1 João 2:15-17

Não ames o mundo nem as coisas do mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Pois tudo o que há no mundo - o desejo da carne, o desejo do olho, o orgulho vazio da vida - não vem do Pai, mas vem do mundo. E o mundo está passando, assim como seu desejo; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.

Era característico do pensamento antigo ver o mundo em termos de dois princípios conflitantes. Vemos isso muito vividamente no zoroastrismo, a religião dos persas. Essa era uma religião com a qual os judeus haviam entrado em contato e que havia deixado uma marca em seu pensamento. O zoroastrismo via o mundo como o campo de batalha entre as forças opostas da luz e das trevas. O deus da luz era Ahura-Mazda, o deus da escuridão era Ahura-Mainyu; e a grande decisão da vida era de que lado servir. Todo homem teve que decidir aliar-se com a luz ou com a escuridão; essa era uma concepção que os judeus conheciam bem.

Mas para o cristão a clivagem entre o mundo e a Igreja tinha outro pano de fundo. Os judeus tiveram por muitos séculos uma crença básica que dividia o tempo em duas eras, esta era presente, que era totalmente má, e a era por vir, que era a era de Deus e, portanto, totalmente boa. Era uma crença básica do cristão que em Cristo a era vindoura havia chegado; o Reino de Deus estava aqui.

Mas o Reino de Deus não chegou ao mundo e para ele; tinha chegado apenas na e para a Igreja. Portanto, o cristão foi obrigado a traçar um contraste. A vida do cristão dentro da Igreja era a vida da era futura, que era totalmente boa; por outro lado, o mundo ainda vivia na presente era, que era totalmente má. Seguiu-se inevitavelmente que havia uma clivagem completa entre a Igreja e o mundo, e que não poderia haver comunhão, nem mesmo compromisso, entre eles.

Mas devemos ter cuidado para entender o que João quis dizer com o mundo, o kosmos ( G2889 ). O cristão não odiava o mundo como tal. Foi a criação de Deus; e Deus fez bem todas as coisas. Jesus amou a beleza do mundo; nem mesmo Salomão em toda a sua glória se vestiu como uma das anêmonas escarlates que floresceram por um dia e morreram. Jesus repetidas vezes tirou suas ilustrações do mundo.

Nesse sentido, o cristão não odiava o mundo. A terra não era do diabo; a terra era do Senhor e a sua plenitude. Mas kosmos ( G2889 ) adquiriu um senso moral. Começou a significar o mundo separado de Deus. CH Dodd define este significado de kosmos ( G2889 ): "Nosso autor se refere à sociedade humana na medida em que é organizada em princípios errados e caracterizada por desejos vis, valores falsos e egoísmo." Em outras palavras, para João o mundo nada mais era do que a sociedade pagã com seus falsos valores e seus falsos deuses.

O mundo nesta passagem não significa o mundo em geral, pois Deus amou o mundo que havia feito; significa o mundo que, de fato, abandonou o Deus que o fez.

Acontece que havia um fator na situação do povo de John que tornava as circunstâncias ainda mais perigosas. É claro que, embora pudessem ser impopulares, não estavam sofrendo perseguição. Eles estavam, portanto, sob a grande e perigosa tentação de se comprometer com o mundo. É sempre difícil ser diferente, e foi especialmente difícil para eles.

Até hoje o cristão não pode fugir da obrigação de ser diferente do mundo. Nesta passagem, John vê as coisas como sempre as vê - em termos de preto e branco. Como diz Westcott: "Não pode haver um vácuo na alma." Esta é uma questão em que não há neutralidade; um homem ama o mundo ou ama a Deus, o próprio Jesus disse: "Ninguém pode servir a dois senhores" ( Mateus 6:24 ). A escolha final permanece a mesma. Devemos aceitar os padrões do mundo ou os padrões de Deus?

A VIDA EM QUE NÃO HÁ FUTURO ( 1 João 2:15-17 continuação)

João tem duas coisas a dizer sobre o homem que ama o mundo e se compromete com ele.

Primeiro, ele expõe três pecados que são típicos do mundo.

(1) Existe o desejo da carne. Isso significa muito mais do que entendemos por pecados da carne. Para nós, essa expressão tem a ver exclusivamente com o pecado sexual. Mas no Novo Testamento a carne é aquela parte de nossa natureza que. quando está sem a graça de Jesus Cristo, oferece uma ponte para o pecado. Inclui os pecados da carne, mas também todas as ambições mundanas e objetivos egoístas. Estar sujeito ao desejo da carne é julgar tudo neste mundo por padrões puramente materiais.

É viver uma vida dominada pelos sentidos. É ser glutão na comida; efeminado no luxo; servil no prazer; luxurioso e negligente na moral; egoísta no uso de posses; independentemente de todos os valores espirituais; extravagantes na satisfação dos desejos materiais. O desejo da carne independe dos mandamentos de Deus, do julgamento de Deus, dos padrões de Deus e da própria existência de Deus.

Não precisamos pensar nisso como o pecado do grande pecador. Quem exige um prazer que pode ser a ruína de outrem, quem não respeita a personalidade dos outros na satisfação de seus próprios desejos, quem vive no luxo enquanto os outros vivem na miséria, quem fez um deus de seu próprio conforto e de sua própria ambição em qualquer parte da vida, é o servo do desejo da carne.

(ii) Existe o desejo do olho. Isso, como diz CH Dodd, é "a tendência de ser cativado pela exibição externa". É o espírito que identifica a ostentação pródiga com a verdadeira prosperidade. É o espírito que nada pode ver sem querer adquiri-lo e, tendo-o adquirido, ostenta-o. É o espírito que acredita que a felicidade pode ser encontrada nas coisas que o dinheiro pode comprar e a noite pode ver; não tem valores além do material.

(iii) Existe o orgulho vazio da vida. Aqui João usa uma palavra grega muito vívida, alazoneia ( G212 ). Para os antigos moralistas, o alazon ( G213 ) era o homem que reivindicava posses e conquistas que não lhe pertenciam para se exaltar. O alazon ( G213 ) é o fanfarrão; e C.

H. Dodd chama alazoneia ( G212 ), egoísmo pretensioso. Teofrasto, o grande mestre grego do estudo do caráter, tem um estudo do Alazon ( G213 ), fica no porto e se gaba dos navios que tem no mar; ele ostensivamente envia um mensageiro ao banco quando tem um xelim em seu crédito; ele fala de seus amigos entre os poderosos e das cartas que recebe dos famosos.

Ele detalha detalhadamente suas benfeitorias de caridade e seus serviços ao estado. Tudo o que ele ocupa é um alojamento alugado, mas ele fala em comprar uma casa maior para combinar com seu luxuoso entretenimento. Sua conversa é uma vanglória contínua sobre coisas que ele não possui e toda a sua vida é gasta na tentativa de impressionar todos que encontra com sua própria importância inexistente.

Como John o vê, o homem do mundo é o homem que julga tudo por seus apetites, o homem que é escravo da ostentação pródiga, o fanfarrão arrogante que tenta se tornar um homem muito maior do que é.

Então vem o segundo aviso de John. O homem que se apega aos objetivos e caminhos do mundo está dando sua vida a coisas que literalmente não têm futuro. Todas essas coisas estão passando e nenhuma tem permanência. Mas o homem que fez de Deus o centro de sua vida, entregou-se às coisas que duram para sempre. O homem do mundo está fadado ao desapontamento; o homem de Deus tem certeza da alegria duradoura.

O TEMPO DA ÚLTIMA HORA ( 1 João 2:18 )

2:18 Filhinhos, é chegada a hora da última hora; e agora muitos anticristos se levantaram, assim como vocês ouviram que o anticristo estava para vir. É assim que sabemos que é a hora da última hora.

É importante que entendamos o que João quer dizer quando fala do tempo da última hora. A ideia dos últimos dias e da última hora percorre toda a Bíblia; mas há um desenvolvimento muito interessante em seu significado.

(i) A frase ocorre frequentemente nos primeiros livros do Antigo Testamento. Jacó, por exemplo, antes de sua morte reúne seus filhos para contar-lhes o que lhes acontecerá nos últimos dias ( Gênesis 49:1 ; compare Números 24:14 ). Naquela época, os últimos dias eram quando o povo de Israel entraria na Terra Prometida e, finalmente, desfrutaria plenamente das bênçãos prometidas por Deus.

(ii) A frase freqüentemente ocorre nos profetas. Nos últimos dias o monte do Senhor será estabelecido como o mais alto dos montes, e se elevará acima das colinas, e todas as nações concorrerão a ele ( Isaías 2:2 ; Miquéias 4:1 ).

Nos últimos dias, a Cidade Santa de Deus será suprema; e Israel prestará a Deus a obediência perfeita que lhe é devida (compare Jeremias 23:20 ; Jeremias 30:24 ; Jeremias 48:47 ). Nos últimos dias haverá a supremacia de Deus e a obediência de seu povo.

(iii) No próprio Antigo Testamento, e nos tempos entre o Antigo e o Novo Testamento, os últimos dias são associados ao Dia do Senhor. Nenhuma concepção está mais profundamente entrelaçada nas Escrituras do que esta. Os judeus passaram a acreditar que todo o tempo foi dividido em duas eras. Entre esta era atual, que era totalmente má, e a era vindoura, que era o tempo áureo da supremacia de Deus, havia o Dia do Senhor, os últimos dias, que seria um tempo de terror, de dissolução cósmica e de julgamento, as dores de parto da nova era.

A última hora não significa um tempo de aniquilação cujo fim será um grande nada como no princípio. No pensamento bíblico, a última vez é o fim de uma era e o começo de outra. É último no sentido de que as coisas como são passam; mas não leva à obliteração do mundo, mas à recriação do mundo.

Aqui está o centro da questão. A questão então se torna: "Será um homem eliminado no julgamento do velho ou ele entrará na glória do novo?" Essa é a alternativa com a qual João - como todos os escritores bíblicos - está confrontando os homens. Os homens têm a opção de se aliar ao velho mundo, que está fadado à dissolução, ou de se aliar a Cristo e entrar no novo mundo, o próprio mundo de Deus.

Aqui reside a urgência. Se fosse uma simples questão de obliteração total, ninguém poderia fazer nada a respeito. Mas é uma questão de recriação, e se um homem entrará ou não no novo mundo depende se ele entrega ou não sua vida a Jesus Cristo.

Na verdade, John estava errado. Não era a última hora para o seu povo. Mil e oitocentos anos se passaram e o mundo ainda existe. Toda a concepção, então, pertence a uma esfera de pensamento que deve ser descartada? A resposta é que nessa concepção há uma relevância eterna. Cada hora é a última hora. No mundo há um conflito contínuo entre o bem e o mal, entre Deus e o que é anti-Deus.

E em cada momento e em cada decisão um homem é confrontado com a escolha de se aliar a Deus ou às forças do mal que estão contra Deus; e assim garantir, ou deixar de garantir, sua própria participação na vida eterna. O conflito entre o bem e o mal nunca para; portanto, a escolha nunca para; portanto, em um sentido muito real, cada hora é a última hora.

O ANTICRISTO ( 1 João 2:18 continuação)

Neste versículo encontramos a concepção do Anticristo. Anticristo é uma palavra que ocorre apenas nas cartas de João no Novo Testamento ( 1 João 2:22 ; 1 João 4:3 ; 2 João 1:7 ); mas é a expressão de uma ideia tão antiga quanto a própria religião.

De sua derivação, o Anticristo pode ter dois significados. Anti ( G473 ) é uma preposição grega que pode significar contra ou no lugar de. Strategos ( G4755 ) é a palavra grega para comandante, e antistrategos pode significar o comandante hostil ou o vice-comandante. Anticristo pode significar tanto o oponente de Cristo quanto aquele que busca se colocar no lugar de Cristo.

Neste caso, o significado será o mesmo, mas com esta diferença. Se entendermos o significado como aquele que se opõe a Cristo, a oposição é clara. Se entendermos o significado como aquele que busca se colocar no lugar de Cristo, o Anticristo pode ser aquele que sutilmente tenta tomar o lugar de Cristo dentro da igreja e da comunidade cristã. O primeiro será uma oposição aberta; o outro uma infiltração sutil. Não precisamos escolher entre esses significados, pois o Anticristo pode agir de qualquer maneira.

A maneira mais simples de pensar nisso é que Cristo é a encarnação de Deus e da bondade, e o Anticristo é a encarnação do diabo e do mal.

Começamos dizendo que essa é uma ideia tão antiga quanto a própria religião; os homens sempre sentiram que no universo existe um poder que está em oposição a Deus. Uma de suas primeiras formas ocorre na lenda babilônica da criação. De acordo com ele, havia no início um monstro marinho primitivo chamado Tiamat; este monstro marinho foi subjugado por Marduk, mas não morto; estava apenas dormindo e a batalha final ainda estava por vir.

Essa ideia mítica do monstro primitivo ocorre repetidamente no Antigo Testamento. Lá, o monstro costuma ser chamado de Rahab ou a serpente torta ou leviatã. "Você esmagou Raabe como uma carcaça, diz o salmista ( Salmos 89:10 ). "Sua mão perfurou a serpente fugitiva, diz Jó ( Jó 26:13 ).

Isaías, falando do braço do Senhor, diz: "Não foste tu que cortaste Raabe em pedaços, que trespassaste o dragão?" ( Isaías 51:9 ). Isaías escreve: "Naquele dia, o Senhor castigará com a sua dura, grande e forte espada o leviatã, a serpente veloz, o leviatã, a serpente tortuosa, e matará o dragão que está no mar" ( Isaías 27:1 ). Todas essas são referências ao dragão primordial. Esta ideia é obviamente uma que pertence à infância da humanidade e sua base é que no universo existe um poder hostil a Deus.

Originalmente, esse poder foi concebido como o dragão. Inevitavelmente, com o passar do tempo, tornou-se personalizado. Cada vez que surgia um homem muito mau que parecia estar se colocando contra Deus e empenhado na destruição de seu povo, a tendência era identificá-lo com essa força anti-Deus. Por exemplo, por volta de 168 aC surgiu a figura de Antíoco Epifânio, rei da Síria. Ele resolveu fazer uma tentativa deliberada de eliminar o judaísmo desta terra.

Ele invadiu Jerusalém, matou milhares de judeus e vendeu dezenas de milhares como escravos. Circuncidar uma criança ou possuir uma cópia da Lei tornou-se crime punível com morte instantânea. Nos pátios do Templo foi erguido um grande altar a Zeus. Carne de porco foi oferecida sobre ele. As câmaras do Templo foram transformadas em bordéis públicos. Aqui estava um esforço de sangue frio para acabar com a religião judaica. Foi Antíoco a quem Daniel chamou de "a abominação desoladora" ( Daniel 11:31 ; Daniel 12:11 ). Aqui os homens pensaram que era a força anti-Deus que se tornou carne.

Era essa mesma frase que os homens usavam nos dias do evangelho de Marcos quando falavam da "Abominação da Desolação" - "O Horror Terrível, como Moffatt traduz - sendo estabelecido no Templo ( Marcos 13:14 ; Mateus 24:15 ). Aqui a referência era a Calígula, o imperador romano mais do que meio louco, que desejava estabelecer sua própria imagem no Santo dos Santos no Templo. Sentiu-se que este era o ato de anti-Deus encarnar.

Em 2 Tessalonicenses 2:3-4 , Paulo fala do "homem do pecado, aquele que se exalta acima de tudo o que se chama Deus e de tudo o que se adora, e que se estabelece no próprio templo de Deus. Não sabemos quem Paulo esperava, mas novamente há esse pensamento de alguém que era a encarnação de tudo o que se opunha a Deus.

Em Apocalipse há a besta ( Apocalipse 13:1 ; Apocalipse 16:13 ; Apocalipse 19:20 ; Apocalipse 20:10 ).

Aqui está muito provavelmente outra figura. Nero era considerado por todos como um monstro humano. Seus excessos enojaram os romanos e sua perseguição selvagem torturou os cristãos. No devido tempo ele morreu; mas ele tinha sido tão perverso que os homens não podiam acreditar que ele estava realmente morto. E assim surgiu a lenda de Nero Redivivus, Nero ressuscitado, que dizia que Nero não estava morto, mas tinha ido para a Pártia e viria com as hordas de Pártia para atacar os homens. Ele é a besta, o Anticristo, a encarnação do mal.

Ao longo da história, houve essas identificações de figuras humanas com o Anticristo. O Papa, Napoleão, Mussolini, Hitler, todos em seus dias receberam essa identificação.

Mas o fato é que o Anticristo não é tanto uma pessoa quanto um princípio, o princípio que se opõe ativamente a Deus e que pode muito bem ser pensado como encarnando-se naqueles homens de todas as gerações que parecem ser os oponentes descarados de Deus. .

A BATALHA DA MENTE ( 1 João 2:18 continuação)

João tem uma visão do Anticristo que é caracteristicamente sua. Para ele, o sinal de que o Anticristo está no mundo é a falsa crença e o perigoso ensinamento dos hereges. A Igreja havia sido bem avisada de que nos últimos dias viriam falsos mestres. Jesus havia dito: "Muitos virão em meu nome, dizendo: Sou eu; e enganarão a muitos" ( Marcos 13:6 ; compare Mateus 24:5 ).

Antes de deixá-los, Paulo havia advertido seus amigos efésios: "Depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos ferozes, que não pouparão o rebanho. E dentre vós mesmos surgirão homens, falando coisas perversas, para atrair os discípulos após si. " ( Atos 20:29-30 ). A situação que havia sido predita agora havia surgido.

Mas John tinha uma visão especial dessa situação. Ele não pensou no Anticristo como uma única figura individual, mas sim como um poder de falsidade falando por meio dos falsos mestres. Assim como o Espírito Santo estava inspirando os verdadeiros mestres e os verdadeiros profetas, também havia um espírito maligno inspirando os falsos mestres e os falsos profetas.

O grande interesse e relevância disso é que para John o campo de batalha estava na mente. O espírito do Anticristo estava lutando com o Espírito de Deus pela posse da mente dos homens. O que torna isso tão significativo é que podemos ver exatamente esse processo em funcionamento hoje. Os homens transformaram a doutrinação da mente humana em ciência. Vemos homens pegando uma ideia e repetindo-a e repetindo-a e repetindo-a até que ela se instale na mente dos outros e eles comecem a aceitá-la como verdadeira simplesmente porque a ouviram tantas vezes.

Isso é mais fácil hoje do que nunca, com tantos meios de comunicação de massa - livros, jornais, rádio, televisão e os vastos recursos da publicidade moderna. Um propagandista habilidoso pode pegar uma ideia e infiltrá-la na mente dos homens até que, sem saber, eles sejam doutrinados com ela. Não dizemos que João previu tudo isso, mas ele viu a mente como o campo de operações do Anticristo. Ele não pensava mais em termos de uma única figura demoníaca, mas em termos de uma força do mal que procurava deliberadamente penetrar nas mentes dos homens; e não há nada mais potente para o mal do que isso.

Se há uma tarefa especial que a Igreja enfrenta hoje, é aprender como usar o poder dos meios de comunicação de massa para neutralizar as más idéias com as quais as mentes dos homens estão sendo deliberadamente doutrinadas.

O PENEIRAMENTO DA IGREJA ( 1 João 2:19-21 )