Salmos 77:19-20

Teu caminho é no mar, e Teu caminho nas grandes águas, e Teus passos não são conhecidos.

A força desconcertante da vida humana

I. Existem males em nosso caminho, não vistos por nós, dos quais será o cuidado de Deus nos livrar.

1. Um mal pode estar em nosso caminho, mas muito distante para que possamos ver. Não precisa estar muito longe, para estar além do alcance de nossa visão. Se está apenas fora do limite do dia pelo qual estamos passando, está tão completamente além de nossa visão como se estivesse em outro mundo. Deus vê o perigo ameaçador e, no amor, talvez, desvie nossos pés por um ou dois dias do caminho que estávamos trilhando, trazendo alguma mudança em nosso curso que não prevíamos e não podemos compreender. Como não vimos o perigo, não podemos entender o caminho de Deus conosco, nos guiando com segurança. Para nós, “Seu caminho é no mar”.

2. Um mal pode surgir também ao nosso lado, desconhecido para nós. Os males surgem - em hábitos - amizades - arredores locais, etc. Sendo cegos para o perigo, o evento que nos tira de seu caminho é um mistério.

3. Além disso, de acordo com o ensino das Escrituras, existem tramas e planos contra nós pelos poderes das trevas. Destes, somos necessariamente ignorantes. Lorde Raglan subitamente ordenou que as linhas inglesas se dividissem, quando estivessem marchando, - pelo que os soldados ingleses sabiam, - diretamente sobre as forças russas. Mas eles logo perceberam que o Comandante-em-Chefe os havia dividido apenas porque ele via mais do que eles podiam ver, viz.

, que uma companhia do inimigo estava marchando ao redor da colina, para pegar os ingleses desprevenidos pelo flanco. Que Deus não faça algo assim conosco, para que possamos escapar das armadilhas colocadas aos nossos pés; Seus movimentos são misteriosos e confusos para nós, simplesmente porque não vemos a armadilha da qual Ele está tentando nos proteger?

II. Há também o bem, não percebido por nós, desconhecido para nós, com o qual Deus procura nos enriquecer. Permanecendo à luz da Cruz, somos levados a concluir que o primeiro propósito de Deus para conosco deve ser nos levar a um estado de reconciliação com Ele; e tendo cumprido isso, ganhando-nos para uma aceitação pessoal do Salvador, Seu próximo propósito conosco deve ser nossa santificação: encher-nos “com toda a plenitude de Deus.

”Mas como isso deve ser feito? O Espírito de Deus é a causa eficiente de todo crescimento espiritual, mas o Espírito gracioso pode, e irá, trabalhar ao longo das linhas daquela providência maravilhosa da qual podemos falar como uma esfera situada fora das operações da graça divina.

III. Existem orientações e conexões em nossa vida e em nossa sorte, das quais sabemos muito pouco. No ajuste sábio destes, o caminho de Deus, para nós, muitas vezes deve ser "no mar". O jardineiro às vezes remove uma planta, não porque ela precisa ser removida por si mesma, mas porque está mantendo o ar ou a luz do sol de alguma outra planta por perto. Então, possivelmente, o Grande Agricultor nos trata, trazendo alguma mudança em nossa vida e sorte que é para proteger outra pessoa do mal ou para promover o seu bem. Nossa única grande necessidade é a fé em Deus. Ele “guia suas mãos conscientemente”. “Ele é maravilhoso no conselho e excelente no trabalho.” “Quanto a Deus, Seu caminho é perfeito.” ( Henry Starmer. )

O caminho, caminho e passos de Deus

I. O caminho de Deus está no mar. Os assuntos da vida estão, em muitos casos, manifestamente além de nosso controle; é verdade que muito do mal que nos sobrevém se deve à nossa própria imprevidência; e, ao que tudo indica, nossa própria energia e visão têm muito a ver com o sucesso em nossa carreira; ainda assim, não há flutuações e mudanças abundantes, todas as quais nos dizem que não somos os mestres nem mesmo de nossos próprios negócios? Pergunte a qualquer um que já teve muita experiência de vida e ele lhe dirá que, como o oceano, ele está cheio de mudanças e de tempestades.

Nem os filhos de Deus estão isentos disso; sua experiência de vida é a mesma dos outros: eles são carregados por essas tempestades onde não estariam; e onde eles estariam, para onde eles não poderiam ir. Agora, para nós, deve ser suficiente, que saibamos que "Seu caminho é pelo mar."

II. O caminho de Deus está nas grandes águas. Ele não apenas age, mas o faz de acordo com um plano fixo e definido, Seu curso de ação sendo referido como um "caminho". Bem, sabemos bem que, quando os homens navegam no mar, devem fazê-lo por meio de uma bússola e um mapa; que não podem esperar encontrar um caminho nas águas dentro dos limites dos quais devem navegar; mas Deus tem Seu próprio caminho traçado, e Ele o vê claramente em meio a todas as flutuações, e apesar de todos os inimigos, como fazemos com o caminho de uma estrada comum.

III. Os passos de Deus e não conhecidos. “O que eu faço tu não sabes agora, mas tu o saberás depois”, é dito a nós, assim como foi aos discípulos da antiguidade. Há momentos em que deve ser suficiente para nós simplesmente saber que Ele está agindo, e isso em nosso nome e para o nosso bem. Em tais épocas, devemos preeminentemente "andar pela fé e não por vista". Ele escolhe que o método de Seu procedimento seja oculto, e não temos o direito de exortá-Lo a retirar o véu.

E quantas vezes tem havido passos de Deus onde não os discernimos! Tivemos uma doença, ou um luto, ou uma decepção, ou uma perda; o mundo disse: “Que pena!” mas Deus passou por nós; o mundo não podia ver suas pegadas - abençoados se pudéssemos se pudéssemos. ( PB Power, MA )

Os mistérios da Providência

I. Deus exerce uma supervisão providencial constante sobre os assuntos de Seu povo. Isso é evidente -

1. Escritura.

2. Experiência de homens em todas as idades.

II. A superintendência de Deus sobre os negócios de Seu povo é acompanhada por muitas dispensações de mistério inescrutável. Isso não deve parecer surpreendente e não deve produzir nenhuma emoção de ressentimento ou descontentamento, se dois fatos forem considerados e devidamente ponderados. A primeira é que nossas faculdades são naturalmente imperfeitas e obscurecidas, física e moralmente incapazes de compreender muito das dispensações de um Ser como o Todo-Poderoso; e a segunda é que o Todo-Poderoso tem razões, sem dúvida suficientes e importantes, para deliberadamente ocultar de nós mesmos uma grande parte do curso de Sua providência, tanto para projetos associados com Sua própria glória, quanto para nosso futuro e bem-estar eterno.

III. As misteriosas dispensações que atendem à providencial superintendência de Deus são reguladas pela sabedoria e pela graça. Considere isso nos casos de Jacó, José e Jó. E não está longe o tempo em que nós, no desfrute da boa terra e do grande “que Deus preparou para aqueles que O amam”, seremos chamados a “lembrar o caminho” pelo qual Ele se agradou em nos conduzir , “Para nos humilhar e nos provar, para saber o que estava em nossos corações, se guardaríamos Seus mandamentos ou não”, e para lembrar que “assim como um pai corrige a seu filho, assim o Senhor nosso Deus nos corrigiu” e então será provado, se não acreditarmos agora, que as “leves aflições, que duraram apenas um momento”, produziram para nós aquele “peso de glória muito maior e eterno”.

4. O caráter assim atribuído às misteriosas dispensações associadas à divina superintendência deve produzir resultados poderosos sobre todas as mentes cristãs e piedosas.

1. Devemos exercer um espírito de completo contentamento sob as dispensações mais severas, que a Providência Divina pode impor.

2. Devemos aplicar cuidadosamente todas as dispensações da Providência Divina para o aperfeiçoamento prático de nosso próprio caráter. ( J. Parsons . )

Caminho de Deus insondável

I. As ações de Deus abrangem uma ampla gama. A ciência estabeleceu o fato de que você não pode perturbar a menor parte do mundo aquoso ou atmosférico sem perturbar todo ele. Então, no mundo moral; todos os eventos, por menores que sejam, têm relação com eventos grandes e distantes. Deus governa a vida de um homem em conexão com todos os homens. O que acontece hoje é apenas um elo da cadeia, que se estende por eras e está conectada a eventos, talvez, de terras distantes.

II. Os traços das ações de Deus não são vistos consecutivamente. O solo terrestre que recebe uma impressão o retém, mas que impressão a água pode reter? Você pode causar uma boa impressão, mas não pode consertá-la. Então você pode interpretar uma tristeza; mas sua conexão com sua história futura você pode não ver. A marca do dedo de Deus você pode ver hoje, mas amanhã a impressão se foi. A Providência, como uma máquina vasta e complicada, só pode ser compreendida, em todos os seus arranjos complexos, por Aquele que a formou.

III. A razão das ações de Deus freqüentemente está além da compreensão humana. “Seus caminhos estão em águas profundas.” A origem do mal moral - o acesso dos espíritos caídos à natureza espiritual do homem e seu modo de operação - a responsabilidade humana e os decretos eternos de Deus envolvem questões que o homem pode nunca ser respondidas; mas é o suficiente para nós que Suas pegadas estejam em águas profundas.

Os mistérios do céu, no entanto, devemos acreditar que conduzem ao bem universal. Alguns sabemos que são bênçãos positivas. Grande, de fato, é o mistério da piedade; no entanto, que fato é mais glorioso em seu caráter e mais abençoado em seus aspectos práticos? ( W. Bealby. )

Providência divina incompreensível

I. Deus exerce uma providência universal sobre o mundo. Nenhum objeto material pode se mover, e nenhuma criatura viva pode agir, sem a ação constante e controladora dAquele que fez e preserva o mundo. Todos eles devem necessariamente viver e se mover, bem como ter seu ser Nele.

II. Deus é incompreensível no exercício de Sua providência universal. Isso parece de--

1. Escritura.

2. Razão. Como todos os movimentos em um relógio se originam da mola principal, então todas as razões da conduta de Deus, em preservar e governar o mundo, se originam de Seu desígnio final na criação, que é muito grande, muito sábio e muito bom para qualquer criatura sendo para agarrar e, portanto, deve necessariamente e para sempre permanecer incompreensível.

3. Fato. Os caminhos da Providência sempre foram considerados inescrutáveis ​​por todas as criaturas inteligentes. Quase não passa um dia, mas cada pessoa vê algo em relação a si mesmo, ou a respeito dos outros, que desperta sua admiração e supera sua compreensão.

III. Melhoria.

1. Se Deus é incompreensível no governo do mundo, então esta é uma resposta completa a todas as objeções que já foram feitas contra Sua providência universal.

2. Se Deus é incompreensível em Sua providência, então é tão difícil para a humanidade saber por que Ele concede favores a eles quanto por que os leva embora.

3. Se Deus é incompreensível em todos os caminhos de Sua providência, então todas as dispensações de Sua providência para a humanidade são provações adequadas.

4. Se Deus é incompreensível em Seus caminhos de providência, então existe a mesma base de submissão sob pesadas, como sob leves aflições.

5. Se os caminhos da providência são incompreensíveis, então todas as coisas neste mundo são adequadas para tornar todos os homens religiosos. Deus carrega todos eles em Sua mão santa e soberana, e está praticamente falando com eles todos os dias e todos os momentos.

6. Se Deus é incompreensível em Sua providência, então é fácil ver que Ele pode ordenar as coisas, de modo a tirar a luz das trevas, o bem do mal e a alegria da tristeza. ( N. Emmons, DD )

O ensino das marés

I. O maremoto. Assim como há marés altas e baixas no oceano, também temos períodos em que tudo está aparentemente a nosso favor, o vento e as ondas trabalhando em conjunto para nos levar ao porto desejado. Também é verdade que na vida espiritual temos nossas marés mortas e nossas marés vivas. Estações de esgotamento, quando quase não se reconhece uma ondulação em nossa vida monótona, a energia está quase gasta, a fé é fraca, Deus parece distante e achamos difícil orar, e a vida com seus cuidados e pecado apresenta-se quase uma calmaria .

No entanto, nem sempre temos essa experiência de avançar lentamente; temos também nossas marés primaveris quando somos levados adiante como por uma grande inundação. Com uma energia renovada, a vida torna-se digna de ser vivida, tarefas enfadonhas tornam-se fáceis, uma influência graciosa enche nossa alma e, em êxtase de alegria, somos levados para a frente e para cima.

II. Marés altas. Não tivemos nossas experiências excepcionais quando Deus se aproximou preciosamente e nos deu visões e revelações de Si mesmo? Essas são épocas de pureza de vida, devoção ao serviço, confiança implícita em Deus. Nessas ocasiões, descobrimos que possuímos faculdades que desconhecíamos. Todo o nosso ser espiritual torna-se receptivo.

III. Os obstáculos. Existem vários obstáculos que variam as marés reguladoras; por exemplo, as estrelas, o contorno da terra, as estações, as correntes conflitantes, etc., afetam a onda de maré mais ou menos, variando seu progresso e força. Evitemos colocar, ou permitir que permaneçam, quaisquer obstáculos na entrada de nossas almas, mas com uma calmaria rendição à vontade de Deus, permitir que Ele tenha o controle total de nossas vidas. Vamos abrir nossos corações para receber a maior inundação que Ele pode enviar, até mesmo a presença do próprio Deus - o Espírito de Deus habitando em nós.

4. Rios sem marés e mares interiores. Rios como o Nilo, Ródano e Pó não sentem o efeito do maremoto, além de seu mês, enquanto no caso do Tâmisa sua força é sentida até Teddington, cerca de oitenta milhas do mar. As pessoas que vivem nas margens do Severn podem às vezes ver uma nascente de água de 12 metros de altura subindo o rio com grande violência. O efeito da maré é evitar o acúmulo de lama e a formação de gelo na foz do rio; também torna o rio mais útil, sendo navegável.

De maneira semelhante, como as marés de influências espirituais fluem em nossas vidas, elas nos livram dos detritos acumulados - obstáculos que sufocam nossas vidas e prejudicam nossa utilidade - maus hábitos, diversões questionáveis, práticas obscuras, das quais normalmente não poderíamos nos despojamos, somos todos varridos por tais influências graciosas.

V. Tabelas de marés. Em almanaques e em outros lugares, encontramos tabelas que fornecem com razoável precisão o tempo e o local dessas marés excepcionalmente altas, bem como as marés normais de primavera e de mortas, mas nenhum meio de calcular os tempos e as estações de visitação espiritual. Podemos, sem dúvida, ajudar na maré de poder e utilidade obedecendo às leis Divinas que foram tornadas conhecidas; e certamente se proteger contra quaisquer obstáculos e obstáculos ao seu fluxo. São “os que esperam no Senhor que“ renovarão as suas forças ”. ( JB Evans. )

Os procedimentos misteriosos de Deus

Nossos jornais diários estão cheios de histórias tristes. Um dia é “um acidente em uma mina de carvão: cem vidas perdidas”. Outro dia é algum desastre terrível em uma ferrovia, ou um naufrágio, ou um surto de doença em algum lugar. E quando olhamos para “a história diária do mundo”, lemos sobre terremotos, guerras, pestes e massacres. E enquanto lemos, a questão surge em nossas mentes - por que o compassivo Pai-de-tudo permite que esses horrores aconteçam? E se nós, meros espectadores dessas aflições de longe, estamos prontos para fazer esta pergunta, com que seriedade agonizante ela deve subir no peito dos próprios sofredores! E olhando mais de perto e indagando sobre a vida de nossos semelhantes, o mesmo problema surpreendente não aparece constantemente? Quantas vezes vemos a viúva desolada com sua multidão de crianças indefesas! Quantas vezes notamos vidas boas e úteis sendo tiradas, enquanto os inúteis ainda têm permissão de viver! Agora, todos esses casos nos trazem a este ponto - as calamidades e aflições acontecem por acaso ou são indicadas por um grande governante do mundo? E, como cristãos, respondemos que “a aflição não vem do pó”, mas vem das mãos de Deus; mas quando ainda somos pressionados a explicar os procedimentos de Deus, podemos apenas responder: “Seu caminho é nas grandes águas, e Seus passos não são conhecidos.

”E a seguir, podemos observar que esta aparente contradição entre o caráter de Deus e Seu trato com os indivíduos, nos leva a sentir a necessidade e o valor de uma revelação. Deus não nos deixou à voz gaguejante da “religião natural”, mas Ele tirou o véu e se revelou. Ele nos enviou uma carta, na qual Ele nos fala de Seu amor, e nos convida a confiar Nele, através da escuridão e das trevas, e Ele nos levará à luz perfeita; que embora Seus passos não sejam conhecidos, ainda assim Ele conduz Israel pela mão.

E ao refletirmos sobre esses pontos misteriosos do trato de Deus com os homens, vemos como eles trazem à luz e acentuam a grande doutrina da fé; a verdade de que há uma existência futura, quando as tristezas desta vida serão contrabalançadas pelas alegrias que ainda não podem ser concebidas. É o último grande Dia do Juízo que declarará a justiça e retidão de Deus. Assim, quando ouvimos falar de acidentes terríveis e sofrimento generalizado, podemos nos consolar de duas maneiras - em primeiro lugar, que Deus pode substituir o mal pelo bem, fazendo com que o acidente ou infortúnio possa levar a bons resultados.

Assim, os terríveis desastres causados ​​pela umidade do fogo levaram Sir Humphrey Davy a inventar a lâmpada do pitman, que salvou tantas vidas. Os perigos dos motores de alta pressão e as temíveis explosões dos barcos a vapor americanos tornaram a válvula de segurança finalmente popular e universal. A devastação cruel de doenças e infecções ensinou os homens, pelos próprios motivos do temor egoísta, a cuidar de outros com saúde.

E olhando além dessas vantagens que resultam neste mundo, em segundo lugar podemos ver como, na esfera mais longa de um mundo melhor, Deus pode compensar aqueles que sofreram aqui. Isso nos enche de confiança e esperança, embora ainda não possamos rastrear “Suas pegadas”, pois as águas escuras rolam sobre eles. ( JW Hardman, LL. D. )

O oceano sem trilhas e seu piloto mestre

Eu tenho um grande interesse pelos pilotos, em seus escritórios e em seu trabalho. Depois de uma viagem longa e monótona, é difícil, como você julgar, encontrar um rosto novo a bordo. Todos os olhos se esforçam para olhar para o piloto enquanto seu pequeno barco vem dançando sobre as águas; e quando ele pula a bordo, sentimo-nos quase inclinados a acariciá-lo, e desejamos saber quais são as últimas notícias. Gosto de vê-lo parado na ponte, ou no tombadilho, no comando por enquanto.

Até o capitão deve ficar em segundo lugar agora. Gosto de sentir a sensação de segurança perfeita que surge quando o piloto está a bordo. Ele conhece o lugar tão bem. É sua função conduzir o navio através dos estreitos e subir o canal tortuoso. Ele está nisso há anos. Ele pode, como dizem, quase tatear seu caminho subindo por aquele canal no escuro; e à medida que nos aproximamos da costa, os passageiros sentem que o tempo de ansiedade acabou.

Uma sensação de alívio percorre todo o navio. Tínhamos toda a confiança no capitão quando havia espaço de sobra para o mar, mas, ao chegar perto do porto, foi um pouco reconfortante encontrar a bordo um homem que conhecia cada curva e curva. Visto que o caminho de Deus é por meio do mar, gostaria de perguntar se Ele é o seu piloto ou se você está tentando guiar a si mesmo. ( Thomas Spurgeon. )

O caminho de Deus incompreensível para o homem

Pegue um garotinho de dez anos e coloque-o em uma assembléia de estadistas discutindo as questões mais graves da diplomacia e do direito internacional, para transportar documentos e mensagens de uma mesa para outra. Nessa assembleia, o rapaz tem um lugar definido e um dever definido que ele pode compreender e cumprir. Mas suponha que ele se recusasse a carregar um papel cujo significado e significado ele não entendia.

Suponha que ele rejeitasse sua posição de pajem, com o fundamento de que não estava a par de todo o curso da complicada negociação realizada naquela câmara. Algum homem são consideraria o menino um ser ferido? Alguém pensaria em censurar esses estadistas por maldade ou injustiça? O rapaz não seria simplesmente ridicularizado? Mesmo supondo que todos os homens na câmara estivessem dispostos a atender sua exigência ridícula e explicar o negócio a ele - eles poderiam fazer isso? A mente da criança poderia compreender os destinos das nações? E, no entanto, se isso é absurdo, o que se pode dizer de um ser finito, com seu escasso conhecimento, com sua capacidade limitada, com sua pouca experiência, recusando-se a lealdade a um Deus cujos propósitos abrangem a eternidade, e se movem em órbitas mais vastas do que seu máximo alcance de pensamento pode até mesmo começar a conceber; em cujo plano os incontáveis ​​detalhes de todos os seres na eternidade, passado e futuro, são agrupados e unificados - o que, repito, será dito da estupenda estupenda estupenda estupenda de um pobre homenzinho, a diferença entre quem e Deus mal é obscurecida pela diferença entre um estadista e um bebê, mas quem recusa a lealdade a Deus porque não pode, procurando, encontrar o Todo-Poderoso com perfeição? (Marvin R. Vincent, DD )

Tu lideraste o Teu povo .

A verdadeira filosofia de vida

“Tu lideraste o Teu povo.” Toda a filosofia de vida está aqui, aqui para nós não menos do que para Israel. Se pensamos que precisamos de alguma outra teoria da vida porque os israelitas eram apenas escravos pobres e nós, cristãos inteligentes do século dezenove, estamos muito enganados. Depois de todos esses séculos, Deus não tem nada a acrescentar a isso, que os homens O deixam guiá-los, à sua maneira, através do mar, se assim o desejar.

A verdadeira filosofia de vida se resume aqui, simplesmente em seguir a Deus. Sobre os Apeninos existe uma estrada de ferro maravilhosa, na qual, em um espaço de menos de setenta milhas, se passa por quarenta e três túneis, alguns deles de grande extensão. A estrada está cheia de paisagens magníficas, mas a cada minuto você vai mergulhando em um túnel. E certamente o viajante por esta estrada mostraria seu bom senso sentando-se quieto e sendo carregado ao longo da linha da amurada; e não saindo na primeira estação e avançando nas montanhas para encontrar outro caminho, porque ele não gostava dos túneis.

Ele teria quase certeza de que se perderia e morreria de fome. A estrada foi construída para levá-lo ao seu destino pelo caminho mais curto, e ele chegará lá com mais rapidez e segurança pelos túneis do que por qualquer outro meio. Oh, se pudéssemos crer na mesma coisa da maneira de Deus! Queremos construir nossa própria estrada, tudo na luz; e a consequência é que é muito menos direto que o de Deus e muito mais perigoso, e não podemos trazê-lo para onde desejamos.

E lembre-se, nem todos os túneis também: nas regiões das rochas altas, onde os túneis são necessários, estão as perspectivas mais gloriosas. Se o caminho de Deus está parcialmente em trevas, os lugares luminosos são cheios de beleza, comandando perspectivas de misericórdia e amor que deveriam nos reconciliar com os intervalos de escuridão, lembro-me de uma vez, na Itália, escalar uma montanha na qual uma ampla e bela a estrada para carruagens quase levava ao cume; mas ali a estrada cessou repentinamente e nada apareceu além de uma trilha estreita que contornava a encosta da montanha, e que logo se transformou em uma trilha de ovelhas; e o sol batia com força terrível e o caminho era acidentado, e mais de uma vez fui tentado a voltar; mas nunca esquecerei a visão que surgiu sobre mim quando finalmente cheguei ao fim do caminho estreito: ela retribuiu todo o trabalho.

Portanto, eu digo, não tenha medo do caminho estreito, se Deus o transformar nele. A grande coisa é que Ele o conduziu; e se Ele lidera, mesmo que Seus passos não sejam conhecidos, você sabe que Seu caminho é em santidade e termina no bem eterno. ( Marvin R. Vincent, DD ).

Salmos 78:1