Atos 26:7

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7. Com relação às nossas doze tribos. Paulo reclama diante de Agripa, que o estado da Igreja chegou a esse ponto, que os sacerdotes se opõem à esperança comum de todos os fiéis; como se ele dissesse: Com que fim os de nossa nação, que adoram a Deus com cuidado, e passam dias e noites nos deveres de piedade, suspiram em suas orações, salvo apenas para que possam finalmente chegar à vida eterna? Mas o mesmo é o sinal que pretendo em toda a minha doutrina; porque, quando a graça da redenção é posta diante dos homens, a porta do reino dos céus é aberta assim. E quando prego o autor da salvação ressuscitado dentre os mortos, ofereço as primícias da imortalidade em sua pessoa; de modo que a antiga confirmação de sua doutrina foi retirada da Palavra de Deus, quando ele citou a promessa feita aos pais. Agora, em segundo lugar, ele acrescenta o consentimento da Igreja. E esta é a melhor maneira de manter e manifestar as opiniões de fé, para que a autoridade de Deus vá primeiro; e que então o consentimento da Igreja vem a seguir. Embora devamos, com sabedoria, fazer a escolha da verdadeira Igreja, como Paulo nos ensina neste lugar por seu próprio exemplo; pois, embora soubesse que os sacerdotes fingiam contra ele a viseira [máscara] da Igreja, ele afirma com ousadia que os sinceros adoradores de Deus estão do seu lado e ele está contente com a defesa deles. Pois quando ele quer dizer as doze tribos, geralmente não fala de todos os que vieram de Jacó segundo a carne; mas ele quer dizer somente aqueles que conservaram o verdadeiro estudo da piedade. Pois fora algo insignificante elogiar a nação geralmente pelo temor de Deus, que era apenas em poucos. -

Os papistas lidam muito desordenadamente em ambos; que, pelas vozes e consentimentos dos homens, oprimem a Palavra de Deus, e dão também o nome e o título da Igreja Católica a um grupo imundo de homens indoutos e impuros, sem nenhuma cor ou vergonha. Mas se provarmos que pensamos como a verdadeira Igreja pensa, devemos começar pelos profetas e apóstolos; então aqueles devem ser reunidos a eles cuja piedade é conhecida e manifesta. Se o Papa e seu clero não estão do nosso lado, não precisamos nos importar muito. E o verdadeiro afeto da verdadeira religião é provado pela continuidade e veemência, que eram de força singular na época, principalmente quando os judeus estavam em maior miséria. -