Efésios 4:11

Ele volta a explicar a distribuição dos presentes e ilustra mais detalhadamente o que ele havia sugerido levemente, que dessa variedade surge a unidade na igreja, pois os vários tons da música produzem uma doce melodia. O significado pode ser assim resumido. “O ministério externo da palavra também é elogiado, por causa das vantagens que ela produz. Certos homens designados para esse cargo são empregados na pregação do evangelho. Este é o arranjo pelo qual o Senhor tem o prazer de governar sua igreja, manter sua existência e, finalmente, garantir sua mais alta perfeição. ”

Pode ser surpresa que, quando os dons do Espírito Santo formarem o assunto de discussão, Paulo enumere ofícios em vez de dons. Respondo que, quando os homens são chamados por Deus, os dons estão necessariamente relacionados aos ofícios. Deus não confere aos homens o mero nome de apóstolos ou pastores, mas também lhes dá dons, sem os quais eles não podem desempenhar adequadamente seu ofício. Aquele a quem Deus designou para ser apóstolo não possui um título vazio e inútil; pois o comando divino e a capacidade de executá-lo caminham juntos. Vamos agora examinar as palavras em detalhes.

11. E ele deu. O governo da igreja, pela pregação da palavra, é declarado em primeiro lugar como nenhum artifício humano, mas uma ordenança mais sagrada de Cristo. Os apóstolos não se designaram, mas foram escolhidos por Cristo; e, nos dias atuais, os verdadeiros pastores não se impelem precipitadamente por seu próprio julgamento, mas são ressuscitados pelo Senhor. Em suma, o governo da igreja, pelo ministério da palavra, não é um artifício dos homens, mas uma nomeação feita pelo Filho de Deus. Como sua própria lei inalterável, exige nosso consentimento. Aqueles que rejeitam ou desprezam esse ministério oferecem insulto e rebelião a Cristo, seu Autor. É ele próprio quem deu a eles; pois, se ele não os levantar, não haverá nenhum. Outra inferência é que nenhum homem será apto ou qualificado para um cargo tão distinto que não foi formado e moldado pela mão do próprio Cristo. A Cristo devemos a nós que temos ministros do evangelho, que eles abundam nas qualificações necessárias, que executam a confiança que lhes é confiada. Tudo, tudo é seu presente .

Alguns apóstolos. Os diferentes nomes e cargos designados para pessoas diferentes nascem daquela diversidade de membros que forma a plenitude de todo o corpo - todos os campos de emulação, inveja e ambição, sendo assim removido. Se toda pessoa exibir um caráter egoísta, se esforçar para ofuscar o próximo e desconsiderar todas as preocupações, exceto a sua própria - ou, se mais pessoas eminentes forem objeto de inveja daqueles que ocupam um lugar mais baixo - em cada um, e em todos esses casos, presentes não são aplicados ao seu uso adequado. Ele, portanto, lembra-lhes que os dons concedidos aos indivíduos são destinados, não a serem mantidos por interesses pessoais e separados, mas a serem empregados para o benefício do todo. Dos escritórios aqui enumerados, já falamos bastante, (143) e agora não devemos dizer nada mais do que a exposição da passagem parece exigir . São mencionadas cinco classes de ocupantes de cargo, embora, neste ponto, eu saiba, haja uma diversidade de opiniões; para alguns, consideram os dois últimos a fazer apenas um escritório. Deixando de fora as opiniões dos outros, passarei a declarar as minhas.

Tomo a palavra apóstolos não no sentido geral que a derivação do termo poderia justificar, mas em seu próprio significado peculiar, para as pessoas altamente favorecidas a quem Cristo exaltou para a maior honra. Tais foram os doze, aos quais Paulo foi acrescentado posteriormente. O ofício deles era espalhar a doutrina do evangelho por todo o mundo, plantar igrejas e erigir o reino de Cristo. Eles não tinham igrejas próprias comprometidas com eles; mas a injunção dada a todos eles era pregar o evangelho aonde quer que fossem.

Ao lado deles, vêm os evangelistas, que estavam intimamente aliados na natureza de seu cargo, mas mantinham uma posição inferior. A essa classe pertencia Timothy e outros; pois, enquanto Paulo os menciona junto com ele nas saudações de suas epístolas, ele não fala deles como companheiros no apostolado, mas afirma que esse nome é peculiarmente seu. Os serviços nos quais o Senhor os empregou eram auxiliares aos dos apóstolos, aos quais eles eram os próximos na hierarquia.

A essas duas classes, o apóstolo adiciona Profetas. Por esse nome, alguns entendem aquelas pessoas que possuíam o dom de prever eventos futuros, entre as quais estava Agabus. (Atos 11:28.) Mas, por minha parte, como a doutrina é o assunto atual, prefiro definir a palavra profetas, como em uma ocasião anterior, (144) como intérpretes distintos de profecias que, por um notável dom de revelação, os aplicaram a os assuntos que eles tiveram ocasião de lidar; não excluindo, no entanto, o dom de profecia, pelo qual a instrução doutrinária era geralmente acompanhada.

Pastores e professores devem designar um ofício para alguns, porque o apóstolo não diz, como nas outras partes do versículo, e alguns pastores; e alguns professores; mas , τοὺς δὲ, ποιμένας καὶ διδασκάλους, e alguns pastores e professores Crisóstomo e Agostinho são desta opinião; para não mencionar os comentários de Ambrose, cujas observações sobre o assunto são verdadeiramente infantis e indignas de si mesmo. Concordo parcialmente com eles, que Paulo fala indiscriminadamente de pastores e professores como pertencentes a uma mesma classe e que o nome professor faz, até certo ponto, aplica-se a todos os pastores. Mas isso não me parece uma razão suficiente para que dois escritórios, que eu acho diferentes um do outro, devam ser confundidos. Ensinar é, sem dúvida, o dever de todos os pastores; mas manter uma boa doutrina requer talento para interpretar as Escrituras, e um homem pode ser um professor que não está qualificado para pregar.

Pastores, na minha opinião, são aqueles que têm a carga de um rebanho em particular; embora eu não tenha objeção a que eles recebam o nome de professores, se for entendido que existe uma classe distinta de professores que presidem tanto na educação de pastores quanto na instrução de toda a igreja. Às vezes pode acontecer que a mesma pessoa seja pastor e professora, mas os deveres a serem desempenhados são totalmente diferentes.

Também merece atenção que, dos cinco escritórios aqui enumerados, não mais do que os dois últimos pretendem ser perpétuos. Apóstolos, evangelistas e profetas foram concedidos à igreja por um tempo limitado, exceto nos casos em que a religião entrou em decadência e os evangelistas são levantados de maneira extraordinária para restaurar a pura doutrina que havia sido perdida. Mas sem pastores e professores, não pode haver governo da igreja.

Os papistas têm algum motivo para reclamar, que sua primazia, da qual tanto se orgulham, é abertamente insultada nesta passagem. O assunto da discussão é a unidade da igreja. Paulo investiga os meios pelos quais sua continuidade é assegurada, e as expressões exteriores pelas quais é promovida, e chega longamente ao governo da igreja. Se ele conhecesse um primado que tivesse residência fixa, não era seu dever, para o benefício de toda a igreja, exibir uma cabeça ministerial colocada sobre todos os membros, sob cujo governo estamos reunidos em um corpo? Devemos acusar Paulo de negligência e tolice indesculpáveis, deixando de fora o argumento mais apropriado e poderoso, ou devemos reconhecer que essa primazia está em desacordo com a designação de Cristo. Na verdade, ele claramente a rejeita como sem fundamento, quando atribui superioridade a Cristo somente e representa os apóstolos e todos os pastores, como de fato inferiores a Ele, mas associados em um nível igual entre si. Não há passagem da Escritura pela qual essa hierarquia tirânica, regulada por uma cabeça terrena, seja mais completamente derrubada. Paulo foi seguido por Cipriano, que dá uma definição curta e clara do que forma a única monarquia legal na igreja. Há, ele diz, um bishoprick, que une as várias partes em um todo. Este bispado ele reivindica somente Cristo, deixando a administração para indivíduos, mas em uma capacidade unida, ninguém pode se exaltar acima dos outros.