mente humana pode vir a reconhecer se compara. Pois nada que possa ocupar nossos pensamentos pode realmente se comparar a ele em termos de importância absorvente e importante. Além de tudo mais, deve ter reivindicações imperiosas sobre o tempo, pensamento e capacidade de trabalho de cada ser humano que já sentiu, em qualquer grau sério, a indizível solenidade da vida e da morte. ( Canon Liddon. )

A sede de Deus

Já foi dito freqüentemente que os Salmos estão fora de lugar em nosso serviço diário comum. Números vão à igreja, pelo menos aos domingos, cujas mentes não podem ser especialmente devotas. No entanto, é fornecida para seu uso uma linguagem que expressa os anseios mais fervorosos dos homens mais devotos. Tal linguagem pode atender, de vez em quando, às aspirações do suplicante privado. Mesmo ele deve freqüentemente achar os Salmos muito acima da medida de seus pensamentos, tão elevados que ele não pode alcançá-los.

Como, então, podemos oferecê-los mês após mês a uma congregação comum em inglês, como se eles pudessem falar o que sentem? Reclamações desse tipo nunca devem ser rejeitadas levianamente. Eles indicam um sentido da santidade das palavras, que devemos honrar nos outros e clamar por todos os meios para cultivar em nós mesmos. Outros dirão que apenas os crentes devem usar tais palavras: são falsas para todos os outros.

O incrédulo só terá sede de uma porção que o fará esquecer de Deus. Mas aqueles que se dizem crentes não sabem que aquele distanciamento de Deus, que tão bem sabem descrever, já foi sua própria experiência e estão sujeitos à sua repetição? O sentimento, a sede de Deus, pode então coexistir com outro sentimento do tipo exatamente oposto. Então, os inimigos mortais moram muito próximos uns dos outros e continuam o conflito dentro dele.

Eles se dão crédito por qualquer coisa, exceto por estarem cientes da luta e saberem onde está a força que pode tornar o lado melhor vitorioso? Se eles estão se chamando crentes em algum outro fundamento, em algum outro sentido que não este, eu deveria contestar totalmente a afirmação que eles apresentam de estarem solidários com aqueles que confiaram em Deus e tiveram sede por Ele em outros dias. Mas se esta é a natureza e o caráter de sua crença, então não vejo como eles podem excluir alguém da participação nessas orações e hinos; como eles podem culpar a Igreja por adotá-los em seu culto, e dá-los, com a mais absoluta indiscriminação, a todos os seus filhos.

Na medida em que estamos ocupados com nossos próprios interesses especiais, o salmo é estranho para nós. Mas onde o ministro está em união com sua congregação, e os membros sentem que têm relações entre si; é então que a harpa de Davi dá sua música, e nós, nesta terra e época distantes, podemos acompanhá-la. Tem sido o consolo de muitos doentes, porque anseiam pela comunhão com a Igreja de Deus.

I. Quando ele diz, como aqui, “Minha alma está com sede”, ele não descreve nenhum estado de sentimento raro ou peculiar. É tão comum quanto a sede do corpo. Todos os homens têm porque são homens. Pois todos buscam a felicidade, embora não saibam o que significam.

II. O salmista disse: “Minha alma tem sede de Deus”. Ele sabia que todos os homens nas nações ao seu redor estavam perseguindo deuses. O prazer era um deus, a riqueza era um deus, a fama era um deus. O que o judeu havia aprendido era que o Senhor seu Deus era o único Senhor. Ele não devia perseguir um deus de prazer ou riqueza ou fama, nem qualquer trabalho de suas próprias mãos ou concepção de sua própria mente. Pois ele foi feito à imagem de Deus, que não estava longe dele.

Muitas vezes parecia que esse Deus não existia, e o israelita foi recebido com a provocação: "Onde está o teu Deus?" Ele não finge que não está incomodado com essas provocações. Tudo o que ele pode fazer é pedir que, se for, Ele se revelará. E isso ele pede com coragem. “Direi ao Deus da minha força: Por que te esqueceste de mim? Por que vou tão pesadamente, enquanto o inimigo me oprime? " E então ele foi capaz de dizer à sua alma contrariada: “Põe a tua confiança, Deus, pois ainda Lhe agradecerei, o que é a ajuda do meu semblante e do meu Deus.

”Que batismo de fogo foi aquele! Que perda de todos os privilégios de um israelita, para que ele pudesse encontrar a base sobre a qual Israel estava pisando! Pois assim ele aprendeu que a sede de Deus é a sede do homem. A sede de felicidade significa isso, termina nisso. A sede de sua alma não poderia ser satisfeita com nada, mas Ele que tanto acende e satisfaz a sede de todas as almas humanas.

III. “Mesmo para o Deus vivo” - assim o salmista prossegue. Não é uma adição inútil às palavras anteriores. Os deuses dos pagãos eram deuses mortos. Eles eram incapazes de realizar qualquer um dos atos dos homens; não podia ver, nem sentir, nem andar. A alma tem sede de criar algo à sua semelhança; mas a primeira e mais profunda sede é descobrir em que semelhança ela é criada: de onde derivam todos os seus poderes vivos.

Aqui, também, o salmista é, no sentido mais estrito, o homem. O coração e a carne de todos os seres humanos, quer eles saibam ou não, estão clamando pelo Deus vivo. E eles dão milhares de indicações em todos os lugares, de que não podem se contentar com deuses mortos, ou com quaisquer noções e formas religiosas que tentam se colocar no lugar de um Deus vivo.

4. “Quando virei e comparecerei diante de Deus?” - assim termina o salmista. É uma petição ousada. Não deveria antes ter sido: “Ó Deus, prepara-me para o dia em que devo comparecer diante de Ti”? Portanto, modificamos essas palavras. Mas eles as expressaram em seu significado claro e simples. Isso não significava que eles pensassem que havia menos necessidade do que pensamos que há, de preparação para o encontro com Deus, mas que eles sentiam que não podiam se preparar, e que o próprio Deus os estava preparando.

Eles sustentavam que Ele os preparou para Seu aparecimento, ensinando-os a ter esperança. Oh! Por que não dizer às cidades da Inglaterra, como os profetas da antiguidade disseram às cidades de Judá: “Eis o teu Deus”? Por que não responder à calúnia de que adoramos um tirano no trono do céu dizendo: “Este Jesus, o libertador dos cativos, o que abre a vista aos cegos, o amigo dos pobres, é aquele em quem vemos o Pai. Por tal Ser, sabemos que há uma sede infinita em suas almas, porque a temos na nossa, e até mesmo somos como vocês. ( FD Maurice, MA )

A faculdade religiosa

I. Sua realidade. “Minha alma tem sede de Deus”. Os seres humanos desejam Deus dessa maneira intensa? Todos nós conhecemos algumas sensações físicas dessa intensidade. Todos nós já sentimos sede, ou pelo menos podemos imaginar uma sede, que é quase delirante em seu desejo por água. Mas existe algo na mente humana em conexão com Deus que seja tão intenso assim? Ouso dizer que a maioria de nós já teve sentimentos por algum semelhante que dificilmente seria forte demais para descrever.

A ausência ou a perda de alguém nos deixou doentes de desejo, quase doentes de morte, ao passo que o retorno ou a presença da mesma pessoa nos tornou indescritivelmente felizes. Mas existe algum sentimento no coração humano em relação a Deus comparável a estes? Existe na natureza humana uma sede de Deus para ser comparada com a sede de conhecimento ou a sede de beleza? Abra um livro como “Confissões” de Santo Agostinho ou “A Imitação de Cristo” e em cada página você o encontrará.

II. Sua universalidade. Onde quer que os homens sejam encontrados, eles são seres religiosos. A religião é um elemento da vida humana em todos os lugares e, em todos os lugares, é um elemento ideal e refinador. Na verdade, agora é geralmente reconhecido que a flor e a flor de cada civilização é sua religião, e até mesmo o mais cético dos homens agora às vezes permite que a satisfação racional da natureza religiosa do homem é, e sempre será, o maior desiderato dos raça humana.

III. Suas manifestações.

1. Muitas vezes é uma sede intelectual, uma sede de explicação do emaranhado e mistério da existência. Você tem uma ilustração clássica disso no Livro de Jó, onde o herói, cego com o turbilhão e a confusão das coisas, clama por ver Aquele que cavalga sobre a tempestade.

2. Ainda mais frequentemente, talvez, a sede de Deus é uma sede do coração. Todos os homens, especialmente todas as mulheres, sabem em algum grau o que é desejar ser amado, ser considerado e cuidado. Esses sentimentos, via de regra, encontram sua satisfação nas afeições domésticas, e às vezes estas são tão satisfatórias que satisfazem todo o desejo. Mas essa satisfação não é concedida a todos; e de alguns que o tiveram, é tirado; e prefiro pensar que todos às vezes sentem que requerem um amor maior, mais simpático, mais inteligente e duradouro do que qualquer amor humano. Na verdade, é apenas o amor de Deus que pode satisfazer completamente o coração.

3. A sede de Deus é ainda mais frequente e mais evidente, uma sede de consciência. A consciência, embora geralmente um elemento muito quieto em nossa natureza, pode se tornar muito clamorosa. Ele clama por libertação da culpa. Ele clama por libertação da tentação e do pecado. E a razão pela qual o Cristianismo tem sido um consolo tão grande para a humanidade é porque ele respondeu completamente.

“O sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado.” Sob os açoites da consciência, o homem grita: "Desventurado homem que sou, quem me livrará do corpo desta morte?" Mas o Cristianismo responde: “Graças a Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor”.

4. Sua cultura. O corpo docente das religiões exige um exercício constante, para que haja abrangência e certeza da experiência religiosa. Você está cultivando sua faculdade religiosa ou a está negligenciando e permitindo que ela atrofie?

1. A primeira coisa que é necessária para a cultura do corpo docente religioso é a observância cuidadosa do sábado. A cessação do trabalho, a pregação do Evangelho, a atmosfera de paz, a influência do culto unido tendem a exaltar a natureza religiosa, encorajando-a a se deleitar em seu elemento nativo.

2. A outra oportunidade para este tipo de cultura é a oração. Isso traz a natureza religiosa para mais perto de seu objeto do que qualquer outra coisa. Lembro-me, quando um menino, de ouvir alguém dizer: “A apostasia sempre começa na porta do armário”. ( J. Stalker, DD )

Querendo deus

Este salmo é um daqueles que se diz ter sido composto para, ou pelos, Filhos de Korach. Eles são conhecidos por terem sido uma família de levitas, cuja herança ficava na região selvagem, no lado oriental do Jordão.

I. O que esse levita achou que ele queria? O homem é um ser composto, corpo, mente e alma. Atualmente descobrimos que o corpo e a mente são apenas os agentes da alma, que é o eu real; e o clamor da alma é por Deus, o Deus vivo. Esse levita pensava que queria Jerusalém, o Templo, os sacrifícios, as festas e a música. Mas chegou um momento de auto-revelação e ele descobriu que sua alma realmente ansiava por Deus.

Seu amor estava sedento por Deus. Sua dependência natural era sedenta por Deus. Mas o ponto da autodescoberta é colocado na expressão "para o Deus vivo". Não era uma mera poça de chuva, parada e estagnada, em torno da qual ele viu aquelas gazelas se reunindo. Era o riacho fresco e vivo. Enquanto bebiam, a bebida fluiu rápido, fresca e refrescante. Eles eram águas vivas. Ele descobriu que podia satisfazer seus desejos sem o mero conhecimento de Deus, sem meros ensinamentos sobre Deus. Ele ansiava por contato pessoal. Ele queria relações pessoais. Para ter certeza de que Deus vivia, no sentido de ser ativo, interessado, realmente preocupado com suas preocupações.

II. Quando esse levita descobriu que queria Deus? Não foi levado para casa para ele enquanto participava dos serviços do Templo. Em certo sentido, o serviço de Deus estava diante de Deus. Ocorreu-lhe quando estava longe de seus biscoitos habituais e quando foi colocado em circunstâncias incomuns. Tudo ao seu redor sugeria uma meditação religiosa pacífica. Era tudo tão selvagem, tão livre, tão aberto. Estava tudo tão quieto. A rotina da vida evita que nos preocupemos com a sede da alma, mas a rotina da vida nunca acalma a sede.

III. Como esse levita respondeu ao despertar da sede de Deus. Essa sede o levou ao topo da colina. Sempre estimula o homem a buscar a solidão, a privacidade, os silêncios da natureza. O apagamento da sede ocorre na comunhão da alma com Deus, na abertura a Deus, na bondade consciente com Deus, na santa alegria nEle. E então desperta um novo e mais intenso interesse por todos os meios de paz. Deus espera para atender a nossa sede. “Ele satisfaz a alma ansiosa e enche a alma faminta com o bem.” ( Robert Tuck, BA )

Com sede de deus

Tomadas em seu sentido original, as palavras de nosso texto se aplicam apenas àquele estranho fenômeno que chamamos de depressão religiosa. Mas me arrisco a considerá-los em um sentido mais amplo do que isso. Não são apenas os homens cristãos que estão no leste, cujas almas “têm sede de Deus”. Não são apenas os homens na terra cujas almas têm sede de Deus. Todos os homens, em todos os lugares, podem aceitar este texto como seus.

I. Existe em cada homem um anseio inconsciente e insatisfeito por Deus, e esse é o estado da natureza. A experiência é o teste desse princípio. E o exame mais superficial dos fatos da vida diária, bem como o questionamento de nossas próprias almas, nos dirá que esta é a característica principal deles - um estado de inquietação.

II. Há um desejo consciente, imperfeito, mas atendido; e esse é o estado de graça - o início da religião na alma de um homem. Se é verdade que existem, como parte da experiência humana universal, por mais superpostas e sufocadas, essas necessidades, a própria existência das necessidades permite uma presunção, antes de qualquer evidência, de que, de alguma forma e em algum lugar, elas serão supridas. Se eu, feito por Deus que sabia o que Ele estava fazendo quando me criou, for formado com essas necessidades profundas, com esses anseios apaixonados, então não pode ser senão que se pretende que eles sejam para mim um meio de conduzir me a Ele, e que lá eles devem ser satisfeitos.

III. Há um desejo perfeito perfeitamente satisfeito; e isso é o céu. Não seremos independentes, é claro, de suprimentos constantes da grande Plenitude central, não mais do que estamos aqui. A sede, como anseio, é eterna; a sede, como aspiração a Deus, é a glória do céu; a sede, como desejo por mais Dele, é a própria condição do mundo celestial e o elemento de toda a sua bem-aventurança.

Deixe-me colocar duas palavras da Escritura lado a lado: “Minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo” - “Pai Abraão, manda Lázaro, para que molhe na água a ponta do dedo e me refresque a língua”. Há duas sedes, uma, o anseio por Deus, que, satisfeito, é o céu; um, o anseio pela cessação dos fogos acesos e por uma gota das delícias perdidas da terra para esfriar a garganta sedenta, que, insatisfeita, é o inferno. ( A. Maclaren, DD )

A necessidade da alma e a natureza de Deus

Homens como Homero e Dante na literatura secular, homens como os salmistas da Bíblia, pegam uma única imagem, escolhem uma metáfora convincente e, por seu uso, ensinam algum esquema ousado da vida e do caráter humano ou revelam algum fato oculto de destino humano. Agora, tal esquema de caráter humano, envolvendo pelo menos uma sugestão do destino humano, com consequências abundantes e fecundas, pode ser encontrado no texto.

I. Uma necessidade característica da alma. Todos nós sabemos suficientemente o que se entende por "a alma". Quais são, então, suas necessidades?

1. O desejo de saber. Veja a curiosidade da criança, tão aguçada, tão ativa, tão simples, que você e eu, na langor enervante da vida adulta, poderíamos muito bem desejar que a tivéssemos de volta. O que é esse desejo de saber preocupado? Certamente o enigma de nosso ser, do mundo, daquilo que está ao nosso redor, em nós, tão bonito, tão estranho, tão surpreendente, mas tão real; certamente o significado dessa vida extraordinária e autocontraditória - a explicação dessa cena em mudança. É um grito clamoroso que vem, que proclama por toda parte, uma necessidade do homem.

2. Mas, logo após a curiosidade, surge um entusiasmado e emocionante senso de aspiração, que não deixa de ser misturado com temor. Que não subiu nas colinas ao pôr-do-sol e ansiou com um desejo vago, selvagem e apaixonado de passar além das nuvens.

3. E como, com o passar dos anos, temos consciência da paixão do arrependimento que surge quando olhamos para trás, através dos anos que passam? Por que, apesar de todo o nosso raciocínio, ainda persistimos em revestir aqueles primeiros dias da primeira infância com uma vida que não é só deles? Aquele campo, aquela flor, aquela esquina da rua, aquela querida casa velha, aquele quarto bem conhecido - quanto mais alegre, mais doce, melhor, como dizemos, do que tais coisas, tais lugares uivam Por que é, tão doce, este triste arrependimento? Você vai concordar comigo, seja o que for, pelo menos é um grito clamoroso.

E todos esses gritos da criatura - essa curiosidade, tão forte, tão aguda - essa aspiração terrível, elevando-se além das estrelas - e esse arrependimento tão profundo, tão apaixonado - eles se juntam em um lamento selvagem de necessidade. Oh, por mais cínico que você seja, por mais descuidado que seja - não, por mais indiferente ou hostil que seja aos pensamentos sérios - diga-me que necessidade encontra expressão em suas vozes? Não é o mesmo, o pensamento mundialmente antigo do pobre judaico exilado nas colinas selvagens de Abarim? - “Minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo”. Ah! esta humanidade ansiosa e insatisfeita, quem clama por ele, mas por Ele!

II. Esse grito pode ser respondido? É ouvido? vem alguma resposta? Disseram-me no Apocalipse que existe um Deus, supremo em poder, de santidade imaculada essencial, o Absoluto de Perfeição, o Imutável em Beleza, compreendendo assim em Si mesmo, ao que parece, todos os objetos imagináveis ​​ou imagináveis ​​da mente desejante. Não é o suficiente? Criaturas estranhas que somos, não é. Você e eu queremos saber, mais de perto, mais precisamente Sua natureza e Seu caráter.

Pois você e eu somos possuidores de um presente misterioso. Queremos saber e até sabermos não podemos descansar. Esse presente é o mistério da vida, e faz do garotinho que você e eu conhecemos vagando semivestido, mal alimentado e descuidado - um objeto de interesse mais cativante do que o mistério selvagem do Atlântico selvagem. "Há mais um choro?" Eu acho que existe. Se há uma coisa com a qual você certamente deve estar, com a qual certamente estou impressionado, é a nossa, nossa surpreendente individualidade.

Para cada um, cada verdade do credo cristão tem sua própria importância permanente daí. “O que é importante para mim” - assim cada um de vocês pode dizer - “se todos nesta congregação cada um encontrar a satisfação de seus desejos, eu ainda sinto falta dos meus?” Quaisquer que sejam os fatos especiais da sua vida e da minha, todos nós nos encontramos, os caminhos de todos são percorridos, por um espectro horrível, e esse espectro é o nosso pecado individual.

Pecado! Você tem o seu próprio, não o meu, não o de outro. Um pecado me segura? Então, o desejo do meu melhor eu será libertado. Quem pode fazer isso? Quem? Eu pergunto quem? Abro as páginas da história do Evangelho e imediatamente encontro Jesus Cristo. Uma figura surpreendente! Uma imagem incomparável! Nenhum outro igual na história. Júlio César? Eles escreveram uma monografia poderosa sobre ele outro dia, e no final estabeleceram um paralelo entre ele e Cristo.

Certamente é difícil para qualquer um evitar não gostar do mau gosto nele, mesmo que ele não se esquive disso como uma espécie de blasfêmia. O conquistador da Gália era de fato uma figura notável. Mas quão diferente daquele outro! "Atenciosamente por Deus." Em caso afirmativo, agradeça a Deus Pai por Seu amor, pois de fato Ele te ama; honrar as feridas sangrentas de onde fluiu o sangue precioso; louvai o Espírito eterno, por meio do qual o sacrifício foi oferecido e por quem sois santificados. Sim, glória seja ao Deus que foi, é e há de vir, que nos amou com amor eterno, que nos dá - os cansados, os cansados ​​- paz em crer. ( Canon Knox Little. )

Do homem para deus

Compare isso com uma passagem da autobiografia de Miss Martineau, onde ela nos diz que, tendo se livrado dos últimos resquícios de suas antigas crenças, ela se sentiu como se um peso tivesse sido removido: para usar sua própria figura, como a rosa desbotada recupera seu frescor quando aliviada da pressão da atmosfera por ser colocada sob o vidro de sino de uma bomba de ar, seu espírito se abriu quando não mais oprimido pela presença ofuscante de um Poder superior.

Com todos os pensamentos sobre Deus perdidos, ela podia respirar livremente e se sentir em casa no vasto universo. O contraste é impressionante, sugestivo, comovente. Em um caso, ansiando por Deus; no outro, alívio por poder dizer: “Deus não existe”. Será, então, que os ateus modernos estão se livrando de um pesadelo e que a sede do salmista por Deus era simplesmente uma doença incidental na infância da raça humana? Nossa resposta é que quaisquer que sejam as dificuldades do lado teísta, as do ateísta são incomensuravelmente maiores.

Vamos começar com uma definição. Queremos dizer por Deus, nenhuma abstração nebulosa, nenhuma personalidade atenuada, mas a Vontade que propõe e executa, a Fonte e Administrador da lei; também o Amor dentro do qual toda a vida está envolvida. Ele é o Deus com quem Enoque andou, de quem Davi cantou, diante de quem Elias estava. Agora nós observamos -

I. Momentos de ateísmo são conhecidos pela maioria dos homens. Quem não se aproximou desse abismo sem fundo e respirou a malária que paira sobre ele? Mas isso foi temporário, uma fase passageira, que conhecemos e dominamos. As nuvens se dissiparam, a luz da manhã amanheceu. Agora, em que condição estava o estado de saúde? Do ateísmo ou da fé? Em um em que nos sentimos como ela, cujas tristes palavras citamos; ou foi no outro que sentimos que a solidez e a sanidade voltaram a nós? Pode, então, aquilo que age assim saudavelmente ser nada além de um veneno nocivo? A verdade que parece tão essencial para a saúde da alma, não tem base na realidade? É mentira? E, em caso afirmativo, as mentiras são tão medicáveis? Quem pode acreditar?

II. Momentos de fraqueza moral - esses também todos nós conhecemos. Mas a experiência diz que, na maior emergência, deixe o pensamento de Deus entrar, e a virtude em seu maior perigo estará assegurada. Esse pensamento, então, pode ser falso? Ou pode ser que o dever nos aflige. O fracasso tira o coração de nós. Mas a certeza: “Minha graça te basta”, nos anima novamente. Mas se Deus não existe, essa crença é uma falsidade.

É verdade que somos muito abençoados por essa crença na mente, no coração, no espírito e, ainda assim, no credo ateísta, devemos tudo a uma fraude. E podemos perguntar: O que é a virtude quando não é alimentada por essa raiz? Quão apto é degenerar em um cálculo frio de lucros e perdas, e ter como orgulho o orgulho em vez de auto-entrega. Somente a crença no Deus vivo pode dar a ele sua verdadeira beleza e encanto. De onde, sem tal crença, poderiam vir a luz e o calor sob cuja influência estimulante suas flores se abrem e seus frutos amadurecem? A virtude, de fato, deve toda sua elegância à escuridão ártica de uma mentira? E o que seria do dever para com nossos semelhantes se a fé no Deus vivo acabasse? O que seria da caridade e de todos os seus ternos ministérios? que vai prometer sua continuação em fazer o bem, apesar da ingratidão, e desprezo e perseguição? É, então, aquilo que a preserva e a torna tal bênção devido apenas a alguma estranha ilusão?

III. Momentos de inspiração. Pois há ocasiões em que somos elevados além de nós mesmos, e a reverência, a confiança e o amor se acendem como um fogo consumidor. Oxalá esses momentos fossem mais frequentes e duradouros. Mas sempre que vêm, estão sempre associados a Deus. Somos, então, enganados durante essas temporadas de exaltado prazer? Estamos acreditando em uma mentira? Uma vida harmoniosa, também, como a daqueles que vivem “com quem habitam as melodias dos sinos eternos”, parece impossível sem uma fé vigorosa em Deus. O justo vive pela fé. Mas e se isso for falso?

4. Existem momentos de provação e calamidade. Nessas ocasiões, não fomos salvos pela confiança nAquele que é “um socorro bem presente na angústia”? Isso também é um sonho? Não houve coração para responder, nenhuma mão para amarrar? " Nada ”- assim se diz“ mas a infinita Piedade é suficiente para o infinito Pathos da vida humana ”. Mas não existe tal pena? É a era do pessimismo, e os homens estão perguntando: "A vida vale a pena ser vivida?" Mas quem são eles que perguntam? Não o homem pobre, decente, trabalhador e temente a Deus, mas os cínicos vagabundos dos clubes do West End. Não, nós acreditamos em Deus Pai. Se isso for sonho, deixe-me sonhar. ( Thomas G. Rose. )

Quando irei aparecer diante de Deus? -

Aparecendo diante de Deus. Aparecimento diante de Deus aqui e no além

Estas palavras expressam -

I. Crença firme na presença especial de Deus nas ordenanças do culto público. Estamos sempre à vista de Deus, mas Ele está especialmente perto do santuário. Essas ordenanças têm esse grande objetivo, para nos aproximar de Deus. E os cristãos descobriram que sim. Portanto--

1. Proteja-se contra a hipocrisia na adoração. Deus está aí. Somos cuidadosos em como aparecemos ali para nossos semelhantes. Seja assim em relação a Deus.

2. Nossa esperança de bem na adoração deve ter a presença de Deus conosco. Do. 2 Samuel 14:32 .

3. Quantas graças ao Senhor Jesus Cristo, que abriu caminho para o nosso aparecimento diante de Deus.

4. Que bênção ter muitas casas de Deus em uma nação.

II. Um desejo sincero pelas ordenanças divinas.

1. Quão pouco disso há entre o homem.

2. Como é bom ter esse desejo.

3. Como esses corpos carnais e pecaminosos são entupidos de infelicidade para a mente. Mas há uma abençoada assembléia de melhores adoradores lá em cima. Desperte nossa fé e desejo de se juntar a eles. ( Isaac Watts, DD )

Aparecimento diante de Deus no futuro

Existem duas dessas aparições.

I. No julgamento. No momento da morte, nossas almas aparecem diante de Deus para julgamento.

1. Que o pecador, portanto, considere que, embora ele possa estar disposto a ir ao santuário agora, então ele está sob terrível constrangimento.

2. Aqui eles aparecem disfarçados, como santos; lá abertamente como pecadores.

3. Eles devem prestar atenção a Deus então, embora não o façam agora.

4. Lá Deus estará no trono de julgamento; aqui está Ele no trono da graça.

5. Aqui há aparições freqüentes, apenas uma vez, e é para sempre afastado de Sua presença. Deixe o pecador então examinar a si mesmo quanto ao seu estado agora.

II. Em glória no céu. Que diferença para o cristão entre aquela época e agora.

1. Agora que ele faz parte de uma assembléia mista, então todos serão santos.

2. Agora ele está entre os poucos que adoram a Deus, mas entre milhões.

3. Agora adoramos para preparação, lá para diversão.

4. Agora, imperfeitamente; ali, com adoração completa.

5. Agora, com muitos desânimos; então, com consolações eternas. Que nunca estejamos faltando lá. ( Isaac Watte, DD )