Mateus 20:1-16

“Pois a situação no Reino dos Céus é semelhante à que aconteceu quando um pai de família saiu de manhã cedo para contratar trabalhadores para a sua vinha. enviou-os à sua vinha. Saiu novamente por volta das nove horas da manhã, e viu outros que estavam ociosos na praça do mercado. Disse-lhes: 'Ide vós também para a vinha, e eu vos pagarei o que for certo.

' E eles foram. Ele saiu novamente por volta do meio-dia e por volta das três horas da tarde, e fez o mesmo. Por volta das cinco horas da tarde, ele saiu e encontrou outros parados ali, e disse-lhes: 'Por que vocês estão aqui ociosos o dia inteiro?' Disseram-lhe: 'Porque ninguém nos contratou'. Disse-lhes: 'Ide vós também para a vinha'. Ao anoitecer, o dono da vinha disse ao seu administrador: 'Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos e continuando até chegares aos primeiros.

' Então, quando os que estavam noivos por volta das cinco horas da tarde chegaram, receberam 4 pence cada um. Os que vieram primeiro pensaram que receberiam mais; mas eles também receberam 4 pence cada um. Ao recebê-lo, queixaram-se resmungadamente contra o mestre. 'Estes últimos', disseram eles, 'trabalharam apenas uma hora, e você os igualou a nós, que temos em casa o fardo e o vento quente do dia.

' Ele respondeu a um deles: 'Amigo, não estou fazendo mal a você. Você não fez um acordo comigo para trabalhar por 4 pence? Pegue o que é seu e vá! É minha vontade dar a este último homem o mesmo que a você. Não posso fazer o que gosto com meu próprio dinheiro? Ou você está relutante porque eu sou generoso?' Mesmo assim, os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos”.

Esta parábola pode nos soar como se descrevesse uma situação puramente imaginária, mas está longe de ser o caso. Além do método de pagamento, a parábola descreve o tipo de coisa que acontecia com frequência em certas épocas na Palestina. A vindima amadureceu no final de setembro e logo a seguir chegaram as chuvas. Se a colheita não fosse colhida antes do início das chuvas, ela seria arruinada; e assim fazer a colheita era uma corrida frenética contra o tempo. Qualquer trabalhador era bem-vindo, mesmo que pudesse dedicar apenas uma hora ao trabalho.

O pagamento era perfeitamente normal; um denário ou uma dracma era o salário diário normal de um trabalhador; e, mesmo descontando a diferença nos padrões modernos e no poder aquisitivo, 4 pence por dia não era um salário que deixasse margem.

Os homens que estavam na praça do mercado não eram vagabundos de esquina, desperdiçando seu tempo. O mercado era o equivalente à bolsa de trabalho. Um homem chegou lá logo pela manhã, carregando suas ferramentas, e esperou até que alguém o contratasse. Os homens que estavam no mercado esperavam pelo trabalho, e o fato de alguns deles ficarem até as cinco horas da tarde é a prova de quão desesperadamente eles queriam isso.

Esses homens eram trabalhadores contratados; eles eram a classe mais baixa de trabalhadores, e a vida para eles sempre foi desesperadamente precária. Escravos e servos eram considerados pelo menos até certo ponto ligados à família; eles estavam dentro do grupo; suas fortunas variariam de acordo com as fortunas da família, mas eles nunca estariam em perigo iminente de passar fome em tempos normais. Era muito diferente com os diaristas contratados.

Eles não estavam ligados a nenhum grupo; eles estavam inteiramente à mercê de empregos casuais; eles estavam sempre vivendo na linha da semi-inanição. Como vimos, o pagamento era de 4 pence por dia; e, se ficassem desempregados por um dia, as crianças passariam fome em casa, pois nenhum homem jamais economizou muito de 4 pence por dia. Para eles, ficar um dia desempregado era um desastre.

As horas da parábola eram as horas judaicas normais. O dia judaico começava ao nascer do sol, às 6 horas da manhã, e as horas eram contadas a partir de então até as 18 horas, quando oficialmente o dia seguinte começava. Contando a partir das 6h, portanto, a terceira hora é 9h, a sexta é meio-dia e a décima primeira é 5h.

Esta parábola dá uma imagem vívida do tipo de coisa que poderia acontecer no mercado de qualquer vila ou cidade judaica em qualquer dia, quando a colheita da uva estava sendo apressada para vencer as chuvas.

TRABALHO E SALÁRIOS NO REINO DE DEUS ( Mateus 20:1-16 continuação)

CG Montefiore chama essa parábola de "uma das maiores e mais gloriosas de todas". De fato, pode ter tido uma aplicação comparativamente limitada quando foi falado pela primeira vez; mas contém a verdade que vai ao cerne da religião cristã. Começamos com o significado comparativamente limitado que originalmente tinha.

(1) Em certo sentido, é uma advertência aos discípulos. É como se Jesus dissesse a eles: "Vocês receberam o grande privilégio de entrar na Igreja Cristã e ter comunhão muito cedo, logo no início. Mais tarde, outros entrarão. Vocês não devem reivindicar uma honra especial e uma lugar porque vocês eram cristãos antes deles. Todos os homens, não importa quando eles vêm, são igualmente preciosos para Deus."

Há pessoas que pensam que, por serem membros de uma Igreja há muito tempo, a Igreja praticamente lhes pertence e eles podem ditar sua política. Essas pessoas se ressentem do que lhes parece a intrusão de sangue novo ou o surgimento de uma nova geração com planos e caminhos diferentes. Na Igreja Cristã, antiguidade não significa necessariamente honra.

(ii) Há uma advertência igualmente definida para os judeus. Eles sabiam que eram o povo escolhido, e nunca esqueceriam essa escolha. Como consequência, eles menosprezavam os gentios. Normalmente eles os odiavam e desprezavam, e não esperavam nada além de sua destruição. Essa atitude ameaçou ser levada adiante na Igreja Cristã. Se os gentios fossem permitidos na comunhão da Igreja, eles deveriam entrar como inferiores.

"Na economia de Deus", como alguém disse, "não existe cláusula de nação mais favorecida". O cristianismo nada sabe sobre a concepção de um herrenvolk, uma raça superior. Pode ser que nós, que somos cristãos há tanto tempo, tenhamos muito a aprender com aquelas igrejas mais jovens que chegaram tarde à comunhão da fé.

(iii) Estas são as lições originais desta parábola, mas ela tem muito mais a nos dizer.

Nela está o consolo de Deus. Significa que não importa quando um homem entra no Reino, tarde ou logo, na primeira onda da juventude, na força do meio-dia ou quando as sombras estão se alongando, ele é igualmente querido por Deus. Os rabinos tinham um ditado: "Alguns entram no Reino em uma hora; outros dificilmente entram na vida." Na imagem da cidade santa no Apocalipse há doze portas.

Existem portões no leste que é a direção do amanhecer, e por onde um homem pode entrar na alegre manhã de seus dias; há portões no oeste, que é a direção do sol poente, e por onde um homem pode entrar em sua idade. Não importa quando um homem vem a Cristo, ele é igualmente querido por ele.

Não podemos ir ainda mais longe com esse pensamento de conforto? Às vezes, um homem morre cheio de anos e cheio de honra, com seu dia de trabalho encerrado e sua tarefa concluída. Às vezes, um jovem morre quase antes de a porta da vida e da realização se abrirem. De Deus, ambos receberão as mesmas boas-vindas, pois Jesus Cristo está esperando por ambos, e para nenhum deles, no sentido divino, a vida terminou cedo ou tarde demais.

(iv) Aqui, também, está a infinita compaixão de Deus. Há um elemento de ternura humana nesta parábola.

Não há nada mais trágico neste mundo do que um homem desempregado, um homem cujos talentos estão enferrujando na ociosidade porque não há nada para ele fazer. Hugh Martin nos lembra que um grande professor costumava dizer que as palavras mais tristes em todas as peças de Shakespeare são as palavras: "A ocupação de Otelo acabou". Naquele mercado, os homens esperavam porque ninguém os havia contratado; em sua compaixão, o mestre deu-lhes trabalho a fazer. Ele não suportava vê-los ociosos.

Além disso, em estrita justiça, quanto menos horas um homem trabalhasse, menos salário ele deveria receber. Mas o mestre sabia muito bem que 4 pence por dia não era um grande salário; ele bem sabia que, se um trabalhador voltasse para casa com menos, haveria uma esposa preocupada e filhos famintos; e, portanto, ele foi além da justiça e deu a eles mais do que era devido.

Como foi dito, esta parábola afirma implicitamente duas grandes verdades que são a própria carta do trabalhador - o direito de todo homem ao trabalho e o direito de todo homem a um salário digno por seu trabalho.

(v) Aqui também está a generosidade de Deus. Esses homens não faziam todos o mesmo trabalho; mas receberam o mesmo salário. Há duas grandes lições aqui. A primeira é, como já foi dito, "Todo serviço é o mesmo para Deus". Não é a quantidade de serviço prestado, mas o amor com que é prestado que importa. Um homem de sua abundância pode nos dar um presente de cem libras e, na verdade, somos gratos; uma criança pode nos dar um presente de aniversário ou de Natal que custa apenas alguns centavos, mas que foi economizado com muito trabalho e amor - e esse presente, com pouco valor em si mesmo, toca muito mais nosso coração. Deus não olha para a quantidade de nosso serviço. Contanto que seja tudo o que temos para dar, todo serviço é o mesmo para Deus.

A segunda lição é ainda maior - tudo o que Deus dá é pela graça. Não podemos merecer o que Deus nos dá; não podemos merecê-lo; o que Deus nos dá é dado pela bondade de seu coração; o que Deus dá não é um pagamento, mas um presente; não uma recompensa, mas uma graça.

(vi) Certamente isso nos leva à lição suprema da parábola - todo o objetivo do trabalho é o espírito em que é feito. Os servos são claramente divididos em duas classes. O primeiro chegou a um acordo com o mestre; eles tinham um contrato; eles disseram: "Nós trabalhamos, se você nos der tanto salário." Como mostrava sua conduta, tudo o que os preocupava era obter o máximo possível de seu trabalho. Mas no caso daqueles que foram contratados posteriormente, não há palavra no contrato; tudo o que eles queriam era a chance de trabalhar e voluntariamente deixavam a recompensa para o mestre.

Um homem não é cristão se sua primeira preocupação for o pagamento. Peter perguntou: "O que ganhamos com isso?" O cristão trabalha pela alegria de servir a Deus e ao próximo. É por isso que os primeiros serão os últimos e os últimos serão os primeiros. Muitos homens neste mundo, que ganharam grandes recompensas, terão um lugar muito baixo no Reino porque as recompensas eram seu único pensamento. Muitos homens, que, segundo o mundo, são pobres, serão grandes no Reino, porque nunca pensaram em recompensas, mas trabalharam pela emoção de trabalhar e pela alegria de servir. É o paradoxo da vida cristã que aquele que visa a recompensa a perde, e aquele que a esquece a encontra.

EM DIREÇÃO À CRUZ ( Mateus 20:17-19 )