Efésios 4:11-13

E ele deu à Igreja alguns como apóstolos, e alguns como profetas, e alguns como evangelistas, e alguns como pastores e mestres. Isso ele fez para que o povo consagrado de Deus fosse totalmente equipado, para que a obra de serviço pudesse continuar e para que o corpo de Cristo fosse edificado. E isso deve continuar até que todos cheguemos à completa unidade na fé e no conhecimento de Deus. até atingirmos a masculinidade perfeita, até atingirmos uma estatura que possa ser medida pela plenitude de Cristo.

Há um interesse especial nesta passagem porque nos dá um quadro da organização e administração da Igreja primitiva. Na Igreja primitiva havia três tipos de oficiais. Havia alguns cujos escritos e autoridade percorriam toda a Igreja. Havia muitos cujo ministério não estava confinado a um lugar, mas que realizavam um ministério errante, indo aonde o Espírito os movia. Havia alguns cujo ministério era um ministério local confinado a uma congregação e a um lugar.

(i) Os apóstolos eram aqueles cuja autoridade percorria toda a Igreja. Os apóstolos incluíam mais do que os Doze. Barnabé era um apóstolo ( Atos 14:4 ; Atos 14:14 ). Tiago, o irmão de nosso Senhor, era um apóstolo ( 1 Coríntios 15:7 ; Gálatas 1:19 ).

Silvanus era um apóstolo ( 1 Tessalonicenses 2:6 ). Andrônico e Júnias eram apóstolos ( Romanos 16:7 ).

Para um apóstolo havia duas grandes qualificações. Primeiro, ele deve ter visto Jesus. Quando Paulo está reivindicando seus próprios direitos diante da oposição de Corinto, ele exige: "Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor?" ( 1 Coríntios 9:1 ). Em segundo lugar, um apóstolo tinha que ser testemunha da Ressurreição e do Ressuscitado.

Quando os onze se reuniram para eleger o sucessor de Judas, o traidor, devia ser alguém que os tivesse acompanhado durante toda a vida terrena de Jesus e uma testemunha da Ressurreição ( Atos 1:21-22 ).

Em certo sentido, os apóstolos estavam fadados a morrer, porque em pouco tempo aqueles que realmente viram Jesus e que realmente testemunharam a Ressurreição passariam deste mundo. Mas, em outro sentido ainda maior, a qualificação permanece. Aquele que ensina a Cristo deve conhecer a Cristo; e aquele que levar o poder de Cristo a outros deve ter experimentado o poder ressuscitado de Cristo.

(2) Havia os profetas. Os profetas não predisseram tanto o futuro quanto anunciaram a vontade de Deus. Ao anunciar a vontade de Deus, eles necessariamente, em certa medida, predisseram o futuro, porque anunciaram as consequências que se seguiriam se os homens desobedecessem a essa vontade.

Os profetas eram errantes por toda a Igreja. Sua mensagem foi considerada não o resultado de pensamento e estudo, mas o resultado direto do Espírito Santo. Eles não tinham casa, família e meios de subsistência. Eles foram de igreja em igreja proclamando a vontade de Deus como Deus havia dito a eles.

Os profetas logo desapareceram da Igreja. Havia três razões pelas quais eles fizeram isso. (a) Em tempos de perseguição, os profetas foram os primeiros a sofrer; Eles não tinham como se esconder e foram os primeiros a morrer pela fé. (b) Os profetas se tornaram um problema. À medida que a Igreja crescia, a organização local se desenvolvia. Cada congregação começou a se transformar em uma organização que tinha seu ministro permanente e sua administração local.

Em pouco tempo, o ministério estabelecido começou a se ressentir da intrusão desses profetas errantes, que freqüentemente perturbavam suas congregações. O resultado inevitável foi que pouco a pouco os profetas desapareceram. (c) O ofício de profeta era singularmente sujeito a abusos. Esses andarilhos proféticos tinham um prestígio considerável. Alguns deles abusaram de seu cargo e fizeram disso uma desculpa para levar uma vida muito confortável às custas das congregações que visitavam.

O livro mais antigo da administração da igreja é o Didache, O Ensinamento dos Doze Apóstolos, que remonta a pouco depois de 100 dC: Nele tanto o prestígio quanto a suspeita dos profetas são claramente vistos. A ordem do sacramento é dada e as orações a serem usadas são definidas; e então vem a instrução de que o profeta deve poder celebrar o sacramento como quiser. Mas existem alguns outros regulamentos.

Está estabelecido que um profeta errante pode ficar um ou dois dias com uma congregação, mas se ele quiser ficar três dias, ele é um falso profeta; está estabelecido que se qualquer profeta errante em um momento de suposta inspiração exigir dinheiro ou uma refeição, ele é um falso profeta.

(iii) Havia os evangelistas. Os evangelistas também eram andarilhos. Correspondiam ao que chamaríamos de missionários. Paulo escreve a Timóteo: "Faça a obra de um evangelista" ( 2 Timóteo 4:5 ). Eles eram os portadores das boas novas. Eles não tinham o prestígio e a autoridade dos apóstolos que viram o Senhor; eles não tiveram a influência dos profetas inspirados pelo Espírito; eles eram os missionários comuns da Igreja que levaram as boas novas a um mundo que nunca as ouviu.

(iv) Havia os pastores e professores. Parece que esta frase dupla descreve um conjunto de pessoas. Em certo sentido, eles tinham a tarefa mais importante em toda a Igreja: eles não eram errantes, mas estavam estabelecidos e permanentes no trabalho de uma congregação. Eles tinham uma função tripla.

(a) Eles eram professores. Na Igreja primitiva havia poucos livros. A impressão não seria inventada por quase 1.400 anos. Cada livro tinha que ser escrito à mão e um livro do tamanho do Novo Testamento custaria tanto quanto o salário de um ano inteiro para um trabalhador. Isso significava que a história de Jesus tinha que ser transmitida principalmente de boca em boca. A história de Jesus foi contada muito antes de ser escrita; e esses professores tinham a tremenda responsabilidade de serem os repositórios da história do evangelho. Era sua função conhecer e transmitir a história da vida de Jesus.

(b) As pessoas que entraram na Igreja vinham diretamente do paganismo; eles não sabiam literalmente nada sobre o cristianismo, exceto que Jesus Cristo havia se apossado de seus corações. Portanto, esses professores tiveram que abrir a fé cristã para eles. Eles tiveram que explicar as grandes doutrinas da fé cristã. É a eles que devemos que a fé cristã tenha permanecido pura e não tenha sido distorcida ao ser transmitida.

(c) Esses professores também eram pastores. Pastor é a palavra latina para pastor. Nessa época, a Igreja Cristã não passava de uma pequena ilha em um mar de paganismo. As pessoas que entraram estavam apenas a um passo de suas vidas pagãs; eles estavam em constante perigo de recair no paganismo; e o dever do pastor era pastorear seu rebanho e mantê-lo seguro.

A palavra é antiga e honrosa. Já nos tempos homéricos, Agamenon, o rei, era chamado de Pastor do Povo. Jesus havia se chamado de Bom Pastor ( João 10:11 ; João 10:14 ). O escritor aos Hebreus chamou Jesus de o grande pastor das ovelhas ( Hebreus 13:20 ).

Pedro chamou Jesus de pastor das almas dos homens ( 1 Pedro 2:25 ). Ele o chamou de Sumo Pastor ( 1 Pedro 5:4 ). Jesus havia ordenado a Pedro que cuidasse de suas ovelhas ( João 21:16 ).

Paulo advertiu os anciãos de Éfeso que eles deveriam guardar o rebanho que Deus havia confiado aos seus cuidados ( Atos 20:28 ). Pedro havia exortado os anciãos a cuidar do rebanho de Deus ( 1 Pedro 5:2 ).

A figura do pastor está indelevelmente escrita no Novo Testamento. Ele era o homem que cuidava do rebanho e conduzia as ovelhas para lugares seguros; ele era o homem que procurava as ovelhas quando elas se afastavam e, se necessário, morria para salvá-las. O pastor do rebanho de Deus é o homem que leva no coração o povo de Deus, que o alimenta com a verdade, que o procura quando se desvia e o defende de tudo o que feriria a sua fé. E o dever é imposto a todo cristão de que ele deve ser um pastor para todos os seus irmãos.

O OBJETIVO DO OFICIAL ( Efésios 4:11-13 continuação)

Depois que Paulo nomeou os diferentes tipos de oficiais dentro da Igreja, ele passa a falar de seu objetivo e do que eles devem tentar fazer.

Seu objetivo é que os membros da Igreja estejam totalmente equipados. A palavra que Paulo usa para equipado é interessante. É katartismos ( G2677 ), que vem do verbo katartizein ( G2675 ). A palavra é usada em cirurgia para definir um membro quebrado ou para colocar uma articulação de volta em seu lugar. Na política, é usado para reunir facções opostas para que o governo continue.

No Novo Testamento, é usado para consertar redes ( Marcos 1:19 ) e para disciplinar um ofensor até que ele esteja apto a ocupar seu lugar novamente na comunhão da Igreja ( Gálatas 6:1 ). A ideia básica da palavra é a de colocar uma coisa na condição em que deveria estar.

É função dos oficiais da Igreja garantir que os membros da Igreja sejam tão educados, tão orientados, tão cuidados, tão procurados quando se desviam, que se tornem o que deveriam ser.

Seu objetivo é que o trabalho de serviço continue. A palavra usada para serviço é diaconia ( G1248 ); e a ideia principal que está por trás dessa palavra é a do serviço prático. O funcionário não deve ser um homem que simplesmente fala sobre questões de teologia e de direito da Igreja; ele está no cargo para garantir que o serviço prático do povo pobre e solitário de Deus continue.

Seu objetivo é fazer com que o corpo de Cristo seja edificado. Sempre o trabalho do funcionário é construção, não destruição. Seu objetivo nunca é criar problemas, mas sempre garantir que os problemas não apareçam; sempre fortalecer, e nunca afrouxar, o tecido da Igreja.

O funcionário tem objetivos ainda maiores. Pode-se dizer que esses são seus objetivos imediatos; mas além deles ele tem objetivos ainda maiores.

Seu objetivo é que os membros da Igreja cheguem à perfeita unidade. Ele nunca deve permitir que partidos se formem na Igreja nem fazer nada que possa causar diferenças nela. Por preceito e exemplo, ele deve procurar atrair os membros da Igreja para uma unidade mais próxima a cada dia.

Seu objetivo é que os membros da Igreja alcancem a masculinidade perfeita. A Igreja nunca pode se contentar com o fato de seus membros viverem decentemente. vidas respeitáveis; seu objetivo deve ser que eles sejam exemplos de perfeita masculinidade e feminilidade cristã.

Então Paulo termina com um objetivo sem igual. O objetivo da Igreja é que seus membros alcancem uma estatura que possa ser medida pela plenitude de Cristo. O objetivo da Igreja é nada menos do que produzir homens e mulheres que tenham em si o reflexo do próprio Jesus Cristo. Durante a Guerra da Criméia, Florence Nightingale estava passando uma noite em uma enfermaria de hospital. Ela fez uma pausa para se curvar sobre a cama de um soldado gravemente ferido. Quando ela olhou para baixo, o rapaz ferido olhou para cima e disse: "Você é Cristo para mim." Um santo foi definido como "alguém em quem Cristo vive novamente". Isso é o que o verdadeiro membro da Igreja deve ser.

CRESCER EM CRISTO ( Efésios 4:14-16 )